Я подходил к створкам и готовился их вскрыть. Лилит взмывала к потолку в нескольких метрах позади со снайперской винтовкой Один. Бестия прижималась к стене в трех метрах от меня, готовая совершить скачок. Ангел прикрывала, распластавшись на полу со штурмовой винтовкой, не забыв слиться с окружением.
Первые створки мы прошли без проблем. Противника за ними не оказалось, а коридор уходил дальше вглубь еще на пятьдесят метров. Едва мы его пересекли и заняли позиции, я приготовился вновь использовать резак.
Но тут по створкам пошли искры. Некто пытался прорваться к нам с обратной стороны. Я мгновенно отступил на несколько шагов назад.
«Встречаем» – отправил я сообщение группе.
«Принято».
«Лилит, стреляй первой. Я побегу вперед. Бестия, за мной. Ангел, прикрывай»
«Слишком отчаянный план» – сообщила Ангел.
«Если не застанем противника врасплох, они сумеют занять глухую оборону. Будет намного тяжелее».
«Принято. Осторожнее, Лазарь».
«Конечно. Ты тоже».
Я не мог видеть Ангел, потому как девушка находилась под своим маскировочным полем. Но все равно обернулся и посмотрел на то место, где она заняла позицию. Мне отчаянно захотелось ее обнять, но я не сдвинулся с места. Осталось совсем немного. Скоро мы завершим нашу миссию и вернемся на корабль. А потом уже решим, куда отправимся дальше. Я не прочь отдохнуть недельку-другую в убежище Сары Леви. Просто забыть обо всем на свете и провести время с Ангел.
Даже если она не захочет пойти в нашей близости до конца – объятий, поцелуев и простого совместного времяпрепровождения будет вполне достаточно, чтобы сделать меня самым счастливым человеком в галактике.
Наблюдая, как неприятель заканчивает свою работу по вскрытию дверей, я не мог думать ни о чем другом. Но едва железные створки отделились от основания и под резким ударом ноги разлетелись в стороны, а Лилит совершила один-единственный выстрел, я полностью сосредоточился на задаче и рванул вперед, активировав «способность».
Разгоняясь, я на ходу отпихнул зависшего в воздухе убитого противника, про себя отметив, что он одет в такой же как у нас боевой скафандр БЗСОТ-73 с включенным режимом «хамелеон». Либо данные скафандры стали более распространены, либо мы вновь столкнулись с группой Альфа. Что само по себе вполне вероятно, учитывая, кому они служили.
«Если это Альфа, кого из них убила Лилит?!» – пронеслось у меня в голове.
Альфа очень серьезный противник, не хуже нас владеющий всеми боевыми приемами. Однако их уже трое, что давало нам некоторое преимущество. Вероятно, если бы я начал резать створки на несколько секунд раньше, то это мой труп сейчас болтался бы в воздухе мерцающей тенью с прилипшими к полу ботинками.
Я бежал вперед на максимальной скорости, но не видел ни одного противника. Оставшееся члены Альфа среагировали мгновенно, скрывшись за многочисленными деревьями сада.
При моей скорости я оказывался довольно трудной мишенью, но все же вполне достижимой. Особенно для таких натренированных стрелков, как группа Альфа, не уступающих в меткости группе Омикрон. Поэтому я принял решение затаиться и занять оборону.
Пробежав несколько метров, я оказался в настоящей роще с аккуратными каменными тропинками. По центру я увидел фонтан со скамейками. Отмахав еще несколько десятков метров, я на ходу нырнул в густой кустарник и вжался в ближайшее дерево.
И только после этого деактивировал «способность». Распластаться в траве мне мешало отсутствие гравитации. К растительности наноботы прилипали неохотно. Удерживать тело ровно на такой поверхности они не смогут, а любое лишнее движение и шуршание листвы меня выдаст.
Я внимательно оглядывался, держа мой Тор наготове. Я успел сменить вооружение привычным точным движениям всего за доли секунды. В таком стесненном положении пистолет предоставлял большую мобильность, чем штурмовая винтовка.
«Здесь Альфа – отправил я сообщение. – Предельная осторожность!»
«Охуеть, – появился на экране текст от Бестии. – Я никого не вижу».
«Замри, – велел я. – Тот, кто первый себя выдаст, умрет».
«Принято. Нужно что-то придумать».
«Зона видимости сильно ограничена, – сообщила Лилит. – Требуется продвинуться вперед».
«Отставить. У тебя нет такой скорости, как у меня или Бестии. Даже то, что мы вдвоем прорвались и не получили пулю в голову уже чудо. Прикрывай центральную дорожку».
«Принято».
«Ангел, можешь дотянуться до их оружия?»
«Нет. Все в тумане».
«Ясно. Оно и не удивительно. Лилит, можешь определить, кого ты убрала?».
«Не уверена. Но по фигуре похоже на Кита».
«Что скажешь, Бестия?»
«Хуй его знает. Некогда было разглядывать, знаешь ли. Но вполне возможно».
«Прими мои соболезнования».
«Иди нахер, упырь!»
«Значит, они лишились своего самого скоростного бойца. Ангел, колдуй как хочешь, но постарайся их сломать. Если Ата заблокирует нам оружие, мы проиграем».
«Работаю».
Я посмотрел на свой Тор, но не был уверен, сработает ли он прямо сейчас, как должно. Или он уже взломан и поведет себя так же, как при встрече с Сарой Леви. Насколько я знал, заблокировать оружие надолго невозможно. Оно имеет самую простую, но очень надежную программу, а в случае стороннего вмешательства просто перезагружается. Но даже несколько секунд решат исход этого боя в ту или иную пользу.
Нужен отвлекающий маневр. Я ощупал пояс. В последнее время я стал брать с собой по паре гранат-липучек и светошумовых. Использовать взрывчатку я не любил, предпочитая решать дело выстрелом и действовать как можно тише. Но все же польза в некоторых ситуациях от них несомненна.
«Бестия, ты на дереве?» – спросил я, краем глаза взглянув на радар.
«Да. Пытаюсь высмотреть ублюдков вместо Лилит».
«Хорошо. Я брошу светошумовую на левый фланг, напротив тебя. Следи за движениями, но не атакуй. Ставь маячки».
«Принято».
Я выдохнул. Маневр очень опасен. При броске гранаты я выдам свое местоположение. Но другого выхода на данный момент не видел. Сняв гранату, я активировал ее нажатием пальца. Затем швырнул на несколько метров вперед. И тут же спрятался за толстым стволом, одновременно с этим отправив сообщение:
«Вспышка!»
Граната с громким хлопком и ослепительным светом разорвалась. Несмотря на то, что расстояние от эпицентра взрыва до меня было вполне безопасным, легкого звона в ушах избежать не удалось.
Щелк-щелк!
Я прижался к дереву как можно плотнее.
«Статус? Кто стрелял?!» – с замиранием сердца отправил я сообщение.
«Норма. Не знаю, – поступил ответ от Бестии. – Засечь никого не удалось».
«Норма» – ответила Ангел.
«Лилит? Статус?» – отправил я запрос, но ответа не последовало.
Я почувствовал, как похолодели мои пальцы, а сердце бешено застучало.
«Во время взрыва она сменила позицию. Но теперь не шевелится. Я могу проверить. Она всего в нескольких метрах», – отправила сообщение Ангел.
«Отставить! – написал я. – Если она убита, тот, кто стрелял, все еще находится на позиции и просматривает коридор».
«Какие приказы?».
«Бестия, коридор просматривается только под определенными углами. Снайпер засел где-то вдоль дорожки. Вероятно, с моей стороны».
«Лады» – ответила демоница.
Я услышал легкое шуршание листвы. Бестия сменила позицию, страшно рискуя. Я внимательно всматривался в густые заросли, пытаясь определить хоть какой-то признак движения. Безрезультатно. Альфа действовала еще осторожней, чем мы, что вполне логично. Они изначально остались в меньшинстве и находились на своей территории. Время работало за них. Хотя кислород через полтора часа кончится у всех.
Мои мысли невольно крутились вокруг Лилит, но я постарался их отбросить. Сейчас нужно выиграть бой. С остальным будем разбираться после. Мне необходимо сделать все, чтобы Ангел и Бестия остались целы. Вот только как победить противника, который владеет всеми твоими приемами и вооружен не хуже?!
«Лазарь, их снайпер убит! Это точно Асмодей». – спустя томительную минуту отправила сообщение Бестия.
«Значит, поэтому прозвучало два щелчка. Лилит и Асмодей обменялись выстрелами».
«Похоже на то. Давай добьем оставшихся уебков! За сестренку я им все кишки выпущу!»
«Капитан, – вдруг пришло сообщение от Прелести. – Ко мне пытается прорваться противник! Они используют резак».
«Держись, Прелесть. Мы в бою с Альфа. Цели пока не достигли».
«Принято, капитан. Сделаю все, что смогу. Удачи вам».
«И тебе».
Я заскрипел зубами. Все шло совсем не так, как я рассчитывал. Если враг отобьет центр управления, все наши усилия пойдут прахом.
«Ангел, – написал я. – Возвращайся в ЦУ. Прикрой Прелесть».
«Лазарь? Ты уверен?»
«Если ЦУ захватят, все будет напрасно. Их снайпер мертв, но коридор все еще может просматриваться Соколом или Атой. Отступай предельно осторожно. Выполняй!»
«Принято».
«Два на два, командир, – написала Бестия. – Неплохие шансы».
Я прижался к дереву. Нужно торопиться. Времени сидеть в засаде нет. Количество противника у центра управления неизвестно. Хватит ли подкрепления в лице Ангел для успешного отражения атаки, я абсолютно не представлял. Но если отправить туда еще и Бестию, не уверен, что смогу одолеть Сокола и Ату в одиночку. Придется пойти на риск.
«Бестия? Готова устроить небольшой пиздарез?»
«Всегда, командир».
«Я сейчас брошу вторую светошумовую в противоположную сторону. Затем побегу. Как увидишь любое движение, атакуй и сразу отступай».
«Принято!».
Я еще раз коротко огляделся и приготовил гранату. Вероятность того, что меня подстрелят, крайне высока. Но с такой же вероятностью противник выдаст свое местоположение. В этом случае демонице не потребуется много времени, чтобы совершить скачок и произвести лишь одно точно движение виброклинком. Я уже неоднократно видел ее смертоносный маневр. Она не совершает лишних движений, взмахов, шагов. Доли секунды и все кончено. Враг повержен. Мне оставалось уповать лишь на ее зоркость, скорость и безупречность.
Я швырнул гранату и активировал «способность», рванув с места. Граната в замедленном режиме летела в левую сторону. Я, маневрируя между деревьев, бежал вправо. Граната с протяжным воем взорвалась, когда я преодолел уже несколько десятков метров. И вдруг мне показалось, что кусты в трех метрах впереди чуть пошевелились. Я прицелился из Тора и решил произвести выстрел на удачу.
Пистолет дал осечку. Ата все-таки взломала мое оружие. Это также означало, что с направлением выстрела я не прогадал. Сбавив скорость бега, я схватил с пояса гранату-липучку и приготовился метнуть ее прямо в кусты.
В этот момент град пуль пошел по ходу моего движения. Ата решила открыть огонь, полностью лишив себя маскировки. Я словно зачарованный наблюдал, как вслед за летящим по моим следам пулям медленно рассеивается иллюзия, а из кустов проявляются шлем и руки, сжимающие штурмовую винтовку Локи. Я резко ушел от очереди за дерево и на выходе точно метнул гранату, которая пролетела несколько метров и прилипла прямо на лоб вражеской хакерши.
Практически сразу я повалился в траву. Две пули из плотной очереди все же догнали меня и вошли в бедренную мышцу правой ноги.
Едва я упал, как раздался взрыв. Кровавые ошметки разлетелись на несколько метров, оросив пространство вокруг кровью, кусочками черепа и мозгов, которые медленно поплыли по воздуху.
Я коротко взглянул на Ату. Ее голова была почти полностью уничтожена. Осталась лишь изуродованная нижняя челюсть и обугленный, торчащий прямо из окровавленной глотки язык. Ее тело медленно поплыло вверх вслед за круглыми сгустками крови. Без центрального нанопроцессора наноботы прекратили свою работу. Притяжение ботинок отключилось.
Я повернулся на спину и увидел материализовавшегося надо мной Сокола. В отличие от Бестии, он предпочитал орудовать не двумя короткими клинками, а одним виброклинком метровой длины. С активной «способностью» я все еще имел преимущество в скорости перед ним.
Мне было жаль убивать старого друга, но я отлично осознавал, что передо мной просто зомби. Марионетка, не способная принимать самостоятельные решения. Пытаться наладить диалог совершенно бесполезно. В полусогнутой руке я все еще сжимал Тор. С такого расстояния, даже стреляя от бедра, я ни за что не промажу.
Щелк!
Пуля пошла вверх, когда его клинок даже еще не начал движение. Однако вместо удара Сокол молниеносно отклонился назад. К моему глубочайшему изумлению пуля прошла в нескольких миллиметрах от его шлема.
Впервые за очень долгое время я дал промах! Эта мысль на доли секунд выбила меня из колеи. Этого оказалось более чем достаточно, чтобы Сокол совершил свою атаку. Но он не стал отрубать мне голову или пронзать сердце. После того как его клинок закончил короткое точное движение, я увидел, как моя собственная правая ладонь отделилась от руки. Вместе с зажатым в кулаке Тором и перекрепленному к тыльной стороне футляру штурмовой винтовки моя ладонь отправилась в свободный полет.
Деактивация «способности» произошла сама собой. Резкая острая боль обожгла руку. Одновременно с этим проявились крайне неприятные ощущения в правой прострелянной ноге. Микроиглы скафандра начали свою работу. На месте среза ладони броня сама затянулась, образовав тугой жгут, который перекрыл поток круглых капель, струящихся нестройным рядом из культи вверх.
Я приготовился принять смертельный удар, когда перед глазами мелькнула тень. Бестия произвела атаку. Но Сокол вновь крайне ловко уклонился. Я едва заметил движение. Серия стремительных выпадов посыпалась со стороны демоницы. Сокол отступил на несколько шагов, мастерски уходя в стороны и отбивая своим клинком каждый удар.
Два умелых фехтовальщика, словно в диком, но завораживающем танце, продолжали сражение. Они то и дело совершали скачки, стараясь оказаться за спиной противника и получить таким образом преимущество. Искры с гулким звоном разлетались в стороны. Я едва мог уследить за скупыми, точными движениями и маневрами. Даже в глазах зарябило.
Бой продолжался около двадцати секунд, но никто не мог одержать вверх. Я попытался встать, раздумывая, где взять оружие. Мое улетело вместе с ладонью. Штурмовая винтовка Аты тоже уплыла по воздуху в неизвестном направлении.
Превозмогая боль, я кое-как поднялся на колени. В этот момент Сокол отвел своим виброклинком оба клинка Бестии и резким движением с силой ударил ее ногой в область груди. Демоница отлетела в сторону на несколько метров и ударилась спиной о дерево. Однако рукоятки клинков не выпустила. Хватка у нее всегда была крепкой.
Сокол повернулся в мою сторону и сделал шаг. Я до сих пор не мог понять, почему он не убил меня сразу, а лишь отсек руку. Хотел поиздеваться над старым другом?! Вряд ли. Может, ему нужен пленный? Вполне возможно. Я не мог понять его намерений, как и того, что ждет меня в следующую секунду. Все происходило слишком быстро. Я не успею воспользоваться «способностью» и побежать. По крайней мере, не с прострелянной ногой, когда лекарства скафандра еще только начинали свое лечебное и болеутоляющее действие.
Сокол быстро надвигался. Ему не требовалось делать замах или иное лишнее драматическое движение, чтобы покончить со мной. В этот момент я был практически бессилен перед его скоростью и точностью. Оставалось совсем немного, лишь доли секунды.
Щелк!
Сокол замер и завис в воздухе.
Я не мог видеть пулевого отверстия в его затылке, зато отлично разглядел за его спиной женскую фигуру в боевом скафандре и пистолетом в руке. Забрало шлема было прозрачным. Я сразу узнал лицо Сары Леви.
Женщина, хромая на левую ногу, подошла ко мне и внимательно оглядела холодным бесстрастным взглядом, от которого у меня невольно пошли по спине мурашки. Судя по ее виду, она тоже успела поучаствовать в бою. Я насчитал три пулевых ранения. Первое в левой ноге, чуть выше колена. Второе в области живота. И третье в груди, на несколько сантиметров правее сердечной мышцы.
– Вы пришли, – ровным голосом констатировала факт Сара. – Где Анна?
– Там, – указал я левой рукой в сторону выхода.
– Она в порядке?
Я лишь молча опустил голову. Сара побрела в указанном направлении так быстро, как только могла. Пришедшая после тяжелого удара в себя Бестия подошла ко мне.
– Хороший бой, командир, – спокойным голосом молвила она, помогая мне подняться.
– Просто пиздатый. Лучше развлекухи не придумать, – морщась от боли и разглядывая обрубок руки, проворчал я. И затем позвал: – Ангел? Статус?
– Все в порядке, – последовал ответ, вызвавший во мне невольный вздох облегчения. – Отбились. Мы целы. Вы как?
– Я ранен, но в норме. Движемся к вам.
– Илан и Сара Леви?
– Сара здесь. Спасла мне жизнь. Илан не знаю. Как раз хотел у нее спросить.
– Статус Лилит? – голос Ангел дрогнул.
– Уточняю.
С помощью Бестии я доковылял до коридора. Сара Леви сидела над телом Лилит и внимательно ее оглядывала.
– Она жива? – спросил я.
– Да. Пуля попала ей в правую ключицу, лишь оцарапав шлем. Пара сантиметров левее, и все было бы кончено. Помогите мне ее донести. Нам нужно в центр управления. Срочно.
– Центр управления под нашим контролем. Там сейчас Ангел и Прелесть.
– Отлично.
– А что с Иланом?
– Забудь о нем. Проблема решена, – абсолютно бесстрастно сообщила Сара.
– Понял. Бестия, дай пистолет. Свое оружие я потерял вместе с рукой, – произнес я, отпуская девушку.
– Да уж видела, – сказала демоница, передавая мне свой Тор. – Я на месте Сокола сразу бы тебе отхуячила голову. Как себя чувствуешь?
– Как будто чего-то не хватает, – попытался я отшутиться, сжимая рукоятку пистолета левой рукой.
Я несколько хуже стреляю левой, к тому же правой как-то привычнее. Однако выбирать не приходилось. Демоница аккуратно подняла на руки Ледяную Королеву. Я собрал все оставшиеся силы и, тщетно стараясь не обращать внимание на боль, возглавил нашу потрепанную группу.
– Ангел, мы тут не в очень хорошем положении. Можешь нас встретить? – попросил я, прикинув в уме, что может произойти, если мы в столь плачевном состоянии напоремся на свежий отряд противника.
– Конечно, Лазарь. Выдвигаюсь, – ответила девушка.
Ангел встретила нас через пару минут и сразу приняла Лилит из рук Бестии. Демоница совершила скачок вперед и повела группу. Я шел следом так быстро, как только мог. Сара тоже старалась не отставать.
Спустя короткое время мы благополучно добрались до разгромленного нами ранее испытательного полигона. Затем, эксплуатируя отсутствие гравитации, воспарили обратным путем через окно прямо в командный центр.
– Как я рада вас видеть! – вскричала Прелесть, но осеклась. – Вы ранены?
– Автодок все поправит Но нужно поспешить. Лилит в тяжелом состоянии, – сообщил я. – Как тут обстановка?
Я насчитал в зале десять свежих трупов в боевых скафандрах, которых не было на момент нашего прыжка из окна. Часть плавали в воздухе, часть оставались прикрепленными к полу ботинками. Створки дверей были прорезаны.
Сара Леви прошла к главной панели управления.
– К счастью, Илан не снял с меня полномочия, – сообщила она. – Видимо, всерьез рассчитывал, что у нас все образуется. Сколько времени займет обратная дорога?
– Мы шли до ЦУ около шестнадцати минут, – ответил я. – Что ты задумала?
– Завершающий штрих, – спокойным тоном произнесла женщина. – Станцию нужно полностью уничтожить. Иначе правда всплывет. И нас никогда не оставят в покое.
– Вы страшный человек, мисс Леви, – проговорила Ангел, покачав головой.
– Я знаю, – без всякого смущения согласилась Сара. – Такой меня сделали. Так же, как и вас. Но сегодня с этим будет покончено. Я украла разработки станции Цербер. Вся информация, касающаяся проекта «Копье Ареса», уничтожена без остатка. Такой чудовищный эксперимент никогда не повторится вновь. По крайней мере, пока я жива и могу за этим лично проследить.
Во время своей речи Сара не забывала производить манипуляции на центральной панели управления. Вскоре свет и гравитационное поле вернулись в рабочий режим. Трупы и все предметы, включая обломки мехов, с грохотом свалились вниз. Передвигаться стало заметно проще.
На главном экране загорелась надпись: «Запустить режим самоуничтожения? Подтвердить/Отклонить». А затем: «Сара Леви. Член правления. Высший приоритет. Полномочия подтверждены. Режим самоуничтожения запущен. Таймер: 20 минут. Запуск обратного отсчета».
– Уходим, – сказала Сара, окинув прощальным взглядом зал.
Мне показалось, что в ее глазах на мгновение проявилась глубокая печаль.
Обратная дорога не заняла у нас много времени. Сражаться почти не пришлось. По пути нам встретились лишь четыре противника, которых сходу уложили меткие пули Бестии и Прелести. Я не произвел ни одного выстрела. Прятать трупы уже не имело смысла, так что на это мы время не тратили.
Операция завершилась успешно. Мы все остались живы, как и предсказала моя Ангел.
* * *
Пока автодок проводил хирургическую операцию над Лилит, остальные члены отряда Омикрон вместе с Сарой Леви собрались на камбузе, рассевшись за столом. Мы успели совершить варп-прыжок, и впервые появилась надежда, что нас больше никто не преследует. По крайней мере, в этом уверена Сара. А я отчего-то доверял этой женщине, хотя от ее взгляда меня до сих пор невольно пробирала дрожь.
– Куда теперь? – спросил я, оглядывая свою культю. – Возвращаемся в убежище?
Хотелось поскорее погрузиться в автодок и воссоздать потерянную конечность. Но Саре, похоже, помощь требовалась гораздо больше. Так что я занял очередь третьим.
– Нет, – возразила Сара. – У меня есть для вас другие координаты.
– Куда они ведут?
– Домой, – самым будничным тоном ответила женщина. – Не переживайте, вам понравится. Там хватит места для всех. Но сначала высадите меня в столице. Необходимо успеть решить кое-какие дела. Ничего опасного, простые формальности. Как только я решу все вопросы, сразу присоединюсь к вам. Может, две-три недели.
– И что будет дальше?
– Ничего плохого. Вы сможете остаться со мной и Анной, если так пожелаете. Она ведь считает вас своей настоящей семьей. А мне с ней еще только предстоит узнать друг друга и подружиться. Но если захотите отправиться куда-то еще, я не стану вам препятствовать. Хотя в любом случае рекомендую дождаться моего возвращения. В столице я подготовлю для вас новые документы. Полностью легальные.
– Охуеть! Ты и такое можешь? – усмехнулась Бестия.
– У корпораций внутри погрязшей в коррупции Межзвездной Федерации колоссальные, почти безграничные возможности. А моя Месть ныне занимает лидирующую строчку в своей отрасли. Правительственные контракты, военные разработки, основанные на исследованиях Келевра. Триллиарды вращающихся в деле кредитов. К счастью, я сумела найти надежных людей. Они смогут всем грамотно управлять от моего имени. Мне останется только периодически появляться с инициативным аудитом и вносить правки. Но постоянно этим заниматься я больше не желаю. Семнадцать лет прошли в учебе и непрерывной работе, абсолютно без выходных или отпусков. Так всю жизнь работал мой отец, Илан Леви. Он практически ничем не интересовался, кроме своего наследия. Даже собственными детьми. А я не желаю больше быть похожей на него.
– И на этом все? – недоверчиво спросила Ангел. – Больше не нужно ни с кем сражаться?
– Есть еще один не закрытый вопрос, – неопределенно пожала плечами Сара. – Но это не ваша забота. Так или иначе, со временем я его решу. А в остальном – да. Добро пожаловать в мирную жизнь, дети.
Ангел посмотрела на меня и улыбнулась. Она выглядела уставшей, но счастливой. Я потянулся под столом левой рукой к ее руке. Ощутив в своей ладони ее пальцы, я прикрыл веки, на несколько мгновений погрузившись в мечтания.
В голове проносились яркие картины нашей будущей совместной жизни: тихие уютные будни, жаркие ночи, свадьба, рождение детей. Учитывая современные, постоянно совершенствующиеся технологии, нас ждали впереди десятки, а может даже сотни лет счастливой жизни. Без болезней, нужды, постоянного бегства и убийств. Все возможно в этом несовершенном, порой крайне жестоком и мрачном мире, который, впрочем, не лишен своих светлых сторон.
Достаточно вспомнить семью Ангел. Мистер и Миссис Крафт пережили настоящую трагедию, но нашли в себе силы продолжить жить и остались вместе. Теперь они выглядели как крепкая, образцовая, любящая семья. Я вполне мог представить на их месте себя и Ангел. Может, мы даже будем навещать друг друга семьями, отмечать праздники вместе. Мы же так и не отпраздновали общий день рождения команды Омикрон. А теперь, владея информацией с нашими настоящими датами рождения, могли сделать все более официально.
Мы прождали, устало болтая, еще около часа. Поужинали, хотя по времени скорее позавтракали. Прелесть успела построить маршрут по новым координатам Сары, следуя через столицу Межзвездной Федерации.
Вскоре перед нами появилась Лилит. Она посмотрела на нас и улыбнулась своей уже привычной, едва заметной легкой улыбкой. Затем ее взгляд остановился на Саре. Женщина встала и подошла к ней. Они смотрели друг на друга, но никто из них не решался сделать еще один шаг навстречу. Они обе не очень хороши в проявлении чувств и в этом крайне похожи. Это не считая поразительного внешнего сходства. Обе красивые синеглазые брюнетки с отличной фигурой. Но одна выглядит чуть старше. Со стороны можно подумать, что они родные сестры, а не мать и дочь.
Повисла неуклюжая пауза. Кинув на нас короткий смущенный взгляд, Сара неуверенно сделала шаг к дочери и обняла ее. Лилит спустя несколько секунд ответила на объятие и прижалась к матери. Они стояли молча, и никто из нас не смел нарушать тишину.
Похоже, Лилит все же нашла в своем сердце возможность простить мать и оставить все позади. Глядя на них, я вспомнил Калипсо и мою клятву отомстить за ее страшную смерть. Еще совсем недавно я бы так и поступил. Но сейчас я посмотрел на Ангел и принял волевое решение оставить все в прошлом.
Моя любовь права. Она всегда права. Эта аксиома. И с некоторых пор я всеми силами стремился ей следовать. Мы должны разорвать этот кровавый круг мести прямо здесь и сейчас. Надеюсь, Калипсо, чья душа растворилась в бесконечной пустоте, сумеет меня за это простить. Так же, как я очень старался простить дядюшку Эла и всех тех, кто сотворил с нами ужасные, бесчеловечные вещи.
Когда Сара Леви отправилась в медотсек, Лилит заняла ее место в кресле. Она только сейчас увидела, что стало с моей правой рукой.
– Бой оказался непростым, – пояснил я. – Твоя мать спасла мне жизнь.
– Это хорошо. Я совершила ошибку, сменив позицию и выдав себя. Понадеялась, что гранта отвлечет их внимание. Но Асмодей оказался ловчее и умнее меня.
– О чем ты говоришь, сестренка? – усмехнулась Бестия. – Твоя пуля вошла тупому еблану прямо в лоб, а он промахнулся!
– Я попала? – удивленно переспросила Ледяная Королева. – Все произошло слишком быстро. Почти ничего не помню.
– Ты никогда не промахиваешься, – заметил я. – Инстинкты и рефлексы работают сами. Ты этого даже не замечаешь. Чего теперь не скажешь обо мне.
– Не парься, командир, – похлопала Бестия меня по плечу. – Сукин сын был невероятно быстрым.
– И надрал нам задницы, – подытожил я.
– Э! Я просто не успела с ним закончить! – высокомерно заявила демоница. – Если бы Сара не вмешалась, я бы разъебала ушлепка сама!
– Ага. Только я бы этого, скорее всего, уже не увидел.
– Куда мы теперь направляемся? – прервала нас Лилит.
– Сара задержится в столице, а мы отправимся по ее новым координатам, – пояснил я. – Она рассказала, что там нас ждет настоящий особняк на берегу моря тихой курортной планеты. С бассейном, теннисным кортом, садом, баром и даже с подземной скрытой площадкой для звездолета. Она построила это место тайно и о нем практически никто не знает. Там мы сможем свободно жить, сколько захотим, и ничего не бояться.
– Звучит как настоящая мечта, – улыбнулась Ледяная Королева. – Вы же все останетесь со мной? Правда?
– В первое время так точно, – переглянувшись с Ангел, ответил я. – А там посмотрим. Надо же нам когда-то обзаводиться и собственными семьями. Однако мы все еще молоды и спешить абсолютно некуда.
– Вот и отлично!
Невзирая на одолевавшую нас усталость, мы болтали еще полтора часа, пока с медицинских процедур не вернулась Сара Леви. Теперь лечь в автодок настала моя очередь. Надеюсь, моя новая рука будет не хуже старой, и я не утрачу свою меткость. Не то, чтобы я планировал еще стрелять по живым мишеням. Но без оружия под рукой и возможности в любой момент вступить в схватку я чувствовал себя весьма неуютно и даже беспомощно.
Разместившись в капсуле автодока, я думал об Ангел. Когда мне в плечо вошла игла, выпустившая в мое тело дозу наркоза, я видел ее лицо. Мое сердце утопало в надеждах и мечтах о нашем будущем, которое наступало уже прямо сейчас. Мы, наконец, по-настоящему свободны. И будем наслаждаться своей новой жизнью столько, сколько позволит великая, молчаливая, вечная, непостижимая, бесконечная пустота.
ГЛАВА 22
Наши губы слились в долгом нежном поцелуе. Я запустил правую руку в ее шелковистые волосы, а левой аккуратно стягивал с нее белые трусики. Мы лежали на широкой роскошной кровати, утопая в мягких перинах и взаимных ласках. Я отстранился от ее сладких губ и начал покрывать поцелуями тонкую нежную шею, опускаясь ниже, стараясь не оставить без внимания ни миллиметра ее упругой гладкой кожи. Ее податливое тело изгибалось мне навстречу, целиком отдаваясь каждому прикосновению. Она обвила мою шею своими руками. Я вновь прильнул к ее губам. Не отрываясь от поцелуя, я осторожно в нее вошел.
И в этот момент мы стали единым целым. Наши тела, чувства и мысли сплелись, а мир вокруг перестал существовать. Мы словно парим в невесомости, отдаваясь друг другу без остатка. Даже великая бесконечная пустота не в силах помешать нам наслаждаться каждым обоюдным движением, потому что для нас сейчас нет ничего – ни времени, ни пространства, ни даже пустоты. Существуем только мы, словно единый живой организм. И тому свидетельство – наш акт истинной любви.
Это далеко не наш первый раз.
Мы уже больше месяца проживали в огромном особняке Сары Леви. Наш первый раз случился через неделю после прибытия, а также десятков объятий, поцелуев, признаний и клятв. Тогда получилось немного неуклюже, сказалось излишнее волнение. Но все же дело дошло до финала, и я был безумно счастлив. К тому же, пусть это и прозвучит несколько эгоистично, я бесконечно обрадовался тому факту, что стал ее первым. А в глубине души надеялся остаться единственным.
С тех пор мы практиковались каждый день и теперь уже понимали друг друга интуитивно, без лишних слов или жестов. Это совершенно не походило на то, что у меня происходило с Калипсо, Прелестью или Бестией. Это не являлось животным удовлетворением похоти или страсти. Это нечто совершенно особенное, неописуемое, небесное. Так мы проявляли наши чувства, взаимное доверие и безграничную любовь. Никогда прежде я не испытывал ничего подобного. Интимные моменты с ней, без всяких сомнений, являлись самыми прекрасными и трогательными событиями в моей жизни.