Тёмное прошлое – 2. Возвращение

– Эй! Эй! – обратился к бандиту Роман Олегович. – Вы кто такие? Что вам здесь нужно?

– Да пошел ты, старик, – прозвучало в ответ.

– Неправильный ответ. Спрашиваю в последний раз: что вам здесь нужно?

– Вы мне нос сломали! Вам теперь крышка!

– Кстати, – оживился Роман Олегович. – Хорошо, что напомнил о нём!

Он посмотрел на Сергея. Тот всё понял.

– Юля, уведи Николь и закрой ей уши. Наташа, встань у входной двери!

– Зачем? – не поняла девушка.

– Мы сейчас устроим допрос с пристрастием, – нетерпеливо ответил Сергей.

«Это крайняя мера, но, когда на кону стоит безопасность твоих близких, выбирать не приходится», – грустно подумал он.

Бандит беспокойно замотал головой по сторонам. Его пугала мысль о том, что ему сделают больно. Всё пошло абсолютно не так, как было задумано. Это он должен причинять боль, а не ему.

Сергей лихорадочно пытался поймать ускользающее время, чтобы оценить обстановку.

– Вы что тут устроили?!

Все подскочили, как ошпаренные. Девушки вскрикнули.

Сергей поднял голову, а Арсений, на всякий случай, принял боксёрскую стойку.

– Ой, Андрюша! – воскликнула Наташа.

Она бросилась к Андрею, который стоял в дверях и пытался понять, что же такое произошло за время его короткого отсутствия.

Сергей расслабленно выдохнул воздух.

– На нас… напали… двое… с пистолетом… я думала… тебя… убили… – сквозь плач лепетала Наташа.

– Ну, тише, тише, – гладил её по голове Андрей. – Вот он я. Со мной всё в порядке. А вот вас, похоже, даже на пару минут самих оставить нельзя.

– Они…

– Стоп! – перебил её полицейский. – Давай ты успокоишься, а ситуацию мне обрисует кто-нибудь другой. Серый, давай ты. У тебя, профессора, это лучше получится.

Роман Олегович с интересом прислушивался к Андрею. Сергей успел мельком перехватить настороженный и подозрительный взгляд старика.

«Что это с ним?» – подумал он.

– Алло! Ты что?! – крикнул ему прямо в лицо Андрей. – Ты что, как и эти курицы, потерял дар речи? Точнее, они много чего говорят, но всё это напоминает бред алкаша. Кто все эти люди? Почему они на полу валяются? Вон тот, по-моему, вырубился или это вы ему помогли? Что тут произошло?!

Сергей набрал побольше воздуха и в течение трёх минут кратко изложил все события.

– Так, понятно, что ничего не понятно, – задумчиво произнёс Андрей. – А в полицию вы не звонили?

– А когда мы могли успеть? – начал злиться Сергей. – Тебя не было всего лишь полчаса, а не полдня! Не делай вид, как будто мы без тебя вообще ничего не можем!

– Спокойно, профессор, я просто рассуждаю.

– А ты не мог бы делать это немного быстрее?

– Ну, если ты помолчишь, то процесс ускорится! – Андрей специально стал говорить громко, чтобы пресечь ненужные, по его мнению, вопросы Сергея.

– Да замолчите вы оба! – крикнула на них Наташа. – Нашли время! Как два ребёнка!

– Ааааа! – закричал бандит так неожиданно, что все подскочили на месте. Все, кроме Романа Олеговича. Старик сидел на корточках возле связанного и держал его нос двумя пальцами.

– Аааааа! – орал бандит. – Уберите его! Не трогайте меня! У меня всё лицо горит!

– Эй, старик! – возмутился Андрей. – Ты что творишь?

Полицейский решительно сорвался с места и прошёл в центр комнаты.

– Я? Просто хочу получить несколько ответов, – спокойно ответил ему Роман Олегович.

– А не много ли ты на себя берёшь?!

– Милый, – обратилась к своему парню Наташа. – Ты не забыл, что этот человек нас спас?

– Да? А я ещё не решил, кто тут кого спасал, и кто на кого нападал. Может, и у него тоже рыльце в пушку.

– Ты что такое говоришь? Это же друг…, – начал Сергей.

– Да, да, да! – перебил его Андрей. – Друг вашего незабвенного и горячо любимого учителя! Может, хватит об этом? А то я только это постоянно и слышу! Какой он был классный и крутой! Достали уже!

– А тебя, вообще-то, здесь никто не держит! Можешь валить! – вспылил Сергей.

– Ребята, перестаньте! – вмешалась Юля. Николь в панике держала её за ногу, зажмурившись от страха. Ей казалось, что взрослые сходят с ума. Каждый из них старался говорить громче остальных.

Но Роман Олегович даже не слушал их. Он смотрел бандиту прямо в глаза.

– Либо ты мне сейчас же ответишь, кто вы и что вам нужно…

– Я ничего не скажу!

– Либо твой нос превратится в бесполезный кусок плоти, – хладнокровно закончил Роман Олегович.

– Не трогай меня! – заорал бандит.

Старик резким движением схватил его за нос и немного повернул в сторону. Раздался дикий вопль, от которого маленькая Николь в страхе буквально вцепилась в Юлину руку.

– Ааа! Это Мастер! Это всё он!

– Кто это такой? И зачем ему мы?

– Я никогда не видел его! Только Вик! Мастер… Это его город.

– Так! Хватит! – вдруг заорал Андрей.

Наташа посмотрела на своего парня, и маленький комок страха сдвинулся и покатился в её душе. Как небольшой снежный шарик, он начал набирать ход.

Андрей был взбешён. Вены на его шее вздувались, и казалось, что они сейчас лопнут.

– Здесь я полицейский! И поэтому мы будем делать так, как я говорю! Без нарушения законов! Я сейчас позвоню в местное отделение полиции, и скоро сюда приедет наряд! А до тех пор мы будем сидеть тихо и ждать.

– Какие законы? Андрей! Раскрой глаза! У них оружие! – возмутился Сергей.

– Старик! Отвали от него! – полицейский, казалось, никого не замечал. Вся его злость была обращена на Романа Олеговича. Он схватил мужчину за плечо и крепко сжал.

– Андрей, прекрати! – крикнула Наташа. Она видела, как поморщился от боли старик.

– Убери от него свои руки! – Арсений покраснел от гнева.

– А то что? Дай угадаю, такой крутой мальчишка врежет мне? – с издёвкой спросил Андрей, отпустив старика и повернувшись к парню. – Подрасти немного! В твоём возрасте уже можно без подгузника ходить?!

– Отцепись от него! В отличие от тебя, он их обезвредил! – встал между ними Сергей. – Кстати, сомневаюсь, что у тебя бы это так легко получилось.

– Я сказал, что всё под контролем! Это не наше дело его допрашивать! Гражданские не должны вмешиваться! Значит, дождемся полицию!

Роман Олегович спокойно отошёл в сторону.

– Я не хочу вам перечить, юноша, – сказал он с вежливой улыбкой. Он видел, насколько накалилась ситуация.

– Ну, вот и отлично! – продолжал Андрей. – А сейчас пусть никто к нему не подходит! Только полиция может это сделать!

– Ну ты же вроде не просто секретарём там числишься? – улыбнулся ехидно Сергей. – Вот и делай свою работу! А пока ты только орёшь на всех, как на базаре!

– Что?! – казалось, у Андрея не хватает воздуха, так часто он задышал. – Да я же в отпуске сейчас! Я не имею права вмешиваться! Но это работа органов! Нам нельзя здесь ничего трогать – это место преступления!

– Аааа, – протянул Сергей. – Ну, если так, то давайте сложим руки и будем вместе ждать.

– Не беси меня, Серый! Я просто хочу, чтобы всё было по правилам. И да, будем ждать!

Николь потянула Юлю за руку.

– Мама, мама, а почему дядя Андрей такой злой? – спросила девочка.

– Он просто немного устал, – ответила Юля. – Как и все мы. Сейчас приедут другие полицейские и помогут нам.

Сергей сжал виски. Голова гудела, как после пьянки. Он вернулся к Юле с Николь.

Прошло десять минут.

Напряжение в комнате понемногу таяло. Андрей остывал. Он сел на стул возле бандитов. Его вид напоминал льва, охраняющего свою добычу. Наташа стояла рядом с ним. Роман Олегович отошёл в сторону, не желая нагнетать обстановку.

– Что он вообще здесь делает? – ворчал Андрей.

– Он хороший человек, – возразила Наташа.

– А ты прямо психолог? – съязвил Андрей.

– Да что с тобой такое?

– Не знаю, детка, просто не люблю, когда выпендриваются.

– Ты о чём? – удивилась Наташа.

– Всякие ветераны насмотрятся детективных сериалов и потом думают, что они крутые Бонды!

– Он же помог нам, ещё неизвестно, что было бы, если бы они не появились.

– Ну, давай тогда им медаль выдадим, – осклабился Андрей.

Сергей молча смотрел на него. Его отношение к бойфренду Наташи ухудшалось с каждой секундой.

– Тут какое-то движение, – громко сообщил всем Арсений, который молчал до сих пор.

Все тут же встрепенулись.

– Где? – заволновалась Юля.

Сергей, Андрей и Наташа бросились к окну. Роман Олегович молча встал позади них.

– Вон, посмотрите, – указал рукой Арсений.

Во двор, сверкая фарами, въехала машина. Чёрного цвета «Сузуки». Авто остановилось у самого входа в отель. Из него вышли четыре человека.

– Не похоже, что это полицейские, – заметил Сергей.

– Почему ты так думаешь? – спросил Андрей. Он уже полностью успокоился. Казалось, не осталось даже следа от его недавнего срыва.

– Ты что, издеваешься? – возмутился Сергей. – Это же явно не патрульная машина, да и парни эти мало напоминают представителей закона.

– А что это они достают из багажника? – спросила Наташа, вглядываясь в окно. – Что это?

– Похоже, что это за нами, но я не уверен, что хочу с ними встречаться, – сказал Сергей.

– Почему?

– Потому что у них оружие, – мрачно произнёс Роман Олегович.

Девушки в ужасе посмотрели на него.

– Где? Где? – синхронно заволновались они.

Мужчины внизу вооружались автоматами и пистолетами.

– Это «Калашников»? – спросил Арсений своего дядю.

– К сожалению, да, – ответил Роман Олегович.

– Ребята, что будем делать? – обвёл всех взглядом Сергей. – Андрей! Что ты предлагаешь?

– Не знаю, – растерянно ответил тот. – Это не похоже на полицейских: без формы и оружие не табельное.

– Вы только посмотрите на него! – воскликнул Сергей. – Тоже мне, капитан очевидность нашёлся!

– Я думаю, что нам лучше не попадаться в их руки, – громко сказал Роман Олегович.

– Вас никто не спрашивает! – опять начал заводиться Андрей.

Наташа снова выглянула в окно. Четвёрка вооруженных людей неторопливо двигалась ко входу в отель.

– Ну, вот вы и попались! – расхохотался связанный бандит.

– Заткнись! – процедил Андрей.

– Арсений, – позвал Роман Олегович. – Сооруди ему кляп, чтобы он нас не выдал! Живее!

– Да какого… – попытался вмешаться Андрей, но старик преградил ему путь.

– Послушайте, у нас нет времени на выяснение того, кто здесь главный! Мы все в одной лодке, и нам следует действовать сообща! А иначе мы всё-таки узнаем, что нужно от вас этой банде.

В это время Сергей быстро собирал сумку. Только самое необходимое.

– Наташа! – позвал он. – Эти всё ещё внизу?

– Только что скрылись из виду.

– Аааа! Чёрт!

– Ладно! – согласился Андрей. – Действуем все вместе! Только во всём слушайтесь меня! Быстро на выход!

Даже не удостоив Романа Олеговича взглядом, он подбежал к двери. Сергей с Юлей и дочкой замерли позади него.

Андрей открыл дверь и выглянул в коридор. Всё было спокойно.

– Вроде бы тихо, – прошептал полицейский остальным.

– Что делаем? – спросила Наташа.

– Быстро бежим к лифту, – предложил Андрей.

– А если они уже там? – испуганно посмотрела на него Юля.

– Мне кажется, что молодой человек прав, – неожиданно поддержал предложение полицейского Роман Олегович. – Главное, успеть к лифтам, а там мы услышим, каким путём они поднимаются, и сумеем сориентироваться.

– Тогда все быстро за мной! – скомандовал Андрей.

Вся группа побежала в сторону лифта.

Сергей взял Николь на руки. Арсений помогал Роману Олеговичу, которому в его годы было уже не так легко преодолевать такие забеги.

– Я справлюсь, – он вежливо, но настойчиво оттолкнул руку племянника. – Ты меня совсем уж за немощного не держи. Пару десятков метров я ещё в состоянии проковылять.

Кнопка вызова лифта горела.

– Чёрт! – воскликнул Андрей. – Они вызвали его!

– Значит, на лестницу! – крикнул Роман Олегович. – Так мы сможем с ними разминуться!

Вся группа побежала по лестнице. Андрей постоянно шикал на всех, переживая, что они слишком уж шумят.

– Любители, блин, – шептал он про себя. Маячивший впереди Роман Олегович раздражал его всё сильней. Андрей терпеть не мог зазнаек. А этот старик, по его мнению, явно был из таких.

– Да все молчат вроде, а вот как раз от него больше всего шума, – прошептал Арсений. Сергей, который следовал за ними, услышав эту фразу только усмехнулся. Андрей действительно слишком уж явно старался показать свой профессионализм.

Наконец, все столпились у нижней ступеньки.

– Стоп, стоп, стоп, – скомандовал Андрей. – Я проверю.

Он открыл дверь и вышел в вестибюль гостиницы. Сергей, который стоял первый возле двери, даже не успел перевести дух, как полицейский вернулся обратно.

– Давайте! Там чисто! Но лифт как раз поднимается! Повезло нам, что в этой гостинице они еле двигаются!

Вся группа выбежала в вестибюль. Тусклый свет нескольких ламп создавал атмосферу спокойного и приятного вечера. Казалось, что они запросто могут развалиться на этих удобных диванах и посмотреть телевизор все вместе… Но только не в этот раз.

За стойкой никого не оказалось. Администратор должен находиться всегда на своём месте. Но то ли здесь не привыкли к посетителям, то ли…

– Чёрт, а может, владельцы отеля в курсе? – неожиданно спросил Сергей.

– Не чуди, – отрезал Андрей. – Наверное, в туалете сидит или чай заваривает. Тем лучше для нас, не будет лишних вопросов.

Они выбежали на улицу.

Наташа вдруг подумала, что, может, всё намного хуже, и администратора просто убили, как случайного свидетеля? Ведь бандиты даже не думали прятать оружие, а шли к зданию, словно для Октябрьска это было обычное дело.

– Вы на колёсах? – спросил Андрей у Романа Олеговича.

– Да, – ответил тот.

– Тогда за мной и старайтесь не отставать!

Машины оказались совсем близко друг к другу. Когда все уже расселись, Сергей услышал, как с громким звоном распахнулось одно из окон.

«Сейчас как шмальнут нам в спину», – поёжился он.

Но выстрелов не последовало.

Глава 4

Машина Андрея мчалась на большой скорости. Следом за ними, стараясь не отставать, следовал Роман Олегович с Арсением. Их старенький «Фиат» с трудом поспевал за новым «Фордом».

– Надеюсь, что отделение полиции находится всё там же, – нарушила молчание Наташа.

– На перекрёстке поверни направо, – показывал дорогу Сергей. – Потом – метров пятьсот прямо.

– Сука! Вот надо же было так вляпаться, – ворчал Андрей. – Откуда эти придурки взялись!

– Ты звук убавь, – рассердился Сергей. – Здесь ребенок маленький. Ей не обязательно всё это слышать.

– Так пусть привыкает! Чем раньше – тем лучше.

– К чему привыкает? К нецензурным выражениям? Ты совсем не соображаешь?

– А что? Жизнь такая дерьмовая, что пусть она вдолбит себе это в голову с детства!

– Она сама разберётся!

В ответ Андрей только фыркнул.

– Мама, а почему мы так быстро убежали? – спросила тихо Николь.

– Солнышко, это такая игра, – улыбнулась ей Юля.

– Правда? – было заметно, что девочка напугана и ей не до смеха.

– Конечно! – уверенно ответила Юля. – Это всё понарошку.

– Мама, мне страшно, – захныкала Николь.

– Зайка, ты помнишь, как мы на Новый год в прятки играли, – пришла на помощь подруге Наташа.

– Да.

– Так вот, сейчас мы тоже играем. Это всё понарошку.

– А те дяденьки теперь за нами гонятся? – Николь никак не могла решить – верить ей или нет.

Юля посмотрела назад, но увидела только машину Романа Олеговича. А за ней – пустая и спокойная улица.

– Мы от них оторвались, – ответила, наконец, Юля. – Как в фильмах. Дядя Андрей просто очень классно водит машину.

– Да, я, можно сказать, гонщик, – Андрей подмигнул девочке, на секунду обернувшись назад.

– И всё равно, дядя Марк лучше, – произнесла Николь и уткнулась маме в плечо.

– Ну да, куда уж мне! – картинно воскликнул Андрей. Последняя фраза девочки явно задела его. Сергей хотел что-то сказать, но передумал, тем более, что они уже подъезжали к полицейскому отделению. Но дочка напомнила ему кое—что очень важное – нужно было предупредить Марка. Сергей быстро написал сообщение и отправил его по мобильному.

«Только бы успел прочитать!» – подумал он.

Машины въехали на парковку и заняли свободные места.

– Я пойду поговорю с местными, вы ждите меня в вестибюле, – Андрей вразвалочку направился в здание. Остальные потянулись за ним.

Сергей и Юля переглянулись. Слишком много воспоминаний было связано у них с этим местом. И сейчас память выхватывала из своих дальних чуланов образы и картины прошлого и, буквально, швыряла их перед глазами.

Здание выглядело, как после капитального ремонта: покрашенные стены, во многих местах целые куски старого и раскрошившегося кирпича поменяны на новый и крепкий. По обе стороны дорожки, ведущей ко входу, теперь цветут ровно подстриженные кустики зелени.

Внутри полицейское отделение также выглядело в несколько раз лучше, чем раньше. Никакого мусора в вестибюле или неприличных надписей на стенах.

Когда Сергей и остальные зашли в помещение, Андрей уже стоял возле дежурного и что-то объяснял ему. Он показал своё удостоверение, которое местный блюститель порядка долго и пристально рассматривал. Наконец, дежурный позвонил по телефону и, после короткого разговора с кем-то, сказал Андрею, что он может пройти в кабинет к начальнику.

– Ну, что тут? – спросил Сергей.

– Да какие-то они тут ущербные! – произнёс Андрей, даже не волнуясь, что его могут услышать. – Сказал, чтобы я объяснил всё майору, он как раз сейчас у себя в кабинете.

– А мы? – уточнил Сергей.

– Пока ждите здесь, я всё расскажу, а там посмотрим, – ответил Андрей и добавил: – Думаю, что местные нам помогут. Слышал я про этого майора, говорят, принципиальный мужик. Ладно, я пошёл.

Сергей кивнул в ответ и вернулся к остальным.

Андрей поднялся по ступенькам на второй этаж. Скоро его шаги стихли.

Сергей кратко обрисовал ситуацию.

– И ты думаешь, они нам, правда, помогут? – Юля никак не могла отделаться от страшных воспоминаний: десять лет назад трое милиционеров едва не стали причиной их гибели. Но, в итоге, сами стали жертвами маньяка.

– Надеюсь, что да, – ответил её муж. – В городе вроде всё поменялось в лучшую сторону. Так что, хотелось бы верить, и полиция стала честной и добросовестной.

Арсений усмехнулся, услышав это.

– Вот только много случаев, когда всё происходит как раз наоборот! – возмутился он.

– Бывает и такое, – согласился Сергей. – Но, может, здесь всё изменилось?

Арсений пожал плечами. Костяшки на руке всё ещё слегка ныли после того, как он справился с бандитом.

– А что Вы думаете? – спросила Наташа у Романа Олеговича.

После некоторых размышлений он ответил:

– Судя по вашим рассказам, город поменялся кардинально, но что-то в этой идиллии настораживает. Всё какое-то…

– Наигранное, – вырвалось у Сергея.

– Точно! – щёлкнул пальцами Роман Олегович. – Словно какая-то фальшь окружает нас с тех пор, как мы здесь.

– Они все постоянно улыбаются и такие услужливые, – добавил Арсений.

– И что в этом плохого? – спросила Наташа.

– Может, и ничего, – ответил парень.

– В конечном итоге, главное, чтобы нам помогли, – сказал Роман Олегович.

– Хотя бы выбраться из города, – добавил Арсений.

– Нет, этого мало, – покачал головой Сергей. – Эти люди явно пришли именно за нами! И я хочу разобраться, почему они угрожают нам!

Сверху послышались шаги. Затем на ступеньках показался Андрей. Он улыбался.

– Всё отлично! Майор и его ребята помогут нам!

Все довольно загудели.

– Пойдёмте, – махнул рукой Андрей. – Посидите в комнате для допросов, там просторно, и местные полицейские обещали бутерброды.

– А ты? – спросила Наташа.

– А я пока всё окончательно утрясу с майором. Он – классный мужик. Сказал, что эта банда недавно в городе появилась. Они, как кость в горле для него. Так что для него это шанс – разобраться с ними раз и навсегда.

Они поднялись на второй этаж и пошли по длинному коридору. Сергей держал на руках Николь, которая совсем выбилась из сил. Девочке уже давно было пора спать. Сейчас она дремала, уткнувшись папе в шею.

– Вот, проходите, – Андрей раскрыл одну из дверей.

Они зашли в большой кабинет, в центре которого стоял стол. На столе лежало несколько бутербродов и стояли бутылки с водой. Небольшой диванчик, несколько стульев и окно с решёткой снаружи.

– Да, отсюда не сбежишь, – заметил тихо Сергей, боясь потревожить дочку.

– Я скоро! – подмигнул Андрей и скрылся.

Сергей уложил Николь на диван. Наташа и Юля сели рядом. Есть никому не хотелось, поэтому бутерброды продолжали лежать на месте.

– И всё равно что-то не сходится, – произнёс Роман Олегович. Он и Арсений сели на стулья, около стола.

– Что именно? – спросил Сергей, подходя к ним ближе.

– Почему те бандиты не погнались за нами? Они явно знали, кто вы, и пришли именно за вами. Тогда почему мы так запросто доехали сюда?

– Может, они не успели, пока спустились вниз, мы уже уехали, – предположил Арсений.

– Да и мы действовали организованно, – поддержала его Юля. – Мы застали их врасплох.

– Сомнительно, – спокойно ответил Роман Олегович. – Неожиданностью стало наше с Арсением появление. Но когда первая команда не справилась, тут же подоспела вторая. Я к тому, что у них явно всё продумано. И поэтому мой вопрос остаётся прежним – почему нам дали так спокойно сюда добраться?

Сергей вспомнил свои ощущения, когда услышал звон открывающегося окна.

«Могли стрелять, но не сделали этого. Почему? Знали, что мы направляемся туда, где…»

Он резко встал, опрокинув стул, и подбежал к двери.

– Милый, что…, – Юля мгновенно замолчала, когда её муж попытался открыть дверь.

Она оказалась запертой.

– Чёрт! – воскликнул Сергей. Он навалился плечом, но это не помогло. Арсений присоединился к нему, но результат оставался прежним.

– Не поддаётся, – отдуваясь, пробормотал парень. – Что-то мне нехорошо.

Он закачался, теряя равновесие. Сергей хотел схватить его за руку, но и сам вдруг почувствовал резкое головокружение.

Грохот свидетельствовал о том, что Арсений рухнул на пол. Роман Олегович полулежал на столе. Его глаза уже закрылись, а руки беспомощно распластались в разные стороны.

Сергей, сквозь пелену тумана, наконец, сообразил, что происходит. Он смотрел на вентиляцию и видел, как небольшой клубок дыма влетает в кабинет.

Его жена, дочь и Наташа были уже без сознания. Сергей попытался добраться до них, но не смог. Уже падая, он словил себя на мысли: «Ловушка».