Куратор трепала Мию за щеку и светила белоснежными зубами и белками глаз словно светом в конце туннеля. После бесконечных страхов, неизвестных ожиданий и панических атак такой подарок – лучшее, о чем Мия могла только мечтать. Она довольно покрывалась румянцем, терла вспотевшие от восторга ладони и радостно кусала губы, выходя из кабинета. Весь мир вокруг, казалось, преобразился.
***
– Лилиана, можно Вас? У меня хорошие новости.
– Конечно-конечно, входи, Маргарита, хорошие новости – это как раз то, что мне сейчас нужно. Я так рада тебя видеть! Выглядишь превосходно, вся сияешь.
Как только Ритта вошла в комнату, Лилиана убрала все свои документы и заметки подальше в сторону и полностью переключила внимание на собеседницу. Прищурившись, она блаженно и искренне улыбалась, упиралась локтями на стол, а длинными пальцами водила по своим выпирающим ключицам и тонкой шее.
– Еще бы, Лилиана, ведь эволюция стартовала!
– Что, прости?
Девушка широко распахнула глаза и уставилась на Ритту, которую практически распирало от радости.
– Да-да! Одна из студенток проснулась и все помнила. Представляешь? Я, конечно, не проверяла еще, но уверена – она не врет. Я своих подопечных знаю!
– Проснулась? Кто?! – ее глаза, казалось, медленно, но верно вылезают из орбит.
– Мия! – радостно прокричала Ритта. – Я всегда знала, что она особенная! С самого начала увидела в ней что-то, какую-то такую интересную жилку… Даже не знаю, как объяснить. Не зря я на нее тратила столько времени. Много своих идей, честно признаюсь, потратила на ее развитие! Знала ведь, что она добьется своего. Лилиана… Лилиана, ты не рада?
Дама встала и начала медленно ходить вокруг стула, на котором сидела ее собеседница. Она сжала челюсти, поджала губы, свела брови и легко кивала головой будто бы своим собственным мыслям. Спустя секунду Лилиана остановилась поодаль, потерла руки друг об друга и резко повернулась в сторону Ритты.
– Дорогая, мне жаль.
– Ч… что?
– Прости, но ты слишком давно здесь. У тебя много власти, влияния, я знаю. Ты сделала много хорошего и мне, и нашему миру в целом. Но свои идеи ты направила не туда. Мия не должна была помнить. И если я не сделаю этого, она расскажет о своем достижении всем остальным. А я подобного допустить не могу.
– Не сделаешь «этого»? О чем ты?
– Мне надо поработать над памятью Мии. Стереть все то, о чем ты сказала. Но у меня не получится, пока у нее есть такой сильный и могущественный куратор. Ты поддерживаешь ее своим отношением. Пока ты здесь, пока ты жива, она так и будет добиваться успехов и помнить все, что происходит. Я не могу допустить протечки информации в реальный мир. Извини, дорогая. Но эволюция важнее. Мне придется тебя истребить.
Лилиана отвернулась, хитро прищурилась и улыбнулась на одну сторону. Не успела Ритта прокричать слово «стой» целиком, как дама вздернула бровью, и куратор Мии резко хлопнула и исчезла. Стремительнее и жестче, чем исчезают люди, у которых заканчиваются идеи и приходит время просыпаться. Хлопок еще несколько секунд оставался легким гулом в ушах.
Схватившись за ручку двери, ведущей в кабинет Лилианы, Юлиан задержал дыхание. Он прекрасно знал этот звук, слышал его по сто раз на дню, когда проходила зачистка деструктивных особей. Шум от истребления человека чем-то напоминает хруст ломающихся костей, грохот автомобильной аварии, щелчок от открытия банки маринованных огурцов и треск, с которым мяч от боулинга падает на кафельный пол. Но самое узнаваемое – это послевкусие, как после удара в гонг: оно еще долго сидит в голове и напоминает о произошедшем. Юлиан закрыл рот рукой, боясь пошевельнуться и выдать свое присутствие. Сердечный ритм зашкаливал, парень часто моргал, потом аккуратно отпустил ручку двери, сжал ладонь в кулак и растворился в воздухе.
– Мия. Мия, стой, слышишь меня?
Юлиан больно схватил Мию за руку, и развернул девушку лицом к себе. В тот момент она упражнялась в воздействии на злосчастных бордовых диванах, смеялась и разговаривала с ними вслух. От внезапного появления и жуткого голоса педагога она дернулась и еле слышно пискнула.
– Юлиан? Что случилось? Почему ты говоришь шепотом?
– Мия, слушай меня внимательно. Возможно, у нас мало времени. Кивни, если то, что ты говорила своему куратору сегодня, чистая правда. Но ничего не говори, никак не реагируй, просто кивни – да или нет, – Мия послушно и испуганно утвердительно кивнула. – Отлично. Тебе сейчас нужно срочно исчерпать все свои идеи, а когда проснешься, направляйся в то кафе, где работала твоя одногруппница во времена вашей учебы в университете, поняла? У меня там будет встреча. В обед. В три часа. Мне нужно, чтобы ты успела сделать это до того, как Лилиана, возможно, почистит тебе память. Она уже истребила Ритту, думая, что это именно она помогла тебе вспомнить. Так что она ни перед чем не остановится. Беги. Иди на тренировочное поле и делай все, что угодно, чтобы скорее проснуться, пока она не добралась до тебя.
Его глаза сверкали ужасом, губы пересохли, а взгляд постоянно метался из стороны в сторону, будто кого-то ожидая. Он резко толкнул ничего не понимающую Мию и быстро направился обратно – туда, откуда он только что незаметно улизнул.
Девушка неслась по коридору, пока воздух перехватывал ее дыхание. Стены начинали давить со всех сторон, но свет в конце был близок, осталось пробежать всего пару метров. Нос заложило, невозможно было сделать вдох, в голове крутились страшные выражения – о смерти, о времени, о стертой памяти. То, что казалось ей даром, теперь звучало как наказание. «Неужели Марк был прав? Надо мной и правда будут ставить опыты? Или убьют, как Ритту? Неужели ее и правда… Нет, нет, нет… Неужели я и ее забуду? Нет, нет, нет…», – девушка спотыкалась, но продолжала идти в сторону большой тренировочной площадки, отгоняя страшные мысли прочь. Пол плыл под ногами словно болото, оно засасывало внутрь, сводило конечности и било током по позвоночнику. У Мии кончались силы сопротивляться, она проваливалась в зыбучий омут руками и улетала вместе с сознанием, как вдруг сильная вибрация на запястье вернула ее в реальность. Часы гудели – а значит, идеи уже почти закончились. Эта мысль как глоток свежего воздуха позволила девушке очнуться, встать и протиснуться сквозь сжатые стены на простор полупустой площадки для тренировок с белоснежно-белой травой. Заветная цифра 199 ласкала душу, Мия раскинула руки, и над головой пролетело ярко-розовое небо. Облака подхватили ее и потянули за собой по полю. Мия летела вместе с ними, собирая голыми ногами росу с утренних листьев и растворяясь в рассвете.
***
Девушка грызла ногти и смазывала помаду, сидя за столом у окна и жадно попивая свой кофе. Он был горький и кислый, в маленькой тонкой чашке с неудобной ручкой, в которую не помещался даже один палец, поэтому приходилось держать ее целиком и громко шуметь, ставя напиток нервными руками на блюдце. Мия поглядывала на часы и легко покачивалась взад-вперед, осознавая, что время уже подходит к трем часам дня. Каждая распахнутая дверь – сотня мертвых нервных клеток, и девушка буквально чувствовала их смерть. Ровно так же, как в ужасе ожидала свою. Она уже почти смирилась с тем, что это ее последний день на планете, и что единственный человек, который может ее спасти, почему-то опаздывает вот уже на пару минут. Или это двоится в глазах? Дверь очередной раз открылась, и Мия услышала знакомый бархатный возглас «здравствуйте», обращенный к администратору заведения. Молодого человека проводили к барной стойке, и он что-то заказал у официанта. Девушка еле разглядела в зашедшем Юлиана: он был в костюме, с прилизанной, даже скучной прической, с дорогим кейсом и запонками. «Серьезный, тихий и один. Это точно он?» – думала Мия, аккуратно подходя к нему со спины.
– Юлиан? Кхм, простите. Юлиан? – девушка дотронулась до его плеча, парень тут же обернулся и растянулся в улыбке.
– Здравствуй, милочка. Рад тебя видеть. Как дела?
Молодой человек ухмылялся, оголял белоснежные ровные зубы и даже, казалось, иногда подмигивал.
– Фух! Юлиан, я так рада! Я так рада, что это ты, и что ты теперь все знаешь. Ты – мое спасение!
– Дорогая, меня вообще зовут Юрий, но я готов быть для тебя кем угодно. Не знаю, что я должен знать, но уверен – сегодня ночью я смогу заставить тебя забыть все, что пожелаешь.
Парень провел рукой по волосам и теперь уже точно многозначительно подмигнул собеседнице.
Глава 15: Брешь
– Ха-ха-ха, дорогая, ну прости дурака, просто в реальной жизни ты и правда мой тип – миленькая, маленькая, да и с такой сладкой мордашкой! – Юлиан изо всех сил старался победить порывы смеха, но от вида надутой и обиженной Мии на него находила новая порция хохота.
– Ты считаешь, это смешно? Я, вся в страхе и сомнениях, уже практически прощалась с жизнью, шла на последнюю встречу на свете, а эта встреча в итоге превратилась в какой-то дешевый съем?!
– Чшшшш, – парень зашипел как змея перед атакой, а его глаза, казалось, пытались вылезти из орбит, чтобы собой же прикрыть собеседнице рот. – Нельзя о таких вещах ваще-то орать на весь мир! Мия, следи за языком и не выдай нас, окейси? Ты же не хочешь, чтобы эта встреча и правда стала последней? Если Лилиана услышит… Послушай, я знаю этот звук. Тот, с которым исчезла Ритта. Лилиана своими же силами каждый раз так избавляется от доброй трети новоприбывших, обозначая их деструктивными особями. И никто ее за это не осуждает так-то, эволюция и правда важнее, чем сотня-другая потенциальных маньяков. Но тебе не кажется, пупсик, что, обладая такими силами, она не всегда держит грань? Боюсь, если ослушаться или делать что-то за ее спиной, граница может резко пошатнуться. Смекаешь?
– Ладно-ладно, ты меня напугал. Я уже нервно сглатываю, доволен? – шипела Мия в ответ. – Но я все еще не понимаю, какое это все имеет отношение именно ко мне, и почему ты вообще ведешь какую-то двойную игру? Вы же с ней встречаетесь!
Когда девушка произнесла последнюю фразу, она на секунду представила себе все сопутствующие составляющие романтических отношений и сильно скривилась в лице при взгляде на Юлиана.
– Спасибо за вежливость и за вот это вот все, – с обидой произнес парень, проводя в воздухе пальцем вокруг ее лица. – Об этом я и хотел тебе рассказать, как только удостоверился бы, что ты действительно помнишь оба мира, когда просыпаешься. И если ты убрала бы это выражение, я сопроводил бы тебя в какое-нибудь не такое публичное место, чтобы все пояснить.
Юлиан вопросительно повел бровью, а Мия в ответ самодовольно цыкнула, сложила руки на груди и через силу произнесла: «Хорошо. Извини». Парень расплылся в улыбке, еще несколько секунд тихонько хихикал в своей хрюкающей манере от удовольствия, но потом вовремя остановился – у Мии терпение подходило к концу. Наклоном головы он предложил ей следовать за ним и направился в северную сторону бордового холла. Девушка не заметила, в какую именно дверь они вошли, но в какой-то момент поймала себя на мысли, что идет по этому коридору впервые. Он был просторный, почти как сам холл, но светлый, в бежевых оттенках. Длинный, с пустыми стенами, он, казалось, не имеет конца. Чем дальше они шли, тем меньше было слышно гул толпы и тем больше вакуумная тишина сдавливала барабанные перепонки. В ней, словно в омуте, тонул стук каблуков, шум вдоха, биение сердца и даже собственные мысли. Вакуум сначала сдавливал тело, а потом будто заставил его раствориться и слиться с окружающей обстановкой – ватные ноги несли туманное сознание по коридору, даже не в силах связаться с мутным мозгом, чтобы узнать, куда они идут. Глаза с каждой секундой моргали все реже и оставались закрытыми с каждым разом чуть подольше, четко осознавая перспективу в определенный момент перестать открываться. Мия следовала за темной фигурой Юлиана, расплываясь в воздухе и не пытаясь сопротивляться. Вдруг они остановились перед очередной дверью. Юлиан дернул за ручку – та поддалась. Когда дверь открылась, девушку обдало сильным воздухом, и она вдохнула так, как после долгого пребывания под водой. Мия закашлялась и шагнула за порог, окончательно оставляя сдавливающий вакуум снаружи. Дверь захлопнулась, и даже барабанные перепонки пришли в норму после нескольких странных хлопков, какие бывают, когда зеваешь, чтобы отложило уши.
– Ты в порядке? – перед лицом девушки так резко появился Юлиан, что она даже немного испугалась и отпрянула в сторону.
– Д… да, кажется. А где мы?
– Здесь можно говорить свободно. Я десятилетиями тренировался, чтобы сделать это место таким, каким оно стало сейчас. Вокруг находится особое всепоглощающее поле – поедает шум, слова, даже мысли. Мне было важно сотворить его недоступным для воздействия Лилианы, поэтому пришлось сделать его, считай, живым… Так как она не знает о его существовании, она не влияет на него, и мне удается в нужный момент с его помощью скрываться. Но, конечно, не без опаски. Живым, даже пусть бестелесным, постоянно нужно питаться. И если вовремя не дойдешь, ну… Сама понимаешь.
– Твой вакуум ест людей?!
– Нет, конечно, не ест. Но может. Мне так кажется. В общем, я стараюсь не испытывать судьбу и тебе не советую.
Волоски на теле Мии встали дыбом, когда она подумала о том, что ей придется проделать этот же путь еще раз. Либо, как альтернатива, остаться здесь навсегда. Что вызывало примерно такую же реакцию.
– Ну и ну… И зачем тебе это было нужно? Ты проводишь тут какие-то секретные собрания? Обсуждаете, как живется тем, кто строит планы за спиной своих девушек? Тут тусовки парней-обманщиков или как?
– Я сделаю вид, что не слышал твой шедевральный сарказм и напомню, что в моих силах выкинуть тебя за дверь и даже не услышать потом, как мое чудо-поле завтракает, – Юлиан хрюкал от смеха, а Мия всеми силами старалась делать вид, что она не ведется на подобный блеф, втихаря потирая гусиную кожу. – Ладно, шутка! Я тут вообще-то первый раз с кем-то. Даже не был уверен, что мы сможем пройти вдвоем, ха-хрр-ха-ха. Здесь я вел кое-какое исследование. Если пройдешь дальше, к моему столу, я тебе покажу.
Они направились в глубь полупустой комнаты, Юлиан жестом предложил Мие сесть за стол и положил перед ней кучу листов бумаги. Какие-то были чистые, ровные, а какие-то рваные, мятые, пожухлые, испачканные каплями чая, но на всех них были блок-схемы. Геометрические фигуры с надписями, соединенные между собой стрелками и небольшими пометками разными цветами ручек и карандашей. Что-то где-то было зачеркнуто, что-то обведено. На одном из самых новых листков красным маркером в левом углу в треугольнике было зачеркнуто имя Ритты, а в центре, в главном круге красовалась большая надпись «МИЯ» с огромным вопросительным знаком рядом.
– Это еще что такое? – спросила девушка, указывая пальцем в центр листа.
– Это твое имя. Ты как-то связана с происходящими событиями, и я хочу, чтобы мы это выяснили.
– Да блин. А что тут такого-то? Какими событиями? Я просто помню то, что происходит в обоих мирах сразу. Ты узнал об этом только вчера, и считаешь, что я уже успела что-то натворить?
– При чем тут это. Мия, ни один из миров не крутится вокруг тебя. И ты далеко не главная героиня этой истории. Речь идет про Лилиану, а ты – просто сопутствующий персонаж, который, как оказалось, играет не самую последнюю роль. И поэтому ты поможешь мне в моем деле.
– Океееей. Звучит странно и даже немного обидно, – Мия надула губы, сложила руки на груди и откинулась на спинку стула. – Что ты хочешь, чтобы я сделала?
– Для начала, выслушай, – начал свою историю Юлиан, не обращая внимания на реакцию собеседницы. – Не секрет, что я супер-красавчик. Но мало кто знает, что я еще и не самый глупый человек на планете.
Произнес он с довольным видом, аккуратно в этот момент поглядывая на свое отражение в дверце шкафа неподалеку. Мия закатила глаза и громко цокнула языком.
– Серьезно?
– Конечно. И когда Лилиана с первого же дня запала на меня, я решил, что роман с главной женщиной сонного мира вполне может пойти на пользу. Честно сказать, я надеялся на поблажки, какие-нибудь секретные доступы и особенное у всех ко мне отношение. В принципе, я все это тоже получил, ха-ха! Но главное не в этом. В определенный момент, как оказалось, Лилиана решила отойти от своего первоначального плана. Она передумала делать так, чтобы произошла эволюция. Точнее, не так. Она передумала брать с собой всех остальных. Однажды она поняла, что если что-нибудь утаить от своих учеников, научить их достаточно, но не полностью, то при наступлении эволюции они могут не справиться. Она поняла, что если априори уметь и знать больше, а еще если и заранее приучить всех обожать ее – искренне, необъятно, бесповоротно – то потом, когда эволюция придет в реальный мир, она просто сможет уничтожить всех и уже навсегда. Сделать так, чтобы все сдались и будто бы сами себя стерли с лица земли.
– Но как? – Мия свела брови, и между ними образовался целый ров из удивления и ненависти.
– Очень просто. Страхи. Лилиана давно поняла, что пока человек здесь, на площадке с бета-версией жизни, он особо и не боится. А чего бояться, если ты знаешь, что это сон? Во сне все чудеса кажутся простыми. Вспомни, когда у тебя раньше бывали осознанные сновидения, что ты делала?
– Ну… Всегда по-разному. Но иногда получалось с обрыва прыгнуть или летать. А иногда ничего не успевала, сразу просыпалась.
– Вот именно. Во сне ты можешь прыгнуть с обрыва и не бояться – ты знаешь, что все это плод воображения. И сейчас, каким бы реальным этот мир ни был, он в твоей голове. Ты узнаешь что-то новое, учишься, тренируешься. Все это обязательно пригодится. Но ты не боишься. А если такое все-таки происходит, страх захватывает тебя целиком. Когда осознаешь, что твои идеи в секунду становятся явью, что твои мысли осуществляются, что воображение работает раньше разума, понимаешь, что страх – еще быстрее. Он прокрадывается и захватывает сознание целиком. Начинаешь думать о чем-то страшном, и мир, состоящий из твоих идей, просто-напросто убивает тебя. Стены давят, не дают дышать, воздух становится словно газ. И рано или поздно твой собственный страх берет над тобой верх. Лилиана поняла это. Но почему-то приняла решение держать это в секрете. Она научилась справляться со своими страхами, подготовила себя к настоящим трудностям и отработала их здесь, на площадке. А все остальные, по ее плану, просто уничтожат сами себя.
– Но… Но как же… А откуда ты знаешь об этом? Если она держит такое в тайне, как ты смог узнать?
– О чем ты. Она любит меня, Мия. Неужели думаешь, что влюбленная девушка оставит своего парня умирать вместе со всеми? Лилиана была рада, когда я верно ответил на все ее «секретные» вопросы о том, как я вижу наше с ней будущее, о том, не хочу ли я сбежать ото всех, и в итоге о том, не хочу ли я вместе с ней начать новую эру. Начать править вселенной, человечеством. Конечно, я не собираюсь заниматься такой ерундой, но у меня не было выбора, и я делал все, чтобы она посвящала меня в свои планы. Умереть – последнее, что мне хотелось бы после начала настоящей эволюции.
– Кем же вы, балбесы, собирались править, если Лилиана хочет всех истребить?
– Ну ладно уж, она понимает, что наверняка кто-то сможет справиться со своими страхами. Нельзя не учитывать такой вариант. В таком случае, она бы типа в последний момент подскочила, спасла человека силой своего воздействия, и он стал бы благодарен ей до конца жизни. Кроме того, ей в любом случае пришлось бы кого-то оставить, вся ее сила держится исключительно на том поле, которое создают ее почитатели. Вот здесь как раз ты-то мне и нужна…
– Подожди-подожди, – Мия задумчиво провела ладонями по лицу, переваривая полученную информацию. Часы издали первую, короткую, еле ощущаемую вибрацию. – Я не совсем понимаю. За столько лет, за столько ДЕСЯТКОВ лет, Лилиана – единственный человек, который догадался, что можно и нужно изучать наши страхи? Как минимум, я, между прочим, предлагала такой вариант Ритте пару недель назад.
Мия неосознанно гордо задрала нос, произнося последнюю фразу.
– Конечно, догадывались. Именно поэтому Лилиана хорошенько промыла всем преподавателям мозги, чтобы они сразу наезжали на учеников с криками, что о страхах могут думать только те, кто не достоин эволюции. Потому что ей никак нельзя допустить того, чтобы пошли слухи. Некоторые студенты все равно продолжали думать об этих вещах. И тогда страх настигал их прямо на территории нашей площадки. Они не справлялись и «хлоп», только навсегда. Иногда Лилиана находила их раньше, и сама прерывала таким образом их мучения. Доброта еще, видимо, в ней осталась, хе-хе! И все. Оревуар. Такие дела.
– Жесть какая. Но что-то я не понимаю. Так как же она сама научилась бороться со страхами, если они способны убить человека даже здесь?
– В этом-то весь и прикол, милаш! Лилиана училась этому в реальной жизни. Потому что все помнила.
– Ох, ё! – Мия схватилась за лицо руками и вытаращила глаза. – Теперь я начинаю понимать!
– Вот-вот. Я, честно сказать, не знал, как именно я собираюсь помешать Лилиане выполнить свою дурью задумку, но план пришел ко мне сам. Чем больше проходило времени, тем больше она влюблялась в меня и тем больше я оказывал на нее влияния. Помнишь, я говорил, что для Лилианы самое главное – это обожание народа? Так вот, здесь она правит по этому же принципу. Она с самых первых дней ведет себя так, чтобы каждый (именно каждый, не иначе) восхвалял ее выше всех. Только так она получает полную, непобедимую власть над всем миром. Сейчас – этим. А потом, если у нее все получится – и реальным. К каждому из преподавателей она нашла свой подход: кому-то была важна ее честность, кому-то постоянная улыбка, вежливость, доброта, кому-то сила, мощь. Таким образом, она смогла покорить даже Киру, самую невнушаемую девушку из всех, кого я знаю. С учениками она поступает хитрее – заявляет о себе и своей власти, а потом всю остальную работу делают за нее преподаватели. Передают новоприбывшим свое отношение к ней, прививают, так сказать, общие ценности. Но когда я втайне от нее перестал «подпитывать» ее поле, в нем образовалась брешь. И к нам в мир смогла поступить ты. Твою память, благодаря мне, ей не удалось ограничить. Ведь влияние было не 100%. И ты, словно настырный сперматозоид, смогла найти свою яйцеклетку. То есть, меня!
– ФУУУУУ! – закричала Мия, пока парень улыбался во все 32 белоснежных зуба, сверкающих как алмазы и озаряющих своим светом комнату словно диско-шар.
– Ахахахах! Извини! Не могу слишком долго держать серьезную мину. В общем-то что. «Спасибо, Юлиан, что силой своего воздействия сделал так, что я помню оба мира, и теперь я обязательно помогу тебе сделать так, чтобы Лилиана не захватила всю планету», даааа? – все еще с улыбкой, но уже более настырно и торопливо говорил Юлиан, замечая, как вибрируют часы его собеседницы.
– Иди-ка ты в баню с такими сравнениями! Сам ты сперматозоид несчастный. ЧЕРТ. Идеи заканчиваются. Давай быстрее: что ты от меня хочешь? Тайком убить Лилиану, чтобы ты возглавил что ли королевство?
– Ой, нет. Мне это нафиг не надо. Я хочу скорее освободиться от бремени «долгих и серьезных отношений» и перейти в свою любимую фазу «свободен сегодня вечером и всегда». А также, конечно, почти забыл, надо еще спасти планету от неминуемой гибели. Ну а ты мне нужна для простой миссии. Здесь, в этом мире, Лилиана контролирует каждый писк. И, если мы выдадим себя и свои намерения, она подчистит следы быстрее, чем ты скажешь «черничный пирог». Но вот в реальной жизни у нее пока нет власти. Поэтому я дам тебе список всех, кто территориально живет или обитает не очень далеко от твоего дома, со всеми явками и паролями, и ты пройдешься по каждому с важной и короткой информацией. Чем большее количество сможешь обойти, тем меньше людей будут подпитывать непробиваемое поле Лилианы и тем проще и быстрее мы сможем ее разоблачить. Я хочу, чтобы каждый узнал ее истинное лицо. И чтобы эта двуличная тварь получила наконец свое. Любой обман должен рано или поздно выйти на поверхность. Думаю, пришло ее время. Ну что, поможешь?
Самоуверенный и самовлюбленный качок на секунду перестал прятаться за большими мускулами, эстетичным прессом и белозубой улыбкой. Говоря о настоящем лице Лилианы, он показал свое – уставшее, доброе, верное людям, честное настолько, что собственная ложь во спасение все эти годы была способна буквально убивать на физическом уровне. Сильный внешне, он оказался выпотрошенный и иссохший внутри, но не собирающийся сдаваться и планирующий идти до конца.
– Д… да, конечно. Конечно, я помогу. А кто эти люди, что живут рядом, это мои знакомые? И откуда у тебя эти списки?
– Лилиана следит за каждым, в том числе, и в реальной жизни. У нее есть все адреса, телефоны, имена и места работы, чтобы она могла быть точно уверенной, что они находятся в ее власти и не собираются просыпаться с полным набором памяти. Хм…. В этих списках, кажется, есть кто-то из тех, с кем ты виделась. Но большинство ты не знаешь. Я расположил их, – вдруг тихо и немного смущенно заговорил Юлиан, – в том порядке, чтобы тебе было удобнее передвигаться. Даже вот, карту нарисовал…
Он протянул девушке небольшую стопку листов, на верхнем из которых была изображена примерная, но очень наглядная карта города, а на ней разными цветными ручками и маркерами симпатично отмечены значками-картинками пункты назначения с маленькими подписями и краткими справками.
– Ооо, это так мило, Юлиан, спасибо! – Мия улыбалась и почти сквозь слезы смотрела на отводящего взгляд парня так, как это обычно происходит в ситуации, когда маленький мальчик, стесняясь, дарит своей учительнице цветы, и она от неожиданности слишком сильно поддается эмоциям.
– Да пожалуйста. Мне просто было важно, чтобы ты успела как можно больше за завтрашний день. Ведь ты же понимаешь, что на это есть только одно завтра?
– Да-да, конечно. Хм… Постараюсь сделать все, что в моих силах.
– Хорошо. Сколько у тебя осталось идей? Надеюсь, ты уже совсем скоро проснешься, потому что с каждой минутой я все больше опасаюсь, что Лилиана все узнает. Если ты к этому моменту успеешь исчезнуть, она хотя бы истребит только меня, хе-хе…
– Не думай об этом, все будет нормально. И когда я вернусь, ты тоже будешь здесь, понял? А идея осталась всего одна, часы уже охрипли от крика собственной вибрации…
– Угу. Понял, – Юлиан заставил себя отвлечься от грустных мыслей, резко поднять глаза и улыбнуться собеседнице. – Ну, что хочешь сказать напоследок, перед большим днем?
– Дайте-ка подумать, – сказала Мия и подмигнула Юлиану. – Черничный пирог!
Девушка сделала аккуратный и нежный «хлоп» и растворилась в воздухе.
Глава 16: Марафон
– Марк, Марк, вставай! У нас мало времени! – как только Мия открыла глаза, она сразу же вскочила с кровати и спросонья пару раз больно наступила на спящего на полу друга. Марк застонал и недовольно еле слышно ругнулся.
– Чееее… Че такоее…
– Марк! ВСТАВАЙ! – спотыкаясь, девушка пробралась в ванную и успела умыть лицо за то время, пока Марк наконец-то поднял голову с подушки и уставился на нее сонными печальными глазами.
– Что происходит? Почему ты кричишь? Я же спал… – под своей тяжестью голова снова плюхнулась на кровать.
– Марк! У меня есть ровно один день на то, чтобы все всем рассказать. Один день, понимаешь? А ну быстро вставай. МАРК!
– Я уже ненавижу свое имя… – грустно произнес парень, и ему в голову прилетела зубная щетка.
– Вставай! Или я так и не перестану кричать.
– Все-все, встаю… Расскажи мне пока, что происходит, и что сегодня за день икс такой у тебя…
Мия руками и ногами толкала друга в ванную и быстро, наперебой рассказывала о произошедшем дне, забыв снизить темп и громкость голоса. Она практически кричала, периодически взвизгивала и часто показывала другу что-то руками, не замечая, что он чистит зубы с закрытыми глазами, максимально тратя все силы на борьбу со сном.
– Ага, то есть, – Марк сплюнул в раковину остатки ополаскивателя для рта, – мне надо рассказать об этом мире как можно большему количеству людей, я все понял…
– Да ты дурак! Просыпайся, тетеря. Ты вообще ничего не понял из того, что я сказала. Главное, что тебе надо сделать, это запомнить: Лилиана всем врет, всех ведет к гибели и вообще думает только о себе. Она хочет всех поработить, и нужно переставать питать ее поле, чтобы она перестала всеми управлять. Ясно тебе? Ну а второе – это уже то, что мне нужно сегодня рассказать об этом как можно большему количеству людей, а ты пойдешь со мной и будешь мне помогать. Вот так. Аааа, список ведь остался там, во сне! Черт!
Мия кинулась к письменному столу и стала рисовать по памяти карту с пометками Юлиана. Один лист, второй, третий. Имена всплывали сами, неся за собой адреса и номера квартир. Словно яркий сон воспоминания ускользали из рук, но часть все-таки удалось уловить. Мия выдохнула, оценила проделанную работу и громко положила карандаш. Потом схватила его снова, зачеркнула первое имя в списке.
– Ну вот! Один есть! Остался еще миллион, – самодовольно и с немного натянутой улыбкой воскликнула девушка.
– Ммм… – Марк потирал затылок и заглядывал Мие через плечо, чтобы внимательнее рассмотреть схемы, – Мы можем пойти сначала в парк, потом вот по этому адресу, потом двинуться вдоль улицы, вот здесь перекусить и направиться по маршруту по часовой стрелке.
– КАКОЙ ПЕРЕКУСИТЬ?! О чем ты говоришь? Нам некогда! Мы…
– Да что же такое, тише-тише, это тоже по маршруту, ну. Посмотри. Не кричи. Если ты не будешь есть, моя дорогая, ты много не пройдешь, – Мия раскрыла глаза от возмущения, но вовремя сглотнула и промолчала, убедившись, что Марк прав, и им в любом случае по пути. – Ну все, успокоилась? Запомни на будущее: тебе нельзя брать на себя ответственность за всю планету, ты становишься слишком нервозной. Сейчас еще ладно, раз ты уже договорилась, но в следующий раз откажись, хорошо?
Марк с опаской улыбался, заглядывая подруге в глаза, чтобы понять, в состоянии ли она сейчас воспринимать юмор. Мия первые несколько секунд делала большой вдох и готовилась разразится в крике, но потом вовремя остыла и, кажется, посмотрела на себя со стороны. Девушка улыбнулась, и Марк с облегчением выдохнул.
– Ладно, я тебя поняла. Я спокойна. Вот видишь, почему ты мне нужен? Без тебя я сойду с ума.
Друзья обнялись, но ненадолго: уже через пару секунд нервозность Мии вернулась обратно, и она начала тыкать друга пальцем в бок, чтобы он быстрее собрался. Девушка пронеслась по кухне словно пылесос и собрала себе в сумку все, что можно было унести и съесть по пути. Дверь распахнулась – марафон начался.