– Милая Мия, если ты не хочешь, чтобы жизнь прошла зря – живи ее. Звание члена совета это не цель, это средство. Которое, честно тебе скажу, не будет оправдано. Оно не стоит твоих потерянных на раздумье вечеров и твоих потраченных нервных клеток. Живи, Мия. Иди и живи. Лучше потренируйся, погуляй, пообщайся с друзьями. А если вдруг, во время этого, тебе придет в голову интересная мысль, обязательно делись со мной. Но не старайся специально, хорошо?
– Ладно…
– Ну все, думаю, тебе пора.
– Хорошо, спасибо, Ритта. Пойду, действительно, погуляю…
Мия встала из-за стола и медленно направилась к выходу. «Пообщайся с друзьями», – крутилось у нее в голове, а на глаза набегали слезы. Не то от обиды, не то от того, что человека, с которым ею хотелось бы поделиться, нет рядом, и будет не скоро. Не то от того, что нахлынули старые страхи. Девушка бродила по коридорам и холлам и впервые за все время пребывания в новом мире чувствовала себя настолько одинокой. Новые знакомые казались выдумкой, а весь мир – обманом. Стены будто сдавливали Мию под ребра, а нос закладывало, не давая сделать вдох. Девушка нервно сглатывала, ощущая себя обманутой, одураченной, опозоренной. «И с чего я решила, что этот мир что-то значит? Как я вообще думала, что чего-то добилась? Готова к эволюции? К какой еще эволюции? Это все выдумка моего, видимо, воспаленного мозга. Иначе как объяснить тот факт, что Марк до сих пор не может сюда попасть? Что я знаю наверняка, так это то, что он точно не хуже меня. Он лучше, он умнее. Он ДОЛЖЕН быть здесь. Он просто должен. И он был бы. Если бы все это было правдой…», – с каждой новой мыслью Мие было тяжелее дышать. Проемы помещений почему-то царапали ей кожу, воздух становился очень тяжелым, влажным, ноги отказывались слушаться, подгибались, девушка спотыкалась, билась коленями и ударялась локтями о стены. Она запаниковала, во рту пересохло, начало подташнивать, а голова закружилась. Мия закрыла лицо руками и села на пол, не понимая, где она находится, и куда идти дальше. Воздух стал настолько едким и невыносимым, что она больше не смогла сделать вдох.
– Золотце? Але. Это кто у нас тут такой сидит весь из себя брошенный?
Мию в ребро пару раз ткнул короткий и мягкий пальчик. Девушка пошатнулась, но не смогла найти сил открыть глаза.
– Кукусики. Не сиди на полу, отморозишь попу – не родишь сонных детей. Мия, это ты? А ну поднимайся, твой генофонд убивать нельзя, с такими чудесными волосами и глазюками у тебя получатся замечательные пупсики, вставай.
Ненадолго Мие показалось, что она летит к небу в облаках, но это мягкие и уютные руки Авроры подняли ее на ноги. Девушка открыла глаза и обнаружила, что понятия не имеет, где находится. Последнее, что она помнила – это четкое ощущение, что мир злобно выдавливает ее из себя как жмот давит до последней капли тюбик зубной пасты.
– Аврора? Это что, я проснулась? Это реальная жизнь?
– Конечно, нет, глупенькая. Ты чего-то перемудрила с идеями и чуть не задавила себя своими же мыслями. Ты наколдовала такой дикий запах, фу, пыталась себя газом отравить что ли?
– Я? Я ничего не пыталась, – девушка все еще не могла отдышаться и поверить, что все это наяву. Казалось, пару минут назад она была в другом измерении. Но сейчас весь кошмар исчез, словно страшный сон растворился в рассвете.
– Ты завязывай с этими суицидами. Лилиана узнает, решит, что ты сумасшедшая. Я ведь многое слышала, многое знаю. Особенно про тех, кто тоже сходил с ума, – Аврора свела брови на пухлом персиковом лице и заговорила шепотом. – Их тут же выгоняли, а всем говорили, что произошла ошибка, что этот человек и отбор первоначальный не прошел, но что-то они не сразу сообразили. Но на самом-то деле это не так. Ты аккуратнее, Мия, хорошо? Я никому не скажу, и ты не говори. И старайся вообще об этом не думать.
– Л-ладно. Я поняла, спасибо, Аврора. Это я, наверное, просто и правда не справилась с идеей. Больше не повторится, обещаю.
– Умничка, детка!
Пышная девушка снова заулыбалась, загоготала, ловко чмокнула Мию в лоб и убежала, как ни в чем не бывало.
«Интересная история, – думала Мия, потирая затылок. – Мало того, что Лилиана, оказывается, продолжает тайно от всех отчислять людей, так следующей на очереди еще могу стать и я… Очень интересно». Девушка проводила рукой по волосам, стараясь отвлечь себя, но через минуту сдалась: «Ладно! Ну не могу я не думать. Что же это со мной такое произошло? Мне же надо все обдумать хотя бы разочек, чтобы все понять и чтобы больше такого не было. Верно? Верно!» – Мия воодушевленно вскочила и продолжила размышлять, перемещаясь взад-вперед по просторному коридору с большими окнами и видом в сад. Она вспоминала разговор, вспоминала свои эмоции, свои страхи, свою тоску по дому и по лучшему другу. Вспомнила, как стены начали давить, когда она подумала о том, что мира не существует. Вспомнила, как уводила себя в эту теорию все больше и больше и как из-за этого окружение душило ее с каждой минутой сильнее, и вдруг вытаращила глаза. Мия воскликнула что-то невнятное и радостное и нервно затрясла кулаками в воздухе, открыв рот. Потом она резко взвизгнула и побежала в обратном направлении. «Налево, направо, прямо, три пролета по лестнице, теперь только прямо-прямо… Ого, как далеко я ушла. Так-так, теперь постучать».
– Ритта, можно Вас?
Преподаватель сидела в персиковом кресле и листала журнал. На маленьком высоком столике рядом красовалась чашечка из кремового фарфора, до краев наполненная черным кофе.
– Ммм. Мия? Да, проходи, конечно, что случилось? Можешь взять стул около стола и подсесть ко мне?
Мия молниеносно пронеслась по кабинету и через секунду уже сидела рядом с кофейным столиком и Риттой, пытаясь отдышаться и улыбаясь от уха до уха.
– Ри… Ри… Ритта! Я… Я придумала!
– Мммм. Да? – преподаватель положила в рот кусочек шоколадки и с удовольствием рассасывала его, прищурив глаза.
– Да! Я придумала курс! Все было именно так, как ты сказала. Я не думала, оно само! Я даже не пыталась, и меня как осенило.
– Ооо, я очень рада это слышать, дорогая. Ну что же, рассказывай, – Ритта причмокивала и тянула руку к чашке кофе.
– Это будет курс на тему того, как совладать со страхами! Только подумай, наши страхи, они же такие сильные, и их невозможно контролировать, верно? Они ведь такую власть над нами имеют непомерную! И вот на этом курсе можно было бы учить людей контролю страхов, тому, как справляться ними…
Раздался звон, чашка выпала из рук Ритты на блюдце, кофе разлился по всему столику, и начал течь на пол. Преподавательница вскочила с кресла, с ее коленей слетел со свистом журнал.
– Да как ты смеешь?! Мия! Как ты смеешь говорить такое? Ты прошла базовый курс, мы открыли тебе все: все тайны, все наши знания – иди! Бери! Пользуйся! А ты приходишь и плюешь в лицо всем нашим годам работы? Всем десятилетиям беспощадного труда? Сколько наглости, Мия!
– Ритта, Ритта, пожалуйста… Пожалуйста, прости меня, не кричи, Ритта. Что такое я сказала? Прости, я правда не поняла…
– Мия, я просто в шоке от твоих слов. Я в ужасе! Я в ужасе от того, что ты говоришь. «Невозможно контролировать», «страхи сильные», «страхи имеют над нами власть», неужели ты не понимаешь? Это все мысли простого человека, который не готов и даже близко не будет готов к эволюции. Мы здесь занимаемся другим. Мы, люди, которые стоят на пороге самого масштабного шага в развитии разума, а ты размышляешь как примитивная особь, – Ритта сделала вдох и медленно подняла распахнутый журнал с пола. Она провела пальцами по лбу и пару раз нервно сглотнула, пока Мия от страха потеряла дар речи, и боялась произнести и слово. – Ладно, Мия. Давай забудем этот разговор и сделаем вид, что его никогда не было. Не поднимай эту тему больше и не думай о таких низменных вещах, поняла? Лилиана не для того создавала эту площадку и столько своих идей тратила на ее работу, чтобы потом такие как ты в погоне за сомнительной целью предлагали такие оскорбительные вещи. Я тебя поняла, тебе просто хотелось придумать что-то новенькое, и ты увлеклась. Искренне надеюсь, что это именно так.
– Хорошо, да, простите меня еще раз… Наверное, я и правда просто что-то попутала. Простите, точнее, прости меня, Ритта, за испорченный кофе. Я, пожалуй, пойду.
– Кофе это ерунда. Да, тебе лучше уйти. До новых встреч, Мия.
Ритта постаралась изобразить улыбку, но, как и у любого искреннего человека в момент злости и печали, у нее это получилось очень натянуто, даже жутковато. Мия прикусила губу и быстро удалилась из кабинета, все еще не совсем понимая, что произошло. «Что-то как-то все сегодня просят меня о чем-то забыть. Что за день?» – девушка посмотрела на свои часы и впервые расстроилась, что на них все еще достаточно большое число. Мысли, казалось, устроили бокс – как только появлялась новая, старые били ее кулаками и даже пинали ногами, голова шла кругом. Подумав о том, чем можно себя отвлечь, Мия с улыбкой осознала единственное хорошее завершение такого дня – Елисей. Только где бы его найти? Словно по дуновению ветра, часы Мии издали необычный звук: это пришло сообщение.
/ Малышка, ты где? Мы с друзьями идем развлекаться в третью секцию синего холла. Ты с нами? Я соскучился. /
Не было ни подписи, ни имени отправителя, но алый цвет щек Мии говорил сам за себя. Она всеми мышцами старалась сдержать улыбку, но та почти через боль расползалась по всему лицу. Мия кокетливо проверила взглядом, нет ли кого поблизости и, убедившись, что она сейчас одна, радостно заулыбалась, обнажая зубы и прикусив кончик языка. Все проблемы и неудачи тяжелого дня отошли за задний план. За спиной выросли крылья, глаза стали моргать чаще, а сердце биться сильнее. Конечности онемели от предвкушения, а под ребрами будто что-то чесалось. Мия радостно припрыгнула и поскакала в синий холл, который как раз был через два южных лестничных пролета. Рядом с дверью в третью секцию стояла группа парней, один из которых удивительно знакомым голосом подначивал Елисея:
– Ну что, Лис, где там твоя дама сердца? Ты слишком долго скрывал ее от нас, неужели все так серьезно? Хоть сейчас назови ее имя, мы же все равно увидимся! Или она все-таки выдуманная?
– Вы обо мне? – Мия улыбалась от восторга так сильно, что у нее сводило скулы. В секунду молодые люди повернулись в ее сторону.
– Мия??
– Марк?! – старые друзья смотрели друг на друга с одинаково широко распахнутыми глазами. Только у одного они блестели от восторга, а у другого от ужаса. В следующую секунду все стало ровно наоборот.
Глава 13: Круг
– Как же я рад! Я так долго искал тебя, моя милая, моя родная! – счастливый Марк кинулся обнимать давнюю подругу, хотя та за последнюю пару минут даже не смогла еще сделать вдох.
– Ч… что ты тут делаешь? Как? Марк, как это?
Мия широко раскрыла глаза от ужаса. Происходящее никак не могло уложиться в ее голове. Сердце то останавливалось, то билось со всей силы, будто бы его хозяйка только что пробежала марафон. Легкие не слушались, в груди щемило. Девушка одновременно сгорала и от любопытства, и от ужаса. Не отпускала мысль о том, что то, что она видит – это галлюцинации или просто сон.
– Наконец-то мы встретились! Я так долго искал тебя, Мия! Мне столько всего надо рассказать. Понимаешь, в этом мире найти человека не так-то просто. Это ведь тоже воздействие. А ты так быстро все освоила, что у меня никак не получалось тебя отыскать! И тут такая удача, что мы пришли встретиться с… То есть… – Сумасшедшая щенячья радость на лице Марка стала постепенно угасать. Если приглядеться, можно было заметить в отражении его радужной оболочки, как до парня доходят происходящие события. – Подожди, то есть Лис и ты… Ты и Лис. Ты и есть его дама сердца? Ты – та самая, которая вскружила ему голову? Это тебя он встретил месяц назад, и о тебе все время нам рассказывает? А ты… ЕЛИСЕЙ?!
– А?
Елисей, который все это время пытался разобраться в происходящем, стоял с закрытым рукой ртом и тайно мечтал провалиться сквозь землю. Выдавать так открыто свои нежные чувства он точно не планировал. К сожалению, Марк не разрешил ему остаться в стороне.
– Лис, так Елисей – это ты?? Это твое имя? Да? Скажи мне. Елисей и Лис это одно и то же?
– Ну… Конечно. Меня мало кто называет полным именем, Марк. Мне не так повезло, как тебе, у меня нет одного, среднего. Приходится выбирать.
Парень пытался пошутить, чтобы разрядить обстановку, но ярость на лице Марка от этого ничуть не убавилась. Казалось, три участника беседы перебрасывались эмоциями словно мячом в детской дворовой игре. От удивления к ужасу, от радости к злости, от злости к удивлению, и так по кругу несколько раз. Ребята, общие знакомые Марка и Елисея, не смогли долго выдерживать накал чувств и медленно ретировались, оставив троицу выяснять отношения самостоятельно.
– Почему? Почему ты не сказал мне ее имя? Почему? Почему, Лис, мы с тобой почти братья уже столько лет, а я в итоге нахожу Мию именно так?
– СТОЛЬКО ЛЕТ?! – тут уже в разговор пришлось вмешаться Мие. Если до этого она просто пыталась успокоиться и уговорить себя, что события происходят хорошие (мечта сбылась, лучший друг оказался рядом), то сейчас она подхватила эстафету эмоций и перешла в стадию ярости. – Это как это понимать, «столько лет»?! Сколько? Вы давно знакомы? Марк?
– Аааа, черт! – Марк прикрыл рукой часы на его левом запястье, чтобы заглушить крик вибрации. – Мия, милая, я обещаю тебе, мы все обсудим позже, хорошо? Мне уже пора просыпаться. Я так рад, что увидел тебя! А с тобой, Лис, у нас будет отдельный разговор. Думаю, ты понимаешь, о чем я, – парень ткнул в друга пальцем и растворился в воздухе. Первые несколько секунд Мия была уверена, что ей все просто привиделось. Чтобы убедиться, что это не так, она злобно и уверенно схватила Елисея за предплечье.
– Ты мне сейчас все расскажешь!
– Да я… Честно сказать, был бы рад. Сам не особо понимаю, что произошло. Вы давно знакомы?
– Да, и я просто в ужасе! Не говори мне, что ты не в курсе! Мы с Марком дружим с самого детства. Я мечтала, я просто днями и ночами мечтала, чтобы он оказался здесь. Пока гуляла по коридорам мысленно представляла, что он выглянет мне навстречу и скажет: «Хехей! Привет! Вот он я!» – а вместо этого я нахожу его вот так… Случайно. В шоке. Еще и в качестве твоего друга. Как такое возможно? Неужели он ни разу обо мне не упоминал?
– Говорил. Причем часто. Но не упоминал твоего имени. Не так давно он начал постоянно вспоминать тебя. Пытался искать, но ты не давалась – Кира очень хорошо тебя обучила. Марк грустил, но верил, что однажды вы обязательно встретитесь. Честно говоря, я не особо в это верил. Многие здесь ищут кого-то и могут не находить целые годы.
Взгляд Елисея растворился где-то вдалеке. Он грустно улыбался на одну сторону и задумчиво потирал затылок.
– Ясно. Ну, точнее, ничего не ясно, конечно. Но я понимаю, что от тебя нет смысла дожидаться ответа. Я сейчас вообще немного выпала из реальности и не догоняю, что происходит. Тем более, скоро у меня кончатся сегодняшние идеи, и я проснусь. А там Марк. Наверное, я не выдержу этого. Мне нужен перерыв.
– А вы живете вместе? – вечно уверенный Елисей первый раз показал свою обратную, тайную сторону. Казалось, он впервые потерял контроль над ситуацией и даже не смог этого скрыть. Брови жалостливо поползли вверх, а пухлые губы поджались, доставая почти до носа.
– Нет, нет, конечно нет. С чего ты взял? Мы просто друзья, Лис. Как брат с сестрой, даже так.
– Это… хорошо. Просто мне казалось, что Марк ищет не просто друга или даже сестру.
– Нет-нет, Елисей. Послушай, мы с Марком… Нет, я не могу сейчас об этом говорить. У меня последние пара идей, мне надо пойти, прогуляться, обдумать наш с ним разговор. Иначе я просто взорвусь. Извини, что наши планы так резко и странно поменялись. Увидимся завтра, хорошо? – Мия встрепенулась и аккуратно улыбнулась, как ни в чем не бывало. Улыбка мало подействовала на молодого человека, поэтому она решительно чмокнула его в щеку, стараясь не раствориться в запахе поджаренной солнцем кожи, древесного парфюма и горной свежести. Это сработало: глаза у парня в миг заблестели, а ямочка вновь вышла в люди. – Ну вот, так-то лучше! Не грусти, ладно? И придумай, куда мы завтра сходим. Только лучше вдвоем, окей?
– Идеально, – Елисей подмигнул Мие и легонько подтолкнул ее к выходу с этажа. – Иди, плутовка, гуляй, а завтра все обсудим. Я буду здесь, ждать тебя, как всегда. Вспоминай обо мне почаще, тогда тебе будут приходить все мои сообщения и предложения увидеться.
Парень улыбался, а довольная Мия краснела, понимая, что мечты о Елисее не прошли без следа. Ненадолго она даже пожалела, что достигла таких успехов в самозащите. Кто знает, сколько раз они иначе бы встретились?
***
Девушка вышла с этажа и побрела вниз по лестнице. За столько месяцев пребывания в новом мире Мия уже нашла для себя пару любимых мест. Одним из которых было то облачное пространство при выходе из здания, в которое она как-то случайно попала после долгой прогулки. По облакам, расположенным около крыльца, можно было направиться в любую сторону и идти вечно. В толпу или подальше от людей. К солнцу или в холодную темень. Сегодня Мия отправилась вглубь туч. Она знала, что, если перебраться через всю черноту, там будет небольшая поляна – тоже из облаков, светлых, уютных, но спрятанных ото всех, в том числе от погодных условий. Сквозь них можно подглядывать за людьми на земле, а можно улечься на них на спину, уставиться вверх и фантазировать, расслабляя глаза, разглядывая бесконечность. На этот раз Мия сделала именно так. Она шуршала пальцами и закапывала ноги в облако, словно в песок, распрямляла волосы под дуновением ветра и тонула в небе как в перине, зная, что ни одна горошина ее сегодня не побеспокоит. Впервые Мия так сильно волновалась, что от обилия мыслей не могла подумать ни об одной из них. Она освободила голову, наполнила ее влажным туманом, и растворилась сама в себе. Иногда такое бывает, что за сильным волнением, восторгом или страхом приходит смирение. Не то смирение, когда чувствуешь апатию или растерянность. А то, когда ты отдаешь себя в руки миру, словно чемодан в камеру хранения. Ты сдаешь себя в аренду и отпускаешь поводок. Отрезаешь веревочку у шарика и просто смотришь, как он медленно и красиво уплывает в небо. Прыгаешь в пропасть и наслаждаешься, а не боишься. Мия на деле ощутила, как страшно бывает, когда сбываются мечты. Она слишком долго обвиняла во всех своих проблемах отсутствие рядом верного друга. А когда он появился, испугалась, что мысль осуществилась. Теперь, кажется, будет некого обвинять? А что если дело только в самом себе? Самое прекрасное, что все было именно так. Мия мирно принимала новое мировоззрение, взрослела и плавно тонула. Часы победно зазвенели, девушка знала: пришло время проснуться.
Когда открываешь глаза в своей постели после страшного сна, чувствуешь облегчение, после приятного – горечь. Но сегодня Мию наполнил целый спектр эмоций: от волнения и предвкушения до страха и безумной радости. Первым же делом она взяла телефонную трубку и набрала номер Марка. Не было ответа. Пришлось писать смс: «Привет. Позвони, а лучше приезжай. ЖДУ». Через пару минут пришел ответ: «Привет, я тебе говорил, у меня сегодня командировка. Вернусь вечером – заскочу, жди! Телефон садится, выключу. До встречи».
– Как ни в чем не бывало! Подлюка. Хочет, чтобы я мучилась весь день. Ну ничего, он у меня попляшет, – раздался телефонный звонок: – МАРК?? Ой. Простите. Да-да, конечно. Сегодня? Да, я помню о нашей встрече. Ага, я уже выезжаю. Со всеми предложениями, конечно. Да-да, до свидания. Черт! Ладно-ладно, тебе повезло, мистер Марк, что у меня и без тебя много дел.
Крича вслух на друга, Мия кинулась собираться: встреча уже через пол часа, а начать утро, тем более такое, без чашки кофе девушка точно себе не могла позволить. Злость творит чудеса – через двадцать минут Мия уже была на другом конце города, с огромной кружкой капучино, яркой помадой на губах и боевым настроем. Наверное, именно он ей и помог так быстро расправиться со всеми проблемами нового дня.
Вечером, ближе к шести часам, голодная Мия неслась домой, кусая губы и щелкая пальцами. Одной рукой звонила в службу доставки, другой выдирала очередной клок волос, а третьей (откуда у нее третья рука??) как-то еще успевала писать Марку сообщение через планшет. Сумки поставлены, туфли скинуты, через пару минут раздался звонок в дверь.
– Быстро проходи! – крикнула девушка из кухни. – И сразу начинай мне все рассказывать!
– Хорошо-хорошо, я иду.
Марк медленно снимал ботинки и довольный потирал руки, чувствуя запах горячей китайской лапши с курицей и кисло-сладким соусом.
– Почему ты так медленно?? А, ну, давай быстрее! И начинай. Я жду.
– Успокойся, дорогая. И садись есть, пока я буду разговаривать. А то я тебя такую долго не выдержу, – Мия, как по приказу, открыла свою коробочку с едой и жадно начала ее поглощать, но Марка глазами она пожирала еще сильнее. – Ну вот, умничка! Приятного аппетита. Значит, что… Был я сегодня на встрече с очень интересными людьми, они предложили немного другой взгляд на мой проект. В принципе, инвестиции это тоже для них не такая большая проблема, но… Что такое?
Девушка от удивления и злости открыла рот, из которого обратно в коробочку выпала пара макаронин.
– Какие к черту инвестиции?
– В смысле. Денежные.
– Марк, ты мне о чем сейчас рассказываешь?
– О своей командировке. А о чем надо?
– Ты дурак?? Давай по делу уже начинай! Хватит издеваться!
– По какому еще делу?
– Ну все, хватит, это не смешно, – Мия улыбалась, поняв, что не с тем связалась. Марк любит держать интригу до конца, особенно в таких важных вопросах. Так что не удивительно, что он не стал рассказывать ей свою историю прямо с порога.
– Я что-то не понял. А что я не так сказал?
– Ну все, давай уже, а то я взорвусь. Хватит издеваться и рассказывай мне про твое попадание в сонный мир.
– Ммм… Что?
Несмотря на любовь Марка к розыгрышам, забавным и не очень шуткам, приколам и издевательствам, актер был из него никудышный. Поэтому в этот момент Мия внезапно, но очень четко осознала всю искренность его удивления.
– В каком смысле «что»? Марк, ты меня пугаешь. Пожалуйста, скажи мне, что ты ночами ходил на актерские курсы и сейчас просто притворяешься, что не знаешь, о чем я говорю.
– Очень смешно, Мия! Актриса тут мне нашлась. Никуда я не ходил и ничего я не понимаю. Какое мое попадание?
– О-оу… Кажется, я сошла с ума. Марк. Я видела тебя во сне этой ночью.
– Прямо-таки типа… В своем этом сне? В мире волшебном? Меня?
– Именно так.
Друзья уставились друг на друга в недоумении. Каждый из них тайно надеялся, что другой шутит, и сейчас засмеется, признавшись в гениальности розыгрыша. Но этого не происходило. Они смотрели минуту, две. И с каждой секундой все больше понимали, что это все на самом деле.
– То есть ты… Видела там меня? Может быть, тебе показалось? Обозналась?
– Нет, Марк. Мы с тобой разговаривали. Ты сказал, что долго искал меня. Ты сказал, что рад, что нашел, и что у тебя заканчиваются идеи, и ты все расскажешь мне подробно, когда увидимся. Я ничего не понимаю, Марк!
Мия со слезами на глазах нервно проводила рукой по волосам. Как только ей показалось, что безумные изменения пойдут им на пользу, что все вновь прекрасно, понятно и здорово, как мир подсовывает комнату без дна и дерзко пинает в самый ее центр ногой под зад.
– Мия, но я… Но меня там не было. Мне очень жаль. Но я и правда еще ни разу не попадал в твой мир. Я стараюсь всеми силами, мечтаю быть рядом с тобой. Но у меня не получается. Если бы получилось, я бы точно был в курсе. Прости, милая, но, видимо, это все-таки был не я.
– Да нет же! Ты! Причем ты там давно. Я видела тебя, я разговаривала с тобой. И ты говорил правду. Ты же не умеешь врать, я точно знаю, что ты говорил правду.
– Я, может, и не умею. Но тот, кого ты видела, видимо, в этом профи. Прости. Кажется, это просто чья-то злая шутка.
Мия откинулась на спинку стула и сделала глубокий вдох. На выдохе, казалось, до нее резко дошла вся банальность происходящего.
– Наверное… Ты прав. Я… Я как-то не подумала об этом. Видимо, это у них такие розыгрыши. Может, сонное первое апреля?
– Точно, моя хорошая. Не расстраивайся. Я тоже обязательно попаду туда. А когда попаду, не буду долго сидеть и ждать тебя. Найду сразу же и радостно прокричу: «Это я, пупсик! Теперь мы покорим этот мир!», верно?
Парень потрепал подругу по голове и нежно обнял. Они просидели так, в обнимку, еще несколько часов, доедая свой ужин и высмеивая, как ранее казалось Мие, эту крайне важную и всеобъемлющую ситуацию. В конце концов ребята обсудили и командировку Марка, поспорили на счет его новых знакомств и уселись на диван смотреть вечерний фильм: «Смешной, добрый и с хорошим концом», – так описал его Марк. Но Мия не успела это проверить, ведь она задремала с довольной улыбкой уже через пять минут. Проблемы улетучились, живот полон, друг рядом. Что может быть лучше?
Мия открыла глаза, оказавшись в том же месте, в котором была прошлой ночью. Она лежала среди облаков на своей любимой поляне за грозовыми тучами, только сегодня все выглядело совсем иначе. Девушка радостно вскочила и побежала ко входу в здание, скорее мечтая найти Елисея. Мия забежала внутрь, пронеслась по холлу, заглядывая в каждое окно и пробираясь сквозь толпу. Вдруг кто-то схватил ее за руку.
– Мия, привет! – радостные и родные глаза уставились прямо на нее. – Я здесь, пупсик, давай покорим этот мир?
Парень улыбался и сверкал взглядом, пока Мия от ужаса раскрыла рот и задержала дыхание. У нее закружилась голова и сознание пошло кругом. Марк, в свою очередь, довольно хихикал и пританцовывал, стоя на месте.
Глава 14: Убийство
– Нет, нет, нет, я не поведусь на этот трюк снова! Я разговаривала с тобой, точнее, с настоящим Марком. И он поклялся мне, что еще ни разу не попадал в этот мир. Признавайся, кто ты на самом деле, – Мия трясла холодными руками от страха и растерянности, а парень всеми силами старался увести ее в сторону и прикрыть рот.
– Чшшшш! Не кричи! Милая, успокойся. Это и правда я. Но почему я ничего не помнил наяву, это отдельный разговор. Пожалуйста, послушай меня.
Марк говорил шепотом, взяв подругу за предплечья обоими руками и стараясь заглянуть к ней в глаза.
– Нет, нет, нет, нет, нет… Я не верю, я не понимаю…
– МИЯ. Успокойся!
Девушка нервно сглотнула, но в секунду перестала трястись и уставилась на парня.
– Хорошо. У тебя есть минута, или я… Или я нажалуюсь на тебя Ритте.
– Вот разговор с куратором – это хорошая тема, только сначала выслушай. Никто, слышишь, никто не помнит ничего из того, что здесь происходит, когда просыпается. Мы все здесь помним оба мира, но наяву – только один. Честно сказать, я без понятия, как тебе удается просыпаться с полным набором памяти.
– Дааа? – Мия удивленно посмотрела куда-то вбок, словно собачка, которая увидела крекер.
– ДА! В любом случае, это не просто так. Это страшно. Это непонятно, неизвестно. Это пугающе, Мия, слышишь? Я на твоем месте не сильно распространялся бы о таком, потому что, насмотревшись разных фильмов, я знаю: первый выпендрежник часто попадает на стол.
– В каком это смысле?
– Эй, але! Опыты на тебе будут ставить! Не видела никогда фильмов о мутантах?
Мия рассмеялась. Сомнений не было – такие вещи мог сказать только родной и любимый Марк. После жуткой путаницы, постоянных сюрпризов и странных открытий его объяснение происходящего было не только «меньшим злом», но еще и приятным подарком. Друг действительно рядом, эволюция действительно наступает, а сама она действительно не сходит с ума. Что может быть лучше?
– Ты дурачок, нет? Какие опыты? Я просыпаюсь, все помню, значит, эволюция уже близко. Это же круто! Скоро и другие начнут так просыпаться. Надо просто подождать или… Ооо! Марк! Если я – первый по-настоящему эволюционирующий человек, разве я не достойна допуска в команду руководителей? Это гениально! ДАА! Надеюсь, на этот раз меня никто не опередит.
– Милая, – кричал Марк вслед удаляющейся фигуре, – будь аккуратна, хорошо? Никому кроме нее ничего не говори!
– Ага, ага. Пожелай мне удачи!
Мия вприпрыжку направилась к левой лестнице, размахивая за спиной рукой в знак прощания.
Раздался стук. Следом еще один. Через секунду еще в два раза быстрее. Мия потрясывалась от предвкушения и нервно переминалась с ноги на ногу перед дверью в зону своего куратора, боясь, что от лишней минуты ожидания от нее улетит главный шанс на заветное повышение.
– Ритта! Риииитттааа!
Дверь распахнулась, на пороге стояла куратор Мии – такая же спокойная, размеренная и умиротворенная, как и обычно. Она, казалось, даже не заметила настроя своей подопечной.
– Даа?
– Ритта! Ритта! Можно я зайду? У меня ТАКОЕ.
– Конечно.
Ритта медленно сделала шаг в сторону и еще несколько секунд шла к дивану, пока Мия за это время уже успела к нему прошмыгнуть, усесться и нервно разорвать пальцами дырку на правой коленке джинсов.
– Тут же никого нет? Я могу рассказывать? – девушка рассмотрела каждый угол комнаты раньше, чем куратор успела закончить кивок, и продолжила. – Короче, Ритта, только не злись. Но я просыпаюсь! Просыпаюсь и помню обо всем. Об этом мире, о том, что происходит. И вообще, честно сказать, так было с самого начала, но я не знала, что так не у всех, я узнала об этом только от моего друга Марка, который искал меня тут уже несколько лет, и который не помнит ничего наяву, а мы там с ним дружим, и я… я…
Мия выпалила все это на одном дыхании, и у нее наконец-то закончился воздух в легких. Так что пришлось сделать паузу, и у Ритты появилась возможность вставить свой комментарий.
– Мия, это очень здорово!
– Да? Честно?
– Конечно! И это, безусловно, заслуживает право вступить в команду руководителей, Мия, я тебя поздравляю!
– Правда?! Ааа!
Девушка схватилась руками за лицо, не веря своему счастью.
– Да! Но мне, конечно, нужно обсудить это с Лилианой. Думаю, она будет в восторге, мы так долго ждали первого человека, так долго ждали следующего шага в эволюции… Казалось, его уже и не будет. Эх, Мия, как прекрасно. Как прекрасно, что ты зашла!
Ритта хлопнула в ладоши и расплылась в улыбке. С этого мгновения даже комната стала светлее, а потолки выше. Ощущение нереального счастья буквально парило в воздухе.
– И ты пойдешь, расскажешь ей прямо сейчас, да?
– Ну-ну, расслабься. Эта новость никуда не денется. Я поговорю с ней сегодня, а ты иди пока развлекайся, завтра объявим всем об этом на совещании, возможно, и ты уже будешь на нем присутствовать. Но рано не радуйся, и держи в тайне – пусть будет сюрприз, хорошо? С завтрашнего дня ты так просто не погуляешь, уверена, все будут одолевать вопросами. Так что иди, цени свободные минуты.