VI
На следующий день Женю действительно выпустили из Пансиона на свидание. Правда до этого грандиозного события ей прошлось пройти все муки ада. Её собирали на свидание всем пансионом: кто-то расчесывал ей волосы, кто-то заплетал затейливую прическу, кто-то помогал с маникюром, кто-то одалживал самые красивые ленты. Наконец Женю, как подарок упаковали в неудобное платье с корсетом, кринолином и множеством кружев и выпустили за порог к карете лорда Кея.
Женя собрала все силы в кулак, шумно выдохнула и забралась в карету. Карета проехала по центральным улицам и остановилась у кафе, в котором подавали лучшее в королевстве мороженное.
Однако на Женю это не произвело особого впечатление, она скучающе ковыряла ложкой ледяную клубничную массу, не слушая лорда Кея, который рассказывал о своих планах на их с Женей жизнь.
– Я заточу тебя в самой высокой и самой недоступной башне… – фантазировал маленький лорд Кей, – где тебя никто никогда не достанет.
– Что же я там буду делать?
– Как что?! Вышивать крестиком на платочках мои инициалы, писать мне длинные письма и посылать воздушные поцелуи… У тебя будет всё что ты захочешь: хочешь платье – получишь платье, хочешь новые сережки – будут новые сережки. Хочешь сарафан – получишь сарафан.
В голове маленького лорда Кея всё что нужно было принцессе для счастье это платье.
– А море? – спросила Женя.
– Что море? – не понял маленький лорд Кей.
– Если я захочу море?
Лорд Кей задумался. Его мама всю жизнь просидела в высокой башне, но никогда не просила море. Море не нравилось лорду Кею.
– Море противное, мокрое, плохо пахнет и там слишком громко кричат чайки. Моря не будет… – мысли о море лорду Кею не нравились, и он вернулся к своим рассуждениям – Если ты захочешь халат…
– Получу халат, я поняла – вздохнула Женя.
Женя убедилась, что такое будущее ей не по вкусу и приступила к своему коварному плану.
– Дорогой лорд Кей, вы такой сильный, такой храбрый… И как я только заслужила такое счастье. А что вы правда-правда исполните любое моё желание?
– Ну если оно в рамках законов… И моих возможностей.
– Я уверена, что они безграничны.
Маленький лорд Кей залился краской от смущения.
– Я бы очень хотела посмотреть, как вы… а может ваш сильный палач отрубаете головы пиратам-преступникам, похитившим меня.
На самом деле Женя врала – она не хотела видеть казнь своих друзей, но эта причина была единственной, за которой бы никто не заподозрил её желание их спасти.
– С удовольствием, – лорда Кея это идея вдохновила, но он опомнился, – дорогая леди Евгения, а вам не станет дурно от… вида казни?
– Я уверена, ваша сильная рука будет рядом.
Это тоже было вранье – маленький лорд Кей был таким хилым, что с трудом удержал бы дыню, не то, что юную леди, какой бы худой и стройной она не была. Оттого лорд Кей был вдвойне польщён комплиментом Жени и ещё больше залился краской. Кончено же он хотел, чтобы она лишилась чувств, и конечно, он хотел бы героически её привести в чувства.
Они снова сели в карету и отправились в тюремное здание. Тюрьма лорда Кея представляла собой четырехэтажное здание в форме колодца. Тюрьмы располагались на первом этаже и выходили во внутренний двор. Лорд Кей и Женя поднялись по лестнице на тюремную крышу, откуда было видно весь внутренний двор, и Женя приступила ко второму пункту своего плана.
– Лорд Кей, – Женя начала притворно прерывисто дышать и прикрыла глаза, – кажется я боюсь высоты.
Женя элегантно рухнула на маленького лорда, а тот не успев понять, что происходит повалился вместе с ней на каменный пол.
«Слабак, – подумала Женя».
Пока лорд Кей барахтался в её юбках и кружевах и звал на помощь стражу, она незаметно для паникующего мальчика запустила руку в его карман и вытащила оттуда связку ключей от камер. Как только ключи оказались в её рукаве, она пришла в чувства и поднялась на ноги.
– Лорд Кей, это было так благородно, что вы подставили себя, чтобы я не упала и не ушиблась головой об каменный пол. Я вам так благодарна.
Лорд Кей заискрился улыбкой, поднимаясь и отряхивая свой костюм.
– Так и было задумано, – закивал он головой.
А прибежавшей страже он крикнул:
– Болваны и идиоты! За что я вам плачу деньги! Вы не бежите на помощь, вы как мухи сонные еле лапы переставляйте!
Лорд Кей ещё долго отчитывал стражу, так что Жене их стало даже жалко.
– Продолжим прогулку? – ласково спросила она лорда, когда тот отпустил стражу.
Они сделали еще пару шагов. Женя всё высматривала в какой из тюремных клеток находятся её друзья. Лорд Кей это заметил.
– Ищите преступников-пиратов?
– Да, именно преступников-пиратов.
– Так вон же они.
Лорд Кей указал на клетки в углу, где Женя увидела Грозного Глаза, он даже отсюда оставался грозным.
Увидев своих друзей, она подала им сигнал, взмахнула рукой и кинула связки прямиком в сторону тюремной клетки Грозного Глаза.
– ОЙ – Женя старалась крикнуть это как можно громче, – чтобы звук её голоса перекрыл звук упавшей связки ключей.
– Что такое? – перепугался лорд Кей, – снова обмороки?
– Да. Снова. – Обречённо для лорда согласилась Женя, опять закрыла глаза и рухнула на мальчика.
У Жени был отвлекающий маневр для лорда Кея. Дело в том, что под платьем из обилия воланов и кружев она надела свой пиратский костюм: брюки и блузку. Упав на маленького лорда во второй раз, она аккуратно разорвала пуговицы на своем платье и вылезла через ноги, оставив Кея бороться наедине с платьем. Женя знала, что бой этот неравный: кружев много, а лорд Кей один, но ей было не особо жалко этого жестокого и грубого мальчишку.
Только Женя закрыла дверь на крышу, чтобы крики о помощи лорда Кея не было слышно, как вбежали вспотевшие охранники.
– У вас что-то случилось опять?!
– Нет, совершенно, нет, – закачала головой Женя, – у нас с лордом всё хорошо. Он попросил его не беспокоить, а меня отправил прогуляться вниз… Да, и просил передать вам, что он очень нервничает, поэтому зря на вас сегодня накричал. Идите отдохните до конца дня – это его прямой приказ.
Охранники обрадовались, их никогда ранее не отпускали даже на пять минут раньше конца их рабочего дня, а тут за четыре часа. Они расплылись в улыбках, откланялись и обещали не беспокоить лорда.
Проводив глазами охранников, Женя бросилась вниз. К тому времени Грозный Глаз уже выпустил из клеток всех своих друзей, Жене оставалась лишь придумать, как вывести их из тюрьмы лорда Кея.
– Тут не сложно выбраться. Два поворота влево, два вправо, через дверь вперед и наружу. И мы на свободе!
Однако пираты стояли скрести в руки на груди.
– А с чего ты взяла, что мы вообще будем тебя слушать? – спросил Тихий Эрик.
– С чего взяла?! Да вы знаете на КАКИЕ жертвы я пошла?! Я согласилась на свидание и даже позволила себя поцеловать.
– Бэээээ , – разом скривились все пираты.
– Вот и я про то же!
– Ладно, один шанс, – согласился Грозный Глаз.
Они выбрались в коридор, завернули за поворот и… уперлись в двух охранников – видимо они не услышали, что лорд Кей «отпустил всех до конца рабочего дня».
– Это музыкальный оркестр, да ребята – обратилась Женя к пиратам.
Те неуверенно кивнули. Никто не мог ответить уверенно, ведь ни один из них не держал при себе ни одного музыкального инструмента.
– Если они оркестр, – спросил один из стражников, тогда, где же их музыкальные инструменты?
– А вы не видите? – уточнила Женя, – вот же они. Гэри, – Женя обратилась к одному из пиратов, – сыграй нам на свирели.
Гэри захлопал глазами.
– Как?
– Играй!
Женя захлопала в ладоши, отбивая Гэри ритм. Ничего не понимающий Гэри сделал вид, что держит невидимую свирель и стал что-то там перебирать пальцами.
– Слышите, – приложила ладонь к уху Женя, – какая мелодия…. Мммм… Сказка.
– Я ничего не слышу, – сказал охранник, прочищая пальцем ухо, – и не вижу.
– У нас особый оркестр, – согласилась Женя, – волшебный. Его видят и слышат только люди с IQ выше 120.
– Чего? I и Q это что за звери такие?
– Вот и я о том же, – Женя гордо задрала нос и приказала команде, – оркестр, за мной, наш ждёт королевский двор!
Женя шла вперед так уверенно и кидалась такими сложными и странными для стражи словами, что им стало неловко её задерживать. Они выпустили её из темницы с 25 преступниками.
Но стоило Жени выйти за порог, как она услышала чеканное «стой». Женя знала этот голос – она обернулась и увидела в дверном проёме директрису фон Торшер. Она пришла посмотреть на казнь пиратов.
Однако выглядела она сейчас не очень. Волосы выбились из её прически, в районе подмышек темнели пятна пота – директриса бежала за ними, совсем забыв о том, что леди не бегают и не потеют.
– Евгения, ещё хоть шаг с этой бандой и будете по возвращению перебирать 20 тазов гороха с чечевицей.
– С чего вы взяли, что я вернусь? – Женя скептически выгнула бровь.
Директриса покопалась в своем ридикюле и вынула блестящий свисток. У Жени внутри всё похолодело. Этого свистка не ослушивалась еще ни одна воспитанница пансиона – к нему директриса прибегала в крайнем случае.
– Не вынуждай меня это делать, – директриса поднесла свисток к губам.
– Да, как хотите, – фыркнула Женя.
Раздался противный свист, Женя аж поморщилась. Девочка боялась, что это действительно какой-то страшный гипнотизирующий свисток, заставляющий девочек делать что-то против их воли. Но это была просто противная пищалка.
Женя засмеялась. Они всю жизнь боялись одной писклявой ноты. Девочка засунула два пальца в рот и свистнула, как дворовой мальчишка, директрисе в ответ.
Директриса фон Торшер схватилась за сердце – она проигарла.
****
Художник Пансиона Принцесс написал портрет Жени. Её изобразили на холсте сидящей на стуле с саблей в руках, один глаз её закрывала черная повязка, золотые волосы были в беспорядке, вместо платья (как у любой приличной леди) брюки и блузка, на плече попугай. И лицо её искажала наглая улыбка с золотым зубом.
По правде, Женя так не выглядела. От правды на портрете были только брюки и блуза. Но директриса фон Торшер настояла на том, чтобы все атрибуты пиратского образа изобразили на портрете в самом неприглядном свете.
Портрет Жени повесили рядом с портретом 84-летней Эллы – теперь они делили вместе звание двух самых позорных учениц Пансиона, однако обеим было совершенно плевать на общественное мнение. Элла в этот день праздновала своё 85-летие в окружении своих кошек на окраине королевства, а Женя вместе с командой совершала набеги на полицейские корабли, освобождая заключенных пиратов.