Лида понятия не имела о чём они говорят. «Какая ещё берлога у них там?» – думала она. – «Я там не видела никаких пещер». Она стала размышлять о тех событиях, произошедших с ней перед встречей с этой интересной парочкой. Девушка также вспомнила про втягивающиеся в землю корни, которые оставляли после себя большие дыры… «Точно!» – осенило её – «Та дыра, наверное, и была их берлогой».
– Погодите, – говорила она. – Вы живёте под землёй? Или как? Если что – я честное слово не знала. Я даже с демонами и ангелами незнакома!
– Где дети? – игнорировал её мужчина.
– Я их надёжно спрятала, Таран, – ответила женщина. – Там их точно никто не найдёт.
Они забрались на вершину склона, который кончался обрывом. Несмотря на очень неприятную обстановку, стоит описать красоту этого места. Внизу бурно текла река, волны которой врезались в огромные и частые камни, торчащие из воды. По двум сторонам возвышались два небольших склона, разных размеров. Они были полностью покрыты зеленью, за исключением песочных сторон, которые шли после обрыва. У подошвы одного из склонов начинался лес, откуда и вышли наши герои. Лида уже услышала звук воды и поняла, куда её собираются сбросить:
– Может как -то договоримся? – в надежде спросила она, оборачиваясь на обрыв.
Таран и Варанида подошли к самому краю:
= Ну, всё, пернатая, – обратился он к пленнице, – пора тебе умереть второй раз, только навсегда.
«Я даже первый не желаю», – подумала Лида.
– Хватит трепаться! Давай уже быстрее! – поторопила Тарана женщина. – Нас могут увидеть её собратья.
– Я и не задерживаю, – посмотрел на неё тот. – Начинаем!
У Лиды быстро колотилось сердце, она в надежде смотрела по сторонам, чтобы увидеть хоть что-то, что может спасти её. Девушку стали раскачивать из стороны в сторону. Каждый раз, когда тело оказывалось за пределами земли, Лида молилась, чтобы это было не последним качанием. Но в один миг девушку всё-таки отпустили, и она с диким визгом полетела вниз. Опять воздух свистел в ушах, опять было тяжело дышать и смотреть. Тут послышался знакомый и протяжный гул, а после этого всё охватило белым светом. Лида упала на колкие высокие колосья. Она открыла глаза и поняла, что находится в поле. Девушка, содрогнувшись, громко выдохнула. Снова ей повезло. По щекам потекли горячие слёзы, Лида уткнулась лицом во влажную землю. «Когда всё это наконец кончится?» – спрашивала она себя. – «Когда?» Тут её крылья стали исчезать, а вместе с ними и рога, а глаза снова стали зелёными. Девушка приподняла голову и увидела, что в колосьях что-то блестит под лучами солнца. Она подползла к месту, откуда чудился этот блеск, и увидела зелёное острое стёклышко от бутылки. Вот и спасение. Лиде понадобилось немало времени, чтобы, наконец, разрезать верёвки на ногах и руках. Девушка встала и чуть не упала снова. Она аккуратно приподняла рубашку, которая уже прилипла к ране от крови. На боку красовались три алые полосы, успевшие покрыться корочкой, лимфой и грязью. Она дрожащими пальцами коснулась до них. Лида огляделась: неподалёку начинался, уже так надоевший ей лес, где-то вдали выглядывали зелёные холмы, а дальше за горизонтом ничего не было видно. Тут в лесу за деревьями появился яркий белый свет. Из-за деревьев сразу с карканьем взлетели в небо двуглавые вороны. Через две или три секунды сияние закончилось. Девушка хотела уйти подальше от елей и деревьев, не желая встретиться ещё с кем-нибудь похуже тех полу – медведей, но что-то внутри настойчиво толкало её в сторону, где появился свет. Она долго стояла, не зная, как поступить, отворачиваясь то к холмам, то к неизвестному горизонту, то к проклятым елям и деревьям. Спустя некоторое время, Лида решила поддаться интуиции, и, вопреки здравому смыслу и сомнениям, отправилась в лес.
Глава 12
Волны, уже знакомой нам реки, затихали после каждого прилива к берегу. Было видно то, что недавно вода сильно волновалась, никаких мошек и рыб на поверхности не наблюдалось. Морские обитатели спрятались на дно. Но вот к земле стали приплывать осколки от стекла. Они солнечными зайчиками отразили солнце на камыши. Это были части от зеркала. Тут на поверхность с громким вздохом всплыла Варя. Она стояла в реке по пояс, жадно глотая воздух. С растрёпанных волос, падающих на лицо, текла вода, также как с крыльев и одежды. Девушка убрала дрожащими руками пряди с глаз и огляделась. «Что это за место? Как я сюда попала?» – Варя ничего не понимала, только что она была в своей комнате вместе с отцом, а через секунду очутилась здесь. Девушка сделала пару шагов вперёд и снова упала. Она поднялась и отправилась к берегу. Варя добралась до суши и легла на землю, откашливаясь от большого количества воды. Она лежала вниз лицом, щупая пальцами длинные влажные травинки. Тут её рука взяла что-то острое. Девушка приподняла голову и заметила осколки от её зеркала. «Отец» – возникла волнующая в голове мысль. – «Что с ним стало? Он очнулся? А вдруг он на веки остался статуей?» Тут Варя резко вскочила и села на колени. Это же то самое место, которое она видела через зеркало, а значит, где-то неподалёку была и Лида. Нужно срочно её найти. Она встала и перевоплотилась в человеческий облик. Так стало намного легче. Девушка первым делом раздвинула ветви ивы, сестры там не оказалось. Тогда остаётся один путь – крутой склон. Забраться по нему было нелегко. Варя постоянно соскальзывала вниз, падала. После нескольких неудачных попыток ей всё же удалось это сделать. И вот, когда она уже забралась на вершину, раздался оглушительный рёв. Девушка прижалась к земле не в силах пошевелиться. Посторонние мысли, переживания о доме, всё вылетело из головы. Сознание захватил страх. Она встала на ноги и тихо перебежала за ближайшее дерево. Варя выглянула из укрытия, но никого не увидела. Она стала увеличивать поле зрения, чтобы рассмотреть то, что происходит вдали. С детства девушка обладала способностью видеть в темноте и на расстоянии нескольких метров, это было одним из самых интересных занятий, особенно увлекательно следить за птицами или молниями во время грозы. Вот приближались деревья, за ними заросли, тропинки, гнездо, в котором сидели ещё неоперённые двуглавые, чёрные птенчики, смешно открывая и закрывая по очереди свои жёлтые треугольные клювики. Нет, это сейчас не нужно, едем дальше. Листья, листья… Варя запуталась в зарослях. Тут её кто-то схватил за плечо и развернул. Она вскрикнула от неожиданности и быстро оттолкнула незнакомца. Но этим незнакомцем оказалась Лида:
– Тише! – прошипела она и приложила палец к губам.
– Лида? – удивилась та. – Ты не представляешь, как…
– Тише! – перебила её девушка и огляделась по сторонам. – Тут эти ходят.
Сёстры были очень рады встрече, вдвоём не было не так страшно в этом месте. Снова послышался рёв, девушки одновременно вздрогнули.
– А можно, пожалуйста, поинтересоваться, – прошептала Варя. – Кто они – «Эти»?
– Сама не знаю, – выглядывала из укрытия та. – Полу – медведи, полу – люди. Но твари жестокие, – с этими словами она задрала рубашку и продемонстрировала свою рану. – Я уже успела с ними повстречаться.
Варя с сочувствием посмотрела на неё:
– Бедняжка, – проговорила девушка. – Позволь… – она коснулась пальцами до её головы.
Лида с удивлением наблюдала за тем, как её сестра начинает светиться. Вскоре сияние стало таким ярким, что пришлось зажмуриться. Было довольно странное ощущение: тело вгоняло то в жар, то в холод, больной бок онемел. Вскоре всё закончилось. Она открыла глаза и увидела, что на месте кровавых полос не осталось даже шрама. Девушка раскрыла рот от удивления:
– Это и правда крутая способность. Спасибо, – она перевела взгляд на сестру.
– Не за что, – пожала плечами та.
Лида хотела ещё что-нибудь сказать, но лес снова огласил рёв.
– Потом поговорим, – сказала вполголоса она.
– Ты дорогу помнишь?
– Да, но нужно быть осторожнее. Когда я шла сюда – их не было.
Где-то неподалёку упало дерево. Сёстры быстро ринулись в заросли, Лида держала Варю за рукав, чтобы они не разминулись. Тут их путь прекратился. Перед ними начиналась ровная открытая тропа.
– Если нас заметят – мы трупы, – проговорила Лида. – Но нам сюда. Там дальше поляна идёт и до конца леса рукой подать.
Они тихо вышли из кустов, но тут Варя краем глаза заметила небольшую группу, заворачивающую в их сторону:
– Назад! – скомандовала она. – Назад!
Девушки успели скрыться в самую последнюю секунду перед тем, как вышли Таран и Варанида.
– Успокойся, прошу! – уговаривала его женщина.
– Да ты не представляешь, что я сейчас испытываю! – рычал тот.
– Демонические ожоги тем и известны, что с каждым разом болят всё сильнее, пока окончательно не лопнут, – тихо проговорила Варанида. – Народ перепугаешь, прекрати!
– Мне плевать! – крикнул мужчина, и, схватив маленькое деревце за ветки, выдернул его с корнем.
– Бедное растение… – покачала головой Варя.
– Главное, чтобы на месте этого бедного растения не оказались бедные мы, – шепнула ей на ухо Лида.
– Это ты его так обожгла?
– У меня выбора не было. Здесь, кажется, наших предков не очень любят.
– Я до сих пор чувствую запах этой пернатой гадины! – продолжал злиться Таран, а потом стал усиленно нюхать воздух.
Сёстры замерли на месте, боясь даже дышать.
– Я кстати тоже, – оглядывалась Варанида, – наверное, от тебя.
– От меня?! – мужчина собирался выдернуть ещё одно несчастное дерево, как вдруг от ствола сосны, которая была обвёрнута голубой тряпкой, отделилась человекоподобная часть и зашагала в сторону парочки.
В этот момент Варя даже перекрестилась по привычке. Древесный человек (больше всего приходило на ум это сравнение) стал меняться, пока не превратился в худощавого сутулого мужчину с бледной, обтягивающей кости кожей, большими серыми глазами, тонкими синими губами, обвисшим лицом и узким вытянутым носом. Его голова была лысой, сутулость визуально уменьшала очень высокий рост. То, что изначально было принято за тряпку, оказалось его одеждой. На этом существе висел рабочий синий и рваный комбинезон.
– Здравствуй, Леший, – поприветствовала Варанида, – мы извиняемся за предоставленный шум. Мы наткнулись на демона…
– Демонов и ангелов можно везде встретить в наших краях, – прохрипел тот, – они, к сожалению, выбрали это место, но вы рушите мой лес. Мне сегодня жалобы на вас поступают, а не на демонов. Так, как мы с вами давно знакомы – сделаю вам предупреждение. Но в следующий раз я за себя не ручаюсь.
– Следующего раза не будет, – уверила его Варанида. – Обещаем.
– Обещаете? – Леший перевёл взгляд на Тарана.
– Обещаем, – вздохнул мужчина. – Извини, больше такого не повторится.
– Вот и чудно, – в эту секунду хозяин леса разлился лужицей на землю и быстро уплыл в траву.
– Представляешь, если мы на него наступим? – наблюдала за ним Варя. – Будет неудобно.
– Будет ужасно, – поправила её Лида. – Куда мы попали? Мать моя женщина… – тут она вспомнила про то, кто на самом деле является её матерью и поняла, что это выражение тут будет неуместно.
– Я тебе говорила не кипятиться, – взяла руку Тарана женщина. – Видишь к чему это приводит?
– Лучше скажи, куда ты спрятала детей, – сменил тему тот.
– Я тебя отведу, – сказала Варанида. – Там берлога немного меньше нашей старой, но зато место подходящее. Детям будет где играть.
Медленными шагами они скрылись из виду. Сёстры подождали ещё немного и выбрались на открытую местность.
– Нам туда, – указала в сторону Лида.
– Ты постарайся на этого не наступить, – смотрела на землю Варя, – а то вдруг.
– За мной! – скомандовала та и побежала через кусты. Ей казалось, что лужа за ними наблюдает. Хотя, может, так оно и было на самом деле.
Девушки оказались на солнечной поляне, покрытой полностью разными цветами, над которыми кружили бабочки и дикие пчёлы. Место напоминало сцену из детских красочных мультиков, но сёстрам некогда было рассматривать красоту природы, им нужно было побыстрее скрыться. И вот они выбрались на то самое поле, на котором некоторое время назад была Лида. Девушки остановились, чтобы отдышаться. Сначала они решили пойти к холмам, но Варя заметила вдали маленькую заброшенную деревню с дряхлыми и скромными домишками. После этого сёстры приняли решение отправиться туда.
Глава 13
Поселение оказалось небольшим, состоящим нескольких маленьких и скромных домишек. Краска на них уже облупилась, покосились заборы. Когда -то ухоженные огороды заросли высокой травой. Местечко было жутковатое, оно развивало фантазию и вот девушкам уже представилось, как на этих огородах, когда-то работали жители, рядом бегали маленькие босые дети, играя в салки или пуская бумажные самолёты. Сёстры подошли к синему дому, который выглядел более – менее прилично: он был одноэтажный, окна стеклянные, на шифере развёлся мох. Из водосточной трубы тихо падали капли. Забор полностью заржавел, но местами виднелась зелёная краска.
– Ладно, делать больше нечего, – потёрла руки Лида и в несколько движений перелезла через забор. – Давай тоже! – крикнула она сестре и стала осматривать территорию.
Весь двор был заросшим, напротив дома стоял самодельный сарай, на который, облокотились вилы и лопата. На ветке дерева повешена шина на верёвке. Наверное, когда-то на ней качались дети. Возле стены дома был низкий заборчик, за ним должны по идее расти цветы. Крыльцо деревянное, с прогнившими ступеньками и перилами. Конечно не лучший выбор для жилья, но на данный момент ничего лучше представить было невозможно. Сзади наконец упала Варя. Она встала, и начала отряхивать платье.
– Что-то ты долго перелезала, – обернулась Лида.
– Мне никогда не приходилось это делать, – ответила та и тоже осмотрелась. – Пошли быстрее в дом. Не хочу ни на кого наткнуться.
Сёстры поднялись на крыльцо и оказались перед дверью. Варя толкнула её и та со скрипом отворилась. Девушки переглянулись.
– Тут кто-то живёт? – шёпотом спросила Варя.
– Вряд ли, – шагнула вперёд та.
Они оказались сразу в одной большой комнате. Свет от окон помогал всё разглядеть. Кроватей не было, но напротив белой кирпичной печки стояло два кресла. В углу висела полка с иконами в рамках, а на стену облокотилось большое зеркало в полный человеческий рост. На его стекле в углу приклеены детские наклейки с разными зверушками. Левее начиналась другая комната – кухня. Она была маленькой и скромной, со старой грязной плитой, над которой облезли обои. Справа от конфорки висели деревянные шкафчики, покрытые паутиной. Пол, застеленный бордовым ковром, уже проваливался. Сёстры мельком посмотрели на это помещение. Рядом с зеркалом с наклейками висела жёлтая фотография: на ней была изображена молодая девушка с длинной белой косой, её большие глаза смотрели прямо, а тонкие губы улыбались. Она была одета в светлый вязанный свитер. Рядом сидел глава семейства – тоже молодой мужчина с тёмными кучерявыми волосами. Усов или бороды он не имел. У него было очень серьёзное выражение лица. А в середине красовался самый маленький герой фото – беловолосый и кудрявый мальчишка лет пяти. На нём была надета тёплая кофточка и плотные штаны. Глаза непоседе достались от мамы, а вот острый носик от отца. Ребёнок расставил в сторону руки, он широко улыбался, но во рту явно не хватало одного зуба. В углу фотографии было жирно написано карандашом:
22
оября 1985 г.
– Восемьдесят пятый, – медленно проговорила Варя, – давно это было.
Лида выглядывала в окно:
– Вроде никого нет, – с облегчением вздохнула она и закрыла их маленькими дырявыми занавесками, прикреплёнными прищепками к бельевой верёвке.
Судя по количеству пыли и паутины, тут давно никто не жил. Только на полу было много сажи. Очень удивляло то, что ни кресла, ни занавески не прогнили, но сёстры решили не заострять на этом внимание. Они плюхнулись в кресла и запрокинули головы.
– Ты как здесь оказалась? – наконец решилась спросить Лида.
– Меня через зеркало затянуло, – не открывая глаз, ответила Варя. – А ты как?
– В смысле? – не поняла девушка.
– Долго объяснять. Так как ты попала сюда?
– Я с крыши упала, – проговорила та. – Может нас сюда специально засунули? Вдруг это не земля вообще и не наше измерение? Вдруг нас будут как-то использовать?
– Я думаю, это связанно с нашими предками, – сказала Варя. – В любом случае нужно быть осторожными и держаться вместе.
– Само собой, – приподнялась девушка. – Просто страшно.
Их разговор прервал скрежет в печи.
– Да что это такое! – тихо проговорила Лида и неожиданно для себя перевоплотилась.
Варя тоже приняла облик ангела. Тут из печи вылезло что-то маленькое и чёрное. Оно остановилось перед сёстрами и девушки узнали в этом существе того самого мальчика с фотографии. Только сейчас это должен быть уже не мальчик, а взрослый человек. Ребёнок стоял перед ними весь в саже, босой и одетый в длинную майку и синие штаны. Он испуганно смотрел на гостей, не шевелясь. Впрочем, сёстры делали то же самое. Но затем на лице мальчика испуг стал сменяться злостью, даже ненавистью. Лида сделала медленный шаг назад. Ребёнок вдруг заверещал и кинулся на неё, вцепившись в волосы:
– Это мой дом! – пищал он. – Это моё! Тут всё моё! Это моё!
– Варя! – пыталась отцепить его Лида. – Помоги!
– Тут всё моё! – продолжал бороться мальчик.
Ребёнок, несмотря на маленькие размеры, был очень сильным и мощным. Как бы сёстры не старались, ничего с ним не получалось сделать. Он как клещ намертво вцепился в жертву.
– Да твоё тут всё! Твоё! – пыталась отодрать от сестры его Варя. – Мы не знали, что это твой дом!
Но тот переключился на неё:
– Это моё! – с этими словами он укусил её руку.
Лида села, держась за голову. Тут её на глаза попала деревянная швабра, стоящая в углу. Она, шатаясь, подошла к ней и вместе с паутиной взяла предмет в руки. Девушка стукнула ей мальчика по спине:
– Получай, гадёныш!
Но никто не ожидал того, что произойдёт дальше. Этот «гадёныш» выдернул швабру и повалил девушку на пол, но не для того, чтобы продолжить бой, а для того, чтобы добраться до рук. Мальчик крепко вцепился в них и вдруг прыгнул в окно, утянув за собой Лиду, не ожидавшую в мальчишке такой силы. Варя даже ничего сделать не успела. Она побежала за ними, но, когда она вылезла на улицу, никого уже не было.
* * *
Лида поражалась способностям мелкого паразита. Он с лёгкостью перепрыгивал через заборы домов, при этом волоча её за собой. Сопротивляться было бесполезно, девушка даже не успевала следить за тем, как далеко её уже унесли.
– Шура! – закричал вдруг ребёнок. – Шура!
Они резко остановились в маленьком дворике с аккуратно подстриженной травой и красивыми цветами в клумбах. Но Лиде было не до рассматривания двориков, её терзал вопрос: «Кто такая Шура?». Несмотря на приветливое имя, она была уверенна в том, что за ним скрывается ещё один монстр. Девушка сделала ещё несколько отчаянных попыток вырваться, но всё было тщетно. Дверь жёлтого домика отворилась и на порог вышла она: милая пухленькая немолодая женщина с румяными, слегка обвисшими щеками, карими круглыми глазами и слегка пухлыми губами. В её длинных чёрных волосах уже виднелась седина, она была одета в розовую обтягивающую кофточку с маленькими цветочками. Но то, что было ниже, повергло Лиду в шок. Внизу у милой дамы было огромное паучье брюхо, которое прикрывала длинная и свободная бордовая юбка. Из-под неё вылезали длинные чёрные и тонкие лапки, покрытые мелкой шерстью. Лапок было ровно восемь.
– Заноси в дом, – спокойно проговорила она и скрылась из виду.
Как бы не дёргалась Лида, её всё равно затащили внутрь.
Глава 14
Варя приоткрыла глаза и увидела перед собой ножки деревянного кухонного стола, накрытого жёлтой кружевной скатертью. Она попыталась пошевелиться, но осознала то, что связана по рукам, ногам и крыльям. Положение максимально неудобное, тело уже успело затечь. Голова дико раскалывалась, но ей удалось вспомнить последние события перед тем, как отключиться. Она искала Лиду, заглядывала в окна каждого дома. Девушка вооружилась той самой шваброй, которой её сестра ударила существо, вылезшее из печи. Но как раз ребёнка искать было не нужно, он сам нашёл её. Мальчик напал в самый неожиданный момент, спрыгнув с забора на Варю, а дальше темнота. Рядом лежала и дёргалась Лида, судя по всему, она была всё это время в сознании:
– Очнулась? – спросила оживлённо она. – Поспешу тебя огорчить – нас сейчас убьют.
– Как?! – сразу же проснулась полностью та.
– А домик-то уютный! – продолжала говорить Лида. – В отличие от хозяйки!
Варя огляделась: они находились на деревянном полу небольшой кухни. Над старой, но почищенной белой плитой, которой судя по всему не пользовались, висели зелёные шкафчики с приклеенными к дверцам наклейками в виде разноцветных жучков. Рядом были прибиты полки, на них стояли разные баночки, мешки, кулинарные книги и так далее. В ряд с плитой разместились тумбочки тоже зелёного цвета. Стены были обклеены выцветшими сиреневыми обоями с еле заметным сейчас узором. Окно закрывали сетчатые занавески. К столу были придвинуты табуретки, над ним на потолке висела люстра со свечами вместо лампочек, освещающая всё вокруг. Электричества, видимо, тут не было, так же как газа и всего прочего. Варя попыталась высвободиться из верёвок, но ничего не получалось.
– Зря стараешься, – остановила её Лида, – я их прожечь пыталась, но здесь на них что-то посыпают. Невозможно ничего сделать!
– Куда ушёл мальчик? – повернулась к сестре девушка.
– Мальчик? – усмехнулась та. – Тут есть кое-кто поинтереснее мальчика!
– Ты глянь, Вань! – вошла в комнату женщина – паук. За ней хвостиком поспевал ребёнок.
Варя даже перестала дёргаться, при виде этой особы. Паучиха подошла к столу, взяла записную книжку и перелистнула до нужной страницы:
– Тут написано, что на других заклятие действовало. Странно, очень странно, – задумчиво произнесла она. – Пернатым становилось невыносимо плохо, после этого их можно со спокойной душой откуда-нибудь скинуть. Видимо, Варанида дала мне неверное заклятье.
– Сотый раз вам повторяю! – кричала Лида. – Мы не относимся к тем вашим «пернатым!» Мы даже их не видели! Мы наполовину люди!
– Бреши больше! – усмехнулась та.
Варя наблюдала за всей этой сценой:
– Я могу доказать, – сказала она. Взгляды женщины и мальчишки устремился на неё.
Девушка закрыла глаза и перевоплотилась в человека. Лида облегчённо посмотрела на сестру, а затем бросила победный взгляд на хозяйку дома.
– Шура! – стал дёргать женщину за рукав Ваня. – Это не ангел! Это что-то другое! Они так не умеют!
– Это что ещё за фокус? – ошарашенно проговорила паучиха. Её взгляд устремился на Лиду. – А демон?
– Я пока это не контролирую, – объяснила та. – Я вам говорила про это, вы меня не слушали!
В комнате возникла минутная пауза. Две стороны пристально наблюдали друг за другом. Казалось, что это молчание длилось вечно.
– Полу-пернатые, полулюди, – наконец проговорила женщина. Тут её глаза стали шире. – Не может быть!
– Потеряшки! – воскликнул мальчик и подошёл ближе к связанным.
В эту секунду Лида перевоплотилась и с облегчением легла на спину. Ребёнок раскрыл широко рот от удивления.
– Но вы же мертвы! – не понимала Шура. – Мёртвые уже как несколько лет! Траур ходил среди ангелов с демонами!
– Как видите, нет, – сказала Варя.
– Теперь вы нас освободите? – перевернулась на бок Лида. – Неудобно, знаете ли!
Зрачки у женщины стали уже и разъехались в разные стороны. Сёстры не переставали удивляться этой особе. Они в недоумении переглянулись. Несколько секунд паучиха пребывала в раздумьях, но потом всё-таки обратилась к Ване:
– Подай мне мой нож и травы в зелёном мешочке.
Через, минут двадцать все уже сидели за столом. Мальчик нехотя, но умыл лицо и руки от сажи. Но разводы остались. Теперь он смахивал на мартышку, только ушей оттопыренных не хватало. Шура сменила свои паучьи лапки на ноги, надела тапочки и уже хозяйничала у печки в соседней комнате. Сёстры сидели и переглядывались.
– Вы уж извините за такое недоразумение, – вошла на кухню женщина и поставила на стол стаканы с чаем, а следом добавила к ним пакет с печеньем. – До сих пор поверить не могу.
Девушки продолжали молчать.
– Вы, пернатые, для нас ничем не отличаетесь, – села за стол та. Она посмотрела на Лиду. – Я и не поверила тебе, когда ты мне начала доказывать о том, что вы выросли в человеческом мире. Даже слушать не стала, – Шура взглянула на угрюмые лица сестёр. – Вы и правда выросли в мире людей? Верно?
– Я в детском доме, – сухо сказала Лида.
– Я в секте приёмного отца, – скромно опустила голову Варя.
Ваня так заслушался, что в один момент, забыв о чае, опрокинул стакан. Паучиха с причитаниями стала убирать за ним:
– Ну что же ты такой неуклюжий? Все стаканы мне перебьёшь!
– Что это за место? – преступила к главному вопросу Лида.
– Чернобыль, – ответил Ваня и поднял руку от стола, чтобы женщина вытерла поверхность.
– Украина? – одновременно спросили сёстры.
– А вы откуда? – поинтересовалась Шура.
– Из России, – придвинула к себе стакан Лида. – Нас сюда как-то перебросило. Не знаем как. Сами сегодня впервые вживую встретились.
– Я предполагала, что это вообще другая вселенная, – сказала Варя. – Тут все такие… – она сделала паузу. – Ну… Такие.
– В принципе можно и так сказать, – пожала плечами Шура. – Я вам объясню, как так вышло. Так совпало, что одновременно с аварией на АЭС сюда нечаянно прорвалась волна ангелов и демонов, видно борьба была настолько сильной, что на высоте они не удержались. В результате этих двух сил, на нашу деревню обрушилось сильное излучение. Всё небо засияло невероятными цветами и пустило свет на нашу местность. Утопленники восстали из мёртвых и превратились в русалок, потерянный ещё в 1977 году паренёк стал Лешим, правда постарел сильно, дети от пяти до восьми лет остановились в возрасте и стали домовыми, как Ванёк. Я тоже остановилась, только спустя много лет. Всю нечисть не перечислишь. Знаю только, что те, кто не выдержал излучения – погибли.
– Мои родители, – жалобно произнёс мальчик.
– Да, – кивнула Шура, – например родители Вани. Это место недоступно людям. Как бы они не старались сюда попасть – они проходят сквозь деревню.
Сёстры слушали, затаив дыхание. Они не могли поверить в то, что это с ними происходит на самом деле. Воскресшие, остановившиеся в возрасте – все они были мутирующими людьми.
– А как нас потеряли? – спросила Лида.
– Ой, а вот этого я не знаю, – ответила женщина. – Я не фанат сплетен. Была свидетелем ваших поисков, всё на уши поставили. Долго искали. А потом всё как-то прекратилось и до меня дошли слухи о том, что вы погибли и что тела ваши нашли. Потом передали, что не нашли и поиски продолжаются. Вас и на дне Тихого океана находили, и чуть ли не в Китае. Ну, сплетни, понимаете. Особенно русалки всё перебрешут по десять раз. Но факт был один – вас в живых не было. Но этот факт оставался фактом до этого дня. Вам-то я теперь верю. Вы и на лицо одинаковы, и одежда на вас людская. И самое главное – ваше умение перевоплощаться. Всё сходится.
– И что же нам делать? – опустила голову на руки Варя.
– Это зависит от того, чего вы хотите. Вы планируете вернуться к своим? – пристально посмотрела на них паучиха.
Девушки одновременно замотали головами.
– Они воюют друг с другом, мы так не хотим! – сказала Варя и посмотрела на Лиду в поисках поддержки.
– У меня «дома» вообще все чёкнутые монстры, ну их к лешему!– подтвердила та.
– Тогда думаю, что вам нужно в человеческий мир вернуться, – решительно сказала Шура. – Тут иногда бродят ваши сородичи.
– Нельзя, – сразу ответила Лида, – мне точно. Я не умею контролировать свои превращения и силы. В прошлый раз это чуть не привело к катастрофе, – она представила себе, чтобы было, если бы люди замерли и на проезжей части: машины потеряли контроль и стали сбивать людей, а улица окрасилась в кровавый цвет. Ужас!
– Я научу тебя контролю, – повернулась к ней Варя.
– А что делать с документами? – Лида была настроена скептически. – Они нужны в человеческом мире на каждом шагу. Мне не улыбается возвращаться за ними в детский дом. А про твой случай, Варя, я вообще молчу. Неизвестная девчонка из какой-то секретной секты, в которой чёрт что пойми, делали.