Однако этим утром Соэла гораздо больше интересовали его ладони, чем мусор. Он не мог поверить, что сегодня он сам взял и прикоснулся к такому существу, как Синий Кит. В ладонях он продолжал ощущать легкое покалывание от невидимых иголочек, и это ощущение словно дарило Соэлу радость и энергию.

Весь оставшийся день Соэл не находил себе места. Ему хотелось делать что-то новое, но ничего нового не было. «Пожалуй, разгребу чердак» – вдруг придумал он.

Взобравшись туда, Соэл увидел ужасную картину: все, что хранилось на чердаке, было разбросано по разным углам, а щели в крыше стали такими большими, что из них все выдувалось ночными ветрами.

«Так вот откуда столько мусора! Из моего собственного дома!» – с горечью осознал Соэл и приступил к генеральной уборке. Он безжалостно выкидывал все, что раньше с такой любовью складывал на чердак. «Когда-нибудь пригодится» – думал Соэл тогда. «Мне ничего из этого не нужно» –думал Соэл сейчас. Он утрамбовывал вещички в мусорные мешки, и с каждым наполненным мешком ему становилось легче.

С наступлением вечера Соэл, довольный своими делами, забрался в постель, но никак не мог уснуть. Он лежал и смотрел в потолок. «Как же мне жить дальше? – крутилось в голове у Соэла, – План нарушен, черта перешагнута, морское чудовище потрогано, и даже весь мусор теперь надежно убран. Чем я буду заниматься? Жизнь никогда не станет прежней» – от последней мысли Соэл внезапно улыбнулся и наконец-то стал засыпать.

В эту ночь ему снились необычные сны: то он гулял по Большой Земле, то плыл по океану, а то летал среди звезд, и везде его сопровождал Синий Кит.

Утром Соэл никак не мог прийти в себя. Голова была затуманена и совсем не хотела думать. Соэлу казалось, что все, что ему приснилось, происходило на самом деле, и он долго не мог встать с кровати. Он в очередной раз разглядывал свои руки и ноги и думал: «Какого же я все-таки цвета?». Но ответа не было.

День еще только начинался, но Соэлу казалось, что он тянется уже бесконечно. Мысли его были заняты ожиданием вечера, а сам он слонялся из одного угла в другой и обратно. И вдруг Соэлу захотелось пойти к океану прямо сейчас, и посмотреть, что там происходит днем. Будить Частичку и звать ее с собой он не стал, и Соэл отправился к океану один. Дойдя до берега, он сел на песок и стал любоваться. «Вот бы Синий Кит сейчас приплыл» – подумал Соэл. Но, конечно, нет. Конечно, океан был абсолютно спокоен, а Синий Кит и не думал плыть сейчас в берегу.

Неизвестно, сколько прошло времени, но насидевшись вдоволь, Соэл встал и отправился домой. Подойдя к черте, ему очень захотелось стереть ее. Так он и поступил.

Часть третья

Соэлу пришлось учиться жить по-новому, и он попытался написать новый план. Получалось плохо. Он даже представить не мог, что ему теперь вписывать в правила, если все, что было запрещено раньше, сейчас нарушено. После долгих размышлений Соэл отложил это занятие и стал придумывать новое, не менее увлекательное и полезное: перестановка мебели, пересчет плодовитых деревьев на острове, пересаживание кустов с одной стороны домика на другую и тому подобное.

Иногда Соэл действительно был увлечен, но все-таки, он никак не мог почувствовать радость в своей душе, ему определённо не хватало чего-то.

Все чаще Соэл стал ходить к океану, порой несколько раз в день. Шум воды словно нашёптывал ему что-то важное, и он подолгу сидел на берегу. Иногда Соэл ловил себя на мысли, что он с нетерпением ждет Синего Кита, чтобы послушать его увлекательные истории о настоящей жизни. Однако, стыдясь самого себя, он старался прогнать эти мысли. А тем временем океан день за днем оставался спокойным.

– Не приплывет, занят…ну ничего, я приду завтра, и может быть, увижу его, – сказал однажды Соэл вслух.

– А если нет? – тут же спросила Частичка, сидящая рядом.

–Тогда я буду рад за Синего Кита, что у него есть дела куда интереснее, чем сидеть со мной на мели. Знать бы только, что у него все хорошо.

Сны с Синим Китом стали регулярно сниться Соэлу, а утром ему каждый раз казалось, что все это было взаправду.

– Наверное, он не может приплыть к берегу, поэтому приплывает в мои сны, – сказал как-то раз Соэл Частичке, – значит, он помнит обо мне.

– А если нет? Что если он забыл? А это всего лишь твои выдумки? –спросила Частичка.

– Тогда я буду просто помнить его и выдумывать побольше, чтобы Синий Кит снова и снова снился мне.

– Что с тобой, Соэл? Ты видел его пару раз, а говоришь так, словно знаешь его вечность.

– Кто знает, может именно так и есть, – тихо ответил Соэл.

Но, однажды, когда солнце почти зашло, а Соэл уже по обыкновению сидел на берегу, он снова увидел, как огромные волны расходятся в разные стороны.

– Синий Кит, наконец-то ты приплыл! – радостно сказал Соэл, когда тот причалил и улегся на мели.

– Ты что сидишь теперь тут всегда? – улыбнулся Синий Кит.

– Совсем нет, я делаю и другие дела, но … знаешь, если у меня есть свободная минутка, то я бегу сюда, – признался Соэл.

– Слушай, малыш, я хочу, чтобы ты понимал, что я-то не могу находиться тут всегда или приплывать слишком часто, у меня куча других дел, – объяснился Синий Кит.

– О нет! Я не хочу, чтобы ты думал, будто если я сижу здесь, то и ты должен быть тут. Я сижу лишь потому, что хочу этого сам, и я хочу, чтобы и ты делал то, что хочешь, – ответил Соэл.

– А ты бы хотел плавать со мной в океане? Быть частью этого? – спросил Синий Кит.

– Нет – уверенно ответил Соэл.

– Почему?

– Дорогой Синий Кит, я знаю, что ты настолько прекрасен, что все остальные наверняка тянутся к тебе и облепляют со всех сторон. И я не хотел бы затеряться в их числе и стать для тебя частью всего этого, поэтому я выбираю ждать тебя здесь, на вот этом самом месте. Но, тебе стоит знать, что мне всегда радостно, когда я вижу тебя.

– Всегда радостно? – переспросил Синий Кит.

Соэл задумался на мгновение, а затем ответил:

– Сегодня да. И пусть так будет каждый день.

Синий Кит рассмеялся:

– Ты слишком много смеешься надо мной, – проворчал Соэл.

– Потому что ты забавный, Соэл. Ты так мало знаешь обо мне, да и о жизни в целом, но так уверенно говоришь, – ответил Синий Кит.

– Мне вполне достаточно того, что я знаю, чтобы понимать, что с тобой мне действительно радостно.

– Ну, хорошо, – согласился Синий Кит. – Так, как у тебя дела? Как ты поживаешь?

– Честно признаться, я не знаю. Вроде все хорошо. Но я не уверен. Очень странные ощущения. Словно внутри меня умер прежний Соэл, а новый еще не родился. Порой я чувствую себя пустым. Я не понимаю, что мне делать, – Соэл очень откровенно делился всеми своими чувствами с Синим Китом, хотя раньше, он не был так искренен даже с самим собой.

– Понимать вовсе не обязательно, – ответил Синий Кит, – главное чувствовать. Что еще ты чувствуешь?

Соэл молчал. Лишь звенящая пустота была внутри него.

И вдруг Синий Кит сказал:

– Хочешь, я прокачу тебя по океану?

– Как это? – удивился Соэл.

– Очень просто. Ты взберешься на спину, и мы немного поплаваем, –объяснил Синий Кит.

«Ну уж нет. Это совсем ни в какие рамки!» – подумал бы прежний Соэл, но сегодня Соэл ведь был уже совсем другим, и он согласился, не особо раздумывая и взвешивая все плюсы и минусы.

Соэл ловко вскарабкался на спину Синего Кита и как только мог, обнял его, чтобы не свалиться, разумеется, а вовсе не потому, что ему так хотелось. И вдруг он снова почувствовал это ни с чем несравнимое и до жути приятное ощущение, как сотни иголочек пронзают его тело и словно разгоняют саму жизнь по всему нутру, заполняя пустоту.

Синий Кит уверенно плыл по океану, а Соэл не мог в это поверить. Он – крошечное и бесцветное существо, всю жизнь прожившее в абсолютно спокойной и безопасной части острова, сейчас сидит на спине огромного Синего Кита и плывет по бескрайнему океану, где вокруг лишь вода и ни намека на безопасность. Вся жизнь была у Соэла под четким контролем, а сейчас он не мог контролировать ровным счетом ничего. Но, не смотря на это, Соэлу не было страшно. Сердце его билось внутри, словно запертая птица, стремящаяся на волю, а на глаза накатывались слезы от невероятности момента.

– Что скажешь, Соэл? – спросил Синий Кит.

– Я и подумать не мог, что такое может быть. Я ведь, честно тебе сказать, всегда боялся воды. Мне казалось, это совсем не для меня, а сейчас я прямо здесь, и я не знаю, что может быть лучше, – ответил Соэл, не сводя глаз с океана, в котором сейчас к тому же отражались звезды.

Когда солнце снова начало всходить, Синий Кит причалил к берегу и высадил Соэла на остров.

– Тебе пора? – с грустью спросил Соэл.

– Думаю, да, – ответил Синий Кит, бросив взгляд в сторону горизонта, – но еще увидимся, – добавил он и, развернувшись, стал быстро отдаляться.

Соэлу снова стало не по себе: «Я ведь даже не поблагодарил его» – с досадой подумал он и отправился домой, но чем ближе он подходил к домику, тем грустнее ему становилось.

– Чем ты занимался? – спросила Частичка, когда Соэл открыл дверь.

– Плавал в океане на спине Синего Кита – рассказал Соэл.

– Как это ты решился? – Частичка чуть не лишилась дара речи.

– А я не решался, – ответил Соэл, – я просто сделал это.

И тут слезинки одна за другой побежали из глаз Соэла.

– Почему ты плачешь? – спросила Частичка.

– От счастья, – тихо сказал Соэл.

– Так кто же плачет от счастья?

– Пожалуй, тот, кто по истине счастлив.

И снова шли дни. И снова жизнь Соэла принимала новые формы. План жизни, утюг и гладильная доска покрылись уже толстым слоем пыли, но это теперь совсем не беспокоило Соэла. Он вдруг взялся за творчество. То раскрашивал стены в домике, то садился шить из лоскутков, однако результат ему не очень нравился. Соэл по-прежнему часто ходил к океану, а Синий Кит по-прежнему появлялся во снах чаще, чем наяву.

Каждый день теперь Соэл вспоминал их ночное путешествие по волнам и мечтал вновь оказаться посреди океана, крепко держась за Синего Кита. «Он ведь сказал, увидимся, значит – увидимся. Значит, мне нужно ждать его» – думал Соэл каждый раз, сидя на берегу и вглядываясь вдаль. И конечно, спустя дни и ночи, Соэл наконец-то увидел в океане уже знакомые волны, которые расходились в разные стороны. Сердце его радостно запрыгало в груди.