Краб. Начало

– Всё, чисто, – выдал я.

Ну и потопал Мамонт к базе. На подходе Модник взревел какими-то громкоговорителями:

– По регламенту применения вооружённых сил база и персонал объявляются трофеем! Сопротивление и неповиновение будет караться вплоть до смерти! Начальству базы предлагается составить опись имущества – это снизит выкуп за ваши головы для вашей компании!

А я припоминал “нормативы”. Вообще, рабства вроде бы и не было. Кроме долгового, которое могло быть и пожизненным. Отрабатывай долг, работая так и тем, кем укажет “держатель” долга за еду. При этом, все корпорации или кланы предлагающие “контракт с возможностью боестолкновений” страховку от “захвата” оплачивали исправно, насколько я знаю. Впрочем, не мои проблемы, хотя не самая приглядная практика: насколько я успел ознакомится с сеткой, тот же персонал борделей – в большинстве своём “должники”. Правда, за смерть или увечье таких “долгодержатель” отвечал, но всё равно, не самая приглядная практика.

С другой стороны, я ни хера не этот, как его… аболиционист. Рабство – херово, но долговое процветает и на старушке-Земле, как я знаю. И если там должник сдохнет с голоду или от болячки какой – всем похер. Тут хоть жизнь и здоровье под защитой.

В общем, хер знает, а главное, объяснять Падальщикам какого хера они должны терять немалые деньги – я не собираюсь.

Через полчаса прилетел атмосферник, как выяснилось, с техникой и гвардейцами нанимателей. “За полпроцента оценочной стоимости, да и пленных выкупят с трофеями, если сойдёмся” откомментировал Модник.

Ну и пару часов сновал трансорбитальный грузчик туда-сюда, перевозя неприколоченное и приколоченное, но отодронное. Особенно доставила воздушная акробатика “снятия на весу” пары лазерных турелей.

А после и мы с Модником погрузились и доставились на корабль Падальщиков. Там же был пожар, во время наводнения, в борделе: какие-то типы в форменной одежде корпорации биологов бегали, переговаривались, гвардейцы в ихней же форме гоняли каких-то пленных. За всем этим наблюдала, с высоты пары метров, сидящая на вытянутом и опущенном манипуляторе РЭБ-Нетопыря Орлея. Увидев нас, соскочила она с манипулятора, ну и с визгом повисла на шее у Модника.

Я отошёл на пару шагов, решив не мешать супругам, ну и стал свидетелем такой сцены:

Пара гвардейцев тащат симпатичную девчонку. Лет двадцать с чем-то, в майке без рукавов, с подтеками машинного масла на руках, в перчатках и серых шмотках типа джинсы. Каштановые волосы в хвосте, вполне себе сиськи и совершенно роскошная, при этом подтянутая корма. И вот один из гвардейцев эту корму жмякает.

Ну вот честно – я бы даже не осудил. Задница просто шикарная, у нормального мужчины – просто рефлекс должен быть пощупать, у самого лапа зачесалась.

Но вот слова меня несколько напрягли.

– Я вольнонаемный механик у Вепрей! Не вхожу не в корпорацию, ни в группу наёмников! Да отпустите меня и ты! Прекрати лапать мой зад! Карту идентификационную проверьте, чтоб вас! – верещала девица.

– Обслужишь нас – может и проверим, – ржал один из гвардейцев. – В казармах скучно, да и с тебя не убу…

После чего прилёг немного отдохнуть – я на чистом рефлексе щёлкнул ладонью по забралу. Второй напрягся, но я положил руку на плечо девочке (хотя хотелось на задницу, признаю честно), ну и с милой улыбкой сообщил.

– Моя доля добычи. Проблемы? – на что гвардеец замялся.

Тут к месту беседы подскочил какой-то корпорат с планшетом, глянул на мизансцену, на меня, сверился с планшетом и высказался:

– Наёмник Ан, в чём причина вашего конфликта с гвардией корпорации?

– Покушение гвардии корпорации на мою добычу, – бросил я.

– Понятно, примите извинения за недоразумение, – выдал корпорат таким тоном, каким посылают нахер, ну и ускакал с гвардейцами.

А, обернувшись, я увидел Орли и Зоги, несколько напряжённых.

– Проблемы с корпоратами? – уточнил кэп.

– У них, я претендую на неё, – указал я на сжавшую и обнявшую себя за плечи девицу. – Вроде, в своём праве, до внесения от них платы?

– Ну, если хочешь возится с выкупом сам – право, конечно, твоё. А если честно? – прищурился он.

– Не люблю насильников, – честно ответил я.

– А кто их любит. Хотя, вроде бы, корпораты за этим следят… Впрочем, похер, – махнул рукой Зоги. – На имущество претендуешь, в остальном?

– Да нет, – прикинул я, – возьму деньгами.

– Лады, – кивнул кэп. – Расчёт с тобой мы уже провели, оплата по контракту и премия. Подождёшь трофейные у нас?

– Да нет, я бы у себя, – прикинул я. – Сейчас до Доса и свяжусь с пилотом.

– Кстати, советую твой эксклюзив назвать Крабом, как и твой позывной. Удобно и путанницы нет, – выдала Орли.

– Логично, спасибо, – кивком поблагодарил я.

Попрощался с супругами, дотопал до новоокрещённого Краба, ну и потопал на пристыковавшийся “Кистень”. Дживс изящно вклинился между двумя корпоратскими грузовозами и порадовал меня трансляцией изоощерённой брани вынужденного уйти на орбитальный виток раззявы.

Ну и думал я, что заказ хороший, по деньгам вышло неплохо, а ребята из Турмалиновых Падальщиков, конечно, 9с прибабахом. Не то, что разумный и нормальный я. Но – вполне симпатичные.

Завёл Дос в трюм, начал пристыковывать его к стапелям, и офигел. Давешняя девица чуть ли не перекатом ввинтилась под опускающуюся створку люка. Блин, да какого хера, возмутился я спускаясь с Доса.

– И какого хера тебе тут нужно? – резонно полюбопытствовал я.

– Ты…Ты… ТЫ-Ы-Ы! – тыкнула в меня пальцем девица… и горько разрыдалась.

Вот ведь, херня какая, недоуменно разглядывал плаксу я, пытаясь понять, что с ней (ну кроме естественных желаний) делать.

Глава 8

Девица рыдала, вздрагивая телом, а я пытался понять, что тут вообще творится. И да, начинал чувствовать перед рыдающей иррациональную вину – какое-то специальное и хитрое женское колдунство, всем женщинам присущее.

Но, поскольку моя невиноватость была очевидна и неоспорима, решил я наладить какой-никакой диалог, прежде чем я сам себя во всём (понять бы ещё в чём) признаю виновным. Правда диалог начался весьма анекдотично.

– Не реви, – резонно попросил я.

– Я не реву, – сквозь всхлипы соврала девица.

– И как это ты не ревёшь, когда: слезами закапала палубу, сопли из носа и вообще некрасивая стала, – решил я применить “шоковую терапию”.

– Неправда! – возмущенно отняла ладони от зареванного лица (в принципе, нужно признать, симпатичного), – Ты лица не видишь и соплей нет!

– Убедила. Не стала, – покивал я, на что девица возмущённо на меня уставилась, начав краснеть. – Итак. Раз истерика закончена. Чётко, конкретно, прямо отвечай на вопрос: какого хера ты делаешь на моём корабле?

– Ты меня захватил! И сказал что я “твоя добыча”! – обвиняюще сказала она.

– Простите что помешал вашему продолжительному и жестокому групповому сексу с привлекательной ротой гвардейцев. Если на этом всё, то сообщаю, вы не моя добыча, на этом вы свободны, – на что она с ужасом уставилась на меня, начав всхлипывать. – Ну что? – вздохнул я.

– Не надо меня в вакуум… я всё сделаю, пожа-а-а…

– Не рыдать!!! – возмущённо рявкнул я, борясь с реакциями глупого тела на “всё сделаю”. – Так, объясни, почему ты не осталась на судне… блин, не подумал, – признал я. – Ну так улететь могла спокойно! – нашёлся я.

– По-моему, ты надо мной издеваешься, – вздохнула девица.

– А по-моему – ты надо мной. Объясни, что произошло с твоей точки зрения. И Дживс, запиши, будь любезен! – выдал ЦУ железяке я. – А то знаю я вас, баб, – под нос пробормотал я.

– Слушаюсь, сэр, – ответил железяка селектором.

А время от времени всхлипывающая девица поведала свою историю. Причём, с какого-то хрена, историю “её жизни”, мне на хер не нужную! Ну, впрочем, “кратко” и “до дела” добралась, и то хлеб.

Опуская “родилась-училась-женилась” (в последнем не уверен, но Дживс записал, уточню если что) и переходя к сути выходила такая картина: на девицу-механика предшествующая команда наёмников повесила “убытки”, из-за невыполненного контракта. Вроде, Лори, как звали плаксу, и не виновата, если не врёт – что, по большому счёту, мне не важно.

Но репутацию ей подпортили, с работой было плохо, холодно-голодно, пока она не завербовалась на временный контракт к Серебрянным Вепрям, причём, без “страховки от захвата”.

– Ты дура? – с искренним интересом полюбопытствовал я.

– Не поешь три дня, не на такое пойдёшь! И воздух на Станции не бесплатный, – пригорюнилась девица.

На что я был вынужден понимающе пожать плечами – был такой факт, уведомление о “уплате на подышать” в сетке торгово-транзитной станции системы с порталом.

В общем, нанялась, пахала в поте лица и в машинном масле, пока не поймалась нами, причём в контейнере (!) техобслуживания и на нём же доставленная на орбиту.

И тут, похоже, крылся вопрос с “насильниками”: девица получилась не только “неплатёжеспособной”, но и, как бы, несуществующей. То есть, в протоколы её не внесли, запроса на выплаты выкупа не отправляли. И её не было ни для корпоратов, ни для Падальщиков, пока не наткнуться, что в бардаке в трюме абсолютно не факт.

Ну и гвардейцы этим, очевидно, хотели воспользоваться, а пищала она в надежде на пусть долговое рабство, но хоть жива будет. Чего планы гвардейцев совершенно не обязательно предусматривали.

То есть, моё “моя добыча” не формально освобождало её, как я мимоходом подумал, а банально давало надежду на жизнь. Я-то от “насильников избавил”, но забил – ну реально, не до неё было, пусть сама разбирается, рассуждал тогда я, свободна, мол, как ветер.

А, с её точки зрениия, я ей “подарил надежду на жизнь и возможность выкупа”… и забил.

Бродила она за мной, а потом, задыхаясь, бежала за Досом, потому как я и “её надеждой” был, да и если бы она “сбежала от кредитора” на корабле Падальщиков… последствия девица не представляла, но передёргивалась очевидно.

Мдя, как-то и вправду неудобно вышло, озадаченно почесал я затылок. Ну и хмыкнул, припомнив изящное высказывание: “Ни одно доброе дело не останется безнаказанным”.

Так, ну ладно, тут всё в целом понятно, но что мне с девицей-то делать? В принципе, мне механик не помешает, да и… кхм, хер стоит как каменный большую часть разговора, аж Лори не раз и не два краем глаза на бугор съезжала.

Но как-то мне ни “сотрудник в рабстве” ни любовница в таком же качестве не угодна. Вариант “я тебя отпущу, а ты можешь, при желании, со мной за это потрахаться в благодарность” – весьма привлекательный, потому что почти точно даст… Но весьма подленький: сделает это из страха и прочих мыслей что я её “развожу”.

Ну, по логике так выходит. Так что, долетаю, думаю, до Станции (естественно, после получения денежки за трофеи) вывожу на неё Лори, ну и ТОЛЬКО там, проверив Дживсом в сетке её слова, спрашиваю. Насчёт поработать и впердолить. А то реально, какая-то работорговля выходит.

Надумал я это, да и озвучил выдохшейся и жалобно (и, одновременно, с обвинением, чёрт знает, как у неё так выходило) смотрящей на меня девице:

– На выкуп за твоё “участие в боевых действиях” я не рассчитываю. Направишься в каюту, посидишь там до Станции. Доставлю до неё, отпущу, там и поговорим. На этом всё, – отрезал я. – Дживс, ремонтник до каюты её проводит?

– Если вы пожелаете, сэр, – был мне ответ.

– Пожелаю, – высказался я, после чего к нам подсеменил паучок. – Следуй за ним и не покидай каюту без нужды, ну и если она появится – связывайся с моим пилотом, его зовут Дживз. Еда, правда, не очень, – поморщился я, вспомнив, что незатрофеил “образцы” – банально, забыл. – Но пару дней потерпишь. Всё.

– Как всё? – недоумённо уставилась на меня Лори. – То, что ты меня отпустишь – замечательно, я очень тебе благодарна, – не без сомнения уставилась она на меня. – Но не будешь даже наси… требовать спать с тобой? – указала она на заметный и остро стоящий вопрос.

– Пиздец! – злобно заключил я. – У меня бабы не было… почти год! – прикинул я время аварии. – И это, – подвигал я бёдрами. – Естественная, блин, реакция на симпатичную бабу! Пиздуй в каюту и не беси меня, – заключил я.

Блин, вот реально бардак, чуть не сорвался и на разложил на палубе… Ладно, до Станции пара дней, дотерплю, думал я, топая к каюте, а там мне, похоже, будет похер на тип и вид “контракта” персонала борделя.

– Дживс, что у нас выходит по контракту? – полюбопытствовал я, рухнув в каюте на койку.

– Более чем достойно, сэр, приятно удивлён. Премия в полтора раза более оплаты заказа, на вашем счету сейчас двадцать пять тысяч кредов.

– На пожрать хватит, – довольно улыбнулся я, предвкушая что-то приличное, а не бурду безвкусную.

– Более чем, сэр. Веду Кистень к транзитной станции?

– Погоди, Дживс. Трофеи, точнее деньги за них. Думаю надо подождать день или два, хотя два вряд ли, – уточнил я.

– Отрадно слышать, сэр. Позволите считать запись с Доса?

– Да считывай, не вопрос. Кстати, он теперь “Краб”, как и мной позывной, – уточнил я. – Слушай, Дживс, а почему ты не держишь связь с Досом? – с интересом уточнил я. – РЭБ?

– РЭБ, сэр. Не столько в плане помех, сколько в трансляции сигнала вашим Досом. Столь малые и мощные передатчики не известны в текущем времени, даже как археотех, сэр.

– Понятно, ладно, а я пока, наверное, вздремну, – ответил я, расслабляясь.

– Сэр, я запротоколировал вашу беседу, однако, осмелюсь уточнить статус вашей гостьи. Потенциальный работник, рабыня, партнёрша для соития? – выдал этот гад.

– Как же вы меня достали… Точно не рабыня. Возможно – работник, пообщаюсь на транзитной станции на эту тему. А насчёт кого, как и когда я трахаю или нет – не твоё дело! – возмутился я.

– Осмелюсь вам возразить, сэр. Ваш гормональный…

– Иди в жопу, Дживс, – по-доброму пожелал я.

– Это будет затруднительно, сэ-э-э-эр. Но если вы настаиваете…

– Не настаиваю. Просто закрыли тему. Гостья до прибытия к транзитной станции остаётся в каюте. По кораблю экскурсий не устраивать, выпускать только по физиологической надобности и под присмотром. И отстань пока, Дживс, – выдал я.

Вот же паразиты, весь сон отбили, посетовал я. И Лори ещё эта… А уж Лорина корма…

На этом я взял себя в руки и перестал капать слюнями на грудь – ну реально, как подросток дурной какой-то!

И стал прикидывать-разбирать на планшете доступные сетевые ресурсы, как, что и чего. В плане как Досов и их оружия, так и наемных команд вообще. Я, конечно, это изучал, но осталось всё равно поле непаханное. А уж тактические схемы применения Досов и их групп… Да те же атмосферники, которые, как выяснилось бывают не только “кирпичи с двигателями”. А ещё я наткнулся на описание, правда без подробностей, натурального телепортатора! Резонно заинтересовался и решил уточнить у железяки:

– Дживс, слушай. А почему у нас нет десантного телепортатора?

– Отсутствует технологические схемы, сэр. Как я имел честь вам сообщить, моя база данных отнюдь не охватывает весь технологический пул Благословенной Автократии Тригон, а то, что вы скорее всего обнаружили просматривая сеть – наследие позапрошлого технологического взлёта. Крайне редкий и дорогой, да и не слишком нужный большинству наёмников прибор.

– А почему? Рассказывай подробности, интересно, – запросил я.

На что железяка поведал, что десантный телепортер – это приблудина из двух частей. Не врата какие, а именно сам прибор и специальная, прямоугольная “клетка”, пяти метров на четыре. И вот эту клетку, “в пределах световой секунды”, генератор и “мгновенно перемещает”. Причём, к себе, от себя, с грузом или без – ему похер. Энергии жрёт правда много.

Соответственно, для Досов средних и выше – просто нахрен не нужно. Они туда не влезут. А для малых – слишком жирно выходит, просто не окупаются затраты энергии и общая стоимость антиквариата, боевой эффективностью. У меня, конечно, может проканать, но надо найти редко встречающийся артефакт, иметь на него немалые деньги… В общем, неплохо бы было, но, увы, недоступно в ближайшее время, констатировал я.

– Слушай, Дживс, – решил я продолжить технически-просветительскую беседу. – А вот у меня электромагнитные разгонники с катушками в Крабе. Ты записи просмотрел?

– Просмотрел, сэр. Признаю ваши выдающиеся таланты на пути разрушения ценной техники. Впрочем, в них и раньше не было сомнений, сэ-э-эр.

– Не было – и замечательно. Я вот к чему. Они, как я понимаю, сбалансированы по энергопотреблению на реактор Доса.

– Точно так, сэр.

– Так вот, а если убрать один, а на второй понаставить больше катушек, сделать его длиннее и убойнее?

– Возможно, но неэффективно, сэр. Разгонный путь увеличить возможно, но снаряд, в процессе разгона, набирает всё большую скорость. Соответственно, сэр?

– Соответственно… пролетает разгонное поле всё быстрее и быстре, а для ускорения каждая последующая разгонная катушка требует всё больше энергии, с меньшим КПД, – прикинул я. – Понятно, обидно.

– Да, к сожалению для вас, текущая конфигурация разгонников оптимальна, её увеличение неэффективно, сэ-э-эр. Кстати, сэр, позвольте уточнить.

– Позволяю, – дозволил добрый я.

– Ваша техника рукопашного боя – одна из лучших, что мне известна. Но ваш язык и образы содержат упоминание не только огнестрельного, но и более совершенного оружия, сэр.

– Ну да, даже присказка есть, “лучше нету какратэ, чем в кармане два ТТ”, – хмыкнул я, – Каратэ – это как раз школа боя, хотя скорее основа для него. А ТТ…

– Я в курсе, сэр, ассоциация с образом у меня есть.

– Хорошо, – покивал я. – В общем, считай рукопашный бой скорее хобби, спорт ну и…

На этом я приостановился, задумавшись. Сказать, что способ самозащиты… Так Дживс резонно спросит – а почему не оружием? И вот сейчас, подумав, найти ответ “почему” я не смог. Почему проливать кровь за страну “должен”, свою или чужую – не важно. А защищаться “не имеешь права”, меру степень и глубину “защиты” определяют типы, никогда эту страну не защищавшие. Блин, а ведь бардак выходит! Впрочем, хрен бы с ним, нашёл время и место об этом думать.

– В общем, спорт и хобби считай, – подытожил я.

– Понятно, сэр. В Автократии было аналогичное увлечение, да и сейчас, насколько мне известно, определённой популярностью пользуется некий “Гроск”. Мой интерес, хоть и в некоторой степени праздный, связан с тем, что наличие “клешни” непременно необходимо школе вашего боя, сэ-э-эр?

– Желательно, блин. Но вообще, я сейчас смотрю что есть из усилителей ближнего боя на малый Дос. Можешь тоже прикинуть, записи у тебя есть, может посоветуешь что, – выдал я, погружаясь в планшет.

Так и просидел до вечера, знакомясь с информацией и прикидывая “что нам надо”. “Нады” было столь дохера, что четверть сотни тысяч смотрелись весьма бледно, но “программу пищевого синтезатора на четырнадцать тысяч наиболее распространённых в галактике блюд” совместимого с нашими чанами я внёс в совместно составляемый с Дживсом список первым пунктом!

А уже совсем поздно (для меня, потому как “корабельное время” было вещью весьма относительной, например, пилюли-снотворное и наоборот были “рекомендованным дополнением рациона пустотника”) Дивс сообщил, что с корыта Вепрей запрашивают связь со мной.

Экран явил мне валяющегося с сигарой в пасти, со стаканом пойла, явно в ване с пеной Зоги.

– Расслабляешся? – пыхнул сигарой этот хам, явно имея в виду мою койку. – Ну, заслужил, не поспоришь. В общем, Ан, трофеи реализовали, часть мы прибрали себе – твою долю деньгами, перевожу сейчас, – шмякнул он рукой с полом по какому-то держателю с планшетом. – Дальше, история, у тебя, конечно, какая-то мутная, – протянул он, затянувшись. – Но с нами ты вёл себя честно, реально выручил, так что Турмалиновые Падальщики выдают тебе самую положительную рекомендацию.

– Угу, – угукнул я.

Разрываемый внутренне между “спасибо” и сказать какую-нибудь гадость этой сибаритствующий сволочи! У меня только промышленный душ, а он нежится, гад такой! Впрочем, “положительная рекомендация” успешного отряда давала мне немалый бонус к “последующим заказам”, а учитывая, что выдавая такую Зоги рисковал и частью рейтинга своего отряда – если я накосячу, например, благодарности это заслуживало.

– Так что, давай прощаться, Краб, – ухмылюнулся Зоги. – Мозер “тебя запомнил”, – явно процитировал он. – Орли передаёт привет, – отсалютовал он бокалом за камеру, явно пребывающей в ванной супруге. – Вот и всё.

– Приятно было иметь с вами дело, – завистливо буркнул я. – Удачи и прощайте.

– И тебе удачи, Краб.

Вот ведь скотина какая, злобно рассуждал я, одновременно радуясь: почти полторы сотни тысяч кредов за трофеи из “купим, без чего ваще не жить” в “купим более-менее сносное оборудование, обстановку и даже на атмосферник хватит”.

Но всё равно – Зоги гад, постановил я, давая Дживсу отмашку на старт. У меня аж яйца уже болят… Ладно, спать. Завтра всё решим. Представил я себя, на третьей космической (не знаю, сколько это, но звучит круто), вкатывающегося на распухших яйцах на станцию и влетающего в бордель. Поржал, ну и полегчало немного.

И вот, когда я уже задрёмывал, открывается дверь в каюту. Я, закономерно, напрягся, но вида не показал, приглядывая сквозь прикрытые веки, ну и готовясь охреначить супостата, думающего что я дрыхну.

Впрочем, супостатом оказалась… Лори, причём в простыне. На голое тело, как оказалось, когда девица приблизилась к койке, скинула простыню и скользнула под одеяло. Погладила под ним меня по груди и выдала:

– Просыпайся, Ан.

– А я и не сплю, – буркнул я, набрасываясь на девицу, потому как от такого предложения откажется только Дживс, да и то – не факт.