C.L.F. PANCKOUCKE, ÉDITEUR,
L'ouvrage contient QUARANTE planches in-folio sur papier vélin superfin.
Il paraîtra en CINQ livraisons de chacune HUIT planches.
Le prix de chaque livraison est de SIX FRANCS, et de tout l'ouvrage TRENTE FRANCS.
Il faut ajouter trente centimes pour recevoir chaque livraison franc de port.
Lorsque la victoire, qui avait guidé nos phalanges en Italie et en Égypte sous la conduite de Napoléon, l'eut élevé sur les débris d'un gouvernement éphémère, il sembla, pendant quelque temps, vouloir suivre l'exemple qu'il avait donné lui-même, d'ériger des monumens à la gloire nationale. C'était en effet à la patrie qu'avaient été consacrés les chefs-d'oeuvre des arts, les plus beaux prix de nos conquêtes, par l'armée d'Italie, dont les triomphes avaient peuplé ce Musée, devenu le point de réunion des plus magnifiques productions de l'art antique et moderne. Ce fut alors que le ciseau de nos plus habiles statuaires, que le pinceau des disciples de Raphaël et de Michel-Ange s'empressèrent de perpétuer les nombreux exploits de nos plus grands guerriers. Quelque jaloux que fût Napoléon d'occuper seul les cent voix de la renommée, pour entretenir cette ardeur belliqueuse, il fallut que sa gloire se confondît avec la gloire nationale, qu'elles fussent toutes deux réunies dans des monumens consacrés à l'utilité publique, aux hommes éminens par la bravoure et le mérite, qui avaient bien servi la patrie, ou qui étaient morts pour elle dans les combats.
Dans cette collection, nous avons placé les tableaux qui retracent la carrière militaire de Napoléon Bonaparte, parce qu'il y est représenté entouré des guerriers qui ont parcouru avec lui cette longue et brillante période. En réunissant ces tableaux, le lecteur suivra, avec les progrès de notre gloire militaire, ceux des efforts de tous les arts pour l'immortaliser: chaque dessin rappellera à la mémoire le souvenir de plusieurs événemens.
En célébrant ainsi de nouveau cette suite de hauts faits, nous rendrons en même temps hommage au génie de nos grands artistes, aux David, Gérard, Girodet, Gros, Guérin, Lejeune, Taunay, Vernet, etc., etc.
La galerie fondée par le prince Berthier contient huit tableaux, sujets de batailles, par nos premiers artistes; nous avons obtenu de les faire dessiner.
Nous avons cru devoir aussi nous réduire à un simple trait, suffisant pour donner exactement le dessin des objets, et révéler toute la pensée de l'artiste.
Voici la liste et tordre dans lequel nous présenterons ce Recueil.
Les gravures sont classées dans l'ordre chronologique, et forment une suite de tableaux historiques de la vie de Napoléon Bonaparte.