Слишком уж его удивил ответ Светина, который во времена, когда у него что-то не ладится, нервничает и огрызается. Такое поведение для него было нонсенс. Оставшееся время они провели в тишине. Илья искал нужные коробки и передавал зелья оттуда парню. Юра забирал склянки с жидкостями разного цвета и отправлял в инвентарь. Так молча и без лишних действий, они заполнили юрин "рюкзак" и вышли из комнаты.

– Всё, теперь ты полон. Больше у тебя нет причин здесь оставаться, так что давай, поторопись, – спокойно проговорил Илья, закрывая склад.

– Ага, ага, – кивнул Юра, пролистывая свой инвентарь и прикидывая сколько он может себе позволить примерно зелий в день.

– Не тяни время. По дороге посмотришь, – Илья убрал ключ в карман и развернулся к собеседнику. На миг на его лице отразилось непонимание, а через секунду он вытащил руку из кармана и протянул её Колюшину. – Держи. Чуть не забыл отдать его тебе. Вчера нашёл на рынке случайно лепестки редкого растения, которое днём с огнём не найдешь, у одного продавца всяких мелочей. Ему невероятно свезло. Я до сих пор не знаю, где произрастают эти цветы, так что и цена была… слишком приличной. Эта жидкость имеет весьма разрушительную мощь, но не причиняет вреда своему хозяину. Самое то для игрока-одиночки такого, как ты. Но используй её только в самом крайнем случае. Урон она наносит – мама не горюй, к тому же по зоне. А следующее такое же зелье я неизвестно сделаю ли ещё раз вообще.

– Спасибо, – кивнул Юра, проверяя полученный флакон с кроваво-красной жидкостью внутри под названием "Море смерти". Конечно, радости бы принесло больше зелье, имеющее больше копий, а не эти одноразовки, которые не знаешь "пора использовать или ещё потерпеть?". – И раз уж ты так расщедрился, я тоже тебе дам небольшой презент, – Колюшин убрал "Море смерти" в карман спортивок, чтобы было, в случае чего, под рукой, и снова залез в инвентарь. – Конечно, не столь уникальный и дорогой, но мне это барахло все равно не пригодится.

Вскоре в руки Ильи легли синие стеклянные шары и магические мины со странной субстанцией внутри, возможно, имеющей ценность, как ингредиент для зелий. Илья спокойно смотрел, как один за другим предметы перекочевывали к нему, но в один момент его брови поползли вверх, и после этого, чего-то обдумывая, постоянно кивал, а его губы потихоньку растянулись в ухмылке.

– Что такое? – поинтересовался Юра, наблюдая явную смену настроения "бизнесмена".

– Скажи, ты ведь все эти вещи получил в пятом секторе? – с интересом глянул на парня Илья. Было видно, что ответ на этот вопрос был весьма важен.

– Да, ты же видишь, что все эти стекляшки и мины, чтоб им пусто было, это составляющие и оружие роботов.

– Получается, ты, меньше, чем за два дня, умудрился пересечь половину четвертого сектора и похозяйничать на пятом, а потом ещё и вернуться обратно?

– Да.

– Телепортация, верно? И сколько тебе пришлось потратить за всё это время зелий манны?

– Если б они только были, – фыркнул Юра.

– То есть, теперь, имея с собой ещё и такой запас зелий ты сможешь добираться гораздо быстрее в любую точку мира? – Илья убрал барахло в свой инвентарь и хлопнул освободившейся рукой Колюшина по спине.

– Эм, – Юра вопросительно глянул на возрадовавшегося Хакера. – к чему это ты клонишь? Ты же итак знал, что я для путешествия использую телепортацию.

– Прости, прости, после того, как ты ушёл, я не задумывался, что ты вернешься и поможешь, а когда ты пришёл я, видимо, был слишком подавлен, чтобы здраво мыслить, – вновь хлопнул Илья по спине парня. От нового удара даже Иск пискнул и подпрыгнул.

– Ага, это видно, – тихо прошептал Юра.

– Что ты сказал? – не расслышал недовольное бурчание Колюшина Светин.

– Говорю, выглядишь лучше, чем когда я пришёл.

– А как же, – усмехнулся Илья, направляясь к лестнице. – любой человек будет себя чувствовать гораздо лучше, когда знает, что может спасти несколько хороших людей. К тому же, "Забытые" – неплохие ребята, да и мы с ними уже не простые товарищи по несчастью.

– Ага, вот, значит, где собака порылась, – цокнул языком Юра, направляясь вслед за хозяином лавки. – И куда они вляпались, пока я отсутствовал?

– Точно, ты ж ушёл к тому моменту, когда они стали обсуждать свои планы. Ну, ты помнишь, позапрошлой ночью?

Эти слова заставили Колюшина вспомнить события той вечеринки, с которой он ушёл, так и не попробовав праздничного ужина. От неприятных воспоминаний парень скривился и слегка замедлился. Встречаться со своими знакомыми снова у Юры не было ни капли желания. Порции поучительных лекций он нахватался в детстве от родителей и учителей, и этого ему казалось достаточным, чтобы ещё и выслушивать нравоучения от своих сверстников.

Илья не заметил легкую смену настроения у Юрия и продолжал:

– В общем, вчера Костя со своим кланом и ещё одна гильдия, с которой они заключили союз, пошли рейдить шестого босса, – услышав номер, Юра переспросил, а не оговорился ли Илья, но алхимик подтвердил, что он сказал всё верно, и продолжил. – В основном в том клане были маги и стрелки, что вызывало подозрения, но вариантов было немного. Однако буквально перед твоим приходом мы получили информацию, что этот клан уличили в воровстве. Клан "Бедствие", который является лидером по силе, и это не из-за избытка участников, обвинил "Горцев" в краже ключа и нескольких мощных артефактов. И, знаешь, глядя на их силу, мне больше вериться в слова "Бедствия", чем в чистоту "Горцев". Я прочитал список украденных артефактов и, если "Горцы" действительно решат предать, у "Забытых" не будет ни шанса. Они не знали ни про их нечистые делишки, ни про артефакты, так что удар в спину будет слишком сокрушительным. Поэтому нельзя ни в коем случае, чтобы они успели к Башне. "Горцы", скорее всего, подождут пока "Забытые" ослабнут в битве с боссом, а уж потом возьмут сполна.

– Ха, вот Костя глупец, – усмехнулся Юра, от чего Илья, начавший спускаться вниз по лестнице, остановился и оглянулся. – Пытается таким образом выбить свой клан в лидеры? Вот только пока трус остается трусом, какие способы он бы не использовал, ему это не поможет. И да, – щёлкнул пальцами Колюшин, вспомнив, к чему шел разговор. – меня ни в чего не впутывай.

– То есть? – не понял Илья. – Только ты можешь их выручить. Связаться с ними у меня нет никакой возможности, а догнать их под силу лишь тебе.

– Ты ж сам говорил, что мне надо быстрее уровни поднимать. А раз Костя сам заварил кашу, так пусть её сам и разгребает, – нашёл выход Юра.

Пересекаться со своими знакомыми ему категорически не хотелось. Раз они совершили ошибку, то пусть поймут, что они сами не идеальны, и отстанут от него.

– Отговорки, – Илья больше не радовался.

Но Колюшин не собирался больше его выслушивать. Он открыл портал и уже приготовился шагнуть в него, как Илья вновь заговорил. Казалось, будто Светин говорит самому себе, но по смыслу его слова относились именно к Юре.

– Всё же, вы с ним не просто тезки. Вы с ним, действительно, слишком похожи.

Он сказал лишь одну фразу, но её хватило, чтоб Юра замер на месте. Колюшин поставил ногу обратно на пол и портал беззвучно закрылся. Несколько секунд стояла тишина, а затем Колюшин обернулся, и лицо было у него искажено гримасой ненависти.

– Не сравнивай меня с этой мразью! – процедил он сквозь зубы.

– Я всего лишь говорю факт, – как ни в чём не бывало ответил Илья. – Шалопаев готов пожертвовать жизнями сотен людей ради собственного блага, а раз ты не хочешь помочь даже своим друзьям, которые могут умереть без твоей поддержки, то чем ты лучше? Вы оба не цените чужие жизни.

– Они мне не друзья, – рявкнул Юра.

– Тогда кто?

На этот вопрос Юра и сам не мог ответить. Разве друг – это не тот, кто поддержит тебя в любой ситуации, с кем тебе интересно и весело, кто ценит тебя? Однако Юра ещё ни разу не ушёл от "Забытых" или присоединившихся к ним "Первых" со спокойной душой и улыбкой на лице. Прохожими их назвать нельзя. Знакомые? Но разве простые знакомые позовут тебя на День Рождения просто так? Разве они не выгонят тебя силой из дома за неосторожно сказанную шутку? Хотя, может, это лишь "Забытые" считают его другом?

– Они мне лишь хорошие знакомые, и четверо из них ещё и мои одноклассники, – не кривя душой, ответил Юра.

– Пусть будут всего лишь знакомые, – голос Ильи звучал всё тверже. – но неужели они настолько плохие люди, что их можно оставить умирать? – Колюшин не ответил, и Светин продолжил. – Может, у тебя есть причина избегать, может, у тебя есть причина их недолюбливать, но неужели тебе станет легче, если ты оставишь их на погибель, а сам пойдёшь гулять? Не лучше ли, чтоб они выжили, и ты с глазу на глаз сказал бы им всё, что думаешь?

Юра дернулся. А ведь Илья был в чем-то прав. Колюшин усмехнулся и посмотрел в глаза Светина. Действительно, если "Забытые" там и полягут, это будет невесело. Какой Юре прок от того, что они поймут свою ошибку, если после этого их не станет? Но вот если прийти самому и "объяснить" им всё на пальцах… Может выйти неплохое представление. Заодно и этот ботаник-зануда перестанет пилить.

– Ладно, – кивнул парень. – схожу уж. Только перед этим расскажи мне всё, что знаешь об оставшихся боссах, чтоб мне не возвращаться. Пять минут погоды не сделают, я прав?

Илья улыбнулся. "Забытые" будут спасены. Именно этого он добивался, так что небольшие поблажки можно и опустить.

– Хорошо, пошли, заодно обрадую Сашу. Так что, думаю, перед уходом Иск будет ненадолго занят.

– Эх, сколько времени зря трачу! – вздохнул Юра и укусил капустный пирожок.

Колюшин сидел в пустом трактире, положив щеку на ладонь, и жевал шедевр местного кулинара. Трактирчик был маленьким: в зале стояло всего три небольших столика, а на втором этаже сдавалось лишь две комнаты. Как можно понять, и разнообразия в кухне особого тоже не было.

Юра отломил небольшой кусочек пирожка и предложил Иску, но саламандра, заметив яство, скривилась и отвернулась, так что парень пожал плечами и отправил в рот остатки булочки. Есть Иску сейчас не просто не хотелось, от пищи его воротило не по-детски. После того, как Саша узнала, что Юра согласился предотвратить пагубный союз кланов, она мигом приободрилась и первое, что она сделала, отобрала у Юры питомца. Однако, помимо обычных потискиваний и поглаживаний, девочка решила ещё и покормить показавшегося ей слишком исхудавшим Иска. Иску, действительно, очень хотелось есть, однако он не учёл, что, по мнению Саши, он должен был питаться как птенец. Саламандра, привыкшая к "дюймовочкиной диете", этого не знала. В результате, когда Юра окончил свой разговор с Ильёй, Иск максимум, что мог сделать, это продержаться несколько секунд на своих четырёх лапках.

– Вот и чего я их жду? Я б за это время уже до Башни успел добраться!

Юра положил несколько медяков на стол, за которыми мигом сиганул бармен, и вышел на улицу. На четвертый сектор опускалась тьма, заменяющая сумерки. С каждой минутой становилось всё темнее, но дорога была, как на ладони, и было видно, что никого на ней нет.

– Чтоб вас! – цокнул Колюшин и зашёл обратно в трактир.

Юра остановился в деревушке, наиболее ближайшей к центру мира. Уже отсюда были видны расплывчатые очертания Башни. Хватило бы и часа, чтоб оказаться у её подножья, не используя при этом телепортацию. Как любое село, находящаяся вдали от столицы, в данном случае Дидтауна, эта деревенька не отличалась ни размером, ни расположенностью к туризму, хотя, с точки зрения обывателя, она находилась на довольно важном пути: он расположена одновременно и недалеко от Башни, и возле кратчайшего пути между секторами. К тому же, по сравнению с аналогичными поселениями, эта деревня ещё могла похвастаться наличием пусть и дряхлого, но трактира.

– Блин, время, время, время! – бубнил Юра, вглядываясь в пыльное окно.

Такой расклад ему совершенно не нравился. Он не встретил по пути "Забытых", однако, где они сейчас, парень мог лишь догадываться. Он не знал, когда они вышли из Дидтауна, а потому даже предположить не мог, в какой части мира находятся Костя с товарищами. Юра торопился, поэтому двигался по прямой к Башне, не обращая внимания, где он оказывается: на дороге или в кругу гворнов где-то в чаще. Он мог сотни раз пропустить их: "Забытые" с "Горцами" могли остановиться перекусить в таверне в любой деревне; они могли отточить свои совместные навыки и отправиться фармиться в какую-нибудь локацию по пути; сам Юра мог проскочить возле них, если кланы шли по дороге, а он в это время срезал через лес.

Однако проблема была не только в этом. Несмотря на то, что Юра сейчас находился в ближайшей в четвертом секторе деревне к Башне, к центру мира в земле мертвых шли две дороги. Одну из них сейчас контролировал Колюшин, но вот вторая оставалась без присмотра, и это сильно беспокоило парня. Раньше он был абсолютно уверен, что кланы остановятся в деревне на ночёвку, но с каждой секундой его уверенность уменьшалась в геометрической прогрессии. Ведь темнеет здесь всегда довольно рано, и, если всё время переживать по этому поводу, то можно вообще из города не выходить.

– Нет, не могу я так больше!

Юра вновь вскочил и, засунув руки в карманы, широкими шагами направился к выходу. Открыв ногою дверь, Колюшин вышел на дорогу и глянул вдаль. Разумеется, никто по тракту не шёл.

– Чёрт!

Юра скрипнул зубами и принялся наматывать круги перед входом в заведение.

Нельзя было так оставлять. Сейчас он не мог разобраться с тем, что делать. Парню всё казалось, что "Забытые" идут по второй дороге, однако его волновало, что, если он уйдёт, то может упустить кланы в этой деревне. И больше всего его беспокоило отсутствие знаний о скорости передвижения союзников и времени их выхода из столицы.

И тут Колюшина прошиб холодный пот. Он остановился и вновь глянул на дорогу.

Что, если он недооценил их? Что, если они уже подходят к Башне? Тогда смысл от того, что он стоит и ждёт "Забытых" и "Горцев"?

Не теряя больше ни секунды времени, Юра открыл портал и зашёл в него. Манна, пока он перекусывал в трактире почти полностью восстановилась, потому до Башни её должно хватить. Колюшин "скакал" по пустынной дороге. Деревья уже стояли черные, и это не из-за того, что они высохли и начали гнить. Солнце начало заходить, а плотные слои туч ещё сильнее сгущали краски. Но с каждым новым "скачком" становилось светлее. У каждого сектора было своё солнце, и свет от остальных секторов и центра мира проникал в царство мертвых, разбавляя темные краски оранжевыми, желтыми и белыми лучами.

– Чтож вы такие проблемные? Почему я должен решать ваши проблемы, жертвуя своим собственным временем? Хотел ведь спокойно пройти всё в одного, без лишних проблем, без ненужных встреч! Нет же, свалились на мою голову четыре ребёнка! А точнее говоря, восемь детей. Почему, когда хочется спокойно провести время – по плану, тщательно всё обдумав, – появляется непонятно что и всё рушит!

Через несколько минут Колюшин стоял у подножья Башни. Здесь не было и намёка на ночь, так как свет с третьего сектора, где солнце заходило слишком поздно, всё еще освещал её. Неизвестное строение, уходящее ввысь, как всегда, терялось макушкой в облаках, но сейчас всё небо было полностью покрыто серыми тучами. Они настолько плотно закрывали небо, что сквозь них нельзя было разобрать, где находится светило. В любую секунду мог пойти дождь. Это ещё сильнее взволновало Юрия: пасмурная погода никогда не считалась вестником удачи и счастья.

Манны хватило, чтобы добраться до Башни, но вверх подниматься придётся пешком. Забив на магию, Юра со всех ног бросился в пещеру. В темноте горели факелы и ступени были не так хорошо видны, но Колюшина это сильно не волновало – он несся на шестой этаж, проскакивая пролёты без задержек. По дороге на третий уровень ему попался небольшой клан движущийся наверх, но Колюшин без церемоний отпихнул стоящих на пути игроков и продолжил свой путь. Вслед ему посыпались ругательства и угрозы, но парень пропустил их все мимо ушей. Лишь когда он оказался перед вратами на шестом уровне, Юра остановился. В момент, когда Колюшин сбавил темп, он почувствовал, что легким не хватает объема, чтобы вдохнуть нужное количество кислорода. Пока парень бежал, он не чувствовал этого, но теперь пять лестничных пролетов дали о себе знать. Выносливость желала лучшего, а потому Бодрость убывала пропорционально скорости Юры, то есть бешеным темпом.

Ноги слегка подрагивали, но парень медленно, но верно побрел к воротам, ведущим к логову босса. Лишь после того, как он убедился, что дверцы заперты, Колюшин позволил себе расслабиться.

– Вот и чего я так торопился?

Юра вздохнул и, прислонившись к каменной стене, медленно сполз по ней на пол. Давно он настолько не уставал. Но теперь, когда выяснилось, что переживания не подтвердились, можно было перевести дух и спокойно посидеть.

Однако долго ему отдыхать не пришлось. Только Колюшин расслабился и прикрыл глаза, его ухо знакомо ущипнули. Парень приоткрыл один глаз и глянул на саламандру. Иск, заметив, что на него обратили внимание, спустился по руке вниз и кивнул в сторону врат.

Юра примерно такое и ожидал, а потому спокойно закрыл глаз и коротко сказал:

– Нет!

Однако Иск оказался настойчив. После получения отказа он не отступил, а, наоборот, схватил своего хозяина за мизинец и потянул на себя.

– Не-ет! – повторил Колюшин.

Однако Иск и не думал останавливаться. Он уперся лапами в камень и принялся теребить ладонь своего хозяина из стороны в сторону. У постороннего наблюдателя могло сложиться впечатление, будто саламандра желает оторвать руку мирно спящему человеку. Однако Юра понимал, что если Иск так делает, значит он точно считает себя правым, а хозяин этого просто пока не понимает. И вот в чём казус: Иск ещё ни разу не ошибался.

Некоторое время Колюшин продолжал спокойно сидеть, но как только саламандра начала не просто теребить руку, а пытаться ущипнуть, он, наконец, открыл глаза и произнёс:

– Знаешь, в твоих словах есть смысл. Я действительно потерял слишком много времени вместо того, чтобы набирать опыт. Однако раз я здесь, почему бы мне не попробовать забрать шестого? Силы я его не знаю, но так будет хоть какая-то компенсация за мои труды. К тому же, до его респауна будут целые сутки, что означает, у меня будет уйма свободного времени и Костю с остальными я в любом случае встречу либо здесь, либо в деревне. Вот только, – Юра повернул голову и посмотрел на Иска. – кончай меня теребить! Ты не видишь, что Большой Босс устал? Ты же знаешь, я не бегунок на длинные дистанции.

Иск удовлетворился ответом и в знак согласия на уступку в виде нескольких минут передышки быстро высунул и убрал язык. Колюшин вздохнул и вновь закрыл глаза, а саламандра тем временем гордой походкой вбежала по лежащей на каменном полу руке и по привычке улеглась на правое плечо.

Проснулся Юра от того, что ухо жутко защипало. Парень встрепенулся и огляделся заспанными глазами.

– Ч-что случилось? – после долгого зевка умудрился выговорить два слова еле открывающимся ртом Колюшин.

В ответ он получил узким языком в ухо, от которого мигом пришёл в себя. Юра дёрнул головой и с разлету влетел лбом в выступающий из стены булыжник. В глазах заплясали звёздочки, и парень несколько секунд пытался подняться на ноги на ощупь. К тому моменту, как зрение вернулось обратно, он уже стоял, хоть и опираясь рукой о стену.

– Что случилось? Где я? – Юра огляделся ещё раз и на глаза ему попались железные ворота, выкрашенные в красный цвет и с скалящейся мордой демона по центру.

– Это я получается…

Колюшин мигом вспомнил, и где он находится, и что он тут делает, и, схватившись рукой за голову, глянул на время. Уже был шестой час. Это означало, что он проспал около двух часов.

– Иск, что ты не разбудил меня раньше? Довериться тебе нельзя!

Саламандра, сама только продравшая глаза, в ответ высунула языка и громко зашипела, мол: "Сам-то хорош!". Колюшин махнул рукой, понимая бессмысленность своих упрёков, и подошёл к вратам. Они всё ещё были заперты, что успокоило Юру. Хотя, можно было догадаться, что никого не было. Всё-таки, он спал практически у входа.

–Ну чтож, Иск, если я ничего не путаю, то я обещал тебе после передышки отправить на тот свет здешнего главаря? – уточнил Юра, расправляя слегка скомкавшийся плащ.

Иск пропустил вопрос мимо ушей, если они, конечно, у него были, и продолжил лежать с закрытыми глазами. Колюшин усмехнулся и, достав из инвентаря золотистое зелье опыта, залпом осушил его. Вот ведь странная ящерица: то на ровном месте найдёт к чему прицепиться, то на простой дружеский вопрос ответить не может. Юра подошёл ко входу в логово Шестого и уперся руками в створки.

– С отдыхом, конечно, слегка переборщили, но моё слово-то от этого никуда не делось?

С этими словами парень толкнул двери и вошёл внутрь. В лицо ему дыхнуло жаром Преисподней, но Юра на это не обратил внимания. Он уже не раз бывал в шестом секторе, и выжженная земля с текущими реками, вместо воды в которых была лава, где лишь вырывающиеся из-под земли периодически языки пламени добавляли в картину, нарисованную полностью беспросветным черным цветом, алые тона.

Колыхнул плащ и исчез в дверном проёме, и створки сами собой начали закрываться. Юра давно костерил про себя свою накидку, которая всё время мешалась при телепортации, но вот её бонусы перевешивали недостатки, и Колюшин, скрипя сердцем, оставлял её у себя, чтоб вновь и вновь задаваться вопросом: а не выбросить ли, всё-таки, этот кусок ткани? Однако лишь благодря накидке, он достиг иммунитета к магиям воды и огня, да и Выносливость для него был не лишний компонент. Но самое главное – жёсткий хил от кожи гидры! С этим сокровищем Юра не хотел расставаться ни под каким предлогом.

Послышалось шипение. Справа, на большом булыжнике в человеческий рост, сами собой начали выплавляться буквы. Но Юра не обратил на них никакого внимания. Это была история Шестого, а так как она не даёт никакой точной информации о нём, да и сюжета в игре особого нет, то и читать эти надписи особого смысла не было. К тому же, каждая секунда у Колюшина было на счету. Эти истории были для более полного погружения в Тревелволд, а Юре таких ощущений уже хватало с лихвой.

– А вот и черти нагрянули, – Колюшин улыбнулся и достал из инвентаря меч.

Во тьме, которая царила в царстве демонов, найти врага было нелегкой задачей, а уж отследить все его движения оставалось под силу лишь игрокам с глазом-алмазом. Однако сейчас было совсем другое дело. Перед Колюшиным пролегала не такая уж широкая дорога, а, зная всех монстров шестого сектора, можно было спокойно предугадать, откуда они выскочат.

Первым появился страж Преисподней, трёхглавый Цербер. Но долго ему охранять своего господина не пришлось.

Заметили Колюшин и трехглавый пес ростом с тигра друг друга примерно в одно время. Однако быстрее оказался игрок. Он, не мешкая, оказался позади своего врага, слепое место, где он не мог ответить противнику. Всё закончилось за три удара, и Юра, получив опыт и кровь в колбочке, двинулся дальше.

Следующим препятствием стала лавовая река, текущая из щели в одной стене и пропадающая в противоположной. Перебраться через нее можно было лишь по лежащим в ней камням. Однако только парень подошёл к реке, из-под земли на противоположном берегу поднялись три бугра, превратившиеся через несколько секунд в странных существ, состоящих из оникса. В глазницах у них полыхало алое пламя. После окончания трансформации "чудики" открыли по гостю огонь огненными шарами.

– И это всё? – спросил Юра, ковыряясь в ухе мизинцем.

Лишь один шар пролетел настолько близко, что от него пришлось увернуться, а остальные промчались, даже не опалив жаром.

– Эх, если так пойдёт и дальше, то я совсем не разогреюсь перед главной битвой. Придётся самому как-то себя растормошить после сна.

Колюшин, не обращая внимания на реку, телепортировался к монстрам, и через несколько секунд с ними было покончено.

Парень зевнул и задумался. Требовалось прийти в себя, и ответ пришёл довольно быстро. Юра улыбнулся и двинулся к логову босса сквозь оставшихся врагов. А в коридоре, отражаясь от стен и эхом разносясь по всему помещению, заставляя спящих демонов открывать глаза и идти в погоню за своей добычей, звучала песня:

Гудит толпа, как и всегда,

Но люди словно на доске.

Летит в Галактике Земля,

А мир висит на волоске.

И смертельная игра

Открывает нам глаза.

Пешки съедены давно,

Но король сошёл с доски,

И его уж не найти.

И вновь

Польется красная кровь.

Опять

Сердца начнут остывать.

И нет

Ясное звучит в ответ,

Окрашивая жизнь мою в скучный серый цвет.

Толпа не знает ничего,

Но скоро будет верный знак,

И новую игру начнём –

Осталось сделать только шаг.

Отворились врата в Ад,

Сотен жертв зловещий взгляд.

Тени вдруг зашевелились.

Тот, кто продал целый мир,

Должен знать, что он один.

И вновь

Польется красная кровь.

Опять

Сердца начнут остывать.

И впредь

Мне уже не умереть,

Ведь крылья я свои вернул, и мне осталось лишь взлететь…

Однако добыча оказалась не такой простой. Все миньоны главного Демона умирали один за другим, так и не причинив никакого вреда нарушевшему их покой человеку. Юра шёл, не выпивая зелий, не усиляя себя заклинаниями, не используя руны. Единственным его оружием были заклинание телепортации и Пожиратель Душ. Однако даже этого хватило, чтоб избавиться от мешающегося мусора.

…Зажглась звезда на чёрном небе,

Повсюду тишь и благодать.

Интриги людям надоели -

Никто не хочет умирать.

И вновь

Польется красная кровь.

Опять

Сердца начнут остывать.

И нет

Ясное звучит в ответ,

Окрашивая жизнь мою в скучный серый цвет.

И вновь

Польется красная кровь.

Опять

Сердца начнут остывать.

И впредь

Мне уже не умереть,

Ведь крылья я свои вернул, и мне осталось лишь взлететь.

Юра замолчал и глянул вверх. Не прошло и двух минут, как он уже стоял перед вторыми воротами, ведущим к главе всей адской шайки. Парень хмыкнул и убрал Пожиратель Душ в "рюкзак".

– Это была стража? – фыркнул Колюшин и потянулся к створкам. – Даже не вспотел. Только слегка нос зачесался, но это тер… Ай!

Юра мигом отдернул руки и подул на обожженные ладони. Дверцы стали светиться мутно-алым цветом, и на их поверхности начали появляться надписи точь-в-точь как на камне в начале коридора.

– Да плевать мне на историю того, кто всё равно скоро сдохнет от моей руки! – прорычал Юра, раздосадованный подлой подставой. – А ну, открывайся!

Колюшин размахнулся и пнул с размаха по вратам. Дверцы скрипнули и медленно начали раскрываться. Письмена, так и проявившись полностью, потихоньку затухли.

– Так бы сразу! – скрипнул зубами Юра. Он посчитал свои руки отомщенными, тем более, периодические вспышки Иска приучили его к ожогам и боль очень быстро перестала чувствоваться.

Колюшин потёр руки, хрустнул пальцами и, положив меч на второе, свободное плечо, шагнул внутрь.

В помещении царила тьма, как, впрочем, и в каждом из жилищ боссов. Но не успели створки ворот запахнуться за спиной, как в нескольких десятках шагах вверху вспыхнул скромный алый свет. Однако на этом представление не окончилось. Внезапно вспыхнувшим источником света оказалась… лава! Настоящая жидкая лава! И она медленно спускалась вниз. Она обтекала куполообразные стены, оставляя живописные узоры, а на самой вершине вязкая магма потихоньку свисала вниз, вытягиваясь словно сталактит, и, набрав достаточный вес, срывалась каплей в бездонный колодец, расположенный в центре помещения, освещая его ровные черные стены и, в конце концов, исчезая в бесконечности. Лава же, что сходила по стенам, попадала в глубокую нишу, опоясывающую весь край жилища Шестого, и на удивление быстро заполняла её.

Юра склонился со своего мостика, ведущего от входа к "арене", и в лицо ему дыхнуло нестерпимым жаром. Парень отшатнулся и, нервно хихикнув, громко сглотну. Видимо, эта лава была далеко не простой декорацией и, если случайно решишь искупаться в "горячей водичке", то легкой смертью не отделаешься.

Но на этом спецэффект не закончились. Как только ниша оказалась доверху заполнена и едва не заливалась на каменный мостик, уровень лавы перестал подниматься, хотя её потоки всё ещё продолжали течь по стенами. В этот самый момент с противоположной стороны купола из медленно текущей кругами магмы, подняв тучу брызг, которые, касаясь холодного камня, с шипением застывали, высунулась рука, покрытая густыми угольными волосами, с ногтями-когтями. Вслед за ней из жидкости поднялась рогатая голова с торчащими из пасти желтыми клыками. Существо, оперевшись двумя то ли руками, то ли лапами, о край арены, потянулось и вылезло на поверхность, напоследок хлестнув по лаве кончающимся кисточкой хвостом. Цокнув копытцами на задних лапах о камень, чудовище злобно оглядело помещение и, заметив Колюшина, ехидно оскалилось.

Вслед за своим хозяином из магмы черной молнией вылетел трезубец и упал в вытянутую лапу. Юра лишь успел различить черный всполох, да разглядеть разлетающиеся в разные стороны брызги.

– А вот и эпичное появление главного злодея, – усмехнулся Колюшин, и над его головой раскрылась, излучая свет, Джатака, насылая на хозяина Усиление и Ускорение. – Правда, каким-то ты уродцем оказался. Даже страшно, что будет после того, как я тебя "разукрашу".

Юра взмахнул мечом, готовясь наколдовать своё финальное заклинание, Круг телепортации, но этому не суждено было сбыться. Мелькнула тень, и парень в последнюю секунду смог увернуться от острых зубьев. Юра обратно выпрямился и возмущённо воскликнул:

– Что за подстава? Илья меня не предупреждал, что эта чертяга ещё и метаться умеет!

Однако на этом сюрпризы не закончились. Не долетев до стены, трезубец в полёте развернулся на сто восемьдесят градусов и, резко затормозив, пустилось в обратный полёт.

– Э-э, а вот это уже слишком, – замахал руками Колюшин и повернулся в сторону летящего в него оружия, чтоб вовремя увернуться.

Но только парень потерял из виду Проклятого Герцога, как за его спиной возникла черная тень. По спине игрока пробежали мурашки. Под его ногами возник портал, и чудовище успело лишь зацепить взметнувшийся плащ.

– Любишь подлые удары? Можешь не благодарить!

Юра возник за спиной противника и ткнул его Пожирателем Душ. Однако удар не достиг цели. Послышался звон такой же, как когда с размаху друг об друга ударяются две железные вещи. Но помимо больно ударившей по ладоням вибрации после удара, парня ещё и стало уводить в сторону. Прежде чем сделать несколько шагов в сторону, чтобы не потерять равновесие, Юра успел заметить, что в лапах Герцог держал трезубец. Глаза парня расширились от удивления и испуга. Это получается, что даже после ускорения, демон не только не отставал от Колюшина в скорости, но и обгонял его?