Синица в руках

– Да сними ты ее! – Даша стащила с него маску и убрала подальше.

В дверь постучали, и в дом вошел высокий мужчина с орлиным носом и пышными усами, на которых налип растаявший снег, превращая его тоже в героя какой-то старой сказки. Темно-коричневый тулуп и огромные валенки дополняли образ. Он снял заснеженную шапку и весело оглядел всех присутствующих, широко улыбаясь пухлыми, слегка наивными детскими губами.

Весь его вид располагал к себе, а всклокоченные длинные черные волосы смешно торчали во все стороны. Так выглядел старший егерь этого охотничьего угодья, собственно он был здесь один за всех, за хозяина, за егеря, бухгалтерией занималась его жена, а дочка помогала на кухне, приезжая на новогодние праздники к родителям из Москвы.

– Доброе утро! – в нос пробасил он.

– Доброе утро! Садитесь к нам! – завопили девчонки, Женя бросилась за новой тарелкой, но он остановил ее рукой.

– Спасибо, я поел. Вы не стесняйтесь, кушайте.

– Это Кирилл, я про него рассказывал. Хозяин тайги, –  представил его Коля.

– Да какая тут тайга, –  улыбнулся Кирилл.

– Ничего, что мы костюмы надели? – забеспокоилась Ольга.

– Ой, да на здоровье. Мы как-то несколько лет назад пытались устраивать подобные карнавалы, но что-то не пошло. Народ смурной стал, серьезный, не до пустяков, – пояснил он, осматривая сидевших за столом. – Вы все выглядите замечательно, ну а девушки просто восхитительны.

– Спасибо! – крикнули Даша с Женей, с интересом разглядывая хозяина угодья.

– Это Женя, моя дочь, Даша, дочка Димы и Светы, – начала представлять всех Оля. – Это Ромка, наш сын.

– Я Снежная королева, – заметила Света, надменно посмотрев на окружающих.

– Нечего сказать, похожа, похожа, –  покачал головой Кирилл. Он был старше их лет на пятнадцать, а может быть и больше, сложно было угадать возраст в этом здоровом мужчине, спрятавшемся под пушистыми усами. – Я чего зашел. Надо будет к Анечке подойти, решить, что готовить на стол.

– Да мы все съедим, –  сказал Коля.

– Да, птица была бесподобна, –  сказала Света, демонстрируя ему бутерброд из остатков холодной птицы, – очень вкусно.

– Я рад, но надо обсудить. Да, и программу придумать. В этот раз много молодежи, они сами все делают, дискотека какая-то, пьянка, все как положено.

– Нет, дискотеки нам не надо, –  сказала Оля, строго взглянув на забеспокоившуюся Женю.

– Но почему? Мы тоже хотим потанцевать, –  сказала Женя.

– Да, я бы тоже не отказалась, мама, можно? – Даша умоляюще посмотрела на Свету.

– А почему бы и нет, мы и сами не прочь, –  сказала Света, толкнув локтем Диму. – Не стар еще?

– А где она будет? – спросил Дима.

– Пока не решили, если ветра не будет, то можно прямо на улице. Вы же видели, у нас есть небольшая площадь перед общим зданием. Ну, а если будет холодно, тогда внутри, мы с Полей зал подготовим, должны вместится все. Технику ребята с собой привезли, – Кирилл рукой показал большие колонки, – главное, чтобы генератор выдержал.

– Дискотека неплохая идея, – сказал Дима.

– Вот и хорошо, а то Аня мало конкурсов подготовила. Что-то у нее настроение не очень в этот раз, –  сказал Кирилл.

– Аня – это его дочь, – пояснил Коля. – Она работает в театре.

– В детском театре, –  закивал Кирилл. – Часть костюмов она привезла, их выкидывать собрались. Ну, а завтра, если захотите, можем поехать пострелять. Вы ружья взяли?

– Я взял, – сказал Дима. – У нас Даша разрядница по пулевой стрельбе.

– У меня пока еще детский разряд, –  засмущалась Даша, пряча глаза в тарелку, видя, как загорелись интересом черные глаза егеря.

– Вот и посмотрим, кто лучше стреляет, –  сказал Кирилл, – подходите через час, поговорим, как раз все проснутся к этому времени.

– Договорились, –  ответил Коля.

– Может, посидите с нами? – еще раз предложила Света.

– Нет, спасибо большое, у меня еще куча дел. Ну, до встречи.

Через час они все вместе были около большого деревянного дома, стоявшего по центру поселка. На площади перед домом высилась огромная живая ель, украшенная крупными красными и синими шарами. Двое помощников Кирилла, небольшие мужички из соседнего города, заканчивали крепить на ней гирлянду из разноцветных лампочек, за их работой наблюдала крупная девушка с большим, как у Кирилла лицом и орлиным носом. Из-под толстой красной шапки у нее выбивались черные кудри. Во всех ее движениях чувствовалась сила, страсть, и в тоже время даже издали можно было понять, что это была молодая девушка. Аня ругалась на них, эмоционально размахивая руками, не удовлетворившись полученным результатом, она сгоряча затопала ногами. Пусть оставят так, все равно от них ничего больше не добьешься.

– Здравствуйте! – окликнула она подошедших. Рядом пили чай из дымящихся кружек парочка хмурого вида парней, кутавшихся в свои тонкие куртки. Один медленно отпивал чай из кружки, искоса поглядывая на действие, второй же пыхтел сигаретой, жмурясь на ярком солнце.

– Это можно сказать все, –  засмеялась Аня, подбежав к ним. Она сразу же бросилась к Джессике, собака радостно подпрыгнула в ответ, они были знакомы не первый год, так как Коля каждый сезон ездил сюда охотиться. – У, моя хорошая. А Тарзан тоже здесь, помнишь, Тарзана?

– Кто такой Тарзан? – с любопытством спросила Женя.

– О, Тарзан это наш волкодав. Добрейший пес, но только для своих. Тарзан! Эй, ты где?

Издали показалась большая мощная собака, вся черная  и лохматая, настоящий зверь. Даша округлила глаза и спряталась за папу. Женя, видя, что Джессика даже не шелохнулась, часто заморгала, борясь с инстинктивным желанием спрятаться за своего отца. Пес подошел к Ане и послушно сел рядом, переглядываясь с Джессикой.

– О, какой красавец, –  восхитилась Света, – его можно погладить?

– Не надо, он не любит, когда его гладят. Потерпит, но лучше не стоит, –  Аня грубо потрепала пса, тот довольно рыкнул.

– У нас во дворе тоже есть страшный зверь, – сказал Ромка. – Он меня даже покусал.

Ромка закатал штанину, показывая Ане заживающие шрамы от укуса черного ротвейлера.

– Это плохие хозяева, –  покачала головой Аня. – Собака не виновата, всегда виноват хозяин. Либо не воспитал, либо специально натравливал, но собака, она как ребенок, что в нее вложишь, такой она и будет.

– Это точно, –  закивал головой Коля, погладив Джессику.

– Вы представляете, –  возмущенно сказала Ольга. – Нам отказали в возбуждении дела. Представляете? Значит, кусать людей можно, а эти не усматривают в этом состава преступления.

– А что на этот раз написали? – спросил Дима, давно уже махнувший рукой на эту историю, судя по всему, у хозяина этого пса были хорошие связи, каждое новое заявление было захоронено под ворохом нелепых отговорок.

– Теперь говорят, что есть свидетели, которые утверждают, что наши дети сами спровоцировали собаку, издевались над ней. Мне посоветовали больше не приходить с жалобами, чтобы не завели дело на Рому и Женю! Нет, ну вы представляете?!

– Кошмар какой-то, –  сказала Света. – По-моему ее проще пристрелить.

– Может вы и правы, –  задумчиво сказала Аня. – Нет, вы не подумайте, я собак очень люблю, до безумия, но если хозяин натравливает собаку на людей, то ее проще пристрелить. Это будет самооборона, мне как раз недавно друг об этом рассказывал.

– Ой. Ну, хватит. Ну, Новый Год же! – воскликнул Коля. – Хватит, все это останется в старом году, верно?

– Очень бы этого хотелось, – ответила ему Ольга, она выговорилась, и больше ей самой не хотелось продолжать эту тему, тем более, что она решила больше не будоражить этот вопрос.

– Да, правильно. Давайте лучше про Новый год поговорим. Ребята, подойдете сюда? – Аня помахала хмурым парням, те медленно подошли. – Это остатки наших гостей, Артур и Александр.

– Можно просто Сандер, – ответил парень, который жмурился на солнце.

– Остальные полегли, мы одни, выжившие, –  добавил второй, у него был характерный армянский нос. От обоих крепко несло алкоголем.

– К вечеру то оклемаетесь? – спросил Коля, с тревогой глядя на пошатывающихся парней.

– Не вопрос, оживем, – Артур допил чай и глубоко вздохнул. – Мощности то хватит, не спалим хату?

– Должно хватить, –  сказала Аня. – Если что, подключится наш генератор.

– Тогда помигаем! – радостно сказал Сандер, изобразив ртом звук медленно останавливающегося проигрывателя.

– А вы будете музыку ставить? – спросила Женя, разглядывая парней.

– Будем, снегурка, – ответил ей Артур. – Можешь сделать заказ.

– А почему ты меня назвал Снегуркой? – удивилась Женя.

– Похожа, потому что. А, это твои родители. Извините, пожалуйста, – он картинно поклонился.

– Она еще в школу ходит, – ни с того ни с сего сказала Ольга, начавшая беспокоиться за дочь, хотя парни не позволяли себе даже похабного взгляда в адрес девочек, они скорее рассматривали Свету, отрезвляющую их своим холодным ответным взглядом.

– А есть что-нибудь народное, ну. Не знаю, – замялась Женя, начисто забыв все названия, чувства от возникшей в миг идеи обуревали ею, она переглядывалась с Дашей, которая поначалу не понимала, но скоро догадалась.

– Ты хочешь наш танец, ну тот, который мы готовили для школы? – спросила ее Даша.

– Да, у нас и наряды соответствующие, – закивала Женя. – Но надо прорепетировать.

– Особенно мне, – сказала Даша.

– Будет вам русская плясовая, – сказал Артур. – Аня, так какая программа-то? Тупо бухать надоело уже.

– Я думаю, что мы сначала поиграем. Папа мне сказал, что вы, дядя Коля, будете дедом Морозом, – Аня вопросительно посмотрела на Колю. Тот пожал плечами, делая лицом, что он-то не против.

– А ты будешь Снегуркой, – Артур показал пальцем на Женю.

– Я замерзну, – запротестовала Женя.

– Не замерзнешь, – захохотала Аня. – Снегурочка не может замерзнуть! Тем более, что у меня как раз есть и шубка, и шапка, полный комплект.

– А почему ты сама не хочешь? – удивилась Женя.

– О, я в него не влезу. Я как всегда. Буду Зимушкой-Зимой. Вот это мой масштаб.

– Да ладно тебе, Анька, ты красотка, отвечаю! – воскликнул Сандер.

– Ты давай, держи себя в руках, – строго сказала ему Аня.

– А что, я может с самыми честными намерениями, – возмутился Сандер.

– Он у нас самый честный и с намерениями, – подтвердил Артур. – Хорошо, музыку для конкурсов я подготовлю, колонки выведем наружу.

– А они не замерзнут? –  заволновалась Даша.

– Не, не должны, – ответил ей Артур. – Замерзнут, внесем обратно, мощности и на улицу хватит.

– Так, а что есть будем? – спросил Коля.

– Папа заготовил пару кабанчиков, птица есть еще, – Аня задумалась. – Можно еще пирогов напечь, но мне нужны помощники.

– Мы можем! – запрыгали девчонки.

– Я тоже помогу, – сказала Света. – Все равно делать ничего особо не хочется.

– С нас бухло, – сказал Сандер. – Ой, простите, горячительные напитки.

– А вам не хватит? – возмущенно взглянула на него Ольга.

– На данный момент хватит, – Сандер смешно кивнул головой, желая изобразить галантный жест, но вышло это скорее комично, чем элегантно. – Может нам наших девчонок на кухню пригнать?

– Не, не надо. Они там все испортят, – отрицательно покачал головой Артур. – Они только есть умеют.

– Как вы строги к своим половинкам, – сказала Ольга.

– Да какие там половинки, четвертинки и спать, – махнул рукой Артур. – А можно еще чая?

– Конечно, сходи в дом, там мама тебе нальет, – ответила ему Аня.

– Ну, а мы что будем делать? – спросил Дима, глядя на мужиков.

– Отдыхать, – мечтательно ответил ему Коля. Сходим к Кириллу, он найдет, чем нас занять.

– Тогда мы пошли, – Дима бросил взгляд на Свету, та подтвердила,  и он с Колей и Ромой ушли к хозпостройкам, где орудовала высокая фигура Кирилла, вытаскивая большие деревянные ящики из сарая.

– А мы на кухню, – сказала Света. – Что, девочки, не передумали еще?

– Нет! – хором ответили Даша и Женя.

– Только, чур, я  лепить буду! – воскликнула Даша.

– Нет, я! – запротестовала Женя.

– Не ссорьтесь, там на всех работы хватит, – рассмеялась Аня.

– Пошли чай пить, – сказал Артур Сандеру, провожающему взглядом уходящих в дом женщин.

– О, чай, чай, чай! – пропел он. – Какие, а?

– Не светит, – Артур закурил новую сигарету. – И не мечтай.

– Я знаю невозможное возможно, – запел Сандер.

– Заткнись, козел, – толкнул его в плечо Артур.

Внутри дом напоминал скорее терем, чем столовую. Массивные столы из дуба, а рядом, под стать столам, большие лавки, на которых, при желании, можно было бы и поспать. Все это деревянное великолепие оттенялось довольно современными светильниками, висевшими в нескольких точках на потолке, а также новыми окнами с трехкамерными стеклопакетами. В общем зале спокойно могли разместиться человек пятьдесят, а может и больше. Справа от входа наверх вела узкая лестница, на втором этаже жили хозяева, а слева спряталась большая кухня, уходя отдельным флигелем за дом, скрываясь от общего взора. Скорее всего кухню достраивали позже, уж больно сильно она отличалась от всего дома. Кухня была современная, с кафельным полом и стенами, и напоминала горячий цех небольшого кафе.

Хозяйка кухни, Полина, была небольшого роста, в отличие от своей дочери и мужа. В силу возраста она уже сильно прибавила в весе, но двигалась быстро, немного суетливо, то тут, то там мелькали ее белые пухлые руки, легко перемещая тяжелые кастрюли с картошкой или переворачивая тушу небольшого кабанчика, готовящегося быть насажанным на вертел. Возле плит, ближе к дальнему углу, стоял большой вертел, на котором уже крутился один из кабанчиков, источая безумные ароматы.

– Ой, как вас много! – всплеснула руками Полина. – Я тут одна не справлюсь, но мне не хочется вас нагружать. Мы вообще не готовим много, как правило, гости готовят сами, я только завтраки делаю, но вот на Новый Год Кирюша непременно хочет давать пир, ох, не знаю, как и справиться!

Она говорила очень быстро, не переставая что-то делать, резать, кидать приправы в кастрюли, успевать смотреть за тестом, стоявшим неподалеку от плиты, прикрытым большим белым полотенцем с красными петухами.

– У вас все отлично получается, – Ольга поймала ее и слегка обняла за плечи, подбадривая разнервничавшуюся хозяйку. – Мы сделаем, что вы скажете, и не будем больше мешать.

– Мы хотим лепить пирожки! – хором ответили Даша и Женя.

– А руки мыли? – Полина взглянула на них с «ленинским» прищуром, видя, как замялись девочки.

– Давайте, раздевайтесь и возвращайтесь сюда. Вещи можете повесить на вешалку у входа.

– Действительно, что это мы расслабились, – сказала Света, уже запарившаяся в своей куртке.

Они вышли обратно в зал, после кухни тут было даже прохладно, хоть градусник на стене показывал 22 градуса. Первыми разделись девчонки, они побежали обратно на кухню, но Света поймала их и заставила разуться, рядом с вешалкой стояли  резиновые тапки всевозможных размеров.

– Мы готовы! – крикнула Даша, вбегая обратно на кухню, они с Женей усиленно трясли мокрыми после мытья руками.

– Ну, раз готовы, тогда идите сюда. А как вас зовут?

– Меня Даша.

– А меня Женя

– Меня зовут тетя Поля. Пирожки лепить умеете?

– Ну, так, – замялась Женя.

– Что-то умеем! – радостно воскликнула Даша.

– Ничего, я вас научу. Это не сложно, – Поля показала им, как следует раскатывать тесто, отщипывая нужный кусочек от уже поднявшегося вкусно пахнущего теста. Сделав несколько штук с тушеной капустой, она уложила их на противень и проконтролировала, как делают девчонки.

– Уже лучше, вот так и делайте.

На десятый пирожок девчонки начали делать что-то удовлетворительное, с каждым следующим они становились все лучше и ровнее.

– А что с этими делать? – спросила Женя, глядя на их первые неказистые опыты.

– А что, в печку их,  – Полина положила их на противень и отправила вместе с остальными в духовку. – Скоро приготовятся, заодно и попробуете. Пирожок же он не снаряд, в стволе не застрянет, всё съедят.

– Пирожок не снаряд, – повторила Даша, оглядывая свою батарею и батарею Женьки. – У меня больше!

– Это мы еще посмотрим! – упрямо ответила ей Женька.

Полина поставила перед ними пару кастрюль с другими начинками, и девочки ушли с головой в соревнование. В итоге они обе устали, уже по инерции долепили последние пирожки. Им пришла на помощь Света, первая справившаяся со своими салатами. Потом пришла Аня, решившая все вопросы с оформлением улицы, и Полина вывела гостей из кухни, усадив их за накрытый вышитой скатертью стол, на котором скоро появились пирожки, сделанные девчонками, и сладкий чай. К ним подсели Артур и Сандер, все это время обсуждавшие помещение, сидя на лавках у окна  и попивая чай.

– Это наши первые! – сказала Даша, отвечая на вопросительный взгляд Артура, ухватившего неказистый пирожок из чашки.

– А, ну и что, все равно вкусно, – ответил он, принимаясь за него.

Медленно подходили и другие гости, заспанные молодые люди, ежившиеся от холода. Аня ставила им на стол чайники и блюда с пирожками. Даша и Женя забеспокоились, что пирожки быстро кончатся, но Аня сказала, что там их целая гора, еще и на завтра останется.

– Спасибо за пирожки, – Артур поднялся, собираясь уходить, за ним встал и Сандер, широко улыбающийся, его полностью отпустило, и теперь он просто кипел энергией.

– Девчонки, с вас танец! – весело сказал Сандер.

– А с вас музыка! – звонко ответила ему Женька.

– Заметано! – ответил Артур. Они подошли к своим товарищам, на ходу высмеивая их жалкий вид. Несколько девушек смотрели мутным, еще непроснувшимся взглядом на Дашу и Женю, но вскоре отвернулись, почувствовав на себе грозный взгляд Светы. Ольга же ничего не замечала, она наконец-то успокоилась и радостно обсуждала с девочками обстановку дома, ей особенно понравились скатерти и полотенца, расшитые яркими цветами, красными петухами и другими диковинными птицами. Все это было настоящее и ненастоящее, погружая изголодавшийся по хорошим впечатлениям мозг в сказочную реальность, вырывая их из строгой циничной действительности.

12.

Во второй половине дня Аня плотно взялась за Колю, выряженного в деда Мороза для  лучшего закрепления образа и Женю, скромно стоявшую рядом в серебряной шубке Снегурочки, бесцельно поправляющую немногим большую шапку на голове. Ольга нашла у себя пару булавок, и шапку сзади слегка подтянули, чтобы она не спадала Жене на глаза. Порывшись в шкафах, Аня нашла и для Даши яркую красную шубку, оставшуюся от какого-то старого спектакля, теперь она могла вместе с Женей участвовать в этом самодеятельном спектакле.

С непривычки все путали слова, с трудом запоминая известные с детства стишки, путая куплеты песен местами, на что Коля, на правах деда Мороза, достал из их домика почти пустую бутылку перцовки, которую они с Димой быстренько уговорили, и дела пошли лучше. У деда Мороза появился зычный голос, и даже когда он путал куплеты, все это выглядело естественно. Коля, заявлял, что это его творческое видение.

В отсутствии хозяев Ларс и Джессика вели себя первое время чинно и благородно, каждый сидел на своем месте, не обращая друг на друга никакого внимании. Кот методично занимался своей шкуркой, вылизывая для проформы итак чистые места, а собака лежала на половике, положив морду на лапы, будто бы, дремала. Кот же,  закончив со своим туалетом, стал важно прогуливаться по комнате, забираясь то на кровати, перепрыгивая собаку, то подбегая к шкафам, где валялись не убранные наряды. Собака краем глаза следила за ним, не выдавая себя. В один из моментов кот, проходя мимо морды собаки с тем же безучастным видом, как бы невзначай врезал ей мягкой лапой по носу и бросился бежать. Джессика вскочила и ринулась за ним, громыхая когтями по лестнице, валя стулья и радостно повизгивая, пытаясь догнать кота на первом этаже. Погоня продолжалась недолго, собаке удалось захватить кота и мягко сжать его своими большими зубами. Через секунду все успокоились, собака была на своем месте, лежа на половике, а кот, недовольно глядя на нее, чистил свою шкурку. Джессика лениво зевнула и встала, идя к лестнице, но вдруг она подбежала к коту и грубо ткнула его мордой в бок. Погоня продолжилась, с той лишь разницей, что теперь Ларс догонял собаку, желая надавать ей лапами по наглой морде.

Таким образом, они развлекались несколько часов, Джессика повалила стулья,  кот сбросил пару эмалированных мисок, оставшихся после завтрака, но в целом все выглядело вполне пристойно. Хозяева обнаружили своих питомцев спящих в обнимку на половике возле кроватей на втором этаже. Ольга поворчала  по поводу беспорядка, но девчонки вместе со Светой безудержно смеялись, хором предполагая, что здесь могло произойти. Наконец и Ольга заразилась их настроением, не в силах больше ругаться на озорных и так сдружившихся животных.

– Я уже думала, что Джессика его съест, с голоду! – воскликнула Света, умиляясь картине на втором этаже: Ларс приоткрыл один глаз и тихо мяукнул, Джессика навострила уши, но глаза не открыла, ожидая, последует ли наказание.

– Ну, разве можно их наказывать, какая милота, честное слово.

Девчонки схватились за телефоны, делая снимки, А Ольга, вздыхая, принялась поднимать разбросанные по полу костюмы, уже довольно сильно испачканные собачьей и кошачьей шерстью.

– Так, нам надо репетировать! – завопили девчонки, выталкивая Свету и Ольгу со второго этажа.

– А может, мы хотим посмотреть? – возмутилась Ольга.

– Потом посмотрите, – раздраженно ответила Женя. – Ну, мам, не мешай!

– Пойдем, не будем смущать, а то сорвем творческий процесс, – Света увела Ольгу вниз.

Они еще не успели спуститься, как пол второго этажа весь затрясся, девчонки принялись репетировать. Слышался строгий голос Жени, явно копирующий преподавателя танцевальной школы, она отсчитывала такты, поправляя движения Даши. Ларс и Джессика во все глаза смотрели на них, как самые преданные зрители.

– Как она с матерью разговаривает? – возмущалась Ольга, наводя порядок на первом этаже. Света села за стол и листала атлас занесенных в Красную книгу животных соседнего региона. – Разве я могу помешать?

– Можешь, – спокойно ответила Света, разглядывая красочные портреты птиц.

– Да что ты такое говоришь? Разве мать может помешать? – Оля встала возле нее, гневно глядя на подругу.

– Еще как может, – Света улыбнулась. – Это я знаю по себе. Девочки выросли, им нужно больше свободы.

– Вот уж нет, вот дай им свободу, сразу же залетит!

– Ты так плохо думаешь о своей дочери? – Света удивленно вскинула правую бровь. – По-моему Женя очень умная и хорошая девочка. Ты к ней несправедлива.

– Наверное, ты права, – Ольга устало села за стол. – Но я не могу иначе, я боюсь, что она совершит ошибку, а я не помогу.

– Ну и что, пускай совершает. Почему ты думаешь, что сможешь ее от всего оградить? Это банально и глупо, тем более, что это просто не реально. Вспомни, какие мы были в их возрасте?

– О, я такая была! – с жаром воскликнула Ольга, – мне слово только поперек скажи, разорву. А сейчас я понимаю, что моя мама была права.

– А папа?

– Папа? – Ольга задумалась.–  Я никогда не думала об этом. Он всегда поддерживал меня, говоря, что все надо испытать самой, иначе не поймешь.

– Разве он не прав?

– И он прав. Ты меня запутала! – Ольга громко рассмеялась. – Где наши мужики?

– Не знаю, копаются где-то с Кириллом. Дима сказал, что они решили сделать большой праздничный костер, ночь холодная будет.

– Костер? Еще спалят тут все.

– Опять ты за старое.

– Извини, – Ольга убежала на кухню и вернулась с полупустой бутылкой клюквенной настойки.

– Давай, пока мужиков нет?

Света кивнула, и Ольга разлила по рюмкам немного настойки. Они выпили, настойка была сладкая и совсем не жгла горло, приятно разогревая организм.

– Успокоились, – Света заулыбалась, на втором этаже все стихло, словно там никого не было.

– Устали, бедненькие, – Ольга налила еще чуть-чуть, они чокнулись и выпили. Не сговариваясь, они поднялись по лестнице. Девчонки спали на кроватях, головой друг к другу, в ногах у Даши лежал Ларс, а Джессика положила свою большую голову в ноги Женьке, сидя в полудреме в неудобной позе. – Пусть поспят пару часов.

Как только начало темнеть, Кирилл подпалил большой костер, сделанный мужиками из остатков старых досок, больших бревен и дров. Ромку научили пользоваться бензопилой, он боязливо нарезал бревна на дрова, в то время как мужики сбивали высокую конструкцию. Костер послужил сигналом для начала праздника. На площадь повалил народ, молодежь была одета в разноперые костюмы, были здесь и герои фильмов, и сказочные персонажи и просто непонятные абстракции. Каждый костюм был сшит из большого куска поролона и разноцветной ткани, поэтому никому не было холодно, особенно после принятия дополнительного допинга.

– Ого, такого веселого Нового года у нас еще не было, – восхищенно сказал Кирилл, одетый в костюм лесника, держа за талию Полину, разодетую на пример средневековой хозяйки в бордовом фартуке и белоснежной рубашке. Она нее выходила из дома, наблюдая за всем от двери.

Возле дома был организован фуршетный стол, куда выложили всевозможные закуски и блюда, подогреваемые снизу электрическими обогревателями. Каждый подходил, открывал крышку и брал себе, все что хотел. Отдельно стоял стол с алкогольными напитками, где хозяйничал Сандер, одетый в виде зеленого змия, смешивая коктейли и раздавая бокалы с шампанским. У него нашлось кое-что и для Даши с Женей, Ромка горделиво отказался, считая, что детское шампанское не для него.

– Ты смотри у меня, – погрозила пальцем Сандеру Ольга.

– У меня все под контролем, не сомневайтесь, – весело ответил зеленый змий, – яд только для взрослых! Кому накапать змеиного яда?

– Мне! – завопили уже порядочно веселые девушки, в одинаковых костюмах толстеньких фей, костюмы постоянно спадали с них, не желая держаться на их худых фигурах.

Раздалась музыка, Артур был за пультом, поглядывая на действо через окно дома, и Аня начала праздник, по праву Зимушки-зимы, на ней был расшитый снежинками белоснежный костюм, а в руках она держала грозную палку с огромными снежинками на верху, подвязанную голубыми  лентами. Она быстро разбила разношерстный люд на группы, увлекая всех в веселые и незатейливые конкурсы, которые неизменно заканчивались хороводом вокруг елки, а потом и вокруг костра, где было тепло и горячо. Уже скоро народ сам организовался, устраивая спонтанные хороводы посреди конкурсов. Без подсказки, они принялись требовать появления Деда Мороза и Снегурочки. Скрытые до этого отблесками яркого пламени, на площадь вышли дородный Дед Мороз и его внучка Снегурочка. Дед Мороз, путая слова, так развеселил публику, что Дарт Вейдер в сопровождении штурмовика поднесли ему чарку с огненным напитком. Несмотря на свой вид, публика была подготовленная, часто продолжая за чересчур задумавшегося Деда Мороза праздничные стишки и частушки, быстро находя их в интернете.

– А сейчас моя внучка Снегурочка и ее подруга Василиса Премудрая зададут вам несколько вопросов, – сказал Дед Мороз. – А кто отгадает, тот получит призы.

Вперед вышли Женя и Даша, одетые в театральные костюмы. Они быстро переглянулись и, подбадриваемые собравшимися сказочными героями, стали проводить конкурс. Вопросы были простые и рассчитаны были скорее на реакцию, чем на сообразительность. Выигравшим раздавали призы Аня и Ромка, одетый в костюм медведя, правда, в современной куртке, в реквизите нужного костюма не оказалось.

Когда последний подарок был разыгран и съеден, заиграла балалайка, и все затихли. Аня руками отодвинула сказочных персонажей от костра, освобождая место для танца. Женя кивнула Даше, и они вышли в центр.

– Два, три, четыре!!! – скомандовала Женя, и они закружились вместе с Дашей в танце.

Танец был несложный, сразу была видна разница между танцующими, Даша шла по мелодии не так уверенно, сбиваясь, но зрители принялись поддерживать их дружными аплодисментами, ударяя в ладоши в такт разудалой музыке. В конце танца осталась только одна Снегурочка, они заранее договорились с Артуром, чтобы у Жени была возможность сольного выступления. Музыка затихала и замедлялась, уводя нежными переливами мелодии далеко вглубь веков, открывая взору давно забытые и сказочные картины. Снегурочка пылала возле костра, сливаясь в своем движении с музыкой, чем ближе она подходила к костру, тем громче и быстрее становилась музыка. Вот уже Снегурочка отбросила назад свою шубу, оставшись в одном серебристом сарафане. Платье кружилось, увлекаемое движением, казалось, даже пламя застыло, любуясь ее танцем. Снегурочка все дальше и дальше уходила в сторону от костра, как бы входя в него, музыка ускорялась, ускорялась и вдруг оборвалась, застыв в морозном воздухе. Возле костра уже не было Снегурочки, она растаяла.

– Браво! – закричал в микрофон Артур, вышедший из дома, чтобы посмотреть на танец.

Под шквал аплодисментов, который вряд ли бывает на камерной сцене, Даша привела дрожавшую от возбуждения Женю, накинув на нее шубу. Женя вся горела, лицо ее покрылось ярко красным румянцем, а глаза светились от счастья.

–Браво! – кричали зрители.

Несколько парней выбежали вперед, неся бокалы с шампанским для девчонок, но их поймали другие девушки, в костюмах средневековых дам.

– Вы чего, дебилы! – шикнули они на них. – Это же еще девчонки совсем.

–А что? – удивились парни. – Когда-то же начнут, а так замерзнут.

Пока они перепирались друг с другом, Света,  одетая в костюм снежной королевы, но с накинутой курткой, отвела девочек в дом греться.

– Это потрясающе, – Артур похлопал девочкам. – Вы обе просто красотки.

– Да я то что, – отмахнулась Даша. – Так, что-то получилось. А Женька у нас почти балерина.

– Ну, Даша! – Женя совсем засмущалась, пряча лицо в кружку со сладким чаем.

– Вы такие, такие… – Полина стала задыхаться от чувств, не находя нужных слов.

– Как ангелы, прямо.

– Спасибо большое, – хором ответили девочки.

– Мам, а ты видела? – спросила Даша.

– Да, я все засняла, – Света похлопала себя по груди, где лежал телефон. – Вы обе молодчины. Я и не знала, Даша, что ты так научилась.

– Меня Женька научила. А вы видели, как она в костер ушла?

– Я его обошла, – поправила Женька.

– Так никто и не заметил, – Артур вспомнил о своих обязанностях и бросился к пульту. Вновь зазвучала веселая музыка, оставшиеся на улице радостно закричали, продолжая веселиться. – А где ты выступаешь?

– Я не выступаю, –сказала Женя. – Я провалила конкурс.

– Хм, я тогда не понимаю, кого они набирают, – сказал Артур. – Если бы ты выступала, я бы тогда пошел, а так нет, не люблю.

Женька еще больше зарделась, а Дашка захихикала, подтрунивая над смущением подруги. Влетела Ольга.

– Ты зачем шубу скинула, замерзнуть хочешь? – начала она возмущенно, но, увидев грозный взгляд Светы, осеклась. – Извини, я просто беспокоюсь. Девочки, вы такие красивые. Я тут папу твоего останавливала, его там черти какие-то споить хотели.