Хладные. Бессмертная любовь…

– Максим, – предупреждающе произнес Хайден.

– Я так понимаю, ты не собираешься мстить. А еще и прячешь этого человека…

– Человек тут ни при чем, – грубо отрезал Хайден. – Мэри убили волки.

– Лартон убьет вас обоих. И тебя и твоего человека. – После этого Максим отключился. Я посмотрела на Хайдена. Он печально мне улыбнулся и, взяв мою руку в свою, сказал. – Все будет хорошо.

Он хотел меня успокоить, но у него это не получилось.

На въезде в Порт-Анджелес мы остановились. Хайден вышел из машины. Я видела, как к нему подъехал серебристый «Лексус», из которого вышли двое бледных людей. Женщина с медным цветом волос, лет сорока на вид, и черноволосый плотного телосложения парень. Хайден еле заметно им кивнул, потом двинулся ко мне и, открыв дверцу, подал мне руку. – Идем, я представлю тебя.

Я вышла из автомобиля и вместе с Хайденом подошла к двум другим вампирам. – Это Дарья, – представил меня Хайден. – А это Анна и Карлос.

Они по очереди кивнули. – Так вот значит из-за кого весь сырбор? – Улыбнулся Карлос. У него был проницательный, пронизывающий взгляд.

– Лартон в бешенстве, – произнесла Анна. – Максим пляшет под его дудку. – Она протянула Хайдену ключи. – Это от дома. Дом находится в Фениксе. Лартон никогда не подумает, что ты можешь там находиться…

– Спасибо, – сердечно поблагодарил Хайден. – А Лартон там бывал?

– Нет, – ответила Анна. – Этот дом купила я. Просто вложение денег. Там вас никто не найдет.

– Что дальше будешь делать? – Осведомился Карлос. – Хайден, ты же знаешь, что…

– Понятия не имею… Ладно, мы поехали.

Хайден опять взял меня за руку, и мы вернулись в автомобиль.

Ехали довольно долго. Он молчал. И я не решалась заговорить. За окном мелькал однообразный пейзаж. Ночь подходила к концу. Вампиры не горели на солнце, главное, чтоб глаза закрывали солнцезащитные очки. Хайден добавил скорости, и я просто вжалась в кресло. Так я еще никогда не ездила. Двести километров в час, это что-то! Ветер свистит за окном и взгляду не удается зацепиться на чем-то одном. Через пару часов Хайден завернул на подъездную дорожку к трехэтажному коттеджу, обшитому коричневыми панелями, и вышел из машины, я следом за ним. Он вытащил наши чемоданы и вместе мы прошли в дом.

Огромная, просторная прихожая, исполненная в темных тонах. Я осмотрелась. Тут было словно в музее девятнадцатого века.

– Нравится? – Спросил Хайден.

– Да…

– Архитектура в стиле «Костен», – пояснил он.

Я спрятала руки в карманы и прошла в гостиную. Комната с высоким потолком, с боку широкая лакированная лестница. Окна зашторены бордовыми занавесками.

– Спальни наверху, – пояснил Хайден. – выбирай любую.

Я кивнула. Выбрав самую маленькую спальню, я уютно устроилась на постели и проспала почти весь день. Проснулась ближе к вечеру. Хайдена уже не было. Внизу на кухне я нашла записку от него. Он отправился за кровью. Значит, в этом огромном доме я одна. Почему-то нахлынул страх. Раздался звук мобильника, пришла смска. Это телефон Хайдена. Видимо, он его оставил. Я подошла к столу и, взяв мобильник, прочитала смс. Она была от Карлоса: «Хайден, бегите оттуда! Я прочитал мысли Анны. Она заодно с Лартоном. Я еду за вами. Но, боюсь, не успею. Мне очень жаль, что я не сумел прочесть это в ее голове раньше. Видимо она старалась об этом не думать…»

Мое сердце бешено заколотилось. Что делать? Где Хайден? Я заметалась по комнате. Анна заманила нас в ловушку. Почему Карлос сразу не прочитал ее мысли? Или она контролировала их, а тут не сдержалась. Или он подумать не мог, что Анна может вести двойную игру.

Входная дверь с треском слетела с петель. Я вздрогнула. В дом, словно порыв шквального ветра, ворвались Максим и Лартон. Оба озлобленные и внушающие страх. Максим зашипел, обнажив белые и острые клыки. Лартон опередил его. Подступил ко мне за какое-то мгновение и впился клыками в шею. Хруст кожи, адская боль. Я закричала. Лартон отпил ровно столько, сколько нужно, чтоб у человека закружилась голова. Мои ноги стали подкашиваться, организм ослаб. Это было сделано специально, чтоб я не смогла сбежать. Лартон взвалил меня на плечо и выбежал на улицу. Максим проследовал за ним. Хайден и Карлос опоздали, Лартон и Максим утащили меня. Грубые и озлобленные вампиры, жаждущие крови. Они ни во что не ставят человеческую жизнь. Считают себя выше всего. Будто они какое-то божество…

Я не знала, куда меня тащат, но точно знала, что они со мной сделают. Одно облегчало немного, Карлос расскажет Хайдену и вместе они найдут меня… я уверена…

Вампиры бежали через лес, и каким-то образом я ударилась головой о дерево. Дальше провал, темнота, пустота… Сознание пришло не сразу. Сначала зашумело в ушах, потом зарябило в глазах и, наконец, я смогла видеть. Я лежала на столе, по-моему, в вип зоне клуба «Люцифер», там за занавесью.

Руки, ноги, шея и живот, сплошь в следах от укусов. Вампиры пили мою кровь. Я совсем ослабла. Лартон сидел рядом, развалившись на тахте, напротив него Максим. Увидев, что я пришла в сознание, Максим приблизил к моему лицу свое. – Очнулась, крошка… А ты очень вкусная. Неудивительно, что Хайден запал на тебя.

Лартон рассмеялся, будто Максим сказал какую-то шутку. Он положил руку на стол. – Браво, Максим! Ты такой проницательный… Я тоже не могу удержаться, чтоб не пробовать ее снова и снова. – Лартон обнажил клыки и в долю секунды впился в мое запястье. Я даже не закричала, сил совсем не осталось. Они мучают, не спешат с моим убийством, и их фирменное серебряное кольцо тоже не одевают, ведь благодаря этим кольцам человек теряет волю, теряет чувствительность к боли. Они хотели, чтоб я чувствовала все.

Я повернула голову на бок, чтоб не видеть их лица. Под мой взор попал небольшой участок вип зоны. Там сегодня, насколько я могла разобрать, было намного больше вампиров. Они пили людей. Молодые парни и девушки, наивные, пришли в «Люцифер» с целью расслабиться, а в итоге…

Я почувствовала очередной укус в районе предплечья. Словно огонь растекся по телу. Это пламя никак не угасало. Сколько крови они из меня выпили? Я начинала терять сознание. И сквозь шум в ушах услышала голос принадлежащий Лартону. – Максим, нужно сделать ей переливание, иначе больше не сможем ее пить.

– Согласен, – произнес Максим. – Я отнесу ее.

Дальше Максим схватил меня под руки и куда-то понес. Я плохо могла видеть, но смогла различить, что мы спускались куда-то ниже чем подвал, в котором был расположен клуб «Люцифер». Но куда еще ниже? Максим запер меня в какой-то комнате, а сам удалился. Я поняла это по звуку захлопнувшейся двери и щелкнувшего замка. Через минут десять мое состояние улучшилось. Я смогла различить, что через медицинскую трубку в мои вены вливается кровь. Мне совсем не до восстановления здоровья… Нужно бежать. Я окинула взглядом эту маленькую серую комнату. Точно подвал, только насколько он ниже танцевального зала? Я попыталась подняться на ноги, затем выдернула капельницу из руки и подошла к двери. Она оказалась незаперта. А как же тогда звук щелкнувшего замка? Показалось? И почему Максим не закрыл дверь? Неужели настолько туп? Или просто посчитал, что я не приду в себя? Тем не менее, я вышла в коридор. Лишь бы не попасться. Почти на цыпочках я кралась по коридору, в котором не было освещения, стараясь не создавать лишнего шума. Откуда-то со стороны послышался звук шагов. Я замерла. Что делать? Куда прятаться? Ничего не видно. На ощупь по стене я наткнулась на какой-то люк. Толкнув его, залезла внутрь. Это оказалось что-то вроде вентиляции. Я замерла. Казалось, даже сердце перестало биться. Мимо прошел Максим, в этом я точно была уверена. И он направился в ту комнату, куда отнес меня. Ну, сейчас шуму поднимется! Я поползла по вентиляционной шахте. Я не знала, куда ползу. Но, выбора иного не было. Из подземелья уже по-слышались крики. А это означало лишь одно, мое бегство обнаружили. Куда теперь? На глаза попался очередной люк. Не раздумывая, и не думая кто там за ним, я выползла через люк. Я оказалась по всему, видимо, в кабинете Лартона. Прямо склеп какой-то! Если я не сумею выбраться – мне конец однозначно. Помощи ждать не от кого. Нужно искать выход, а я решила, раз уж здесь, то просмотрю документы Лартона. Вдруг наткнусь на что-нибудь интересное… Нужно найти все его документы и свидетельства о рождении, о браке, за каждые сорок, пятьдесят лет. Так Лартон будет у меня в руках… По крайней мере, я надеюсь на это. Я начала судорожно шарить руками по столу, шкафам и ящикам. Ну, хоть что-то ведь должно быть! Где хранят все самое ценное?… Сейф… сейф… Точно! Сейф. С этого и надо было начинать! Я осмотрела все стены, под картинами, пусто. Где же еще?! И тут мне на глаза попался ковер на полу. Я отогнула его и обнаружила небольшой люк с кодовым замком. Теперь нужно подобрать пароль. Первое, что мне пришло на ум, это слово «КРОВЬ». А почему бы и нет? Я набрала это слово на замке и раздался чуть слышный щелчок. Сейф открылся. Я стала просматривать бумаги. Столько свидетельств о рождении! Столько паспортов! И свидетельств о браке! Я собрала все на Лартона и на Хайдена. На Лартона, чтоб попытаться поставить его на место. А на Хайдена, чтоб обезопасить его. Ведь если разозлить Лартона, кто знает на что он пойдет?…Спрятав документы под футболку, я закрыла сейф. Теперь нужно выбираться отсюда. Сейчас нужно разобраться с дверью, а там посмотрим. Буду решать проблемы по мере их поступления. Когда дверь была открыта, я выглянула наружу. Если в этом коридоре есть вампиры, то придется на ходу менять тактику. Но на мое счастье, все было чисто, а откуда-то из глубины здания слышалась громкая музыка. Видимо, все еще шла вечеринка, я улыбнулась, похоже, эта музыка спасает мне жизнь. Ну, конечно, не надо так быть уверенной. Стараясь как можно тише, я прокралась по коридору. В этот момент случилось неожиданное. Я слишком медленная, по сравнению с вампирами, и поэтому поздно услышала шаги за спиной. Сильный толчок в спину лишил меня равновесия. Падая, я ударилась головой о стену, и из образовавшейся ссадины на лбу, потекла кровь.«Меня убьют», – подумала я, когда острые ногти вонзились мне в спину, а лицо обожгло горячее дыхание. Это был неизвестный мне вампир, мужчина, лет тридцати на вид. Я попыталась сбросить зверя с себя и перевернулась, но тот отпрыгнул в сторону, а потом вскочил мне на грудь. Я подняла руки, чтобы защитить лицо и шею. Вамп был невероятно тяжелым, будто каменным и очень разъяренным. Его челюсти все ближе и ближе подбирались к моему лицу. Он шипел и скалился. Острые зубы вампира почти касались моего лица. Мне удалось блокировать очередную попытку вампа вцепиться мне в горло. Но так не могло продолжаться долго: силы мои были на исходе, да и ни в какое сравнение не шли с силами вампира.«Все кончено», подумала я. Те, кто способен был помочь мне, Хайден и Карлос, или Ник, были неизвестно где. Я почти потеряла сознание. По моим расцарапанным рукам текла кровь. Вампир кусал и царапал меня. Но тут вамп вдруг замер и откинулся назад. Его глаза будто остекленели, а челюсти перестали двигаться, его тело сотрясла предсмертная судорога. И вмиг он будто ссохся, стал похож на мумию. Я отползла от него и первое, что увидела, был кол, торчавший меж лопаток уже ссохшегося вампа. Рядом стоял Хайден. – Как ты? – спросил он. Выглядел он достаточно спокойным. Я попыталась подняться, держась за голову. Хайден подал мне руку и помог встать. Его лицо исказилось болью, при виде моих искусанных рук и шеи. – Они…

– Неважно, – отмахнулась я. – Ерунда…

– Нет, это не ерунда, – перебил меня Хайден. – Черт побери! Дарья, это же… Я могу помочь, – он прокусил себе запястье и из ранки тут же засочилась кровь. – Выпей, и раны затянутся… И следов не останется. Я буду рядом, и с тобой ничего не случится. Не бойся, ты не обратишься.

Я неуверенно посмотрела на него. Хайден кивнул, мол, давай. И я прислонилась губами к его кровоточащему запястью. Следы от вампирских укусов на глазах исчезали. Будто их и не было. И я ощутила, как мой организм будто воспрянул, я почувствовала себя абсолютно здоровой. Будто меня и не лишали собственной крови.

– Идем.

– Как мы выберемся? – Не понимала я.

– У них там сегодня… вечеринка, люди в качестве напитков…

– И часто такое бывает?

– Нет, – ответил Хайден. – Последний раз такая вечеринка была во Франции, в прошлом году. Они меняют места проведения.

– Олимпийские игры, блин, – буркнула я.

Хайден коротко на меня взглянул. – Сегодня сюда съехались вампиры со всего света. Те вампиры, что ведут схожий образ жизни с Лартоном. Карлос нас ждет у выезда в машине. Я тебя выведу, он увезет.

– А ты?

– Мне нужно забрать отсюда кое-что…

– Если ты про документы… – Начала было я.

– Документы? – Хайден посмотрел на меня и улыбнулся. – Откуда ты…?

Я достала из-под футболки документы, что стащила из кабинета Лартона и показала Хайдену. Потом спрятала обратно. Хайден улыбнулся.

– Ты просто умница. Значит, идем.

Вдвоем мы двинулись по коридору, который потом сменился лестницей, ведущей наверх. Я держалась за руку Хайдена, совсем уже не ощущая его холода. Чем мы поднимались выше, тем громче становилась музыка. Когда мы вышли в танцевальный зал, я ужаснулась. Тут и там вампиры пили людей. Жадно кусая, впивались в их плоть. Я не могла на это смотреть. Хайден сильнее сжал мою ладонь. Затем обнял меня за плечи и повел перед собой. Никто на нас не обращал внимания. Видимо, все думали, что Кайл выбрал меня, чтоб пить мою кровь. Мы проходили между созданиями ночи и их несчастными жертвами. Я смотрела себе под ноги, боясь поднять взгляд и увидеть что-нибудь страшное.

– Ты боишься? – Шепнул голос Хайдена у меня над ухом.

– Не хочу это видеть.

Хайден сильнее прижал меня к себе. Когда мы уже подошли к выходу у нас на пути появился высокий вампир со светлыми волосами до плеч.

– Приветствую, Хайден.

Хайден замер, я тоже.

– Приветствую и тебя, Айван, – ответил Хайден.

– Хорошенькую ты себе отхватил, – усмехнулся Айван, окинув меня взглядом.

– И не намерен делиться, – сухо бросил Хайден.

– Да брось, Хайден, тут и на двоих хватит.

– Ты знаешь правила, – Хайден начинал злиться. – Только один человек.

– Ладно, ладно, – развел руками Ай-ван. – Я и не думал, что ты так принципиален.

Хайден подтолкнул меня и мы стали подниматься по лестнице, ведущей на улицу.

Холодный ночной ветер взлохматил мне волосы и обдул лицо. Я вздохнула с облегчением. Мы на свободе.

Глава 4. СОВЕСТЬ И МОРАЛЬНЫЕ ПРИНЦИПЫ

От лица Карлоса

Я сидел за рулем своего красного «мустанга», видел как Хайден и его смертная девушка идут в моем направлении. Он держал ее за плечи, она прижалась к нему, как к какому-то божеству. Эта девушка, действительно, сильно его зацепила, ведь Хайден пошел против Лартона. А почему я поддерживаю его? Да потому, что я тоже хочу сам выбрать свою единственную, а не быть с той, которую выберет мне Лартон. Поддержать Хайдена, это шанс вырваться. Да и к тому же, я видел его мысли как на странице книги. Я знаю, что он чувствует.

Дверца машины открылась, и на заднее сидение залезла девушка Хайдена, сам же Хайден сел рядом с ней.

– Едем, – сказал он.

Я завел машину, и она тронулась с места.

– Привет, – я взглянул в зеркало на Дарью. – Мы вовремя успели, или нет?

– Я рада, что вы вообще нашли меня, – ответила она. – Честно говоря, я до последнего не знала, куда меня отнесли.

Я еще раз взглянул на нее через зеркало заднего вида. Довольно симпатичная девушка: голубые глаза, легкий загар на коже, темные волосы. И характер еще тот! Девушка с буйным нравом. Я слышал о чем она думает. Она вспоминала то, что с ней делали Лартон и Максим. А еще она думала о Хайдене. Она его любит. Мысли Дарьи крутились бурным водоворотом. И в очередной раз, закрутившись вихрем, я уловил в них, что она подумала про меня. «Такой сильный…, но почему он помогает нам? Он же лишился из-за меня семьи. Он должен быть зол на меня. А он спасает? Я не понимаю…»

– Просто я за справедливость, – улыбнулся я.

– Не поняла? – Сдвинула брови Дарья.

Хайден улыбнулся и, повернувшись на меня, произнес. – Он мысли твои прочитал. О чем ты думала..,.он на это ответил.

Дарья смутилась, и щеки ее вспыхнули румянцем. – Карлос, прошу, не надо больше читать мои мысли.

Я расплылся в улыбке, но ничего ей не ответил. Как я мог дать согласие? Ведь читать чужие мысли это такое искушение… Я переключился на пятую скорость и включил дворники, так как заморосил дождь. Мы ехали по трассе, и я погрузился в воспоминания.

1923 год, мне тогда уже исполнилось 22 года, стояло знойное лето. Жуткая жара и даже ни намека на дождь. Я ремонтировал крышу на хлеву, моя семнадцатилетняя сестра Кармел принесла мне воды и овощей. Светлое легкое платье колыхалось при каждом ее шаге. – Карлос! – Ее тонкий мелодичный голос эхом прокатился по крыше. Я посмотрел в ее сторону и спрыгнул с крыши. Подошел к сестре и, взяв из ее рук принесенный обед, сказал. – Спасибо, я уже заждался. Где мама?

– Она поехала на рынок, – ответила Кармел.

После я вернулся домой. Кармел была в своей комнате, мама хлопотала на кухне. Отец еще не вернулся. В тот вечер мы так его и не дождались, и на следующий день тоже, и на следующий…

Мама впала в отчаяние, плакала каждый из этих дней. Я просыпался на рассвете и отправлялся на его поиски. Но, все безуспешно. Прошло, наверное, с неделю и как-то в один из вечеров, когда солнце уже закатилось за горизонт, в наш дом постучали. Я открыл дверь, за порогом стоял отец. Сам на себя не похожий, его невозможно было узнать. Бледный, как полотно, темные мешки под глазами и одежда вся в грязи. Мама кинулась к нему на шею, со словами – «где ты был?! Мы так переживали! Проходи скорее!»

Когда отец прошел в дом, я ужаснулся. Он зашипел, и я увидел неестественные длинные клыки. Отец впился в шею матери. Я видел, как потекла кровь. Как мама кричала от боли. Слышал, как от испуга закричала Кармел. Я попытался оттащить отца от матери. Мне не удалось. Когда ее бездыханное тело рухнуло на пол, отец двинулся на Кармел. Я кинулся к сестре, чтоб защитить ее, но отец был без меры силен, холоден, и, словно, камень. Он будто не чувствовал моих ударов. Я словно в замедленной съемке видел, как он убивает свою дочь, мою сестру.

После поворачивается ко мне, явно желая тоже проделать со мной. И тут на пороге появляется высокий мужчина с бледной кожей, впалыми скулами и длинными черными волосами.

– Пригласи меня, – обратился он ко мне. – Я спасу.

– Проходите! – Выкрикнул я в отчаянии.

Этот мужчина вошел в дом и одним резким движением снес отцу голову с плеч. Меня стошнило от этого зрелища. Дальше, этот мужчина невидимым мне движением подскочил ко мне и впился в шею. Хрустнула моя кожа. Тело обдало словно огнем. Сильный жар потек по венам. Я очень быстро стал терять сознание. Потом ощутил во рту чуть солоноватый вкус. Когда открыл глаза, все было иное. Я слышал абсолютно все. Я видел в темноте. А главное, жутко жгло горло. Такая жажда, что не описать! Тот мужчина, что попросил пригласить его, обратился ко мне: – Я Лартон. Пойдем со мной, и я все тебе расскажу…

Он смотрел на меня, его губы не шевелились, но, я слышал его голос… – Ты понимаешь меня, ведь так?

Я точно слышал его голос, но не мог понять как. Ведь он не раскрывал рта. Потом, конечно, он мне все объяснил, то, что я могу читать мысли… Я тогда лишился семьи… Сейчас я понимаю, это Лартон обратил отца, чтоб тот убил ненужных Лартону моих сестру и мать. Лартон, видимо, чувствовал мою способность к лигелименции… Он все продумал, а я как баран остался с ним. Теперь-то я все понимаю, но только уже все в прошлом…

Я опомнился от мыслей как раз, когда Хайден обратился ко мне. – Карлос, увези Дарью. Я уверен, они будут искать меня, чтоб найти ее. Никто не подумает, что ты увез ее…

– Что? – Удивленно воскликнула Дарья. – Как? Ты не поедешь со мной? Я не…

– Так надо, – настаивал Хайден. – Я потом приеду, обещаю.

Я смог прочитать ее мысли… «Я не хочу без него… Вдруг не приедет… Вдруг больше не увидимся…» Дальше Хайден блокировал меня. Но я точно понял, она влюблена в него. Это прекрасно. Я никогда не любил, но очень хотел бы.

– Да, – сказал я. – Увезу. Можешь быть уверен, я позабочусь. Я сберегу ее.

Хайден кивнул. – Я найду Майкла.

– Лартон вроде его держит в доме на берегу, в Порт-Анджелесе, – вспомнил я. – Он еще неадекватен. Так, по крайней мере, заявил Лартон….

– Мы уже убедились, что Лартон скажет все, что ему на пользу, – сказал Хайден. – Нам нужно как можно больше союзников… Так, что мы имеем. Мэри-Элизабет убил оборотень. Она нам больше не угроза. Максим во всем следует Лартону. Анна, что ж мы уже выяснили, что она на их стороне… Нам нужно заполучить Майкла.

– Можно еще поговорить с Ником, – подала голос Дарья.

– Ник? – Я обернулся на нее.

– Его обратили в волка, – пояснила Дарья.

Я опять стал смотреть на дорогу. – Оборотни никогда не будут союзниками нам.

– Оборотни, может, и нет, – настаивала на своем она. – А Ник поможет. В первый раз он спас меня. И это он убил Мэри-Элизабет.

Я опять обернулся на нее. – Новообращенный смог убить почти столетнего вампира?

Хайден кивнул.

– Что ж, я впечатлен… – И я, действительно, был удивлен. Обычно, у волков сила приходит с возрастом. А тут вер, которому еще и месяца нет, убил столетнего вампира. Это что-то из ряда вон выходящего. Какие у нас шансы? В этой ситуации нельзя предугадать, можно надеяться только на случай. Ведь за все время, что мы жили с Лартоном во главе семьи, я понял только одно: он сильный боец. Его никто не может победить… Что за пессимизм?…

Тем временем я остановился возле аэропорта, заглушил мотор и обернулся. – Прибыли.

Хайден опять кивнул. Дарья посмотрела на него. – Я не поеду одна… без тебя…

– Ты что, еще не поняла, что это все серьезно? Неужели ты забыла, что они сделали с тобой?

– Нет. Не забыла.

– Карлос, найди Джозефа. Как бы мне не хотелось, но, все же придется встретиться со своим прошлым…

– Да все о’к будет, – улыбчиво произнес я. – Дарья, я ни разу не был в России.

Она взглянула на меня, но ничего не сказала. Теплые пальцы коснулись подбородка Хайдена, заставив поднять голову и заглянуть в голубые глаза. Надо же. Тревога. Да не тревогу она ждет! Дарья едва не выкрикнула это. Она ждет совсем другого, вот только…

– Дарья, милая, все будет хорошо. Мы что-нибудь придумаем. Обещаю.

Девушка закусила губу. Нет, она ни за что не расплачется. Он притянул ее к себе и крепко обнял. Знакомый запах, ровное биение его сердца. Что стоит просто забыть обо всем и сделать вид, что все хорошо?

Я наблюдаю за ними со стороны и завидую. Да, да, завидую. Ведь мне не посчастливилось испытать такие чувства. Прощание было недолгим. Мы с Дарьей вышли из автомобиля, Хайден пересел за руль. Я взял багаж, и мы прошли в аэропорт. Электронный голос вещал о посадке на очередной рейс.

– Я на минуту, – сказала Дарья и направилась в туалет.

Я слышал ее мысли и я знал, что она делает, знал, что она без сил опустилась на пол в туалете. Струи воды на ее щеках смешивались – слезы. Она старалась не заплакать, изо всех сил старалась. Загоняла в самые потаенные уголки души свое женское чутье, которое прямо-таки кричало, что Хайдена она может больше не увидеть. Она очень старалась это чем-то оправдать. Он предпочитал не врать, а здесь не то, чтобы врал, просто скрывал. Эта война, и она не оставит в равновесии никого. Ее не было уже несколько минут, и я направился к туалету. Постучал три раза. – Дарья, с тобой все в порядке? – Просто не захотел нарушать ее такое недолгое уединение. Ведь я точно знал, что она не хочет, чтоб кто-нибудь видел ее слезы.

– Да. Я сейчас выйду, – отозвалась она.

– Доброй ночи, Карлос.

Я резко обернулся. За моей спиной стоял Дилан, светловолосый вампир, давний друг Лартона. Что он тут делает? Первая мысль метнулась в голове, что Лартон послал своих шпионов на поиски. – Привет, – я надеялся, что Дарья сейчас не выйдет.

– Улетаешь?

– Мм-м… Планировал… смотаться куда-нибудь…

– Сейчас не лучшее время, – продолжил Дилан. – Твоему отцу нужна помощь…

– А что такое? … Я не в курсе…

– Странно…

– Я уезжал, – первое, что пришло мне в голову.

– Понятно. Волки убили вашу сестру… убили из-за смертной… Нужно найти человека… Лартон жаждет отмщения.

Я старался ничем себя не выдать. И мне это сложно давалось. Нужно что-то придумать. – Ладно, Дилан, мне некогда.

Он подозрительно на меня посмотрел. Я попытался проникнуть в его голову, в его мысли… «Хайден теперь изгой… Карлос что-то скрывает. С кем он здесь? Кого ждет? Лартон просил его задержать. Но тут слишком много лишних глаз… Деревянный кол прекрасно подойдет… Обездвижу его и все…»

Как хорошо, что прочитал его мысли! Я вовремя успел увернуться и, воспользовавшись секундной задержкой, вонзил его же кол ему в сердце. Хвала, что вампиры необычайно быстры, поэтому люди ничего не заметили. Как я его заколол и как утащил тело. И еще успел вернуться к туалету, когда Дарья вышла.

– Что с тобой? – Она окинула меня взглядом.

– Все в порядке, – улыбнулся я. – Кстати, наш рейс. Идем.

И вместе мы направились к терминалу. Она молчала, да и я не говорил. Я слушал мысли окружающих, чтоб вовремя уловить вампиров. Если они тут есть.

* * *

Узкие извилистые тротуары петляли как змеи между скамеек. Веселые голоса детей, играющих на детской площадке. В парке сегодня было многолюдно. День выдался солнечным и жарким, но не душным. На лавочке под размашистым кустом сидели двое: кареглазая блондинка в черных коротеньких шортах и белой футболке. Рядом с ней была большая черная сумка. И черноволосый парень, он был одет в темную майку-борцовку и джинсы. Рядом, на траве лежал его рюкзак. Парень посмотрел на девушку своими черными глазами. – Ты уверена, что он не слинял отсюда?

– Уверена, – кивнула девушка. – Я найду его и заколю.

– Табита, – выдохнул парень. – Мы должны вначале выяснить, а вдруг он из тех… Ну, что довольствуются только животными… Помнишь, мы таких не трогаем.

– Кил, черт тебя побери! – Воскликнула Табита так громко, что все те, кто находились поблизости посмотрели на нее.– Что пялитесь? – Выпалила Табита и, повернувшись на своего собеседника, добавила. – Кил, я видела своими глазами, как он человека убил…

Черноволосый Кил потер подбородок ладонью. – Ты же знаешь, их убить могут только старейшие… ты молода… Не выйдет.

– Я сказала! – Прогремела Табита. – Я его убью. Не заколю, так на солнце выжгу. Тебе не переубедить меня. Новенький, он со мной одного мнения, не то что ты…

– Таб, я один. Кроме тебя у меня никого нет… Одумайся. Он же убьет тебя, – попытался вразумить девушку Кил. – Не поступай так со мной…

– Опять распустил слюни! – Фыркнула Табита. – Что ты за слюнтяй такой… Вроде парень, а послушаешь, так девчонка.

– Табита, такие как он… умеют читать мысли… он будет знать каждый твой шаг. Тебе не победить.

– Да, умеют, – хладнокровно кивнула Табита. – Но, если ты им позволяешь.

– Блокировать свой мозг, – перебил ее Кил. – Могут только старейшие… те, кому уже за триста… У тебя не выйдет, тебе…

– Я знаю, что мне еще только пятьдесят! – Наморщила лоб Табита. – Но я сильна. – Девушка накинула сумку на плечо и поднялась с лавки. – Если ты не со мной… значит ты, против меня.

– Что? – Воскликнул Кил. – Ушам не верю!

Но девушки уже и след простыл. Парень так и остался сидеть в полной растерянности.

* * *

– Куда мы? – Поинтересовалась я.

– Найдем сестру Хайдена.

– Сестру?

– Да. Его родную сестру. Видишь ли, Хайдена обратил не Лартон, а некий Ротафорд…

– Тогда почему он…

– Потому, что Лартон помог ему укрыться от той, что охотится на него… Двое древних… Волеслав и его сестра Роксалана… Она всегда хотела Хайдена… А ее хотел сын Ротафорда… Джозеф…. Хайден велел найти его, но я думаю, лучше к сестре обратиться.

Я была просто в замешательстве. Самолет пошел на снижение. Я повернула голову в окно. Сильно хотелось пить. В начале полета я перебрала со спиртным, пытаясь себя успокоить от страха. До рассвета оставалось несколько часов. Карлос и я пришли на парковку. – Зачем мы здесь?

– Машину заберем, – ответил Карлос и, подойдя к красной тонированной «Ауди», открыл ее. Закинул на заднее сидение рюкзак и мою большую сумку. Потом обошел автомобиль и открыл дверцу пассажирского сидения, того что рядом с водительским. Я села на сидение и сразу же пристегнулась ремнем безопасности. Карлос повернул ключ в замке зажигания и вдавил педаль газа в пол. Машина с мягким рычанием рванула с места.

– Мы куда-то торопимся? – Нервно произнесла я, сжимая ручку на двери.

Лицо Карлоса озарила улыбка. – Вообще-то да…

– Ах, точно, – кивнула я. – Скоро утро.

Я словно вжалась в кресло. Карлос вел автомобиль на предельной скорости. – Ну, вообще-то мне плевать на солнце, по большей части… Мы не горим на солнце. Но, если вампир голодный окажется днем на улице, то может изрядно обгореть… так сказать поджариться. А у меня как раз жажда начинает подступать… так что…

Очень умело, заходя в повороты, объезжая препятствия и обгоняя редкие машины, то и дело, выезжая на встречную полосу, красное тонированное «Ауди» остановилось возле двух-этажного коттеджа, обшитого темно-зелеными панелями. Большие полукруглые окна украшали наличники серебряного цвета. К коричневым отлакированным дверям вела пара ступенек и каменная дорожка. Красиво стриженная живая изгородь служила заборчиком. С левого бока от дома росло размашистое дерево. Карлос вышел из машины, напоследок сказав. – Пока не выходи. Закройся изнутри.

– Хорошо.

Карлос огляделся. Я наблюдала за ним из салона машины. Он беглым взглядом осмотрел дом и приблизился к нему на пару шагов.

– Стой на месте! – Выкрикнул довольно мягкий женский голос.

Карлос поднял голову. На дереве, что росло рядом с домом, сидела девушка. Бледная кожа, рыжие длинные волосы, заплетенные в косы. На ней был темно-зеленый корсет, темно-бордовая капроновая кофточка под ним. Бордовые сапожки на каблучке и темно-зеленые гетры, надетые на запястьях рук.

– Ты, Айла? – Карлос даже не улыбнулся.

Девушка спрыгнула на землю и, выпрямившись в полный рост, решительной походкой направилась к нему. – Да. А ты кто? – Она остановилась в паре шагов от него. (Я не могла слышать их разговора). Айла ткнула Карлоса в грудь пальцем.

– Я от Хайдена… – Начал Карлос, но тут Айла увидела меня, сидящую в машине. – Погоди… а это кто? Быть того не может… как это?…

– Это…

– Ты от Хайдена? Из той семьи? Что вы там задумали?

– Ты не на то подумала…

– Уж конечно, не на то! – Всплеснула руками Айла, переведя взгляд на меня. – Не верю. Кто она? Где вы ее нашили? И для чего? Черт! как вообще такое возможно? – Она запустила пальцы в волосы и шумно выдохнув, продолжила. – Я вечно оберегаю его, боюсь как бы ему никто не навредил, даже разыскала тогда вас, то есть Лартона и попросила приюта для Хайдена. А он нисколько не ценит этого, рискует своей жизнью направо и налево… Да какого черта? Он что совсем рехнулся? Где его чертовы мозги?