Ze had er niet lang over gedaan om in te pakken. Ze was erin geslaagd om ongeveer de helft van haar kleding in twee koffers te proppen en de andere helft in een kartonnen doos waar ze met een stift TER DONATIE had opgeschreven. Een andere doos bevatte diverse items zoals verschillende leesboeken, een oude iPad en een platenspeler die ze ooit had willen repareren maar waar ze nooit aan toe was gekomen. Het was op dezelfde manier geëtiketteerd.

Ze had Zack gebeld, zich er volledig van bewust dat hij aan het werk zou zijn en haar telefoontje niet zou kunnen aannemen. Ze had een berichtje achtergelaten waarvan ze nu alweer spijt had, terwijl ze haar koffers naar de voordeur sleepte. Het was een heel kort berichtje geweest en nu, terwijl ze rondkeek in het huis, onnatuurlijk leeg en schoongemaakt, vroeg ze zich af of ze hem meer uitleg verschuldigd was.

Maar dat was belachelijk. Als ze iemand een verklaring schuldig was, was het aan haarzelf, omdat ze zich nog zo lang in de relatie had vastgeklampt.

“Ik ga voorgoed de stad uit”, had ze gezegd. “Het huis wordt betaald tot het einde van volgende maand. Het is van jou als je het wilt. Zo niet, dan vervalt de huurovereenkomst en wordt het huis weer beschikbaar. Al je spullen zijn er nog, dus je kunt ze ophalen wanneer je maar wilt. Je mag het meubilair, de tv en al het andere hebben. Ik hoef niks. Ik begin een nieuw hoofdstuk in mijn leven en het is duidelijk dat jij er niet in zit. Respecteer mijn wens en doe geen moeite om te bellen. Het ga je goed, Zack.”

Het stukje over een nieuw hoofdstuk was clichématig, maar waar. Daarom kon ze zo gemakkelijk duizenden dollars aan meubels en apparaten achterlaten. Het was gewoon de ruzie niet waard die ze er met Zack over zou krijgen. Ze liet ook de helft van haar kleding achter. Ze kon nieuwe kleding kopen, kleding die ze altijd al had willen dragen maar waarover ze had geaarzeld omdat ze bezorgd was geweest wat Zack ervan zou denken of hoe Porter of Nelson zouden reageren.

Dit nieuwe leven waar ze naartoe wandelde, bood een nieuwe visie op zichzelf waar ze voorheen alleen maar van had durven dromen. Maar wat was het alternatief? Moest ze hier blijven en langzaam maar zeker wegkwijnen en met tegenzin naar haar werk gaan met bejaarde collega’s die haar als een bedreiging zagen?

Nee bedankt.

Het huis was nog nooit zo stil geweest. Het was bijna net zo sereen en stil als op de moord scènes die ze had gezien, bijna net zo stoïcijns als dat eerste maisveld waar ze het eerste slachtoffer hadden ontdekt. Alles van haar dat in dit huis zou achterblijven, was dood. Daar voelde ze zich heel stellig over, toen ze naar de deurknop reikte.

Terwijl Mackenzie de deur opendeed en naar buiten stapte, voelde ze een ongezien gewicht van haar schouders vallen. Dat gevoel nam alleen maar toe toen ze haar koffers door de kleine tuin en naar haar auto rolde. Ze legde de koffers in de kofferbak, sloeg hem dicht en ging achter het stuur zitten.

Toen ze achteruit de straat in reed, keek ze niet meer om naar het huis. Haar toekomst was in de andere richting. Het hele huis behoorde tot een verleden dat ze van haar schouders af voelde glijden, een last die ze veel langer had gedragen dan ze had moeten doen.

De kranten waren het verhaal eindelijk beu geworden. Mackenzie had het op vijf verschillende manieren gelezen en hoe het ook werd verteld, ze had nog steeds het gevoel dat ze over iemand anders aan het lezen was. Ze had geen interviews gegeven, waardoor luie verslaggevers dingen hadden verzonnen. Ze was ook online gegaan, naar het Oblong Journaal, om te kijken of Ellis Pope er iets over had geschreven.

Hij stelde haar niet teleur. Hij vertelde het verhaal van een gewelddadige, jonge vrouw die dacht dat zij de Gerechtigheid zelve was, tegen de wensen van haar baas inging, maar wel de slechterik op had gepakt. Het artikel was vernietigend en hatelijk geweest, maar in de commentaren sectie werd Pope neergesabeld, en Mackenzie geprezen als een bad-ass copper en, volgens een paar posts, een hottie.

Ze las dat specifieke verhaal op haar iPad op het vliegveld, toen haar vlucht werd aangekondigd. Ze pakte haar tassen en dacht aan het telefoontje dat ze eerder die ochtend met Ellington had gepleegd. Het voelde nog steeds alsof ze het allemaal droomde, zelfs toen ze naar de gate liep.

“Ik wilde bellen om je te laten weten dat ze me hebben gevraagd om deel te nemen aan je eerste ontmoeting,” had hij gezegd. “Vind je dat goed?”

“Ja, dat is goed.”

“Kijk je ernaar uit?”

“Jazeker. Maar ik ben meer zenuwachtig dan iets anders.”

“Dat hoeft niet. Iedereen hier kijkt uit naar je komst. En het is nu op meer gebaseerd dan alleen mijn lof. Het nieuws is de laatste tijd uitzonderlijk aardig voor je geweest. En het feit dat je je nederig hebt opgesteld spreekt boekdelen.”

“Nogmaals bedankt trouwens,” zei Mackenzie.

Hij grinnikte en zei: “Special Agent White. Hoe vind je dat klinken?”

Ze begon haar vlucht te boarden en stopte nog een laatste keer om naar het vliegveld te kijken. Ze had verwacht dat alles nog een keer de revue zou passeren, nog een laatste keer denken aan haar haar huis, maar tot haar afgrijzen zag ze in plaats daarvan het moment dat ze het hoofd van de moordenaar keer op keer tegen de vloer had geslagen.

Ze herinnerde zich hoe woest ze was geweest, hoe absoluut ongetemd en onvoorspelbaar. Het had haar in de dagen die volgden bang gemaakt, maar ze wist ook dat het nu een deel van haar was - een deel waarvan ze wist dat het bestond sinds ze het lichaam van haar vader had gevonden.

Nu ze die emotie eruit had gegooid en had geaccepteerd als deel van haarzelf vroeg ze zich af hoe dit in de toekomst haar werk zou beïnvloeden.

Ze veronderstelde dat er geen betere manier was om dit te weten te komen dan in een nieuwe baan, op een plaats waar niemand haar kende. Hoewel ze niet naïef genoeg was om te denken dat het een echt nieuwe start zou zijn, geloofde ze voor het eerst dat ze dit zou kunnen..

Ze schudde het beeld weg en liep de gang door. Het vliegtuig wachtte op haar.

En zo ook een nieuwe toekomst.

NU VERKRIJGBAAR!

VOORDAT HIJ ZIET

(A Mackenzie White Mystery — Boek 2)

Van Blake Pierce, bestsellerauteur van ONCE GONE (een #1 bestseller met meer dan 600 vijfsterren recensies), is een volgend boek verschenen in de ademloze nieuwe mysterie serie!

In VOORDAT HIJ ZIET (A Mackenzie White Mystery - Boek 2), worstelt de FBI-agente in opleiding, Mackenzie White, om een goede indruk te maken op de FBI Academy in Quantico, in een poging zichzelf te bewijzen als vrouw en als nieuwkomer uit Nebraska. In de hoop dat ze alles in zich heeft wat nodig is om FBI-agente te worden en haar leven in de Midwest voorgoed achter zich te laten, wil Mackenzie gewoon onopvallend blijven en indruk maken op haar superieuren.

Maar dat verandert allemaal wanneer het lichaam van een vrouw op een vuilnisbelt wordt gevonden. De moord vertoont schokkende overeenkomsten met de Vogelverschrikker Moordenaar, de zaak die Mackenzie beroemd maakte in Nebraska, en in een hectische race tegen de klok om deze nieuwe seriemoordenaar te stoppen, besluit de FBI het protocol te breken en Mackenzie een kans te geven en haar op deze zaak in te zetten.

Het is een grote doorbraak voor Mackenzie, haar kans om indruk te maken op de FBI, maar de inzet is hoger dan ooit. Niet iedereen wil haar op de zaak hebben, en alles wat ze doet lijkt fout te gaan. Terwijl de druk toenneemt en de moordenaar weer toeslaat, bevindt Mackenzie zich als een eenzame drenkeling in een zee vol met ervaren agenten, en ze realiseert zich al snel dat het water haar boven het hoofd stijgt. Haar hele toekomst bij de FBI is in gevaar.

Hoe stoer en vastberaden Mackenzie ook is, en hoe briljant ze ook is in het opsporen van moordenaars, deze nieuwe zaak lijkt een onmogelijke raadsel, iets wat zelfs voor haar teveel is. Ze heeft misschien niet eens tijd om de zaak op te lossen, terwijl haar eigen leven uit elkaar valt.

Een donkere psychologische thriller met een adembenemende spanning, VOORDAT HIJ ZIET is het tweede boek in een meeslepende nieuwe serie met een geliefd nieuw personage wat moeilijk zal zijn om neer te leggen..

Boek # 3 in de Mackenzie White Mystery-serie is binnenkort beschikbaar.

VOORDAT HIJ ZIET

(A Mackenzie White Mystery — Boek 2)

Blake Pierce

Blake Pierce is de auteur van de bestselling mystery-serie met Riley Paige. Er zijn al zo’n zeven spannende Riley Page-thrillers verschenen (en daarmee is de serie nog lang niet ten einde). Blake Pierce is ook de auteur van de mystery-serie met Mackenzie White, die nu al vier boeken telt (en waarvan fans van Blake Pierce er nog meer mogen verwachten) en van de allernieuwste mystery-serie met Keri Locke.

Eens weg (een Riley Paige-mystery, boek 1), Before he kills (een Mackenzie White-mystery, boek 1), Moord met een hoger doel (een Avery Black-mystery, boek 1) en A trace of death (een Keri Locke-mystery, boek 1) kunnen gratis gedownload worden op Google Play!

Blake is zelf al zijn hele leven lang een grote fan van mystery-boeken en thrillers. Hij hoort graag wat je van zijn boeken vindt. Neem gerust eens een kijkje op www.blakepierceauthor.com om meer over hem te weten te komen en op de hoogte te blijven van zijn boeken.

BOEKEN VAN BLAKE PIERCE

SPANNENDE, PSYCHOLOGISCHE THRILLERS MET JESSIE HUNT

DE PERFECTE ECHTGENOTE (boek #1)

DE PERFECTE WIJK (boek #2)

RILEY PAIGE MYSTERY-SERIE

EENS WEG (boek 1)

EENS GEPAKT (boek 2)

EENS BEGEERD (boek 3)

EENS GELOKT (boek 4)

AVERY BLACK MYSTERY-SERIE

MOORD MET EEN HOGER DOEL (boek 1)

OP DE VLUCHT VOOR HOGERE KRACHTEN (boek 2)