Guía práctica de TikTok

Beatriz Iznaola

Guía práctica de

tiktok

© 2020, Beatriz Iznaola Duque

© 2020, Redbook Ediciones, s. l., Barcelona.

Diseño de cubierta: Regina Richling

Diseño de interior: Amanda Martínez

Fotografía de cubierta: Shutterstock

ISBN: 978-84-9917-616-1

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ÍndIce

Introducción

¿Qué es TikTok y cómo funciona?

El éxito de TikTok

Primeros pasos

Pasos de experto en TikTok

Crea tu propia comunidad

Publicidad y marketing en TikTok

Privacidad y seguridad

Más allá de TikTok

Apéndice

Recursos online

Bibliografía

Anotaciones

INTRODUCCIÓN

En los últimos años, hemos visto nacer y morir a bastantes redes sociales. Algunas de ellas fueron concebidas con un claro objetivo y han acabado siendo algo muy distinto. Sin embargo, tanto las redes como las personas, nos hemos ido adaptando a los tiempos que corren, a la competencia, a la inmediatez y, por supuesto, a las tendencias. Por ello, no es difícil ver que cada año lanzan al mercado o una nueva red social o una nueva función dentro de las ya algunas existentes que revoluciona el mercado. Lo complicado es seguirles la pista a todas y entender cómo funciona cada una de ellas. En el año 2014 aparecía en escena Musica.ly, una aplicación de vídeos cortos, que se situó entre las 40 apps más descargadas en el verano del año siguiente. Desde ese momento, se mantuvo como una de las aplicaciones con mayor número de descargas y empezó a equipararse a otras muy populares, como Snapchat o Instagram, que ya contaban con millones de usuarios.

A pesar de haber sido un éxito en su primer año de vida, en 2018 se vio obligada a cambiar su rumbo. Fue entonces, cuando la compañía china ByteDance la adquirió y la combinó con su propia app Douyin. Para el resto del mundo, el resultado fue lo que hoy conocemos como TikTok. Su debut llegó en agosto de ese mismo año y en septiembre ya había superado a Facebook, Instagram, Youtube y Snapchat en número de descargas mensuales. Con más de mil millones dve descargas en su primer mes de vida, TikTok se posicionó como la app de vídeos cortos virales más popular del momento. Tras varios meses de éxito, encontró muy rápido su target en la Generación Z –los nacidos entre los años 1997 y 2015, aproximadamente–, aunque miles de celebrities, no pertenecientes a este rango de edad, también se sumaron a este boom, lo que, sin duda, potenció su fama.

Tanto si esta es tu app favorita, como si todavía no has escuchado hablar de ella, este libro es para ti. Esto no es un manual técnico, con palabras impronunciables y citas pomposas. Este libro quiere ayudarte a entender cómo funciona TikTok, la aplicación de moda que no deja de sumar seguidores y que te atrapa entre sus vídeos en bucle. ¡Bienvenidos al universo TikTok!

¿Qué es TikTok y cómo funciona?

Make your day. Real people. Real videos. (Alégrate el día. Personas reales. Vídeos reales.) Estas palabras son las primeras con las que nos encontramos al abrir la página de TikTok en el ordenador. Y, de hecho, no hallamos mucho más texto escrito dentro de la app. La creatividad, la originalidad, la sensualidad y la música son los únicos protagonistas.

Un poco de historia

En el año 2012, en Pekín, el emprendedor Zhang Yiming funda ByteDance. El joven viene del campo de la ingeniería de software, lo que, en primer lugar, le invita a trabajar en un agregador de noticias, que se bautizó como Toutiao. Su intención fue siempre lanzar una plataforma de noticias que funcionara gracias a la inteligencia artificial y que se distanciara de Baidu, el motor de búsqueda por excelencia de China, lo que en Occidente equivaldría a Google.

Con el paso de los años, la compañía tecnológica ByteDance se empieza a consolidar como la empresa paraguas de muchas aplicaciones sociales dentro del continente asiático. Entre ellas Douyin, la app de vídeos cortos más popular de China, que comienza a hacerse hueco en el panorama social en septiembre de 2016. Esta aplicación no suponía nada nuevo para el mercado chino, por lo que las expectativas de rentabilidad no eran demasiado altas. Sin embargo, su popularidad superó todos los pronósticos y en menos de un año, Douyin ya contaba con millones de usuarios y con más de mil millones de reproducciones diarias.

Tras el inesperado éxito, la firma decidió expandir la app más allá de sus fronteras. En el mercado internacional recibió el nombre de TikTok. Al mismo tiempo que Douyin iba ganando seguidores a nivel mundial, otra app estadounidense aparecía en escena: Musica.ly. Una red social fundada por dos amigos, Alex Zhu y Luyu Yang, que permitía subir vídeos de hasta 15 segundos con música y sonidos de fondo. En el verano de 2015, esta nueva red social lideraba el TOP 5 dentro de App Store. Ambas, Douyin y Musica.ly eran competidoras directas de una tercera app: Vine. Sin embargo, esta se vio obligada a cerrar en octubre de 2016 y la mayoría de sus usuarios acabaron, casi directamente, en Musica.ly. Visto el éxito de esta red social norteamericana, a finales de 2017, la compañía asiática tecnológica ByteDance apostó por ella. La compra superó los 1.000 millones de euros y, tras la adquisición, la empresa china fusionó Musica.ly con su propia app Douyin (conocida ya en el resto del mundo como TikTok). De esta ingeniosa unión, nació TikTok tal y como lo conocemos hoy.

En agosto de 2018, ByteDance anunció públicamente que Musica.ly iba fusionarse con Douyin y que todos los perfiles serían traspasados automáticamente a la nueva plataforma, es decir, a TikTok. Los creadores explicaron que la fusión era un movimiento natural dada la experiencia de usuario que ofrecían ambas aplicaciones y demostraron al mundo cuál era su cometido: fundar una comunidad donde cualquiera pudiera ser un creador. Con esta declaración de intenciones sobre la mesa, la red social potenció el nacimiento de una nueva generación de estrellas, como Loren Gray o Baby Ariel. Todos los creadores que se han formado dentro de la app son reconocidos como tiktokers.

Cuál es su nicho de mercado

La “nueva generación” que ha nacido tras el boom de la app, más allá de las fronteras asiáticas, pertenece, en su mayoría, a la denominada Generación Z que, como se mencionaba con anterioridad, son los nacidos entre los años 1997 y 2015. Esta generación no concibe un mundo sin teléfono móvil, son los verdaderos nativos digitales, y son mucho más emprendedores que todas las generaciones anteriores. Además, están acostumbrados a la inmediatez y suelen ser completamente autodidactas. Sin duda, TikTok ha sabido encontrar su nicho de mercado muy rápido. Aunque más del 20% de sus usuarios son menores de 20 años, la red social cada vez cuenta con más perfiles que superan los 30. Por ello, su estrategia actual no está únicamente enfocada a los jóvenes centennials o postmillennials.

Entre todas las nuevas celebridades que se han consolidado como una nueva generación de influencers dentro del universo TikTok, destacan, sobre todo, aquellas que se dedican a bailar y a cantar. Las cuentas con mayor número de followers (seguidores) son las de chicas jóvenes que se graban a sí mismas bailando la canción del momento. A excepción de Zach King, cineasta y eminencia en Youtube que supera los 30 años, el top 5 de las cuentas más influyentes de todo el mundo está ocupado por tres chicas y ninguna alcanza los 22 años.

Entre ellas, se encuentra Loren Gray, cantante estadounidense que cuenta con más de 47 millones de seguidores en su perfil. Nacida en 2002, llegó al estrellato gracias a Musica.ly, lo que la convierte en la que más experiencia tiene en este mundillo, dentro de la lista de las tiktokers más influyentes. Aunque, actualmente, sus vídeos tienen una media de diez millones de reproducciones, su camino empezó en el año 2015, cuando solo tenía 13 años y consiguió abrirse una cuenta en la app norteamericana de vídeos virales, Musica.ly. Rápido se posicionó como uno de los perfiles con más seguidores dentro de la plataforma. Tan solo unos meses después, protagonizó portadas de revistas como Teen Vogue y empezó a ser embajadora de productos de moda y belleza. Aunque, sobre todo, logró el sueño de ser cantante, pues desde entonces ha firmado contratos millonarios con las discográficas Virgin Records y Capitol Records.

Aunque si hay alguien que destaca dentro de TikTok esa es Charli D’Amelio, una bailarina norteamericana, que ocupa el número 1 del ranking con casi 90 millones de seguidores y con una media que supera los 25 millones de reproducciones en todos sus vídeos. No solo es un mérito porque millones de personas vean sus vídeos diariamente, sino porque lo ha conseguido en menos de un año, ya que solo lleva en la aplicación desde el verano de 2019.

Que los perfiles con más followers sean jóvenes menores de 22 años dice mucho del tipo de espectadores que tienen, normalmente, situados también en esa franja de edad. Según datos de la empresa de análisis de aplicaciones Sensor Tower, dos tercios de los usuarios de Estados Unidos son menores de 30 años. Y, aunque las chicas sean líderes en los rankings, hay mayor presencia del sexo masculino. Según los estudios realizados, actualmente, hay dos usuarios masculinos por cada perfil femenino. De esta manera, queda claro que la audiencia con mayor actividad y presencia se localiza, principalmente, entre la Generación Z. Sin embargo, dentro de la aplicación también podemos encontrar a celebridades mayores, como la actriz y productora Reese Witherspoon o Will Smith. En TikTok no hay normas de edad (más allá de que hay que ser mayor de 13 años para poder abrirse una cuenta), pero sí parece que la red social está enfocada a aquellos que les gusta bailar frente a la cámara, hacer retos y reírse de sí mismos, todo siempre con mucho estilo y sensualidad.

La nueva app de vídeos virales

¿Alguien se acuerda de Vine? Sí, esa aplicación de vídeos cortos divertidos y originales, que se hacían virales en cuestión de minutos. Efectivamente, suena igual que TikTok. Y es que, básicamente, es lo mismo. Vine, propiedad de Twitter, fue un éxito durante el año 2013. Tanto era así que se disputaba con Instagram el primer puesto como la app preferida de los usuarios para compartir sus vídeos. Sin embargo, en 2015, Twitter se centró mucho más en desarrollar Periscope, su otra aplicación de vídeos, y dejó de invertir en Vine. En aquel momento, todo apuntaba a que Periscope, Facebook Live y Snapchat, que acababa de aparecer en escena, serían la tendencia. Así, en octubre de 2016, Twitter anunció que Vine desaparecía definitivamente. Fue entonces cuando Musica.ly empezó a coger fuerza para acabar convirtiéndose, dos años más tarde, en TikTok y ser un éxito mundial. Muchos analistas afirman que el cierre de Vine fue el empujón decisivo para la que sería la nueva app de vídeos cortos virales. ¿A qué nos referimos cuando hacemos referencia al término viral? La Real Academia de la Lengua Española lo define como “un mensaje o un contenido que se difunde con gran rapidez en las redes sociales a través de internet.” Y así es. Intentar que tu contenido sea viral no tiene mayor misterio que el de conseguir hacer que sea tan divertido o interesante como para que despierte el interés de miles o millones de personas y que estas lo compartan.

Aunque hay ciertos vídeos que se hacen populares sin mucho esfuerzo, ya sea porque es muy divertido o porque es sorprendente, hay ciertas técnicas que ayudan a la viralidad. Una de ellas es retar a otros usuarios. Esto se hace a través de hashtags y menciones directas. Uno de los retos, también conocidos como challenges, más famosos de los últimos años tuvo lugar en el año 2018, conocido como el #RaindropChallenge y que, a día de hoy, sigue teniendo adeptos. Básicamente, consiste en “controlar” gotas de lluvia utilizando un filtro específico para ello. Aunque parezca fácil no lo es, porque en TikTok la creatividad reina por encima de todas las cosas y ser original después de más de un billón de visualizaciones es una tarea bastante complicada.

Los analistas ya han definido a esta aplicación como la que mejores resultados obtiene en lo que a viralidad se refiere. Esta característica es una de sus claves y mucho le tiene que agradecer a su sistema de recomendaciones. Hasta hace poco, no se sabía cómo funcionaba el algoritmo de recomendaciones de la app, por lo que nadie llegaba a comprender por qué un contenido recibía miles de reproducciones y otro se quedaba en apenas un centenar. Ahora, TikTok ha revelado, más o menos, cómo actúa su sistema y resulta algo más sencillo entenderlo.

Cómo funciona su sistema de recomendaciones

Al abrir la aplicación hay una primera sección que se llama “Para ti” y en ella aparecen vídeos en bucle, que son, supuestamente, aleatorios. Sin embargo, el orden de aparición no es casual, pues este feed es diferente para cada usuario. ¿Por qué cada persona ve vídeos distintos? ¿De qué depende que aparezca un contenido u otro? Según explica la compañía, las recomendaciones están basadas en unos indicadores específicos, entre los que destacan:

 Interacciones del usuario como likes, vídeos compartidos, cuentas a las que sigue y comentarios que deja a otros tiktokers.

 Contenido de los vídeos creados, que incluye desde los hashtags que los acompañan hasta los sonidos o los filtros utilizados.

 Configuración de la cuenta, como el idioma o el país de ubicación, aunque estos tienen mucho menos peso que los anteriores, ya que no se considera que sean datos determinantes para que guste más un contenido que otro.

Todos estos factores son procesados por la aplicación y se valoran según la importancia que les dé el propio sistema de recomendaciones. Por ejemplo, uno de los indicadores con mayor fuerza son los segundos que un usuario dedica a ver un vídeo. Es decir, si lo visualiza de principio a fin el sistema entiende que es un contenido de su interés, por lo que afinará los siguientes resultados basándose en contenidos que tengan una duración similar. Además, según confirman los creadores de la red social, una de las claves de su sistema es que es tan inteligente como para no recomendar dos contenidos excesivamente parecidos seguidos el uno del otro. Con esto, un usuario puede ver un vídeo de alguien bailando con la canción del momento y, seguidamente, uno de una persona haciendo ejercicios para tonificar sus músculos. El objetivo es que pase el mayor tiempo posible dentro de la aplicación y, por ello, el sistema está configurado de tal manera que un usuario no verá nunca vídeos duplicados, ni dos vídeos iguales –con el mismo filtro o sonido de fondo– consecutivos.

Otro de los puntos destacables de su sistema de recomendaciones es que no tiene en cuenta el número de seguidores que tiene un perfil o si este ya ha publicado anteriormente vídeos con mucho éxito. Así, mientras que en otras plataformas sociales prima el contenido de los influencers o de las marcas, en esta manda el contenido de interés para quien lo está mirando. Por este motivo, y algunos otros que iremos descubriendo a lo largo de la lectura, es la red social de vídeos virales por excelencia. No importa quién seas, porque si tu contenido es creativo, original y gusta, sin duda, se hará viral.

El éxito de TikTok

Las redes sociales suelen jugar con el sentimiento de pérdida, es decir, los usuarios cuando no están activos en la red sienten que se están perdiendo algo. Es lo que en inglés se denomina como “Fear of missing out”. Los creadores de estas aplicaciones saben manejar esto a su favor. Hasta ahora, casi todas las aplicaciones sociales se han aprovechado de ello haciendo hincapié en que si no estabas activo te perderías lo que estaban haciendo tus amigos en ese momento. Así es cómo funcionan aplicaciones populares como Instagram o Facebook, por ejemplo. Si entras en tu cuenta de cualquiera de las dos apps verás vídeos de tus amigos en una fiesta, fotografías de tu ex pareja en la playa o a todos tus compañeros de trabajo juntos en una comida justo el día que tú no has ido a la oficina. “Siempre te estás perdiendo algo”, te repiten, tanto en la red social como en la vida real. Sin embargo, en el feed de TikTok no es común ver a todos tus amigos bailando el último hit, ni a tu ex gastándole una broma a su madre. No, en TikTok ves lo que está pasando en el mundo. En esta red social no te pierdes lo que ocurre a tu alrededor, sino que el sentimiento es que ese “algo” que se te escapa es la app en sí misma.

Motivos de su éxito

Hacía años que una app no se ponía de moda tan rápido como TikTok. El último caso parecido tuvo lugar con Snapchat, la red social que nació en septiembre de 2011 y a través de la que se envían fotografías y vídeos instantáneos. Es decir, en esta app es posible elegir durante cuántos segundos puede ver el receptor lo que le has enviado. Una vez pasado ese tiempo, el contenido se elimina. El éxito de esta app de contenido perecedero se basaba, principalmente, en que era una forma rápida, sencilla e imperfecta de compartir contenido con tus contactos. Por primera vez, se dejaba a un lado la obsesión por la perfección dentro del universo de las redes sociales. Sin embargo, entre el lanzamiento del formato stories de Instagram y el nacimiento de otras apps como TikTok, la red social empezó a perder adeptos. Aun así, todavía sigue aumentando su cifra de usuarios, declarando un total de más de 218 millones de usuarios diarios a principios de 2020.1

Al igual que TikTok, Snapchat triunfó, y lo sigue haciendo, entre los más jóvenes y esto no es casualidad. Son apps que te atrapan en su contenido y TikTok todavía da un paso más allá. Si algo define a los más jóvenes es su necesidad de “aquí y ahora”. Las nuevas generaciones han crecido con la inmediatez como ley de vida y TikTok satisface esta inquietud. Nadie puede negar que es una plataforma de vídeos cortos que engancha, ya que combina todos los mecanismos desencadenantes de dopamina que, por un lado, provocan adicción y, por otro, felicidad. Ambas sensaciones son excitantes para el cuerpo y la mente. A veces, cuando leemos el concepto “adicción” tendemos a asociarlo a algo negativo, pero en este caso no lo es. De hecho, podríamos decir que se trata de justamente lo contrario. Porque, según afirmaba The New York Times en uno de sus artículos2, TikTok es la única red social agradable que existe en el mercado actualmente. El diario estadounidense lo argumentaba desde el punto de vista de la seguridad digital, ya que la aplicación tiene un estricto cumplimiento de la privacidad, la seguridad de los menores y una firme postura contra el ciberbullying, tal y como determinan en su página web3.

Según un estudio sobre acoso, publicado por la Fundación ANAR (Ayuda a Niños y Adolescentes en Riesgo)4, la edad a la que un niño comienza a sufrir bullying es a partir de los 13 años. Y esta es, precisamente, la edad a la que un joven puede abrirse un perfil dentro de la red social. Sin embargo, a propósito de esto, responsables del equipo de seguridad online de TikTok España ofrecían una entrevista al diario El Español, en la que explicaban el procedimiento que siguen para evitar el acoso dentro de la aplicación: “Cuando yo veía un vídeo con un saludo nazi, concluía que es una violación de las reglas porque hay discurso de odio. Este contenido lo recibía otra persona de mi mismo equipo. Si llega a la misma conclusión que yo, el vídeo se borra. Pero si no coincidíamos, el vídeo iba a China, donde han escrito los protocolos de actuación”. Aunque no siempre resulta sencillo determinar qué es bullying y qué no lo es. “A veces no podía distinguir si era bullying, una broma o algo que se me escapaba por falta de contexto”, declaraba uno de los responsables en la entrevista.

Asimismo, el estudio determina que los jóvenes menores de 25 años son los que más acoso digital sufren y la gran parte de las agresiones tienen lugar en las redes sociales. Por ello, que el equipo de TikTok tenga una política inflexible frente al ciberacoso habla muy positivamente de la compañía. Aparte de esto, que es fundamental, la app cuenta con muchas características que la hacen exitosa por definición.

 A diferencia de otras redes sociales, TikTok está optimizada de tal manera que el usuario es la prioridad. El contenido está completamente enfocado a la persona que lo está viendo, gracias a su sistema de recomendaciones. Es decir, normalmente, el usuario va a ver lo que le interesa de verdad y no lo que la app quiere que vea, ya sea por motivos publicitarios y/o económicos.

 La app puede parecer confusa y esto te atrapa en ella. Si eres un novato es difícil saber por qué estás viendo lo que estás viendo. En otras redes sociales es sencillo, porque ves lo que publican las personas a las que sigues o lo que las marcas publicitarias quieren que veas. Pero en TikTok no es así. Para ver un contenido no es necesario que sigas a nadie, de hecho, ni siquiera es obligatorio tener un perfil abierto –esto lo abordaremos más adelante– para poder ver el contenido.

 A pesar de no saber qué estás viendo realmente, ni por qué, el sistema de recomendaciones es tan bueno que, tras llevar varios minutos dentro de la app, consigue que la mayoría del contenido que estás visualizando sea de tu interés. Además, nunca verás dos vídeos iguales seguidos, ya que los expertos creen que esto provoca una disminución del interés por parte de los usuarios.

 Asimismo, se trata de una plataforma que muchos han bautizado como “fábrica de la fama”, ya que en cuestión de meses puede “crear” estrellas virales de la nada. Esto fue lo que le ocurrió a Loren Gray, que gracias a TikTok, en muy poco tiempo, logró su sueño de ser cantante, firmando contratos con discográficas de la talla de Virgin Records y Capitol Records. Además, a lo largo de 2019 y principios de 2020 se consagró como la red social que más ha ayudado a los artistas independientes, que acaban de comenzar, a potenciar su carrera.

 Haciendo referencia al “aquí y ahora” que tanto define a los más jóvenes de la población, TikTok ha tomado al pie de la letra ese requisito primario de los millennials y de la Generación Z. Pero no es solo que la app represente la inmediatez en sí misma, sino que TikTok ofrece algo novedoso y que tanto aclaman los teeneagers: la fama rápida. Muchos son los ejemplos de artistas que se han convertido en nuevas estrellas gracias a esta red social. Y, además, ni siquiera hace falta tener un don demasiado especial para convertirte en una celebridad tiktoker. Si tu contenido es llamativo y gusta, se puede hacer viral muy rápido. Lo que se traduce en miles de visualizaciones y muchos likes.

 Otro de los motivos de su éxito está muy relacionado con el punto anterior. La fama rápida se consigue a través de clips atractivos, graciosos o sensuales (no se puede negar, en la app se desborda sensualidad). El contenido se distribuye, principalmente, en las siguientes categorías:Vídeos llamativos, ya sea porque se trata de movimientos de saltos en acantilados, movimientos en longboard o retos deportivos que resultan entretenidos.Vídeos divertidos, entre los que destacan las parodias, las bromas a amigos o familiares y las imitaciones de personajes de películas o series de televisión.Vídeos sensuales que, habitualmente, están protagonizados por chicas y chicos de menos de 30 que se mueven delante de la cámara como si se hubieran dedicado a ello toda la vida. El proceso es el siguiente: seleccionar unos segundos del último éxito musical y realizar unos pasos de baile. Si eres influencer lo inventas tú y, si no, imitas el de algún tiktoker. Fue así cómo nacieron los challenges (retos), que abordaremos más adelante.

 Entre la variedad de clips, están los llamados “duetos” o “dúos”. En ellos la pantalla se divide y, generalmente, en un lado aparece el vídeo original y en el otro la respuesta de un segundo usuario. Pueden ser réplicas de bailes, parodias del original, dúos de cantantes que están en lugares diferentes o, simplemente, vídeos que se complementan uno con otro. Ejemplo de esto es el vídeo que hicieron Madison Beer y Charli D’Amelio a tres pantallas y que han visto más de nueve millones de usuarios.

 Aunque, quizá, el verdadero éxito reside en una única idea: a pesar de triunfar entre los nacidos después del año 2000, es una red social para todos. Con el boom, muchos adultos también se han unido a la app. Entre ellos, el presentador y humorista Jimmy Fallon (The Tonight Show Starring Jimmy Fallon) dedicaba unos minutos en su programa a hablar sobre sus primeros pasos en la red social y algunos de los challenges que había realizado, todo contado desde el humor y la comedia. Incluso, llegó a proponer una sección sobre challenges dentro de la app.

Otro magnífico ejemplo de que TikTok no es únicamente para los más jóvenes, es Zach King, cineasta y eminencia en Youtube, que se encuentra en el top 5 de las cuentas más influyentes a nivel global dentro de la red social. Sus vídeos son magia pura y no porque sea mago, sino porque es el rey de los efectos especiales. Tan pronto “extrae” zumo directamente de una naranja, como “escapa” de una cárcel con ayuda de su propia sombra.

Visión y estrategia de la empresa

Desde que, en agosto de 2018, ByteDance anunció de manera pública que fusionaría su propia app de vídeos cortos, Douyin (TikTok en el resto del mundo), con la recién adquirida Musica.ly, su estrategia se ha basado en ser diferente al resto de redes sociales del mercado. Deja atrás muchas de las reglas que proponen las demás plataformas sociales, aunque hayan funcionado y, de momento, les está saliendo muy bien. Uno de los cambios más relevantes es que cuestiona la primacía de las conexiones con los contactos individuales entre los usuarios dentro de la app. Es decir, nuestros amigos/seguidores no son una prioridad para el sistema de recomendaciones de TikTok a la hora de mostrar un contenido u otro. De esta forma, acepta sin reparos que el control es únicamente suyo, al contrario del resto de apps que fingen no tenerlo. Así, se ha demostrado que no sólo nos interesa el contenido de nuestros contactos, sino que queremos ver vídeos que nos llamen la atención, los haga nuestro mejor amigo o alguien de otro país que no conocemos.

A partir de esta filosofía de empresa, y teniendo en cuenta cómo funcionan las demás plataformas, nacen varias preguntas: en el resto de redes sociales, ¿nos frenan nuestros contactos? ¿Solo vemos aquello que nos rodea? ¿El límite está en nuestro entorno? ¿Y si lo que hay más allá de nuestras fronteras sociales nos resulta más interesante? Con esto, los analistas ya afirman que la verdadera influencia de TikTok es cambiar el paradigma de los sistemas de recomendaciones del resto de apps, para que los usuarios puedan ver más allá de su círculo social.

Otro de los giros que plantea es la resistencia a la tentación de monetizar agresivamente el contenido de la red social y esto juega a favor de sus usuarios. En otros términos: TikTok no antepone la publicidad intrusiva a los clips que crean sus propios usuarios, mientras que otras plataformas sí lo están haciendo. Que no tenga como prioridad avasallar a sus usuarios con anuncios, no quiere decir que no incluya publicidad (esto lo veremos más adelante). Pero si no insertan anuncios entre las publicaciones y es de uso gratuito para todos, ¿cómo ganan dinero? Esto todavía sigue siendo un misterio, es una app muy joven, que está revolucionando el mercado, y que guarda muy bien sus secretos. Aunque no sepamos qué hay detrás de su modelo de negocio, económicamente hablando, sí sabemos que la app está generando dinero constantemente.

A pesar de la crisis del coronavirus, la agencia de noticias Reuters, informaba a principios del verano de 2020 que ByteDance, la compañía propietaria de TikTok, había incrementado sus ingresos en un 130% durante el primer trimestre del año, aunque la empresa china no ha querido hacer declaraciones públicas sobre su situación financiera. Según Reuters, y a pesar del éxito mundial de TikTok, el grueso del aumento monetario no proviene de esta app, sino de la publicidad en otras de sus aplicaciones como el agregador de noticias Toutiao. Las fuentes de la agencia, aseguran que la valoración de ByteDance se sitúa entre los 95.000 millones de dólares y los 140.000 millones. En caso de querer salir a bolsa, se consolidaría como una de las startups más rentables de todo el mercado actual.

Teniendo los datos sobre la mesa, la cuestión es: ¿cuál es el verdadero objetivo de ByteDance? En la página web de la compañía se expone muy resumidamente cuál es su misión. A lo largo de la explicación es posible leer constantemente palabras como: creatividad, inspirar, confiar o enriquecer. Más allá de estas palabras, que se venden por sí solas, su misión sería la siguiente, tal y como han afirmado en numerosas ocasiones: “Nuestra misión es crear un conjunto global compuesto por plataformas de creación e interacción. No solo queremos entregar información al usuario, sino ser un centro de actividad creativo donde puedan hospedarse y nutrirse todos los creadores. Esta filosofía es la base del desarrollo de todos nuestros productos. Más allá de nuestro producto estrella, Toutiao, el agregador de contenido más popular de China, también hemos desarrollado un amplio portfolio de productos reconocidos globalmente, siendo los más notables TikTok y TopBuzz.”