Вероника. Противостояние ведьмы

– До встречи мои дорогие. Спасибо за тёплый приём, – промолвила она.

– До свидания. Заезжайте, будет время, мы вам всегда рады, – искренне произнёс Андрей.

Ведьма с важным видом поворачивается к выходу, выходит, закрыв за собой дверь.

– Вот и всё, бабушка уехала, можно заниматься своими делами, – произнесла Вероника.

Полина до сих пор стоит в ступоре, смотрит на зеркало. Все присутствующие и не заметили, как она впала в это состояния, так как она стояла сзади. Всё семейство обратило внимание на Полину.

– Полиночка, что с тобой случилось? – с испугом произнесла Настя.

– Полечка, что с тобой? – повторила Вероника.

Все обступили её, Вероника присела на колени перед Полиной.

– Полечка, солнышко, что, что случилось, пожалуйста, скажи не молчи? – ещё раз повторила Вероника.

Вероника обнимает Полину, она немного начинает приходить в себя, отпускает её из объятий, смотрит ей прямо в глаза. Подходит Иван.

– Полина, что случилось? Кто тебя обидел? Ну, скажи мне, я с ним разберусь? – грозно выпалил братишка.

Полина вытягивает руку в сторону зеркала, показывает пальцем на него.

– Там, там, там….

– Что там, Полиночка? – вновь переспросила Вероника.

– Там в зеркале…. Там была страшная старуха…. Старуха, похожая на ведьму, – еле выдавила из себя Полина.

– Сейчас я посмотрю, что там, в зеркале, – с серьёзным видом провещал Иван.

Ванечка подходит к зеркалу, осматривает его со всех сторону. Справа, слева, снизу, тянется вверх, чтобы разглядеть, но кроме своего отражения он ничего не замечает. Подходит обратно к Полине, обнимает её за талию.

– Полька, никого там нет. Может тебе просто показалось, померещилось, а? – в недоумении произнёс Иван.

Андрей и Настя стоят и наблюдают за всем происходящим. Дочь дёргает за рукав рубашки отца.

– Папа, что здесь происходит? Ничего не понимаю, – промолвила Настя.

– Вроде Полине что-то померещилось в зеркале, то ли ведьма, то ли страшная старуха, – ответил Андрей.

– Папа, а ведьмы страшные? – с испугом в голосе спросила Настя.

– Да кто их знает, их никто не видел. Это сказки, выдумки, ведьм нет, можешь мне поверить.

Полина уже пришла в себя, Иван отпускает её из объятий.

– Солнышко, тебе просто показалось, – заметила Вероника.

– Всё в порядке, пойду, умоюсь…. Видимо да, померещилось, – выдавила из себя Полина.

Мариетта вышла из дома Андрея, остановилась, осмотрелась.

– Да уж, закинула тебя судьба, в этот злосчастный дом, доченька…. Закинула, – провещала она.

Медленно спускается по лестнице, идёт по дорожке, расставляет руки в стороны. Цветы, которые растут по краю дорожки, тут же вянут, как только ведьма проходит мимо них. Теряется из виду, оставив за собой след из завядших цветов вдоль дорожки.

Настя не спеша разбирает свою кровать, собирается спать. Подходит к окну, смотрит на улицу. Закрывает шторы, идёт к своей кровати, укладывается. Заходит Андрей.

– Ты пришёл пожелать мне спокойной ночи, папа? – промолвила Настя.

– Конечно моё солнышко, – ответил отец.

Андрей проходит, присаживается на кровать. Поправляет одеяло.

– Папочка, скажи мне, а что это сегодня было с Полиной? Это правда, что она увидела в зеркале страшную старуху? Или ей на самом деле это показалось?

– Показалось. Откуда в зеркале, в нашем доме может взяться страшная старуха. Наверное, фильм ужасов смотрела недавно. Такое всегда бывает, память оставляет следы в воображении от просмотра фильма.

– Неужели всё так сложно в нашей голове? – с удивлением спросила Настя.

Андрей расплывается в улыбке, целует дочку в лоб.

– О, моя дорогая, наш ум такая сложная штука, вообразить даже сложно.

Настя лежит с задумчивым выражением лица, подтягивает к шее одеяло.

– Вот теперь с этой старухой уснуть бы. А вдруг, эта старуха на самом деле есть? – с испугом спросила Настя.

– Да нет, конечно же, никакой старухи, девочка моя. Всё это выдумки, да и только. Не стоит так сильно переживать по этому поводу, – в его голосе пробежали нотки беспокойства.

Обнимает свою дочь, поправляет одеяло, целует её в щёку.

– Спокойной ночи моя дорогая, я люблю тебя больше всех на свете, – прошептал Андрей.

– Правда, правда? – с восторгом произнесла Настя.

– Правда, правда. Люблю тебя сильно-сильно.

Настя сильно обнимает папу за шею.

– Красота, мне трудно дышать. Неужели, твоя любовь ко мне так сильна? – с радостью в голосе спросил Андрей.

– Я люблю тебя папочка. Спокойной ночи, – прошептала Настя.

Отпускает Андрея из объятий, он с любовью смотрит на дочь.

– Я тоже тебя люблю, любовь моя. Спокойной ночи, принцесса, – прошептал ей на ушко.

Выключает светильник, стоящий на прикроватной тумбочке, встаёт, идёт к двери, поворачивается. Посылает воздушный поцелуй, в ответ получает тоже воздушный поцелуй от дочери.

– Папочка, не закрывай, пожалуйста, дверь до конца, ладно. Страшновато что-то сегодня немножко, – проговорила Настя.

– Хорошо, хорошо, не буду закрывать. Я люблю тебя. Спи моя девочка.

Андрей выходит из спальни, дверь оставляет приоткрытой. Смотрит из коридора на дочь, Настя укладывается на бок. Закрывает глаза, засыпает.

Стоит в коридоре, его голову посещают странные мысли. Неужели эти видения связаны с приходом матери Вероники. Почему? Андрей трясёт головой. Идёт к спальне Ивана, подходит к приоткрытой двери. Видит, что сын лежит под одеялом на кровати, рядом с ним сидит Вероника.

– Сегодня, какую мне сказку расскажешь?

– Любую, какую сам пожелаешь, – отвечает Вероника.

Андрей с умилением смотрит на эту идеальную семейную картину. Ведь именно об этом мечтает каждый ребёнок, чтобы рядом была заботливая мама. Мечтает о сказках на ночь.

– Как же мне и моей семье повезло с тобой Вероника. Я благодарен господу богу за такой подарок, как ты, – пробежала мысль в его голове.

Андрей открывает дверь, входит в спальню.

– Папа, – с восторгом прокричал Иван.

Подходит к кровати, склоняется над сыном, целует его в щёку.

– Сегодня опять полночи сказки друг другу будете рассказывать, да? – спросил строго.

– Нет, нет папочка, только одну сказочку, ладно. Можно?

– Хорошо, только одну, Веронике же тоже отдыхать нужно.

– Знаю, я ваш отдых. Спать уже без неё не можешь, да? Я уже папа всё знаю, я уже взрослый. Даже знаю, зачем взрослые спят вместе? – пробубнил Иван.

– Так зачем же они спят вместе, скажи? – спросил Андрей.

– Папа, как зачем, ты что глупый. Чтобы заниматься любовью, когда их дети спят. Ну, ты совсем уже, всё знаю, чем вы там ночью занимаетесь.

Краска смущения покрыла лицо Вероники. Андрей не знает, что и ответить своему сыну. Как? Ему же только шесть лет, и такие познания. Откуда? Вот что значит, расти с двумя старшими сёстрами. А что старшие думают по этому поводу, даже думать не хочется.

– Я удивлён твоими познаниями, – со смущением произнёс Андрей.

– Если что-то не знаешь, папочка, ты обращайся ко мне, я тебе разъясню, по мере возможности, – с важностью произнёс Иван.

Эти слова с ещё большей силой вогнали Андрея в ступор. Хочется, и смеяться, и радоваться, и ещё куча эмоций посетила его.

– Ладно, хватит болтать. Спокойной ночи. Только одну сказку, ты обещал, – сказал Андрей.

– Окей, пап. Иди, жди свою принцессу, – с улыбкой произнёс Иван.

За всё время этого диалога Вероника смотрела то на Ивана, то на Андрея. У неё сложилось впечатление, что она учувствовала на каком-то поединке, между отцом и сыном. И главный приз был, любовь Вероники. Кому же он достанется сегодня ночью, Ивану со своими сказками или Андрею со своими ласками и нежностями. Как оказалось, два рыцаря сумели прийти к решению мирно и договорились, что любовь Вероники получат оба.

Андрей подходит к двери, поворачивается, подмигивает Веронике, она подмигивает ему в ответ, выходит из спальни, прикрыв за собой дверь.

– Всё, теперь можно приступать к сказке, начинай, – пробормотал Иван.

– Хорошо, тогда слушай. В тёмном-тёмном лесу жила ведьма.

– А все ведьмы живут в лесу? А где она там живёт? – перебил рассказ Ваня.

– Наша ведьма жила в старой избушке, совсем одна. А занималась она тем, что пакостила жителям деревень. И вот, как-то ночью….

– А сказка сильно страшная, да? Ты мне раньше про ведьм никогда не рассказывала, – вновь перебил Веронику Иван.

– Сказка и страшная, и не страшная, как ты сам её воспримешь, такая она и получится для тебя, – ответила ему Вероника.

Ванечка укладывается удобнее, с интересом слушает Веронику.

– Так вот, как-то ночью наша ведьма решила совершить обряд на поле только что посеянной кукурузы, чтобы оставить жителей одной из деревень без урожая. Она приготовилась к обряду, села посередине поля, разожгла небольшой костёр. И тут….

– Мне уже страшно….

– Давай тогда другую сказку расскажу тебе, – проговорила Вероника.

– Нет, давай уж эту сказку дорасскажи. Мне только немножко страшно.

– И тут из темноты….

Ванечка прячется под одеяло. Вероника улыбнулась. Ваня выглядывает из-под одеяла.

– И тут из темноты с криками выбегают жители деревни, хватают ведьму….

– А ведьма страшная была? – высунув голову из-под одеяла, спросил Иван.

– Конечно страшная. Старая, страшная старуха. Продолжать?

– Да, сказка страшная, но интересная, – прошептал Ваня.

– Пока жители деревни связывали ведьму, она превратилась в красивую девушку. Жители связали её, расступились, и видят перед собой девушку. Вперёд вышел староста деревни. «Кто ты такая?» – спросил он. Девушка молчит, только улыбается. Жители начали кричать: «Ведьма она, ведьма, сжечь её на костре, сжечь».

– А зачем ведьм раньше сжигали на костре? – спросил Иван.

– Костёр забирал все силы ведьмы и ветер разбрасывал пепел по всей земле, чтобы никто не смог соединить частички целого.

– Так интересно. А что было с нашей ведьмой?

– Староста приказал девушку привести в деревню, хотя жители были против этого. Староста хотел сначала расспросить ведьму, есть ли ещё ведьмы в их округе, а потом уже придать её суду. Ведьму закрыли в темнице, приковали цепями. Она ни за что не смогла бы выбраться. Расспросить ведьму пришёл сын старосты. Ведьма смекнула, что этим можно воспользоваться и влюбила в себя сына. Его имя Алексис, а ведьму звали Морфия.

– Какое странное у неё имя, Морфия.

– Морфия, Ванечка, означает забвение, притуплённость чувств. Так вот, Морфия убедила Алексиса, что она не ведьма, это была всего лишь ошибка, она просто грелась у костра на поле, замёрзла и решила согреться, шла к бабушке в соседнюю деревню и заблудилась ночью. Алексис ей поверил. Но вот совет старейшин принял решение её сжечь. После этого Алексис решил помочь бежать Морфии. В то же время, видя, что парень влюблён без ума, в сердце Морфии начала стучаться настоящая чистая любовь. И проявляться она начала к любви к нему, ведьма чувствовала искреннюю, чистую любовь Алексиса к себе. Поэтому не смогла удержаться….

Ванечка закрывает глаза. Вероника останавливает свой рассказ.

– Я не сплю, продолжай рассказывать, – с улыбкой сказал Ваня.

– Алексис перед казнью помог бежать своей возлюбленной. Его отец узнал о причастности сына к побегу из-под стражи ведьмы. Советом было принято решение об изгнание за предательство Алексиса из деревни. Долгое время он искал Морфию в разных лесах, но наконец-то нашёл. Сама же Морфия специально пряталась от Алексиса, чтобы вновь не разбудить в себе это чистое чувство любви. Их любовь была настолько сильна, что они приняли решение вернуться снова в деревню. Потому что Алексис очень дорожил отношениями с отцом и не мог не искупить своей вины. Они вернулись в деревню, их встретили с вилами и ножами жители деревни, хотели тут же расправиться с ведьмой. Но отец Алексиса не дал этого сделать, а предоставил им сначала слово. Они рассказали всем, что любят друг друга без ума, и готовы не всё, чтобы быть вместе, кроме того, они не хотят быть гонимыми людьми. Морфия предложила, что свои дары она будет применять только во благо жителей деревни. Кроме того, будет защищать деревню от тёмных сил, до конца своих дней. Жители деревни подумали, что помощь ведьмы им будет нужна, тем более ведьма без ума любит Алексиса. Вот такая вот сказка. Сила любви смогла преобразить даже настоящую ведьму, и сделать её доброй, чтобы она служила на благо людям, а не во вред.

Вероника замолчала, Ванечка уже давно открыл глаза, и с интересом слушал сказку. Для него такая сказка была чем-то новым, интересным. Вероника тем самым прививала мальчику мысли о силе любви, о том, что любви подвластно всё, даже то, что сделала с собой ради любви ведьма. Отчасти, эта история была чем-то схожа с историей самой Вероники.

– Можно мне задать один вопрос? – с робостью в голосе спросил Ваня.

Она удивлённо посмотрела на Ивана, неужели я что-то не то сказала, пробежала мысль в её голове.

– Конечно, конечно, спрашивай Ванечка, всё что захочешь. Постараюсь ответить, на любой твой вопрос, – с интересом произнесла Вероника.

– Можно я буду называть тебя мамой? – прошептал Ваня.

Не известно, что чувствовал бы другой человек на месте Вероники, услышав такие слова из уст малыша Вани. Мгновенно подкатил ком, к горлу, смесь различных чувств и эмоций не позволяло дать скорый ответ. Вроде пытается что-то сказать, но видно, что слова не идут из её уст. Ванечка с удивлением уставился на Веронику.

– Что? Что-то не то я сказал, да? Я чем-то обидел тебя, да? – спросил испуганно.

Ванечка присел на кровать, уставился на Веронику, которая до сих пор не может произнести ни слова.

– Всё хорошо, малыш. Конечно же, можно, мой дорогой, конечно же, – с трудом, шёпотом произнесла Вероника.

Ванечка тянется к Веронике, чтобы обнять её. Она тянется к нему, с нежностью обнимает его, прижимает голову к своей груди. Малыш обнимает её, так, словно он ждал этого многие-многие годы. Словно он берёг эту нежность и ласку именно для Вероники, ждал, что когда-нибудь он подарит это объятие своей новой маме.

– Я люблю тебя, – шёпотом проговорил Ваня.

– Я тоже тебя люблю Ванечка.

На глазах Вероники проступают слёзы, именно те слёзы, которые возникают при сильном душевном волнении. Именно те слёзы, которые вспыхивают со многими необъяснимыми чувствами души, которые приносят искреннюю радость в нашу жизнь. Ваня отпускает из объятий Веронику. Смотрит на неё милым взглядом. Своей детской ручонкой вытирает с её глаз проступившие слёзы.

– Зачем ты плачешь, мама? – с искренним удивлением спросил Ваня.

– Ванечка, это слёзы радости, а не печали или горя. Это хорошие слёзы, они обычно текут, когда в жизни человека происходит что-то хорошее.

– Мне, наверное, ещё этого не понять, я же ещё маленький.

– Зато ты способен дарить людям такие вот хорошие слёзы радости. И это есть большой дар. Твой дар, и постарайся его сохранить всю жизнь.

– Этот дар мне нравится, я, пожалуй, сохраню его, – с восторгом сказал Ваня.

У Вероники проступила улыбка. Она вытерла слёзы с глаз рукой.

– Можно я теперь тебя о чём-то попрошу? Только мне нужно, чтобы ты мне обещала, что сделаешь это, – прошептал Ваня.

– Всё что хочешь, малыш. Исполню любое твоё желание.

– Обещай, что никогда-никогда не бросишь и не оставишь меня.

– Обещаю.

Вероника поднимает правую руку.

– Обещаю, что никогда-никогда тебя не брошу, – торжественно заявила Вероника.

– Поклянись.

– Я клянусь, что никогда-никогда тебя не брошу. Так нормально?

– Нормально, верю. Тогда я тоже клянусь, что никогда-никогда тебя не брошу и не оставлю в беде, – торжественно произнёс Ваня.

Ванечка тоже поднял правую руку. Оба соединили свои руки. В их лицах просматривалась серьёзность намерений и действий, о которых они только что поклялись друг другу.

– Ладно, уже поздно, давай укладываться спать.

Ваня отпускает руку Вероники, ложится, она помогает ему поправить одеяло.

– Спокойной ночи, мама. Я тебя люблю, – с нежностью в голосе произнёс Ваня.

– Спокойной ночи, мой малыш. Я тоже тебя люблю.

Вероника склоняется над Ваней, целует его в щёку, он расплывается в улыбке от удовольствия. Ещё раз поправляет одеяло, выключает лампу, стоящую на прикроватной тумбочке. Ванечка прикрывает глаза, она встаёт, идёт к выходу.

– Дверь можно закрывать, я уже большой и не боюсь спать в темноте, – проговорил Ваня.

– Хорошо, хорошо, как скажешь.

Вероника выходит из спальни Вани, прикрывает за собой дверь.

В гостиной удобно расположившись, восседает на диване Андрей. Сегодня наконец-то выдался свободный вечерок, который он решил скоротать просмотром футбола, играет его любимая команда. Вероника вошла неслышно, присела рядом с ним. Увлечённый футболом, даже и не сразу заметил её. Глаза у неё покраснели от слёз, пролитых после разговора с Иваном, с улыбкой смотрит на увлечённого игрой Андрея. Он чувствует взгляд Вероники, поворачивается к ней.

– Милая, прости, я тебя и не заметил даже, игра просто суперская, – оправдывается перед ней.

– Да всё нормально, просто я не видела тебя ещё таким увлечённым. Оказывается, это не миф про футбол и мужчин, это правда, что про вас и ваш футбол говорят, – с улыбкой сказала Вероника.

– Что есть, то есть. Футбол – это наша мужская слабость. Кажется, что каждый мужчина уже родился с этим, с любовью к футболу.

Андрей тянется к Веронике, вытирает слёзы с её щеки.

– А это ещё что у нас такое? Откуда слёзы? Что произошло? – взволнованно спросил он.

– Всё в порядке, так, нахлынуло что-то, сама не знаю. Просто захотелось, а может просто слёзы радости, что я с тобой рядом, и с твоей семьёй, – пробормотала Вероника.

Андрей уже уставился в телевизор. Он уже снова в игре, и, конечно же, пропустил все слова, сказанные в его адрес. Вероника с улыбкой смотрит на него, кладёт голову ему на колени, поворачивается к телевизору.

– Какой счёт то, скажи? – заявила Вероника.

– Один, один пока.

– А наши где?

– Синие, синие наши.

Андрей с удивлением смотрит на Веронику.

– Что-то не так? – спросила она.

– Ты меня прости грешного. А что, ведьмы тоже футбол смотрят что ли? – прошептал Андрей.

– Смотрят, ещё как смотрят. Всё, помолчим, давай, мешаешь смотреть, а то.

Удивлению Андрея не было предела, ему хотелось смотреть футбол, тут же задавать вопросы Веронике. Тут и слёзы, и ведьма, которая смотрит футбол, и любовь к детям. В его голове собралась гремучая смесь из всех этих фактов, всё это, как ему казалось не имело ничего общего, однако имело место.

Глава 3 ПОТЕРЯ

Утро воскресного дня просто удачное для семейного отдыха, дует слабый ветер, светит солнце. Тот самый день, который сулит отличную семейную прогулку в парке. Глава семейства усаживает детей в машину, супруга присаживается вперёд.

– Всё, вроде все готовы, можно ехать, – с радостью промолвил Андрей.

– Поехали, папа, вперёд, сразу в парк, – воскликнул Ваня.

Андрей усаживается за руль, настраивает радио, у него не получается. Машина уезжает от дома.

– Давай я попробую, а ты веди машину нормально, – сказала Вероника.

Вероника занята настройкой радио, с трудом, но у неё всё получилось, в динамиках заиграла музыка.

– Можно немного звук прибавить, песенка эта мне нравится, – проговорил Ваня.

– Конечно, конечно.

Вероника прибавляет звук, Ванечка под музыку начинает подёргивать плечами.

– Мамочка, – обратился Ваня.

– Да милый, слушаю тебя внимательно.

– Можно, мы с тобой в парке, вдвоём, только вдвоём, сходим в комнату страха?

– Конечно, сходим, если только папа разрешит.

Полина и Настя вопросительно смотрят друг на друга.

– Что это было? – спросила Настя у Полины.

– Было то, что было, – ответила Полина.

Андрей смотрит на Веронику, она ловит взгляд мужа, подмигивает ему в ответ, улыбается.

– Так вот, что это были за слёзы вчера вечером. Так вот откуда они вчера взялись. Вот Ванька молодец, достал тебя прямо в сердце. Зажёг ещё одну искру в твоей душе, – обратился Андрей к Веронике.

– Ты рули, рули, не отвлекайся. На дорогу смотри, а не на меня.

Он устремляет свой взор на дорогу, расплывается в улыбке. Машина набирает скорость.

По той же дороге, за несколько километров, только во встречном направлении мчится на большой скорости другой легковой автомобиль. За рулём молодой человек, давит на педаль газа. В салоне громко играет музыка. Любитель быстрой езды и громкой музыки. В нашем мире много встретишь таких гонщиков, которым чужды правила дорожного движения. Такие камикадзе думают, что они родились в рубашке, но совсем забывают, что могут создать аварийную ситуацию в любое время. Пострадают люди, но, увы, они об этом никогда и не думают, проще сказать даже и не хотят думать о других. Гонщики эгоисты. В погоне за порцией адреналина они готовы пожертвовать не только собой, но и другими людьми. Стрелка спидометра показывает скорость сто сорок, и продолжает подниматься. Парень, видно, вошёл в азарт и его от этой гонки ничто не сможет оторвать. Машина мчится на большой скорости, обгоняя другие автомобили.

– Нужно заскочить на заправку, – проговорил Андрей.

– Пап, а можно я тебе помогу, машину заправить? – спросил Ваня.

– Конечно, конечно. Как обычно, я пойду, оплачу, а ты пока вставь пистолет, ладно.

– Хорошо, шеф, будет сделано, – важно произнёс сын.

Автомобиль сбавляет скорость, сворачивает на автозаправочную станцию, останавливается у колонки. Выходит Андрей, за ним тут же выскакивает Ваня, подбегает к колонке, пытается снять пистолет, у него ничего не получается. Его действия настолько смешны и неуклюжи, что сильно рассмешили Полину, Настю и Веронику. Окна в машине приоткрыты, и Ваня услышал смех из салона, понял, что смеются над ним. Андрей подходит к Ване, тот с серьёзным видом поворачивается к машине.

– Сами бы хоть разок попробовали это сделать. А то смотри, смешно им, – пробормотал в ответ Ваня.

Его слова ещё сильнее рассмешили всех сидящих в салоне.

– Давай я тебе помогу, – обратился отец.

Андрей снимает пистолет с колонки, передаёт его сыну, Ваня берёт пистолет, подходит к машине, вставляет его в горловину бака. Кулаком грозит на своих смеющихся с удовольствием сестёр.

– Хватит вам там уже смеяться над ним, – еле сдерживая улыбку, проговорил отец дочерям.

Автомобиль молодого человека продолжает мчаться на большой скорости. Перед поворотом парень решает сбросить скорость, нажимает педаль тормоза. Обнаруживает, что тормоза отказали, удовольствие от езды мигом превращается в панический страх за свою жизнь. Парень с силой давит на тормоз, машину начинает мотать из стороны в сторону, парень не справляется с управлением.

Андрей идёт в сторону кассы, отходит от машины на несколько шагов, поворачивается к машине. Машет рукой Веронике, получается так, как будто он прощается с ней. Отворачивается от машины. Она замечает, что в сторону заправки мчится неуправляемый автомобиль того самого молодого человека, что-то кричит из салона Андрею, пытается открыть дверь машины. У неё ничего не получается, смех девочек сменился на шок из-за криков Вероники. Они ничего не понимают, смотрят в окна в разные стороны, замечают приближающуюся на большой скорости легковую машину к их отцу. Тоже пытаются открыть двери. Сам Андрей идёт в сторону кассы, мчащейся на него автомобиль, он не замечает. Автомобиль сбивает его, от сильнейшего удара Андрей отлетает в сторону. Сама машина пролетает заправку и врезается в дерево. В это время Вероника и девочки уже открыли двери и бегут к лежащему на асфальте Андрею. От того, что увидел Ванечка, его как будто парализовало. Он стоит, словно вкопанный и смотрит на своего отца. Вероника и девочки кричат что-то невразумительное. Подбегают к Андрею, падают перед ним на колени. По заправке проносится истошный крик Вероники.

На заправке несколько машин скорой помощи, полиции и МЧС. Сотрудники МЧС извлекают тело молодого человека из его автомобиля, кладут его на носилки. Врач констатирует смерть, накрывает тело парня простынею. Два санитара подхватывают носилки, несут к автомашине скорой помощи. Сотрудники полиции опрашивают очевидцев, что-то записывают в свои блокноты. Вот уже подъехала машина какого-то телеканала, из неё выбежала журналистка и оператор с камерой в руках. Бегут к месту происшествия, чтобы снять материал и сообщить народу об очередной аварии со смертельным исходом. У одной из машин скорой помощи стоят Вероника, Ваня, Полина и Настя. Видно, что в машине, на носилках уже лежит тело их отца и любимого мужа. Вся семья до сих пор пребывает в шоке. Никто не может сказать и слова, просто молча стоят, смотрят на тело Андрея.

– Мы можем отправлять машину? – спросила врач скорой помощи.

– Да, да, конечно же, отправляйте, – ответила Вероника.

Врач закрывает двери машины, садится в салон. Карета скорой помощи с телом Андрея медленно отъезжает от заправки. На глазах у Ванечки наворачиваются, смотрит вслед уезжающей машине, выезжает на дорогу, набирает скорость, теряется с поля зрения. Ванечка уже совсем расхныкался, прижался к Веронике, она присела рядом с ним, обняла его крепко.

– Тихо, тихо, успокойся милый. Ты сильный, ты выдержишь это, – прошептала Вероника на ушко Ване.

– Я буду стараться держаться. Но, но слёзы сами текут, я не могу их остановить. Не ругай меня только, пожалуйста, – ответил тоже шёпотом Ваня.

Настя сильно схватила Полину за руку, стоит и до сих пор смотрит вслед уехавшей машине, обе еле сдерживают слёзы.

– Полина, папы больше нет с нами, да? – еле выговорила Настя.

– Нет, – холодно, без единой нотки эмоции в голосе ответила Полина.

Вероника встаёт, смотрит на девочек, они подходят к ней, обнимают. Ванечка тоже прижимается к ним.

– Что здесь происходит? Кто-нибудь мне объяснит, в конце концов, уже, – прогремел голос Мариетты за спиной у Вероники.

Отпускает детей из объятий, оборачивается и видит перед свою мать.

– Ты что тут делаешь? Как ты сюда вообще попала? Как…, – не находя больше слов для вопросов спросила Вероника.

– Спокойно, спокойно, не шумите вы так на меня. Я просто ехала мимо, и увидела вашу машину на заправке, а тут ещё и это….

Показывает на скопление машин на заправке. Смотрит удивлённо, то на детей, то на Веронику.

– Отойдём в сторону, поговорим, – выдавила из себя дочь.

Отходят, чтобы дети не слышали их разговор.

– Мне пришлось свернуть, и узнать, в чём же тут дело? Может, нужна моя помощь? – договорила Мариетта.

– Андрея сбила на смерть машина. Здесь, здесь на заправке. Это работа ведьмы, мама, слышишь, ведьмы. Просто так таких смертей не бывает, к этому приложились тёмные силы. Я найду её, найду эту бестию. И ты, мамочка, мне поможешь в этом. Поможешь мне её найти и наказать.

Глаза Вероники налились гневом и ненавистью, к той ведьме, которая устроила это. Она понимала, что кто-то бросил ей вызов, тот кто не боится ни её, ни её семьи. Тот, кто настолько силён, что смог рассчитать всё до секунды, и направить автомобиль убийцу в нужное время, в нужное место. Но, в то же время, какая-то часть шептала ей откуда-то далеко из потаённых уголков её души, что всё на поверхности, стоит только повнимательнее взглянуть на саму суть. И шёпот этот нёс не особо приятный и утешительный внутренний эмоциональный внутренний фон Вероники. Кроме всего этого он заключал в себе странное ощущение, что называется беспомощность. Впервые в жизни, она чувствовала себя одинокой и беспомощной в этом огромном мире. Чувствовала, что вот-вот взорвётся и бросит всё и вернётся к своей семье, матери и сестре. Но опять же, что-то внутри тянуло обратно к детям, обратно к тем, кто подарил ей настоящую искреннюю любовь и вселили в её душу понимание истинного счастья. Вероника настолько увлеклась своими внутренними переживаниями, что и забыла даже, что находится на заправке.

– Мама, мама, что с тобой? Мама, – Ванечка теребит её за рукав.

Вероника пришла в себя.

– А, да всё нормально, всё нормально, – пробормотала она.

– Точно нормально? – переспросила Полина.

– Нормально, нормально, садимся в машину и уезжаем, – важно произнесла Вероника.

Прощание с близким человеком на похоронах дело не из лёгких. Ванечка, стоя у могилы своего отца, держался. С трудом сдерживал слёзы, в отличие от своих сестёр, которые на протяжении всей церемонии рыдали. Понимал, что он теперь единственный мужчина в семье, и показывать слёзы в этот трудный для всех момент не мог себе позволить. Держался настолько, насколько мог. Он прижался к Веронике, уткнулся в неё так, чтобы никто не мог его услышать и разрыдался от души. Плакал что есть силы, возраст и чувства взяли своё. Проплакавшись, отстранился от Вероники, вытер слёзы. Его лицо вновь приняло серьёзный вид.

– Прощай, милый. Обещаю тебе, я не оставлю наших детей. Обещаю, буду, заботься о них. Обещаю, буду любить их. Обещаю…, – еле сдерживая слезы, проговорила Вероника.

Полина, Настя и Ванечка ближе подошли к ней, обняли.

– Мы тебя любим, – сквозь слёзы пробормотала Настя.

Ваня отходит от Вероники и сестёр, подходит к могиле, присаживается на колени.

– Пока, папочка. Я люблю тебя, буду тебя навещать. Теперь я остался один мужчина в этой семье. Не думал, что ты нас покинешь так рано, буду заботиться о наших женщинах, это могу обещать тебе, будь уверен во мне. Я не смогу тебя заменить, но сделаю всё возможное, что от меня зависит, – серьёзно проговорил Ваня.

– Пора идти, мои дорогие, – позвала детей Вероника.

Ванечка встаёт с колен, берёт Веронику за руку. Вся семья не спеша направляется к выходу с кладбища, младший то и дело оборачивается в сторону могилы своего отца.

После похорон близкого человека всегда на душе скребутся кошки, человек пытается восполнить утрату, надеется на чудо. А вдруг, откроется дверь и войдёт он, возможно, это был всего лишь сон. Ожидание того, что может произойти волшебство, немного согревает душу. Однако реальность берёт верх, печаль накрывает с новой силой.

На диване, в гостиной своего дома расположились Вероника, Настя и Ванечка. Вероника обняла детей. Тихо работает телевизор, Полина сидит на полу, рядом с диваном. Все смотрят телевизор, но, скажем так, они просто смотрят на картинки, и ничего более. Каждый ждёт, что вот-вот откроется та самая заветная дверь и войдёт отец. Ванечка даже время от времени поглядывает в сторону прихожей. Полина первая собралась силами и поняла, что надо начать диалог.

– Что теперь будем делать? Я просто ума не приложу, – с трудом она выдавила из себя.

– У нас нет выхода с вами. Будем продолжать жить, ничего другого не остаётся, – сдерживая слезы, проговорила Вероника.

– Мамочка, ты же нас не бросишь, да? – жалобно спросил Ваня, вытаращив глаза.

– Никогда, никогда я вас не брошу. И предлагаю всем выкинуть эти дурные мысли из головы. Договорились? Я буду с вами до конца своих дней, – прозвучал ответ.

Ванечка и Настя сильнее прижались к Веронике, у неё больше не осталось сил, и она разрыдалась. Полина пододвигается ближе к Веронике, достаёт из кармана платочек, тянется, чтобы вытереть слёзы с глаз, Ванечка обнимает её сильнее.