Ангелы среди нас. Трилогия

Я не мог перенести ее в реальный мир, пока она была бес сознания. В связи с этим, мы потащили ее (Дитрих держала за ноги, я за руки) в лагерь местных, в надежде, что здешнее население не откажет нам в помощи.

Еще издали завидев нас, люди помогли нам организовать спальное место Удаче. Вы даже представить не можете наше удивление от слов мужчины (вроде бы он представился Майклом), что она жила все это время в сарае! Богиня и в сарае! Мне кажется, хотя нет, я даже уверен, Каин не поверит потом в это. Но до этого еще полно работы.

Глава 18

Мир потерянных вещей производил на меня странные ощущения. Я было место, где хаос пытались слегка урегулировать, но плохо получалось. Множество заблудших душ, стремящихся лишь к одному – дому. Отчаяние пронизывало воздух и теперь я чувствовала это каждой клеточкой кожи. И это чувство – быть человеком, дурманило меня. Меня все видели, могли касаться, ко мне обращались напрямую. Я могла помочь им, не мысленно, не с помощью невидимой магии, а вживую: перебинтовать палец, на который с непривычки пришелся удар молотка или подшить одежду, которой явно здесь не хватало.

Ощущение будто я находилась в казарме в послевоенное время (но там я лишь могла сочувствовать и дарить сладкий сон на пару с морфием).

Какого это быть человеком, спросите вы меня? Ново и приятно. У нас нет на это полномочий, к сожалению – ведь в этом случае, ангелы часто пользовались бы этим правом и могли внести слишком большое влияние в жизнь смертных. Хотя я знала парня по имени Айвен² , кто все же смог найти в себе силы переступить закон, да и к тому же еще и влюбиться в смертную. Ух, та еще была заварушка в канцелярии! Ну да ладно, не буду сейчас об этом.

В настоящий момент я была по-своему счастлива. Возможно, вы меня и поймете, ведь быть полезной социуму – это греет душу. Чувствуешь себя не пустым местом, а кем-то значимым, а в мире взрослых – так это вообще нонсенс! Привыкаешь к тому, что ты забавный аниматор малышей, но видеть интерес среди равных (ну как сказать равных, я их старше как минимум на столетия), дико.

Едва я отошла от шока видимости, как меня поразила неожиданная встреча:

– Майкл, – прошептала я лишь губами.

В общем хаосе, что возник теперь вокруг богини без сознания, знакомое лицо вызвало бурю эмоций.

Это был уже мужчина в возрасте (какого черта?! Ему как минимум сейчас должно быть два столетия! – и тут меня осенило! Время! Здесь время преломляется благодаря петле!)

Майкл был все таким же высоким и стройным, только седина посеребрила все волосы, морщины поглотили лицо некрасивыми линиями. И очки! В точь-в-точь как у меня! И откуда он только их здесь нашел! Видимо долго искал.

Я вспомнила Оливандера – моего первого подопечного, хрупкого мальчишку, которому уготовано было вырасти в семье почтальона, скрасить его старость, стать опорой и в дальнейшем открыть свою сеть почтовых пересылок. Он так никогда и не узнал, что стало с его семьей, где он родился, кто были его родители.

А вот он, его отец – столько лет спустя, стоит напротив меня! Вот, где он был все эти года! Был потерян, заволочён в мир потерянных вещей. И никто об этом не знал.

Когда через пару часов я все же освободилась от забот, в которые меня затянуло как водоворот (кицунэ меня так не понял до конца, поэтому пошел дальше пасти овец вместо Фортуны: они ведь могли разбежаться без пастуха), я нашла отца моего первого подопечного:

– Майкл, – обратилась я к нему.

– Да, – повернув в мою голову, обратил мужчина на меня внимание. В данном случае, он колол дрова.

– Как Ваши дела? – если честно, не знала вообще, что у него спросить. Как вы помните, я вообще со взрослыми не привыкла общаться.

– Эмм, нормально, – удивленно ответил он.

– Давно Вы здесь? – начала я издалека, помявшись на месте.

– Да, давно, – с грустью в глазах, произнес Майкл, – а что?

– Да так, хотела просто поговорить, – вот сто пудов данный разговор выглядел до нелепости смешным, а я вела себя как приставучий ребенок, требующий излишнего внимания.

– О чем же? – решил он уточнить.

– Все здесь желают вернуться домой. А Вы?

Майкл замялся, видимо, выбирая ответ, наиболее подходящий в данной ситуации.

– Сейчас даже и не знаю, леди, – честности в нем не убавилось ни на йоту.

– Вы думаете, Вас там не ждут? – включила я наивность.

Мужчина тяжело выдохнул и рубанул по полену, расколов его на две части, потом остановился и ответил.

– Думаю, уже нет.

– А как же Ваши дети? – мне самой не нравилась роль «следователя», но я должна была услышать правду из прямых уст.

– Простите меня, леди, но я сейчас не в духе отвечать на столь личные вопросы, – выдохнул он, что мне стало не по себе.

– Да, конечно. Извините, не хотела вас ранить, – и это был первый раз, когда я пожалела, что я «человек», ведь мне хотелось провалиться сквозь землю в данную секунду.

Я было уже ушла, когда Майкл меня окликнул.

– Леди!

Я, с боязнью услышать что-нибудь еще не самое приятное, повернулась к нему.

– Поверьте, я продал бы душу дьяволу, чтобы повернуть время вспять и попасть домой.

И я заметила, как предательски блеснули его глаза от накатившихся слез – и это сказало мне о многом.

Позже, разыскав лиса, я спросила, как прошел его день.

– Весьма скучно, но мне понравилось уединение. Напомнило мою родину, что осталась так далеко. А как прошел твой?

– Занимательно, – ответила я. – Быть человеком необычно интересно.

– Смотри, не привыкай, Дитрих, – подмигнул кицунэ.

– Фортуна все еще спит, и мне страшно, как бы она ушла в…кому, – я не знала, как еще объяснить ее состояние.

– Ей надо хоть немного восстановить энергию, ты же знаешь.

– Может мне помолиться на нее? – предложила я.

– А не плохая идея, учитывая природу божеств, – поддержал меня лис.

В лагере все засыпали, уже клонило к ночи. Дзинко, осмотревшись по сторонам (прям как преступник перед набегом в банк) и убедившись, что никого нет поблизости, начал рыться сзади в штанах. Если бы речь шла об обычном мужчине, выглядело бы это подозрительно мерзко, но я догадывалась о его намерениях и засмеялась, когда он вытащил свой пушистый хвост и расправил его.

– О, святые небеса! Какое же это блаженство – вновь быть самим собой, – в экстазе прошипел он.

И впрямь золотые слова: быть самим собой. Но человечеству никогда это не удавалось. Испокон веков общество играло ими как пешками, создавая образы идеального человека с набором привлекательных качеств, будь то внешность или фигура. Не признавая индивидуальности, пренебрегая истоками человеческой души, они ломали и ломают мир. Они создали законы божии (как и любую идеологию изначально лишь из лучших побуждений), но с годами все пошло наперекосяк. И теперь это сложный многогранный мир, полный несоответствия, ханжества и манипуляций. И так сложно нам, ангелам, ломать эти барьеры.

Весьма вероятно, вы слышали о том, что дети говорят, что думают, не удосуживаясь рамками окружающих. Это мы их этому учим с рождения, поэтому они столь искренни в своих выражениях, чисты в помыслах. И возможно, в связи с этим, люди часто говорят про малышей – «ангелочки», ибо в первые годы они и впрямь многое копируют у нас. Но едва мы исчезаем из их жизни, социум сразу беспощадно поглощает их, точит под себя, и в результате мы получаем понятие «взросление», то есть что-то сломанное и переделанное под стандарты реалий. И как же грустно увидеть через года то, что было таким милым и кристально чистым, теперь колючим и отрешенным. К сожалению, тогда мы уже бессильны.

– Ты говорил, что мы позже поговорим о переправлении местных на другую сторону, – напомнила я ему прошлую тему разговора.

– О, Дитрих, ты опять об этом, – устало вздохнул он.

– Дзинко, послушай, у меня было время подумать об этом, и я хотела предложить местным самим решать, хотят ли они вернуться, – я и впрямь думала об этом в течение дня.

– Разумно, но боюсь это вызовет огромную волну хаоса здесь, лис начал делать гимнастику, разминая свое тело.

– Да, я тоже так думаю, но порой людям нужна встряска. Нужны изменения. Поверь, времена застоя тоже не есть хорошо, – пыталась донести я свою мысль в полуживотный разум.

– Дитрих, я не уверен, что смогу создавать столько мостов, – привел он свой довод.

– Но у тебя будет моя энергия, – черт, это была на мой взгляд самая большая проблема.

– Этого недостаточно, и ты это знаешь, – поупражнявшись и заметив людей, идущих к костру, он ловко засунул хвост в широкие штаны.

– Давай сначала узнаем, как много народу вообще желает выбраться отсюда, – предложила я.

– Боюсь эта игра не стоит свеч, дорогая, – ухмыльнулся он.

– Я должна им помочь, пойми меня. Я не смогу жить спокойно, зная, что бросила их всех здесь, когда могла сделать хоть что-то.

– Это плохая идея, Дитрих, – не поддержал он меня.

Глава 19

Я проснулась в довольно удобной постели, что весьма меня удивило. Как и то, что над нею склонилась Дитрих, сложив руки в молитве. Она не сразу заметила меня, поэтому у меня была возможность осмотреться по сторонам. Обстановка и домовая энергия (мы, боги, это чувствуем нутром) напомнили мне о Журден. Видимо, это ее личные покои.

– Ты проснулась! – чуть ли не завизжала ангел.

– Во имя всех святых, что ты орешь?! – пожурила я ее.

– Я молилась на тебя в надежде укрепить твои жизненные силы, – весело прощебетала она.

И впрямь я чувствовала себя куда лучше, чем прошлые разы, поэтому понимала, что благодарность не излишне.

– Спасибо, – вставая с кровати, ответила я.

– Как долго я «спала»? – уточнила на всякий случай, хотя понимала, что время здесь весьма растянуто.

– Двое суток где-то, – ответила Дитрих.

– Гм, ладно. Когда начнем и как? – перешла я к делу, ибо оставаться здесь не хотелось ни на минуту более.

– Что именно? – не поняла меня кудряшка.

– Переход в мир людей. Домой! – сладко произнесла я последнее слово, вспомнив обо всех удобствах современных реалий.

– Боюсь, у нас небольшие осложнения, – замялась девушка.

– Прошу прощения, какие еще осложнения? – мои мечты рушились в одночастье.

– Понимаешь ли… – начала она, когда нас перебила недовольная Журден, тяжелыми шагами вошедшая в комнату.

– Какого дьявола ты творишь?! – закричала она на Дитрих (удивив меня тем, что она вообще ее видит) и явно не замечая того, что я уже бодрствую. В этом вся эта холодная женщина – ей интересны только ее проблемы.

– Что происходит? – перебила я ее.

Вот, между нами, серьезно, я предпочитаю. Чтобы сильные боролись с сильными, и не трогали слабых. Я прекрасно видела перспективу разговора, оставь их двоих в комнате: Журден бы просто съела Дитрих (каковы бы не были их спорные вопросы). Я видела Дитрих в бою, я знаю, что в ней есть стержень, сила внутренних убеждений и прочее, но в основном она просто хавает плохую энергию, как губка, перерабатывает ее и выбрасывает светлое. Ну ангелы – что с них взять, они созданы делать мир чище и светлее.

– Как ты смела объявлять всем этим людям, что знаешь, как им вернуться домой? – продолжала орать как ни в чем не бывало Журден.

– Что? – не сразу дошел смысл ее слов до меня. – Вы хотите вытащить их всех? – обратилась я к ангелу.

– Они должны знать, что выход есть, – прошептала в ответ Дитрих, что уже весьма меня удивило (я думала, она предпочтет молчание).

– Ты даже не представляешь, что ты натворила, глупая девчонка! – не унималась Журден.

– Как вы это собираетесь сделать, – спокойно уточнила я.

Ответ ее меня убил: Дитрих просто пожала плечами.

– В смысле, ты не знаешь? – уточнила я.

Какого лешего здесь происходит? Я ничего не понимаю.

– Мы найдем способ, -уверила она нас, хотя скорее обращаясь ко мне.

– Выхода нет! – крикнула женщина, и с грохотом захлопнула дверь, отчего пошатнулись стены с толь тесном помещении.

– А теперь давай-кась поподробнее, – усадила я ангела.

Ее слова (история) ввергли в меня ужас. Ой май гад! Серьезно? Хотела спасти всех, потому что переполняло чувство альтруизма! Гребанные ангелы.

– Давай для начала ты переправишь меня, а потом уже разберешься здесь сама, хорошо, – предложила я.

Она, поникши, кивнула. А чего она ожидала? Что я помогу ей в этом безумии? Конечно, ага! Держи карман шире, старина!

На улице и впрямь буйствовал хаос, которого доселе я здесь не видывала. Паника. Всюду слышны фразы и выкрики. Кто-то кричит, что это нереально, кто-то просто не верит, одни не хотят, потому что из-за перелома времени (здесь оно более растянуто), их уже забыли в реальном мире и им некуда возвращаться и не за чем. Я увидела Диего и его безумные глаза. Его и несколько других вновь охватило безумство.

– Мы родились здесь, здесь и умрем! – кричали более молодое поколение.

Но я заметила тех, кто явно не был согласен с ними. Их не сковывает страх неизведанного, а побуждает интерес нового. Как вон у той девушки (если не ошибаюсь, она дочь фермера) или у того парня, что стоит поодаль от нее. В силу своей молодости и наивности (подростковому максимализму, если хотите) желают увидеть мир реальности.

Тут произошло невероятное. На возвышенность поднялась Дитрих. Ангел напомнила мне Жанну Д’Арк (мы были знакомы случайно): лидера того времени, с пылающим взглядом и неудержимой верой в победу.

– Послушайте, – пыталась она перекричать гул толпы, получалось плохо в начале, но к ней прислушались, что уже хорошо, – меня зовут Дитрих, – представилась она. – И я понимаю, что мое предложение вернуться домой повергло вас в шок и панику. Но я прошу быть вас благоразумными! У каждого своя правда! Не стоит своими убеждениями перекрывать думы других. Кто-то и впрямь желает вернуться домой, кто-то в этом не видит смысла, поэтому давайте сделаем все цивилизованно! Просто пустим лист бумаги. Все желающие выбраться отсюда, пусть напишут свои имена. Но, прежде чем это сделать, я хочу предупредить, что без «опоры» с той стороны это будет сделать нереально. – раздался гул недопонимания, поэтому ангел сразу уточнила, – то есть, вас там и впрямь должны ждать!

Речь была весьма информативной на мой взгляд и не лишена доблести, но я скорее соглашусь с Журден: это слишком сложная игра, правила которой установить ой как не легко.

Пока я высматривала кицунэ в толпе, то умудрилась потерять ангела. Вот незадача!

Местные меня удивили тем, что и впрямь пустили лист опросника: кто желает попасть в реальный мир.

Я услышала неподалеку слова Журден: «Я не буду этому препятствовать, все равно мне не прокормить столько ртов!» Предположу, что ее собеседником были родители тех детей, что хотели свалить из этой дыры. Осуждать их не имеет смысла. Каждый родитель живет в страхе за собственное дитя. Они считают, что пока их ребенок дома, то он в безопасности. Большой мир страшен и опасен. Как можно выпустить туда свое любимое чадо? И не у всех хватает мужества сказать: «Все будет хорошо! Т ы сильный, ты справишься». В большинстве они начинают переубеждать их, ломать, брать провокациями. Отчего дети сами бегут от гиперопеки, во все тяжкие. Я читала как-то об этом в книге «Страна годов» (легкое занимательное чтиво-фэнтези, особенно, когда нечем заняться). Так и здесь: родители многих взбунтовавшихся детей поделились на два лагеря: 1) я не отпущу тебя; 2) я всегда буду ждать тебя здесь, дома. Трогательная картина со стороны, правда.

И тут краем глаза я выхватила бледное свечение ангела на опушке леса. Она прямиком шла к деревьям. Что она там вообще потеряла?

Илаи! Как я могла забыть о нем? Эти люди вокруг, безумство политического взрыва сбили меня от мыслей о моем здесь единственном друге!

Я подошла к Журден, которая держала список в руках, и который тут и там вырывали, чтоб дописать свое имя. Если в начале имена были вписаны размашистыми крупными буквами, то по конец уже, чтобы уместиться на одной бумаге, люди начали писать мельче.

– Журден, мы забыли об Илаи, – обратилась я к женщине.

– Илаи? – выдохнула она.

– Да, Илаи, который живет в лесу, – напомнила я, думая, что в этом дурдоме не грех и имя родной матери забыть.

Она протерла стекла очков и ответила немного грубо:

– Не знаю я никаких Илаи, дорогуша, – прочитав видимо мои мысли, договорила, – и на твоем месте не стала бы лезть в лес.

– И почему же?

– Духам леса это может не понравиться, – ответила она и ушла в толпу.

Духам леса? Серьезно? Я была лучшего о Журден мнения.

И, естественно, я направилась в лес, в поисках обители Илаи, что все это время было для меня недоступно. Но времена ведь меняются, не так ли?

Глава 20

Я пас овец, как и вчера, так как не хотел участвовать в этой вакханалии в поселении. Я прекрасно знал, к чему приведут слова Дитрих, брошенные на ветер столь ранимых людей.

Тишина данной местности, запах травы, пения птиц и звуки насекомых будят во мне все природные инстинкты зверя. А в данном случае, я чувствую себя на столько гармоничным с природой, что даже не сразу замечаю, как на опушке леса скрылась Дитрих, а следом минут через пять туда направляется Фортуна.

В надежде, что овцы не разбегутся, я иду за этими странными особями женского пола в лес, на ходу припоминая того типа, что светился в последний раз в том самом месте.

Благодаря своему природному дару двигаться быстро, я легко нагоняю Удачу, которая, наоборот, в меру потери значительного количества энергии, шла (по ее версии – шла быстрым шагом) по моим меркам весьма медленно.

– Куда это вы? – спросил я.

– А, это ты! – запыхавшись ответила она. – Где ты был?

– Пас овец.

– Ммм, любопытно они все целы? – подстегнула богиня меня.

– Я так-то неплохой пастух, – решил я сам себя похвалить.

– Но ты же лис, – опять на что-то намекнула она.

– И?

– Лисы разве не едят овец?

Я рассмеялся. Мне даже в голову это не могло прийти!

– Как не странно, даже не было желания, – признался я.

Дальше она остановилась, наклонилась, уперев руки в колени и тяжело задышала.

– Как ты? – наконец-то, задался ей этим вопросом со времен попадания сюда.

– Стремно, – без иронии ответила она. – Такой слабой я себя никогда еще не чувствовала. Энергия будто ежедневно вытекала из меня тоннами.

– Да, по тебе это видно.

– Совсем хреново выгляжу, да? – ох уж эти женщины, что привыкли быть всегда красивыми. Не дай боже, выбиться предке волос из идеальной прически или растечься туши – позор на всю оставшуюся жизнь.

– Красоту божеств ничем не испортишь, – решил я подсластить пилюлю, на что она просто театрально закатила глаза.

– А как вообще ты здесь, – махнул я рукой в сторону деревни, – жила? Слышал, что ночевала в сарае, – напомнил я.

– Убого, как никогда, – продолжая тяжело дышать, ответила она. – Когда ты долго находишься среди отчаявшихся, сам начинаешь тонуть.

Это было мне, как ни странно, знакомо. Правда немного в другой интерпретации. Я очень долго находился один в лесу и одичал. Порой, особенно в первое время мне казалось, что меня душили мои же мысли. Я стал рабом своего одиночества. И лишь лесная нимфа спасла меня (изощренно на мой взгляд, но лучше, чем ничего).

К этому времени мы уже дошли до края леса, где несколькими минутами ранее скрылась Дитрих.

– А кто был тот «искрящийся» в прошлый раз? – спросил я.

– О ком ты? – не поняла богиня.

– Когда ты упала в обморок, мне кажется, я видел мужчину, что скрылся на том месте, – указал я на лес.

– Илаи, – как-то радостно отреагировала она. – но он не светится, ты ошибся.

– Сомневаюсь. Ведь именно из-за этого я его и приметил.

– Слушай, кицунэ, я знаю Илаи не первый день, и поверь мне на слово, он обычный человек.

Самоуверенности богам не занимать, конечно, поэтому и спорить бесполезно. Время покажет, кто из нас прав.

Деревья густели с каждым метром. Сосны сменялись елями, ели осинами, кленом, березами и прочими широколиственными, вновь возвращаясь к игольчатым. Не думаю, что фауна столь разнообразна здесь как в Азии, но не удивлюсь, если встречу медведя.

Идти с каждым шагом было сложнее, видимость становилась сумеречной. Мы начали звать Дитрих, в надежде, что найдем ее по зову. Но она не откликалась. Тогда мне пришлось сделать то, что присуще всем животным: идти на запах. Прошло еще несколько минут, когда я все же уловил ее тонкий аромат яблок с корицей и начал пробираться сквозь густой лес, при этом не забывая, что надо бы помочь идущей сзади богине, которая все время умудрялась то споткнуться, то упасть.

– Зачем вообще ты сюда сунулась? – искренне недоумевая спросил я ее.

– Сначала мне было интересно, куда направилась Дитрих, а потом я вспомнила о друге.

– Друге? – переспросил я. – Не знал, что боги имеют друзей.

– Да, нам это не присуще, согласна, но Илаи… Он такой хороший. Понимающий. Всегда был рядом. Он единственный поддержал меня здесь.

– В чем именно?

– Не давал сойти с ума от одиночества и пытался как и все внушить мне, что и здесь хорошо живется.

Я рассмеялся.

– Хорош друг. Лучше бы нашел способ сбежать отсюда. Кстати, где он живет? И почему ты поперлась за ним в лес?

– Так он, видимо, в лесу и живет, – ответила она.

– В лесу? – размышлял я. – Его что, тоже выгнали из социума, как и меня?

– Да нет. Не знаю, если честно. Он мало, что рассказывал о себе.

Мы все дальше углублялись в лес. В голове параллельно зрел вопрос: «Что здесь потеряла Дитрих?»

– И ты не спрашивала его? – продолжил я разговор с Фортуной.

– Спрашивала, конечно, но он либо не отвечал, либо ответы его были слегка размытыми.

– И как не вызывал он у тебя подозрений? – я не думаю, что богиня Удачи глупа, но, согласитесь, это как минимум странно, когда человек недоговаривает.

– Слушай, лис, со мной никто в деревне не разговаривал. Все делали вид, что я пустое место. Мне было дико одиноко и Илаи единственный человек, который поддержал во мне жизнь. Какого черта, я должна была лезть к нему в душу, скажи мне? – да, еще одно качество, которое, думаю, объединяет всех божеств – они быстро выходят из себя. То ли дело в высокомерии или все же привычка в подчинении и в исполнении любых их капризов без пререканий? Вряд ли мне удастся это выяснить когда-то.

Я вновь громко позвал ангела, но в ответ, конечно же, услышал лишь тишину.

А не слышала нас Дитрих по одной простой причине, как в итоге выяснилось: на небольшой опушке у них шел бой. С кем, спросите вы? Очевидно, с тем самым «несветящимся» человеком, ибо Фортуна за спиной удивленно прошептала: «Илаи?».

Глава 21

Ненависть. Всепоглощающая ненависть к Отцу. Я прямой пример того, как ярость затмевает доброту и любовь, а месть становится единственным способом, чтобы выжить, целью, чтобы жить.

Я помню его последние слова, они впечатались в меня, как клеймо на животном: «Вернись туда. Я знаю, что делать». А меня спросить он, конечно же, не соизволил. Мои мысли и желания остались лишь в моем сердце и в моей голове. Он лишил меня всего! Всего!

Я был его фамилиаром – духом, правой рукой, собеседником. И он пожертвовал мной ради каких-то там исчезающих людишек и вещей! Он использовал меня в своих целях, как наживку. Залатал дыру своих ошибок.

Я делал все для него, он был всем для меня. Был частью Отца, а Отец – частью меня! Как он посмел разорвать наши узы и бросить меня в этом никчемном мире? Как он посмел?!

Попав сюда впервые, я встретил несколько десятков человек вокруг костра, которых объединяло лишь одно: желание вернуться домой. Вернувшись обратно, я все рассказал до мельчайших подробностей: про цвет неба, про зелень листвы, о вещах, что случайно завалялись тут и там (одежда, строительные материалы и порой даже еда), о людях, что остались там и отчаянно хотевших вернуть все вспять и никогда не попадать сюда. В следующий свой приход, я узнал откуда она и как сюда попали. И к нашему всеобщему разочарованию, это оказались люди разных стран, а способ их перемещения были от тумана до поворота не туда. Удивительным открытием было то, что здесь люди приобретали возможность понимать друг друга, кто на каком языке не говорил бы. Поэтому я не сразу понял, что они из разных уголков Земли. В следующий и как выяснилось последний свой поход сюда должен был узнать их прошлое: возможно ли то, что они попали сюда по одной определенной причине. Едва я собрал информацию (скудную весьма, к сведению), я не смог вернуться назад. Я застрял во времени здесь! У меня отняли возможность перемешаться во времени. Это как оборвать крылья ангелу, лишить человека ног! Я стал не хуже этих людей, отчаянно пытавшихся найти выход. Эта мысль начинает как паразит проедать мозг, убивая все добрые мысли внутри себя. Я плакал и бился об невидимую стену своей горести, звал Отца, просил его о помощи. Я начал думать, что возможно огорчил его чем-то, и конечно же просил прощения за все. Но он не благоволил меня услышать. Он был глух к моим мольбам.

Шли года. Людей все не прибавлялось, что заметили они сами. За это время изменились они сами и ход их мысли. Желание выжить дало им силы к обустройству их теперешней реальности. Они перестали страдать, и переключили свои мысли в положительную сторону. Это было их своеобразным кругом спасения. Заложенное еще природой желание выжить побудило их стоить дома из того, что есть, переключить свои знания на другой уровень, заняться добычей скудной еды.

Я заметил, что чем дольше я находился здесь, тем более время меняло свой ход – ежегодно замедляясь. Но люди не сразу это поняли, лишь потом, когда Майкл смог рассчитать по солнцу и своим карманным часам о временном континууме. Он был сыном бизнесмена и учительницы физики (что тогда все же было не принято обществом: на ущемление прав женщин социум смотрел свозь пальцы), но предпочел работу юриста, в надежде, что сможет однажды помочь правде восторжествовать. Из-за проблем отца ему пришлось бежать из города со своей молодой женой. Но это было лишь началом его испытаний. Мелисса покинула его вскоре после родов и на его мужские плечи возлегли обязанности по воспитанию сына. Пока внезапно он не исчез.

Откуда я все это знаю, спросите вы меня? Все просто: люди не могут жить без веры в богов. И вскоре они начали молиться мне, как к единственной божественной энергии, что существовала в этом месте. Так я приобрел внешность и начал питаться их энергией повиновения. Они рассказывали мне о своих грехах, желаниях, о прошлом, не ведая, что я рядом. На их чувствах я воздвиг себе собственноручно алтарь в лесу, куда мало, кто захаживал.

Иногда я исполнял их мелкие поручения. Например, Майклу посылал сны о сыне, о том, как он растет без него, что у него все хорошо. Естественно, это не было реальностью, но зачем ему об этом знать, не так ли? Или Софи, что некогда была начинающей балериной, я помог найти любовь всей ее жизни здесь. Вместо больных ног и страданий от изнурительных тренировок она приобрела детей и мужа, крепкое мужское плечо, которое смогло утешить ее горькие слезы.

Журден. Уникальная и близкая мне по духу женщина. Она быстрее всех взяла себя в руки и начала попытку «реабилитации в походных условиях». Набожная по природе, сильная личность, она бы вам напомнила сейчас Минерву Макгонагалл³ или же мачеху Золушки: холодная и надменная, слегка высокомерная. Попав сюда в 12 лет, она сильно изменилась с годами, но и не без моей помощи. Она стала моими глазами и ушами поселения. Через нее я передавал «послания богов леса» и сам помогал стать лидером.

За все эти годы я лишь пару раз с ней удосуживался встрече, стараясь оставить наши отношения односторонними. И она согласилась на мои условия.

В последнюю нашу встречу ее просьба ошарашила даже меня. Она просила вновь открыть эту злосчастную дверь. Ей нужен был народ. В чем смысл быть предводителем горстки людей (многие за это время умерли здесь: кто от старости, кто от самоубийства, не выдержав этого заточения). Да, здесь создавались браки, на свет появлялись дети. Но демография все же шла вниз.

Я не знал, как открыть врата. Это была и моей проблемой. Ведь я столько искал выхода. Но Журден подсказала, что у любой медали две стороны: там, где есть выход, там же есть и вход. И тогда у меня созрел план. Точнее он просто пришел в исполнение. Целью чего было – заменить Отца на троне! Почему и нет? Если я смог стать «королем бала» здесь, что мешает мне править маскарадом и на небе? Мне просто нужно было найти слабое звено там и напустить на него всю тьму, что была во мне все это время. Не зря же я ее копил, холил и лелеял.

Я смог пронзить своей стрелой мелкого ангела, итак, обделенного крыльями, так и еще нездоровой на эмоции. Прекрасная мишень!

А далее пошло все еще лучше: темная часть меня все более и более направляла ее к неудачам. Но мне все равно, главное. Что она смогла открыть дверь! В тот момент я аплодировал ей стоя.

Бесспорно, я ослаб, оставшись без столь большой силы и боялся, что не смогу восстановиться, но Удача в прямом смысле постигла меня! Вот она – кладезь чистой яркой энергии, вкушать которую просто как пить нектар богов: сладко и упоительно. Главное, чтоб она об этом никогда не догадалась.

Ей редко приходилось видеть фамильяров, тем более столь сильных, поэтому мне легко было вскружить ей голову. Строго между нами, Фортуна – одна из самых мягких богинь (под мягкостью я подразумеваю слабость души, большое количество пороков и низших пристрастий). Можно сказать, она как избалованная девчонка из семьи миллиардера – легкая нажива, особенно если сделать так, что общество от нее отвернулось (Диего – до чего же он все еще глуп! Бежал прямо ко мне в объятья в надежде найти выход! Ха-ха-ха!).

Я соблазнил ее своей загадочностью, привлек мужской силой скалы недоступности. За всю свою жизнь я заметил, что есть категория женщин и мужчин, что стремятся влюблять в себя. Они думают, что никто перед ними не устоит. Фортуна как раз-таки была из них. В человеческом мире она лишь взмахом ресниц могла пленить любого смертного (а возможно и божественных), но вот она столкнулась со мной: неподдающимся экземпляром. Флирт и двусмысленные предложения не доходили до цели. Если сказать честно, мне порой приходилось сложно отказать ей: она и впрямь была пленительна как яблоко в саду Эдема. Но вступи я с ней в связь, она раскрыла бы меня. Я мог потерять контроль над собой и тогда мой план потерпел бы фиаско. Я этого не мог допустить. Я как мог заговаривал ей зубы, обходил ее вопросы и просьбы стороной. Что ж, все шло как по маслу. Жаль только в нашу последнюю встречу я перегнул палку, высосав из нее слегка больше, чем нужно. Я даже не заметил этого, пока не почувствовал родную темную материю, плывущую ко мне. Калека-ангел вернулась в наш мир.

Глава 22

– … вас там и впрямь должны ждать! – договорила я свою мысль.

Этот день я скорее всего никогда не забуду, как и это путешествие в целом, где я обрела телесность, голос и сейчас еще и доблесть высказать все свои мысли на публике.