У них вся семья музыкальная. После обеда домой со школы возвращается младший и три часа к ряду играет на скрипке. Этот хотя бы сносно. Старший же приходит к семи и мучит несчастное пианино. Я считаю это преступлением против музыки и человечности, а его родители – явно очередным шедевром.

У меня было наоборот. В тринадцать мы с Машкой нашли кружок по вокалу и как-то быстро и плавно в него влились, что уже через несколько месяцев начали выступать с коллективом. Но каждый раз я слышала: “Вот Машка – умница, и костюм сидит, а тебе бы похудеть”, “А кто это в первом ряду? Обалдеть, как поёт красиво”. Я всегда оставалась за кадром или была удостоена равнодушного кивка. Но самым страшным оказалось не это.

– Мирочек, хорош реветь, макияж потечёт, – гладила меня по плечу Машка. – Я уже позвонила твоей маме, скоро приедет, она успеет.

Мне было уже шестнадцать, и я переживала первую драму в своей жизни. Выступления никто не отменял, но внимательность упала до нуля и сбылся самый страшный кошмар. Выходя из дома в разобранном виде, я взяла не тот чехол с костюмами.

– А вон и она.

Я так рада её видеть, что бросаюсь обнимать. Между нами такое случается крайне редко.

– Мирка, ну ты чего.

– Спасибо, мам. Ты останешься? Я сейчас для тебя билет попрошу, – разворачиваюсь, чтобы пойти к организаторам, но она ловит меня за рукав и возвращает обратно.

– Нет, я поеду. Что я там не видела?

Ну да. Всё видела. И не по одному разу. Но почему-то в сердце гаснет ещё один огонёчек. Каждая подобная мелочь нас всё сильнее отдаляет.

Так что я завидую пацанам сверху. Их слушают, даже если совсем не хочется, их поддерживают, даже если это полный провал.

Сегодня я как никогда рада сверлу, которое, с каждым “бз-з-з-з-з” врезается всё глубже в висок. Эти адские звуки выдернули меня из ужасного сна, в котором я застаю Костю за изменой. Всё было до сбившегося ритма сердца натурально, и только тёплые руки, укладывавшие спать, убедили, что это всего лишь сон.

Перфоратор стихает, и я почти засыпаю, чтобы в этот раз увидеть что-то хорошее, но тут же громкое “бз-з-з-з-з” как бы отвечает “размечталась”.

От возмущения резко сажусь на кровати, открываю глаза и понимаю, как сильно обмануло меня это утро. Голубые занавески вместо чёрных штор. Тёплые бежевые обои вместо холодных серых. Чемодан и контейнеры в углу заменяют кресло-качалку. Телефон заряжается на тумбочке, хотя я его бросала на постели.

Но откуда тут перфоратор?! В унисон этой мысли повторяется жужжание, и меня передёргивает от страха. Сердце, судя по всему, пытается эвакуироваться, так сильно стучит.

Но гены никуда не деть. И в доме бабушки-казачки они играют ещё сильнее. Они и шашка, припрятанная в шкафу. Стараюсь всё делать очень тихо, но кажется, что дыхание слышно в соседнем городе. Скрип дверцы почти вызывает инфаркт, но шашка в руках, даже тупая, придаёт сил.

Выхожу на охоту. Вся возня происходит за стеной. Крадусь ко входу и резко распахиваю дверь, пропуская перед собой шашку. Ещё один инфаркт от того, какие изменения произошли в соседней комнате и кого я там нашла.

– Марк?! Ты что здесь делаешь?

Эта комната пустовала, с тех пор как умерла бабушка. Она создала одни из самых счастливых воспоминаний моего детства. Сердце каждый раз сжималось от тоски и грусти, поэтому я старалась сюда не заходить. Но комната была великолепна. Её сердцем был сказочный эркер. Маленький, полукруглый, с огромными окнами, благодаря которым всё помещение дышало солнцем.

Марк сидел на полу у маленького порожка на балкон и что-то строгал из дерева.

– Да так. Обживаюсь понемногу.

– В каком смысле? Кто тебе разрешил тут хозяйничать? – возмущаюсь и перехватываю поудобнее своё оружие.

– Ты, – он смотрит, нагло улыбаясь, и встаёт, отряхивая руки.

– Когда это? – судорожно перебираю события вчерашнего дня. Вдруг, и правда, разрешала.

– Когда входную дверь забыла закрыть. Я решил тут обосноваться. В воспитательных целях, так сказать.

Марк подходит ко мне, упираясь грудью в острый нос тупого лезвия шашки.

– А серьёзно?

– Хочу сделать небольшой подарок. Холодное оружие ни к чему. Хотя, если сделаешь завтрак, буду страшно благодарен. Со вчера ничего не ел, а уже почти двенадцать.

Поднимаю шашку выше и провожу голым лезвием по шее Марка. По вене, в которой бьётся пульс. По острому кадыку. По ключицам, спрятанным под тканью футболки. Его зрачки расширились, и участилось дыхание. Боится, что ли?

– Не из меня завтрак, – говорит срывающимся голосом, но тут же откашливается и добавляет: – Если можно.

– Я подумаю, – отрываю шашку от его тела, прячу лезвие в ножны, закидываю себе на плечо, разворачиваюсь, чтобы уйти, и в последний момент решаю добавить: – Марк, это место – мой портал в прошлое. Не сломай, пожалуйста.

Не слышу, но чувствую его приближение. Он легонько обнимает меня со спины и целует в макушку. Он, не касаясь, согревает мою спину теплом, окутывает ароматом свежего дерева с острыми нотками перца.

– Не переживай. Тебе понравится, – хриплый шёпот обжигает кожу на шее.

Молча киваю и ссыпаюсь по лестнице вниз, на кухню.

Кажется, меня заждались в дурдоме. Спокойно доверяю практически постороннему человеку. Почему не устроить скандал и не выгнать его? Полицию вызвать для начала.

Но нет. Я становлюсь печь блинчики и параллельно разгребать рабочие сообщения.

Сотни уведомлений, заказов и поздравлений с днём рождения заждались меня. Старательно огибая чат с Машкой, пишу всем покупателям с текущими заказами, что сроки сдвинутся минимум на неделю. Благодарю всех, кто поздравлял, и перехожу к сообщениям с заказами. Дублирую всем одинаковый ответ о том, что заказы временно не принимаются. Пока не буду уверена, что смогу полноценно работать, лучше ничего не обещать.

Вставляю такой же и в следующее окошко, почти нажимаю кнопку “отправить”, но взгляд вовремя цепляется за последнее сообщение в чате: “Отпусти его. Он же тебя не любит давно!”

30. Она

Казалось бы, чему удивляться? Я уже всё знаю, видела своими глазами подтверждение неверности мужа. Даже, кажется, приняла то, что мечты не исполнятся, а загаданного будущего не случится. С Костей. Будет что-то другое, новое. Пугающее до одури неизвестностью.

Но пока всё равно каждое написанное ею слово – острым лезвием по коже до крови.

“Он же тебя не любит давно!”

Кап-кап. Не могу поверить, что Костя обсуждал с ней нас. Рассказывал тайны и подробности.

“Он же тебя не любит давно!”

Кап-кап. Это может значить только то, что она стала ему ближе. С ней можно было поделиться тем, что болит, а для меня оставалось: “Малыш, конец месяца, я сегодня здесь ночую”, “Эти идиоты по третьему кругу условия пересматривают, не жди” и совсем равнодушное “Буду поздно”. Он всё это время проводил с ней.

“Он же тебя не любит давно!”

Кап-кап. Каждый раз, возвращаясь ко мне, зачем-то нежно целовал по утрам, щекотно шепча всякие глупости на ушко, готовил завтрак по воскресеньям и долго любил ночью.

Я никогда его не ревновала. Знала, что несмотря на его колдовскую красоту и очарование, он останется верен. Потому что безумно любит. Доверяла. Дура, наверно, но по-другому не могла.

Кружочек аватарки показывает ту самую блондинку, что сидела на коленях Кости. Те же алые губы, идеальная укладка идеально белых волос и лисий взгляд из-за спины. Она будто чувствует, что я на неё смотрю, и тут же загорается зелёный огонёчек, оповещающий, что собеседник снова онлайн. Она, кажется, ждала, что я прочитаю её сообщение, и начинает печатать новое. Смски начинают сыпаться одна за другой.

“Что ты с ним вчера сделала?”

“Почему он приехал пьяный?”

“Хватит его мучить!”

“Он мой. Отстань уже!”

“Сиди в своей глуши тихо!”

Они появляются и появляются. Пропитанные ядом и отчаянной злостью. Ранят до самых костей не меньше вчерашних слов, сказанных самым близким человеком. Сердце давно онемело, но каждое сообщение тянет меня ко дну всё сильнее. Не просматривая следующую дозу, дрожащими пальцами, блокирую Линду Ткач.

Какой-то странный порыв дёргает меня написать Косте, чтобы попросил свою подружку не писать мне. Мимоходом взгляд цепляется за имя контакта. Нужно всё-таки заменить “Котика” на что-то другое. Я никогда не выберусь из этой ямы, если всё будет напоминать о прошлом. Открываю переписку и убеждаюсь в этом ещё сильнее.

Последние сообщения оставлены ещё четырнадцатого февраля. Костя пишет, что задержится, чтобы не ждала и ложилась спать, а он, когда освободится, будет долго просить прощения. Почти так и вышло.

Не могу на это смотреть. Не хочу ничего помнить. Под тяжелый шум в ушах к чёрту удаляю всю переписку.

Кажется, меня обволакивает густой туман. Неужели от горя и бедствий, поразивших меня, я стала ведьмой? К сожалению, это всего лишь сгорел блин. Снимаю сковородку с огня и сразу бросаю в раковину, под воду.

Этот будет долгий день.

31. Виновата всегда я

Лёгкое и игривое настроение стёрлось подчистую. Открытые нараспашку окна не спасали от въедливого запаха гари и прилипчивых мыслей. Только колючие мурашки разбегались по телу от холодного воздуха.

Я остервенело пыталась соскрести железной мочалкой угольки, оставшиеся от блина, попутно сдирая нежное антипригарное покрытие со сковородки. Хороший антидепрессант получился. Только на чём теперь готовить…

Марк спустился в момент, когда я технично, по кругу, сдирала остатки тефлона. Сковородку уже не спасти, а вот пар выпустить поможет. Наконец она заблестит!

Возможно и со мной можно так же? Оборвать верхний слой вместе с кожей. Стать как все, найти нормальную работу, быть взрослой и ответственной. Этого же все хотят от меня?

Был период в школе, когда весь класс ополчился против. Началось с какой-то ерунды, а закончилось оскорблениями и подколами. Встать на мою сторону было некому, Машка поломала ногу и два месяца провалялась на больничном.

– Ну ты посмотри на её жирные ноги. Как этими сарделями вообще ходить можно?

– И лосины натянула. Не стыдно на такую жопу огромную. Ещё бы сиськи свои вывалила и можно на панель, а не на физ-ру.

Громкий шёпот и смех в раздевалке, облитые парты, мистическое исчезновение стула, подставы на уроках. Дети бывают очень жестоки, и я, не выдержав постоянного давления, стала прогуливать занятия. Поначалу просто сидела дома, но когда начали присылать самых рьяных активистов проведать, как я там, перебралась пережидать учебное время во взрослой библиотеке, укрывшись в самом дальнем уголочке за стеллажом с детективами. В них я тоже пряталась. Но долго не вышло, маму вызвали в школу, после чего меня ждал тяжёлый разговор на кухне.

– Ты же понимаешь, что не один человек так о тебе говорит. Все, абсолютно все, Мирослава! Сразу весь коллектив не может ошибаться. Значит, нужно искать проблемы в себе! И исправлять! – размахивая деревянной лопаткой, говорила мама.

Её монолог под треск раскалённого масла надолго врезался в память. С тех пор скандал для меня пахнет котлетами, а мнение людей вокруг всегда важнее моего. Ненавижу их.

Может и сейчас дело исключительно во мне и пора меняться?..

Я всё сильнее тёрла сковородку, сдирая уже, кажется, металл. Марк очень многозначительно посмотрел на это безобразие и пожал плечами.

– Заварю тебе чая.

– Если притащишь ромашковый – озверею ещё больше. Не рекомендую нарываться, – говорю с самым невинным видом, который могу сыграть, хотя внутри дикий огонь дожирает остатки стен.

– Что-то случилось? – говорит он по-настоящему обеспокоенно, но для меня эта фраза становится контрольным в голову.

Я в последние дни всё билась в конвульсиях. Не жить нормально, не умереть по-человечески. Давно пора было перестраиваться, а я всё цеплялась то за любовь, то за надежду, то за память о прошлом и мечты о будущем.

Марк наконец-то добил. Молодец. Спасибо ему и сразу тысяча извинений. Потому что всё, что я прятала, даже от самой себя, получит сейчас он.

– Жизнь моя случилась! – с силой швыряю сковородку прицельно в мусор так, что ведро переворачивается и с ужасным грохотом катится по полу, теряя внутренности. Стену украшают медленно стекающие вниз по кафелю хлопья мыльной пены.

– Что вам, мужикам, нужно, объясни мне! – мочалка отправляется вслед за сковородкой, с некрасивым хлюпаньем врезается в стену, умножая фейерверк из пены. – В чём смысл этих игр? Найди неподходящую бабу, влюби в себя, сломай и вылепи из неё, что хочется?!

Вытираю руки о домашние штаны и продолжаю наступление.

– Если не выходит, можно найти другую, не снимая с цепи первую? Вдруг пригодится. Так удобнее переключиться, да и под рукой всегда, если нужна, одна на работе, другая дома постель греет, – огонь клокочет внутри, требует выход.

Я хватаю стакан из раковины и отправляю в стену. Звук бьющегося стекла и вид разлетающихся осколков дарит мимолётное удовлетворение. Мне мало. Тянусь к следующей жертве, но Марк перехватывает руки.

– Ты не сломалась. Мирра, ты нашла в себе силы уйти и дальше борешься. Не осталась сидеть дома, притворяться, что ничего не происходило и тихо ненавидеть мужа. Да и не все такие идиоты, как твой Костя.

Нежно поглаживающие мои запястья пальцы сжимаются сильнее, когда Марк упоминает имя моего мужа. Он, что, ревнует? Или его так заботит вселенская несправедливость по отношению к обманутым жёнам?

– Не хочу никаких других. Никого вообще не хочу, – отрываю свои холодные от его нежных и ухожу к открытому настежь окну.

Жадно вдыхаю холодный воздух до головокружения. Лучше не становится. Тихое солнечное утро, и я с чёрной бурей внутри. Жизнь вокруг продолжается. Катастрофа случилась только со мной.

– Марк, можешь отнести блинчики тёте Кате? Позавтракаете? Я хочу одна немного побыть.

– Хорошо. Позвони, если помощь понадобится.

Я молча киваю, не оборачиваясь и любуясь счастьем за окном. Марк подходит совсем неслышно. Не прижимается, но его тепло всё равно обнимает меня.

– Наверху сюрприз. Ты поаккуратнее, я не успел убрать, там всё в опилках.

Он невесомо касается губами плеча и уходит, тихонечко прикрыв за собой дверь.

Любопытство меня пожирает, я не могу выдержать ни секунды и, огибая результаты своей истерики, несусь наверх. Распахнув дверь в комнату, просто немею от увиденного.

32. Всё забудется

Бабушкина спальня всегда была волшебной комнатой. В ней было прохладно в летнюю жару и тепло во время самых колючих метелей. Благодаря огромным окнам каждый закат неповторимой картиной ложился на стены, отражаясь в зеркалах, дарил ещё больше золотого света.

У входа стоит сказочный шкаф на высоких ножках с резной дверью. Он будто сошёл со страниц книг. Однажды я рассказала соседской девчонке Яне о Нарнии. Видимо, вышло так убедительно, что мы на полном серьёзе решили сходить туда в экспедицию. Запаслись бутербродами, фонариками и ушли искать вход в заснеженные леса. Просидев в шкафу целую вечность в ожидании, когда же задняя стенка из ДСП превратится в ряд из шуб, подточив бутерброды, мирно уснули. За что и получили по полной. Нас искали добрых два часа сразу две семьи, пока мы смотрели сны о дальних странах.

На следующий день я хотела позвать её на исследование чердака, но ворота мне никто не открыл. Яну гулять со мной больше не отпускали.

Шкаф и сейчас выглядел гостем из другого мира, вызывая исследовательский интерес.

А вот трельяж с тройным зеркалом был настоящей сокровищницей.

За разглядыванием содержимого сундучка для шитья можно было провести весь день. Под съёмной крышкой прятался большой отдел, полностью заваленный разномастными пуговицами. Железные, пластиковые, деревянные и даже несколько стеклянных. Любые цвета и размеры. Была даже парочка квадратных. Перебирать все эти мелочи было удивительно интересно.

Отдельным удовольствием была немногочисленная косметика и духи. Бабушка обожала аромат “Сальвадор Дали”. Мне запах не очень нравился, слишком сильно там звучал ладан и мимоза. А вот упаковка была нереальная. Эти чёрные матовые губы и колпачок в виде аккуратного носика манили меня всегда.

В самых маленьких ящичках столика прятались браслеты, серьги, подвески и самая настоящая жемчужная нить. Она была особенно притягательной.

Приспособив наволочку вместо платья, а занавеску как плащ, наматывала на руку до локтя жемчуг и ходила туда-сюда, воображая, что я сказочная принцесса. Бабушка тогда устроила целую фотосессию. Спустя много лет кто-то показал эти снимки Косте.

В самый разгар свадьбы, пока все танцевали и веселились, он со страшно довольным видом обнял и шепнул мне на ухо:

– Ты улыбаешься, как на тех фото с пером.

– О чём ты? – не поняла сначала я.

– Там ты на даче стоишь на перевёрнутом облупившемся тазу. Укутанная в какую-то узорчатую белую тряпку, на шее завязана занавеска, на руках бусы, а в волосах перо куриное, – он говорил это с такими горящими глазами, что казалось прямо сейчас влюбляется в меня всё сильнее.

– Это было перо павлина! – притворно возмущаюсь и бью кулаком в плечо.

– Да какая разница. Главное, ты там улыбалась, как самая счастливая девочка в мире. Как сейчас. Кажется, мне удалось сделать тебя такой?

Удалось. Так, что каждая деталь отравлена воспоминаниями. Меня даже предаёт собственное тело, каждый раз напоминая о том, что мы больше не вместе, белой полоской кожи на пальце.

Он не отпускает, даже когда совершенно другой мужчина дарит мне подарки.

Раньше на подиуме эркера стояло бабушкино кресло. Во время дождя это было самое уютное место в мире. Я зарывалась в него, укутанная пледом, и, засыпая, наблюдала, как одинокие капельки соревнуются друг с другом на стекле, сливаясь в тонкие струйки.

Сейчас… Сейчас Марк сотворил чудо для меня. Рядом с окнами, одетыми в деревянные рамы, появился стол с удобными узкими ящиками для хранения. В уголочке, на стене удобно расположились полки, на которые идеально встанут все мои баночки с бусами. Специальные крючки для основ и даже подвесные полочки для инструментов.

Кажется, даже я сама не придумала бы лучше

Мчу за тряпками и шваброй, но натыкаюсь на оставленный на кухне бардак. Ничего, подождёт ещё часик, у меня есть дела поважнее. Стараясь не смотреть на жутковатую на вид растекающуюся кучу, забирая всё, что нужно, иду наверх.

Собираю все опилки, пыль, перетираю ящики и полки по несколько раз и только после этого прикатываю свои контейнеры. Тщательно перебирая, раскладываю все вещи по местам, в их новый дом. Навожу порядок в нитках, распутывая все узлы. Разбираю по оттенкам бусины, бисер и заполняю полки на стене.

Фурнитура в ящиках выстроена ровненькими рядами по размеру. Я предвкушаю, какой бардак тут будет после первой же сделанной работы, и у меня уже чешутся руки начать!

Когда настольная лампа прикручена и настроена, а последняя вещь из рабочего арсенала находит своё место, наступает время добавить немного уюта. Тоненькая гирлянда для подсветки полок и настроения, несколько пушистых веточек камыша в пузатую вазу и мой главный талисман на самое видное место. Это маленькая вязанная кукла, подаренная другом на день рождения. Девчушка с тёмными кудряшками в костюмчике лисы. У неё хвостик с пушистой кисточкой, ушки с чёрненьким кантом и пуговичка в виде сердца на груди.

– Славка, ты живёшь всегда с сердцем нараспашку. Хочу, чтобы хоть иногда эта милая зайка пряталась в костюм хитрой лисы, – вручая мне подарок, говорил Слава.

Ярослав Руденко, если точнее. Бывший одногруппник, а сейчас серьёзный специалист в своём деле, важная шишка в следственном комитете, ответственный отец трёх мальчишек. В нашей компании он превращался в уютного медведя. Всю дорогу считал меня своей тёзкой и называл только Славой.

Развернув подарочную упаковку, пищала от счастья весь вечер, Костя изревновался весь. Подаренный им смартфон я приняла не так радостно. Подарок мужа давно разбился, а кукла по имени Слава остаётся со мной рядом всегда.

Муж. Опять он. Прочь из моей головы!

Чтобы заглушить мысли, достаю дрель. Она не похожа на обычную ручную, а, скорее, на ручку-переростка с блоком питания. Зато отлично сверлит отверстия по три миллиметра. Идеально для моей коряги. Делаю разметку и начинаю понемногу двигаться. Если нажать чуть сильнее – сверло погнётся, а ветка будет испорчена.

Монотонное жужжание успокаивает и немного расслабляет. Это почти медитация. Сконцентрироваться и думать только о том, что делаешь, здорово помогает.

Через сорок минут у меня готова основа для ловца. Начинается самое сложное и интересное. Нужно аккуратно плести тонкое кружево паутинки, соблюдая рисунок, и не забывать добавлять стеклянные капли. Не перетянуть леску и не слишком её ослабить, чтобы не провисали отдельные нити.

В этот момент исчезает всё вокруг. Остаюсь только я. Настоящая я. Мои руки творят что-то сами по себе, и получается необыкновенное чудо.

Выныривая из своего мира, замечаю, как проголодалась, с самого утра ничего так и не ела. Но такого подъёма не испытывала давно. Меня немного потряхивает. То ли от голода, то ли от счастья, что закончила одну из лучших работ в своей жизни.

Ловец вышел лучше, чем я себе представляла. Коряга, побитая морем, превратилась в изящную веточку, окутанную паутиной. Если она поймает солнечный луч, хрустальные капельки росы засияют радугой. И от малейшего движения блики начнут свой неповторимый танец.

Зимой за голыми скелетами деревьев виднеется синяя полоска моря. Солнце медленно тонет в алых брызгах, забирая с собой этот день. А я, наконец, выдыхаю боль и обиду. Тёплые слёзы крупными каплями катятся по лицу. Всё обязательно забудется. Всё будет по-новому и, возможно, даже лучше. Со временем.

Только когда тёмная ночь укутывает посёлок, отлипаю от окна и иду разбираться с бардаком на кухне. По пути замечаю в окне, как перед воротами тормозит огромный чёрный танк, из которого выпрыгивает хмурая Машка.

Да когда же этот сезон неожиданных гостей закончится?!