Звездный Патруль. Книга III. Две битвы

Допрос

Небольшая комната по типу такой же, где отдыхал в свое время Брод, была освещена искусственным светом, так как за окном уже опустился темный сумеречный парпландский вечер. Небольшое но существенное отличие было в ферро-стеклянной стене, которая разделяла комнату поперек, как бы на 2 половины. Со стороны входа периодически заходил некто и оставлял еду и питье на столе, часть которого была по ту сторону комнаты, а другая половина – по эту. Сам поднос с принесенным можно было взять через узкое окно между столешней и стеклом. На этот раз еду принесла Мирэн. Тулулу уже знала ее еще там на марше, когда та пыталась ее допросить через нейро-обруч.

– Ну, как тебе тут у нас? Не обижают? – неожиданно спросила Мирэн.

Тулулу взяла еду и молча принялась ее кушать, не обращая внимания на вопрос пришедшей.

– В общем, прав был твой командир, ты нам будешь без нужды. Жаль, конечно. Но за что заплачено, то и получено.

Мирэн говорила ровно, уверенно в себе, покручивая в руках маленький кубик холо-проектора.

– Ну, мы то понятно, аборигены. Что с нас взять, думали планы ваши из тебя вытянуть.

Мирэн помолчала немного, глядя на то, как та ест, хитро улыбнулась и сказала:

– Ладно. Ты кушай. Вот тебе кино для аппетита. Посмотри на досуге.

Она положила на стол кубик и активировала проигрывание. Над столом развернулась проекция на метр в высоту. Нечто в кубике пере-щёлкнуло, и проекция ожила, проигрывая некое событие. Встав из-за стола Мирэн вышла вон. Тулулу продолжала есть, не обращая никакого внимания на «кино». В это время на «экране» стартанула запись диалога, в начале просто словесная перепалка в духе двух противоборствующих сторон, одну из которых здорово прижали огнем артиллерии, не давая выйти. Затем появилось запись видео из нейро-шлема терпящего поражение с жалобными просьбами предоставить коридор и вывести раненных. Тулулу по голосу догадалась, что это «истерила» только что зашедшая Мирэн. Она улыбнулась впервые за более, чем 2 суточных цикла своего плена. Глаза покосились в сторону записи. Снизу отображались параметры «Голиафа», состояние его систем. По центру была проекция базы и расстановка сил обороны. Моргающие иконки и красные подсветки обозначали удары, наносимые артиллерией «Горгоны». Тулулу поймала себя на том, что ее привлекли и начали забавлять стенания в эфире командиров «звезд» у локалов. Их истеричные вопли и непонимания, кто их бомбит. Затем она увидела «Локи», который вышел на связь прямо в эфир командирской машины локалов. Это ее немного насторожило. Ибо ничего подобного на ее памяти «Локи» никогда не делал. Его изображение ожило как бы в рамке в углу. Видно было, что его тоже веселило бедственное положение местных сил обороны.

– Говорит «Локи», командир наемников «Зова Вальхаллы». Услыхал ваши жалобные вопли в открытом эфире и решил откликнуться. Кто у вас тут главный?

– Это «Гнездо». Я, командующий силами Парпланда – ответила ему нервно Мирэн.

Ее лицо просто сквозило беспомощностью и безнадегой.

– Ну, и позывной у тебя, «Гнездо» – засмеялся в свойственной ему грубоватой манере Карлсон и, успокоившись, добавил: – Жить-то хочешь, «Гнездо»?

– От тебя, падаль, нам ничего не надо! – прокричала та ему в ответ.

– Уверена? Солдатики ваши вон один за одним мрут, как мухи. О них ты подумала? Об их близких, семьях, а? … Вижу, что нет.

Он замолчал, просто глядя на собеседницу и улыбаясь. Когда понял, что его не сбрасывают и готовы слушать, продолжил:

Смотри сюда, «Гнездо». С северных ворот где-то через полчаса по вам ударит «звезда» из 4-х мех-доспехов: двух «Воинов», «Голема» и «Горлана». Мне нужно, чтоб они пали смертью храбрых и отправились на встречу к Одину…

Тут Тулулу впервые поперхнулась едой, которую неспешно кушала. Она перестала жевать и сосредоточилась на «кино». Ее глаза пытались заглянуть в глаза «Локи» на проекции, чтоб попытаться понять «зачем?». Тем временем тот продолжал описывать условия «сделки»:

– … за это ты сможешь покинуть базу с группой тех, кто будет рядом. Обещаю никого из вас не трогать.

– Почему мне знать что ты не обманешь!? – спросила Мирэн со взглядом обреченной, но не теряющей надежду «командирши».

– Если все пройдет, как я сказал, выбравшись, ты заплатишь мне сумму на вот этот счет – продолжал говорить Карлсон.

Внизу проекции засветился длинный номер, в котором Тула сразу узнала ГТА (глобал-транзакшн-аккаунт) счет их наемного юнита для чейн-переводов. Далее на экране отобразилась запрошенная кругленькая сумма.

От увиденного во рту Тулы еда стала комом и будто прилипла к гортани. Ее темнокожее почти черное лицо, казалось, побледнело и стало подобно утренним сумеркам Парпланда. От чего превратилось в еще более зловещее и озлобленное. Тарелка с шумом полетела в стену от резкого толчка ее руки. Однако проигрывание записи продолжалось, а отключить или нажать паузу Тулулу не могла. Она могла лишь закрыть уши, но сейчас жалела лишь о том, что не сделала этого сразу. На проекции Мирэн, тем временем, уже перешла к уточнению сделки:

– Ого, а не много ли хочешь!?

В ответ на это «Локи» ухмыльнулся и сказал:

– Вы ж сидите на кристаллиде! Вон какую армию себе прикупили! Что вам стоит заплатить за человеческие жизни даже все ваши деньги! Не так ли!?

Он вопросительно и самодовольно посмотрел на Мирэн. Та, в свою очередь, продолжала уточнять:

– А если мы кого из них в плен возьмем, допросим и узнаем все ваши планы. Что тогда? – попыталась она напугать «Локи».

– Ха-ха-ха! Конечно, бери! Тебе никто из них все равно ничего не расскажет! Это ж не преторов допрашивать, детка! – посмеявшись вдоволь, ответил ей «Локи».

«Какая же ты, сука, «Локи». Падла вонючая. Расист проклятый». Тулулу была просто в ярости. Она несколько раз с силой ударила ферро-стекло, оставив кровавые следы от костяшек, но не могла никак успокоиться.

Мирэн вошла снова только спустя минут 30. Она посмотрела на кровавые следы на стекле. Затем на валяющийся поднос. Потом ее взгляд упал на Тулулу, сидящую на полу прислонившись спиной к стене напротив кровати. Мирэн убрала кубик проектора в карман комбинезона.

– Вижу, что мое «кино» тебе зашло.

– Что ты хочешь!? – резко и неожиданно спросила ее Тула.

– Расскажи сколько вас. Какими силами располагаете. Какие цели. Какие сроки и условия на выполнение контракта.

– С чего ты решила, что я что-то знаю? – снова спросила та, игнорируя вопросы Мирэн.

– Да ничего я не решила. Мы тут тоже не в куклы играем. И жить нам хочется не меньше твоего. А дружки твои уже к Нектауну подошли и грозят торнадо на нас запустить.

– Они мне не дружки! У наемников нету и быть не может никаких друзей! – резко выпалила Тулулу.

– Хм… А как же Бомбаста? – подойдя к стеклу и глядя прямо на нее спросила Мирэн.

Услышав это имя, Тула обхватила голову руками и сильно закричала. Затем она резко встала, подошла к ферро-стеклу и, глядя в глаза Мирэн, стукнула кулаком в него, прямо напротив лица собеседницы.

– Ты убила его, сука! Ничего от меня больше не узнаешь! Я тебе лично перегрызу горло за это, слышишь! – прокричала она громким чуть басовитым голосом

– Жив твой Бомбаста… Ответишь на вопросы, вернешься к нему – спокойно, но чуть жестко сказала Мирэн.

Тулулу не подала вида, что обрадовалась, но опустила голову и тихо спросила:

– Что тебе надо?

Мирэн повторила свои вопросы еще раз и по слогам. Та более не противилась и, обдумав что-то свое, рассказала все, что хотела.

Гибель Мирэн

«Спайдервилс» колесил через развалины Нектауна в сторону его западных окраин. До намеченной точки высадки было еще около километра, когда под лапой детонировало мина-подкатка, и машина, накренившись, потеряла равновесии и налетела на угол здания. Из-за соседнего дома вылетели 2 ракеты и ударили в ее заднюю часть там, где крепился лафет с орудием. Послышались стоны раненых. Ферро-стекло открылось и оттуда высыпали люди. Одна из фигурок в темно-сером местами порванном комбинезоне лихо вырубила двух других, видимо охранявших ее, рванула за какое-то развалившееся здание и скрылась из виду.

Парой кварталов южнее очень маленький метровый полтонны весом дрон класса «Гомункул» на коротеньких куриноподобных лапках, используя следящие датчики и камеру заметил движение фигуры в темно-сером.

– Тулулу! А вот и ты! Наконец-то!

Оддлиф, сидя внутри тесной капсулы тяжелой многотонной неуклюжей машины класса «Гигамункул», наблюдал за своими «подопечными» через нейро-линк, собирая всю информацию о передвижение локалов по пригороду Нектауна, и помечая все на интерактивной карте.

Сейчас он через камеру дрона видел перемещения темнокожей фигуры в сером, пытающейся скрыться от преследования бойцов локалов.

– А, ну-ка, 3-й, дай им подкатную под ноги, только аккуратно, себя не выдай.

Еще один дрон вылез откуда-то из расщелины здания и выпустил мину из легкого пневмо-миномета. Та, описав дугу в воздухе, шлепнулась в 5 метрах за спинами преследователей и тут же покатилась вдогонку. Маленький 10-сантиметровый шар с усиками, ловко пружиня между обломками настиг цель и взорвался, разметав бойцов в разные стороны. Фигура обернулась на взрыв, но заметив, что преследования больше нет, замедлила ход и пошла неспеша, осматриваясь по сторонам. Еще через некоторое время ей на перерез выскочил «Гомункул» и радостным голосом Оддлифа сообщил куда идти. Та последовала за дроном и уже через пару сотен метров забрела в закоулок, где ее ждал транспорт. Крупный тяжелый робот почти 17 метров в длину и 7 – в ширину, широко разинув «пасть» основного переднего люка, встречал бывшую пленную. Радостный Одди самолично выскочил из машины, чтоб обнять освобожденную Тулулу. Однако в ответ та не повела себя столь восторженно, что, тем не менее, совсем не смутило и не убавило восторга у того.

Мирэн сидела в командном «Голиафе» и спокойно наблюдала за перемещением «Спайдервилса» до того самого момента, как тот резко сбавил скорость и не ушел с маршрута чуть в сторону. Еще 10 минут назад в открытом нейро-эфире она объявила, что транспорт с пленной отправился в точку высадки. С той стороны пришло подтверждение, и это успокоило ее, притупив внимание. И вот сейчас нейро-эфир снова «ожил», но уже на закрытой частоте:

– «Скаут» вызывает «Гнездо», как слышно? – произнес командир разбитого «Спайдервилса».

– «Гнездо» на связи. Что у вас? – отозвалась Мирэн.

– Попали в засаду! Атакованы группой дронов, но отбились! Пленная сбежала! Преследование захлебнулось! У нас два убитых и два раненых! – эмоционально доложил тот.

Внутри Мирэн все сразу похолодело. «Да, какого лешего, этот Карлсон творит! Был же уговор – один транспорт довозит до точки высадки! Зачем ему рисковать!? Может он нам не доверяет!?”. Голова Мирэн заполнилась роем всевозможных домыслов и догадок. По внутренней линии она обратилась к Трэвору, чтоб тот активировал камуфляж, вышел из укрытия и направил «Голиафа» следом за «Спайдервилсом». По нейро-связи она ответила «Скауту»:

– Оставайтесь на месте! Организуйте круговую оборону и запустите «Канзату» в след за пленной!

– Вас понял. Конец связи – ответил тот и отключился.

«Голиаф» совершил прыжок, и поднявшееся облако пыли сразу выдало его стартовую позицию. Однако расчет был на то, что тут возле укрытия точно никакого вражеского присутствия быть не должно. Совершив максимальный почти километровый пролет, «Голиаф» приземлился всего в 300-х метрах от разбитого «Спайдервилса». Снова поднявшееся облако пыли скрыло его от посторонних глаз, но могло выдать позицию. Чтоб оставаться невидимым не только в видимом диапазоне, Трэвору пришлось сделать резкий «стрэйф» в сторону в переулок. Отсюда открывался отличный обзор на остававшийся пригород до самого его конца. Мирэн снова получила входящий от «Скаута». На этот раз тот транслировал картинку с «Канзату». Мирэн заметила дым от недавнего взрыва и 2-х погибших бойцов, которые судя по всему гнались за пленной. Далее не было ничего необычного.

– Не могла же она далеко убежать – неожиданно сказала Мирэн.

– Если только ее кто-то не подобрал – тут же ответил ей Трэвор.

«Канзату»      продолжал неспешно барражировать над зоной, где должен вот-вот состояться обмен, пока Мирэн не обратила внимание на странные «помехи» и искажения в трансляции, словно часть ландшафта внизу слегка сдвигается и тот час как бы возвращается обратно. Затем все снова стало, как прежде.

– Трэвор, ты это видел? – спросила она у напарника.

– Что именно, мэм? – уточнил тот.

– Давай «Голиафа» северо-восточнее на 500 метров, только медленно, чтоб не поднимать пыль вокруг, иначе какой-нибудь вражеский ИИ нас тотчас вычислит – сказала она Трэвору.

60-тонная громадина неслышно в камуфляже «МАСК» и с активным шумоподавлением вышагивала в сторону, указанную Мирэн. Со стороны могло показаться, что ничего тут нет, только легкое стрекотание, как кузнечиков в траве. Стелс-камуфляж скрывал машину не только для радаров, но и визуально, подавляя в добавок шум от работы серво-приводов конечностей. Буквально в 5 метрах прямо по курсу был обвалившийся крупный кусок стены, который нельзя было обойти.

– Мэм, наступим на стену, она под весом надломится и вывернется. Мы сразу выдадим себя – неожиданно вылез Трэвор.

Мирэн продолжала следить за дроном-разведчиком со «Спайдервилса» и не сразу ответила напарнику.

– Я могу перепрыгнуть, но цель всего в 150 метрах и машина поднимет много пыли и так же выдаст нас – не унимался тот.

На этот раз Мирэн ответила, понимая, что робот встал и дальше не пойдет без ее одобрения.

– Я ничего не вижу на 2-3 километра вокруг. Даже пыли вдали от транспорта наемников с нашим Эрлом на обмен не наблюдаю. Странно. Очень странно. Может они опаздывают… Трэвор, нет проблем, если ты поведешь машину по прямой! Сейчас мы теряем время выясняя такие мелочи! – немного эмоционально ответила та.

– Вас понял – выдал он спокойно.

«Голиаф» уверенно шагнул на разбитую стену, и она проломилась ровно пополам. Прогремел сильный взрыв, который разорвал вторую отколотую часть стены на куски, обдав крошевом и обломками «Голиаф». Теперь робот стоял весь словно облепленный пылью и грязью. Камуфляж на какое-то время просто потерял свое назначение и отключился, однако Трэвор вел машину к указанной точке. Оставалось еще метров 100, когда радар заверещал множеством целей, взявшихся словно отовсюду, из-за щелей, разбитых стен, завалов сооружений. Мелкие метровые дроны «Гомункулы» окружали «Голиаф», готовясь закидать его минами и ракетами. Первые разрывы дрожью отдались по броне робота, откусывая понемногу «кусочки» мех-доспеха. Тот в ответ отстрелил кассетные «райнбуредо» боеприпасы со своей РПУ прямо в здание напротив, где целей было больше всего и они только готовились обрушить на него шквал ракет и мин. Дистанция для полноценного и точного ракетного огня была слишком маленькой, но для «райнбуредо» точность и не требовалась. Выстрелы с «Голиафа», ударяясь о стены, «распылили» мельчайшие нано-шарики соединенные такими же сверхтонкими нитями, покрывая режущей паутиной все вокруг в радиусе 30 – 50 метров. Десятка 2 «Гомункулов» будто смело огромной метлой. Лишь нескольким из них удалось отскочить на перезарядку. На мгновение наступила тишина.

– Трэвор, это ловушка! Давай дым и уводи нас в сторону! Нужно вернуть камуфляж! – прокричала в эфир Мирэн.

– Уже, мэм! – среагировал тот.

Однако, из-за обломков здания 70-ю метрами левее, раскидывая прикрывающие его куски стен и перекрытий, поднялся «Охотник». Ярко оранжевый быстро-пульсирующий луч скользнул по боковой плоскости «Голиафа» сверху и с громким гулом, шипением и вырывающимся каскадом искр пропахал глубокую борозду до низу, срезав по пути левую руку того и превратив в расплавленные брызги и пар огромную пушку Лоренца на плече слева сзади. 60-тонная машина получив серьезнейшие повреждения накренилась вправо, но устояла. Совершив невероятно быстрый разворот, она выстрелила одновременно тяжелым лазером и роторно-реактивной пушкой. Лазер скользнул по стене выше «Охотника», расколов ее и обсыпав того крошевом. Огненная дуга ударила в мех-доспех, но тот успел присесть туда, откуда вылез. Раскалённые вольфрамовые стержни разнесли вдребезги обе РПУ у него на плечах.

– Трэвор, прыгай, чего ждешь! – скомандовала Мирэн.

«Голиаф» попытался совершись прыжок, но едва он успел оторваться от земли, будучи повернутым лицом к «Охотнику», нечто очень сильно ударило его в противоположный бок. Большой рой раскалённых «стрел» РРП пушки разорвал в клочья остававшуюся целой правую руку и окончательно лишил «Голиафа» энергетического оружия. На радаре у Мирэн высветилась замаскированная буквально в 80 метрах тяжелая оружейная система класса «Гигамункул». Трэвор действовал решительно. РПУ «Голиафа» повернулась в сторону новой угрозы и дала залп из бронебойно-зажигательных ракет, целясь в еще незадействованную тяжелую ракетную установку вражеской машины. Однако «Охотник», присевший там же в развалинах, задействовал комплекс подавления наведения, и только одна из 6 ракет поразила цель. Этого хватило, чтоб 6-ствольная кассета, изготовленная для стрельбы по «Голиафу», детонировала. Мощный взрыв сотряс «Гигамункула» так, что задние лапы того разъехались, и он распластался на грунте. Тяжелое РПУ на «спине» словно грубо срубило огромным топором. Однако в отличии от «Ганрача», у этого было всего лишь 6 пусковых труб, и мощности взрыва оказалось недостаточно, чтобы расколоть или повредить толстую «шкуру» на «горбу». Когда же «Голиаф» продолжил прыжок, присевший на задние лапы «Гигамункул» дал залп из второй РРП пушки. Огненный каскад из стержней изрешетил правую ногу машины Мирэн, повредив один из плазменных прыжковых ускорителей так, что конечность фактически повисла на куске брони.

Тяжелого робота сильно повело вправо и вниз, и он со всего размаху врезался в 2-этажное здание, пробил крышу и погрузился в него. Изрешеченную снарядами ногу полностью оторвало и выкинуло куда-то в сторону. Трэвор тут же попытался поднять машину, упираясь на целую левую ногу. К огромному сожалению, РПУ на правом плече тоже выдала ошибку, получив повреждение при падении. Однако досада длилась не долго. Испепеляющий луч тяжелого пульсара, нащупал «Голиафа» как раз в том месте, где была его РПУ. Большой опустошённый и еще не перезарядившийся 6-ствольный «сундук» исчез в облаке пара и раскаленных частиц. «Голиаф», беспомощно болтая обрубками рук, торчащих из плеч, оттолкнулся «здоровой» ногой и вытолкнул тело вдоль стены вверх к разбитой крыше. Прямо по курсу над ним навис «Охотник», изготовив свое «жало» для финального удара в правую кабину. Однако Трэвор его немного опередил, выстрелив в упор из роторно-реактивной пушки. Занесенный термо-ударный клинок разлетелся в клочья, обдав каскадом искр кабину наступающей машины. Тот резко подался обратно и скрылся за стеной.

– Мэм, катапультируйтесь срочно! «Голиаф» почти безоружен и обездвижен! – прокричал в эфир Трэвор.

– Только вместе с тобой! – тут же ответила Мирэн.

– Мэм, моя система катапультирования повреждена! Я его немного задержу РРП пушкой! Не теряйте время!

– Только вместе с тобой, Трэвор! … Прикрой меня!

Мирэн сняла нейро-шлем и открыла броне-колпак своей кабины. Накинув армейский бронежилет, она выскочила наружу и, перекатившись по испещренной бороздами броне-плоскости, очутилась на против кокпита Трэвора. Выхватив из кобуры термо-ударный пистолет, она выстрелила несколько раз в сочленения кабины, чтоб помочь напарнику с той стороны вытолкнуть броне-колпак наружу, но без видимых результатов. Где-то сзади послышался скрежет. Сильная боль пронзила ее бедро. Мирэн вскрикнула и завалилась на бок. Ожог на ноге был глубокий и почти сквозной. Она тут же вколола себе замедлитель чтоб притупить боль. Развернувшись Мирэн выстрелила на звук и попала в «Гомункула», который уже собирался менять позицию на крыше здания, после удачной атаки. Ударная волна разбила лицевую часть пластины дрона так, что он тут же слетел вниз на полулежавшего полусидевшего «Голиафа».

– Мэм, вы должны уходить пока не поздно! – кричал в нейро-канал Трэвор, – Я послал сигнал о помощи! Сюда уже выдвинулась «звезда» Нормана, но они доберутся до нас через 10 минут, не раньше!

Вместо ответа Мирэн выстрелила еще несколько раз пока батарея на пистолете не моргнула красным сигналом, сообщив о том, что «магазин» пуст.

Она перевернулась на спину, легла рядом с броне-колпаком Трэвора на грудную пластину машины. Боль в бедре словно удалилась и «ныла» где-то далеко. Мирэн попыталась привстать на ногу, но не смогла, рухнув спиной на броне-плоскость. Она посмотрела своими карими глубокими и уставшими глазами на сиреневые сумерки своей родной планеты. Ставший ненужным пистолет улетел куда-то вниз и с шумом ударился обо что-то твердое. Слева от нее РРП пушка ожила и, слегка вращаясь в люльке, дала оглушительный и длинный залп по вылезшем в большом количестве «Гомункулам». Многоствольное орудие повело вправо, влево, затем снова вправо, сшибая лезущих сверху дронов. Огненной струей из раскаленных стержней их буквально сметало с крыши вместе с кусками самой крыши. Спустя некоторое время сама пушка выплюнула еще пару снарядов, прокрутилась в холостую и отключилась.

– Мэм, прошу вас! Снарядов больше нет! Я не смогу прикрыть снова! – взывал к ней Трэвор через нейро-канал.

Однако Мирэн лежала спокойно раскинув руки. Его она уже не слышала, хотя обруч на шее, передавал сообщения от напарника. Кончики ее волос превратились в пепел от жара, исходившего от жерла только что отработавшего орудия. После второй дозы замедлителя прожжённая нога не болела, но и не ощущалась, словно ее удалил некий невидимый хирург. Левая сторона лица будто загорела на интенсивном местном солнце, которого никогда никто не видел на этой планете. Совершенно не моргая, она смотрела прямо перед собой. Ее мысли текли ровно и никуда не торопились.

– Бабуля Кси рассказывала, что если семечко выживет само, то плода не принесет, а вот если умрет в грунте – даст много плода. Я тогда маленькой думала «Какую глупость говорит бабушка. Как можно принести плод умерев».

Сумеречное небо над крышей осветилось множеством маленьких огоньков.

– Трэвор, посмотри, как красиво! Какие светлячки! … Когда-то над Парпландом обязательно засияет наше «Солнце»!

Огни устремились вниз, превратившись в боевые головки ракет, выпущенные дронами по ту сторону дома. Разрывы по всему «телу» еще несколько минут сотрясали поверженного «Голиафа», хотя сами «Гомункулы» уже отступали, убегая от приближающейся расплаты.

Норман, сидя в своем «Геракле» стремительно приближался к тому месту. Однако он опоздал. Огромный огненный шар от разрыва множества ракет разнес всё 2-этажное здание, где лежала машина Мирэн и Трэвора на сотни мелких и крупных кусков, осветив ярко, как днем весь пригород Нектауна.

В 15 километрах западнее за холмами Карлсон, сидя в капсуле управления своей «Горгоны» наблюдал яркую вспышку от взрыва, освятившего территорию почти до самых холмов.

– Если это Одди потерял «Гигамункула», посажу его на «Гладиатора» и отправлю в атаку, чтоб кровью смыл позор! – неожиданно выругался «Локи».

Однако не прошло и часа, как на радаре появился Оддлиф и сразу же вышел в эфир:

– «Локи», это «Джаггер»! Минус один «Голиаф» у локалов, и у меня на борту очень приятный сюрприз!

– «Локи» на связи. Сюрприз – это хорошо. Поднажми. Прикроем тебя, если есть погоня.

Карлсон, переключил нейро-канал на Куцако.

– «Асма», это «Локи», что там с обменом?

– «Асма» на линии. Сигнала от локалов нету. Последний о том, что они приближаются к точке высадки, был час назад. Но мы немного опоздали на рандеву… А сейчас эти уроды молчат! – отрапортовала Куцако.

Тем временем сильно разбитый «Гигамункул» выскочил из-за холма и «влетел» на строй-площадку возле «Горгоны». Дженго сидел в кокпите квадро-бота и руководил процессом возведения бункера для радио-локатора. От увиденного, он открыл кабину своей машины и обомлел:

– Одди, ты безмозглый придурок! Как можно дважды вступить в одно и тоже дерьмо! – громко произнес Дженго, глядя на то, что осталось от РПУ у тяжелой машины.

– Не плач, зубастый! Лучше посмотри, кого я привез и позови Бомбасту! – отозвался тот через нейро-канал.

Секция на лицевой части «Гигамункула» откинулась вперед и по образовавшемуся спуску вышел Оддлиф. За ним как бы прикрываясь рукой от света фонарей неспешно семенила Тулулу. Дженго даже сразу и не признал в ней ту грозную воительницу, которую он помнил. Вместо гордой и стремительной походки, на встречу шла ссутулившись женщина с поникшей головой. Однако значения он этому совсем не предал, будучи не на шутку разозленным состоянием самой боевой машины.

– И, это, Джен, там еще «Охотник» …

Оддлиф показал рукой на бредущую следом сильно разбитую машину.

– … Его надо немного подлатать.

«Охотник», ведомый ИИ, вышел следом из-за холма. Его состояние было просто удручающим.

– Что!? Подлатать!? Да на нём места живого нету! – пробурчал грозно в ответ тот, – И это после того, как я тебе его полностью заштопал! Ну, ты и кретин!

Карлсон, завидев на радаре фигуру Тулулы, выскочил сразу же, но он все равно был 2-м. Бомбаста уже обнимал ее словно не видел сто лет.

– Ну, вот, Бомби, я держу свое слово! Сказал же, вернем нашу «лошадку»!

Затем повернулся к Одди и, игнорируя стенания и вопли Дженго, обнял его, как лучшего друга и сказал:

– Ну, ты просто мифический герой Асгарда! Как ты это все провернул-то!?

Одди помолчал немного, как бы думая над ответом. На самом деле он заметил Хаку и Куцако выходящих из жерла «Горгоны» и решил их подождать чуть-чуть, чтоб потом по 20 раз не пересказывать. Дроны-строители тут же организовали поляну в духе былых времен викингов. Появились импровизированные бревна, костер. Все обнимали Оддлифа, хвалили его. Только Тула словно не испытывала никакой радости, но на это не обращали внимания. Все были прикованы только к одному персонажу, который уже открыл рот (на этот раз настоящий, не виртуальный) в повествовании:

– Помнишь «Локи», я там на сходке у костра пообещал тебе, что исправлю свои косяки? Ну, так вот слушай…

Он замолчал на мгновение, что бы продолжить, но его перебила Тулулу:

– Мне надо отдохнуть. 3 цикла в плену, это ни разу не курорт.

Сказав это, она встала и направилась в сторону «Горгоны». Бомбаста было последовал, чтобы проводить, но она отмахнулась от него и ушла одна.

– Бомби, что ты наседаешь!? Дай отоспаться воительнице! Нас впереди ждут веселые времена, когда эти два урода Хугин и Мунин прилетят и начнут заводить свои порядки, у кого происхождение чище! – выпалил Дженго, чтоб усадить Бомбасту на место.

Когда все немного успокоились и наступила тишина, Одди начал рассказ:

– Я был в разведке среди развалин этого городка, когда поймал выход локалов на открытую частоту по поводу обмена. Мой ИИ сразу определил предполагаемое место. Несложно было рассчитать, где находилась пленная Тула и куда и с какой скоростью ее везли… План у меня в голове созрел тотчас. Я направил «Гигамункула» на перехват и успел устроить небольшую засаду с мин-подкаток, которые накидали мои мелкие дроны. Естественно «Спайдервилс» локалов налетел на одну из них и, дабы совсем обездвижить, я пригрел его парой ракет по лафету…

– А ты не думал что можешь навредить ей, герой-одиночка! – неожиданно грубо вмешался Бомбаста.

– Мы ж знаем Тулу. Она может за себя постоять. Ей надо только дать небольшую возможность, и она развернется… Все так и произошло. Тула лихо драпанула от этих недоделов, а мои «цыплятки» ее тотчас прикрыли от погони…. Да чего я рассказываю!

Он сунул пальцы в ремень и достал небольшой темный матовый кубик где-то 2х2 сантиметра. Положил на грунт. Прибор «ожил», и пространство над костром осветила видео-проекция. Он промотал запись туда, где мина-подкатка разбрасывает преследователей Тулы и продолжил рассказывать:

– Но это еще не всё. Очевидно было, что локалы просто так пленную не отпустят, и будет погоня… Ну, я подготовился немного. Заложил мину по кратчайшему и наиболее удобному пути следования… Я ж сам не ожидал, что клюнет такая рыбина!

Он демонстративно показал руками какую рыбину поймал в сети. Тем временем на проекции, появилась улица на которой поперек дороги лежала стена слегка под наклоном, словно что-то снизу мешало ей лечь прямо. В следующий момент будто что-то тяжелое наступило на нее и прогремел взрыв, окативший пространство вокруг густой пылью и грязью. Прямо на глазах проступили очертания 6-метрового «Голиафа».

– Ого! Вот это рыба, так рыба! – искренне восхитился Карлсон.

– Ага, я сам не ожидал, что настолько крупная. Но у меня уже было все готово. С фланга лежал закопанный «Охотник». Оставалось его активировать и натравить на цель… Но, понимая, что добыча слишком крупная, я сначала спустил всех «Гомункулов».

– То-то я вижу, что из почти сотни дронов у тебя только 11 осталось! – резко и громко вмешался Дженго, видимо изучая параллельно полученные повреждения и потери.

Тем временем запись проигрывалась далее, и от множественных взрывов на поверхности брони, у «Голиафа» отключился стелс-камуфляж. Карлсон, глядя внимательно на проекцию тут же попросил остановить ее и приблизить немного участок возле правой кабины робота. Кусок изображения увеличился в месте сочленения РПУ на правом плече шагающего робота, и Карлсон, заметив «рубцы» свежей варки, от радости весь заулыбался и хлопнул в ладоши:

– А! … Ай-да молодец, Одди! Это ж «Голиаф» их командира, который там на базе жахнул твою «звезду», Бомбаста! … Вот и ответочка от Одина!

– Одди – вестник Одина! … А, что, звучит! – громко и радостно сказал также повеселевший Хаку.

– Скоро прилетят настоящие «Вестники Одина», они тебе с Куцакой сразу объяснят, кто тут истинный «вестник» – грустно произнес Дженго, глядя с ухмылкой на того.

Карлсон поднял руку, дав понять, чтоб все заткнулись и дали Оддлифу окончить рассказ.

– Ну, что тут говорить… На проекции все сейчас увидите… Вначале жахнул ИИ с «Охотника» пульсаром и лишил «Голиафа» самого грозного оружия, а потом добавил я с «Гигамункула», когда тот хотел сбежать…

Видео играло дальше. И наступил момент удара ракетой по «Гигамункулу».

– Одди, таже ошибка, как и с «Ганрачем» … В итоге РПУ в труху – указал на недочет «Локи».

Тот слегка приуныл и замолчал, прервав рассказ.

– Ладно! Победителей не судят! Давай, трави байку раз начал!

По компании прокатился смешок, и Оддлиф, улыбаясь со всеми, подошел к финалу:

– Влупил я ему в ногу с РРП и считай приговорил. Вон его аж куда снесло… Затем сжёг его «кассетницу» лазером, ну и закидал ракетами, потому что там уже бежала его «свита» спасать, а у меня сил и средств не осталось совсем… Ну я его и похоронил там… Вон какой бабах устроил!