– Спасибо… Спасибо… – изредка удалось вставить слово ведущей. – Мы удаляемся на короткую рекламу.
Во время перерыва повисла напряженная пауза. Разговор явно не клеился, если вторая часть беседы пройдет в том же ключе, то эфир можно считать провалом. Ведущая нервничала и тихо ненавидела Артура.
Остальные безмолвные участники эфира решили, что пришли посидеть в качестве «мебели», и поэтому спокойно копались в телефонах.Но случилось чудо: за несколько секунд до окончания рекламы, участники программы удивленно подняли головы от нехарактерного звука. Артур разлегся в кресле и храпел, причмокивая во сне. Чтобы окончательно не угробить эфир, было принято решение откатить стул с Артуром в угол комнаты подальше от микрофонов. Тон беседы стал значительно тише, и эфир продолжился в штатном режиме. Звучали разного рода вопросы и ответы, и программу можно было считать удачной. Ведущая удовлетворенно сняла наушники:
– Всем огромное спасибо. Обязательно приедем на концерт.
– Артур… Арту-у-р… – хлопал его по плечу Денис. – Нам пора.
Артур дернулся и сонно разлепил глаза:
– Ой. Чего-то я устал, – было первое, что он сказал. – Сейчас на обед поедем, а потом сразу на площадку. Репетировать будем. Когда все спустились к машине, Артур начал шарить по карманам в поисках ключей. И под пристальными взглядами этот поиск походил на нервный танец гопак. Артур всячески изворачивался и бил себя по многочисленным карманам. Через пять минут «адовых плясок» Артур признал, что ключи потеряны, и где они – неизвестно.
Кто-то нервно засмеялся и грубо выругался, а Артур по инерции всё ещё ощупывал себя:
– Может я их в сауне забыл? – предположил он.
– А сюда мы как приехали?
– А, ну да. Значит, во время эфира выронил. Пойду искать. Ключи нашлись под стулом, и через минуту «Хаммер» уже мчал по извилистым переулкам в сторону лучшего, по заверению Артура, ресторана.
От названия у всех участился пульс, и стало поташнивать. Видимо, в этом была скрыта вселенская магия совпадений, но, когда все сели за стол, Артур признался, что владелец заведения – его отец. Оттого звучное название «Артурион» в очередной раз кольнуло нервные окончания.
Артур по-хозяйски раскинулся в кожаном кресле VIP-кабинета, а после заказа горячих блюд попросил принести бутылочку виски «для аппетиту».
– Ну, за искусство! – поднял он стакан.
– Артур, ты извини… Но нам еще концерт играть, – отказались гости.
– Странные вы какие-то. А как же «рок-н-ролл жив»? И постоянные пьянки настоящих звезд? – вдумчиво произнес Артур. – Ну, уговаривать не буду. Когда бутылка была опустошена на добрую половину, Артур решил пойти на мировую:
– Скучно стало жить, – заявил он. – Вот у меня все есть! Все, что ни захочу, исполняется! А друзей нет. Одни завистники и халявщики. Почему так?
– Проблема века. Когда благосостояние вытесняет искренность. Увы! С этим ничего не поделаешь. В мегаполисах это наиболее актуально. Чем больше зарабатываешь, тем меньше духовности вокруг. С каждым днем тебя все больше засасывает в пустоту. Кто не находит выхода, тот становится паразитом. Это цепная реакция. Вирус века! Естественный отбор личности из стада! Поэтому бросают люди бизнес и едут в Индию с целью обрести себя, – серьезно ответил Денис.
Официанты принесли горячее. Повисла пауза. От напряженных размышлений Артур даже вспотел и налил себе в стакан ещё виски. – Я тоже хочу найти себя! Что, в Индию ехать? Я еще стихи пишу! Хотите, прочитаю? – неожиданно предложил он.
Ответа не последовало. Сидящие за столом переглянулись. Конечно, не стоило провоцировать «юного поэта», но кто-то все-таки негромко буркнул: «Давай». Артур налил еще виски, выпил залпом и встал:
– Мы с тобою пойдем по Лубянке. У сторожки сыграем мы в прятки.Будет солнце ласкать мне глаза, Ну, а ночью ты скажешь мне: «да!».
Слушатели, чуть не поперхнувшись, еле сдерживали улыбки.
– Ну как? – улыбался Артур.
– Очень романтично! – ответили хором.
В восторге от собственного творчества Артур незаметно допил вискарь и к концу обеда с помощью официантов выполз из-за стола. На простые вопросы, типа: «Что дальше?», «Куда едем?» реакции не последовало. На «автопилоте» он залез на заднее сидение «Хаммера» и отключился. – Вот те на, – удивился кто-то.
– Я бы сказал иначе: это полный «пиз**ц», – выругался Денис.
***
До концерта оставалось четыре часа. Участники группы стояли у «Хаммера» и решали, как быть дальше. – Может, возьмем билеты и улетим домой? Зачем нам нужен этот геморрой? – предложил солист Саша, который являлся автором всех хитов группы и разговаривал исключительно рифмами. – Да нет! Причем здесь геморрой? Ведь мы уже сто лет с тобой. Поверь, ведь я хочу «бабла». Зачем приехал бы я сюда? – ответил барабанщик.
– «Бабло» нам нужно, спору нет. Но нужно знать, где взять билет. Ведь денег нет на наш квартет. Когда ж проснется наш «скелет»?..
– Он выпил литр на обед и говорил, что денег нет! Нам нужен срочно интернет! Но прежде хочу признаться вам, друзья, что не узрел в «осле козла», – извинился Денис.
– Ах, оставь ты, старина. Ведь тяжело узреть «козла», – успокоил гитарист. – Твоей вины ничуть здесь нет. И это будет наш секрет!
Неожиданно открылась задняя дверь «Хаммера», и, ко всеобщему удивлению, появился взъерошенный Артур. Короткий сон не отрезвил его, и похож он был на медведя, который пережил зимнюю спячку и только недавно покинул берлогу.
– Что за бунт на корабле? Про животный мир разговаривали? Ну, вы даете! – ухмыльнулся Артур и сел за руль. – Поехали на площадку.
Стиль езды по узким улочкам Вильнюса напоминал ралли «Париж–Дакар» и неудивительно, что через пару минут сзади по- слышалась полицейская сирена.
– Черт! – выругался Артур и решил не останавливаться.
Полицейский-мотоциклист был настойчив и прижал «Хаммер» к обочине.
– У тебя каждый день такой? Или нам повезло? – предчувствуя неприятности, спросил Денис.
– А чё? Нормальный день, – ответил Артур и приложил к правам денежную купюру.
Как только у машины замаячил полицейский, Артур на четверть открыл окно.
– Добрый день, – недовольно буркнул он и тут же расплылся в улыбке. – Костыль, ты?..