Три жирных вопроса в конце, видимо, я наводил их несколько раз, а потом запись прекратилась. Или я потерял надежду и перестал следить за новостями, или нам перестали сообщать о прогрессе. Судя по погоде, сейчас конец весны, а значит, запись не обновлялась уже месяца три-четыре. Грустно.

Обычно, о всех значимых новостях объявлялось по радио во время обеденного перерыва. Но про разработку лекарства можно было узнать и по радио, и на центральной площади города из городской газеты, и из сплетен во время перекура с товарищами по несчастью. Это я ещё помню с тех пор, как был стажёром на этом заводе. Надеюсь, все эти три источника информации остались до сих пор.

Дальше…

Президент Волков Дмитрий Анатольевич(зачёркнуто)

умер в 2122 году (приписка мелким почерком)

Президент с 2122 года: Волков Владимир Дмитриевич (сын)

От этой информации мне ни холодно, ни жарко.

Ладно. Что там в конце? Я перелистнул на середину, и принялся перечитывать самые последние записи. Почерк стал менее разборчивым, буквы плясали и заваливались в разные стороны.

Вчера выдали премию за перевыполнение плана – 500$.

Посидели с ребятами в кафе, немного выпили. Повеселились.

Мартин – жмот и ворюга! Не доверять, не занимать, не верить ему.

Интересно. И где же эта премия? В моём кошельке только несчастных 120 баксов. И кто такой Мартин?

Делишки:

Зайти к Главному. Что-то там с сокращением рабочих часов.

Оштрафовать (или делать выговор) стажёру за прогул.

Заменить долбаные просроченные огнетушители!!!

И да, что-то центральная печь барахлит, нужно вызвать ремонтников, пусть глянут.

Угу. Понятно. Я взглянул на время. Пора приступать к работе, скоро уже первый гудок.

Быстро пролистав большую часть блокнота, читая через строчку и пытаясь выхватить главное, я наткнулся на очень знакомое мне имя – Мишель.

Вчера встречался с Мишель.

Когда это вчера? Ну да, согласен. Сложно следить за датами, тут хоть бы месяца кое-как отслеживать.

Она все так же красива, и у неё есть парень.

Парень у Мишель?

Эх, Мишель. А ведь ты обещала! Мы строили планы на совместную жизнь. Ты обещала, что через месяц после меня, когда наступит твой День Памяти, ты придёшь ко мне, и мы будем вместе навсегда.

У нас ничего не вышло, или за тот месяц, когда мы были порознь, ты нашла мне замену? Да какая теперь разница! Теперь уже ничего не изменить. Где-то там, в глубине меня, от боли отчаянно завыл мокрый, тощий и замёрзший волк. Моя душа. Моё разбитое подростковое сердце. Наверняка, это уже не первый раз, и далеко не второй.

Вот зачем я вообще написал себе о Мишель? Чтобы каждый раз, перечитывая, мучиться и страдать? Придурок! И вырвать страницу нельзя, только поменять блокнот целиком и начать записи с чистого листа. Так учил нас Семён Андреевич. В этом есть смысл. Вырванный лист будет терзать вопросами каждый день, каждый раз, когда я буду натыкаться на него.

Она выглядела счастливой. Смеялась и держала его за руку. Я не стал подходить. Не хотел вмешиваться в их отношения. Да и зачем оно мне? У неё своя жизнь, у меня своя.

Не хотел вмешиваться? Почему не написал правду: «Просто струсил»? Парень хоть симпатичный? Надеюсь, какой-нибудь урод, с гнилым зубом и несвежим дыханием.

Об этом тут ни слова…

03

– Доброе утро, босс!

Я оторвал взгляд от блокнота, удивлённо посмотрев на двух молодых парней, уверенно шагающих в мою сторону и искренне улыбающихся мне. Высокие и нескладные, лет по шестнадцать-семнадцать, худощавые и похожие друг на друга, словно братья.

– Тим! – Они приблизились и одновременно кивнули мне. – Доброе утро, мастер.

Наверное, я должен их знать, вот только в блокноте о них ни слова. С другой стороны, возможно, я просто плохо искал.

– Я Вик, Виктор. – Представился блондин, протянул руку и сжал мою, своей крепкой ладонью сталевара.

Хватка у парня была железная.

– Марк. – Второй парень, тоже блондин скорее всего, по его выбритой голове сложно было что-то понять, протянул руку в приветствии, быстро сжал мою и плюхнулся на кресло рядом.

– Вы новенькие? – Спросил я только для того, чтобы не молчать.

Они дружно усмехнулись. Вик победно, Марк немного разочарованно. Бритоголовый привстал с кресла, порылся в заднем кармане джинс, и протянул блондину мятую двадцатку.

– Вы не оригинальны, мастер. Каждый день один и тот же вопрос. – Довольный Вик бережно разгладил купюру и сунул её в свой карман.

– Как и вы, возможно. – Не остался я в долгу. – Вы же понимаете, что можете спорить об этом уже несколько лет и не помнить этого? Скорее всего, вы передаёте одну и ту же двадцатку туда-сюда не первый раз.

Парни нахмурились. Блондинчик вытащил купюру из кармана и посмотрел на неё. Старая, затёртая почти до дыр двадцатка выглядела так, словно ей пользовались уже лет сто. Вик нахмурился ещё сильнее, скомкал купюру в кулаке, подкинул её в воздух и, не дав ей упасть на землю, отправил носком ботинка в короткий, но стремительный полёт по цеху.

Марк задумчиво достал свой блокнот и сделал короткую пометку на чистом листе. Наверное, пытался отговорить себя от таких споров в будущем.

– Хорошее решение для того, чтобы завтра поднять себе настроение. – Я кивнул в сторону скомканной купюры, улетевшей не так далеко от нас.

– В каком смысле?

– Завтра ты найдёшь её и будешь радоваться, что кто-то обронил, а ты вовремя заметил. Неплохое начало дня будет.

Парень фыркнул, быстрым шагом подошел к скомканному клочку бумаги, поднял его и направился к печи. Секунду подумал, а затем без сожаления отправил её в горящее жерло.

– Завтра всё равно не вспомню об этом. – Он махнул рукой и широко улыбнулся. – Ну что, босс, за дело?

– За дело! – Подтвердил я, поднялся с кресла и двинул в сторону своего рабочего места.

Сложно работать в новой команде без подготовки, да и работа у нас не простая. Для начала, неплохо было бы сработаться, узнать кто на что способен. Но не в нашем случае. Я раздал указания, и первые полчаса приглядывал за ребятами. Переживал я зря, парни знали своё дело на отлично. Как сказал Вик, с намёком смотря на меня, учитель может гордиться своими учениками.

Судьбу Марата и Семёна мне узнать не удалось. Когда новенькие пришли к нам в цех, моих старших товарищей уже здесь не было. То ли их отправили на пенсию раньше времени, то ли парни всё-таки доигрались. Соблюдение техники безопасности было не их сильной стороной. Я так и знал.

За работой время до обеда пролетело быстро, и к часу мы выдвинулись на запах еды. Взяли в столовой по большой порции картошки с котлетой, чай с молоком, и по два куска свежего и одуряюще вкусно пахнущего хлеба. Забрав это добро с собой, мы пошли к нашей курилке, в столовой всё равно не было свободных мест.

А через пятнадцать минут, когда я разобрался со своей порцией, меня ждал новый сюрприз. Иногда это радует и забавляет, каждое событие для тебя в новинку, каждый раз можно удивляться и радоваться самым простым и банальным вещам, которые происходят с тобой «впервые».

Марк тихонько присвистнул и толкнул своего товарища локтем в бок. В сторону наших старых, пропаленных во многих местах диванов, направлялась высокая и стройная блондинка. Симпатичная, а если быть честным, то откровенная красавица. На вид, девушке было лет двадцать, но строгий деловой наряд и волосы, собранные в тугой хвост, делали её чуточку старше.

Юбка-шотландка слегка оголяла коленки и соблазнительно облегала спортивные бёдра. Голубая рубашка с высоким воротником и короткими рукавами почти не скрывала стройную грудь и подчёркивала тонкую осиную талию. А кожаная симпатичная черная сумочка через плечо – завершала образ прекрасной незнакомки.

Наверное, кто-то из бухгалтерии или из отдела кадров. Может очередная премия или повышение пожаловало? Хотя, повышения у нас бывают редко, все должности распределяют ещё в 16 лет, перед Днём Памяти. Хотя, бывают и исключения.

Девушка строго посмотрела на нас, нахмурила свои бровки и впилась своими голубыми глазами в меня. Склонила голову набок, словно примеряясь или присматриваясь, что-то решила для себя, и, наконец, заговорила.

– Привет, парни!

– Добрый день!

– Здравствуйте!

Ребята с трудом выдавили из себя простые приветствия и принялись откровенно глазеть на девушку.

– Привет! – Просто поздоровался я, и на всякий случай представился. – Я – Тим.

– А я – Яна! – Она улыбнулась, сделала небольшую паузу и продолжила, обращаясь ко мне: – Кажется, ты мой парень. По крайней мере, описание и имя сходится.

Девушка сделала два уверенных шага в мою сторону, наклонилась, обвила меня за шею руками и чмокнула в щёку. Откуда-то справа снова донёсся тихий свист, а слева не очень громкий смешок. Девушка отступила на шаг и показала кулачок сначала одному, потом второму оболтусу. Парни тут же притихли.

– Ты уверена? Ну, в том, что я твой парень.

– Не отказывайся, босс. Ты что! – Тихо прошептал Марк, как будто его никто кроме меня не мог услышать. – Такой шанс выпадает не каждый день.

– Блин, ты меня убиваешь, Тим! – Яна театрально всплеснула руками. – Ты ничего не написал себе обо мне? Я вот тут целую поэму о нас настрочила.

Она покопалась у себя в сумочке, вытащила оттуда толстую тетрадь со смешными цветными закладочками и протянула её мне.

– Открой страницу на вкладке «парень».

Я открыл. Отодвинул закладку в сторону, и принялся рассматривать портрет, выполненный простым карандашом. С серого листка на меня смотрело моё лицо, с легкой грустью в глазах и со слегка заметной полуулыбкой. Чуть взрослее, чем я привык себя видеть в зеркале, чуть уставшее и заметно возмужавшее. Почему-то, именно таким я себе себя и представлял. А неплохо она рисует, оказывается.