Держись от меня подальше!

– Маленький, – уточнил Рыжий и зачем-то указал на единственного младенца за столом. – Не большой.

– Да? Это радует, – скептически протянула она.

– Большой обычно не кидается, – поморщился Илья. – Только если к его жене начать приставать. – Протянул ей руку: – Я – Илья.

– Мира, – она немного чопорно ответила на его рукопожатие. – Значит, вы приставали к жене вашего друга?

– Да что вы, – отзеркалил ее манеру общения Илья. – Совершенно бессмысленное занятие, – широко улыбнулся. – И лично мне не интересное. А вы за нами наблюдали?

Мира чуть склонила голову:

– Вы обращаете на себя внимание. Большая, шумная компания.

– Вы тоже обращаете на себя внимание, – чуть прищурился Рыжий. – Только совершенно обратным. Вы все время одна, и, кажется, вам тут не весело.

– А вы хотите меня развеселить? – Мира надменно вскинула брови.

– Я бы попробовал, – лукаво улыбнулся Илья.

– Ну что ж, – хмыкнула она, – а почему бы и нет? – и с вызовом посмотрела ему в глаза. – Попробуйте!

– Отлично, – расплылся в самой добродушной улыбке Илья. – Вы любите фотографироваться?

– Я? – Мира ожидала чего угодно, но только не этого. И судя по тут же порозовевшим щекам, предположила что-то неприличное.

– Да! У вас такое потрясающее сочетание цвета волос и кожи, – Мира поправила темные пряди, окончательно залившись краской. – Вы так и проситесь на крупный портрет, – Рыжий не ждал, пока она окончательно смутится и откажет. – Мы в Аква Резорте, а соседняя территория – Гарден Резорт. Вы там бывали?

Она помотала головой, и Илья воодушевленно развил идею:

– Там возле пруда шикарный цветник. Я не силен в ботанике, но сейчас цветет что-то ярко-розовое и темно-красное. Вас бы я сфотографировал с темно-красным, – Рыжий глянул на собеседницу мечтательно и немного плотоядно. – И с белым, если найдем.

Мира нервно повела плечами, а Илья продолжил:

– Только идем сейчас, пока солнце невысоко! В обед там позировать не получится, это точно, – совершенно отстраненно вскинул брови. Он приглашает ее прогуляться к цветнику, ничего больше! – Все фотографии отправлю вам. Что скажете удалить – удалю!

– Это ваше хобби? – она посмотрела на него с вызовом. – Фотографировать незнакомых девиц?

– Вроде того, – прищурился, больше ничего выдумывать не стал, просто смотрел на нее, ожидая ответа.

–Ну, – снова нервное движение плечом, – давайте.

– Отлично, – Илья снова улыбнулся Голливудской улыбкой. – Вам нужно что-то взять из номера?

– Да вроде нет, – она оглядела себя, сбитая с толку его напором.

– Тогда допивайте кофе и пойдемте!

– А вы тоже, – оценивающе на него посмотрела, – вот так?

– Профессиональной камеры у меня нет, но в смартфоне хорошая, – положил на стол одну из флагманский моделей. – На обложку журнала фото не пойдут, но просто развлечь вас вполне получится!

– Хорошо, – она приподняла подбородок, словно бросая ему вызов. – Я возьму кофе с собой, – встала из-за стола. – Идем.

***

Вся компания смотрела вслед уходящему Рыжему и его спутнице. Кто-то провожал их восторженным взглядом, кто-то оценивающим. Тайка выглядела расстроенной:

– Мне ее почему-то жалко, – тихо пробормотала она так, чтобы слышал только Серега.

– Почему? – удивился тот.

– Не знаю, – пожала плечами Тая. – Илья, он… Он как-то даже в лице переменился. С ней за столиком он совсем другой. Не тот, что с нами.

– Ну, – протянул Серега, – в нашей компании он ни за кем не ухаживает. Почти, – Сережка посмотрел на жену.

– Ой, да ладно тебе! – фыркнула та. – Он же просто прикалывался!

– Наверное, – с сомнением протянул Серый. – Но мне все равно не нравится.

Тайка покраснела, нежно посмотрела на мужа, ткнулась носиком в его плечо, а Серый был очень рад, что они соскочили с неприятной темы. Бросил еще один взгляд на Илью, галантно придерживающегося дверь своей спутнице. В ответе Серого была не вся правда. Было кое-что, о чем мужчинам в этой компании не хотелось напоминать своим спутницам. Илья не просто ухаживал. Илья работал.

***

Он сделал кадров сорок. С красным цветущим кустом. Еще около двадцати с желтым, десятка полтора с голубым. Что-то белое цветущее они нашли, но куст был низким и совсем не выразительным. Кактус какой-то.

– Знаете, я совсем не разбираюсь в местных цветах, – Мира тянулась к растениям, вдыхая аромат. – Хотя у бабушки что-то очень похожее растет, – она потрогала веточку красиво цветущего куста, нахмурилась, вспоминая. – Это, кажется, гибискус.

– Это где же живет бабушка, – Илья уже не обращал внимания на цветы и, поглощенный процессом, с азартом выхватывал ее эмоции, – что у нее растет то же, что и в Африке?

– В Чонгари, – она резко выпрямилась, посмотрела на Илью. – Это совсем рядом с Кутаиси.

– Ух ты! – вскинул брови Илья, не отвлекаясь от видоискателя камеры. – Так ты из Грузии? – он очень естественно перешел на «ты».

– Нет, – помотала головой. – Я москвичка, и мама родилась в Москве, хоть и в грузинской семье. Отец да, отец родился и вырос там. Учиться в Москву приехал, но еще помнит тамошние обычаи, – сказала она, почему-то поджав губы.

– Здорово, – Илья сделал еще пару снимков, поднял наконец на нее глаза. – Значит, ты не крашеная!

– Нет! – прыснула она. – Нет! Свой цвет, – тронула пряди. – Выгорела немного.

Илья посмотрел на нее восхищенно, и Мира смутилась под этим взглядом.

– А ты?

– Что я? – удивленно вскинул брови, взлохматил волосы. – Я тоже не крашеный!

Мира звонко рассмеялась, запрокинув голову. Посмотрела на Илью, тот снова попытался поймать ее в объектив.

– Да я не об этом! – она смутилась. – Ты откуда?

– Москвич черт знает в каком поколении, – развел руками. – По крайней мере, по маме.

– А по папе?

– Про папу ничего не могу сказать, – посмотрел ей прямо в глаза, ни капли не стесняясь. – Он никогда не жил с нами. Так что, – смешно поджал губы, – считаю свою родословную по матери! Как у евреев. Илья, кстати, еврейское имя.

– Мириам тоже, – Мира немного смутилась такой его откровенности.

– Мириам?

– Мое полное имя, – удивленно посмотрела на него, – Мириам.

– Очень красивое! – восхищенно выдохнул Илья – И очень тебе идет!

Мира будто не ожидала такого комплимента, замерла испуганно, чуть приоткрыв рот.

– Пойдем, – Илья кивнул на тропинку. – Уже почти одиннадцать, – посмотрел на небо. – Не знаю, как ты спасаешься, но мою кожу от здешнего полуденного солнца никакие кремы не защищают! Только прятаться в отеле, – расплылся в широкой улыбке.

– Пойдем, – она тоже улыбнулась в ответ. – Я тоже не люблю жару. Что будешь делать в обед?

– Разберу фотографии, – помахал смартфоном.

– Ты обещал все показать, – возмутилась Мира.

– Конечно. Это же твои фотографии. Давай только я сам сначала посмотрю, удалю неудачные кадры, – посмотрел на нее лукаво.

– Ох! – нахмурилась, покачала головой. – Хитрый же ты лис!

– Есть такое! – осклабился довольно. – Дай телефон?!

– В смысле? – она вытащила свой смартфон из кармана.

– Да нет! – усмехнулся. – Номер! Те, что сочту удачными, пришлю тебе.

– А! – опять смутилась. – Да… Записывай.

– Хорошо, – удовлетворенно кивнул, набирая номер, хитро посмотрел на нее. – У меня получилось?

– Что? – Мира не поняла.

– Развеселить тебя.

– А! – она приоткрыла рот, отвернулась, покраснела. Хотя на таком солнце могли быть варианты. – Да! – уверенно кивнула. – Получилось. Спасибо.

Илья расплылся в широкой довольной улыбке, посмотрел вдаль, на их отель, к которому они приближались:

– Здорово! Значит, можно будет увидеться еще раз?

Мира почему-то покраснела, смутилась, поджала губы. «Черт, – фыркнул про себя Илья, – в правильную играешь. Ну ладно, сбавлю обороты!»

– Наверное, – произнесла Мира несмело. – Можно будет прогуляться, – задумалась. – Или поплавать в бассейне, – оглянулась на воду. – Море сегодня холодное.

– Можно будет вечером, – решил помочь ей Илья. – Днем я обычно в отеле, – посмотрел на время. – Сейчас буду сторожить нашего самого главного отдыхающего.

– Это кого? – удивилась Мира.

– Сережку, – пояснил Илья. – Маленького, конечно!

Мира рассмеялась, представив, что он может караулить большого Сережку, а Илья продолжил:

– Я все равно в эти часы стараюсь не выходить на улицу, а он спит где-то с двенадцати до двух, – пожал плечами. – Так что…

– Понятно, – Мириам посмотрела на него восхищенно. – Малыши это чудесно.

– Ага, – согласно кивнул Илья. – Особенно спящие.

Мира снова рассмеялась. Они и не заметили, как вошли в лаунж-зону отеля.

***

Она как раз вышла из бассейна и поднялась к себе в номер – высушиться и переодеться перед обедом, когда звякнул телефон. Сообщение с незнакомого номера. Открыла. На нее с экрана смотрела потрясающе красивая девушка с глубоким взглядом темно-карих глаз. Илья откадрировал один из снимков так, что в центре были именно глаза, чуть оттененные медными прядями. Никаких цветов не было видно. Только бледная зелень куста, подчеркивающая ее яркие волосы и светлую кожу.

– Вау, – выдохнула восхищенно, открыла окно набора сообщения.

Мира: Это что, я?

Илья: Эммм… Других девушек я сегодня не снимал.

Илья: И вчера тоже.

Мира: (смущенный смайл) Классное фото. Я там слишком красивая.

Илья: Я тебя такой вижу (довольная улыбка).

Мира шумно выдохнула, закатила глаза к потолку, расплылась в улыбке. Телефон снова звякнул. Еще одна ее фотография. Она очень серьезная, трогает пальцами тот самый гибискус. Взгляд задумчивый, грустный, тонкая прядь волос прилипла к губам, брови чуть нахмурены. Шикарный портрет!

Мира восхищенно рассмеялась.

Мира: Вот это да! А какие еще есть?

Илья: Какая ты нетерпеливая! Тебе выложить все и сразу!

Мира: А ты любишь растягивать процесс?

Отправила и тут же покраснела от смущения. Очень уж двусмысленное сообщение получилось.

Илья: С тобой – да.

И снова ее фото. В этот раз она в кадре по плечи. Фоном – куст с голубыми цветами. Мира задумчиво смотрела вдаль. Взгляд на фото вышел загадочный, чуточку игривый. Девушка нахмурилась. Черт возьми! Как у него это получилось? Ведь она совершенно точно никаких таких эмоций не показывала! Или показывала?

Смутилась, села на кровать, рассматривая экран смартфона, и тут же получила еще одно сообщение. Фото. Обесцвеченное. Очень контрастное. Белая кожа, черные глаза. Взметнувшиеся от ветра темные волосы, прищур от солнца. Нет, это не может быть она! Такая изящная, и в то же время гордая, сильная, решительная.

Мира: Как ты это делаешь? Это не я!

Илья: Это ты (улыбающийся смайл). И делаешь это ты (еще один смайл), я просто успел сфотографировать.

Мира: (три смущенные мордочки) Что еще успел?

Илья: Развеселить тебя.

Илья: Упс. Сережка хнычет. Остальное потом.

Мира посмотрела на время. Еще не было и часа. Илья говорил, малыш должен спать до двух. Вздохнула. Наверное, у ребенка по жаре сбился режим. Еще раз посмотрела фотографии, закусила губу, ушла в душ. Как он там сказал? Он ее такой видит?

***

Илья не кривил душой, когда говорил, что нянчит Сережку. Он действительно перехватывал его у Светланы Ивановны на дневной сон, давая пенсионерке спокойно пообедать или поплавать. Но успокаивать его он не умел. Если честно, даже боялся. Отправил смайл, кричащий SOS, теть Свете, подошел, сел рядом с кроватью, положил малышу на животик руку. Карапуз, почувствовавший тепло взрослого, вроде затих, но когда через минуту щелкнул замок номера, Илья вздохнул с облегчением. Аккуратно убрал руку, отошел. Тетя Света приветливо ему кивнула, поправила на спящем малыше простынку, улыбнулась:

– Иди, – махнула в сторону коридора, – я уже досмотрю его.

Илья просто кивнул, чтобы не нарушать болтовней тишину номера, и послушно удалился. Можно было завалиться в свой номер поспать, можно было пойти в бар взять пивка. Илья помялся немного в фойе и выбрал второе.

Спустился вниз, прошел мимо бассейнов, зашел под навес… Серега… Сидел в тени с запотевшим бокалом и что-то делал в ноутбуке. Если честно, у Ильи первой мыслью было уйти в другой бар. Фыркнул, выругался, взял пиво, пошел к другу.

– Серый? – нерешительно остановился возле его столика.

– А! Рыжий! – Сережка реально его не заметил. В ноуте были открыты какие-то таблицы, графики. – Садись, – подвинул свой бокал и телефон, освобождая половину стола.

– Че, и в отпуске работаешь? – хмыкнул Илья, кивнув на монитор ноутбука.

– Не только ж тебя напрягать, – расплылся в ответной улыбке Серега.

Илья нахмурился, но тут же не выдержал, расхохотался.

– Блин, ну ты даешь, – все непонимание между ними в секунду растворилось, осталось только братское чувство локтя. – Серый, извини, – Рыжий качнул головой, спрятал улыбку. – Я правда что-то берега попутал.

Сережка опустил глаза в монитор.

– Бля, – Илья понял, что придется объясняться дальше. – Я не собирался клеиться к Тайке, просто…. – взмахнул рукой, – меня реально восхитило, на что, оказывается, мужчина способен ради женщины!

– И на что же? – приподнял бровь Серый, потянувшись за своим бокалом.

– Ну, если ты боишься воды, но ради нее пошел нырять… – Илья округлил глаза.

– Да не боюсь я воды, – фыркнул Серый. – Плавать не умею, потому что никогда не учился, но воды не боюсь.

– А чего боишься? – зачем-то спросил Илья.

– Боюсь, что с ней что-то случится, – помедлив, ответил Серега, – а меня рядом не будет.

– Понятно, – кивнул Рыжий. – Тогда не мог не нырнуть.

– Не мог, – согласился Серый.

Илья молча кивнул, протянул руку другу:

– Сорян, – вздохнул. – Я че-то правда не в себе.

– Принято, – Сережка ответил на рукопожатие. – Все устаканится, – отвел глаза. – И ты меня тогда извиняй, – лукаво посмотрел на Илью. – За рыжую.

– Ха, – расплылся в улыбке Илья. – Она прикольная, – снисходительно посмотрел на друга. – Можешь не извиняться. Реально прикольная. Такая вся правильная, деловая…

– Три дня, говоришь? – вскинул бровь Серега.

– Думаю, – поморщился Илья, – даже два, – отпил из бокала. – Так, назначил срок с запасом!

Мужики понимающе переглянулись, похабно осклабившись. Вся вражда между ними растаяла, как мороженое на ярком африканском солнце. Все-таки их многое объединяло.

***

– Привет, – Илья подсел к ней за столик в одном из уличных баров. – Держи.

Протянул ей разблокированный телефон, поймал ее ошарашенный взгляд.

– Твои фотографии, – пояснил, улыбнулся. – Я обещал все показать.

Мира несмело тронула смартфон, провела пальцем по экрану, перелистывая.

– Это те, что я счел удачными, – она по-прежнему молчала, но взгляд ее менялся с удивленного на восхищенный, потом на смущенный. – Можешь переслать себе, можешь удалить, – подпер щеку кулаком, любуясь ею. – Делай, что хочешь!

– Давайте я перешлю себе, а потом вы удалите, – подняла на него взгляд.

«Ух ты, краснеет, и снова на “вы”. Шаг вперед, два назад. Фиг вам, на это у меня нет времени!»

– Давай, – он встал со своего кресла и сел рядом с ней, легко касаясь ее коленом и локтем, потянулся к телефону. – Все отправлять?

– Да, – она нервно поправила прядь волос, чуть отстранилась, но ситуацию это не сильно изменило, они все равно сидели очень близко друг к другу.

Илья выделил все ее портреты, прикрепил их к сообщению:

– Диктуй мейл, – повернулся к ней.

– Номер телефона, собака, яндекс ру, – звонко отчеканила Мира.

– Так? – он вопросительно на нее посмотрел, но телефон не повернул, не поднял. Чтобы проверить мейл, ей пришлось склониться над смартфоном, коснувшись Ильи плечом.

– Да, – кивнула.

– Отправил, – он чуть приблизился, чтобы она почувствовала его дыхание на своей коже. Мира вздрогнула, отстранилась, удивленно на него посмотрела.

– А можно, – Илья смотрел ей прямо в глаза, говорил бархатным, певучим голосом, – я не буду их удалять?

– Зачем они вам? – она смутилась, пожала плечами.

– Нравятся, – он тона не менял и взгляда не опускал.

Мира нахмурилась, разгладила несуществующие складки на подоле, подумала пару мгновений, будто пыталась решиться.

– Можно, – наконец-то ответила она излишне взволнованно.

Илья улыбнулся. Отлично! Разрешение получено. Сейчас и он, и она понимали, что разговор был не о фотографиях.

***

– Ваши друзья вас не потеряют? – они шли по парковой зоне, взяв с собой стаканы. У нее какой-то фруктовый лимонад, у него – пиво.

– Нет, – ухмыльнулся Илья. – Им есть чем заняться, – хитро посмотрел на нее. – Они же все семейные!

Мира смутилась, нахмурилась, отвела взгляд. Хм, вообще-то он хотел подчеркнуть, что принадлежит к крайне порядочной компании и при этом сам не женат, но она отреагировала неожиданно. Решил спросить:

– А ты?

– Что я? – скорее испугалась, чем удивилась.

– Ты замужем? – спросил прямо.

– Нет, – мотнула головой излишне резко. – Уже нет, – тут же пожалела о том, что сказала, шумно вздохнула. – Разведена.

– Давно? – это было важно. Если дамочка второй год сохнет по бывшему мужу, то шансов у него мало.

– Примерно месяц, – тряхнула головой, выдавила: – Но ушел он чуть раньше.

Илья фыркнул, отвернулся.

– Что? – не поняла она его реакции.

– Он идиот, – Рыжий посмотрел на Миру, покачав головой. – Уйти от тебя? – пожал плечами. – Красивая, умная, очень интересная, – покрутил головой. – Идиот!

– Не все так просто, – произнесла Мира раздосадованно, отвела взгляд. – Хотя, – вдруг переменила тон, – в общем и целом я с тобой согласна!

Рыжий улыбнулся. Будем мстить бывшему мужу! Прекрасно! Только срочно надо менять тему:

– Пошел он к черту! – нахмурился. – Давай лучше поговорим о тебе!

– Обо мне? – она опять смутилась, мотнула головой. – А давай лучше о тебе! Ты занимаешься фотографией?

– Нет. Просто умею видеть кадр. Была когда-то идея стать фотографом, но… – помотал головой. – Занялся другим.

– Чем? – она интересовалась искренне.

– Спорт, – пожал плечами. – Машины, – закатил глаза. – Ночная жизнь, – плотоядно улыбнулся.

– Да? – ухмыльнулась, покачала головой. – Ты любитель шумных тусовок?

– Есть такое, – кокетливо ответил Илья.

– И как же тебя занесло в абсолютно семейную компанию? – Мира удивленно вскинула брови.

– Сам поражаюсь! – Илья засмеялся. – На самом деле, – повернулся к ней, – они же не всегда были семейными, – пожал плечами. – Эти мужики умеют весело провести время, – хитро посмотрел на Миру. – Особенно когда детей няням сплавят.

Мира хохотнула, покачала головой.

– Мы просто выросли, – улыбаясь, развел руками Илья. – В двадцать лет можно было отрываться и ни о чем не думать, а сейчас среди недели в бар не идешь, потому что утром на работу!

Мира рассмеялась, понимая ситуацию.

– А почему ты приехала одна? – спросил Илья, пока она не попыталась развить тему его ночной жизни.

– Как-то так вышло, – Мира пожала плечами. – У меня тоже все друзья семейные. А звать замужних подружек отмечать развод… – она округлила глаза.

Илья понимающе усмехнулся.

– Зато можно найти новых друзей.

– Наверное, – она пожала плечами и кокетливо улыбнулась.

Илья внимательно посмотрел на нее и выставил локоть, предлагая ей взять его под руку. Мира, хитро прищурившись, аккуратно положила ладонь на его руку.

– Спустимся к морю? – он был сама галантность.

– Пошли, – улыбнулась она. – Вдруг холодное течение ушло.

***

– Составишь мне компанию? – на следующее утро Илья подсел к Мире с тарелкой омлета.

– У вас что, опять кто-то кидается едой? – хмыкнула она, подвигая свой завтрак на маленьком столе.

– Нет, у Сережки, похоже, режим сбился, – махнул рукой Илья. – Он сейчас спит, но наши сегодня разъехались, – пожал плечами. – В Каир и на пирамиды. Ты там была?

– Да, – кивнула. – Как-то прилетала в Египет в феврале. Если честно, ни разу не впечатлили. Хотя вроде было и не жарко, но дорога так вымотала… – Мира скривилась. – Короче, не быть мне археологом!

– То есть, я не зря не поехал, – расплылся в широкой улыбке Илья.

– Наверное. Я же не знаю, что тебе нравится, – посмотрела на него чуть лукаво.

– Хм, – посмотрел на нее хитро. – Ныряли с аквалангом позавчера. Понравилось!

– Здорово, – отозвалась Мира без особого энтузиазма.

– Пошли вместе, – Илья азартно смотрел ей в глаза.

– Вода холодная! – возмутилась.

– Там можно взять на прокат термуху, – он не отступал.

– Все равно не хочу! – надула губки.

– Почему? – вскинул брови.

– Я боюсь! – ответила очень четко и совершенно без стеснения.

– То есть, ты трусишка? В жизни бы не подумал, – чуть прищурился.

– Нет, вы на него посмотрите, – Мира возмутилась. – Он еще и обзывается!

– Нет, – широко улыбнулся, – хочу тебя вытащить куда-нибудь.

– Под воду не пойду! – отрезала она.

– А на воду?

– Что на воду?

– Можно покататься на катере или на яхте.

– Не хочу, – насупилась.

– Аквапарк? – и пока она не успела отказать: – Или тоже боишься?

Мира выпрямила спину, шумно выдохнула, всем своим видом показав глубину обиды.

– Нет! – дернула плечом. – Аквапарка не боюсь.

– Тогда пошли? – Илья победоносно улыбался. – В десять открывается!

Она недовольно мотнула головой, скрестила руки на груди, полностью забыв о завтраке.

– Чего злишься? – Илья удивленно поднял брови.

– Я не злюсь! – ответила очень возмущенно.

– Тогда в десять у ресепшн? – Илья довольно улыбался.

– Туда ехать надо? – Мира нахмурилась.

– Нет, – протянул. – Через дорогу перейти, – махнул рукой в нужную сторону. – Нам даже билеты покупать не придется. Наша же сетка отелей.

– Хорошо, – кивнула с вызовом в голосе. – В десять у ресепшн!

***

– Ты сумасшедший. Я не пойду на такую высоту!

– Пошли! Спустимся вместе, я буду держать тебя за ручку, – хитро заглянул ей в глаза, – или за ножку!

Илья откровенно прикалывался. Конечно, он таскал ее по тем горкам, с которых можно было съезжать парой. Они усаживались в двойной ватрушке: он впереди, она – сзади. По правилам безопасности он подбирал ее ноги себе под мышки, щекоча ей пятки или впадинку под коленкой.

– Отстань! – хохотала она, отдергивая ногу.

– Так, не дергаться, – плотно прижимал ее голени к себе. – По правилам безопасности не положено.

– Ай! Илья! – визжала она, слетая в трубу со средней скоростью автомобиля на московских дорогах.

Он ухал от восторга на особо крутых поворотах, крепко притискивая к себе ее ноги. Хотя последнее она инстинктивно делала и без его помощи.

Вылетали с горок пулей, проскакивая еще метров пять вперед по глади воды. Как правило, ватрушка переворачивалась, скидывая их в бассейн. Выныривали довольные, взъерошенные, фыркали, смеялись, пытались поправить непослушные волосы.

Настойчиво свистел смотритель бассейна, требуя, чтобы они ушли из зоны спуска. Илья подтягивал Миру за талию, подсаживал на бортик, уводил ее за руку снова наверх.

– Ну не-ет, – отказалась она в который раз, бледнея и отворачиваясь.

– Ну да! – он поймал ее, удерживая в очереди. – Пошли! Смотри, – показал вниз, – они выпрыгивают в основном живые!

– В основном? – Мира в ужасе схватилась за ограждение, пытаясь рассмотреть выход из горки.

– Я буду рядом, – поддразнил ее Илья. – Ну давай!

Мира что-то еле слышно пробормотала сквозь зубы, явно не на русском.

– Чего? – посмотрел на нее Илья. – Это ты что сейчас сказала?

– Это, если со мной что-то случится, тебе мой папа переведет! – гневно сверкнула глазами.

– С тобой ничего не случится, – приложил ладонь к груди. – Клянусь, верну тебя в отель в целости и сохранности! Наша очередь, – толкнул ее в трубу, прежде чем она успела опомниться.

– Нет! Подожди! Я не хочу! – но в ватрушку села.

Илья прижал ее ножки к своим ребрам, закинул голову, глядя на нее:

– Готова? – а у самого взгляд озорной, как у мальчишки.

– Нет!

Но работник аквапарка уже толкнул их в темную пасть трубы.

– Мамочки! – она визжала во всю глотку. – Ай!

Илья смеялся и тоже кричал на поворотах, скорость и правда была дикая, на некоторых участках чуть ли не свободное падение. Вылетели быстро, шумно, с плеском провалились в бассейн.

– А! Сумасшедший! – Мира ощупывала себя. – Боже! Я живая?

Илья хохотал, глядя, как она ощупывает свои руки, проводит ладонями по груди, по животу.

– Я больше никуда не пойду, – она тряхнула волосами, смешно торчащими в разные стороны. – Все! Я на выход.

Мира выгнулась красивой дугой, опуская волосы в воду, чтобы выровнять их. Илья на мгновение замер. Если честно, он в тот момент и сам не понял, что сделал. Шагнул к ней в воде, притянул к себе и поцеловал. Впился в ее губы так, будто всю жизнь только об этом и мечтал. Мира вздрогнула, уперлась в его грудь руками, на поцелуй не ответила, но и не вырвалась.

Его привел в себя свисток спасателя. Тот требовал, чтобы они вышли из бассейна. Мира так и осталась с приоткрытым ртом, ошарашенная. Явно пыталась понять, что это было, а Илья и сам не смог бы ответить. Все не так, как рассчитывал. Слишком рано, слишком резко. Смотрел на нее растерянно. Вода стекала с его непослушных волос на сильные плечи, обрисовывая каплями красивые мускулы, а он впервые за это утро не смеялся.

Еще раз раздалась трель свистка.

– Пойдем, – Мира очнулась первой, толкнулась о дно бассейна, подплыла к бортику.

Илье ничего не оставалось, как последовать за ней. Вытащил ватрушку, уже на суше попробовал поймать ее взгляд. Не вышло. Мира отводила глаза.

– Я правда больше не хочу на горки, – проворчала она. – Да и жарко уже.

– Хорошо, – он кивнул. – Пойдем в отель.

Она накинула полотенце на плечи, обхватила себя руками, кутаясь, склонила голову.

– Мира? – позвал ее Илья.

Она резко обернулась, сохраняя дистанцию между ними.

– Извини, – он качнул головой. – Не хотел. Точнее, хотел, – замялся. – Но не так.

Мира снова отвернулась, ничего не ответила.

– Я пойду к себе в номер, – она еще плотнее укуталась в полотенце. – За обедом увидимся, – вбежала вверх по лестнице.

«Увидимся, – кивнул сам себе Илья. – Наверное». Раздосадованно тряхнул головой. Ну зачем он так! Что на него нашло?!

О споре в этот момент он совершенно забыл.

***

На обед она не вышла. Совершенно точно не вышла. Илья все три часа провел в баре, не сводя глаз со входа в столовую. Курил, злился сам на себя, думал, что ей сказать, как к ней снова подойти, понимал, что общаться с таким типом женщин совершенно не умеет, и снова злился.

В конце концов сдался, плюнул на все и ушел к себе в номер. Есть совершенно не хотел, а от египетского спиртного уже гудела голова.

***

Вечером в отеле должно было быть фаер-шоу. Пятница, много отдыхающих выходного дня. Израильтяне, местные семьи. И ужин был поинтереснее обычного, и анимация. Представление должно было начаться только в девять. Сейчас еще не было и семи.

Илья шатался по территории в надежде встретить Миру. Как бы случайно. Позвать ее поужинать вместе или посмотреть на жонглеров. Он не знал, что ей скажет, собирался отталкиваться от ее настроения и реакции, но твердо был намерен ее найти. Обошел бассейны, прошел по красиво сформированным аллеям, обогнул амфитеатр, в котором играли дети. Ее нигде не было видно.

Рыжий вздохнул, мотнул головой, с тоской посмотрел на бар, в котором уже было шумно, и решил найти место потише. Просто чтобы подумать. Идти в номер было глупо, поэтому он еще раз обошел бассейны и направился к теннисным кортам. В это время суток там точно никого не должно было быть.

Если стоять спиной к отелю, то по правую руку от корта возвышалась небольшая трибуна. Вряд ли тут проводились соревнования, скорее всего, места были предназначены для родственников играющих и тех, кто ждет своей очереди. Туда Илья и шел. Обогнул живую изгородь, прошел за сетку и замер. Подобрав под себя ноги, на трибуне сидела Мира. Она смотрела на пустыню и Илью не видела. Вид с корта открывался так себе: дорога, какая-то незаконченная стройка, совершенно неприглядный поселок, в котором обитали местные. Вряд ли Мира любовалась открывающимся видом.

Илья медленно подошел к ней, стараясь не сильно шуметь. Она обернулась, когда он был от нее буквально в трех шагах. Замерла, нахмурилась.

– Привет, – он начал разговор первым. Хотя разговор – громко сказано. Поздоровался и замолчал. Остановился там, где стоял, убрал руки в карманы джинсов, замер в ожидании.

– Привет, – после долгой паузы тихо отозвалась она, снова отвернулась.

Илья подошел еще на один шаг ближе:

– Любуешься пейзажем? – спросил с интересом.

– Созерцаю действительность, – бросила она.

– И как она тебе? – они ведь сейчас не о песках говорят.

– Противоречивая! – Мира соизволила посмотреть на Илью. – Яркая, интересная, незнакомая, неизведанная, но смотришь и боишься. Там, – кивнула на пески, – легко ошибиться и очень сильно обжечься.

– Можно не углубляться, – присел около нее, уперся локтями в колени, посмотрел ей в глаза снизу вверх. – Не уходить далеко. Просто посмотреть. Не рискуя. Точно зная, что скоро вернешься назад, – ему сложно давался этот разговор, ждал ее реакции.

– Не уходить далеко? – произнесла она медленно.

– Угу, – кивнул он, – и быстро вернуться, – почувствовал, что дыхание сбивается. Что он вообще сейчас делает? Что это за игры словами?!

Мира вскинула подбородок, расправила плечи, резко встала:

– Ну что ж, – она дождалась, когда он поднимется, и проговорила, глядя ему в глаза: – Показывай, как далеко можно зайти, чтобы не потеряться!

Илья, не отрывая от нее взгляда, взял ее за руку и потянул к выходу с территории отеля:

– Пойдем, – идея пригласить ее вместе ужинать сейчас казалась смешной, а посмотреть шоу – абсурдной.

– Куда мы идем? – она занервничала.

– Созерцать действительность, – посмотрел на нее с усмешкой.

Он вел ее к морю. Почему-то именно это место сейчас казалось ему правильным. К самой кромке воды подходить не стали, остановились на холме, глядя на воду и опускающееся к ней солнце. Диск медленно сползал все ниже, пока не скрылся за острыми скалами вдалеке, но оставшиеся его лучи причудливо подкрашивали облака, раскрашивая их всеми оттенками от нежно-розового до бордового.

– Ставлю сто к одному, что море не обожжется, – иронично проговорил Рыжий.

– Они просто из разных миров, – парировала Мира.

Оба замолчали. Небо очень быстро темнело, становясь сначала багряным, потом фиолетовым, потом почему-то зеленым.

– На небе только и разговоров, что о море и о закате, – тихо проговорила она.

– Там говорят о том, как чертовски здорово наблюдать за огромным огненным шаром, как он тает в волнах, – подхватил цитату Илья, повернулся к ней, увидел восторженный взгляд. – «Достучаться до небес», – улыбнулся. – Культовое кино.

– Грустное, – тепло улыбнулась Мира.

– Почему? Эти двое сделали то, что хотели, – повел плечом. – Разве надо обязательно дожить до глубокой старости? Есть те, кто живет по сто лет, не выезжая из своей деревни, а есть те, кто успевает объехать полмира за пять лет. Кто из них живет правильно? – обернулся к Мире Рыжий.

– Наверное, – задумчиво ответила она, – тот, кто счастлив.

– Кто счастлив? – переспросил он с досадой, снова отвернулся к морю. – Наверное.

Разговор не клеился, с воды повеяло прохладой. Мира поежилась. Илья снял куртку, молча накинул Мире на плечи. Она замерла, будто не ожидала. Илья внимательно на нее смотрел, не приближаясь, не касаясь.