Две недели назад даже появилась первая на континенте сотовая связь, чему очень обрадовались, как русские ученые, так и ученые расположенных неподалеку китайской и индийской станций. «Полярник» располагался непосредственно на побережье и предполагалось, что впоследствии он заменит «Мирный» в качестве основного транспортного узла. Сама по себе станция была рассчитана на комфортное размещение и проживание сорока-пятидесяти человек, но такие крупные партии пока ни разу не собирались из-за ограничений в финансировании. Каждый год состав полярников менялся на 2/3. Полный состав станции составлял обычно от шести до пятнадцати человек.
В этом году новыми участниками стали геолог Боровой, зоолог Громеко, микробиолог Афанасьевский и климатолог Жукова. Кроме «новеньких», на станции остались директор станции Паршев и морской биолог Васянкин. Замена состава станции прошла ровно неделю назад и все потихоньку осваивались в новых для себя условиях.
Во время ужина Жукова не выдержала и спросила:
– Андрей Иванович, расскажите, что у Вас тут интересного происходит?
– Да что тут у нас – снег и лед – иногда дождик бывает, а самое интересное – это когда с Большой земли корабль приходит или вертолет припасы сбрасывает, – ответил Паршев.
– А живность как же? – уточнила Громеко, – неужто не приходят к станции?
– Приходят конечно, как не приходить. Вот у Олега Сергеича даже друг есть, – слегка посмеиваясь сказал Паршев.
– Ага, тоже мне друг, – отозвался Васянкин, неделю уже не приходил, а я тут стараюсь – рыбу ему пожирнее откладываю…
Выяснилось, что Васянкин успел сдружится с одним из пингвинов, колония которых было в нескольких километрах от станции. Но последнее время в поведении животных что-то изменилось и пингвин перестал приходить на станцию за рыбой и общением с человеком. Громеко уговорила Васянкина на следующий день пойти к колонии и посмотреть на пингвинов.
07.02.2020 Берлин, Германия.
Джон сидел в одном из самых дорогих ресторанов Берлина и смотрел на ночной сияющий город. «Они еще не знают, что все принадлежат мне, – с усмешкой думал он, – ничего, такое неведение мне даже на руку». Вчерашняя встреча прошла как нельзя лучше, несмотря на все сложности, которые произошли с ним по пути. Теперь же бумаги были подписаны и его банк фактически взял под контроль весь Евросоюз и страны Африки, вместе с Ближним востоком. Другие коллеги получили соответственно обе Америки и Россию с Азией и Австралией. Мир поделен и национальные и прочие разделения не имеют значения – теперь они – правители этой планеты цифровые финансовые боги нового мира. Он с удовлетворением сделал еще один глоток выдержанного двадцатипятилетнего скотча.
Отдельно его успокаивал тот факт, что билет на самолет в Лондон он сдал и решил ехать на экспрессе – без отрыва от грешной земли.
08.02.2020 Новосибирск, Россия. Исследовательский геологический институт.
На часах было половина четвертого утра. По кабинету нервно ходил молодой человек в белом халате. На экране компьютера выполнялась какая-то программа и таймер показывал 87% выполнения задачи.
«Давай уже!! Сколько можно обрабатывать это!» – не сдерживался учёный. Спустя пятнадцать минут дисплей замерцал надписью «симуляция рассчитана и готова к демонстрации».
«Наконец-то» – почти прокричал Каранов. Он запустил программу на большом мониторе и с каждым кадром глаза его становились всё больше и больше… Под конец симуляции ученый посмотрел на экран абсолютно стеклянными глазами и упал в кресло, не заметив, что попутно смахнул со стола кружку с горячим чаем. Даже звон разбитого бокала не привел его в чувство…
В его зрачках отражалось последнее сообщение компьютера: «потери популяции 90%, шанс выживания популяции 0,001%»
09.02.2020 Антарктида. Станция «Полярник»
Несмотря на то, что Васянкин согласился отвести новеньких к колонии пингвинов и познакомить со своим другом, сразу это сделать не получилось. Слишком много текущих бытовых и бюрократических вопросов нужно было решить по прибытии замены – отчеты, инструктаж, инвентаризация запасов и приборов… На третий день Жукова и Громеко все-же добились своего и Васянкин повел их к пингвинам.
Через два часа с небольшим они добрались до колонии: люди стояли на небольшом возвышении, а в долине собралось не меньше тысячи особей, которые активно занимались своими обычными делами.
Погода стояла прекрасная – ярко светило солнце, его лучи отражались от серо-синего океана и бледно-голубых айсбергов. Активность животных – не только пингвинов, но и прочих морских и прибрежных обитателей была потрясающей – впору снимать сюжеты для «National Geographic».
Единственная странность, которую отметил Васянкин – то что сама колония сместилась на несколько сотен метров ближе к кромке льда и в сторону от станции, как будто передвинули свою «государственную» границу. Это было заметно по оставленным гнездам, следам и остаткам еды.
–Олег Сергеевич, а где же ваш друг? Нам не терпится познакомиться с ним!, – спросила Громеко.
– Да, а то у меня уже глаза слезятся от этой рыбы, которую мы тащим от самой станции, – немного жалобным голосом добавила Жукова.
– Не переживайте, коллеги, сейчас всё будет. А что касается запаха, то если всё так плохо, то я бы не рекомендовал Вам, Ольга Витальевна, подходить к колонии ближе чем сейчас, - с мягкой усмешкой сказал полярник.
– Это ещё почему? – удивилась климатолог.
– А Вы представьте на секунду, что таких рыб, как у нас с собой не три штуки, а три тысяч, например. И плюс еще обычные отходы жизнедеятельности…
– Ой! Фу! Хватит, Олег Сергеич, мне уже от одних мыслей об этом дурно, – я точно тут подожду лучше.
– Ладно, я постараюсь позвать Мурзика сюда поближе, чтобы Вы с ним тоже познакомились
– Мурзика?!! – хором спросили девушки.
– Ну да, – улыбнулся Васянкин, – у меня раньше кот был, но с собой его взять было нельзя, поэтому я тут себе нового Мурзика нашёл.
Полярник вместе с Громеко спустились с холма к колонии и спустя пятнадцать минут от общей массы пингвинов отделился один самец и пошел в сторону людей. Они встретились как раз на границе новой и старой колоний. Васянкин преподнес пингвину огромную рыбину, которую Мурзик сразу же спрятал себе за спину, но в ответ дал себя погладить и что-то прокричал на свой пингвиний лад.
Жукова наблюдала за этим обрядом общения животного и человека с холма и так и не решилась спуститься. Мурзик тоже так и не переступил границу, чем сильно удивил полярника. В итоге после нескольких минут знакомства с новым человеком, пингвин забрал свой подарок и направился обратно в колонию. Люди же вернулись на станцию без каких-либо приключений.
11.02.2020 Калифорния, сейсмическая станция № 45.
С момента прошлой активности земной коры прошла ровно неделя. Билл снова был на дежурстве и поскольку приборы не фиксировали ничего необычного, он решил внимательно изучить старые показания. Он налил себе кофе в огромную кружку, вмещающую не меньше половины галлона, открыл ноутбук и стал сравнивать показания приборов недельной давности с обычными предвестниками землетрясений. Что-то его тревожило, но Билл никак не мог уловить – что же он упускает? Размышляя над этим, он заглянул в глубину своей кружки…. «Глубина! Вот оно! Точно!!!» – Сейсмолог подскочил и побежал к распечатанным данным приборов. «Да, вот оно!», – его невероятно широкой улыбке и сверкающим глазам в этот момент могли позавидовать голливудские звезды. В следующую минуту он уже печатал на компьютере новую статью, несмотря на данный себе же самому зарок семь лет назад – не пытаться опубликовать ничего нового. «Это исследование будет выдающимся достижением для меня! Оно вернёт мне имя и нормальную работу!».
К вечеру Билл уже написал больше тридцати страниц текста, где описывалась природа глубинных процессов в земном ядре и каким образом эти процессы можно изучать. Главным критерием оказалась именно глубина – глубинные процессы внешне фиксировались как обычное землетрясение, но меньшей магнитуды – по мере удаления от эпицентра, сила явления уменьшалась и осциллографы фиксировали слабые толчки, иногда совсем незаметные для людей. Однако данные недельной давности были другими – магнитуда была огромной – если до поверхности дошли волны силой до 7-8 баллов по показаниям приборов, то что же творилось в эпицентре???
Билл далее развивал эту мысль – скорее всего в самом сердце нашей планеты происходят катастрофические изменения – отголоски которых приборы и зафиксировали. К чему это может привести – точно неизвестно, но это точно будет крайне масштабное событие, которое коснется всех на планете – вне зависимости от расы, пола, вероисповедания и места проживания.
Было уже глубоко за полночь, когда Билл закончил свою статью и разослал её по всем известным научным журналам и сайтам.
13.02.2020 Лондон, Великобритания
Джон проснулся в ужасном, разбитом состоянии. Всё потому что сегодня ему опять нужно было лететь – на этот раз в Дубай. Но одно только воспоминание о прошлом полете в Берлин вызывало ужасную тревогу.
К сожалению, быстро добраться в арабскую финансовую и туристическую столицу другим способом было невозможно. Джон просыпался среди ночи несколько раз и проверял сайт авиакомпании на предмет отложения или отмены рейса, а также пробегался по нескольким сайтам, где публиковали новости об авиапроисшествиях. Ничего подозрительного не обнаружив, он успокаивался и засыпал, но ненадолго.
«Окей, - подумал он вдыхая запах свежего кофе с лимоном, – высплюсь в самолете или в «Атлантисе» по прибытии».
По дороге в Хитроу он снова проверял все новостные сайты и не нашел ничего про трудности авиакомпаний или новые случаи сбоев в навигации. Однако его внимание привлекла публикация некоего Б. Стивенсона о том, что наша планета перешла в некую активную фазу глубинных изменений в земном ядре, что могло послужить причиной прошлых сбоев и может повториться и в будущем… к горлу сразу подступил комок….