– Пусть мы ещё маленькие пиксели, – Зайчик боялся, но промолчать не мог. – Нам нравится выстраиваться в красивые картинки или показывать весёлые мультики. А что, если Мальчик не споёт песенку? Перестанет верить в чудо и смотреть мультики? Что нас тогда ждёт – только переписка в мессенджерах?

– Ужас! – представила Белка

– Этого мы не допустим, – решительности Топа1 можно было позавидовать.

– Я слышал от взрослых пикселей, которые светятся в больших компьютерах, что это совсем неинтересно – светиться цифрами или всякими отчётами-расчётами. Но они взрослые и должны «поддерживать развитие прогресса и деловую активность», – так они говорят.

Этот маленький пиксель как-то раз пробрался в смайлик, когда папа забыл свой смартфон и отправил на работу сообщение с телефона Мальчика. Именно поэтому он так много знал, за что его прозвали Умник.

– Я хотел побыстрее стать как взрослые, но мудрые пиксели, которые за свою жизнь насветили уже как настоящая лампочка, сказали: «Не торопись, – живи своей детской жизнью, – она так прекрасна». И отправили меня обратно.

Для справки – смайлик тогда ушёл с маленькой чёрной дырочкой в боку.

– Они совершенно правы, эти взрослые пиксели, – согласился Магистр Камень.

Зайчик быстро кивнул и продолжил:

– Мы как в зеркале отражаем мир, который там за стеклом. И если там за стеклом у Мальчика всё будет прекрасно, то и мы будем светиться только в добрых картинках. Поэтому мы решили помочь, чтобы он не грустил. А в его картинах всегда светило солнце и звёзды. Ведь мы, пиксели, как звёзды на небе. Звёзд миллиарды миллиардов-миллиардов и ещё больше, а нас, пикселей, ещё больше.

– Хвастаешься? – Топ1 тронул Зайчика за руку.

– Нет. Так вот. Звёзды светятся на небе, и у нас есть своё небо. Вон оно – и указал на экран с обратной стороны. Мы так же светимся на нём. Нам надо туда. На помощь другу. Только надо суметь пробраться сквозь экран. Вы поможете, уважаемый Магистр?

Эти слова Зайчика так растрогали Магистра, что он зашумел громче и дольше обычного: «Одну минуточку». И «завис».

– Меня ещё никто не называл так красиво – как будто раскаты грома неслись сверху слова. Мне очень понравилось – «Небо». Пожалуй, помогу вам я.

Герои не сразу догадались, что Экран, а теперь его стоило называть Небесный Экран, слышал весь разговор и не мог не вмешаться.

– Спасибо, Небо, – сориентировался быстрее всех Топ1.

– Раскрою тайну! Неделю назад мы все упали со стола на кухне. Случись это где-то в другом месте, возможно, я бы даже не обратило на это внимания, —теперь Экран представлял себя только Небом. – Но на кухне ужасно твёрдый пол. Я, конечно, крепкий Экран и, безусловно, самое крепкое небо, но в самом дальнем углу появилась едва заметная трещинка, – через неё вы сможете выбраться наружу. Так прекрасно, что это там, где мне не надо светиться и меня не заменят! – Голос Экрана носился раскатами по всему Небу и сбивал пикселей с толку – они не знали куда смотреть.

– Спасибо, Небо-Экран! – прокричали герои на всякий случай в разные стороны.

Я уже было хотел рассказывать, как положено в сказках, что собралось и пошло войско богатырское – мал мала меньше – только уши Зайчика видны. Но в какую сторону выдвигаться, наши герои не знали.

– Это там, – уверенно сказал Топ1 и для убедительности вытянул лапу в нужную, по его мнению, сторону.

– Ха-ха-ха! В ту! Нет, в ту!!!, – белочка Белка была уверена, что идти требуется в противоположную сторону и тоже показала куда свободной лапкой. Мы помним, что в другой у неё был мешочек с подарками.

– Я лучше знаю, – настаивал Топ! И для верности, чтобы не потерять направление, не опускал лапу.

– Смело можешь идти в свою «ту», а мы все пойдём в мою «ту».

Спор угрожал затянуться надолго.

– Или в ту, или в ту, – вмешался БСБ, – мы не знаем куда.

– Давайте спросим у Неба, где треснул Экран, – резонно предложил Снеговик и друзья закричали «Небо! Небо!». В ответ – тишина.

– Тогда давайте спросим у Экрана, где треснуло Небо, – у Снеговика всегда хватало идей.

– Треснуло Небо? – засомневался Зайчик.

– Скорее, где он сам треснул, – Снеговик догадался, что этот вариант звучит так себе.

– Может, стоит спросить, куда нам идти? – предложил БСБ, и друзья закричали в Небо-Экран. Но Небо-Экран так высоко унеслось в мечтах о прекрасном, что ничего не слышало.

– Что вы опять раскричались? – прошла «одна минуточка», и Магистр Камень вернулся.

– Мы не знаем куда идти, – признался Зайчик.

– Решились всё-таки?

– Да, – хором ответила великолепная пятерка.

– Отлично. Я уже говорил, что по просьбе Деда Мороза буду присматривать за вами и что я должен убедиться?

– Да, – Топ1 отвечал быстро и за всех.

– Так вот, вы должны пройти испытание. Или, как сейчас говорят, квест.

– Согласны, – это снова Топ1.

– Тогда «Та да да даамм».

Компьютерный батл.

И Магистр Камень объяснил друзьям правила. Как пиксели, они свободны, но как героев пропустить их может только через игру. И чтобы добраться до цели, придётся пройти через многие испытания:

– И запомните: дальше всё будет серьёзно – по суровым законам компьютерных игр!

Правда, добавил в конце: «В соответствии с пожеланиями и рекомендациями Деда Мороза буду приглядывать за вами. Если понадобится помощь, то есть знакомые программки в интернете. Что-нибудь придумаем».

Раз. В одно мгновение всё вокруг изменилось – друзья оказались на полянке в лесу в центре круга, от которого шли четыре дороги в разные стороны.