Погас свет, и на подиум вступили первые модели. Шелковые ткани ярких цветов, тончайшая органза, кружева ручной работы, стразы и меха – Мальчевская бесподобно соединила кажущиеся несоединимыми элементы и создала совершенно уникальные наряды. Скорее шедевры, поскольку каждая модель была по-своему прекрасна и привлекательна. Лера зачарованно смотрела на сцену, позабыв абсолютно обо всём. Показ продолжался около часа, которого Лера даже не заметила. С лёгкой грустью от окончания прекрасного действа она встретила свадебное платье – непременный завершающий элемент каждого показа мод.
На вечеринке после показа Лера и Митя ждали Алину Мальчевскую, чтобы лично поздравить её. Показ явно прошел успешно. Модельера окружили журналисты, фотографы, телеоператоры. Народу в зале заметно прибавилось. Один из операторов, спиной к которому стояла Лера, чуть отступил назад, выбирая более эффектный ракурс для съёмки. Его камера неминуемо ударила бы Леру по голове, если бы не мгновенная реакция Мити. Молниеносно он прижал Леру к себе одной рукой, второй отстраняя тяжёлое основание камеры. Молодой оператор перепугался больше, чем ничего поначалу не понявшая Лера. Он долго и многословно извинялся дрожащим голосом, ибо он, конечно же, узнал её. А Митя, крепко обнимая Леру, мысленно благодарил этого недотёпу.
– Дмитрий, Вы мой спаситель! – заговорила Лера. – Спасибо Вам большое! Я знаю, сколько весят эти камеры, так что если бы не Вы…
Лера испугалась постфактум. Она растерянно замолчала и казалась совершенно беззащитной маленькой девочкой.
– Слава Богу, все позади, – произнес Митя. – Уже нечего бояться. На правах спасителя рекомендую Вам лекарство от шока в виде хорошего вина и ужина в ресторане. Я Вас приглашаю. Тем более, есть ещё один повод – сегодня Ваше интервью подписано в печать. Я назвал его «Жизнь в прямом эфире».
Лера вдруг поняла, что всё это время находилась в объятиях Мити. На своих волосах она ощущала его чуть учащённое дыхание и ужаснулась мысли о том, что это ей приятно. Глядя в серо-зелёные глаза своего спасителя, Лера медленно произнесла:
– Спасибо, Дмитрий. Только как же пить вино, если я за рулём?
– А Вы отгоните машину к своему дому, я поеду за Вами. Неподалёку от Вашего дома один из моих любимых итальянских ресторанов, «Солнце Тосканы». Знаете?
– Знаю, знаю, – оживилась Лера. – Моя дочь очень любит бискотти, которые там подают. Мне кажется, она водит меня туда только ради них.
– Замечательно, – заулыбался Митя, – сейчас поздравим Алину и пойдём.
Через некоторое время они вышли на улицу. Тёплый вечер раннего лета переходил в недлинную ночь. Дороги были свободны, и через полчаса Лера с Митей уже сидели за столиком в ресторане. Несмотря на поздний час и будний день, в ресторане было многолюдно.
Когда Лерин бокал почти опустел, Митя подлил ей вина.
– Спасибо, Дмитрий! – к Лере полностью вернулось самообладание.
– Митя, – улыбнулся ее спутник.
– Лера. За знакомство! – сказала Лера, поднимая бокал.
После ужина Митя и Лера вышли на улицу. Спасаясь от ночной прохлады, Лера закуталась в свой шарф. Митя снял пиджак и набросил ей на плечи. У обоих было прекрасное настроение, немного омрачавшееся приближением к Лериному дому и необходимостью расставаться. Остановившись у своего подъезда, Лера сказала:
– Митя, огромное спасибо за великолепный вечер! Мне необыкновенно понравилось всё. Даже небольшой инцидент с камерой не испортил настроение, – Лера попыталась снять пиджак и отдать его Мите, но тот взял её за руки и медленно притянул к себе.
Как в замедленной съёмке, Митя опустил голову и нежно коснулся губами Лериного виска, затем продолжил ласкать её щеку, пока не добрался до её губ. В Лерином мозгу разыгрался самый настоящий фейерверк. «Вырваться!», грохнул первый залп. Лере было противоестественно целоваться НЕ с Леонидом. «Это измена! Самая настоящая! – вторил следующий. – Ты поклялась хранить верность Лёне!». «Ты с ним работаешь! Что за нарушение этики деловых отношений!» – искрился третий. «Работа закончена, и статья сдана в печать!» – неожиданно засверкал четвёртый. «Как же это приятно!» – эффектно полыхнул пятый, оставляя за собой тающий в темноте дымный след.
– Лера, Лерочка, это я должен благодарить судьбу за встречу с Вами, – прошептал Митя и снова попытался поцеловать Леру.
Он немного отстранилась.
– Митя, я дальше не могу.
– Ну почему? Почему?! – нетерпеливо воскликнул Митя.
– Потому что муж… – в этот момент Лера была необыкновенно похожа на героиню Анук Эме из французского фильма о любви, который Митя считал самым эротическим за всю историю кинематографа. У той женщины была примерно такая же судьба, как у Леры.
– Но его же нет, – Митя ощутил себя героем Жан-Луи Трентиньяна из того же фильма.
– Он есть. Всегда будет, – почти шёпотом сказала Лера.
– Не понимаю, – растерянно проговорил Митя и опустил руки.
Лера достала ключ от подъезда.
– Митя, ещё раз спасибо! За всё спасибо! Спокойной ночи! – она быстро поцеловала Митю в щёку и скрылась в подъезде. Митя рванулся за ней, но дверь уже закрылась на замок. Лера побежала вверх по лестнице к своей квартире. Она сама не знала, от кого и от чего бежала. Возможно, от забрезжившей в её жизни перемены, от захватывавшего её чувства, которое она всеми силами отчаянно старалась побороть….
– Точно, как у Клода Лелюша, – сказала Олеся, грациозно отпив из чашечки глоток чая «молочный улун».
Вечером следующего дня Лера встретилась с лучшей подругой Олесей и всё ей рассказала.
– Лесик, я чувствую себя изменницей, – строго сказала Лера, глядя перед собой в стол. – Мне ужасно стыдно!
– Лерчик, да ты что! – Олеся протянула руку через стол и погладила подругу по голове. – Какая ты изменница?! Я уверена, что тебе бы такое даже в голову не пришло, если бы Лёня… – Олеся немного замешкалась. Ей не хотелось причинять Лере боль. – Подумаешь, один раз поцеловались. Считай, что просто «по пьяни». С кем не бывает!
Девушки рассмеялись – только Лера как-то невесело.
– В том то и дело, что не только «по пьяни», – тихо проговорила Лера и добавила, глядя Олесе в глаза:
– Мне понравилось.
– Что? – ошеломлённо спросила Олеся после небольшой паузы.
– Целоваться с ним понравилось! – выпалила Лера и снова опустила глаза. – А он даже не позвонил…
– Я уверена, что он всю ночь не спал и ломал голову, почему же Лера убежала. До сих пор, поди, ломает, – Олеся облегченно вздохнула. «Кажется, лёд тронулся, – подумала она. – Неужели Лерка влюбилась?». И потом вдруг сказала:
– А ты помнишь, в этом фильме есть эпизод, как героиня едет в Париж поездом, а герой на машине. И как он торопится её встретить на вокзале, как он бежит по лестнице, перепрыгивая через несколько ступенек… Так вот иногда думаешь, кто бы к тебе так бежал…
– Так может и бежит. Просто ты его не видишь. Она же не видела, она в поезде ехала, – улыбнулась Лера.
– Да, действительно – ответила Олеся.
Подруги расплатились и вышли из кафе, находившегося в большом торговом центре. Они медленно шли к лифтам на автостоянку. У витрины косметического магазина Олеся остановилась и показала Лере рекламный плакат духов, тех самых, которые она только что купила, и которые так понравились Лере. Но Лерино внимание привлекла совсем другая картинка. Около кассы стояла пара. Мужчина, очень похожий на Митю, расплачивался за покупку. Пробив чек, продавщица отдала огромный красиво упакованный пакет молодой девушке, длинноногой эффектной шатенке. Пара повернулась лицом к двери, где стояли Лера и Олеся. Шатенка обвила свободной рукой шею мужчины, нежно поцеловала его и ласково погладила по волосам, явно благодаря за подарок. И вдруг мужчина, а это и был Митя, окаменел, встретившись взглядом с Лерой. Он чуть двинулся вперёд, но Лера среагировала быстрее.
– Пошли отсюда, быстро! – Лера почти побежала, увлекая Олесю за собой. Та послушно последовала, ничего не понимая. Девушки вскочили в закрывавшийся лифт.
– Так вот он какой, Дмитрий Разумовский! – догадалась Олеся. – Вполне эффектный мужчина.
– Быстро он, однако, утешился! – ехидно заметила Лера. – А ты думала, он всю ночь не спал… Сегодня тоже не уснёт, с такой-то спутницей!
– Лера! – Олеся восхищённо посмотрела на подругу. – А ты не влюбилась часом?
– Ничего я не влюбилась! Не дождётесь!
При этих словах в Лериных глазах маленькой искоркой сверкнул тот самый огонёк, от которого раньше, по собственному выражению Олеси, можно было прикуривать.
– Леркин, ну не надо! – примиряюще сказала Олеся. – Сейчас приедешь на дачу, выпей коньячку и ложись спать. Утро вечера мудренее.
– Вот ещё! – чуть сдержаннее ответила Лера. – Не стоит он того! И мне он не нужен.
«Нужен-нужен, – усмехнулась про себя Олеся. – Ещё как нужен! Неужели и вправду лёд тронулся?»
Подруги расцеловались на прощание и разошлись к своим машинам.
Олеся оказалась права – Митя действительно не спал всю ночь: ни прошлую, после ужина с Лерой, ни уж тем более, сегодняшнюю, после столь неожиданной встречи с ней. Он хотел ей позвонить, поговорить с ней… Но совершенно не мог представить, что же он ей скажет. Даже за выходные он не смог придумать ничего толкового.
Началась рабочая неделя, и прямо в понедельник Мите пришлось срочно уехать в другой город, освещать крупное политическое событие, которое там происходило. Один из труднодоступных бизнесменов наконец-то согласился на интервью для журнала. Главный редактор мог поручить это задание только Мите, учитывая положение интервьюируемого и профессионализм своего заместителя.
На канале «Отечество» жизнь шла своим чередом. Закрывался сезон, готовились программы нового сезона и сетка летнего вещания. Журнал «Бизнес-вестник» тоже готовился к новому сезону, завершая сезон текущий. Митя Разумовский многократно набирал номер Леры Кардаш, но перед нажатием кнопки «Вызов» его будто охватывал паралич. Он злился на себя за свою нерешительность, злился на ситуацию, злился на работу, которая не оставляла ему времени обдумать всё ещё раз и решиться.
Приближался день свадьбы Ильи. Лера так и не выбрала себе платье для торжества, и надеялась, что очередной глянцевый журнал ей поможет. Подойдя к киоску около офиса, Лера оторопела. Через стекло витрины на неё смотрела она сама. Только через несколько секунд она сообразила, что вышел журнал с её интервью. Лера подошла к окошку и попросила Marie Claire и Vogue.
– Ой, а это Вы на обложке? – воскликнула женщина-продавец. – Я специально журнал в витрину поставила – подумала, какая женщина красивая! Сегодня мужчин-покупателей несравненно больше! И интервью Ваше я уже прочитала – надо же, какая Вы… В жизни намного красивее! А девочка Ваша – настоящий ангел, просто игрушечка!
– Благодарю Вас, мне очень приятно! – улыбнулась в ответ Лера. – Тогда дайте, пожалуйста, ещё десять журналов с моим интервью – надо всем подарить.
– А может быть, Вы мне распишетесь на журнале? Я подружкам покажу, скажу, что с Вами лично знакома, – искренне попросила женщина. – Вы ведь у меня часто журналы покупаете…
– Конечно, распишусь, – смутилась Лера. – Право слово, мне даже неловко. Как Вас зовут?
– Людмила. Можно Мила, – ответила продавщица, протягивая Лере журнал и авторучку.
«Людмиле с благодарностью за создание хорошего настроения каждый день» – написала Лера на обложке и поставила число и подпись.
Нагруженная журналами, Лера вошла в здание и поднялась к себе в кабинет.
– Калерия Вадимовна, доброе утро! – выскочила ей навстречу Марина, протягивая руки к пакету с журналами. – Что же Вы сами журналы таскаете – они ведь тяжёлые… Надо было мне сказать.
В голосе девушки звучал упрёк.
– Доброе утро, Марина! А для Вас они лёгкие? – лукаво улыбнулась Лера.
– А я бы кого-нибудь из ребят послала – они бы ещё больше принесли! – воскликнула Марина.
– Вот она – оптимизация выполнения задач! – рассмеялась Лера. – Сложно мне без Вас будет в следующем сезоне.
– А я буду приходить и сменщицу контролировать! Пусть только попробует что-то не так сделать!
– Однако, не будем о грустном – пока мы вместе, – сказала Лера. – Поэтому давайте наслаждаться совместной работой!
Лера прошла в свой кабинет, села за стол. Марина принесла кофе, и Лера решила прочитать своё интервью. Она быстро нашла статью под названием «Жизнь в прямом эфире». И статья, и фото действительно удались. Права была Мила из киоска – Лидочка самый настоящий ангел.
«Надо поблагодарить Митю», – подумала Лера. Она допила кофе, взяла телефон и набрала номер.
Накануне вечером Митя вернулся из командировки. Он шёл на совещание к главному редактору, когда в его кармане зазвонил телефон. Митя остановился как вкопанный. Он не верил своим глазам – на дисплее мигал телефон Леры… Дрожащей рукой он поднял трубку к уху.
– Доброе утро, Дмитрий! – раздался в трубке прекрасный голос. – Удобно ли Вам разговаривать?
– Доброе утро. Да удобно, – Митя собрал все мужество в кулак.
– Я уже прочитала статью. Отлично получилась. Огромное Вам спасибо, – любезно продолжила Лера. – Нам всем будет очень приятно. И мне было приятно с Вами работать.
Митя немного пришёл в себя. Из открытой двери кабинета ему отчаянно сигнализировала секретарь главного редактора, показывая, что ждут только его, не начинают совещание, и что главный уже нервничает.
– Да, Калерия, мне тоже было очень приятно. Я могу перезвонить Вам чуть позже? Меня ждут…, – забормотал Митя.
– Конечно. До свидания, – Лера нажала отбой и откинулась на спинку стула. Она была немного разочарована. Честно признаться, она ожидала чуть большего от этого разговора. «Значит, пусть будет так», – решила она и занялась делами.
День выдался довольно занятой, таким же он был и у Мити. Каждую свободную минуту он набирал Лерин номер, но она не отвечала. К вечеру дисплей Лериного телефона показывал восемь непринятых звонков от Дмитрия Разумовского. Лера освободилась довольно поздно и сочла неудобным перезванивать.
Не дождавшись звонка от Леры, Митя разозлился. «Да что я ей, мальчик, в конце концов?! – яростно подумал он. – Больше звонить не буду! Подумаешь, недотрога! Пусть живет в своей башне – я не собираюсь ломать шею, что вытащить её оттуда!».
В тот же вечер ему позвонил Илья и пригласил на «мальчишник». Мероприятие предполагалось в виде похода на футбольный матч с самыми близкими друзьями и последующего ужина у Ильи дома.
– Гуляем до упаду, – радостно говорил Илья. – Остаёмся у меня на ночь. Все девчонки и жёны отпускают своих благоверных. Они же знают, что у меня безупречная репутация. Да, кстати, стриптизёршу в коробке тащить не надо, – Илья засмеялся. – Просто посидим и как следует выпьем. Вы поделитесь со мной опытом семейной или совместной жизни с женщинами.
– Точно, – невесело усмехнулся в ответ Митя. – Особенно я, великий их знаток.
– А разве нет? – удивился Илья. – У тебя всегда были такие красивые девушки. По-моему, все они сами падали тебе в объятья. Наверняка, ты знаешь какой-то секрет…
– Да не все, – произнёс Митя с тоской.
– Что, Лерка не упала? – Илья знал друга настолько хорошо, что всё сразу понял.
– Вырвалась и убежала, – грустно проговорил Митя. – Как Золушка… Даже туфельку не оставила…
– «Безумству храбрых поём мы песню!6», – восхищено произнёс Илья. – Митяй, я тобой горжусь! Несмотря на мои предупреждения, ты всё же попытался! Молодец!
– Да что толку! – в Митином голосе слышалась обречённость.
– Погоди, старик! Ещё не вечер! На «мальчишнике» обсудим план твоих действий.
– Конечно, нам же там совсем не о чем поговорить будет, – заартачился Митя.
– Да, ты прав. Лерка – мой давний хороший друг, и некрасиво её обсуждать в компании «поддатых» мужиков. Тут надо подумать, хотя какой из меня советчик в таких делах…
– Ладно, Илюш, не бери в голову. Как-нибудь разберусь, – ответил Митя.
– Знаешь, по такой женщине совсем не стыдно сходить с ума, – совершенно серьёзно продолжил Илья. – Митька, ты же такой выдумщик! И боец! Неужели отступишься?
– Не знаю, – произнес Митя. – Как-то меня избаловали мои предыдущие девушки – совершенно разучился добиваться. Да и лениво как-то….
– Раз лениво – значит, не очень нужно, как говорит моя маман.
Завершив разговор с другом, Митя снова остался наедине со своими мыслями. На самом деле Лера была очень ему нужна. В нём говорил не только охотничий азарт добиться расположения красивой женщины. Здесь было нечто большее, чувствовал Митя. «Не влюбился ли я?» – спросил он сам себя. И тут же положительно ответил на свой вопрос. «Значит, надо что-то придумать», – решил Митя и отправился спать.
Настал день свадьбы Ильи и Маши. Лера так и не купила новое платье. Решила достать из гардероба одно из имеющихся, тёмно-синее из плотного шелка, с открытой спиной. К счастью, день выдался достаточно жарким. Лера была приглашена на обе части торжества – на регистрацию и на банкет. Родители и Лидочка должны были приехать в ресторан прямо с дачи, где они проводили лето.
Лера собиралась, и её не покидало чувство смятения. Перед выходом из дома она критически взглянула в зеркало. Увиденное её порадовало и даже вдохновило. Хотя Леру немного поедала мысль о том, что Митя явится со спутницей, той самой красивой молодой высокой шатенкой. Лера разозлилась сама на себя. «Так, милая моя, – строго подумала она. – Ты ведь сама от него убежала. Что ты хочешь? Свято место пусто не бывает!».
Искорка гнева придала Лериным глазам привлекательности, чего она сама не заметила.
Несмотря на выходной день, на улице было много машин. Лера немного занервничала, боясь опоздать к началу церемонии. Она подъехала прямо за свадебным кортежем. Черный «мерседес», в котором ехал Илья, по традиции обогнал белый, где очевидно ехала Маша с подружками. Машины остановились, Илья, одетый в великолепный серый костюм, галантно открыл дверцу лимузина своей невесты. Лера залюбовалась этим зрелищем. Она вспомнила собственную свадьбу с Лёней, как они оба были счастливы в тот день…
Молодых встречала толпа гостей, к которой незаметно присоединилась Лера. Она увидела Разумовского, естественно, в сопровождении той самой шатенки из парфюмерного магазина.
– Лерочка, здравствуй, дорогая! – отец жениха заметил её в толпе. – Иди скорей сюда – ты же среди самых почетных гостей!
Чертыхнувшись про себя и неся очаровательную светскую улыбку на лице, Лера двинулась к молодожёнам, рядом с которыми маячил Разумовский и его шатенка. Митя явно напрягся, хотя изо всех сил скрывал это. Лера поздоровалась с молодожёнами, расцеловалась с родителями жениха. Её представили родителям невесты.
– А Митю ты уже знаешь, – радостно сказала мама Ильи, повернувшись в его сторону. – Мы все прочитали статью. Митенька молодец, а про тебя, Лерочка, я многого и не знала, – продолжала щебетать она.
Лера чуть потупила глаза, но продолжала очаровательно-светски улыбаться.
– Добрый день, Калерия! – сказал Митя, немного смущаясь. – Позвольте представить Вам мою сестру Дарью, – Митя взглянул в сторону шатенки. – Она заканчивает факультет журналистики, и когда узнала, что я буду брать у Вас интервью, просто умоляла меня познакомить её с Вами.
– Калерия, я так рада! – искренне воскликнула шатенка. – Мы всем курсом просто обожаем Вас. Все в Вас влюбились, когда Вы читали нам лекцию. А как мы все завидовали Маринке Воронцовой!!! Она всего на год нас старше, а Вы её взяли к себе.
– Спасибо, Дарья! – любезно ответила Лера, не заметив, как льдинки в её глазах начали таять. Я помню ту лекцию, мне очень понравились все ребята. Марина уже почти младший продюсер, смена нам растёт блестящая!
Лера взглянула в сторону заметно расслабившегося Мити. Он увидел, что в безупречной светской улыбке Леры проглянули лучики фразы «Ну и дура же я!».
Гости направились в здание. Как обычно, церемония была очень волнующей и трогательной. Многие дамы, в том числе и Лера, не скрывали слёз радости.
Потом все расселись по машинам. Молодожёны сели в белый «мерседес». Дмитрий и свидетельница Маши, к великой радости последней, уединились в чёрном. Лера позаботилась о своем транспорте сама, хотя Даша Разумовская настойчиво звала её в «молодёжный автобус».
После небольшой поездки по центру города все гости приехали в ресторан, где Лера встретилась со своими родными. Их столик был прямо рядом со столиком молодожёнов, их родителей и свидетелей, так что Лера могла наслаждаться, наблюдая, как свидетельница Маши ухаживала за Митей. А Митя то и дело искал глазами Леру. Иногда их взгляды встречались, Лера тепло улыбалась ему.
Торжество было в самом разгаре, когда тамада объявил тост старинного и доброго друга жениха и его семьи Калерии Кардаш. Он галантно протянул Лере микрофон. В зале воцарилась тишина, и Лера начала говорить.
«Дорогие Машенька и Илюша! Позвольте поблагодарить Вас за то, что предоставили нам возможность разделить с Вами Вашу радость. Радость Вашего первого семейного торжества. Рука об руку Вы сделали первый шаг на пути, который Вам предстоит пройти вместе по дороге под названием «Жизнь». Я присоединяюсь ко всем прекрасным пожеланиям, которые уже прозвучали. Пусть наша искренность и положительная энергетика способствуют их воплощению в жизнь. Я хотела бы дать Вам ещё один небольшой совет, точнее, «Завет» от имени Игоря Северянина, любимого поэта Ильи.
Лера сделала небольшую паузу, тишина в зале показалась ей просто оглушающей. Казалось, что все гости сидели, не шелохнувшись, и только слушали Леру.
Целуйте искренней уста –
Для Вас раскрытые бутоны,
Чтоб их не иссушили стоны,
Чтоб не поблекла красота!
С мечтой о благости Мадонны
Целуйте искренней уста!
Прощайте пламенней врагов,
Вам причинивших горечь муки,
Сковавших холодом разлуки,
Топящих в зле без берегов.
Дружней протягивайте руки,
Прощайте пламенней врагов.
Страдайте стойче и святей,
Познав величие страданья.
Да не смутят твои рыданья
Покоя светлого детей!
Своим потомкам в назиданье
Страдайте стойче и святей!
Любите глубже и верней –
Как любят Вас, не рассуждая,
Своим порывом побуждая
Гнать сонмы мертвенных теней…
Бессмертен, кто любил, страдая, -
Любите глубже и верней!7.
Лера закончила читать. Она взяла бокал с шампанским и продолжила выступление:
– Друзья мои, мы же на свадьбе. И поэтому «Горько!».
– Го-рько! Горь-ко!, – подхватили гости, перемежая свои крики с аплодисментами в адрес Леры и её исполнения.
– Мамочка, мамочка! – восторженно кричала Лидочка. – Какая ты молодец! Ты наизусть стихотворение выучила, да?
– Да, моя радость! – Лера прижала дочь к себе и поцеловала в макушку. Затем она встала из-за стола и подошла к столику молодых, чтобы отдать открытку с поздравлением и стихотворением. Раскрасневшаяся Маша крепко обняла и расцеловала Леру, а Илья, обнимая её, только и смог растроганно прошептать: «Лерка… Умница… Спасибо!».
Митя сидел как громом поражённый. Когда Лера читала стихи, он не сводил с неё восхищённых глаз. Это заметили мамы и Леры, и Ильи. Дамы многозначительно переглядывались, и более оживлённо продолжили свой молчаливый диалог глазами, когда Лера пошла поздравлять молодых. Возвращаясь к своему столику, Лера мельком взглянула на Митю, который изо всех сил пытался поймать её взгляд. Как только ему это удалось, Митя поднял над головой воображаемую шляпу и сказал: «Шапо!». Лера заинтересованно взглянула и тут же нашлась «Merci8»!
Через некоторое время тамада объявил, что пора открывать танцевальную часть программы. «Но сначала, – хитровато объявил он, – маленькая зарубежная традиция, этакий иностранный гость на русской свадьбе!». Гости на мгновение задумались, а потом услышали: «Бросание букета невесты!». Тамада вывел Машу с её места и пригласил всех незамужних девушек построиться за ее спиной.
– Мамочка, иди! – Лидочка слегка подтолкнула Леру. – Ты же не замужем!
Продолжая улыбаться, Лера немного напряглась. Из-за стола молодых ей откровенно сигнализировал Илья, которого поддержала его мама. Лере ничего не оставалось, как вновь светски-очаровательно улыбнуться и присоединиться к девичьей шеренге. Она встала чуть с краю, чтобы сразу же вернуться на место. Маша размахнулась и метнула букет. Пролетев над головами потенциальных невест, он угодил Лере на грудь. Илья подошёл к своей молодой жене и благодарно расцеловал её – как бы говоря: «Прекрасный бросок, а главное – правильный»! Все радостно захлопали, а громче всех Лидочка, которой дедушка тайком от мамы и бабушки дал попробовать шампанского.
После вальса молодожёнов вечер плавно перетекал в ту стадию, когда гости уже не соблюдали торжественную рассадку. Каждый сидел, где хотел, разговаривал, стоял или танцевал, с кем хотел.
Когда ди-джей сделал паузу, поставив тихую фоновую музыку, Лерины родители засобирались домой. Лера решила к ним присоединиться.
– По-моему, Лерочка, тебе лучше остаться, – многозначительно сказала её мама. Предложение поддержали родители жениха, да и сам непонятно откуда появившийся жених с горящими от счастья глазами.
– Лерк, ну ты куда собралась? У нас столько веселья впереди – танцы, конкурсы, торт…
Лера сомневалась, ибо она прекрасно понимала, почему все так хотели, чтобы она осталась. Последнюю каплю добавил её папа, который вдруг заявил, пытаясь звучать как можно серьёзнее:
– Калерия, как представитель основного акционера, вверенного тебе канала, поручаю тебе остаться и продолжить празднование!
– Уж административный ресурс можно было бы и не включать! – рассмеялась Лера. – Я и так согласилась.
После отъезда Лериных родителей и Лидочки продолжились танцы, тамада объявлял какие-то конкурсы, но Лера и Митя тихонько стояли около открытого балкона и разговаривали. Иногда они танцевали, в основном медленные танцы. Им просто было хорошо вдвоём.
Свадебное торжество подошло к концу. Лера и Митя проводили молодожёнов до лимузина, увозившего их в отель около аэропорта, откуда утром они должны были улететь в свадебное путешествие. Помахав вслед уезжающей машине, они медленно двинулись по тихому московскому переулку.
Они молча шли, держась за руки. Лера взглянула на высокое ночное небо. На нём не было ни облачка, только звёзды тихо сияли, чинно наблюдая за припозднившимися прохожими. В свете одной из наиболее ярких звёзд Лера увидела лицо Леонида. Он снова улыбался. Улыбался, благословляя Леру на новый этап её жизни.