С тем и прибежали они в деревню, наперебой рассказывая об ужасном монстре. И пошли крестьяне бить челом перед знахарем, что лечил скотину заговорами да отводил от младенцев порчу.

Выслушал их знахарь, да и сказал, что затем посылает страшилище своих паучат, что жертву она хочет. Подумав маленько, добавил, что жертва должна быть человеческая: девица и непременно хорошенькая.

Пригорюнились отцы и матери, ведь в каждой хате имелась претендентка на съеденье огромным чудовищам.

– А кто спасительницей нашей станет, скажу я завтра, опосля вещего сна, – молвил старик, да и пошел к себе домой.

Не могли крестьяне пустить такое важное дело на самотек, поэтому, чтоб сон знахаря был сладок, под покровом ночи, каждый понес ему кто мешок, кто корзинку с едой да питьем. При этом умоляя замолвить словечко за их доченьку перед вещими духами.

Лишь за одну единственную во всей деревне никто не понес. И утром было названо ее имя.

Была то замухрышка-калека, что жила в своей избушке на окраине деревни. Уже никто и не помнил, когда да как приблудилась она к ним и поселилась в заброшенную хибарку. Не было у нее ступней на обеих ногах, и давно бы она померла с голоду, коли б не была такой искусной ткачихой. Пряжи, ткани, пояса, узоры – все ей было под силу. Жалко крестьянам было расставаться с такой умелицей, но делать нечего – кого-нибудь все равно придется отдать паучихе, а по ней и плакать никто не будет.