Двоюродные

– Ну, и что тебе от этих фонтанов с плесенью? Разве можно на этом заработать? Пять лет фотографировать дворики?! Я тебя вообще не понимаю! Как можно жить без работы? А что Сергей говорит по этому поводу?

– Серёже я всем обязана и не скрываю этого. Он меня от смерти спас, когда я писала кандидатскую, вела нескольких студентов, бралась за любую работу – кому автореферат помочь написать, кому диссертацию, – я так уставала, что начала в обмороки падать, да и малокровие у меня тогда было, анемия… А Серёжа после третьего приступа, приключившегося со мной, сказал: «Бросай это всё, занимайся тем, о чём ты всегда мечтала: рисуй, фотографируй. О деньгах не беспокойся. Только живи!» С тех самых пор я и не расстаюсь с фотоаппаратом…

– Вот это райская жизнь! Пять лет ничего не делать! Тебе очень повезло с Сергеем!..

– Как мой сын? Я его 2 года не видел. Он, наконец, в школу пошёл. Позже других. Отстаёт в развитии. А твоя как?

– Моя Настюшка? Я её из школы забрала после случая избиения одноклассником. Директриса сказала, что исключить озорника из школы ей не позволяет закон. Вот и пришлось спасать мою малышку. Занимаемся дома, я сама ей все предметы преподаю. В этом году она третье место в олимпиаде МГУ заняла… Осенью в четвёртый класс пойдёт…

– Николенька, я же не прошу тебя всю жизнь меня содержать! Мне бы всего-то пару недель отдохнуть. О такой райской жизни, как у Яны, я даже и не мечтаю!.. А запеканка – просто чудо! Поделишься рецептом?

Вспоминая всю эту болтовню по душам, Яна ехала в метро и улыбалась. «Только бы всё получилось у Николая, только бы всё сложилось! – повторяла она про себя. – А Катька смешная такая! Хорошая девчонка!»

III

Через 2 месяца после переезда двоюродного брата в Москву Яна получила сообщение от его девушки Катерины. Та писала, что Николая уволили, что завтра они должны освободить казённую квартиру, и просила разрешения пожить у Яны с Сергеем, пока они с Николаем не подыщут себе подходящий вариант.

Николай появился на пороге с двумя чемоданами вещей и Веней под мышкой. «Хорошо держится. Вида не подаёт, что расстроен», – подумала Яна, накрывая на стол. Угощая брата домашним борщом и тефтелями, она выслушала со вниманием его историю.

Случилось всё так. В один прекрасный день приехало высокое начальство и уволило его за то, что он не справился с поставленной перед ним задачей – запуском новой линии на производстве. Николай честно признался сестре, что допустил фатальную ошибку – позволил мастеру цеха уйти в отпуск, а ведь это был единственный человек, который мог помочь ему разобраться во всём и наладить производство новой линии.

Для себя Яна выделила ещё одну причину увольнения Николая, которую тот отказывался признавать: он не принял жестоких столичных правил игры. Суть этих правил состоит в том, что за высокую московскую зарплату сотрудник должен посвящать всё своё свободное время и выходные дни работе. За переработку тебе никто не доплатит, но зато ты всё успеешь, и начальство будет тобой довольно. Именно так её мужу Сергею удалось надолго задержаться в должности с большой московской зарплатой в 150 тысяч рублей: вместо положенного 8-часового дня он отрабатывал по 12-16 часов в день с одним из двух законных выходных в неделю, а то и вовсе без них.

Но Яна не стала напоминать Коле о столичном правиле, ведь эту тему они затрагивали не раз. Она угощала брата обедом, советовала не торопиться с выбором нового места работы, уверяла, что у ребят есть надежная подмога в её лице, гладила Николая по кудрявой голове, говорила, что верит в него, в его способности и ясный ум.