Глава 20
Нам было выделено ровно десять минут, чтобы составить план действий и согласовать его между собой. Все, кто прошёл в последний третий этап, были поделены на две команды. Мне, можно сказать, повезло меньше всех. Мало того, что «посчастливилось» попасть в команду тех, кто набрал самое малое количество баллов, так вдобавок к этому миссис Кемптон назначила меня лидером группы. Нас было шесть человек, и все шесть были кандидатами на вылет. Данный этап считался для них решающим, и если ребята не наберут нужное количество баллов, останутся на второй год. Это в лучшем случае.
Миссис Кемптон вкратце поведала, что окружающее нас пространство выполнено под типичное офисное здание. Таких в городе полно, но вся суть заключалась в том, что нам необходимо найти там «заложника». Каждый коридор оснащён камерами видеонаблюдения, патрулирующая охрана, датчики движения, сигнализация – всё это значительно усложняет задачу. Но это только полбеды. Этап экзамена будет считаться успешно пройденным только в том случае, если «заложник» будет доставлен на точку живым. И, кстати, не только он, а также и сами участники группы. Это я молчу про то, что у испытания ограничения по времени. У нас есть ровно час, иначе в последующем будет запущена самоликвидация объекта.
Хоть мы с Крисом и отрабатывали каждую миссию, я всё равно не была готова к чему-то подобному. Одно дело тренировки, другое – сам экзамен, так ещё и на время. К тому же мне никогда не приходилось выполнять роль лидера. Я не имею ни малейшего представления, как правильно скоординировать группу, как распределить роли между собой (кто и что будет выполнять), и вообще не знаю, как нужно вести себя. Особенно, с теми людьми, которые испытывают ко мне неприязнь. Но выбора нет. Задача озвучена и надо что-то решать, причём быстро и желательно не ошибиться.
На протяжении десяти минут мы обсуждали наши дальнейшие действия. Я видела, с каким пренебрежением ребята смотрели на меня, когда озвучивала свои варианты. Однако никто не возмущался и не пытался спорить. Пока. Видимо, были рады, что не кому-то из них досталась такая ответственность. Отчего чуть ли не сразу согласились со всем, что я говорила. Я же в свою очередь понимала, что для успешного прохождения миссии крайне необходимо чётко распределить задачи: кто-то должен отвечать за взлом, кто-то ― за устранение противников, кто-то ― прикрывать команду. Именно такой последовательности нужно придерживаться как в начале миссии, так и в конце. Всё должно быть организованно, а не так, что каждый занимается всем чем угодно, но только не выполнением поставленной задачи.
Вокруг стояла гробовая тишина. В хорошо освещённом коридоре не было ни души, что уже с первых минут начало меня напрягать. Слишком тихо, слишком всё реалистично. Настолько, что я аж немного растерялась, но почти сразу постаралась взять себя в руки.
Первым делом нужно проверить снаряжение, которое было автоматически выдано нам, как только оказались здесь. Бросила взгляд себе за пояс и чуть не вскрикнула от досады. За ремнём в кобуре находился пистолет. Чёрт побери, обычный пистолет. Без глушителя и в добавок с мизерной обоймой. Сам его внешний вид не внушал хотя бы капельку доверия. И вообще, сложилось впечатление, что оружие даже не настоящее. Пластиковая игрушка. Он был настолько ущербный, что годился лишь для того, чтобы кинуть кому-то в голову. Да и то не факт.
Тогда я перевела взгляд на свою группу и в очередной раз была расстроена. У каждого из нас находилось в руках по оружию, его набор был весьма разнообразный: от пистолета до лёгкого ручного пулемета. Как назло у всех были свои предпочтения, но симулятор впихнул то, что нам было максимально неудобно. Могу предположить, это из-за того, что сама программа обучения подразумевала владение всем оружием. Я же начала сомневаться, что у моего вообще имелись патроны. А что, если оно действительно не настоящее?
«Чёрт, неужели это миссис Кемптон решила внести свою лепту и наградила меня таким чудом?» ― это была первая мысль, промелькнувшая в моей голове.
Перед тем как оказаться здесь, ещё в начале обсуждения мы единогласно приняли решение разделиться. Не ходить же целой оравой друг за другом и тем самым привлекать ненужное внимание. Шесть человек в одном коридоре – это уже перебор. Поэтому мы поделили команду на две небольшие группки. Трое человек: хакер и двое прикрывающих – зашли в здание с чёрного входа. Остальные трое: я, стрелок и его помощник – с главного. У каждого есть при себе карта с ходами и прочими развилками, и встроенная рация. Благодаря чему в конечном итоге все должны встретиться у намеченной точки с заложником. Таким образом есть шанс, что первой группе удастся подключиться к сети, взломать основную защиту и отключить камеры.
Я, конечно, не возлагаю особых надежд, но другого выхода у нас нет. Ребятам придётся взять себя в руки и приложить максимум усилий, чтобы сдать этот грёбаный экзамен. Если раньше меня никогда не волновала чужая успеваемость, то сейчас было самое время, чтобы пересмотреть свои взгляды. Как бы прискорбно не прозвучало, но мой успех в этом этапе буквально зависел от знаний моих горе-товарищей.
– Мы на месте, ― ожила рация и раздался монотонный голос нашего хакера. Девушка неоднозначно хмыкнула и добавила: ― Сейчас подключаюсь к сети, постараюсь взломать её. Если не выйдет, придётся перепрограммировать. Терминалов тут пруд пруди, работы полно. Поэтому огромная просьба: не вздумай меня подгонять. Иначе потопаешь сюда и сама будешь ковыряться во всём этом добре.
– Начни по нарастающей: выруби камеры на первом этаже, затем приступай ко второму. Когда доберёшься до последнего, дай знать. И ещё, не забудь про консоли. Сильно сомневаюсь, что двери в открытом доступе, ― я проигнорировала её угрозу и сопутствующее недовольство.
– Ах да, и не надо меня учить, с чего лучше начинать. Я и без твоих наставлений всё прекрасно знаю, ― послышался ехидный ответ, после чего связь была отключена.
Ага, знает она. Вот сейчас и посмотрим, насколько она всё знает. Что-то мне подсказывает, что за всей этой напускной бравадой кроется большущая неуверенность в себе. Будь это правдой, она не стала бы огрызаться на ровном месте.
– Я так понимаю, они смогли добраться до серверной, ― с лёгким удивлением произнёс стрелок. ― Ну что, командир, веди. Не стоять же на месте и ждать чуда.
Действительно. Сделав пару глубоких вдохов, я начала осматривать первый коридор. К счастью, напарники, если их так можно назвать, послушно стояли за спиной и не делали попыток выйти вперёд.
Вдоль стен тянулись ряды дверей, в середине коридора, по обыкновению, находилась зона отдыха с мягкими на вид диванами, а в самом конце ― развилка. Всё выглядело так, словно мы взаправду находились в каком-то офисе, только без людей. Светлые стены, пол выполненный под мрамор, даже пара горшков с цветами имелась.
Я внимательно вглядывалась в каждый уголок в поисках первого подвоха. Никаких камер или датчиков так и не обнаружила. Тогда сделала жест «следовать за мной», и мелкими перебежками двинулась вперёд. Возле развилки как можно аккуратнее выглянула из-за угла и внимательно посмотрела по сторонам. Такие же светлые коридоры и снова никого. Почти никого. С левой стороны в самом конце стоял первый охранник. Если раньше в симуляторах противники были в виде тёмных человеческих фигур, то сейчас почти не отличить от живого человека. Он выглядел настолько правдоподобно, что стало не по себе. Это никак не сравнить с утрированными фигурками на занятиях.
С такого расстояния сложно определить, что за оружие у него в руках, но экипирован он был знатно. Костюм из какого-то плотного материала прилегал к его телу, на груди пуленепробиваемый бронежилет, на каждой конечности по защите, а на голове шлем. Он буквально был закован в броню, из-за чего казалось, что на нём нет ни единого уязвимого места.
– Если мы и дальше будем двигаться с такой медленной скоростью, то ещё будучи на старте провалим на хрен, ― прошипел сзади парень, чьё имя я не запомнила с самого начала учебного года.
– Если ринемся напролом, то провал нам точно гарантирован, ― оглянулась на него и добавила: ― В конце того коридора стоит охранник. Бронированный мужик с пушкой в руках. На голове шлем, на груди – бронежилет. Ты же у нас вызвался быть стрелком, так что не возникай и выполняй свою работу. Или мне самой убрать его?
Я постаралась придать голосу жёсткости и уверенности, хотя сама не ручалась, что смогу выстрелить в человека. Пусть и не настоящего, а в обычную голограмму. Если этот товарищ продолжит дальше чесать языком, вместо того чтобы действовать, мне придётся взять дело в свои руки. Страх страхом, но я не позволю этому оболтусу завалить задачу.
Парень недовольно фыркнул, однако встал на моё место и посмотрел в указанную сторону. Снял с плеча автомат и прицелился. Угол обзора оставлял желать лучшего, а шанс на успешное попадание был равен нулю. Но он без промедления нажал на спусковой крючок. Вдалеке послышалось падение тела, после чего снова наступила тишина.
– Чисто. Можно двигаться дальше, ― буркнул он, пропуская меня вперёд.
По мере приближения к бездыханному телу охранника, я не могла, не заметить, как оно пару раз мигнуло, затем и вовсе испарилось. Отчасти я была рада, что не пришлось ещё беспокоиться по поводу того, куда бы спрятать тело. Ведь как говорил Крис: «Успешность миссии заключается в её чистоте. Не следи и тогда удвоишь свои шансы на победу».
– На втором этаже всё чисто. Камеры вырубила, можете подниматься, ― отрапортовался хакер.
Впереди была дверь, за которой находилась лестница, ведущая на второй этаж здания. Как показывала карта, «заложник» находился на предпоследнем этаже в одном из многочисленных помещений. Лифтов здесь не было, точнее были, но я не уверена, что рабочие.
Однако вскоре ждал ещё один неприятный сюрприз: дверь оказалась заперта. Ладно, это полбеды. Тут возникла ещё одна загвоздка: взломать её было нереально, потому что в двери отсутствовала замочная скважина, панелей ― тоже не было.
– Клэр, дверь на втором. Будь так добра, поколдуй с замком, ― вполголоса попросила я, оглядывая стены вокруг. Вдруг всё-таки найдётся замаскированная панель.
– Это займёт ещё больше времени, чем вся задача в целом. Дверь заблокирована на века, подбирать код – это провалить всё к чёртовой бабушке. Ищите лазейку.
– Серьёзно? ― вмешался стрелок. ― Не ты ли хвалилась своими мастерскими умениями? Не закапывай себя, Клэр, взломай уже эту грёбаную дверь и дело с концами.
– Я тебе что, крестная фея из «Золушки»? Повторяю для тех, кто в танке: пустая трата времени. Ищите лазейку. А я пока займусь остальными этажами.
– Издеваешься? ― рыкнул парень. ― Хочешь запороть всё? Эй, ты меня вообще слышишь?
– Не утруждайся, она отключилась, ― вздохнула я. Вот и доверяй после этого кому-то.
– И что нам теперь делать? ― вмешался помощник стрелка.
– Ну, как видишь, наш многоуважаемый хакер немного взбунтовался. Так что да, нам действительно придётся искать другой вход, ― сказав это, я развернулась и вышла обратно в коридор.
Как бы то ни было, но я не позволю этой взбалмошной девице провалить экзамен. Тут должен быть хоть какой-то залаз. Не может быть такого, что его нет. Если Клэр не в состоянии подобрать пароль, это не значит, что я не смогу провести группу наверх.
Недолго думая, я начала открывать каждую имеющуюся дверь в поисках зацепки. Помещения ничем не отличались от обычных кабинетов: стол, пара стульев, диванчик, шкаф. Я осматривала каждый, но при этом даже не понимала, что вообще нужно найти. Логично предположить, что есть два варианта входов и выходов из коридоров и самого здания: двери и вентиляционные шахты. И тут меня осенило. Точно! Как же сразу не додумалась!
– Мэй, не молчи. Нам нужно действовать сообща, ― стрелок подошёл ближе и заглянул в мою карту. ― Скажи, что именно нужно найти и мы это сделаем вместе.
– Прости, я…
Неожиданно для самой себя замялась. Его слова прозвучали мягко и спокойно, что и послужило причиной заминки. Вместо того чтобы распсиховаться или начать злиться, как парень это сделал во время короткого разговора с Клэр, сейчас он участливо изучал карту.
– Я хочу убедиться, что лифтовые шахты не муляж. По карте видно, что они пролегают по всему зданию вплоть до самого последнего этажа. Если моё предположение верно и другого варианта нет, как попробовать подняться по шахте, то нам стоит выйти на десятом. По идее дальше начнутся лестничные пролёты и должно быть проще, ― пришла в себя и провела пальцем по экрану, показывая весь маршрут. ― После выходки Клэр, я сомневаюсь, что можно рассчитывать на её дальнейшую помощь. Пусть продолжает заниматься камерами. Она как раз должна успеть их вырубить к тому моменту, когда мы окажемся наверху.
– Хорошо, допустим. А какова гарантия, что мы не окажемся в западне? В плане, в закрытом помещении, где потребуется взлом? ― подключился к обсуждению помощник. Парнишка встал по другую сторону от меня, и так же заглянул в планшет. ― Вот ты говоришь выйти на десятом. Нам нужно будет не просто забраться по шахте, но и умудриться не свалиться вниз.
– Гарантии нет, но стоять на месте – тоже не самый лучший вариант, ― вместо меня ответил стрелок. Покосился на товарища, потом добавил: ― Не ты ли, Бобби, посещал занятия вместе с Клэр?
– Посещал, и что? Предлагаешь занять её место? В таком случае это надо было делать раньше. Уж точно не сейчас, когда мы находимся в заднице, в буквальном смысле этого слова.
– Её никто не тянул за язык. Мадам сама изволила занять эту роль, но ты сам видишь, что она просчиталась. И раз так получилось, почему бы тебе не попробовать? Уверен, ты справишься куда лучше.
– Не думаю, что…
– Эй, может подойдёте уже! ― крикнула из коридора. Пока эти двое обсуждали неудачи Клэр, я решила вернуться к лифту. Надо же было убедиться, что хотя бы эта идея будет осуществима.
К тому моменту, когда ребята подошли ко мне, я уже успела открыть лифтовые двери и поставить туда стул из соседнего кабинета. Друг за другом мы стали взбираться наверх, иногда поглядывая на неподвижную кабину.
Не знаю, как для остальных, но для меня это была настоящая пытка. В моём состоянии, после спарринга с мистером Ченом, с подбитым глазом и непрекращающимся шумом в ушах, это было сущим кошмаром. Хорошо хоть, голова перестала кружиться, а то бы рухнула уже на втором пролёте.
Помещение, окружавшее нас, представляло собой бесконечно длинный проём, с мелкими выступами в виде металлического каркаса, который тянулся по всей высоте. Руки то и дело соскальзывали с гладкой поверхности, из-за чего приходилось прилагать максимум усилий, чтобы не сорваться. Времени было в обрез, мы двигались с микроскопической скоростью, что ещё больше усугубляло ситуацию. Если не смотря на то, что уставала даже я, то какого было парням? В отличие от меня, они люди, а не машина. Хоть как-то, но нужно было восстанавливать силы, из-за чего приходилось ненадолго останавливаться.
Нервы на пределе, пальцы не слушаются, да и ребята уже окончательно выбились из сил. Как назло у нас был один фонарик на троих и находился он у стрелка. Бобби повезло меньше всех – он был замыкающим и два раза чуть не полетел вниз. Виной тому послужило чёртово покрытие, нога парня соскользнула с перегородки и тот было не рухнул на крышу лифтовой кабины. Его товарищ буквально чудом успел поймать его за руку, из-за чего сам чуть не отправился вместе с ним в полёт.
– Мы почти у цели, ― прохрипела я, сдувая волосы со лба.
– Хорошо бы, а то уже конечностей не чувствую. Такое ощущение, что после подобных приключений я ещё несколько дней буду ходить скрюченный в три погибели, ― где-то сзади послышался усталый голос Бобби.
Внезапно раздался щелчок, за ним неприятный скрип, свидетельствовавший о том, что механизм пришёл в действие. Натянутые тросы начали медленно поднимать кабину лифта вверх. Если не поторопиться, мы не просто провалим поставленную задачу, но ещё будем раздавлены в блин.
– Вау, вау, ребята! Эта махина всё ближе и ближе! Пожалуйста, пошевеливайтесь! ― с нарастающим страхом воскликнул Бобби.
К тому моменту я уже смогла добраться до нужных дверей. Держась обеими руками за перегородку, повернулась и тут же встретилась с ним глазами. Во взгляде парня читалась нарастающая паника, он то и дело оборачивался назад, но почему-то продолжал оставаться на месте.
– Ты чего застыл? Не смотри вниз, не смотри вниз! Поднимайся, я помогу! ― крикнула ему, хотя уже сама была охвачена испугом. И даже не за себя, а за парнишку.
– Мэй, у нас проблемы, ― выдохнул стрелок. Покосился на друга и добавил: ― У него нога застряла.
– Как застряла? Где она вообще могла застрять?
Вот чёрт, этого только не хватало.
– В решётке! Я… я не могу пошевелиться, ― чуть ли не шёпотом произнёс Бобби. С мольбой в глазах он посмотрел на нас, в то время как его руки дрожали от напряжения, грозясь вот-вот ослабить хватку.
– Не отпускай балку, я сейчас спущусь! ― хотела было начать спускаться к нему, на что стрелок меня тут же остановил:
– Оставайся там, ― с этими словами он поравнялся с другом. ― Держись, чувак, сейчас, сейчас… Ещё чуть-чуть… ― успокаивающе бормотал он, высвобождая его ногу.
Я понимала, что всё это искусственное, не взаправду. Но также знала, что боль очень даже настоящая. В некоторой степени мне даже повезло, что до сих пор ничего не чувствую. Чего нельзя сказать про ребят.
– Чёрт! Чёрт! Чёрт! Не получается, блин, ― отчаянье товарища перешло на стрелка. Как бы он ни пытался помочь, но нога буквально намертво засела в решетке. Казалось, вместо того, чтобы хоть как-то протиснуться из узкого плена прутьев, она только сильнее уходила в них.
Мы по-прежнему торчали в грёбаной шахте, время утекало словно сквозь пальцы песок, а вдобавок ко всему к нам неминуемо приближался сам лифт. Нужно что-то делать, как-то исправить ситуацию. Было невыносимо оставаться в стороне, пока эти двое продолжали бороться с решёткой.
Не в состоянии больше смотреть на их отчаянные попытки, я как можно скорее перебралась на другую сторону шахты. Туда, где находились непосредственно движущиеся тросы. Я не была уверена, хватит ли мне сил осуществить задуманное, но раздумывать не стала.
Продолжая держаться одной рукой за балку, другой ухватилась за оба троса сразу и, насколько позволяло пространство, потянула на себя. Лифт тут же дёрнулся, движение замедлилось, но не прекратилось. Натянутые тросы врезались в ладонь, и в нос сразу ударил неприятный запах палёной кожи. От неё постепенно начал исходить еле заметный дым, а из-за непрекращающегося движения они буквально разрезали её на пополам. Пусть не было никакой боли, но на подсознательном уровне возникло ощущение, что всё равно чувствую, как их шершавая поверхность углубляется в плоть. Я старалась не смотреть, как вниз льётся тёмная кровь. Звук падающих капель эхом отдавался в ушах, перекрывая голоса парней. Силы были на исходе. Оказалось, что пытаться удерживать движущуюся кабину ещё сложнее, чем думала.
– Мэй, давай руку!
Сквозь нарастающий гул в ушах я с трудом различила голос стрелка. Он уже помог Бобби – тот находился возле небольшого углубления в стене и с ужасом смотрел на меня.
– Ты меня слышишь? Отпусти трос и дай мне руку! ― повторил он, но уже громче. ― Не бойся, просто отпусти его!
– Я не боюсь. Просто… просто не уверена, что…
– К чёрту неуверенность!
Он потянулся ко мне, схватил за руку и со всех сил дёрнул на себя. Я тут же оказалась в его крепких объятиях. Но парень, не дав опомниться, с непривычной скоростью каким-то непостижимым образом оказался возле Бобби. Он помог протиснуться в отверстие, дождался, когда друг сделает то же самое и только потом забрался сам.
– Ты как? Сильно больно? ― с тревогой в голосе поинтересовался мой спаситель, когда нам удалось выбраться из проклятой шахты. Он подошёл чуть ли не вплотную, бережно взял мою руку в свою и принялся осматривать.
– В порядке. Всё это мелочи по сравнению с тем, что нам больше нельзя медлить. Нужно двигаться вперёд, а не сидеть на месте, ― отмахнулась я.
– Мэй, твоя ладонь превратилась в ошмётки, а ты говоришь мелочи? ― он одарил меня хмурым взглядом. Выругался себе под нос и свободной рукой зашарил в переносной аптечке.
У меня не было желания спорить или пытаться отговорить его. Я молча наблюдала за тем, как парень перебинтовывает то, что осталось от моей ладони. А когда закончил, лишь вполголоса поблагодарила его. Тот снова вздохнул, подошёл к двери, дёрнул пару раз и чертыхнулся:
– Вот же гадство! ― ударил кулаком в дверь. Со страдальческим взглядом обернулся и еле слышно добавил: ― Она заперта.
– Думаю, самое время связаться с Клэр, ― заметил Бобби. Он целенаправленно избегал взгляда напарника, чтобы тот ненароком не попросил его о помощи.
Однако ни с кем связываться не пришлось. Рация издала короткий сигнал и из неё раздался привычно недовольный голос:
– Вы где шляетесь? Мы уже на одиннадцатом этаже, а вас ещё нет. Только не говорите, что на старте торчите, ― прошипела девушка с неприкрытой злобой.
– Как на одиннадцатом? Мы же договаривались, что… ― начала было я, на что та перебила:
– Плевать на договоры. Я с самого начала миссии заметила, что вы сами у себя на уме. А ты, Мэй, ― она выдержала паузу, после чего продолжила: ― Способна только на то, чтобы строить из себя командира. Больше ни на что не годишься. Если мальчикам нравится пресмыкаться и выполнять твои дурацкие поручения, то мне нет. У вас три минуты, чтобы подняться к нам. Не успеете – будешь сама отчитываться перед Кемптон, почему провалили экзамен.
Сказать, что я была поражена подобной наглости – это ничего не сказать. Меня охватила лютая злость за подобные слова, хотелось оказаться рядом и выбить всё дерьмо из её тупой башки. Или послать куда подальше или вообще обрубить связь. Но это не выход. Я ничего этим не добьюсь, возможно, даже сделаю хуже. Объяснять что-либо – тоже не вариант. Клэр попросту не поймёт, через что нам пришлось пройти. Не она же изображала из себя человека паука и взбиралась по стене, чтобы попасть на нужный этаж. К тому же я не могу знать наверняка, что именно эта троица порешала между собой. И тут меня осенило.
А что, если Клэр специально не хотела открывать ту дверь? Что если, таким образом она рассчитывала первой добраться до заложника, чтобы все лавры достались ей? Бред, конечно, ведь так или иначе, но задача всё равно будет считаться невыполненной. Было чёткое условие: группа должна вернуться полным составом. Мы же втроём так и остались бы на том лестничном пролёте, ибо эвакуационная точка находится в другой стороне здания. Тогда я вообще не понимаю логики этой девушки.
– Значит так, теперь ты послушай меня, ― сквозь стиснутые зубы процедила я. ― Ты не в том положении, чтобы ставить условия. Ты не выполнила свои обязанности, положила болт на команду и даже не постаралась уведомлять о своих действиях. И после всего этого тебе хватает наглости ещё угрожать? Хочешь провалить экзамен – вперёд! Но учти, в первую очередь, ты нагадишь не мне, а себе.
Не дав ей возможности возразить, я первая завершила связь. Закрыла глаза и про себя начала считать до десяти и обратно. Нужно успокоиться, остыть и не поддаваться злости.
– Когда это всё закончится, я буду первый, кто пойдёт к Кемптон, чтобы доложить ей обо всём, что тут было. И плевать я хотел, насколько это некрасиво, ― чуть ли не прорычал стрелок. Он нервно сжимал и разжимал кулаки, пока Бобби возился с замком. ― Ты скоро? А то я уже готов сам выломать её к чертовой матери, ― рявкнул он.
– Всё, всё, я закончил, ― ответил напарник. С чувством выполненного долга распахнул дверь и сделал приглашающий жест. ― Дамы вперёд.
Достаточно быстро мы добрались до одиннадцатого этажа, когда начались ещё одни трудности. Коридоры были позади, а на их место пришли ярусы. Каждый этаж был стилизован под балкон с множеством лестниц и ответвлений. Что может быть хуже, чем открытое пространство? Верно, охрана. Она была чуть ли не возле каждого пролёта. И если бы ещё эти мужики стояли на одном месте, но нет же, расхаживали по всему периметру.
– Дело дрянь. Противников шесть, а времени осталось меньше, чем хотелось бы, ― еле слышно произнёс наш стрелок.
Парень уже не выглядел таким обозлённым, как несколько минут ранее. Даже несмотря на то, что мы, наконец, воссоединились с группкой Клэр. Спешу заметить, девушка упорно помалкивала и вообще старалась не встречаться с нами взглядом. Сейчас стрелок внимательно осматривал территорию и рассчитывал количество патрон в обойме. Не исключено, что таким образом он хотел отвлечься от недавнего конфликта и не сорваться.
– Они как грёбаное перекати-поле. Патрон хватит. Если не мазать, уложу всех. А вот как быть дальше, я уже не знаю, ― продолжил он, нацеливаясь на первого охранника.
– Главное ― расправиться с этими. Потом я тебе свой пистолет отдам, ― ответила я. И только потом поняла, что вообще сказала. Толку будет ноль. Что с ним, что без него ― разницы никакой.
– Почему нельзя было раньше решать все эти проблемы? Почему именно сейчас? Вы своей болтовней сами же время тянете, ― после затяжного молчания возмутилась Клэр.
– Что-то не устраивает? Тогда прошу занять место лидера, ― огрызнулась я, на что её лицо ещё больше нахмурилось от недовольства. ― Ах да, прости, забыла, что миссис Кемптон назначила лидером меня. Точно. Вот неожиданность, тебе придётся выполнять поставленные задачи. Хочешь ты того или нет.
После этих слов я отвернулась и стала наблюдать, как охранники один за другим безжизненно падают на пол. Остался всего один, но несмотря на встроенный глушитель, он словно почувствовал что-то неладное. Незамедлительно развернулся, встал в стойку и начал водить дулом по помещению.
– Бен, стреляй! Чего же ты ждёшь! ― нервно прошипела девица. Она явно была на взводе, из-за чего неосознанно начала пятиться назад.
– Не могу. Вот дерьмо, заклинило… ― в отличие от напарницы, парень оставался спокойным. Он уже во второй раз перезарядил автомат, но тот и не думал работать.
Обстановка накалялась, девчонка нервничала ещё больше, а охранник тем временем потянулся за рацией.
Только этого сейчас не хватало. Если он вызовет подмогу, сюда сбегутся ещё столько же, а то и больше. И тогда провал нам точно обеспечен. Не став терять драгоценное время, я выхватила пистолет-пулемет из дрожащих рук Клэр и вручила Бену.
– Это тебе в знак знакомства, ― слабо улыбнулась и добавила: ― А теперь избавься от камер, с этим я сама разберусь.
– Откуда ты знаешь, что я не успела их взломать? ― изумилась Клэр, но её вопрос так и остался без ответа.
С кривой усмешкой парень кивнул и приступил к делу. Я же, настолько быстро, насколько могла в нынешнем состоянии, выбежала из нашего укрытия и ринулась к мужчине. Он стоял боком ко мне, а когда уже оказалась в непосредственной близости, чёрт его дёрнул обернуться. Однако это не помешало мне выбить пушку из его рук, после чего сделала подсечку и охранник завалился назад. Я воспользовалась его заминкой: забралась на него сверху, обеими руками схватила за голову и со всей силы повернула в бок. Послышался хруст ломающихся позвонков, тело вздрогнуло и затихло. Затем подобрала оружие, которое на удивление не испарилось вместе с телом, и вернулась к группе.
– Цель устранена. Что с камерами? ― как можно спокойнее поинтересовалась я. Не хотелось, чтобы ребята заметили, как меня перекосило от содеянного. Будь это трижды голограмма, всё равно ощущала неприятный ком в горле и подступающую тошноту. Мои поздравления Мэй, ты совершила своё первое убийство.
– Их больше нет. Можем двигаться дальше, ― сказал Бен и посмотрел на оружие у меня в руках. ― Почему мы раньше не додумались подобрать хотя бы одну пушку? Столько же возможностей было.
– Это уже неважно. Возьми эту, а пистолет отдай его владелице, ― ответила на ходу, направляясь к очередной лестнице.
На наше счастье это был предпоследний этаж. А значит, что уже близки к цели. Нас встретила ещё одна стеклянная дверь, за ней коридор. Возле двери находилась сенсорная панель, а это говорило о том, что без очередного взлома тут не обойтись. Но и это ещё не всё. В самом конце коридора, прямо напротив двери, висела грёбаная камера. Судя по внешнему виду, она была оснащена датчиками движения. Стоит попасть внутрь, она тут же зафиксирует движение и незамедлительно поднимет тревогу.
– Мэй, я здесь бессилен. Взлом не по моей части, ― Бобби встретился со мной взглядом, немного подумал и спросил: ― Кто ещё из вас умеет обращаться с подобной техникой?
В этом вопросе был явный намёк на Клэр. При этом сама девица предпочла держать язык за зубами. Уж лучше бы она приняла такое решение раньше, когда это действительно было нужно. Остальные участники группы растерянно пялились то на меня, то на панель. Я же знала обладателя подобных знаний, но он, а точнее она, почему-то усердно помалкивала и всячески отводила взгляд в сторону.
– Эй, хакер, не хочешь помочь? ― я в упор посмотрела на девушку, которая ещё перед началом этапа вызвалась на эту роль. Как ни странно, именно она несколько минут назад паниковала из-за того, что нас заметили. И именно она не позаботилась о чистоте этого этажа.
– Ну мы же все проходили эту тему, почему я? Ты же у нас тут главная, так почему бы тебе не попробовать пробить защиту? ― заартачилась та. Сложила руки на груди и осталась стоять на месте.
Ну нет, так не пойдёт. Большую часть миссии мы с Беном и Бобби только и делали, что расчищали путь. Какая это командная работа, если из всей группы участвуют только трое?
– Тебя никто за язык не тянул. В самом начале ты сама изъявила желание. Или вдруг испугалась, что твоих знаний будет недостаточно? ― её наглость уже окончательно вывела меня из себя. Неужели она не понимает, что сама же делает всё возможное, чтобы не сдать экзамен? А я как дура ещё упрашиваю, будто мне больше всех надо.
– Я не обязана выполнять команды какого-то ауга, ― с презрением прошипела она. ― Ты не моя начальница, ты – никто. Так что иди к чёрту, Мэй, ― последнее словно она буквально выплюнула, словно змея яд. Как будто моё имя было чем-то таким, что нельзя произносить в слух. Чем-то не цезурным и аморальным.
Что ж, глупо было надеяться, что мои одноклассники не будут знать мою маленькую тайну. Спасибо Амелии и её замечательным подругам. Добрые девушки, просто душки. Помогли избавиться от тяготящего груза и поделиться секретом с остальными.