Алхимия Любви

От лица Сэма

Пробыв у Алии, я не успевал на работу. Отпуск без работы – не отпуск. Ньюштейн никогда не спит и не знает, что такое выходные. Решил выполнить личные дела в городе до закрытия организаций. Катился по вечернему городу, рассекая по полупустым улицам, но передо мной застыл ее взгляд. Теперь постоянно думаю о ней.

Что с ней дальше делать?!

Зазвонил телефон. Алия. Сердце заколотилось… Неужели она начинает что-то значить для меня. Но я полностью вытеснял подобные мысли. “Только игра, помни!”

– Уже соскучилась? – захотелось услышать ее голос.

– Сэм, это ты?

– Да. А кто это? Вроде телефон…

– Звоню с телефона Али. Только что мы сидели спокойно, общались, как за пару минут ей стало плохо! Она просила тебе позвонить… Правда, не понимаю зачем. Ты врач?

– Кажется, скоро им стану, – ухмыльнулся я и задумался. – Если это ваши шутки, лучше сразу скажи правду!

– Все понятно. От тебя толку мало. Лучше скорую помощь вызову.

Разговор оборвался. Черт! Я психанул, забыв, что за рулем, и чуть не врезался в автомобиль впереди. И перезвонил.

– Да?

– Зачем сбрасываешь, если просили позвонить именно мне. Никого не вызывай, скоро буду!

Развернул автомобиль, не обращая внимания на сплошные линии. Мне позволено здесь всё. По пути забрал Франклина. Повезло, что он тоже находился в городе, и минут через десять мы подъезжали к дому Алии. Дверь открыла девушка с темными волосами. Запомнил Мали с прошлого раза.

– Стой! Кто это? – девушка кивнула в сторону Франклина. – Я не пущу к Али кого попало. И тебя хватает, – Мали испуганно смотрела ярко-голубыми глазами.

– Не умничай! Франклин мой знакомый врач, он помогал Али ночью. Пропусти и расскажи все, что случилось, – я шагнул внутрь, как к себе домой и подошёл к лежащей Алии.

– Она все время лежит на полу? – удивился я, и Мали пожала плечами.

“Да, Али… Тебя ни на минуту нельзя без меня оставить.”

Мали пыталась вспомнить очерёдность действий и рассказывала дрожащим, неуверенным голосом, явно боясь меня.

– Мы болтали о тебе…

– О-о-о, и что она обо мне говорила? – я с интересом уставился на нее.

– Что ты ее используешь… – мое лицо удивленно исказилось.

– Ей такое нужно!

– В смысле?

– Ты не поймешь.

Девушка продолжила: – Ладно, еще она сказала, что лекарство, которое ты ей дал, помогло, поэтому выпила его сразу после бокала апероля и упала.

Я посмотрел на Мали с недоверием. Ничего глупее не слышал.

– Апероль?

– Да! А что?

– Вы пили апероль? – сердито продолжил я.

– Ну, я нет, а она чуть-чуть!

– Апероль?

– Хватит повторять одно и тоже! – Мали накричала на меня, и я очнулся.

Я наклонился к Али: – Ты так переживаешь насчет твоей будущей мне помощи? Ревнуешь, значит?

– Сэм, что ты делаешь? Ей и так плохо!

– Ей сейчас слишком хорошо… А ты чем думала? Ее организм только очистили, а ты принесла алкоголь?

– Причем тут я? Она попросила, я принесла! Я же не знала, что ей делали…

– Какая же ты подруга! – в ярости вскочил к Мали. Она попятилась, но я остановился и вернулся к Алии.

– Что с тобой? Я же не знала… – казалось, я перегнул, и Мали сейчас заплачет, а успокаивать я не умею.

– Ладно, все нормально будет.

Поднял Али на руки, как пушинку и понес наверх. Франклин и Мали пошли за мной. Положил ее на кровать. “Какое дежавю вчерашней ночи”. Франклин, ничего не спрашивая, подошел к Али и подготовил все для введения того же лекарства, что и ночью.

– Что он делает? – Мали хотела броситься на врача, но я остановил ее, преграждая путь. Она не стала сопротивляться.

– Ей станет лучше. Точнее сейчас ей пока слишком хорошо. А порошок облегчает головокружение и тошноту. Но его нельзя мешать с алкоголем, как и введенное лекарство, при взаимодействии они дают обратную реакцию. Ты могла убить ее, – меня забавляло наблюдать за реакцией и доверчивостью Мали. Она как открытая книга: все расскажет, все переварит, во все поверит. Мне нравилось с ней общаться.

Теперь она точно собирается плакать.

– Да я шучу, расслабься, – я улыбнулся, решив больше не шутить, хотя обычно меня не остановить.

– Не смешно… Ты, кстати, сильно расстроил ее, – тихо сказала Мали.

– Я? Чем? Думал, наоборот, она в долгу второй раз.

– Именно. Как раз про долг и говорю. То, о чем вы там договорились.

– Она все рассказала? И как тебе?

– Ты издеваешься, что ли? Разбирайтесь сами. Я поехала домой! Али смотрю в надёжных руках, – сказала с сарказмом Мали, акцентируя на слове “надёжных”, и ее слова немного задели.

– Ты бросаешь ее с чужим человеком? Ладно, иди, пойду переодену ее.

– Еще чего, сама помогу и уйду, – закатила глаза Мали и настойчиво попросила нас с Франклином выйти.

Франклин собирался уезжать и дал мне указания, пока Мали переодевала Али.

– Мали, спасибо, что позвонила, – я дотронулся до ее плеча, как только она спустилась на кухню.

Она испуганно вздрогнула, удивленно посмотрела и ответила:

– Я – Малия!

– Ага…

– Не знаю, правильно ли я делаю, что оставляю тебя с ней, но ты обладаешь слишком доверительной аурой.

– Моя магия воздействия. Привыкай, – и добавил на ухо: – Хочу спросить кое о чем?

– Давай, – насторожилась Мали.

– На тумбочке подвеска лежала…

– Какая подвеска?

– Старинная такая. Там внутри можно что-то хранить. Не знаешь, откуда такая?

– Она ее купила дано.

– Где?

– Зачем тебе это? Не знаю. На рынке…

Потому что знаю, что подвеска принадлежит Серхио.

– Может, хочу похожее подарить, если ей такое нравится… Забудь!

– А, ладно, пока…

– Встретимся как-нибудь, поболтаем?

– Не знаю, подумаю, – Мали недоверчиво посмотрела мне вслед.

– Точно встретимся. Пока, Мали.

Мали уехала, и я поднялся к Али, зная, что она не уснула и все слышит. Сев рядом, провел рукой по мягкой коже ее лица.

– Ты не умеешь хранить тайны. Но умеешь попадать в неприятности. Теперь ты должна мне два желания, – сейчас представил, как мысленно она возмущается, и решил вслух подразнить: – Да как ты можешь так говорить. Лучше бы ты не приходил. Я так полагаю, в этом кроется: спасибо, что помог! – улыбнулся я.

Она открыла глаза и попыталась встать, готовясь ответить, но я остановил ее, приблизился и поцеловал в лоб.

– Лучше спи, утром станет легче. Мне нужно ехать. Остались дела. Вода и телефон рядом. Если что, звони! Сегодня разрешаю!

Алия ничего не ответила. Я ушёл, закрыв за собой дверь.

По пути к машине зазвонил второй телефон: – Да, отец, внимательно слушаю, – с сарказмом ответил я.

– Саму, где ты? Почему не отвечаешь целый день? – отец говорил строго – что-то случилось…

– Было срочное дело, но все уже сделано. Скоро буду!

– Куда ты ездил? Почему никого не оповестил? Только не ври мне!

– Отец, ты знаешь, мне незачем врать. Расследовал одно дело. Сейчас приеду, – разговор оборвался.

Не хватало мне проблем. Ладно, так веселее. Окинув взглядом дом Али, сел в машину.

Глава 8
“Взаимопомощь”

От лица Али

26 мая

Среда

Проснулась около одиннадцати утра. Праздничная неделя казалась длинным сном: события и разговоры слились между собой, все перепуталось. В выходные провалялась дома. Они закончились. Пришло время вспомнить о любимом деле – кондитерской.

Зашла в душ и под потоком воды думала, чего все-таки добивается Сэм. Зачем возится со мной? Неизвестность убивает перфекциониста.

Дела, навалившиеся за несколько дней моего отсутствия, ждали. Время терять нельзя. Позавтракаю в своем ресторане. Вышла из дома в красных брюках и белой кружевной блузке и села в свой автомобиль редкой коллекции вишневого цвета. К часу дня подъехала к Mascarpone Area.

Для меня выделено личное парковочное место, как же иначе. Зайдя внутрь, сразу услышала: – Алиана, добрый день!

– У меня утро! – со злостью произнесла я.

– Вам как обычно? Средний на миндальном с карамелью?

– Да, спасибо. Принеси мне еще меренговый рулет, – смягчилась я, подходя к лестнице на второй этаж в офис, и позвала управляющего: – Дэвид, поднимись, пожалуйста, со мной!

Дэвид – второй по важности человек, работает администратором в моем ресторане с самого открытия. Иногда заменяет меня на 90%, особенно в последние полгода.

– Как дочка?

– Вот как раз хотел спросить… Могу ли отпроситься сегодня нужно забрать ее.

– Да, конечно, без проблем поезжай, я сегодня здесь.

– Алиана, спасибо! Вы, кстати, звали…

– Я хотела предложить тебе должность руководителя и моего заместителя, но нужно пройти дополнительное обучение и оценку знаний.

– Готов ко всему! Пройду все, что потребуется!

– Отлично! До завтра, Дэвид. Пришлю всю информацию по почте.

– Привет! – постучалась в кабинет Айше и, столкнувшись на выходе с Дэвидом, подмигнула ему.

– Привет… Ты пришла… Так неожиданно! – удивилась я.

– Какая ты сегодня красивая! – Айше обняла меня. – Взяла шоколад и клубнику. Знаю, у тебя тут своего добра полно, но этот твой любимый!

– Спасибо! – Айше села на кожаный диван слева от рабочего стола, зная, как затягиваются ее рассказы. Она точно пришла не вовремя. Я планировала поработать.

– Такого мальчика встретила…

– Та-а-а-к рассказывай, – присев на диван к Айше, устроилась поудобнее. Быстрее выслушаю, быстрее уйдет. В три у меня важная видео-встреча.

– У него фирма продажи недвижимости. Он приехал ко мне на крутой спортивной машине. У него дом в коттеджном посёлке, кстати, большой.

– А что-то другое о нем расскажешь?

– С каких пор ты стала приверженка духовного?

– Не слишком ли большой доход от такой фирмы?

– Вопрос на вопрос, – уставилась на меня Айше.

– Мы сейчас о тебе разговариваем.

– Вижу в нем перспективу для себя!

– И все-таки фирма – его единственный доход?

– Думаю да… Да какая мне разница! Ты видела его дом…

– Ты даже начала не с его имени.

– Ачиль Герра.

– Ачиль? Откуда он? Как вы познакомились? Рассказывай!

– Ну, родом он из другой страны, забыла какой. Познакомились в ресторане. Я обедала и параллельно работала. Он подсел и захлопнул крышку моего ноутбука. Я его прогоняла, но он настоятельно остался, и вот мы встречаемся. Что за допрос?

– Как всё знакомо.

– Да? У тебя тоже кто-то есть?

– Нет. Всё запуталось. Я ему не нравлюсь. Непонятно.

– Если не нравишься, тогда забудь его.

– Говорю же, не понятно.

– Если бы нравилась, сразу бы поняла. Как я.

– Мне кажется, я успела совершить ошибку.

– Какую? А кто он, кстати?

– Да без понятия. Он слишком скрытный, толком ничего и не знаю.

– Ну ты даешь, конечно. Хотя бы имя и фамилию скажи, спрошу у моего. Он говорил, что поможет найти кого угодно и всё о нем разузнать.

А хочу ли что-то узнавать о нём или нет? Проще не знать правды. А если, узнав, что он скрывает, не захочу с ним общаться? Если он сам первым не исчезнет после помощи вернуть девушку. Но ведь это мне и нужно, чтобы он исчез из моей жизни.

Айше сидела на диване, уткнувшись в телефон, пока я пыталась вспомнить, что знаю о Сэме. Я не доверяла парню Айше и поэтому не стала ничего рассказывать. Только имя. Внутреннее чувство подсказывало: не стоит ничего говорить, связанное с ним. Верить угрожавшему незнакомцу надежнее. Надеюсь, не ошибусь, доверившись интуиции. Как хочется, чтобы я оказалась права…

От лица Малии

Раздался звонок от Али. Не хотелось брать трубку, потому что чувствовала себя неловко. Али не должна узнать о недавних встречах с Сэмом. Не знаю, как долго смогу скрывать их. Сэм вынудил встретиться с ним, но я не против, ведь он тоже привлекает. Но совесть из-за нашего общения за спиной Али мучила меня. Но почему? Они ведь и не встречаются, и не дружат…

Я: “Да?”

Али: “Приезжай, пожалуйста, в мой ресторан. Нужно поговорить! – жалобным голосом протянула Али.”

Я: “Ну, я планировала сегодня сходить в…”

Али: “Ничего не знаю. Приезжай. Ты мне нужна. Правда, – Алия не дала договорить и сбросила.”

Придется ехать. Закончила работу, взяла такси и поехала к Али в ресторан. Так хочется кушать. Съела бы сейчас, что угодно. Подъезжая, увидела, что свет почти не горит, а на входе висит табличка “закрыто”. Странно, обычно ресторан работает до десяти, а сейчас только шесть часов вечера. Дверь поддалась, и я зашла. Зал освещался только от витрины, в углу подсвечивался свечами столик, а на диване лежала Али.

– Али? Ты что? С тобой там все хорошо? – раньше с ней такого не происходило.

– А? – Али нехотя поднялась с дивана и, еле шагая, навалившись, обняла.

– Тихо-тихо! Сейчас упаду вместе с тобой. Что ты тут делаешь? Почему ресторан закрыт?

– Профилактика! – с придыханием произнесла Али, пытаясь изобразить что-то руками. – Чувствую себя такой обессиленной, словно всю энергию высосали.

– Понятно. А я надеялась поесть у тебя.

– Сейчас кофе сделаю!

Пока Али варила кофе, я заказала доставку ужина и села разглядывать зал. Нечасто бывала тут, но каждый раз, заходя, получала эстетическое удовольствие. Зал отделан в стиле замка и в приглушенном свете казался мрачнее. Картины висели исключительно с видом Ньюштейна разных времен года. Алия молодец, исполнила свою мечту о кондитерской. Рассказывала, что выиграла на встрече предпринимателей сертификат от Ньюштейна на поставку им десертов. Взамен они договорились сделать внутренний облик ресторана в стиле замка. Не знаю, как внутри него, но в зале ресторана есть то ощущение, которое испытываешь при взгляде на сам замок. Интересно, заходит ли сюда наследник? Как классно познакомиться с ним здесь в атмосфере его же дома. Али прервала мечты о наследнике замка, которого в ближайшие годы должны официально представить городу.

– Твой кофе.

– Спасибо! Так, о чем ты хотела поговорить?

– Мне в субботу придется идти помогать Сэму с его бывшей. Или не бывшей, не знаю, кто она там ему.

– Так, а что от меня ты хочешь?

– Я не знаю, что делать.

– Ты с собой не можешь разобраться, а что делать, знаешь.

– Спасибо за поддержку…

Мне пришло смс, что привезли доставку. Захотелось домой.

– Слушай, не знаю, чем тебе сейчас помочь. Сделай, как душа подсказывает. Мне правда нужно идти.

– Иди, – сухо и не глядя на меня, пробурчала Али и пошла на второй этаж.

– Ладно, аккуратнее тут.

На улице сверкнула молния, и одновременно с громом полил дождь. Как назло, не взяла с собой зонт и капюшона нет… Забрала ужин и заказала такси, отгоняя мысли, что если с ней сегодня что-нибудь случится, буду виновата я.

Вся мокрая забежала в квартиру и сразу пошла в душ под горячую воду. Выйдя, увидела на телефоне пропущенный от Али, а после смс: “Я в полиции…”.

Сегодня больше нет сил кого-то спасать. И я вспомнила, что Сэм может помочь с любой проблемой. Позвонила ему и скинула на него Али. Поужинав, завалилась спать.

От лица Сэма

– Ракуэль, я не приеду. Сколько раз тебе повторить?

– Почему? Ты занят? Я сама приеду. Так по тебе соскучилась, милый!

– Не нужно. Не заставляй меня грубить тебе!

– Но я люблю тебя! И скучаю. У меня есть важная новость для тебя.

– Мы расстаемся. Забудь мой номер.

– Почему? Как? У тебя появилась другая?

– Какой ответ тебе понравится больше?

– Значит, появилась?

– Прощай, – я выключил телефон в надежде на спокойствие, но снова раздался звонок.

– Что?

– Мне нужна твоя помощь. Ты приедешь? Это срочно!

– Не ври мне. Я сказал мы расстаемся. Ты больше мне не нужна, – я сбросил, но телефон звонил и звонил. В итоге снова ответил, готовый взорваться.

– Ну что еще?

– Сэм? Прости, если отвлекаю…

– Мали? А… Привет. Так поздно звонишь!

– Ты говорил, что поможешь, если что-то понадобится.

– Да, говорил.

– С полицией разберешься?

– Что у тебя произошло?

– Да не со мной, с Али… Она в полиции. Не знаю почему. Поможешь ей?

– Да, смогу. А почему ты просишь?

– Ты любишь правду? Она переживает насчет субботы. Спихиваю на тебя твою же проблему!

– Я тебя понял. Спокойной ночи.

“Алия-Алия, а говоришь, не хочешь меня видеть.” И снова: кроме меня тебе помочь некому. Но ты опять обесценишь все мои действия.

Посмотрел отделение, которое скинула Мали, недалеко от ресторана Али. Интересно, как она туда попала?

Быстро одевшись, поехал спасать Али. Веселое занятие. У меня есть связи везде, поэтому освободить ее составит один звонок. Но я хотел лично увидеть ее. По пути позвонил в полицию, чтобы все подготовили для освобождения. Проехал мимо ее ресторана. Странно, всего восемь вечера, а он закрыт. Обычно такого не замечал.

– Забирайте. Только из уважения к вам закроем глаза на случившееся!

– Спасибо, но что произошло?

– Машина немного помята. Она въехала в столб у наших ворот.

– Надеюсь, тут веская причина, – я расписался в протоколе, и меня отвели к ней. – Алия?

– Она еле стояла. Сейчас не знаю.

– Понятно. Алия, ты можешь встать? – я приподнял ее подбородок, чтобы увидеть глаза.

– Сэм? Я звала тебя, и ты пришел, – льстивым голосом протянула Али, и по щеке потекла слеза.

– Ты что? Что случилось? – воспользовавшись моментом, я вытер слезу. Прижал Али к своему животу и поглаживал по голове.

– Моя машина… – Алия обняла меня. – Ты рядом – все, о чем я мечтала. Такой живой, такой теплый.

Не знаю, насколько искренне звучат слова из ее уст. Стоит ли им верить. Но внутри я таял от них.

– Я здесь. Поедем домой? Что с тобой произошло? Почему ты в таком состоянии?

– Всего глоток выпила, а потом твое лекарство, чтобы сесть за руль. Ехала в машине, и мои конечности перестали слушаться. Не отпускай меня!

– Никогда не отпущу, – я не верил, что план так быстро сработает, но одновременно боялся его развития.

Взял ее на руки. Идти она не могла.

По пути к ее дому попросил Серхио забрать из полиции машину Али, привести в порядок до завтрашнего вечера и вернуть к ресторану. Думаю, только к вечеру Али придет в себя и вспомнит о своей повседневной жизни.

Занес Али в дом и положил в кровать, сняв верхнюю одежду.

– Ты всегда будешь спасать меня? – хрипловатым голосом еле слышно проговорила Али.

– Даже если ты прогонишь меня. Спи. Хотя нет, – я сходил вниз и размешал ей другое лекарство, с которым утром будет не так плохо. – Сначала выпей это.

– Ты решил меня отравить?

– Пей, – она выпила. И, открыв в комнате дверь на террасу, я включил отопление. – Все, я ухожу!

– Ты бросаешь меня? – жалобно протянула она.

– Нет, – “По крайней мере, не сейчас”, подумал я.

– Останься…

– Не могу, но подожду, когда заснешь.

Лег на покрывало рядом с ней, разглядывая черты лица. Наши кисти переплелись, и Али уснула. Погладил ее по мягким волосам, поцеловал и уехал домой.

Глава 9
“Долг”

От лица Али

27 мая

Четверг

Открыв глаза, я сощурилась от яркого солнца, во всю освещающего комнату. Ощущения в теле странные. Кое-как спустившись за водой, и поняла, что лучше поспать еще.

Проснулась около четырех дня, и до меня дошло, что сегодня не выходной день, а я совсем не помню, что делала вчера вечером. Помню, что работала, пришла Айше и мы общались…

Нужно съездить в ресторан. Машины в гараже не оказалось. Малия не отвечала.

Я села в такси и доехав у входа в ресторан увидела свою вишневую машинку. Она сияла. Когда я успела помыть ее? Зайдя в ресторан, ко мне подбежал Дэвид.

– С вами все хорошо?

– А что со мной?

– Вы вчера закрыли ресторан в пять вечера, ничего не объяснив.

– Профилактика!

– Понятно. Вам тут ключи передали от машины.

– Кто?

– Полиция.

– Полиция?!

Дэвид пожал плечами и ушел.

Я взяла ключи и поехала домой. В таком виде светиться на работе нельзя. Полиция… Что я вчера делала? Заехала к Малии на работу и подождала ее внизу.

– Малия, постой! Почему ты не отвечаешь?

– А должна? Ты помнишь, что вчера делала?

– Не помню…

– Я так и думала.

– Ты позвала меня, сказав, что это срочно… Я бросила свои дела, а ты решила поныть о Сэме.

– Но я…

– Ты прогнала меня и позже написала, что в полиции…

– А дальше?

– А дальше я позвонила Сэму. Он сказал, что решит все одним звонком.

– Опять он здесь привязался… Откуда у тебя его номер?

– Не важно, – Малия замешкалась и собиралась уходить.

– Кстати, а почему я оказалась в полиции?

– Откуда я знаю, если ты сама не помнишь?

– Ну ладно. Ты обиделась? Прости, день выдался тяжелым.

– Мне правда нужно идти, пока.

29 мая

Суббота

Наступила долгожданная и пугающая суббота. Сэм обещал забрать меня вечером. Поедем выполнять миссию ревности. До сих пор не понимаю, зачем я согласилась.

Собиралась, как на свидание. Хотела показать, что я лучше той, ради кого он так старается. Долго выбирала, что надеть и спустя час вся одежда валялась по комнате, а в гардеробную не зайти. В итоге решила надеть темно-красное платье без рукавов, с поясом на талии, его расклешенная длина доходила до колен, и к нему обула черные туфли на невысоком каблуке с ремешком на щиколотке. Выбрала сумку и украшения. Накрасилась, выбрав вместо яркой помады прозрачный блеск, и перешла к причёске… Время поджимало, но быть красивой не только часть его плана, но и моего личного тоже. Накрутив волосы, посмотрелась в зеркало и решила, что если сегодня он отдаст предпочтение своей бывшей, а не мне, то пусть катится к черту.

Зазвонил телефон: Сэм ждал меня внизу на своей машине.

Увидела его в окно. Он как всегда в брюках, футболке и пиджаке с закатанными до локтя рукавами, идеальный каждой чертой лица. Взгляд, заставляющий забыть все произошедшее секунду назад, голос, манящий слушать только его, идти за ним, куда бы не позвал, верить, делать, что бы он не сказал… Так, ладно, это перебор, без последнего. Но суть вы поняли. Меня к нему адски тянуло. Вышла из дома, закрыла дверь и, игнорируя Сэма, направилась к машине.

Сэм с ухмылкой произнес: – Привет, моя хорошая! – и потянулся ко мне.

– Что ты делаешь? – с обидой что игра началась, осекла его действия.

– Алиана обиделась?

– Убери от меня руки, рано играешь, – твёрдо ответила я.

– Вот значит как? Хорошо, – не понимаю, чему так удивился Сэм. – Как же ты теперь мне поможешь, если будешь так себя вести? Хотя оделась ты подходяще, – и оценив взглядом, добавил: – Мне нравится, – он погладил меня по щеке, а я ударила по руке, со злостью глянув на него.

– Знаешь, как мне хочется… – не успел договорить Сэм, сжимая кулак…

– Что? – прервала я его.

– Обнять… Видно, что тебе нежности и любви не хватает, – добавил Сэм, игнорируя мои слова, разозлив меня сильнее. – Насильно не заставляю со мной ехать, – Сэм обошел машину и сел в нее, хлопнув дверью.

Я тоже поспешила сесть, боясь, что он уедет, ведь у меня есть свой план на вечер. Хотелось заплакать, то ли от злости на свое поведение, то ли от ревности, но я сдержалась.

– Почему мне не помог тот порошок? – через некоторое время, взглянув на Сэма, спросила я.

– Когда?

– Ты уже забыл? После клуба…

– Потому что Франклин ввел лекарство, которое нельзя мешать с алкоголем. Не благодари.

– Что за лекарство? – поинтересовалась я.

– Современная медицина, часть моей разработки – все, что тебе стоит знать.

– Ну конечно, мне совсем ничего не стоит знать.

По пути в бар-клуб Brest мы молча слушали музыку, играющую по радио. Бар находится на окраине города в противоположной стороне от моего дома. В Brest сложно попасть, но, как говорил Сэм, ему можно все и везде.

От скорости не успевала ни на чем зафиксировать взгляд, и оставалось только смотреть вперед. Поэтому краем глаза заметила, как Сэм изредка поглядывал на меня. Сейчас мечтала, чтобы он взял меня за руку, коснулся, обнял и поцеловал без дурацкой просьбы заставить девушку ревновать. А если они и не расставались. Но я ничего не могла ему сказать и тем более решиться на первые шаги. Стало неловко. Моя инициатива все бы испортила. Лучше пусть все остается как есть. Может после вечера он перестанет со мной общаться. Грустно. Но адекватная часть меня хотела избавиться от присутствия Сэма в моей жизни.

– Алия, ты все еще можешь отказаться, и я отвезу тебя домой! – сказал Сэм. Наверное, заметил мое молчание и отстраненность.

– Нет, все нормально, если договорились – значит едем, – собрав все самообладание, проговорила я и немного улыбнулась для вида.

Ага, хочет избавиться от меня пораньше, а сам сразу поедет к ней. Нет уж, я не упущу шанс побыть с ним и изменить ситуацию. Хорошо, что мы подъезжали к бару, не то планировала высказать ему пару едких слов.

– Ты даже не хочешь попытаться узнать меня, – пробурчал Сэм.

– Я уже все знаю.

– Ты ничего не знаешь. Боишься признаться, что влюбилась?

– Что? Я? В тебя? – засмеялась я.

– Мы приехали, – сказал Сэм и разблокировал двери.

– Прекрасно, – сухо ответила я и вышла, хлопнув дверью. Не дожидаясь Сэма, пошла в бар.

Внутри мне понравилась располагающая атмосфера: еще не закончился вечер сальсы, и музыка приободрила меня. Сразу захотелось танцевать. Сэм подошел, подал руку и проводил к нашему столику с диванами.

– Сейчас приду, закажи пока что захочешь на свой вкус.

Недолго думая, заказала себе тирамису и коктейль, а Сэму чай.

– Вечер сальсы скоро подойдет к концу. Последние два танца и скоро мы пригласим диджея J.Y., – сказал ведущий.

Вскоре подошёл Сэм и подал руку: – Прошу.

Я заулыбалась и приняла его приглашение. Сэм закружил меня в сальсе. Еле успевала вспоминать движения, следуя его ведению в танце.

Музыка сменила темп, и танец стал медленнее, спокойнее, а мы ближе. Наконец-то смогли танцевать вплотную друг к другу. Сэм обвил руками талию, крепко прижимая к себе. Перенесла обе руки вверх и обвила шею. Наши носы соприкоснулись. Стало неловко от такой близости. Шаги простые, но сам танец страстный, интимный и чувственный. Мы шагали из стороны в сторону, и на акцент музыки Сэм наклонил меня назад, проведя полукруг, поддерживая за спину.

Меня сильно удивило, что он умеет танцевать сальсу и бачату… Общее увлечение поможет сблизиться. Вмиг забыла о желании больше с ним не видеться и успокоила отдаленные переживания мыслью: “Это в последний раз”!

– Ты танцуешь сальсу?

– Да, как и ты, – Сэм улыбнулся мне.

– Откуда ты узнал? Я не рассказывала…

– Я все о тебе знаю, – Сэм не отводил от меня взгляд. И, тесно прижавшись, мы продолжили танцевать.

– Меня должно это пугать?

– А тебя это пугает?

– Пока нет, – я полностью расслабилась в объятиях. Его прикосновения сводили с ума.

Танец закончился, и мы вернулись за наш столик. Сэм плюхнулся рядом на диване и приобнял.

– Можно тебе задать один вопрос? – поинтересовалась я.

– Попробуй!

– Серхио… Твой друг. Он откуда? Чем занимается? А какая у него фамилия? – я долго не могла решиться спросить напрямую, но мне важно узнать. Вдруг он мой Серхио?

– У тебя к нему личный интерес? Иначе не могу разглашать персональную информацию. Только если он сам захочет.

– Спроси тогда у него, помнит ли он Илу?

– Кого? – смутившись, спросил Сэм.

– Просто спроси.

– Окей.

Повисло молчание, и я решила сменить тему: – Что у тебя интересного?

– Ничего. А у тебя? – Сэм засмеялся, не ожидая такого обыденного вопроса.

– Ездила на работу, встретилась там с Айше.

– Как Айше?

– А почему она тебя интересует?

– Ты ревнуешь? – Сэм сделал глоток коктейля. Когда я упустила момент, как вместо чая, ему принесли то же, что и мне?

– Нет! Мы обсуждали её нового парня Ачиля…

– Ачиль? Ачиль Герра?

– Да он. А ты откуда знаешь? – удивилась я.

– Он такой один.

– Она рассказывала, что он занимается бизнесом и чем-то еще владеет, а я пыталась убедить, что он странный.

– Ещё бы.

– Ты что-то знаешь? Скажи мне!

– Держись от него подальше! Ни при каких обстоятельствах не общайся, а лучше избегай встречи с ним. И посоветовал бы то же самое подруге.

– А что с ним такое? – его слова звучали неубедительно, больше говорила его ревность.

– Он занимается плохими вещами.

– Это какими же?

– Я не могу тебе рассказать, но говорю держаться от него подальше.

– И почему я должна держаться от него подальше, если не знаю почему?

– Боюсь, ты не захочешь узнать… – еле слышно проговорил Сэм, приблизился и сказал на ухо: – Потому что я так сказал!

– Ну конечно, – возмущенно ответила я, – это все меняет.

– Смотри, у бара стоит девушка. Эстефания, – Сэм поменял тему, но напряжение еще витало в воздухе. – Ты готова?

– К чему… – не успела я договорить, как он поцеловал, положив руки на талию, медленно притягивая к себе.

Я ответила лёгким желанием и растворилась в объятиях: забыв про Ачиля, про Эстефанию, про игру и о том, что нашей симпатии наступит конец через пару часов или минут. Его действия казались слишком реалистичными. Приятное чувство стягивало и пульсировало внутри живота. По спине прошла лёгкая дрожь. Музыка стала тише. Время остановилось. Все ощущения обострились. Он посмотрел на меня. На миг дала себе насладиться поцелуем. Но Сэм отстранился, оглядываясь по сторонам.

Не упуская момент, повернула его голову к себе и приблизилась к губам, не решаясь поцеловать первой.

– Она все еще смотрит, – соврала я.

Сэм посмотрел в глаза и сказал на ухо: – Не люблю, когда мне врут, – и отодвинулся. – Спасибо за помощь. Эстефания достаточно увидела, – с холодом выпалил он.

Меня глубоко возмутили и обидели его слова. Получается, у него нет желания поцеловать или обнять меня… Только чтобы заставить Эстефанию ревновать.

– Да что с тобой сегодня такое? – возмущенно спросила я.

– А с тобой? Забыла, для чего здесь? – грубо сказал Сэм.

– Я думала…

– Что ты думала? – Сэм облокотился о спинку дивана и с ухмылкой глянул на меня.

– Ничего! – с презрением ответила я, скривив лицо.

– Спасибо за помощь. Тебя отвезти домой?

Не ожидала такой смены настроения и тона. Секунду назад пылал огонь, а сейчас облили ледяной водой. И зачем везти меня домой, если у него тут девушка? Мы втроем поедем, что ли?

– Если хочешь – иди к своей Эстефании, но я остаюсь! Найду кого-то более тактичного, – выпалила я и, смотря на Сэма, допила коктейль. – О, моя любимая песня, – я поставила бокал на стол и направилась к толпе танцующих.

– Попробуй, – сказал Сэм вслед. И, уверенно развалившись на диване, стал наблюдать за мной.

Разозлившись на него, я ушла танцевать. Сегодня меня замечали многие мужчины – внимания не лишена: они танцевали окружая. Один позволил себе обнять за талию, и я пристально наблюдала за Сэмом, за его реакцией – станет ли ревновать. Ловила его горящий и одновременно равнодушный взгляд. Виляла бедрами в ритм песни, водя по себе руками. И заметила, как Сэм ушёл. Издалека проследила за ним и увидела, как он подошёл к девушке, той самой Эстефании. Обнял лицо руками и поцеловал в губы.

Нацеленная перенять все внимание Сэма на себя, полностью оттолкнула его. Подошла к барной стойке. Моя невозмутимость готова разлететься вдребезги.

Мужчина, чье внимание я привлекла сегодня на самом деле, подошел и приобнял сзади, и я почувствовала прикосновение его губ на шее: противные ощущения от чужого человека. Хотелось оттолкнуть его, но заметив, как подошел Сэм, наоборот, повернулась к незнакомому мужчине.

– Закажи нам выпить, – я флиртовала взглядом с мужчиной, зная, что Сэм в полуметре пристально наблюдает.

– Ей хватит, – перехватил Сэм мой бокал. – Мы уходим. Запиши на мой счет, – сказал он бармену и обратился ко мне, сверля черным взглядом: – Мы уходим!