─ Погоди! ─ крикнул вслед Барон, ─ а как звать-то тебя, малец?
─ Артёмкой…
─ Ну пока, Артёмка, не скучай!
И громко захохотал, довольный своей шуткой.
Колобок втолкнул Антона в маленькую тёмную комнату.
─ В углу ведро для надобностей, ─ буркнул он, и в дверях повернулся ключ.
Антон остался один.
Он подумал, что оказался в положении своих сестёр, когда те сидели в чулане. Правда, здесь под потолком было маленькое окошко, через которое проникал слабый свет и воздух.
В углу действительно стояло ведро, а у стены валялся засаленный матрац и одеяло. Очевидно, Антон был здесь уже не первым узником.
Он попытался встать на цыпочки и дотянуться до окна, но оно было слишком высоко. Антон перевернул ведро и встал на него. Но окно по-прежнему было вне пределов его досягаемости.
По всей видимости, это был достаточно глубокий подвал. Антон вспомнил, что коридор, по которому он шёл, уходил вниз под большим уклоном. Он сел на матрац, обхватив голову руками.
Что же делать? Казалось, выхода не было.
«Небесное око»
Так прошло несколько дней. Антон совершенно потерял счёт времени. Три раза в день приходил Колобок и приносил одну и ту же похлёбку с куском чёрного хлеба и стакан воды.
В чулане постоянно царил полумрак, и невозможно было отличить день от ночи. Звуки с улицы сюда почти не доносились. Антон помнил этот заброшенный, захламленный двор и понимал, что вряд ли кто-нибудь окажется рядом с окном.
Он совсем упал духом. Интересно, ищут ли его? Лёжа на грязном матраце, он думал об отце с матерью, сёстрах и младшем брате. Как они пережили его исчезновение?
Мама наверняка плачет целыми днями, а отец переживает молча. При мысли о маме у Антона на глаза наворачивались слёзы, её он жалел больше всех.
Пожалуй, единственный, на кого он рассчитывал, был Денис. Думая о младшем брате, Антон был уверен, что тот обязательно поймёт, куда он отправился, и вытащит его отсюда. Но время шло, а помощи всё не было.
Однажды ему послышались слабые звуки и голоса где-то у входа в подвал. Но вскоре всё затихло, и уныние вновь охватило Антона.
На самом деле это была та самая полицейская облава, которую организовал Олег на второй день поисков. Только полицейские, зашедшие в этот заброшенный двор, как назло, оказались самими нерадивыми из всех. Подёргав дверь чёрного хода и обнаружив, что она заперта, они переглянулись и дружно потопали обратно, решив, что здесь никого нет.
Однажды дверь чулана отворилась, и в комнату втолкнули какого-то человека.
─ Дружка вот тебе привёл. Вдвоём вам повеселее будет, ─ буркнул Колобок и захлопнул дверь.
Антон долго смотрел на своего нового соседа и не мог отделаться от мысли, что где-то он его уже видел. Правда, очень сложно было узнать кого бы то ни было в этом молодом человеке с распухшим от побоев лицом.
─ Вас били? ─ сочувственно спросил Антон.
─ А сам как думаешь? Нет, это я родился таким красавцем, ─ рассмеялся молодой человек.
И тут Антон вспомнил, где слышал этот голос.
─ Андрей? Рогачёв? ─ неуверенно спросил он.
─ Ну я. А откуда ты меня знаешь? Я-то, видишь ли, пока рассмотреть тебя не могу, глаза у меня не видят ничего. Ты кто?
─ Помните, мы приходили к вам как-то, насчёт яиц узнавали…
─ Ну точно, поклонники Фаберже! Как же, помню-помню… Только не поверил я вам тогда ни на секунду, хотя и пьян был сильно. Наговорили вы мне какой-то ерунды… А что вам нужно-то было на самом деле?
И вдруг Антон, совершенно неожиданно для себя всё рассказал этому человеку, которого видел всего второй раз в жизни.
Андрей с сочувствием посмотрел на Антона:
─ Да, друг мой… По всему, влип ты в историю… Кстати, звать-то тебя как?
─ Вообще-то Антон, но здесь я назвался Артёмкой.
─ Ну значит, и будешь Артёмкой, чтоб не путаться.
Они помолчали немного, думая каждый о своём.
─ Знаешь, ─ снова сказал Андрей, ─ когда вы пришли тогда ко мне со своими вопросами, я ведь сразу догадался, что всё дело в этих трёх шкатулках. А с ними действительно связана одна очень странная история. Хочешь, расскажу?
Антон молча кивнул.
И вот что рассказал Андрей Рогачёв, бывший работник ювелирной мастерской Карла Фаберже.
В то время он, подающий надежды молодой ювелир, почти не прикладывался к бутылке и был на хорошем счету. Некоторые даже считали его любимчиком Фаберже. Ему давались самые выгодные заказы, которые он всегда отлично выполнял.
Однажды вечером к ним в мастерскую пришёл человек, лицо которого было прикрыто платком.
─ Это очень важная персона, один из самых богатых и влиятельных людей России, ─ прошептал на ухо Андрею Пётр Шалыгин, который каким-то непостижимым образом всегда всё узнавал первым, ─ говорят, принёс страшно выгодный заказ.
Всех попросили выйти, пока таинственный посетитель разговаривал с Фаберже. У дверей в это время стояли два дюжих полицейских. Затем человек в маске откланялся и исчез в сопровождении своей охраны.
А на следующий день мы все узнали, в чём состоял заказ.
Это должно было быть пасхальное яйцо с сюрпризом внутри. В качестве этого сюрприза был огромный алмаз величиной с перепелиное яйцо, под названием «Небесное Око».
Несколько минут мы просто любовались необыкновенным камнем. А затем Фаберже сказал:
─ Немедленно приступаем к делу. В проекте участвуют все работники.
И работа закипела.
Точно в срок яйцо было готово. Оставалось только засунуть внутрь него алмаз. Но утром мы обнаружили, что алмаз исчез.
Конечно, немедленно была вызвана полиция. Обыскали каждый уголок мастерской. Всё было напрасно ─ алмаз как в воду канул.
А надо сказать, что вынести такой камень из мастерской, было практически невозможно ─ на выходе каждого работника тщательно обыскивали. Так что оставалось предположить, что камень пока оставался в мастерской. Но где?
И только я один знал ответ.
Накануне вечером я задержался на работе, заканчивая одно очень сложное яйцо, которое мне никак не удавалось покрыть эмалью. Я работал допоздна в своём углу, а закончив работу, стал собираться домой.
И вдруг в соседней комнате я услышал громкие голоса. Два человека явно ссорились и что-то громко кричали, но слов, к сожалению, я разобрать не мог. Только одно слово неоднократно повторялось: камень.
Тогда я ещё не понимал, о чём речь, но всё же решил посмотреть, что там происходит, и открыл дверь.
В комнате их было двое: Шалыгин и Решетников. Они стояли у шкафа, в котором хранились уже готовые яйца, в том числе и три шкатулки «Кремль».
Увидев меня, они мгновенно замолчали, и мне показалось, что они готовы были меня убить.
─ Из-за чего сыр-бор? ─ спросил я весело, не понимая смысла происходящего.
─ Да вот, никак не можем решить, кому взяться за следующий заказ, ─ угрюмо сказал Пётр.
─ А вам и не надо решать. За вас всё решит Карл, ─ засмеялся я.
Затем попрощался и отправился домой.
А когда алмаз пропал, я сразу и смекнул, что они там делали у этого шкафа и почему ссорились: кто-то из них, вероятно, пытался спрятать алмаз в готовом яйце, чтобы таким образом вынести его из мастерской. А второй его за этим делом и застукал.
Сначала хотел я рассказать об этом полиции, да вовремя спохватился ─ кто мне поверит? Ещё и обвинят во всём!
А вечером того же дня из полиции пришёл приказ: в связи с пропажей алмаза уволить троих самых неблагонадёжных работников.
И уволили нас троих: меня ─ за то, что любил выпить, Петра ─ за частые ошибки, а Тихона ─ за то, что иногда подворовывал.
С тех пор я и запил.
А алмаз так и не нашли. Видно, всё-таки успел его кто-то из них в яйцо запихнуть. Только вот в какое ─ не знаю.
А потом, когда вы пришли к нам троим со своими вопросами, вор сразу забеспокоился и ко мне прибежал. Стал выпытывать, кто вы такие, да зачем приходили…
Только я ему ничего не сказал, потому что и сам понятия не имел… Зато теперь знаю, кто из этих двоих вором оказался…
Антон, на протяжении всего рассказа сидевший с открытым ртом, наконец пришёл в себя:
─ Так это он вас так избил?
─ Ну а кто же?
─ Так кто всё-таки вором оказался? Решетников или Шалыгин? А ведь мы, честно говоря, и вас немного подозревали…
И в этот момент в коридоре послышался голос Колобка:
─ Пожалуйте сюда, Хозяин, проходите. Здесь он, голубчик, вас дожидается.
Тут дверь распахнулась, и в комнату вошёл Хозяин.
Хозяин
На пороге стоял Пётр Эдуардович.
Антон не верил своим глазам: этот маленький жалкий человечек, который недавно искал в своём подъезде укатившуюся капусту, и есть тот самый всемогущий Хозяин?
Невероятно! Просто невозможно!
Пётр Эдуардович махнул рукой, и Колобок, согнувшись в поклоне, вышел из комнаты.
─ Ну что, дорогой друг, будем разбираться дальше? Надумал говорить?
Он подошёл к Андрею и остановился, глядя на него тяжёлым взглядом.
─ Да в чём разбираться-то? Чего ты хочешь от меня, Петя?
Хозяин размахнулся и ударил Андрея по лицу.
Антон совершенно не выносил, когда при нём кого-то били. Он бросился вперёд и схватил Хозяина за руку с криком:
─ Прекратите немедленно! Не смейте его бить!
Только сейчас Хозяин заметил присутствие Антона:
─ А это ещё что за чудо? Сейчас вот прикажу, и тебе прыти поубавят!
Было ясно, что в таком виде Антона он не узнал, но почему-то неожиданно успокоился и перешёл к мирному тону:
─ А хочу я от тебя вот чего, дорогой Андрюша! Только одного ─ чтобы ты рассказал мне, куда я спрятал алмаз!
Андрей стоял, онемев от изумления.
─ Что-то не пойму я тебя. Почему ты меня об этом спрашиваешь? Честное слово, я не понимаю…
─ Да тут и понимать нечего! ─ закричал Хозяин. ─ Не помню я. Понимаешь? Сам спрятал, а потом забыл!
И Хозяин рассказал удивительную историю.
Сначала, когда его жена Мура только начала болеть, он надеялся на её выздоровление. Много работал, тратя все заработанные деньги на дорогие лекарства. Затем и этих денег стало не хватать, и ему пришлось влезть в долги.
Много позже, когда уже стало очевидно, что Мура никогда не вылечится, а будет только хуже, долг стал таким огромным, что отдать его уже не было никакой возможности.
И тогда Пётр решил, что, когда представится случай, он им обязательно воспользуется и найдёт способ вынести из мастерской какую-нибудь ценную вещь, чтобы продать её и заплатить долг.
Когда в мастерской появился огромный алмаз, Пётр понял, что это его шанс.
Только вот была одна закавыка. Последнее время он стал замечать за собой те же признаки болезни Альцгеймера, что и у Муры. Пока это выглядело так: если он сильно нервничал, то у него отказывала память, и на следующий день он вообще ничего не помнил.
Так произошло и в этот раз, когда он пытался спрятать алмаз в готовое яйцо.
Именно в этот момент в комнату неожиданно зашёл Тихон Решетников, который сразу понял, что к чему. Он видел, как Пётр спрятал алмаз, и потребовал свою долю.
Завязалась ссора, свидетелем которой и стал Андрей.
Пётр наотрез отказался взять Тихона в компаньоны. А на следующий день все троих уволили.
Но в результате всех этих переживаний Пётр напрочь забыл, в какое из яиц он спрятал алмаз.
Ему казалось, что, скорее всего, это одна из шкатулок «Кремль», но он не был уверен.
Он пытался проследить судьбу этих шкатулок и выяснил, что две из них, красную и синюю, купил какой-то богатый турок в подарок своим двум жёнам, и они уплыли из России в далёкую Турцию.
А последнюю, зелёную, Фаберже вроде подарил кому-то из своих, но кому ─ неизвестно.
И тогда Пётр Эдуардович решил во что бы то ни стало отыскать эту зелёную шкатулку.
Он действовал обстоятельно: начал с того, что сколотил целую банду отморозков. Бандиты его уважали и называли Хозяином. Петру Эдуардовичу неожиданно понравилось это короткое и уважительное прозвище.
Правой рукой у него стал Желтоглазый. Его-то он и послал на первой дело ─ к Платону Савельичу.
Но шкатулки нигде не было, и он засомневался ─ вдруг всё-таки он спрятал алмаз в какое-то другое яйцо? Поэтому на всякий случай приказал нести ему все яйца, которые найдут в квартирах ювелиров. Но всё было бесполезно.
Когда ребята стали задавать ему странные вопросы по поводу яиц Фаберже, это показалось ему подозрительным, он забеспокоился и решил ускорить процесс.
Поэтому отправился к Андрею и попытался допытаться у него, куда запрятал алмаз.
─ Да чего ты ко мне-то прицепился? ─ воскликнул Андрей, ─ спрашивай у Тихона, он же тогда рядом с тобой стоял и наверняка всё видел..
─ Ты видел его пса? Он всегда рядом с ним. Да ты ведь тоже всё видел, признайся!
─ Да не видел я ничего! Вы же оба спиной ко мне стояли! Давно бы сказал, если б видел!
─ В общем так: если через минуту ты мне не скажешь, куда я запихнул алмаз, тебе конец. И тебе тоже, ─ Хозяин посмотрел на Антона, к счастью, так и не узнав его, ─ время пошло.
─ Но я действительно ничего не видел! Что мне врать тебе что ли? ─ воскликнул Андрей.
─ Только попробуй соврать! ─ прошипел Хозяин и достал пистолет, ─ считаю до трёх!
Он поднял пистолет и приставил его ко лбу Андрея:
─ Раз… Два…
И в этот момент в коридоре послышались крики и топот сапог.
─ Облава! Спасайся, кто может! ─ завопил кто-то истошным голосом.
─ Подвал окружён! Сдавайтесь! ─ раздался громовой голос со двора.
В следующий момент дверь распахнулась, и в комнату ворвался Олег.
За ним виднелась знакомая макушка Дениса.
─ Ура! Живой! ─завопил Денис, бросаясь к Антону.
Бандиты выходили из подвала с поднятыми руками. На улице их уже поджидали полицейские.
Антон вышел на воздух. Следом за ним шёл Андрей.
Операция была закончена, банда обезврежена.
Но что-то было не так.
─ Погодите! А где же Хозяин? ─ вдруг спохватился Антон.
Хозяина нигде не было.
Как ему удалось уйти, никто не мог понять.
Вдруг послышался голос Дениса из подвала:
─ Сюда! Скорее.
Все бросились обратно. Денис сидел на корточках в конце коридора.
─ Смотрите!
В стене была маленькая, практически не заметная дверца. Она была открыта.
─ Через потайной ход ушёл, сволочь! ─ с досадой сказал Олег, ─ ну ничего, я тебя ещё достану!
Антон с Денисом шли домой.
─ Как же вы меня нашли? ─ спросил Антон.
─ Это всё я! ─ гордо сказал Денис, ─ я сразу догадался, где ты.
Денис
Когда Антон пропал, Денис сразу подумал, что накануне вечером он нарочно отослал их спать, а сам что-то затеял.
В этой мысли он ещё больше укрепился после того, как кухарка Глаша, охая и причитая, заявила, что у неё из сундука пропала одежда её брата.
Денис сразу подумал, что эта пропажа может иметь отношение к исчезновению Антона.
Сначала он решил, что тот снова отправился к этой троице. Но Антон не вернулся, и Денис уже не знал, что и думать. Затем ему пришла в голову мысль, что Антон пошёл в тот двор, где была запертая дверь чёрного хода. Ведь именно туда когда-то зашёл Желтоглазый.
Но полиция провела облаву во всех дворах и ничего не обнаружила. Больше ничего в голову не приходило, а тут ещё морозы ударили, и дети вообще несколько дней просидели дома.
А когда потеплело, Денис всё-таки решил сам сходить на разведку.
И вечером, когда стемнело, он зашёл в этот заброшенный двор. Здесь всё было по-прежнему ─ повсюду валялись какие-то ящики и кучи мусора.
Денис подошёл к одной из куч. И здесь он насторожился. Сверху валялись куски свежего хлеба и остатки макарон. Всё выглядело так, как будто это ели совсем недавно. Значит, где-то поблизости были люди!
И Денис начал обследовать стены дома. Внизу был подвал, и вдруг ему показалось, что он слышит оттуда приглушённые голоса. Денис лёг на землю и приложил ухо к стене.
Да, он не ошибся, в подвале были люди. Но как же понять, кто там? И Денис сантиметр за сантиметром начал обследовать стену. И вдруг у самой земли он обнаружил крошечный кусочек окна, основная часть которого была скрыта под землёй. Денис лёг на живот и подполз к нему вплотную.
И тут он чуть не подпрыгнул от радости ─ где-то далеко внизу слышался знакомый голос ─ голос Антона.
Денис был счастлив ─ он оказался прав и нашёл брата. Сейчас он приведёт сюда полицию, и Антон вернётся домой. И в этот момент Денис чихнул.
Он не успел даже вскочить на ноги, как дверь отворилась и хриплый голос приказал:
─ А ну-ка посмотрите, кто здесь есть! Да не забудьте мусорные баки обыскать!
Три тёмные фигуры двинулись прямо к Дениске, который ни жив ни мёртв сидел на корточках за большой кучей мусора.
Конечно, через минуту-две они его найдут и …
И Дениска принял единственно правильное решение.
Этот двор принадлежал к целой системе проходных дворов: сквозь невысокую арку просматривался соседний двор ─ такой же безлюдный и захламленный, как этот, за ним ещё один. Куда все эти дворы вели, Дениска не знал. Но бегал он довольно быстро.
Когда он со всех ног бросился бежать к арке, бандиты от неожиданности растерялись и немного замешкались. И только затем кинулись в погоню.
Поэтому Дениска успел залезть внутрь старого дивана, стоявшего в глубине соседнего двора. Он лежал, боясь даже вздохнуть. Диван был весь в дырках, и ему хорошо было видно три силуэта, появившиеся в арке.
Бандиты направлялись прямо к нему.
Денис слышал, как они переговаривались:
─ В мусорке посмотрел?
─ Ага.
─ Иди ещё в этой куче мусора покопайся!
─ Сам покопайся! Я тебе что, нанялся?
─ Смотри, какой классный диванчик!
И Денис почувствовал, как тяжёлое тело плюхнулось сверху на диван.
А через несколько минут всё стихло ─ ничего не обнаружив, бандиты отправились в следующий двор.
Денис долго не решался покинуть своё убежище. Прошло, наверное, не меньше часа, прежде, чем он решился вылезти.
Ну а дальше уже всё произошло очень быстро. Денис немедленно побежал к Олегу и рассказал о своём открытии. Вся полиция была поднята по тревоге, и банда, которая несколько месяцев терроризировала всю округу, была обезврежена.
Только вот Хозяину чудом удалось уйти.
─ А кстати, знаешь, ─ сказал Антон, когда они шли с Денисом домой, ─ ведь там в подвале у меня был момент, когда я почувствовал, что ты где-то рядом. Как будто находишься со мной в одной комнате.
─ Так я ж и был рядом, ─ сказал Денис, ─ а ты не слышал, как я чихнул?
Так были разгаданы почти все загадки этой истории. Все, кроме одной ─ куда всё-таки делся алмаз с таким красивым названием ─ «Небесное Око».
Но и на этот вопрос через некоторое время будет получен ответ. Правда, это случится не скоро.
Часть 3. Новая жизнь
Два года спустя
Всё дальше в прошлое уходила эта удивительная история, участниками которой они невольно оказались.
Олег ещё долго сердился на ребят за то, что они, не поставив его в известность, ввязались в такое опасное дело.
Платон Савельич ахал и охал, слушая рассказ Антона о событиях, случившихся в мастерской Фаберже.
Андрей устроился на работу и стал достойным членом общества.
След Хозяина окончательно потерялся. Несколько раз полиция была уже близка к его аресту, но он обладал какой-то звериной хитростью и уходил у них прямо из-под носа.
Летом семья Бурминых ещё пару раз выезжала на дачу. Но здесь всё изменилось: из знакомых почти никто не появлялся и вообще, было как-то грустно.
Как-то раз, вечером, девочки раскрыли семейный альбом с фотографиями. На первой странице была общая фотография семьи Бурминых. На ней все выглядели такими счастливыми и беззаботными!
Как же много изменилось с тех пор!
И виновата во всём была, конечно, война.
Антон готовился к окончанию учёбы. Ему вот-вот должно было исполниться восемнадцать лет, и он собирался в чине офицера пойти служить в армию.
У девочек в гимназии всё было по-прежнему. Новая директриса оказалась не такой уж и строгой, и учёба проходила довольно спокойно.
У Саши неожиданно проявились серьёзные способности к рисованию, и Иван Грозный стал заниматься с ней дополнительно, готовя к поступлению в художественное училище.
А Алёна решила стать следователем. После самостоятельно проведённого расследования она ни о чём другом и слышать не хотела. И сколько ни говорили ей, что это не женская профессия, она стояла на своём. В конце концов, Олег, которого после успешно проведённой операции по поимке банды, повысили в должности, обещал ей помочь. Пусть только гимназию хорошо закончит.
Лучше всех чувствовал себя Денис. Он наконец стал настоящим кадетом, о чём так долго мечтал, и ходил по улице в форме, отдавая честь проходящим мимо офицерам.
Шкатулка с Кремлём по-прежнему оставалась в тумбочке у Алёны. Ребята упорно пытались разгадать её секрет: трясли, простукивали и даже пытались отковырять кусочек ─ всё было напрасно.
Наконец пришлось со вздохом признать: АЛМАЗА В ШКАТУЛКЕ НЕТ.
С тех пор яйцо спокойно лежало на своём месте, и больше никто его не трогал. Потому что в феврале 1917 года в России произошли такие события, которые заставили надолго забыть не только о яйце, но и ещё об очень многих вещах.
В России произошла революция.
Начало новой жизни
Россия терпела в войне одно поражение за другим. От былого патриотизма не осталось и следа. Народ устал.
Зато кто радовался, так это Ленин, который хотел только одного ─ поскорее устроить в России революцию. Он постоянно повторял:
– Товарищи солдаты, кончайте воевать, идите по домам. Установите перемирие с немцами и объявите войну богачам!
Это были именно те слова, которые были нужны солдатам. Они хотели домой.
Однажды утром Ариша прибежала домой с рынка, истошно причитая во весь голос:
─ Да что же это происходит, люди добрые? Как же мы теперь жить будем без нашего царя-батюшки? Что же теперь с Россией-то будет?
Шёл февраль 1917 года. Российский император Николай II отрекся от престола, и власть перешла к Временному Правительству.
Это была Февральская революция.
А в апреле в Россию из-за границы вернулся Ленин, и призвал народ к новой революции.
Дело в том, что на самом деле Ленин мечтал о такой революции, чтобы к власти пришли рабочие и крестьяне.
Поэтому Февральской революции ему показалось мало, и в октябре 1917 года он устроил ещё одну революцию, в результате которой Временное Правительство скинули, а Россией стал управлять трудовой народ, то есть рабочие и крестьяне.
Саша с Алёной ничего не понимали в происходящем.
На их взгляд, вокруг творилось что-то очень странное, и оно им определённо не нравилось.
Занятия в гимназии прекратились, кадетский корпус закрылся. По улицам ходили отряды вооружённых людей и пели:
Смело, товарищи, в ногу!
Духом окрепнем в борьбе,
В царство свободы дорогу
Грудью проложим себе.
Отец ходил радостно возбуждённый и постоянно говорил о свободе, равенстве и братстве, которые вот-вот наступят.
Спорить ему теперь было не с кем – Антон служил в в армии где-то на юге. Изредка от него приходили короткие письма – жив-здоров, не волнуйтесь.
А после Октябрьской революции письма вообще перестали приходить. Мама очень нервничала. Она говорила, что сейчас больше всего беспокоится за Антона, потому что царской армии больше не существовало. Тогда где же теперь Антон?
Всё разъяснилось несколько месяцев спустя.
Однажды вечером в дверь позвонили.
Прислуги в квартире больше не осталось ─ мадам Жюли уехала к себе в Париж, как только Дениска поступил в кадетский корпус, а кухарка Глаша с Аришей заявили, что они теперь свободные женщины и не собираются больше батрачить на господ.
Открыл дверь Денис. Но там никого не оказалось, только на пороге лежала записка:
За меня не волнуйтесь.
Я сейчас на Дону. Участвую в формировании Белой армии. Буду бороться с большевиками до конца.
Ваш Антон
В комнате повисло тяжёлое молчание, которое прервала Алёна.
– А кто такие большевики? – спросила она.
– Ну, наверное, это рабочие и крестьяне – их же больше, чем таких, как мы, – подумав немного, ответил Денис.
И тут отца прорвало:
– Что за ерунду ты несёшь? – закричал он. – Большевики – это люди, которые борются за всеобщее счастье! А такие, как наш Антон, им мешают!
– Не смей так говорить о нашем сыне! – неожиданно повысила голос мама, – он защищает всё, что нам было дорого! А твои лозунги – просто пустые слова. Где эта твоя хвалёная свобода? Посмотри, что творится вокруг! Скольких наших знакомых уже арестовали только за то, что они когда-то были приличными людьми и служили России. Уже только в нашем подъезде пустуют три квартиры. Так скоро и до нас доберутся!
С этими словами она вышла, громко хлопнув дверью.
Вслед за ней ушёл и отец.
Дети остались одни. Они были потрясены – раньше родители никогда не ссорились.
– И кому нужна такая революция? – воскликнула Саша. – Всё стало только хуже! Вспомните, как хорошо мы жили раньше. Работали, учились, летом выезжали на дачу. А сколько друзей у нас было! Где они все? У кого-то арестовали родителей, кто-то уехал неизвестно куда…
– Вот именно, – подхватила Алёна. – А какие весёлые праздники у нас были! Пасха, рождество… Помните, как папа любил наряжать ёлку? Она у нас всегда была самая красивая! А теперь только бубнит: свобода, свобода… Что это за свобода такая? Где она?