Рассказ двадцать второй
Как маленькие эльфы починили прялку и научились прясть
Крошки опять надели сапожки-скороходы, воткнули в шапочки цветы папоротника и, став невидимыми, пустились в путь. К вечеру они уже подходили к главному городу Бельгии – Брюсселю. Тут, как и в Голландии, их поразили чистота и порядок на улицах, множество садов и огромное количество цветов, преимущественно тюльпанов, украшающих дома с блестящими на солнце, чисто вымытыми стёклами. Бельгийские женщины, как и голландки, ходили в капорах – больших чепцах с бантами.
Эльфы обегали все закоулки, облазили дома и магазины, пока наконец, утомившись, не остановились на ночлег в одном из загородных садов.
– Господа, – сообщил шёпотом Всезнайка, – я сейчас заглянул в щёлочку забора и увидел во дворе кое-что любопытное. Не желаете посмотреть?
Любознательный народ в мгновение ока помчался к ограде.
Стоял лунный, светлый вечер; благоухала влажная трава; в тихом тёмном небе сверкали яркие звёзды… Эльфы, заворожённые их красотой, замерли на мгновение, а потом перелезли один за другим через забор, чтобы удовлетворить своё любопытство.
На дворе лежали сломанная прялка, веретено и рогульки, с помощью которых наматывают клубки.
– Фу, какая рухлядь! – презрительно протянул Мурзилка.
– Очень даже нужные вещи. А то, что сломано, можно починить, – возразил Дедок Бородач.
– Да-да, мы починим, – запрыгали крошки.
– Только здесь неудобно работать, – заметил Заячья Губа. – Лучше перенесём всё это подальше, где нам никто не помешает.
В тот же миг сотни ручек ухватились за найденные вещи и с трудом потащили.
– Ах как тяжело! Мне это не по силам! – стонал Мурзилка, бегая взад и вперёд, но ни до чего не дотрагиваясь.
Вдруг тяжёлое колесо наклонилось набок, и не обладай эльфы волшебной силой, оно, без сомнения, кого-нибудь могло придавить. Все малютки бросились на помощь тем, что несли прялку, и после долгих усилий им удалось наконец дотащить находки до пустынной части сада, около речки, куда никто никогда не заглядывал.
До самого утра трудились человечки не покладая рук. Зато как обрадовались, когда сломанные, уже никуда не годные вещи стали как новенькие – бери да работай!
– Ну и что нам теперь с ними делать? – спрашивали они друг друга.
– Придумал! – воскликнул Всезнайка. – По дороге сюда в одном месте я видел много хлопка, ну того самого, что растет в Индии на полях. Его уже вымыли, высушили и растрепали, так что вполне можно прясть. Давайте поможем хозяевам – спрядём из него нитки?
– Ну и зачем? – недовольно поинтересовался Мурзилка.
– Как – зачем? Из ниток можно сделать ткань – например, для носовых платков. Да мало ли для чего ещё! – уже на бегу ответил ему Всезнайка, отправляясь с несколькими малютками к сараю, где лежал хлопок.
…сотни ручек ухватились за найденные вещи и с трудом потащили
И закипела у эльфов работа! Знайка с Незнайкой крутили веретено, доктор Тюбик-Мазь тащил нитку, Читайка наматывал клубки, Скок и Мишка Пискун их принимали, остальные тоже помогали, каждый на свой лад, весело хихикая в такт жужжавшему веретену.
И только Мурзилка – одетый по последней моде, в коротеньком фраке и полосатых штанишках, в низеньком новомодном цилиндре, с кружевным платочком вместо своего красного, – как обычно, бегал и суетился среди друзей, не принимая в работе никакого участия.
Когда весь хлопок был спрядён, малютки с песнями перенесли нитки в сарай, заперли двери и, распростившись с цветочными чашечками, которые приютили их на ночь, пустились в путь, переходя из одного города в другой, пока опять не оказались у границы.
И закипела у эльфов работа!
– Господа! Теперь нам нужно попасть в Австрию. Это можно сделать двумя способами: пешком, с помощью сапожек-скороходов, или опять перелететь на птицах! Что вам больше нравится? – поутру обратился Заячья Губа к остальным.
– Пешком лучше! Хотим идти! – заверещали все, как один.
– Смотрите, путь неблизкий: мы сейчас на юге, и нам придётся опять пройти через Германию, где мы уже были, помните?
– Но ведь мы там почти ничего не видели, – возразил Читайка. – Очень хотелось бы навестить какого-нибудь учёного.
– Что же, решено. Да и Мурзилка, глядишь, ворчать перестанет – он вроде бы хотел заказать себе в Берлине новый костюм, – улыбнулся Заячья Губа.
Рассказ двадцать третий
Как Мурзилка очутился в зубоврачебном кабинете, потом показал друзьям научную лабораторию, и чем всё это кончилось
В Берлине, столице Германии, человечки прекрасно устроились, особенно здесь понравилось Мурзилке и Читайке: Пустозвон носился по магазинам, а любознательный эрудит каждый день забирался в кабинет какого-нибудь немецкого светила науки, где с наслаждением просматривал старинные книги.
Часто друзья с другими малютками отправлялись вместе на прогулку по городу. В один из таких дней они вдруг услышали душераздирающие крики, которые доносились из дома, мимо которого проходили.
– Что там такое? – испугались малютки и боязливо заглянули в приоткрытую дверь.
У Мурзилки аж ноги подкосились от ужаса.
– Э-э! Да здесь кабинет зубного врача, – сказал Читайка, который успел шмыгнуть в дверь, но тут же пулей вылетел обратно. – И кажется, кому-то сейчас выдергивают зуб… Ой, глядите-ка! Это кто там на окошке – никак доктор Тюбик-Мазь и Алхимик? И зачем это они сюда забрались?
Услышав знакомые имена и решив, что опасности, следовательно, нет, Мурзилка приободрился и со своей обычной дерзостью принялся подтрунивать над другими.
– И зачем так кричать? Как это неприлично! Можно подумать, что ему действительно больно.
Доктор Тюбик-Мазь, внимательно наблюдавший за операцией, заметил:
– Вот бы на тебя посмотреть в подобной ситуации!
– Даже не пикну, можешь быть уверен! – хвастливо заявил Пустозвон.
– Что ж, посмотрим… – И доктор Тюбик-Мазь подмигнул Алхимику, который смешивал какие-то лекарства в маленькой стеклянной мисочке.
Мурзилка побледнел как полотно, но всё-таки сел на скамеечку и, клацая зубами, вмиг изменившимся голосом прошептал:
– Только ты, Алхимушка, держи меня покрепче. а то упаду! Ну а ты, Тюбик-Мазь, не сразу дёргай, а потихоньку тащи, чтобы не больно!
Но стоило доктору взять в руки щипцы, как Мурзилка откинулся назад, закричал не своим голосом, вскочил с места, опрокинув державшего его Алхимика, а за ним и Тюбика, и как ошпаренный выскочил на улицу.
– Вот трус-то! – веселились эльфы. – Его хотели всего лишь напугать, чтобы не хвастался, а он и впрямь решил, что ему зубы рвать начнут…
В тот же вечер, когда эльфы собрались, чтобы поделиться впечатлениями от прошедшего дня, Чи Качи поведал собратьям про Мурзилкино приключение у зубного врача.
– Вот вы все смеётесь, – перебил рассказчика Мурзилка, которому вовсе не хотелось, чтобы все знали эту историю, – а между тем, пока вы только бегаете без толку, я каждый день открываю что-нибудь новое и серьёзно занимаюсь наукой.
…малютки… боязливо заглянули в приоткрытую дверь
– Что-что? Ты, наукой? Выдумал тоже! – раздались насмешливые голоса.
– Да, я! Наукой! – И Мурзилка кинул гневный взгляд на доктора. – Вот пример: бродил я как-то по городу и случайно обнаружил замечательную лабораторию… Ах, вы же не знаете, что это такое. Ну это такое место, где при помощи особых приспособлений проводятся всевозможные опыты. Вы даже не представляете, сколько там интересного! Хотите, отведу вас туда?
– Конечно, хотим! Пойдёмте скорее! – тотчас оживился Знайка.
– Да-да, давайте отправимся в лабораторию, – подхватили остальные.
Лесные человечки тотчас вскочили с травы и побежали за Мурзилкой, который должен был показывать дорогу. Оказавшись в центре внимания, тот важно и чинно шёл впереди, пока вся толпа не оказалась перед величественным зданием. Тогда Мурзилка гордо произнёс:
– Здесь.
Вмиг лесные человечки проникли внутрь и разбрелись по залам, разглядывая загадочные инструменты и приспособления.
Мишка Пискун увидел стоявший на столе микроскоп – прибор для того, чтобы можно было рассматривать самые маленькие предметы, которые иначе и не увидишь, – и вскоре по всему залу пронёсся его крик:
– Глядите, какая громадина!
Пострел подбежал к товарищу и увидел, что тот рассматривает в микроскоп крошечную букашку, которая показалась ему больше человека.
В другом углу Дедок Бородач держал в руках зелёную лягушку, а Тимка разглядывал её сквозь огромное увеличительное стекло под названием «лупа».
Чи Качи, большой мастер рисовать, обнаружил в лаборатории разные краски и принялся их смешивать, Знайка усердно толок их в ступке, а Незнайка и Вертушка принялись подогревать на спирту жидкость.
Рядом возился Читайка с каким-то стеклянным сосудом для химических опытов. Увидев это, Дедок Бородач побежал к нему, выпустив между тем лягушку, которая принялась метаться по всей лаборатории, сбрасывая со столов разные склянки, инструменты и производя неимоверный грохот.
– Какой ужас! Помогите! – раздался вдруг среди общего хаоса пронзительный крик.
Эльфы в страхе переглянулись и бросились в соседнее помещение, откуда доносились призывы о помощи.
И что же оказалось? Пока эльфы занимались физическими и химическими опытами, Мурзилка забрался в анатомический кабинет, где стояли скелеты и висели учебные пособия с изображением органов человеческого тела в разрезе.
Увидев всё это, Мурзилка по обыкновению струсил, потому что никогда ни о чём подобном даже не слышал.
…доктору пришлось объяснять собратьям…
Крошки такие картины тоже видели впервые, и доктору, который изучал в своё время анатомию, пришлось объяснять собратьям, что на них изображено. Ему помогали Знайка и Всезнайка с Читайкой – этим всё, как всегда, было известно.
– А там что за тёмная комната? – перебил их вдруг трусишка Мурзилка, которому наскучило слушать учёные термины и непонятные слова.
Доктор Тюбик-Мазь улыбнулся, но ничего не ответил. Он уже давно разглядел в этой комнате волшебный фонарь и белый экран, на котором показывают картины.
Не говоря ни слова, он прошёл в эту комнату, незаметно вставил в волшебный фонарь пластинку с нарисованными мухой, саранчой и жуком, зажёг крошечную лампочку, и на белом экране тотчас появилось увеличенное во много раз изображение этих насекомых.
…на белом экране… появилось увеличенное изображение…
Не описать словами, какой ужас охватил всю компанию!
Маленькие зрители опрометью бросились вон из зала, так что пятки сверкали. Более благоразумные быстро сообразили, что к чему, и принялись хохотать до слёз.
Мало-помалу все вернулись, – и только Мурзилка забился в уголок и не решался войти в зал, несмотря ни на какие увещания.
Рассказ двадцать четвёртый
Как эльфы в Вене посетили зоологический сад, и чем закончилась эта экскурсия
Наигравшись от души и оставив в лаборатории страшный беспорядок, малютки эльфы отправились ночевать в сад, но прежде чем лечь спать, упаковали свои вещи, так как с рассветом хотели оставить Берлин и продолжить путь.
Прибежав к первому утреннему поезду, отправляющемуся из Берлина в Вену, эльфы свободно расположились в вагонах первого класса, так как пассажиров было совсем мало.
Мурзилка выбрал место прямо напротив зеркала, которое висело на стене вагона, чтобы иметь возможность всю дорогу любоваться собственной персоной, несмотря на то что это вызывало смех и шуточки товарищей.
До Вены, столицы Австрии, человечки доехали без всяких приключений и прямо с вокзала отправились осматривать местные достопримечательности. Город оказался необычайно красивым: здесь было множество роскошных домов, дворцов и больших магазинов.
Мурзилка от всего увиденного пришёл в неописуемый восторг:
– Ах какие магазины, какие дома, что за роскошь! Здесь одеваются лучше, чем в Париже!
Первыми… были обезьяны…
Но то, чем восторгался Мурзилка, нисколько не интересовало братьев, зато всеобщее внимание привлекла на углу улицы большая афиша с изображением львов, тигров и волков.
Поскольку немецкий язык, как выяснилось, лучше всех знал доктор Тюбик-Мазь, к нему и обратились с просьбой перевести написанное.
Афиша гласила, что именно сегодня в зоологическом саду будут показывать только что привезённых из Африки диких животных, и конечно, эльфы не могли пропустить такое событие.
Мурзилка хотя и побежал за всеми, но всю дорогу ворчал, что куда занятнее было бы пройтись по центральным улицам, где находятся самые модные магазины и в витринах выставлены лучшие модели. По мнению Мурзилки, красивая вещь интереснее диких зверей.
В зоологическом саду малютки оказались только поздним вечером, когда посетителей уже не было, а все звери сидели в закрытых павильонах. Первым, кого они увидели, были самые разные обезьяны.
– Ха-ха-ха! Вот так уроды! – покатывались крошки, глядя на обезьяньи ужимки.
– Хи-хи-хи! – смеялись в свою очередь обезьяны, глядя на эльфов.
Натешившись вдоволь над обезьянами, малютки эльфы отправились дальше и попали в террариум, где помещались змеи. И хотя те не обращали ни малейшего внимания на ночных посетителей, тем не менее многие эльфы, в том числе Пучеглазик и Пострел, подходить к ним близко побоялись:
– Нет, господа, как хотите, а нам и отсюда хорошо видно. Может, к тому же они ещё и ядовитые… укусит такая – и прощай жизнь.
…они принялись играть с обитателями (террариума)…
Доктор Тюбик-Мазь объяснил всем, что сытые змеи неопасны, а кроме того, напомнил, что у них имеются волшебные цветы папоротника, которые могут сделать эльфов невидимками, если вдруг те почувствуют опасность.
Это успокоило малюток и они не только храбро вошли в стеклянный террариум, но и принялись играть с его обитателями.
Чего они только не вытворяли! Пострел так разрезвился, что додумался обмотать змеёй трёх эльфов, и те оказались будто в клетке, чем вызвали гомерический хохот остальных. Доктор Тюбик-Мазь при помощи Дедка Бородача складывал из другой змеи какую-то замысловатую фигуру, но та не желала принимать нужную позу, что тоже всех веселило от души.
Мурзилка не принимал участия в общем веселье, а, засунув руки в карманы, стоял в сторонке, наблюдал за товарищами и бубнил себе под нос:
– Что за удовольствие возиться с этими змеями! Пошли бы лучше на улицу, там гораздо интереснее.
Но общество вовсе не собиралось покидать зоосад. Дедок Бородач заметил, что рядом со змеями живут черепахи, а значит, надо непременно посмотреть и на них.
Вдоволь нарезвившись, эльфы бросили змей и отправились к черепахам.
Мурзилка, сделав кислое лицо, последовал за ними.
Увидев на полу огромную, как гора, черепаху, малютки с визгом и писком стали карабкаться к ней на спину, а Пучеглазик всех подгонял:
– Эй, ну быстрее же! Так мы и до утра не двинемся с места!
– Подождите, подождите! – вдруг закричал Мурзилка, испугавшись, что черепаха сейчас помчит рысью и он отстанет от друзей.
Кто-то из эльфов подал ему руку, и Мурзилка вскарабкался на спину черепахи, но та и не думала не только бежать, а вообще двигаться.
– Ну какая же это забава, – расстроился Мурзилка, – то ли дело прокатиться на льве или тигре!
– А ведь он дело говорит, – поддержали его другие эльфы и гурьбой побежали к хищным зверям.
Едва только малютки эльфы вошли в вольер к диким животным, как со всех сторон раздался страшный рёв и рык. Звери, до того мирно спавшие в углах своих клеток, принялись метаться и бросаться на решётки.
Мурзилка, видя, что звери заперты в крепких железных клетках, немедленно расхрабрился и принялся хвастаться:
– Я вот совсем не боюсь ни львов, ни тигров, ни пантер. Если бы мне дали в руки хорошее ружьё, то я бы и на охоту пошёл…
– Ну, Мурзилочка, не придумывай, – заметил со смехом Всезнайка. – Знаем мы, какой ты храбрец. Какие львы, если ты даже комаров и то боишься и бежишь от них за сто вёрст…
Эльфы захохотали, а Мурзилка покраснел как рак и закричал:
– Я боюсь? Я-то? Да вы сами все трусы! Вот смотрите, что сейчас будет.
С этими словами Мурзилка подскочил к клетке и начал стучать своей палкой по прутьям, чтобы раздразнить льва.
Зверь, не обращая ни малейшего внимания на Мурзилку, угрюмо шагал взад-вперёд, но вдруг рассердился и с такой силой хватил лапой по железным прутьям клетки, что они согнулись как тростинки.
Услышав рычание льва, все остальные звери будто взбесились и начали реветь и метаться по клеткам. Тигр, широко разинув пасть, просунул сквозь прутья свою страшную лапу, пытаясь схватить кого-нибудь из малюток; пантера, с налитыми кровью глазами, стала биться головой об клетку, как будто намереваясь вырваться на свободу.
…эльфы гурьбой побежали к хищным зверям…
Эльфы испугались не на шутку и так растерялись, что, вместо того чтобы покинуть вольер, бросились вперёд, прямо к клеткам разъярённых животных.
А виновник всего этого кошмара Мурзилка первым бросился бежать, крикнув на ходу:
– Бежим скорее! А то львы нас сожрут!..
Эльфы пустились бежать вслед за Мурзилкой, толкая и давя друг друга; промчались мимо слонов, мартышек, попугаев, страусов, не обращая на них ни малейшего внимания, и успокоились лишь тогда, когда очутились далеко от зоологического сада.
Рассказ двадцать пятый
Как эльфы-малютки оказались в Варшаве и как Мурзилка нашёл убежище от холода
Шли дни за днями, недели за неделями, и всё чаще эльфы задумывались о возвращении на родину, где, наверное, уж и зима на дворе. Надо бы поторопиться, а то как бы не засыпало ненароком снегом.
Посовещавшись, малютки решили, что пора, Заячья Губа раздал всем волшебные сапожки – мореходы-скороходы, и эльфы тронулись в путь. Четыре дня шли они быстро и легко и к полудню пятого приблизились к какому-то большому городу.
– Подождите! – сказал Всезнайка собратьям. – Я сбегаю узнать, что это за город, и живо вернусь.
– Иди-иди! – согласились человечки. – А мы пока отдохнём и поищем нектар, а то проголодались.
Малютки и полакомиться уже успели нектаром, который нашли в запоздалых осенних цветах, и отдохнуть в их чашечках, и по деревьям полазить, а Всезнайки всё не было.
Эльфы уже не на шутку забеспокоились, не случилось ли чего, когда до их чуткого слуха донеслась весёлая песенка, а вслед за этим показался и сам крошечный певец.
– Что так долго? Как ты нас напугал! – посыпались со всех сторон упрёки.
– Да погодите, не кричите! Ишь, налетели! Дайте хоть с духом собраться, – рассмеялся Всезнайка.
– Ну не томи ты! – принялись торопить его эльфы, теряя терпение.
– Ах, братцы мои, – загадочно заговорил Всезнайка, усаживаясь на пенёк, – ведь мы, оказывается, почти дома!..
– Как это дома? – не поверили малютки.
– Точно вам говорю: ведь этот город называется «Варшава»…
– Неужели Варшава? Ура! – оживились крошки.
– Какой же он красивый, если бы вы знали, – мечтательно продолжил Всезнайка, когда все успокоились. – Я там всё осмотрел: и мосты через Вислу, и дворцы с церквями, и сады городские!..
– Так что же мы медлим? Идемте скорее туда! – скомандовал Заячья Губа, и вся ватага припустила к дороге, к видневшемуся вдали городу.
А тем временем – пока кричали да спорили – на землю спустилась тёмная осенняя ночь, на небо высыпали мириады звёзд, повеяло холодом. Только горожан это, похоже, нисколько не пугало!
Несмотря на поздний час, в городе жизнь била ключом: по освещённым улицам мчались экипажи, на тротуарах толпились прохожие, любуясь выставленными в витринах товарами.
Среди пешеходов, весело хихикая, толкались и эльфы. Больше всех был возбуждён Мурзилка: то бегал вокруг прохожих, оглядывая их наряды, то вскакивал в проезжающие экипажи, то входил в отворённые двери магазинов, – и было видно, что всё ему в Варшаве чрезвычайно нравится, всё приводит в восторг.
Кто знает, как долго продолжалось бы веселье, если бы вдруг в воздухе не замелькали белые пушистые снежинки и в кружеве танца не послышалась их песенка:
– Сюда! – скомандовал Тюбик-Мазь, и человечкам не пришлось повторять…
И, о, а!
Мы летим издалека!
Всё покроем, занесём
Разукрасим, заметём!
Едва только эльфы заслышали знакомые голоса, как бросились бежать.
И было чего испугаться: во-первых, малютки боялись, как бы их не засыпало снегом; во-вторых, все они были одеты в лёгкие костюмы и могли замёрзнуть.
Долго носились малютки по улицам, беспомощно озираясь в поисках укрытия, но большие каменные дома так грозно взирали на чужеземцев своими закрытыми окнами, что отбивали у крошек всякую охоту в них спрятаться.
Наконец на их пути оказался большой парк, обнесённый высокой оградой.
– Сюда! – скомандовал Тюбик-Мазь, и человечкам не пришлось повторять дважды.
Калитка была закрыта, но для малюток не составило труда пролезть в щели. Деревья, клумбы и аллеи парка уже засыпало снегом, и слышно было, как снег хрустел под крошечными ножками эльфов. Человечки дрожали от холода, не в силах согреться, как вдруг Мурзилка закричал не своим голосом:
– Смотрите, господа! Дворец!
Несказанно удивлённые, эльфы тут же забыли о холоде и усталости и побежали в ту сторону, куда указывал Мурзилка.
Конечно, Пустозвон и на сей раз остался верен себе и нашёл в углу парка никакой не дворец, а всего лишь тёплый павильон, куда на зиму ставили особенно нежные растения, но и за это эльфы были ему безумно благодарны. Не описать словами их радость, когда они открыли дверь разрыв-травой и расположились на отдых под зелёными листочками роз и лилий, точно на дворе было лето, а не поздняя осень с вьюгой и снегом!
Давно уже эльфы не спали так спокойно и сладко, как в эту ночь; зелёные листья тихо покачивались, словно убаюкивали, и, тихо склонившись над малютками, нашёптывали им сладкие сны про жаркие страны, где растут пальмы, где на ветках широких тамариндов качаются обезьяны и переговариваются между собой яркие попугаи.
