Как Игнашка солнце искал

Глава третья. Чужак

Баба Паня шла через пустырь в одной длинной рубашке. Ветерок отгонял назад её седые волосы. Она приблизилась к Игнашке и села рядом на траву.

– А ты силён, Игнашка, – сказала она вполголоса, – выстоял средь бела дня. Только ночью чёрная душа его выходит из тела и пускается в пляс на чужих костях. Не совладать тебе с ним.

– Значит, надо совладать, – ответил Игнашка.

Она покачала головой, провела шершавой холодной рукой по его голове и исчезла, лишь трава заколыхалась.

Игнашка открыл глаза. Ах, это сон был. Или нет? Из—за окна доносились обыкновенные дворовые звуки. Вроде ничего и не случилось.

Перекликались ребята, Серёга из второго подъезда заводил мотоцикл, из окна глуховатого дяди Вани доносилась мелодия сериала. Это означало, мама через пять минут придёт с работы и, срезая с картофелин кожуру так, что местами остаются коричневые дорожки, будет смотреть на красивых женщин и мужчин, которые постоянно целуются и плачут.

Он вышел во двор и, дойдя до угла дома, встретил Толяна.

– Ты где был, Игнашка? Мы тебя обыскались. Хотели в «ножички» сыграть.

Игнашка вспомнил, как будучи с папой в охотничьем магазине посмотрел ему в глаза и сказал: «Купи мне, пожалуйста, ножик в кожаном футляре. За грибами ходить». Папа улыбнулся и купил. Хороший ножик. Ни у кого такого нет. Ручка деревянная с замочком, чтобы случайно не раскрылся, и вся в письменах непонятных, папа сказал, старославянских.

– Значит, «ножички» говоришь – хлопнул Игнашка друга по плечу, – я мигом.

С этими словами Игнашка побежал домой и достал ножик из ящика стола, припрятав его в карман. Кто знает колдуна этого, вдруг наведается.

Но лысый мужик не появлялся. Только Палыч ходил, поникший, по дворам, охая и плюясь, жаловался соседкам на свою беду.

– Нечистый, говорю же. С самого ранья у забора шастал. Я его спросил: «Чего надобно?» Он смолчал, ну я и прогнал его крепким словом. А в курятник пришёл, две курицы замертво. Гнать его надо. Чужака.

– Так кто же его прогонит? Ты, старый? – удивлялась соседка, сидя на скамейке напротив и тыкая Палычу в грудь палкой, на которую опиралась, когда ходила.

Ребята по очереди бросали ножик в землю, отрезая себе во владение новые «территории», а сами молчали и старались не пропустить что-нибудь интересное из разговора о чужаке.

– Ты его видал? Мужика лысого? – шёпотом спросил Толян.

Игнашка побоялся признаться, что не только видал, но уже и дважды имел с ним дело, и, вообще, знает, кто он такой, поэтому быстро помотал головой, стараясь не выдать себя.

– Нет, – ответил он, бросая ножик так, чтобы тот перевернулся в воздухе и воткнулся точно самым кончиком.

– Да хоть и я, – продолжал между тем Палыч. – Вот участковому скажу, пусть к нему присмотрится.

– Да разве участковый с нечистым разберётся? Здесь батюшка нужен, – понизила голос соседка, искоса поглядев на притихших возле качелей ребят, – молитву какую прочесть, ну или заговор. Только смотри-ка, даже Сима и та заперлась и окна занавесила.