– Почти. Тут один гений нашел способ общения Десабресов и людей без помощи рук и железяк. Он использовал полярный феномен, возникшей в результате реакции между химическим составом планеты и солнечной активностью красного карлика. Но под воздействием МОЕГО прибора человек лишается возможности самостоятельно мыслить и принимать решения. В карман не положишь, но на корабле установить можно. На Дивее для меня жарковато, но там мой партнер по бизнесу как-то вздохнул, мол, как было бы проще, если бы купцы сами дарили ему товар. Прибыль мы делим пополам.

– Про ваше пиратство расскажете Шусе. Меня интересует IPL-2, параграф 14, нарушенный вами.

– А это что?

– Право разумного существа на личный выбор убеждений, действий и мыслей. Советом десяти запрещен контроль над телом и разумом любого сапиенса.

– Я не признаю этот закон.

– Но вы живете на планете, входящей в Конгломерат…

(Удар кулаком по столу)

– Это Конгломерат пришел в мой дом устанавливать свои законы! Я его не звал. Инспектор, вы серьезно не видите, что он первый и нарушает этот самый закон?»

– Многоуважаемый, Пять-цок-два, на чем основана ваша уверенность в таком точном времени убийства?

– Видите ли, мы теплокровные, адаптированы к низким температурам. Все важные органы находятся у нас в сердцевине. После смерти, она остывает последней, а сам процесс очень постепенный. Если тело не попадает в другие условия, то степень остывания в тканях четко отслеживается. В течении первых восьми дней и четырнадцати часов время смерти установить можно довольно точно. Позже, когда тело полностью остыло, и это сложнее сделать. Клик-три был убит в четверг, в одиннадцать двадцать вечера.

– А почему вы уверены, что это сделал именно человек?

Пять-цок-два протянул Идоро прозрачную капсулу с запечатанным в ней вещественным доказательством – шприцем на пять миллиграммов.

– Его нашли возле тела, но без следов ДНК. Такой маленький шприц десабрес не способен удержать в руке, – ответил Пять-цок-два, – По той же причине этого не мог бы сделать инсектоид, у него нет пальцев.

– Хм… А рэйн слишком маленького роста? – Идоро положил шприц на стол.

– Нет. Десабресу в состоянии шара укол могла бы сделать даже дивейская якуза.

– Она здесь водятся?

– Нет, слишком холодно.

Идоро поежился.

– М-да… и вы никого из рейнов не подозреваете?

– Нет. У них очень строго с вечерней спячкой, и они оставляют после себя запах, который долго не уходит.

– Вы чувствуете запахи?

– Я – нет, но на него до сих пор жаловалось бы все консульство.

– Ну, а земноводные?

– Эриалы? Их в Колде на момент убийства было всего двое и с надежным алиби. Точно так же я вынужден был по разнообразным причинам исключить все прочие расы, в том числе роботов с киборгами. А вот популяция людей преобладает. Это мог быть кто-то, кому Клик-три доверял. Поговорите с экономистом Адамиди. Она хорошо знает круг его знакомых.

– Уже записался на прием. На утро. К мэру бы еще попасть?

– Я слышал, что мэр сейчас никого не принимает.

– Ну, ладно. А вы мне, кстати, неплохую мысль подбросили. Про киборгов. Когда я здесь был последний раз, у вас на краю города был неплохой кабачок.

– На сколько мне известно, он еще не закрылся, хотя шахты на севере уже три дня как эвакуированы…

Идоро хмыкнул.

– Потому и не закрылся. Хозяин тот же?

– Не могу знать.

– Ладно. Спасибо, у меня все.

Идоро еще раз брезгливо обошел похожий на громадный кусок круглого студня труп в фарфоровой ванне. Затем он снял перчатки, сменил стерильный комбинезон на только что купленную зимнюю куртку и вышел на вечернюю площадь.

Шахтерский район составлял почти половину города, но Колд невелик, и до окраины следователь дошел за сорок минут. В кабачке «Семь Гномов» он сел за стойку и стал с удовольствием разглядывать бармена. Крупный чернокожий красавец ловко бросал в воздух дольки лимона и ловил их сразу в четыре бокала на подносе. Он тряс шейкер одной рукой и одновременно отпускал многозначительный комплимент какой-то женщине в манто, так что та краснела и отворачивалась. А так гаркнуть на перепившего хама мог только он – Джейсон Хаттинг, ветеран знаменитой битвы в лесах Эриаля, почти треть тела которого была откушена одним из гигантских ящеров, а позже заменена механизмами. Идоро не подзывал старого знакомого, потому что знал, что тот его давно заметил. Наконец, Джейсон поставил перед Идоро шоколадный коктейль в высоком бокале и сказал:

– Я знал, что кто-то из вас скоро тут появится. Рад, что это ты, – Джейсон улыбнулся одной стороной лица. Вторая была протезом, но подобранным так удачно, что он не портил его черт, а скорее наоборот, – Это по убийству консула? Вы все здесь?

– Нет, я тут пока один… Посмотрю, отчитаюсь, а там видно будет. Сколько мы не виделись? Лет шесть?

– Вроде того. Как Римма с малюткой?

– Мы развелись. А Светлана давно не малютка. Ладно. Ты знаешь почему я тут. Говорят, что у вас тут народ с ума сходит.

– Статистику в новостях смотрел? Нет почти ни одного колониста, кто не пожаловался бы на эклипс… так мы это называем. Провалы в памяти при странных изменениях личности.

– А ты сам?

– Мигрень, но без эклипса.

– Это интересно. Я пришел к тебе именно за тем, чтобы ты мне рассказал что знаешь. Могу я на тебя рассчитывать?

– Видишь, у меня сегодня народу полно? Это потому что мэр объявил с завтрашнего дня комендантский час. Эклипс случается не у всех, но в одно и то же время. Ровно в одиннадцать всем велено запереться дома, наблюдать друг за другом с безопасного расстояния, писать отчет о своих наблюдениях, а в буйных случаях вызывать спецкопов. Они все роботы, и на эту дрянь не реагируют. Многие побежали с планеты, как крысы с корабля. А что делать? Иначе брат на брата доносит, лишь бы от себя подозрение отвести.

– Откуда ты это знаешь? – прищурился Идоро, – В новостях только кратко…

Джейсон расхохотался.

– Ты всегда начинаешь первым делом подозревать тех, кто тебе помогает, старый параноик, – Он нахмурился, – Нет, следователь Иллеш. Тут мы имеем дело с вещами пострашнее мега-ящеров. Тех можно было подстрелить. У меня своя статистика и свои выводы. Вот, – он обвел рукой зал, – мои информаторы. Все эти симптомы уже давно нам известны, они начались в рудниках.

– Например?

– Головные боли, нетерпимость к свету, психоз, иногда массовый. Не сразу, месяцев через пять-шесть. А теперь оно тут, на улицах Колда. Я уверен, что консула убил некто, кто сам об этом не знает.

– Во как? Это я учту. А с чем, по-твоему, связана суточная регулярность?

– А с тем, что это дерьмо кто-то либо создает, либо контролирует. Естественные явления природы не знают о часах, привезенных с планеты земля.

Идоро спохватился и проверил время.

– Мне пора… Я опаздываю на встречу с нашедшим тело охранником.

– Постарайся до одиннадцати закончить. Иначе наслушаешься такой галиматьи…

– Понял. Я зайду еще?

– Заходи, – поднял коричневую синтетическую руку Джейсон, – У меня сало с чесноком есть.