– Тебе не кажется, что шутка затянулась? – чего в голосе Лены выражалось больше – недовольства или страха – понятно не было, но она явно представляла мнение большинства, задавая этот вопрос всё ещё не пришедшей в себя Лере.

– Я не шучу! – выплюнула Лера, так и продолжая сидеть на полу, прислонившись к стене. Витя и Лена сидели рядом на корточках, а Артём со Светой стояли чуть поодаль. Никто из них, однако, не решился прокомментировать длинную тираду подруги, повествующую о том, как накануне ночью её разбудила тень и затем как та же самая тень появилась здесь и пыталась схватить Витю за плечо. – Вы не понимаете! – продолжала взывать к друзьям девушка. – Это всё из-за него, – она покосилась на валявшееся на полу кольцо, – и мужик, тот, которого я сегодня видела в соседском огороде, тоже смотрел на кольцо! Со мной всё это из-за него происходит! Вчера я думала, мне померещилось или приснилось, но сейчас я её хорошо рассмотрела – это старуха какая-то. И повесившийся мужик мне не привиделся – он был! На том аргументы у Леры иссякли, и по лицам друзей было видно: они ей не верят. Света вообще уже давно принялась копаться в телефоне, а Лена смотрела на неё с жалостью, какой одаривают умалишённых. Понимая, что помощи ждать неоткуда, Лера молча поднялась, подошла к столу, подвинула стул. Рядом так и лежала опрокинутая Артёмом бутылка шампанского, большая часть жидкости из неё растеклась по полу. Лера подняла её, вылила остатки алкоголя себе в стакан и осушила одним глотком. Висевшую в комнате тишину внезапно нарушила Света:

– Ребяяят, – не отрываясь от экрана мобильного, протянула она почти испуганным тоном, – покажите ваши фотки вороны. Все же её снимали?

Артём, Лена и Витя достали мобильные.

– В смысле? – выдала Лена почти сразу, добавив пару нецензурных выражений.

– Я вообще на видео снимал, и у меня тоже пусто, – добавил Артём с не меньшим удивлением. – У вас так же?

– Что у вас там? – наконец не выдержала Лера.

В следующую секунду перед ней на стол легли три смартфона. На двух из них было запечатлено окно с разных ракурсов, а на третьем проигрывалось то же, но снятое на видео. И нигде не было птицы! Окно, стекло, очертания лужайки перед домом – всё.

– Н-но… ведь она там была, – начала было Света, – мы все её видели…

– Теперь вы мне верите? – ответа на свой вопрос Лера не услышала, но стало и без слов понятно, что он положительный.

Вдруг Витя подошёл к валявшемуся на полу кольцу, поднял его и принялся фотографировать.

– Что ты делаешь? – воскликнула Лера, желая помешать другу прикоснуться к кольцу, но не успела.

– Хочу узнать о нём побольше, – ответил Витя, и в следующую секунду всем на телефоны пришла от него ссылка с результатами поиска по фото. Ребята уселись за стол и принялись открывать вкладку за вкладкой. Лере в основном попадались фотографии похожих колец с сайтов ювелирных магазинов. И, открыв ещё пару, девушка собралась было объявить поиски пустой тратой времени, однако Артём заговорил раньше.

– «Слёзы Анубиса»! Комплект украшений, созданных в начале девятнадцатого века по приказу…

– Пришли, что нашёл, – оборвала его Лера, и в их общем чате появилась новая ссылка.

На открывшейся странице помещалась статья, снабжённая несколькими фотографиями: на первой изображалось то самое кольцо, лежавшее теперь на столе, рядом с ним располагались выполненные в том же стиле и из таких же камней ожерелье и пара серёг. Снимок оказался старый, окружающего фона было не разобрать. Ниже шла подпись: «Комплект украшений “Слёзы Анубиса”.Первое фото украшений. Англия.1856 год». В статье рассказывалась история того, как английский богач тех лет купил украшения для своей жены. В скобках приводилась справка, что, неизвестно кто и когда изготовил комплект, но якобы при покупке англичанину поведали легенду , о магической силе заложенной в камнях . Далее говорилось, что в 1946 году комплект вместе с другими ценностями обнаружился в тайнике, оставленном фашистами в России. В 1962 году, на аукционе в Петербургском аукционном доме, комплект был продан неизвестной женщине за 800 рублей. И завершалась статья предложением: «На данный момент местоположение комплекта неизвестно, а его приблизительная стоимость в полном составе оценивается от 500 тысяч до 1 миллиона рублей».

Смотреть фрагмент №2

—Да ладно,–присвистнула Лена, поднимая со стола кольцо и изучая его без тени страха.

–Ну реально, один в один как на фотке! А мы с Леркой его за сколько, за 500 рублей купили? А?

Девушка ожидала, что подруга назовёт сумму, в которую ей обошлась покупка в ломбарде, но та молчала. Продолжая неподвижно сидеть, уставившись в экран телефона, Лера чувствовала, как от лица отхлынула вся кровь, тело оцепенело, а ладони вспотели. В статье, на моменте о продаже кольца с аукциона, приводился скан старого снимка с изображением стола, лежащего на нём в бархатной коробке набора украшений, мужчины лет сорока в деловом костюме того времени и женщины лет тридцати, одетой в тёмное платье. Оба человека смотрели в кадр и улыбались. Как можно было догадаться, кадр запечатлел продажу комплекта той самой неизвестной ныне женщине.

– Лер, ты чего? – Лена тихонько тронула подругу за плечо, и та вышла из ступора.

– Э-это она! – пересохшим от страха ртом только и смогла ответить Лера. – Это она, та тень, которая меня преследует! Это она!

– Ты же сказала, что это бабка? – вклинился Артём.

– Ну, теоретически, если в 1962 ей было лет 30, то сейчас как раз под 60.

– Это она! – только и могла повторять Лера снова и снова! Взгляд, вперившийся в неё из темного угла комнаты сегодняшним вечером, теперь пронизывал до костей со старого снимка, открытого на экране смартфона.

Глава 5

Изыскания относительно комплекта украшений «Слёзы Анубиса» продолжались до поздней ночи. Но более подробной информации раздобыть так и не удалось. Интернет выдавал всё то же самое на других сайтах, и даже фотографии были одни и те же. В итоге в начале третьего ребята привели в порядок всё после незадавшейся вечеринки и решили попытаться уснуть. Больше всего эта идея, конечно, страшила Леру, поэтому с ней на одной кровати легла Лена. Артём и Света остались на первом этаже, а Витя – в смежной с девочками комнате. К счастью, остаток ночи прошёл без происшествий, и утром сонная компания двинулась обратно в город.

Безусловным облегчением для Леры стало то, что на утро Витя с Леной не позабыли о её проблеме и живо обсуждали варианты дальнейших действий по дороге домой. Артём же со Светой ожидаемо отказались участвовать во всём связанном с проклятыми кольцами, пропадающими птицами и прочей чертовщиной. К моменту, когда Артём остановился у Лериного дома, давая ей возможность выйти, у трёх друзей был сформирован план действий. Витя ещё на подъезде к городу предложил сходить в ломбард и расспросить продавца, где тот взял кольцо. Лере идея показалась вполне удачной, и так как на первую половину дня у её помощников имелись дела, все трое договорились встретиться у ломбарда в 16:00. К счастью, в субботу данное заведение работало так же, как в будни, и до закрытия они волне успевали.

Вначале Лера думала, что рухнет спать, как только сходит в душ, но перегруженный новой информацией мозг требовал немедленных действий. Перекусив и бестолково полистав ленту соцсети, Лера поняла, что до четырёх свихнётся от бездействия. Часы показывали только начало первого, и девушка решила отправиться в ломбард одна. И, конечно же, её угораздило подойти к двери магазина, когда там только что начался тридцатиминутный обеденный перерыв. «Делать нечего, – подумала Лера про себя, облокачиваясь на стену у двери, – придётся ждать». Ковыряясь в галерее мобильного, она и не заметила, как рядом с ней кто-то остановился, а потому вздрогнула, услышав за спиной мужской голос.

– Тут закрыто? – обернувшись и пытаясь скрыть испуг, Лера взглянула на заговорившего с нею человека. Молодой мужчина с лишним весом в куртке и испачканных грязью брюках смотрел на неё вопросительным взглядом. – Я спрашиваю: закрыто, что ли? – он кивнул на дверь ломбарда.

– Ааа, да, перерыв обеденный, – и, быстро глянув на экран смартфона, добавила, – семнадцать минут осталось.

– Ясно, – вздохнул мужчина.

Девушка было решила, что на этом их краткая беседа закончена, и снова уткнулась в телефон, как вдруг мужчина спросил:

– А вы из-за кольца?

Вот тут Леру словно ледяной водой окатило. Она подняла на мужчину ошарашенный взгляд, собираясь спросить, откуда тот знает, но он её опередил, сунув ей в руку визитку и сказав: «Обратитесь сюда, тут вам помогут». Лера, не обратив внимания, что за бумага очутилась в её руках,