Сovert Netherworld. Бесконечность II. Медальон погибшей принцессы

– Ты проиграла! – воскликнула девушка, приставляя клинок к горлу охотницы – сдавайся и с тобой честно обойдутся.

Раздался металлический смех и топот множества ног. Это как-то совпало вместе. Кристина обернулась назад. Из черного проема выскакивали СЕКуры. Кажется, они всё-таки поняли, что задержали какую-то шушеру, а главные лица подземного города ушли целыми и невредимыми в глубь подземелья, и решили прочесать это подземелье. Хорошо, что они так тугоумно соображают.

– Кажется, что это тебе придется сдаться – заскрежетала первая охотница.

Внезапно воздух разрезал рев мотора и в помещение влетел небольшой, похожий на насекомое, вертолет. Он завис метрах в пяти от земли, поднимая столбы каменной пыли.

– Не в этот раз – крикнула Кристина, прыгая вверх и цепляясь за нижнюю ступеньку лестницы. Правда её радость была не долгой, охотница вскочила следом на пилон и теперь нависала сверху. Она не собиралась сдаваться, когда цель была так близка.

Вот просто здорово, лучше не придумаешь. Позиция охотницы не позволяла ей дотянутся её лезвием, но оставляла прекрасную возможность для броска диска и ещё кучи их дистанционного оружия. Пришлось прыгнуть на пилон самой, чтобы сократить дистанцию и естественно тут же заработать в нос. Гадая, как она сейчас не полетела вниз, Кристина не позволила второго удара и схватив противника за запястья прижала к корпусу вертолета. Охотница оценила действия Кристины оскалом и провела подсечку, опрокинув девушку на спину. Ещё больше оскалилась и подняла свой кинжал. Но клинкам было не суждено встретиться. Кристина, опять рискуя упасть, ухватилась пальцами за край лестницы, соскользнула вниз, повиснув в воздухе и одновременно дав противнице от души хороший удар ногой в область подбородка. Охотница слетела с пилона и камнем рухнула вниз.

Кристина не дорого бы дала за то, что она получит какие-то травмы при падении, хотя мечтала об обратном. Решительным прыжком девушка влетела в салон вертолета и нос к носу столкнулась с Аваловой, которая, судя по фирменной стойке шито-рю собиралась выкинуть Левонову назад.

– А это ты! – воскликнула Ксения, расслабляя позу – быстро управилась.

Кристина только фыркнула и осталась лежать, не спеша подниматься на ноги. В конце концов, может же человек просто полежать на металлическом полу после таких чудес акробатики?

* * *

Пока солдаты волокли её по камням, Анна решила, что нужно, наверное, потерять сознание, но острая боль от покрывавших её лодыжки веревок не позволяла этого сделать, а ещё заставляла кричать, когда кто-то из СЕКуров слишком сильно дернул её за ноги запихивая в грузовик. Всё это с ней уже когда-то было. Боль вновь заставила вспомнить выстрелы, холод метала штыков, которыми её кололи, горячая струя боли, через всё тело. Откуда она может это помнить. Это было не с ней. А может быть и с ней. Ей опять начало казаться, что она теряет реальность.

Резкий и хлесткий удар привел её в чувство. Анна обнаружила, что они уже едут по какому-то шоссе. Рядом с ней накидали, именно накидали, человек пятьдесят, разного пола и возраста. Мужчин, женщин, детей, стариков. Хватали видно без разбора. Кто-то пытался зажимать раны, кто-то, кто ещё мог плакать, плакал, а кто-то безжизненно смотрел в одну точку. Рядом с Анной сидел приземистый старичок, который был бледен, как покойник и покачивался из стороны в сторону. Лицо его сильно опухло от ударов, а правый рукав рубашки потемнел от крови.

– Не плачьте барышня – сказал он – не надо плакать. Слезами делу не поможешь. Вытрете слезинки, они вам ещё понадобятся.

Анна мотнула головой.

– Вы знаете куда нас везут? – спросила девушка – в Секуритату, полицию?

Старичок покачал головой.

– О нет – сказал он – таких, как мы туда не отвозят. Нас отвезут туда откуда не возвращаются. В клинику!

Прекрасно, подумала Анна, только что оттуда. Девушке стало дурно, когда она поняла для чего их везут.

Грузовик остановился. На землю стали выпрыгивать солдаты. Её опять схватили и потащили куда-то, нацепив при этом повязку на глаза. Сколько на этот раз её тащили, Анна не представляла. Путь закончился, когда два солдата бросили её на колени на холодный металлический пол и грубо сорвали повязку. В глаза больно ударил электрический свет. Тот самый свет, подумала Анна, это были именно те лампы из сна.

Свет заслонила фигура в черной коже, но сейчас без маски. Анна сумела разглядеть лицо.

– Ты! – зашипела она.

Марианна Хорошевская криво усмехнулась.

– Как видишь твои друзья не пришли тебе на выручку – холодно проговорила она.

– Тебе не поздоровится, когда они придут, – нашлась Анна.

Охотница подняла некогда ухоженные руки, которые теперь носили шрамы от электрических ударов и лениво зааплодировала.

– Я в восхищении – сказал она – человек в твоем положении ещё и шутит – Хорошевская усмехнулась – хотя ты должна радоваться. Это же твой дом – охотница обвела рукой воздух.

Анна недоуменно посмотрела на неё.

– Что за глупости? – поинтересовалась девушка – мой дом…

Охотница оборвала её ледяным смехом.

– Так ты так ещё ничего не поняла, дурочка!? – спросила она – или твои друзья не рассказали тебе кто ты такая есть – Хорошевская продолжала смеяться – ты ведь не человек, моя дорогая. Всего лишь копия, репродукция человека. Неужели тебе не рассказали такую потрясающую новость? Я поражена!

Анна бросила Хорошевской взгляд полный гордого презрения.

– Что за чушь? – воскликнула девушка – я это я.

Хорошевская захохотала.

– У нас бывает очень много я – заметила охотница – ты столько узнала о своем прошлом, тебе так много стало известно? Неужели ты не знаешь, почему они все так интересуются тобой.

– Замолчи! – зашипела Анна.

– Верховский, Авалова, «Арнис» – стала загибать свои изящные пальцы Марианна – ты для них всего лишь лабораторная мышь с помощью, которой они хотят открыть секрет вакцины от «зеленого призрака»

– Я тебе не верю – недоверчиво сказала Анна.

Хорошевская осклабилась.

– А что, если я скажу, что ты…клон – сказала Марианна со вкусом, словно бы растягивая удовольствие – да, именно так. Ты клон Великой княжны Анны убитой красными. Воскрешенная в новом теле здесь Нами, чтобы отдать свой секрет, который ты унесла в могилу.

У Анны всё похолодело внутри. Её разум закрылся и отказывался принимать, то, что говорит Хорошевская. Неужели остальные знали? Знали и не сказали. Конечно знали. Она помнила, как Флориан неожиданно посмотрел на неё после её возвращения из порта, помнила, как после этого к ней внимательно стала приглядываться Кристина…

– Этого не может быть – прошептала она – я тебе не верю. Они бы сказали.

– Они лишь преследуют свои интересы – покачала головой Марианна – они использовали тебя и твою память, потому что знали, какой ценностью ты являешься. Но не будь наивной. Ты для них всего лишь протоплазма и больше ничего. Человек человеку волк. Не забывайте это.

Анна обхватила голову руками и застонала. Этот обволакивающий голос охотницы проникал в самое её нутро и вытаскивал самые потаенные мысли.

– Не-ет – покачала головой девушка – это опять какой-то трюк, чтобы запутать меня – сказала она – опять какая-то психологическая чушь. Я – это я и не важно, что вы сейчас скажите! Вам меня не подчинить. Я знаю, кто вы, знаю, что вы и знаю, чем вы здесь занимаетесь.

Хорошевская криво ухмыльнулась.

– Ты знаешь только то, что вам рассказала «Арнис» – небрежно бросила охотница – их версию и она слишком однобока и отягощена обывательской моралью. Им не победить.

Анна попыталась осклабится в ответ, но у неё плохо получилось.

– Зато Кристина сумела оставить вас с носом – парировала девушка – думаю мне надо держаться неё.

Охотница фыркнула.

– Значит вызов – сказала она – я люблю вызов. Людей с сильной волей ломать одно удовольствие. Они так истово сопротивляются, так верят своим идеалам, но и они ломаются.

Анна нашла в себе силы пошевелится.

– Я лучше умру – гордо сказала девушка.

Охотница отмахнулась.

– Разве ты не поняла? – сказала она – твоя жизнь принадлежит нам. Поэтому ты живешь пока мы скажем. Это мы организовали твою встречу с Верховским, мы дали тебе информацию. Мы даже оберегали ваш поход в лесу. Всё, что происходит вокруг это мы. Ты не умрёшь. Ты станешь нашим карающим мечом. Ты выпустишь в этот мир то оружие, секрет которого хранишь. Я узнаю этот секрет и когда это произойдет, ты официально воскреснешь для мира. Воскреснешь, чтобы стать ангелом смерти – Хорошевская нервно рассмеялась – представляешь, что тогда произойдет – охотница погладила Анну по щеке холодными пальцами – милая, я тебе сделаю потрясающую рекламную кампанию – она снова рассмеялась.

– Я расскажу всем – Анна проглотила колючий комок – расскажу правду.

– Мою правду – сказала Хорошевская – ту правду, которая нужна Организации, и ты расскажешь эту правду. Мы позаботимся о том, чтобы ты её рассказала, ведь когда мы с тобой закончим, в твоей голове будут только наши мысли и наши желания, и ничто и никто не сумеет тебя остановить.

Глава IX. Когда совпадения становятся возможностями

Нужно бежать со всех ног, чтобы остаться на месте, а чтобы куда-то попасть, надо бежать как минимум вдвое быстрее!

Льюис Кэрролл

Наташа открыла глаза и увидела склонившегося над ней Флориана. Девушка села на постели и захлопала ресницами тщетно скидывая остатки сна. За окном трактира, где они ночевали, было темно, а в окна хлестал дождь.

– Который час? – спросила девушка зевая.

– Начало пятого – ответил Флориан – я разговаривал с хозяином трактира. Новости невеселые. Сегодня с двенадцати дня в городе вводят режим тотальной изоляции, якобы для борьбы с вирусом. Будут созданы команды проверяющих соблюдение режима, с привлечением полиции.

Наташа потерла лоб и растрёпанные волосы. Хоть бы постучался. Я бы причесалась что ли. Всё-таки негоже председателю комитета по международным делам представать в таком виде.

– С чего это ему нам помогать? – недоверчиво поинтересовалась девушка – он даже нас не знает.

– Деревенские жители гораздо умнее, чем кажутся на первый взгляд – заметил Флориан – они не любят странностей и вмешательства в их тихую жизнь. Вот и смекнул наш хозяин, что изоляция только предлог для поиска одной взбалмошной иностранки.

Кто из нас интересно более взбалмошный? Фыркнула про себя Наташа.

– Почему-то мне кажется, что эта изоляция будет очень короткой – усмехнулась девушка вслух.

Штильхарт пожал плечами.

– Так и будет и даже хуже, если мы не поторопимся – сказал он – нужно уходить тихо, времени не теряя, пока не начались облавы. Погода вон как по заказу: дождь, туман. Алин уже на ногах во всю. Собирайтесь и вы, а я пойду проверю нашего старца.

Наташа свесила ноги с кровати и откинулась на деревянную стену. Вот надо же опять так влипнуть, а?

Оказалось, что единственно кто был в бодром настроении так это старец Игнатий. Флориан обнаружил его, стоявшим на коленях и перебирающим четки. Глаза монаха были закрыты. Лицо казалось тихим и умиротворенным.

– Чему быть того не миновать – медленно проговорил старец – мы должны найти то, что должны. В этом задача наша.

– Если вы готовы – кивнул Флориан – то и мы готовы.

Старец покачал головой.

– Неправильно приоритеты расставляете – сказал он – не готовы должны быть вы, а сделать это нужно.

Флориан вздохнул. Алин права. Вечно эти старцы умничают.

– Значит мы сделаем – сказал он – у нас нет другого выбора.

Задержаться пришлось на два часа. Любезный трактирщик собирал гостям припасы. После рассказа Флориана Наташа принуждала себя не подозревать хозяина в коварных замыслах задержать их подольше. Вероятно, он действительно хотел помочь.

– Уже приходили трое из КССНК – заявил трактирщик – интересовались новыми постояльцами. Отвадил я их конечно. Сказал мол ордер есть? Нету? До свидания. Будет, возвращаетесь. Один правда книгу постояльцев потребовал, но это уж дудки, я – то в книгу то вас не записывал, но, вот чего я думаю, они ведь и силой прорваться могут.

– Могут – сказал Флориан – тогда неприятностей не оберешься. Но вас они не коснуться, когда мы уйдем. Поэтому особенно не возитесь. Рассчитаемся и расстанемся с миром.

– Что же это такое в мире-то делается? – запричитал трактирщик – уже честных гостей среди ночи, как воров приходится гнать. Откуда они явились солдаты то эти? Ведь не было никогда такого.

– Из Организации они пришли – тихо проговорил Флориан – из организации S. I. G. M. A. Слыхали про такую?

Трактирщик побледнел. Вероятно это название он слышал и не раз, вот только, как и большинство обывателей, не думал, что столкнется с ним.

– Ох, ох – замахал руками трактирщик – что же делается? Это же что наши солдаты им что ли служат? Вот ужас-то. Да что же делать?

– Забыть о том, что мы здесь были – посоветовал Флориан – по крайней мере, пока мы не окажемся далеко отсюда. Тогда, возможно, вас и ваш трактир не тронут. Остальное вам лучше не знать. Крепче спать будете.

Трактирщик только замахал руками и продолжал причитать, жалуясь на тяжелую жизнь.

В конечном счете военный патруль всё-таки заявился несколько позже, уже с ордером и плотно обшарил трактир, но странных гостей к этому времени и след простыл. Из постояльцев их никто не помнил и были они или не были в этом трактире так не поняли. Хозяина припугнули как следует, но на этом дело и кончилось. Вот только распространяться на эту тему сам трактирщик не любил. Поговаривали, что его серьезно допрашивали, и не полиция, а какая-то чудная девица из какой-то особой спецслужбы. В общем эта история поросла в итоге такими байками и небылицами, что и через много лет её рассказывали темными зимними вечерами у камина.

Пока же незваные гости уходили второпях, стараясь набить сумки для возможного длительного путешествия. Надо сказать никто особенно не думал, а что они будут делать после обнаружения лодки? Назад в город им путь был заказан.

Из трактира вышли несколько позже, чем рассчитывали. Машину решили не брать, чтобы не привлекать внимание, а облачившись в плотные парки с капюшонами, идти пешком, смешавшись с местной толпой, утренних рыбаков, а кое-где, петляя через закоулки, в результате чего расстояние в два километра до порта превратилось в пять. Однако, как уяснила Наташа такие меры предосторожности были полностью оправданны, ведь городок, который она видела вчера, сегодня уже был совсем другим. Повсюду дежурили и прохаживались военные, потрясая винтовками. Сквозь туман мигали красным верха полицейских джипов. Наташа знала, что, когда нужно, любое государство может продемонстрировать свою силу, только вот эта сила очень часто была направленна не на борьбу со злом, а на поддержание собственной, даже пусть очень мелкой, власти. Это был порок всех демократий, тираний и республик.

Мимо промаршировал отряд закованных в пластиковую броню полицейских, пришлось затаится за углом ближайшего дома. До Наташи долетели обрывки фраз командира. Нечто вроде «пошлите больше людей в северную часть города» и ещё, «не обращайте внимания на протесты».

– А они серьезно настроены – заметила Наташа, провожая взглядом отряд.

– Невежды всегда хотят добиться всего грубой силой – проговорил монах – исключая изобретательность и логику.

Наташа очень хотела бы, чтобы так и оставалось. Слишком поздно ей пришла в голову мысль, что надо было посоветовать разделится и встретиться у доков. Впрочем, какая уже теперь разница?

И никто из ускорившей шаг троицы не заметил парящий над ними маленький круглый шар, который внезапно мигнул красным и что-то забубнил.

У доков их встречала скучающая Алин Авонамйелус, которая приветственно помахала рукой и жестом показывая следовать за ней вдоль огромных танкеров и маленьких утлых суденышек в один из закрытых доков, очевидно ничем не отличавшихся от подавляющего большинства таких же. Квадратный куб из серого, кое-где поржавевшего метала и заполненное водой пространство по середине, где покачивалось округлых форм, очевидно их транспортное средство, к борту которого вел металлический настил.

Что же касается транспортного средства, которое индианка выбрала для путешествия, оно по-настоящему удивляло – небольшой подводный аппарат с большой круглой рубкой снизу от которой торчали, как жвала у жука, два манипулятора и оканчивающийся двумя большими гребными винтами. Наташа мысленно выдохнула. Уж где-где, а под водой, она точно не была, а уж, чтобы опускаться в океанские глубины на таком…

– Ваше весёлое местечко пронизано туннелями, как муравейник – деловито сообщила Авонамйелус – если выбрать нужный, то пройдем мимо водоворота, а если нет, то останемся там навсегда.

Наташа вздохнула, недоверчиво оглядывая транспортное средство.

– И на этом мы опустимся вниз? – с явной иронией спросила девушка.

Алин громко фыркнула.

– Мощности этого агрегата вполне достаточно для наших скромных нужд – заметила пилот, хлопая по корпусу – оборудована всем чем надо. К тому же пока вы сладко спали, я уже успела внести кое-какие модификации. Так что залезайте внутрь и убираемся отсюда.

Алин опасливо оглянулась за спину, как будто что-то почувствовав. Подозрительность вещь хорошая. Правда если бы пилот знала, что происходит снаружи дока, она бы разволновалась куда больше. Громкий грохот потряс док, вместе с которым слетела тяжелая металлическая дверь и помещение стали заполнять мальчики в пластиковой броне из КССНК. Женская фигура в коже шла за ними, отвлеченно разглядывая док, аппарат и физиономию Авонамйелус.

Алин поняла, что в долгие задушевные беседы эти ребята вступать не намеренны. Как же тут не понять, если в тебя палят из всех калибров ручного стрелкового оружия. Любой бы понял. Пользуясь временной безопасностью открытого люка, Авонамйелус огрызнулась парой выстрелов. Несколько спецназовцев рухнули.

Сколько точно сосчитать было недосуг, поскольку она уже сползла по лестнице в утробу подводного аппарата.

– Мальчики и девочки пристигните ремни! – завопила Алин своим испуганным пассажирам – мы срочно валим отсюда, а то вас очень хочет видеть одна прелестная девушка.

Авонамйелус бухнулась в кресло пилота-акванавта и заинтересованно стала смотреть на мигающие кнопки приборной панели.

– А ты вообще им умеешь управлять? – поинтересовался Флориан с нервным интересом.

– Умею – последовал ответ – управлять – Алин задумалась – Батискафами нет.

Штильхарт закатил глаза, а его подружка-депутат была готова ударится в истерику. Только старец оставался спокоен и тих.

Алин вдавила несколько кнопок. Мотор звучно заурчал, приводя в движение грибные винты. Включилась обзорная камера и продемонстрировала, что на берегу разворачивалось целое представление. Мальчики в пластике устанавливали ПТУР. Догадались, молодцы. Мощности этой игрушки будет достаточно, чтобы разворотить батискаф, но при этом оставить пассажиров живыми. Что же за добрый человек им подсказал – то, а?

Девушка решила не дожидаться золотого момента завершения ритуальных танцев вокруг ракетной установки и рванула на себя рычаг управления. Субмарина грузно осела на корму, вызвав фонтан брызг и устремилась вперед. Вслед ей с шипением понеслась ракета. ПТУР видимо всё-таки собрали. Алин накренила субмарину в бок, достаточно поздно вспомнив, что батискаф не истребитель и не может выполнять бочки. Что-то в корпусе хрустнуло. Зато ракета пролетела мимо. Какое никакое, а утешение. Авонамйелус вернула лодку в стандартное положение и выжала полную мощность, направляя подводный аппарат в опасно сужающийся проем между воротами дока, которые ребята наконец-то додумались закрыть. Батискаф вылетел из дока в тот самый момент, как им навстречу устремилась возвращающаяся ракета, влетая в почти закрывшиеся ворота. Сзади грянул глухой взрыв, выбросивший султан огня. Алин сама себе удивилась и даже скрестила пальцы на удачу.

Эх рановато. Встречным курсом на них двигались три патрульных катера. С автоматическими пулеметами, между прочим. Алин бросила лодку влево, избегая незваных гостей. Теперь они оказались сзади и, естественно, открыли огонь. Более удачная ситуация – это конечно слишком большое везение.

– По-тря-са-ю-ще – со вкусом протянула Алин – знай я раньше, что мы так популярны…

– Отказалась бы лететь? – хмыкнул Штильхарт.

– Нет – сказала Алин – написала бы завещание. Ну что же, глубины океана, вот и мы.

Авонамйелус выдавила рычаг управления, и субмарина резко ушла под воду, которая с громким бульканьем покрыла весь фонарь кабины. Оставшиеся сверху катера пронеслись мимо. Последний блик солнечного света пропал, и окружающее пространство поглотила тьма.

* * *

Охотница, подобно темному ветру шагала вдоль развороченного дока. Ей было всё равно, до суетящихся вокруг полицейских. Ничтожества, они даже неспособны понять, что происходит вокруг.

– Мы потеряли семнадцать человек, миледи – бормотал ей Тайберт – четверых застрелила лично Авонамйелус. Она просто дьяволица какая-то.

Охотница, усмехнувшись кивнула. Она уже почти стала уважать эту разношерстную компанию. Они борются за свои идеи, гораздо более рьяно, чем её собственные подручные. Если бы кто-то из слуг Организации так боролся…

Какие интересные мысли приходят иногда в голову. Озвучь она их вслух, о её вольнодумстве было бы немедленно доложено и она бы получила наказание, но она не собиралась высказываться вслух. Она сохранит эти мысли до той поры, чтобы насладится ими, когда поймает беглецов. Не поворачивая головы, она произнесла только…

– Ну вам это лучше знать – сказала охотница – я так полагаю они скрылись.

Генерал предпочел бы не отвечать на этот вопрос, но больше не было никого, кто бы ответил.

– Наши глубоководные сканеры следят за ними – нашелся Тайберт – если они найдут лодку все наши силы…

Охотница жестом остановила его.

– Не стоит генерал – сказала она – я сама займусь этим делом.

Одна.

Тайберт облегченно выдохнул. Наконец эта девица уйдет, хотя бы на время.

– Как пожелаете – кивнул генерал, всячески пытаясь скрыть свой душевный подъем. Он не был уверен, что это его новое настроение понравится охотнице. Совсем не был уверен.

* * *

Вертолет приземлился километрах в пятидесяти к северу от катакомб на опушке небольшого лесочка. Лететь дальше было опасно из-за близости радаров ПВО, Кристина про себя усмехнулась, что знает человека, который обязательно полетел бы дальше, непосредственно на радары. Она, конечно, не знала, насколько была права.

Путь продолжали уже пешком, забирая дальше на север. Километров через пятнадцать свернули восточнее, оказавшись под сводами соснового леса. Проводники вели их извилистыми и чуть заметными тропами, которые очень близко, судя по запаху, приближались к болотам, на которые они в конце концов и вышли. Проводники двигались почти в полусогнутом положении изредка оборачиваясь назад, что по мнению Кристины свидетельствовало о том, что они не намеренны дернуть отсюда при первом удобном случае. Всё равно теперь, в этих болотах, они завесили от «Белки» и «Хомяка», карт у них не было, а соваться на голые равнины, где ничто не скроет их от электронных глаз дронов, было неразумно.

А ещё приходилось отбиваться от Кирсанова. Молодой человек выполнил её просьбу оставить политические вопросы пока они не выберутся из катакомб, зато теперь, ну, когда они уже выбрались, он высказал ей всё, что накопилось за последние два дня. Ксения была как всегда на высоте, она естественно никак не вмешивалась в происходящее и сохраняла на физиономии свою вежливую усмешку. Впрочем, к удовольствию Кристины, ей тоже перепадали порции юного возмущения.

– Ты знала! – бушевал Кирсанов – знала и ничего мне об этом не сказала!

Ксения только пожала плечами.

– Я догадывалась – сказала она, подарив обоим спорщикам ослепительную улыбку, призывающую к гармонии и миролюбию – я не могла знать точно, ведь мы не виделись больше пяти лет и расстались при весьма щекотливых обстоятельствах, когда я пыталась задержать одну из этих девиц, после того как она расстреляла людей на площади.

– Людей на площади расстреляли…

Ксения махнула рукой.

– Только не начинай опять – бросила девушка – именно поэтому я не говорила тебе, я хотела, чтобы ты сам увидел: на что способна Директория. Директория – орган контроля на человека, один из многих, что создала Организация. Девицы эти, что служат ей… именно одна из них расстреляла людей на площади. И именно она убила твою сестру, потому что Катя случайно узнала, что готовится во время конференции. Она хотела передать эту информацию Александру Верховскому, но не успела.

Кирсанов не нашёл что сказать и на некоторое время повисло молчание, которое нарушалось только свистом ветра и шорохом камыша. Пронизывающая мокреть и зелёная булькающая поверхность не придавали веселья.

А болото всё не кончалось. Оно представляло собой извилистый лабиринт тропинок, где пространство вокруг путников было заполнено черными и мутными водяными провалами, от которых сильно пахло тиной. Высокого, весеннего южного неба не было видно из-за опустившегося на топи сизого, с кроплением фиолетового, тумана. Время от времени вокруг что-то булькало и чавкало. В тусклом свете, который пыталось посылать сквозь туман солнце, невозможно было понять, в каком районе болот они находятся. Оставалось надеется на проводников, без которых они в этих топях совершенно не могли сделать ни шагу. Только Снори чувствовал себя здесь комфортно. Кот с легкостью перескакивал с кочки на кочку и постоянно вертел головой в поисках добычи, одним глазом следя за проводниками на тот случай если им всё-таки взбредет в голову бросить его товарищей.

– Кто они? – вдруг спросил Кирсанов.

Ксения промолчала. Кристина поняла, что право рассказа переходит ей.

– Они были прекрасными, милыми девушками – сказала Кристина – умными и амбициозными. Потом у каждой случилось нечто, что сломало их жизни. Жертвы дискриминации, домогательств, домашнего насилия. Они оказались всеми преданы и опозорены. Организация нашла их и пообещала возмездие для их гонителей, в обмен на их таланты. Ослепленные местью они согласились без вопросов, и Организация поглотила их одну за другой. Теперь они исполнители её воли. Инструменты приказов системы, призванные с одной целью находить и уничтожать её врагов.

– Врагов? – переспросил Кирсанов.

Кристина кивнула.

– В мире, контролируемом Организацией всё устроенно очень просто – сказала девушка – или ты часть системы или цель охотниц. Я много о них знаю, вот теперь. Они подобно Церберу, охраняют построенную Организацией пустоту и хаос – пространство с необозначенными законами развития, в котором исчезает любая субъектность и индивидуальность. Только тот, кто сохранит это в себе, может бросить им вызов.

Ксения вскинула голову.

– Камень, что вставлен в твое кольцо – сказала Авалова – ты ведь забрала его у одной из них, верно? Ты что-то узнала о нём? Ведь его требовала у тебя охотница?

Кристина пожала плечами. Она никогда не умела так быстро мыслить.

– Ты права насчет камня – заметила девушка – думаю, что и у тебя такой же?

Ксения кивнула.

– Зачем они его носят? – спросила она – когда я смотрю на этот камень, меня не покидает, какое-то странное ощущение, словно бы из него струится энергия.

– Я узнала не так много, как хотелось бы – сказала Кристина – кроме одной странной легенды…

Кристина стала рассказывать, что знала сама. О Жанне Д’Арк, о королеве Изабелле и о её словах о воительницах. Кирсанов слушал это всё с открытым ртом, подобно юному студенту на лекции первого курса.

– О камнях же говорится следующее – говорила.

Кристина. – Однажды в древний Борисфен приехали в свите иноземного князя необычные люди с земель палестинских и стали распространять еретическое учение, смущая народ княжества Понти́йского, а оттуда последователи их в царство великорусское проникать стали и учение их про власть не Бога над человеком, а человека над человеком якобы стало силу набирать среди людей власть имевших и одурманили они князя Ивана Великого и сталось так, что управлять еретики стали волей княжеской и что любое противоречие вере еретической каралось смертью. Но была та, кто боролся против еретиков и не найдя правды в своей земле, она бежала они и долго скиталась, спасаясь от гонителей своих, пока не прибыли в далекую Кастилию, ко двору королевы Изабеллы, которая известна была как добрая христианка. Она взяла бежавшую, из царства великорусского девушку, под свою защиту, своим острым умом распознав опасность еретического учения, которое стало распространятся уже по всей Европе. Вместе с верными людьми она стала бороться с еретиками провозгласив «El creencia» – борьбу за мировоззрение живого и нравственного Всеединства человека, Человечества и Вселенной, в их отношениях к Творцу и творению, основанное на добродетели и христианском благочестии.

Рассказывают, что девушка, прибывшая ко двору Изабеллы была дочерью одного из советников князя Ивана Великого. И когда ересь одурманила князя, то отца её казнили. От своего духовника, девушка часто слышала рассказы о благочестивой христианской королеве Изабелле, живущей далеко на Западе. Презрев все опасности, девушка пустилась в путь, чтобы у просить у королевы защиты и покровительства и якобы передала восемь красивых камней, которые она забрала у еретиков. Камни обладали уникальной силой, неизвестного свойства. Говорили, что эти камни способны одухотворять человека и заряжать его созидательной энергией. Злые же люди мечтали извратить эти камни и управлять разумом своих рабов с их помощью. Известно, что католическая королева вставила камни в золотой крест, под сенью которого отправилась завоевывать Гранаду. Позже этот крест был подарен ею своему адмиралу Христофору Колумбу перед его путешествием. В легенде также говорится, что люди, бежавшие из царства великорусского, находились всё время подле Изабеллы и охраняли её от еретиков, которые поклялись убить королеву, чтобы не позволить прогрессу и христианской вере одержать верх над их идеей контроля.

Кирсанов закусил губу.

– Никогда не слышал про такую легенду – признался молодой человек.

Ксения кивнула.

– В мире сотни тысяч легенд. Какая-то пара сотен вполне могла пройти мимо тебя – усмехнулась девушка – но, да я тоже о такой не слышала.

Кристина случайно наступила в зелёную лужу. Болото отдалось гулким жалобным воем. Об этих местах ходили легенды страшнее, чем о катакомбах. Деревенские жители считали, что в сердцевине болота живет то ли оборотень то ли вампир, который питается кровью неосторожных путников. История пошла с того, что после великой отечественной войны в этих местах орудовала пронацистская банда, и якобы их логово находилось, как раз в сердцевине болот. НКВД банду разгромил, но никакого логова естественно не нашли, вот местные и стали придумывать легенды о том, что якобы не всех бандеровцев изловили и они, после смерти превратились за свои грехи в ужасных призраков. Вот тебе и ещё одна легенда, усмехнулась Кристина. Впрочем, легенда ли?