Незаменимый человек

– Молодые люди! – окликнула нас ведущая. – Вы из какой школы?

Мы переглянулись, пребывая в некоторой растерянности.

– Ну, давайте активнее, время же идёт! – не унималась ведущая.

Пришлось подойти к ней и объяснить, что на стадион мы пришли просто позаниматься.

– Я Вас очень прошу, Вы такая прекрасная пара, если Вы нам откажете, у нас сорвётся эстафета, а мы так долго готовились. В конце концов, Вы же хотели побегать? Так побегайте с нами!

– Оля, давайте поможем, – предложил я своей спутнице.

Конечно же, Ольга не отказалась, и нам вкратце объяснили правила. В программе соревнований было несколько конкурсов. Моя основная задача в паре заключалась в поддержке своей партнёрши.

Было интересно и весело, мы бегали, держа друг друга за руки, крутили обруч или передавали эстафетную палочку. Даже не заметили, как пролетело время.

– Итак, в эстафете победила команда школы № 103! – объявила ведущая. – Ура, товарищи!

И мы закричали «Ура!», радуясь победе. Между тем ведущая продолжала:

– А теперь прошу ещё минуточку внимания! В конкурсе на самую спортивную пару победили Марк и Ольга Никитины! И в знак этого им вручается «Почётная грамота». Молодцы! Так держать!

Получив грамоту из рук ведущей, передал её Ольге, которая просто светилась от счастья. Эта эстафета была нашей первой совместной победой.

– Оля, по-моему, ты отличная спортсменка, – сказал я, когда мы уже возвращались.

Потом спохватившись, добавил:

– Ой, извините, кажется, я перешёл на «Ты».

– Ничего, Марк, мне даже приятно.

– Тогда, может, сделаем это совместно? Проще будет общаться.

– Попробую, но сразу может и не получиться.

– Значит на «Ты» переходим?

– Переходим!

– Тогда привет, Оля! – с этими словами я остановился и протянул ей свою ладонь.

– Привет, Марк! – Оля положила свою руку поверх моей.

Было так трогательно. Мы смотрели друг другу в глаза, и я сжимал её руку. Сейчас кроме Ольги для меня никого не существовало: ни прохожих на улице, ни сигналящих машин, никого…. Я был счастлив, я «тонул» в её молодости и красоте.

– Как дела у твоей бабушки? – спросил я, для продолжения разговора. – Она вчера заезжала к тебе?

– Заезжала ненадолго, подарила сувениры. Но мысли у неё только о работе, и я не стала её задерживать.

– Понятно. Отдохнула на море, и с новыми силами в бой?

– Да.

– Оля, что ты делаешь сегодня вечером? Предлагаю вечером ещё прогуляться.

– Марк, у меня идея лучше. Сегодня мы идём в ресторан, отметить победу в эстафете.

– В ресторан?

– Да.

Ольга засмеялась, глядя на мое изумлённое лицо.

– Марк, извини, что за тебя решаю. Можно тебя пригласить в ресторан?

– Обычно дам приглашают кавалеры.

– Но ведь ты безработный, поэтому в этот раз сделаем наоборот.

– Нет, нет, Оля, я так не могу. В ресторан приглашаю тебя я.

– Тогда получается, что я напросилась.

– Пустяки, всё нормально!

– С тех пор, как мы расстались с папой, я уже давно нигде не была…

– Оля, прошу тебя, не думай о грустном, не надо.

– Хорошо, не буду, – вздохнула она. – Марк, у меня теперь есть ты.

Я взял её за руку, и мы пошли дальше.

10

Договорились, что я зайду за Ольгой вечером в половине девятого. Отсутствие денег для меня вопрос болезненный, но кое-какие сбережения «на чёрный день» всё же имелись. Ещё в прошлом году в качестве подарка от родственников на свой день рождения получил конверт с деньгами, которые я так и не потратил.

В данном случае сводить Ольгу в ресторан – дело чести, для этого никаких средств не жалко. Пока жены не было дома, я подготовил рубашку, выбрал к ней галстук. Когда Алёна вернулась с работы, оделся и, как ни в чём не бывало, вышел вон.

Ольга ждала меня, нарядившись в платье небесно-голубого цвета с неглубоким декольте. Волосы были распущены, а открытую шею украшало колье из белого золота с вкраплениями из голубых камешков.

– Ну, как тебе? – спросила Оля, сделав пару оборотов.

От этого нижняя часть платья в воздушном потоке приняла куполообразную форму.

– Потрясающе! – ответил я.

И я ничуть не лукавил, она была восхитительна. Девушка сделала ещё один пируэт и с улыбкой сказала:

– В таком случае, я готова.

– Надо лишь решить в какое заведение мы пойдём.

– В нашем районе есть уютный ресторанчик, в своё время его облюбовал мой папа. Там он назначал деловые встречи партнёрам по бизнесу. Мы часто ходили туда всей семьёй. Кухня в этом ресторане отменная.

– Я заинтригован. Что же это за ресторан?

– Название не помню, находится на Бульваре Культуры, до него можно прогуляться пешком. Марк, тебе там понравится, я уверена.

– Так я и не против.

– Тогда идём?

– Да.

Ольга накинула плащ, надела туфли на высоком каблуке, и мы направились в сторону Бульвара Культуры. Не спеша шли, держась под руку. Прохожие, особенно молодые люди, смотрели на нас, некоторые подолгу провожая взглядом. «Завидуют, – думал я. – Пускай завидуют».

– Сегодня я надела мамино колье, которое папа подарил ей на пятнадцатилетие их совместной жизни. Папа мне разрешал делать это лишь в особых случаях.

– Сегодня случай особый?

– Считаю, что да. Получается, сегодня я впервые вышла в свет после столь долгого перерыва.

– Колье действительно красивое, поистине королевский подарок.

– Папа очень любил маму и на подарки денег никогда не жалел.

– Ты на маму похожа?

– Да, на последних фотографиях мы, словно две сестры.

– Значит, твоя мама тоже была красавицей?

Оля ничего не ответила, лишь улыбнулась.

Через некоторое время мы достигли цели. Ресторан с названием «Медвежья Падь» встречал зажжёнными на улице фонарями и неоновой вывеской. В фойе нас радушно приветствовал администратор:

– Проходите, проходите! Сегодня посетителей немного, так что столик выберите, какой Вам понравится.

Ресторан стилизован под охотничий дом времён конца семнадцатого – начала восемнадцатого века. При входе в зал установлен стенд, на котором были представлены образцы старинных ружей и даже охотничий арбалет. А на полу около стенда в натуральную величину стояли чучела молодого медведя, лисицы и ещё какого-то копытного зверя. В зале по стенам развешаны подсвечники, картины, шкуры и прочие трофеи охоты.

– Впечатляет, – глядя на это убранство, заметил я. – В музей природы ходить не надо.

– Проходите, прошу Вас, вот в этот зал, – суетился вокруг нас администратор. – У нас сегодня живая музыка и, как всегда, блюда из дичи.

– Мы сядем вон за тот угловой столик, – предложила Ольга.

– О-о-о, прекрасно! Я сейчас попрошу, чтобы Вам принесли карту меню.

Он удалился, а мы расположились за столиком недалеко от камина. Зал был почти пустым, посетителей лишь несколько человек. Саксофонист играл неизвестную джазовую композицию.

Подошёл официант – белобрысый парень с бакенбардами, сухо поздоровался, положил меню на стол перед Ольгой, а вторую карту отдал мне, после чего отошёл к стойке бара. Оля открыла меню, я последовал её примеру. Чего здесь только не было: и оленина, и лосятина, мясо кабана, зайчатина, перепела и даже медвежья лапа, в общем, всё, что можно добыть на охоте и не только.

– Ну, как Вам наше меню? – спросил официант, неожиданно возвратившись к нам. – Что-то уже выбрали?

– Я выбрала, – сказала Оля. – Запишите: сёмга, томлённая с овощами в пергаменте.

– Так, – записывал официант в блокнот.

– На гарнир, пожалуйста, жареный картофель с белыми грибами.

– Угу.

– На десерт – корзиночка с фруктами, мороженым и сливками.

– Принято, – сказал официант. – Из мясного на горячее ничего не желаете? Только рыба?

– Да, только рыба, – подтвердила Ольга.

Закончив с первым заказом, официант уставился на меня.

– Вам помочь с выбором? – спросил он.

– Наверно, тоже горячее,… – начал я и ткнул пальцем в меню на первое попавшее блюдо. – Вот, «Медальоны из свинины с овощным рататуем».

– Так, понятно. Может, дополнительно ещё какой-нибудь гарнир выберете?

– Да, тоже картошку с грибами, – не задумываясь, отмахнулся я.

– Ясно. Кстати, если Вы у нас впервые, я бы рекомендовал попробовать мясные блюда из дичи, – вкрадчиво предложил официант.

– Марк, в самом деле, попробуй что-нибудь, – поддержала его Ольга, видя моё сомнение. – Мой папа всегда заказывал «Скоблянку» из мяса дикой косули.

– «Скоблянку»?

– Прекрасный выбор! – воскликнул официант. – Это филе косули, томлёное в сливках с грибочками, готовится по нашему особому рецепту.

– Ладно, давайте, попробуем.

– Попробуйте, попробуйте, не пожалеете. Может, тогда ещё и суп из…

– Нет, нет, суп – это излишне, – оборвал я его.

– Понятно. Горячее готовится достаточно долго, поэтому предлагаю выбрать что-нибудь из салатов.

– Спасибо, мы подождём. Найдём, чем заняться.

– Хлеб?

– Мне не надо, – спохватилась Оля.

– Тогда два кусочка, – согласился я.

– Напитки?

– Сок есть?

– Да.

– Мне вишнёвый, – сказала Ольга.

– Тогда два вишнёвых, – подытожил я.

– Винную карту не желаете изучить?

– Я не пью, а Оля…

– Нет, только сок.

– Напрасно, под дичь рекомендую нашу фирменную «Кедровочку».

– Спасибо, не надо.

– Хорошо, заказ принят, – объявил официант и удалился.

Ольга слушала музыку, теребя в руках кружевную салфетку, а я смотрел на неё, соображая, о чём можно завести беседу.

– Оля, ты не против, если мы поговорим о тебе? – наконец предложил я.

– Конечно, Марк.

– Помнишь, ты рассказывала о родителях твоей мамы? Ну, что они в советское время эмигрировали в Финляндию.

– Помню.

– Ты с ними общаешься? Как они там живут?

– С ними всё в порядке. Иногда мы общаемся через Интернет, по «Скайпу».

– Я просто не представляю, как так: оставить родную дочь в СССР, а самим уехать за границу.

– Да, возможно, для них это было непросто, но так уж получилось. Они уехали в середине восьмидесятых, во времена тотального дефицита, когда в магазинах были пустые прилавки. Зарплату платили нерегулярно. Мамина мама – наполовину финка, писала письма своей родной тётке в Финляндию, жаловалась на жизнь. Та пригласила её к себе, сначала в гости, а потом предложила остаться. А мама тогда училась в Ленинграде. С родителями договорились, что окончив институт, она переедет к ним. Ну, они пока без неё оформили необходимые документы и выехали. На тот момент мои родители уже познакомились. Из-за любви к отцу мама и осталась в СССР. Впоследствии молодая пара перебралась на Урал. Дед с бабушкой приезжали к нам в гости из Финляндии, когда мне было пять лет. Потом мы виделись в Питере, когда мама ездила на встречу со своими однокурсниками и брала меня с собой. Автомобили папа старался покупать в Финляндии, поэтому приезжая туда, останавливался в доме у родственников.

– А почему он покупал машины именно в Финляндии?

– Папа говорил, что на наш рынок поставляют автомобили плохого качества: отделка салона из низкопробного пластика, ну и так далее. А Финляндия – европейская страна, с высоким уровнем жизни, и требования к потребительским свойствам товаров там намного выше.

– У него было много машин?

– Вообще-то да, папа любил технику. Последние два авто: «Мерседес» представительского класса и японский внедорожник.

– Понятно!

– Внедорожник он использовал для семейных мероприятий или выездов на природу. Сейчас эта машина стоит у нас в гараже, и пока мы не решили, что с ней делать. А «Мерседес» была его повседневная машина. После аварии её сдали в металлолом, поскольку восстановлению она уже не подлежала.

– Да, печально.

– А у тебя есть машина? – спросила Ольга.

– Была когда-то. Покупал её в 2007 году. Это было наше отечественное авто. Полгода поездил, а потом машину украли. До сих пор в розыске.

Официант принёс сок и пару ломтиков хлеба, сообщив, что горячее будет готово в течение часа.

– Знаешь, Марк, я тут подумала: машина всё равно стоит в гараже, пылится. Хочешь, забирай её? Мне останется только выписать доверенность на твоё имя.

– Нет, что ты! К внедорожнику я даже не знаю, с какой стороны подойти, да и случись что – поцарапаю, побью – мне потом не расплатиться будет.

– Марк, послушай, с чего ты взял, что ты её поцарапаешь или побьёшь? Ну, даже, если и так, уверяю тебя, это будут мои проблемы.

– Оля, думаю, не стоит, ведь я для тебя никто и…

– Марк, прошу тебя, не говори так! Ты мой друг, и кроме тебя у меня никого нет.

– Подожди, а как же твоя бабуля – мама твоего отца?

– Бабушка, или свекровь, как мы её называли, для нас всегда была чужим человеком. Общаться с ней я стала только после смерти родителей, но это общение мне не очень приятно. Я тебе уже говорила, что без особой необходимости мы даже не встречаемся.

– Ну, а если она узнает, что ты доверила дорогую машину человеку, с которым едва знакома…

– И что?

– У тебя будут неприятности.

– Марк, говорю тебе, не будет этого.

– Как знать.

– Это моя машина! Я вообще могу сказать ей, что наняла для себя водителя потому, что не в состоянии ездить в общественном транспорте. Ведь у бабушки есть личный водитель, который, кстати, по совместительству является её сожителем!..

Ольга «выпалила» это громко. Люди за соседними столиками обернулись в нашу сторону.

– Оля, а если я не соглашусь быть твоим водителем?

– Извини, Марк, я ведь, как лучше хочу…

Я взял её руку.

– Оля, я твой друг и буду заботиться о тебе, другие ярлыки типа водителя или сожителя мне не нужны. Ради тебя готов хоть самолётом управлять, был бы в этом смысл.

– Марк, я ни разу не была на могиле своего отца. Хочу попросить тебя: свози меня, пожалуйста! На чём, не важно. Ладно?

– Обещаю тебе.

– Потом надо ещё и к маме заехать.

– Хорошо, заедем.

Принесли рыбу с гарниром для Ольги.

– Приятного аппетита, – пожелал официант, поставив тарелку перед девушкой.

Она кивнула.

– Аромат бесподобный, – заметил я.

– Хочешь, я поделюсь с тобой.

– Тогда мне придётся поделиться с тобой дичью.

– Я не ем мясо.

– Совсем не ешь?

– Лишь в редких случаях.

Принесли мясо с овощами.

– Ваши «Медальоны с рататуем», – объявил официант.

– Простите, а где тут «рататуй»?

– «Рататуй» – это пассированные овощи.

– Зачем тогда я заказал гарнир? Нельзя ли отменить?

– Уже нет, – ответил официант. – Гарнир будет к дичи.

– Похоже, сегодня меня отсюда вынесут, – вздохнул я, глядя на свою полную тарелку.

– Всё-таки, ещё раз предлагаю для аппетита нашу фирменную «Кедровочку».

– Нет, мне завтра за руль.

– Понял. Тогда кушайте на здоровье, «Скоблянка» будет через двадцать минут.

– Спасибо.

Подперев подбородок ладонью, Ольга улыбалась, слушая наш разговор с официантом.

– Ну что, давай уже будем есть, – сказала она.

– Да, давай, теперь у нас нет другого выхода.

И мы принялись за нашу вечернюю трапезу. Потом принесли «Скоблянку» с гарниром, а также Ольгин десерт.

– Отложу-ка я медальоны, а то для дичи места не хватит, – сказал я и отодвинул первое блюдо.

Мясо косули оказалось таким нежным, оно просто «таяло» во рту.

– Ну как? – спросила Оля.

– Изумительно, ни разу не ел ничего подобного!

По просьбе одной из дам объявили медленную композицию.

– Моя любимая песня, – заметил я, когда зазвучали первые аккорды. – Оля, может, потанцуем?

– С удовольствием, – ответила она.

Держась за руку, мы вышли в центр зала. Я обнял свою партнёршу за талию, а она положила руки мне на плечи. Глядя друг другу в глаза, мы плавно двигались в такт этой замечательной песни Михаила Шуфутинского:

«…Я календарь переверну,

И снова третье сентября,

На фото я твоё взгляну,

И снова третье сентября,

Но почему, но почему

Расстаться всё же нам пришлось,

Ведь было всё у нас всерьёз

Второго сентября…»

Оля улыбалась мне, но я был немного напряжён, поскольку находился так близко от неё. Чувствовался лёгкий аромат её духов, круживший мне голову.

Но вот музыка закончилась. Вокруг зааплодировали. Оказалось, эти аплодисменты были адресованы нам.

– Браво, ребята! Прекрасный танец! – крикнул нам со сцены ди-джей, исполнявший композицию.

Кто-то щёлкнул затвором фотоаппарата, и на мгновение вспышка ослепила меня. Мне вдруг вспомнился недавний разговор с детективом. Но прогнав ненужные мысли, я повёл Ольгу за наш столик.

– Марк, кто такой Филатов? – вдруг спросила Ольга. – Извини, ты сейчас подумал о нём.

– Филатов – он детектив. Я встречался с ним недавно.

– Зачем?

– Он утверждает, что за мной ведётся тотальная слежка.

– Кто же за тобой следит?

– Детектив сказал, что бандиты.

– Надо же, думала, так только в кино бывает.

Оля поводила ложечкой в своём десерте, в котором уже давно растаяло мороженое.

Когда музыка совсем стихла, мы услышали непонятные звуки, а точнее – некую возню за столиками у сцены. Обернувшись, я увидел, как две дамы пытаются усадить за стол грузного мужчину, явно перебравшего с алкоголем. Одна женщина предлагала вывести его «проветриться» на улицу, другая настаивала, что пора заканчивать сегодняшнее застолье.

Подоспел официант, но очевидно ему было не под силу удержать пьяного.

– Оля, ты не против, если я помогу?

– Конечно, Марк.

Вместе с официантом взяли мужчину под руки и отвели в направлении гардероба. Получив множество благодарностей от женщин и официанта, я вернулся на своё место.

– Давай продолжим наш разговор, – предложил я.

– Давай, – согласилась Ольга.

– Ты говорила, что с бабушкой вы встречаетесь по необходимости.

– Да, так и есть.

– Сейчас ты учишься, а значит, финансовая сторона лежит на ней. То есть деньгами она помогает?

– Скорее наоборот, она просит меня перевести деньги на развитие какого-нибудь утопического проекта её предприятия или на обустройство загородного дома.

– Да? Прости, но видимо я чего-то не понимаю.

– Марк, ты не всё знаешь, я тебе не рассказывала. Буквально за год до гибели папа сделал меня основным учредителем холдинга, то есть переписал всё имущество на меня. Видимо, перестраховывался. Как чувствовал. После его ухода, я являюсь владельцем контрольного пакета акций. В том числе и той фирмы, которой руководит бабушка.

– Вон оно что? Ничего себе! Теперь понятно.

– Ведение бизнеса происходит через управляющих предприятиями. Все они проверенные люди, которым полностью доверял мой отец. С каждым управляющим я ежегодно подписываю контракт. В качестве заработной платы предприятия ежемесячно перечисляют мне на банковскую карту небольшую сумму. По итогам года мои банковские счета пополняются дивидендами.

– Сколько всего предприятий?

– Шесть. В основном это объекты недвижимости. Почти все предприятия самодостаточные, с оборотом в сотни миллионов рублей.

– Оля, что же ты делаешь с такими большими деньгами?

– Пока ничего. Хотя часть их я уже инвестировала в новые проекты этих же предприятий. И вообще, я действую так, как завещал мне мой папа.

– С ума сойти, Ольга! Ты открываешься для меня совсем с другой стороны. Кто бы мог подумать, что такая хрупкая милая девушка является «воротилой» бизнеса!

– Да ладно, Марк, перестань, просто так сложилось. Это всего лишь желание моего отца. У этих денег нет будущего, если я буду сидеть дома, как Снегурочка, боясь лета.

– Ты хочешь, чтобы я помогал тебе в бизнесе?

– Не знаю, Марк. Нам с тобой ещё во многом предстоит разобраться.

– Да уж…

– Ты уже доел?

– А? Да.

– Марк, я хочу на воздух. Может, пойдём?

– Конечно, Оля, сейчас…

Я махнул рукой официанту, который наблюдал за посетителями у стойки бара.

– Слушаю, Вас.

– Принесите счёт, пожалуйста.

– Уже уходите?

– Да, надо идти.

– Вас посчитать вместе или?..

– Посчитайте вместе.

– Один момент…

Он удалился за портьеру. Вскоре вернулся и, поклонившись, сообщил:

– Молодые люди, ваш счёт уже оплачен.

С изумлением я посмотрел на официанта.

– То есть, как оплачен? Не понимаю!

– Тот господин за столиком у картин…

Обернувшись, куда указывал официант, я никого не увидел.

– Уходя, он пожелал расплатиться за Вас.

– Марк, прости, – вмешалась Ольга. – Это был Виктор.

– Виктор?

– Да.

– Он что, следил за нами?

– Марк, чтобы не портить наш вечер, я не стала говорить тебе об этом. Прости.

– Ладно, Ольга, пойдём отсюда скорее, а то я тоже на воздух хочу.

Провожая нас, официант в очередной раз отвесил поклон. Мне было не по себе. Казалось бы, так отлично начавшееся свидание, было «смазано» столь странным фактом.

– Марк, ты злишься на меня? – спросила Ольга, когда мы подошли к гардеробу.

– Нет, Оля, но я предпочитаю платить за себя сам. Чувствую себя нелепо.

– Понимаешь, вынужденно я сообщила бабуле о том, что иду в ресторан, хотя эта навязчивая опека мне уже давно надоела. В общем, на всякий случай она прислала Виктора. Конечно, я увидела его в зале. Ради нашего вечера не сказала тебе об этом. Когда ты отлучился, Виктор подходил, интересовался всё ли у меня в порядке. Я знала, что у тебя с деньгами может возникнуть проблема…

– Ты прочла мои мысли?

– Да, ты думал об этом. Я попросила Виктора, чтобы он оплатил наш счёт и уехал. Так он и поступил. Не обижайся, Марк, прошу тебя.

– Оля, я не обижаюсь. Хочешь, давай забудем. Это уже произошло, ничего не поделаешь.

На часах почти полночь, когда мы покинули ресторан. Было прохладно, но безветренно. Мы прошли на улицу 40-летия Октября, которая местами совсем не освещалась. Ольга держала меня за локоть обеими руками, иногда прижимаясь ко мне.

– Марк, спасибо тебе за этот вечер.

– Не стоит.

– Я знаю, ради этого ты был готов потратить последние деньги…

– Деньги здесь не главное.

– Да, да, конечно, но всё равно, Марк, это вдвойне ценно.

На этом разговор прекратился, и какое-то время мы молчали, вслушиваясь в тишину ночных улиц. Прошли несколько кварталов. Чтобы переключиться на другую тему, я спросил:

– Ольга, можно мне ещё раз проверить твои способности?

– Да.

– Скажи, о чём я сейчас думаю?

– Ещё минуту назад ты думал о том, что между нами существует огромная пропасть: я богатая, а ты бедный. И это может стать препятствием в наших отношениях.

– Всё верно. Только вот существенная поправка: я не просто беден, я нищий-безработный, и похоже перспектив выбраться из этой чёрной полосы у меня маловато.

– Марк, наверно, я поторопилась сказать тебе о своих банковских счетах. Да, деньги мне достались по наследству и, теоретически я могу ими распоряжаться. Но есть один нюанс, а именно: моральная сторона вопроса. Ведь это деньги моего отца, а я в своей жизни не заработала ни копейки, поэтому тратить их на себя мне совесть не позволит. Так что, в плане финансов я от тебя недалеко ушла.

– Подожди, ты ведь говорила ещё и о ежемесячных выплатах на банковскую карту со всех предприятий.

– Да, я оформлена как сотрудник этих предприятий и получаю минимальную заработную плату, сейчас это чуть больше шести тысяч рублей с каждой фирмы. То есть в месяц поступает тридцать шесть тысяч.

– Ну, тоже неплохо.

– Марк, я тебя очень прошу, не думай ни о чём плохом, ты такой замечательный, ответственный, пунктуальный, при этом умный и сильный. Нисколько не сомневаюсь: ты обязательно найдёшь работу, и у тебя всё наладится. А если хочешь, я поговорю с нашими управляющими…

– Не надо, Оля! Вот с управляющими точно говорить не надо. Будет лучше, если я трудоустроюсь сам.

– Предполагала, Марк, что ты так и скажешь. Конечно, конечно, сам…

Так потихоньку, за разговорами, мы подошли к дому Ольги.

– Зайдём ко мне? – предложила она.

– Поздно уже. Боюсь, что Сэм будет недоволен.

– Марк.

– Что?

– Давай завтра вместе сходим в гараж. Ладно? Машина уже почти три года стоит. Мне и самой интересно.

– Ну, хорошо, сходим.

Оля открыла дверь в подъезд.

– До завтра, Марк.

– Пока.

Через некоторое время в её окнах загорелся свет. Я вышел на освещённую площадку, зная, что она подойдёт к окну. На прощанье ещё раз помахал ей рукой и исчез в темноте улицы Восстания.

11

Утро следующего дня началось с ворчания Алёны, которая сетовала на то, что я неизвестно куда ухожу вечером, а возвращаюсь поздно ночью. Но я был готов к этому и «с постным лицом» выслушал её «словопад», ничего не сказав в ответ. Проводил Сонечку в школу, а вернувшись, ещё немного подремал на диване, потом позавтракал и отправился к Ольге. На конкретное время мы не договаривались, поэтому, придя в начале одиннадцатого, застал её врасплох. Сначала она долго не открывала, а затем, посмотрев в глазок, наконец, распахнула дверь. Оля предстала передо мной в смешной розовой пижаме и с заспанным лицом. Но всё равно, в каком бы виде она не находилась, молодость и очарование всегда были с ней.

– Привет, засонька, – сказал я и нежно подхватил её за талию.

– Марк, прости, я только проснулась, – простонала Оля и положила голову мне на плечо.

– Надеюсь, от этого наши планы не поменяются?

– Конечно, нет.

– Тогда собирайся, завтракай, а я пока пообщаюсь с Сэмом.

– Марк, ты прелесть!

С этими словами Ольга зашла в ванную и включила душ.

Перс, как обычно, лежал на диване в гостиной. Когда я вошёл, он выпучил на меня огромные глазищи и начал неприветливо подвывать.

– Здоро́во, Сэм! – сказал я ему.

Кот отреагировал, быстро переместившись на дальнее от меня кресло, при этом, не переставая таращиться.

– Пора бы нам уже подружиться, не такой уж я и страшный.

Но видимо, общение со мной ему было не совсем приятно. Поэтому, немного выждав, Сэм сиганул за дверь. Оставшись один, я прислушивался к шуму воды в душе. Оля что-то напевала – верный признак хорошего настроения.

Вода стихла, а через пару минут появилась и Ольга в лёгком коротеньком халатике, с полотенцем на голове, намотанным в виде тюрбана.

– Марк, давай позавтракаем вместе, – предложила она.

– Спасибо, Оля, я не хочу.

– Может, хотя бы кофе?

– Кофе я не пью.

– Всё равно, идём со мной на кухню, я же не могу сидеть там одна, зная, что ты здесь.

– Ну, пойдём, – согласился я.

Завтрак Ольги состоял из чашки кофе, стаканчика йогурта, хлебного тоста с тонким слоем творожной массы.

Девушка сделала глоток кофе и задумчиво уставилась в одну точку.

– Как ты сегодня спала? – спросил я. – Тебе что-то снилось?

– Снилось.

– Расскажешь?

– Какие-то туристы или военные. Они сидели в степи на привале, а вокруг была выжженная солнцем сухая трава.

– О чём они говорили?

– Дул сильный ветер и почти ничего не было слышно, но мне показалось, что они спорили.

– В общем, ничего познавательного?

– Может быть. Но эта группа людей не первый раз мне снится. И ещё у них было оружие. Видимо, всё-таки они военные.

– Или охотники, – добавил я.

Отодвинув от себя чашку с недопитым кофе, она встала из-за стола и сняла с головы полотенце.

– Пойду сушить волосы. Марк, я быстро. Ладно?

– Ну, конечно.

Из дома вышли только через полчаса.

– Сейчас по Восстания необходимо пройти до улицы Индустрии, там находится наш гаражный кооператив, – пояснила Оля.

– Понятно.

– Машину, которую папа использовал, ставили на стоянке у дома. Другое авто всегда находилось в гаражном боксе.

Быстрым шагом мы продвигались по улице, ледяной ветер дул в лицо. Но вот, наконец-то, добрались.

– Марк, держи ключи, попробуй открыть.

Просунув ключ в верхний замо́к, без всяких усилий сделал три оборота. Таким же образом открыл и нижний замо́к. Затем, вошёл вовнутрь, убрал внутренний стопор и распахнул гаражные ворота. Сверкая хромом радиаторной решётки, перед нами предстал легендарный «Лэнд Крузер» из серии «Прадо» чёрного цвета. Как выяснилось впоследствии, 2006 года выпуска.

– Ну, что скажешь? – спросила Ольга.

– Пойду, прикоснусь к этому чуду.

И вот мы с Олей уже внутри машины. Салон удобен и эргономичен. Красота!

– Марк, заводи и поехали.

– Да ты что?! Не всё так просто! – возмущенно сказал я. – Нужно изучить инструкцию, проверить – все ли документы в порядке, выписать доверенность.

– Вот документы на машину, инструкция должна быть в бардачке.

– Сейчас посмотрим. Так, вижу, талон техосмотра уже просрочен, и нет страхового полиса.

– То есть сегодня мы не поедем? – грустно спросила Ольга.

– При желании сделать можно всё часа за два, но проблема в том, что на такой машине я ни разу не ездил.

– Марк, не сомневаюсь, у тебя получится.

– Хорошо, тогда изучаем документы, – сказал я, перебирая бумаги. – По документам владелец – Ткачук Ольга Евгеньевна.

– Это я, – улыбнулась Оля.

– Вот, наконец-то, я узнал твою настоящую фамилию.

– А что, есть ещё и ненастоящая?

– А ты забыла? Нам с тобой выдали Грамоту за участие в спортивной эстафете, там ты фигурируешь под фамилией Никитина.

– Да, точно, – засмеялась Ольга.

Я продолжил дальше, отдельно откладывая документы, которые могут понадобиться в первую очередь.

– Ну, значит так: сейчас надо выписать доверенность, посетить станцию техосмотра и оформить страховку. Финансовая сторона вопроса за тобой.

– Разумеется, Марк.

Машина завелась сразу, без всяких «капризов». Бензина в ней было больше, чем полбака. Я проехал несколько кругов вокруг гаражного кооператива, чтобы почувствовать управляемость машины. Это была настолько «послушная» техника, лёгкая в управлении, и через некоторое время мы с Ольгой уже мчались по городскому шоссе к месту прохождения технического осмотра. Словно сон, самому не верилось, что сижу за рулём одного из самых лучших автомобилей мира. Делать, в общем-то, ничего не надо: держись за руль и тихонько дави на педаль газа или тормоза. Какой обзор! Я был просто в восторге.

Отстояв очередь, мы получили заветный талончик, на основании которого машина была признана годной к эксплуатации, там же оформили страховой полис. Чтобы немного подкрепиться и определиться с дальнейшими планами, мы решили зайти в придорожное кафе. Я заказал пельмени, Ольга – салат.

– Сегодня ты хочешь заехать к отцу? – спросил я.

– Да.

– Куда ехать – знаешь?

– Лесное кладбище.

– Сейчас быстро темнеет.

– Мы успеем, – твёрдо сказала Ольга. – Ещё только половина четвёртого.

Не стал себя долго уговаривать. Позвонил жене и попросил её забрать Соню из школы. Потом мы сели в машину и поехали на Лесное кладбище. Подъехав, купили цветов. Местные рабочие помогли нам найти могилу.

К могильному камню был закреплён овал с фотографией. Снизу надпись: «Ткачук Евгений Павлович» и годы его жизни. С фотографии на нас смотрел совсем ещё молодой мужчина с волевым подбородком. Это был взгляд человека, который знает, чего хочет получить от жизни. Печально, что полный сил и новых идей человек, так рано ушёл.

Оля обошла могилу, потрогала камень, провела ладонью по фотографии отца. Крупные слёзы катились по её лицу. Затем она встала на колени и, низко склонив голову, положила руки на могильный холм. Слышно было, как она всхлипывает.

– Папа, папочка,… – шептала она.

Её распущенные волосы рассыпались по пожелтевшей траве и увядавшим от осени, высаженным на могиле цветам. С сочувствием я наблюдал за происходящим. Понемногу Ольга успокоилась и начала разговаривать с ним. Она рассказывала отцу о том, что ей удалось сделать, чего добились его предприятия. Потом она повернулась ко мне.

– Папа, как ты и просил, я нашла Марка. Вот он, мой Марк.

Я опустился на колени рядом с Ольгой и обнял её, она положила голову мне на плечо.