Часам к девяти приехал медик с начхимом. Пообщавшись с дежурным, выслушав меня со старшим расчета РЛС, они посадили ничего не понимающего Максада в буханку и уехали в часть. Нам же сыграли тревогу и у батареи начались вторые сутки итоговых учений. Через час мы уже были основательно в «мыле» и даже не вспоминали о незадачливом водителе. Вместо него за рулем нашего Урала сидел седой «партизан».
По возвращении в часть, мы узнали о том, что Максада уже комиссовали и отправили домой в сопровождении начхима.
Параллельно с этой историей в нашей же части развивалась еще одна драма. Вот так тихо и совсем незаметно для постороннего взгляда. Узнали мы о ней от нашего полкового начхима. Одновременно с нами проходили сборы студенты-медики. Если мы, механики и радисты, учились на артиллеристов-зенитчиков, то медики учились на начхимов полков. То есть на тех, кто мог бы бороться с бактериологическим и химическим оружием. Если для нас экзаменом были боевые стрельбы, то для медиков придумали кое-что поинтересней. Они должны были, в специальном защитном костюме, зайти на территорию, искусственно зараженную боевыми отравляющими веществами. Зайти, какое-то время потусоваться там, затем выйти и произвести над собой весь комплекс мер по дегазации себя и своего снаряжения. Правильная дегазация – это отдельная песня. Ведь можно избежать заражения на местности, но при снятии защитного костюма, случайно коснуться зараженного места и … все. Каюк.
Вот при сдаче такого экзамена и произошел следующий драматический момент.
Наш полковой начхим, в сотый раз рассказав медикам о том, на что нужно обязательно обратить особое внимание при нахождении на зараженной территории, перешел непосредственно к самому экзамену:
– Товарищи курсанты, внимание! Экзамен будет проходить в несколько этапов. Первый этап – мы должны будем одеть защитные костюмы и личные противогазы. Во время второго этапа мы выдвинемся на технике на зараженный участок. Там спешимся. Пройдем около километра, затем, опять же на технике, вернемся обратно. Третий этап будет включать в себя снятие защитных костюмов, противогазов и соответственно дегазация их и техники. После этого экзамен будет считаться сданным успешно. Вопросы!
– Товарищ майор! А как мы узнаем, что местность, по которой мы будем передвигаться, действительно заражена?
– Хороший вопрос. При проведении экзамена с нами будут две подопытные собачки. По их самочувствию вы будете понимать сам факт заражения местности.
– Вы хотите сказать, что собаки могут погибнуть?
– Товарищи курсанты, вы же будущие медики. В боевых условиях, при применении противником оружия массового поражения, вы тоже его будете спрашивать об этом? Артиллеристы вот стреляют. И мало того, они должны не просто выстрелить в сторону цели и напугать ее. Они должны выстрелить в нее и попасть, то есть уничтожить! В этом их задача и предназначение. Иначе, зачем вообще стрелять? А как вы собираетесь бороться с ОВ6, ни разу не встречаясь с ними по-настоящему? Да, при пересечении границы зараженного участка, собаки умрут, показав вам абсолютно четкую симптоматику отравления определенными ОВ. Вы должны будете, кстати, еще и определить, что это за ОВ, исходя из ваших наблюдений. Так, что все будет по-взрослому, а не понарошку. Еще вопросы?
Курсанты молча переваривали информацию.
– Вопросов нет? Проведем тренировку. Защитный костюм надеть. Газы! – майор щелкнул секундомером.
Медики бросили одевать ОЗК7. Погоняв так экзаменуемых несколько раз, и удовлетворенно спрятав секундомер, майор построил курсантов:
– Товарищи курсанты! Нормативы по одеванию и снятию защитных комплектов считаю выполненными. Приступаем непосредственно к самому экзамену. Занять места в машине!
Курсанты, неуклюже шагая в комбинезонах, стали занимать места. Начхим, тоже одетый в защитный костюм, протиснулся поближе к водителю. Рядом с его креслом сидели две дворняжки, приветливо помахивая хвостиками. Рыкнул мотор, и машина, раскачиваясь на кочках, тронулась по полигону. Проехав с километр, майор дал команду остановиться у каких-то вешек:
– Товарищи курсанты! – раздался приглушенный противогазом голос. – Мы въезжаем на заражённую местность. Еще раз спрашиваю. Все готовы?
Глазастые и хоботастые головы, обтянутые серой резиной противогазов, синхронно кивнули в ответ.
– Отлично! Вперед!
Машина потихоньку тронулась по полигону. За окном кусты и трава ничем не отличались от обычных. Никаких явных признаков зараженности. Но вот … Одна из собачек вдруг вздрогнула, резко задергалась, и из ее пасти пошла густая пена. Громко заскулив, она вдруг вытянулась и неподвижно замерла на полу. Десять пар стеклянных глаз безмолвно смотрели на бездыханную, оскаленную предсмертной судорогой морду животного. И вдруг один из курсантов, сорвав противогаз с рядом сидящего соседа, мгновенно надел его вместо своего, по всем правилам, резко выдохнув в конце. Несчастный, лишенный защиты, сидел, выпучив глаза, не смея вздохнуть. Майор спокойно похлопал водителя по плечу: