La principale differenza tra gli eserciti di questo periodo è la crescente saturazione delle loro attrezzature militari: armi automatiche, mortai, pistole (di piccolo, medio e grande calibro) in collegamenti dal battaglione e oltre, l'apparizione nella composizione, insieme a cavalli, veicoli e occasionali rinforzi di carri armati e aerei. Tuttavia, questi eserciti erano ancora eserciti a piedi, con scarsa manovrabilità intrinseca. La principale forza d'attacco di questo periodo era la fanteria e l'artiglieria. I carri armati, l'aviazione e il trasporto a motore erano rappresentati molto debolmente, tecnicamente erano imperfetti e quindi la natura degli eserciti non poteva cambiare radicalmente. Questi non erano ancora eserciti che soddisfacevano i requisiti del periodo di guerra della macchina. L'ego è stato uno dei motivi per cui gli eserciti non sono stati in grado di superare le posizioni in combattimento fino alla fine della Prima Guerra Mondiale.
All'inizio della Seconda Guerra Mondiale, gli eserciti furono rafforzati non quantitativamente, ma qualitativamente a causa della loro ulteriore attrezzatura tecnica. Questi erano gli eserciti del periodo di guerra della macchina, in cui il motore e la macchina da guerra iniziano a prendere un posto di rilievo, e la forza muscolare dell'uomo, e in particolare del cavallo, sebbene svolga un ruolo, perde il suo significato precedente.
All'inizio della Seconda Guerra Mondiale, gli eserciti sovietici, riflettendo nella loro struttura la natura avanzata dell'arte militare, in termini di equipaggiamento tecnico, composizione e potenza d'urto, divennero tecnicamente avanzati. Il pensiero e la pratica militare sovietica, sviluppandosi in modo abbastanza indipendente, risolvevano correttamente la questione delle forme strutturali più opportune dal punto di vista operativo che soddisfacevano i requisiti del periodo Macchina della guerra. Durante la Grande Guerra Patriottica, insieme allo sviluppo dell'arte militare sovietica, ci fu un ulteriore sviluppo qualitativo dell'esercito. L'organizzazione dell'esercito alla fine della guerra rifletteva l'esperienza operativa e tattica completamente ricca delle forze armate sovietiche e gli enormi successi dell'economia militare del paese sovietico, che fornì all'esercito armi completamente moderne, in conformità con gli ultimi requisiti della «guerra dei motori». La potenza di fuoco, la forza d'attacco e la mobilità degli eserciti aumentarono notevolmente entro la fine della guerra.
L'esercito nella seconda guerra mondiale aveva diversi tipi di composizione e scopo. Esercito di armi combinate – un'associazione operativa di composizione non permanente, che comprendeva diverse formazioni di armi combinate (corpi o divisioni separate), artiglieria e altre truppe speciali che non fanno parte di corpi (divisioni), controlli e rifornimenti. Tale esercito di solito operava in una direzione operativa o parte di essa e faceva parte del fronte (gruppo dell'esercito). I singoli eserciti di armi combinate, che non fanno parte dei fronti (gruppi dell'esercito), operavano in una direzione operativa separata indipendente e subordinavano direttamente al Comando Supremo. Prima della Seconda Guerra Mondiale, apparvero nuovi concetti che esprimevano lo scopo strategico degli eserciti: l'esercito di invasione; esercito di copertura, esercito di spedizione (anfibio). Durante la seconda guerra mondiale, insieme agli eserciti di armi combinate, apparvero per la prima volta eserciti di Carri Armati, eserciti aerei(aerei), eserciti aerei (aerei), ecc.
Durante la Grande Guerra Patriottica, per la prima volta nella storia furono istituiti eserciti di guardie e scioperi nelle forze armate sovietiche.
La Grande Guerra Patriottica e la seconda guerra mondiale in generale hanno apportato cambiamenti significativi alla comprensione del ruolo dell'esercito nelle operazioni moderne, a causa del cambiamento nella natura dell'operazione stessa. L'operazione dell'esercito iniziò ad avere un carattere meno indipendente rispetto alle operazioni della prima guerra mondiale; le funzioni tattiche dell'esercito si intensificarono e la portata dei suoi compiti diminuì.
La Germania entrò nella seconda guerra mondiale con le forze armate più forti. Gli eserciti di armi combinate tedesche schierati per l'offensiva sul fronte Dell'Europa occidentale In 1940 avevano una composizione di: 3-4 corpi d'armata, 1-2 corpi di Carri Armati (10-13 fanteria e 1-2 divisioni di Carri Armati o motorizzate). Durante l'offensiva, i corpi mobili furono spenti dall'esercito e divennero un gruppo indipendente di prima linea. L'esercito è stato sostenuto nell'offensiva da parte dell'aviazione come parte dell'Air Corps (500-800 aerei da combattimento) e fornito per combattere il nemico aereo da una divisione antiaerea. La composizione tipica degli eserciti tedeschi in 1941, prima dell'invasione del territorio DELL'URSS, era il corpo dell'esercito 3-5 (divisioni di fanteria 10-16). Inoltre, gli eserciti includevano: 5-8 reggimenti di artiglieria con cannoni di calibro pesante, 2-4 reggimenti di ingegneria automobilistica, un numero significativo di colonne di ponti e pontoni (parchi), battaglioni di ingegneria civile e stradale e altre unità ausiliarie. L'offensiva degli eserciti è stata sostenuta dall'aviazione come parte dell'Air Corps (Bolshaya Soviet Encyclopedia, Mosca, casa editrice scientifica Statale "Bolshaya Soviet Encyclopedia", 2a edizione, caporedattore S. I. Vavilov, Volume 3, 1950, p.45).
I SIP armati sovietici riuscirono non solo a fermare la pressione degli eserciti fascisti tedeschi, ma anche a sconfiggerli. Sul fronte sovietico-tedesco, la composizione degli eserciti tedeschi variava da 10 a 16 divisioni di fanteria e da 2 a 8 divisioni corazzate e motorizzate. A volte gli eserciti tedeschi sui fronti difensivi raggiungevano le divisioni di fanteria 24— 30. Gli eserciti statunitensi alla fine della Seconda guerra mondiale avevano 2-3 corpi d'armata (7-9 fanteria, 1-2 carri armati e 1 Divisione Aviotrasportata). Nella direzione principale, l'esercito americano è stato portato alla composizione del corpo d'armata 4 (fino a divisioni di fanteria 12 e carri armati 6). Negli eserciti modello statunitensi, le divisioni mobili (carri armati e aviotrasportati) erano da 1/4 a 1/3 del numero di divisioni. Inoltre, l'esercito comprendeva un gruppo di Carri Armati (circa 230 carri armati) destinato a rafforzare i corpi. Nell'esercito americano, oltre all'artiglieria del corpo a tempo pieno, c'era l'artiglieria dell'esercito: due brigate di artiglieria con cannoni di calibro pesante, una brigata di artiglieria antiaerea e diverse divisioni di artiglieria semovente da combattimento anticarro da 76 mm. Gli eserciti giapponesi erano costituiti direttamente da divisioni. L'esercito giapponese Tipo era composto da 4-5 divisioni di fanteria, 1-2 brigate di fanteria. Alcuni eserciti giapponesi includevano una divisione o brigata di Carri Armati ciascuno.
Lo sviluppo delle moderne operazioni in profondità e la crescita dell'aviazione hanno portato alla creazione di eserciti aviotrasportati(aviotrasportati) come la più alta associazione operativa di truppe aviotrasportate destinate allo sbarco e alla condotta di operazioni di combattimento indipendenti nella parte posteriore del nemico; questi includevano 3-4 formazioni di paracadutisti e di atterraggio.
Lo sviluppo dell'aviazione, la crescita di unità e formazioni aeronautiche, a loro volta, richiedevano la creazione di eserciti aerei (aerei) come le più alte associazioni operative o strategiche, costituite da formazioni aeronautiche e con una composizione volubile; tali eserciti erano destinati a risolvere compiti di scala operativa e strategica e ricevettero il loro completo Design organizzativo e sviluppo quantitativo solo durante la guerra. Alla fine della guerra, gli Stati Uniti avevano cinque di questi eserciti in Europa e sei nel bacino del Pacifico. I giapponesi avevano cinque eserciti aerei. Gli eserciti aerei includevano diverse centinaia di aerei da combattimento nel loro personale di combattimento. Gli Ame-rikans avevano eserciti aerei di aviazione tattica progettati esclusivamente per operazioni congiunte con le forze di terra sul campo di battaglia e aerei pesanti strategici progettati principalmente per colpire la parte posteriore profonda del nemico, le sue comunicazioni e i centri industriali. In Germania, invece dell'esercito aereo, fu adottato il nome: flotta aerea; c'erano cinque di queste flotte.