Бомбилы Белокамня

– Кто? – не удержался от вопроса Сипа.

– Это такие существа, которые могут принять любой облик по своему желанию и возможностям из всех тех, что они когда-либо видели, – охотно пояснил Брехло, не раздражаясь от заминки. – Это помогает допплям удовлетворять любых клиентов, меняя образ за считанные мгновения. Нужна гномиха – заполучите. Нужна эльфийка – пожалуйста. Нужен мужлан-орк – вот он, перед вами. Очень удобно. Но да ладно, идём дальше. Ещё на Левом берегу имеются доки. Место довольно шумное и днём, и ночью. При свете солнца тут орудуют портовые служащие, матросы, стражники и грузчики с торговцами, а под луной выползают личности другого, весьма неприятного сорта. Контрабандисты, грабители, портовые девки, ворьё и прочая гнусь…

– С каких это пор щипачи, гастролёры и шмары стали неприятными? – тихо усмехнулся сам себе Сипа. – Особенно биксы, если они красивые?

– На этом с левым берегом покончено, переходим к правому, – Брехло откашлялся, ткнув указкой в схему на доске. – В ваших учебниках этот район закрашен разными цветами, поскольку там живут…

– Гомосеки?! – предположил Черепанов, и все его товарищи гнусно захихикали либо сморщились от отвращения.

– Нелюди, – поправил его Брехло, после чего не удержался и задал уточняющий вопрос. – А кто такие, эти гомосеки?

Когда он получил от своих студентов необходимые разъяснения, то презрительно скривился, а потом вздохнул.

– Такие есть в каждом районе, к сожалению. Но да они стараются это не афишировать вне стен борделей или храма Нимфсатра, поскольку подобные извращения в городской черте вне пределов этих заведений наказывается судом довольно сурово. Итак, мы отвлеклись. Кварталы нелюдей…

– Извините, – прервал лектора Черепанов. – А кто туда входит.

– Все, кто не люди, – пояснил маг.

– Логично, – хмыкнул Рыков, делавший себе пометку на пергаменте.

– Виды существ обговорим немного позже, а пока хочу сказать вам об этом квартале. Там обитают различные народы и расы, причём каждая живёт обособлено от других. У эльфов там своя роща, центром которой является чардрево. У гномьих кланов – две крепости. Деревня половинчиков и гоблинов, юрты на стойбище кентавров, городок тёмных эльфов, поселение орков и прочая-прочая. Людям там появлятся можно днём, а вот ночью лучше этих мест избегать, поскольку стражи с заходом солнца там не сыскать. А человечинку в тех краях некоторые любят очень сильно. Следом идёт Ремесленный Район – один из самых вонючих и чадящих кварталов. Производит всё, от чернил, ниток и гвоздей, до металлов, строительных материалов, решёток, одежды и всего прочего. Один из немногих районов на правом берегу Белокамня, в котором более или менее спокойно из-за постоянного присутствия стражи. И, наконец, последние два места нашего города, которые являются самыми страшными и грязными. Дыра – большой район трущоб, заселённый беднотой и бандитами всех мастей, а также правобережные доки, полные барж, барков и каботажных судов, которые перевозят по большей части необработанные ресурсы и контрабанду. В трущобах располагаются также две базы крупных криминальных структур – Гильдия Теней вот здесь вот в заведении под названием «Тёмная личность», и клан Топора в этой небольшой самодельной крепости. Первые – гильдия воров и убийц, скрывающихся в сети подземных коммуникаций под этим постоялым двором, проповедуют и ставят скрытность в делах превыше всего. Вторые – сборище грабителей-душегубов, действуют всегда открыто и прут напролом. Теперь, когда мы определились с городской структурой, я хочу вкратце рассказать вам об основных городских обычаях и народностях.

– О, это никогда не закончится! – закатил глаза Сипа.

– Нет, мой татуированный друг! – улыбнулся Брехло. – Конец уже близок.

Это замечание заставило всех оживиться и заулыбаться. Подобравшись, все с интересом уставились на усердного лектора, который без устали вещал и учил своих непутёвых студентов.

– Про людей вы, я так полагаю, знаете всё прекрасно и без меня, – вздохнул маг. – А вот с остальными расами кто-то раньше из вас сталкивался или нет?

– С черножопыми постоянно на крытке пересекались, – кивнул Сипа.

– И я на работе, – поддержал его Рыков. – И с азиатами тоже.

– Я с европейцами часто работал, – поделился Черепанов.

– Я не про это, – отмахнулся от них Брехло. – Не про людей. С нелюдями раньше кто-то общался или сталкивался?

– Да какие же черножопые люди? – удивился Сипа. – Животные! Или даже хуже!

– Кто бы говорил! – фыркнул Рыков.

– Чо за предъявы, гражданин начальник?! – набычился зэк.

– Утихни, пилигрим! – отбрил его офицер, обозвав по фене, на которой слово «пилигрим» обозначало тощего измождённого (как правило туберкулёзом) человека.

– Чего сказал?!

Грохот указки прервал намечавшийся спор с взаимными претензиями и ругательствами, после чего Брехло с интересом уставился на зэка.

– Пилигрим, значит? Какому Богу поклоняешься, монах? Я вижу у тебя татуировку куполов, но, прости, не могу понять, храм какой религии стал для тебя твоим поводырём?

Услышавший это Рыков фыркнул от смеха, но говорить ничего не стал. Все они там за колючкой глубоко верующие и невинно осуждённые – как же, слышали эту песню и не один раз! Хотя, монахами их назвать также можно, учитывая тот невольный обет безбрачия и жёсткий пост, которые царят во всех без исключения тюрьмах России. Но вот по помыслам и делам своим кому-кому, а уж Сипе до монаха также далеко, как до Китая раком!

Естественно, что ответ заключённого ничего Брехлу не разъяснил, поскольку в данном мире об Иегове, Иисусе Христе и Деве Марии никто и слыхом не слыхивал, и ведать не ведал.

– Странная религия, – пожал плечами Брехло. – Вероятно, из очень дремучих мест, раз нет её храма в Белокамне.

– Это ваш Белокамень дремучий! – вспыхнул тут же Сипа. – А нашу религию трогать не смей!

– Ладно, ладно, я просто спросил, – в успокаивающем жесте поднял руку с указкой маг. – Не нужно заводиться!

Неизвестно, что подействовало сильнее – извинение чародея, либо вскинутая вверх магическая указка, которая набила много вполне обычных шишек на лбу Сипы за всё время обучения, как у самого нерадивого студента.

– Мне не важно, кто вы, во что верите, или чему обучены, – откашлявшись, продолжил Брехло. – Главное, что нам нужно понять – вы можете помочь мне, а я могу помочь вам вернуться домой, ведь вы же этого хотите?

– Да! – вскрикнули со своих мест Фетисов и Рыков.

Осторожный и хитрый Черепанов промолчал, не спеша обозначать свою позицию, чтобы не выдать своему потенциальному врагу своих намерений, а вот Сипа удивил чародея дальше некуда.

– Больно мне надо! – презрительно скривился он. – Домой я не хочу! Чего мне на нарах чалиться, когда мне и тут неплохо?!

– Хорошо, пожал плечами Брехло. – Ты вполне можешь остаться и тут, я не возражаю. Тогда тебе награда может быть другой. Например, в золоте и драгоценностях.

– Вот это уже лучше! – осклабился чифирными гнилушками Сипа. – Так чего ты от нас всех хочешь?!

Все люди насторожились и подобрались, глядя на мага, который мог выполнить их желание, вернув их домой или озолотив.

– Начнём с того, что это я призвал вас в наш мир, – осторожно сказал чародей, изучая реакцию своих студентов на это смелое заявление. – Я разработал совершенно новое заклинание, которое призывает воинов из других миров на мою защиту. Она мне была нужна на той площади, но поскольку на моей шее был аркан, я не мог общаться с вами словесно или при помощи телепатии, а вы самостоятельно не догадались меня освободить. Второе, что я вам хочу сообщить – помочь вернуться домой вам могу только я, поскольку подобных чар ещё ни один маг не испытывал. Кроме того, только я знаю координаты того мира, откуда я вас выдернул к себе на подмогу. Итак, я предлагаю вам сделку. Вы помогаете мне, я возвращаю вас домой или одаряю золотом. Как вам такой расклад?

– А что нам мешает просто отвернуться от твоего предложения, и начать жить в твоём мире обычной жизнью?

– Я сам! – гнусно ухмыльнулся Брехло. – Заклинание настроено таким образом, что в случае моей смерти скопытитесь и вы сами, чтобы призванным воинам было неповадно пытаться меня убить. Это раз. Кроме того, если мне удастся выбраться из передряги собственными силами, тогда вы станете мне не нужны, и я смогу испепелить вас на расстоянии просто из вредности, поскольку, как видите, мне не составило труда вас найти мысленно и собрать вместе. Это два. Ну так что, вы помогаете мне, а потом будете свободны. Как вам такой расклад?

В ответ на это замечание Сипа грязно выругался, и с ним мысленно согласились и все остальные.

– Ты просто не оставляешь нам выбора, – мрачно заметил Рыков.

– Почему же! – усмехнулся Брехло. – Выбор есть всегда. Вот только игнорирование моего предложения может вылиться вам в крайне мучительную смерть. Итак, мне продолжать?

Вместо ответа все лишь кивнули, и маг оживлённо заходил возле доски с планом города, оживлённо постукивая себя по ладони указкой.

– Итак, господа! Вашей задачей станет моё освобождение из застенков гильдии Теней, куда меня бросили её главари. Я нахожусь в неких катакомбах, предположительно под помещениями постоялого двора «Тёмная Личность» в Дыре, на правом берегу Белокамня. Точно своего местоположения я определить не могу – мешают антимагические кандалы. Злодеи держат меня на коротком поводке, заставляя писать им магические свитки и зачаровывать предметы, что усиливает их власть по отношению к противоборствующему клану Топоров. Как быстро я выдохнусь и перестану зачаровывать пергамент и предметы мне неизвестно, поэтому вы должны поторопиться с моим освобождением, пока меня не убили за ненадобностью. Пару суток, неделю я протяну, а вот дальше – не знаю. Да и станут ли меня держать на протяжении этого срока – большой вопрос. Вам предстоит встретиться всем вместе, и выработать план по моему освобождению. Что это будет – выкуп, внедрение в ряды Теней с последующим похищением, облава на их притон или атака со стороны конкурентов – мне всё равно. Главное, чтобы я вышел оттуда живым и невредимым. Задача ясна?

– Куда уж яснее! – буркнул недовольный Рыков, которому вовсе не улыбалось устраивать облаву на местный криминальный притон неизвестной силы и размеров.

– Предлагаю использовать твой автомат, гражданин начальник! – ощерился Сипа. – Может, у тебя ещё и гранаты есть?

– Может, и есть, – нехотя потянулся Сергей.

– Огнестрел здорово облегчает это дело, – улыбнулся Черепанов. – Я неплохо стреляю.

– А ты кто вообще такой?

– Не вижу причин распинаться перед вами о своей работе, – нахмурился Роман, отчего его пострадавшее в бою лицо приняло выражение печальной отбивной.

– Не нужно ссориться, господа! – прервал зарождающийся спор Брехло. – Я напоминаю вам, что работать нужно сообща. Вы должны собраться вместе и выработать план по моему скорейшему освобождению, иначе все мы умрём. Иллюзий по поводу того, что Тени меня отпустят, когда я перестану быть для них полезным, я не питаю. Не те это люди, чтобы отпускать свидетелей живыми. Со своей стороны я обещаю, что постараюсь оттянуть свой судный час как можно дальше, поскольку жить люблю. А вот вам советую поторопиться! Давайте сначала уясним одно – вы все вместе, или разделены?

– Мы вместе, – указал на себя и офицера Фетисов.

– А вы? – повернулся к киллеру и зэку Брехло.

Те лишь пожали плечами, после чего отрицательно покачали головами.

– Тогда расскажите мне о тех местах, где вы остановились на ночлег, – попросил их маг. Я укажу вам их на карте, и это поможет вам сориентироваться и выбрать место встречи. Итак, прошу!

Указка ткнулась в сторону замершего за партой зэка, который насторожено взирал на мага, опасаясь разгневать его и заработать новую шишку.

– Ну, я, э-э-э, – замялся Сипа. – Я остановился в какой-то гостинице, названия которой не знаю.

– Ну, это понятно, – кивнул Брехло. – Вы же не знали нашего языка до сего момента. Опиши мне это заведение подробно – какая у него вывеска, что внутри, какие здания рядом?

– А шут его знает! – развёл руками зэк. – Вывески не видал. Само здание такое большое, каменное. Внутри не только баня есть, но и столовая, а также общежитие с большим количеством кроватей. Стоит посреди широкой аллеи, а напротив такое красивое высокое здание белого камня с ангелами над входной аркой.

Судя по стремительно бледнеющему лицу мага, а также по его хриплому кашлю, заведение это было не очень хорошим.

– Что-то не так? – насторожился Сипа. – Мне эта ночлежка показалась отличной. Там я и намылся, и поел от пуза, и спать улёгся на чистом белье. Персонал обходительный и вежливый. В общем, полный пансион, пальчики оближешь!

– Кхм! Кхм! – прокашлялся Брехло. – Здание с ангелами над входом – это городской суд. Рядом с ним есть только одно строение с баней и спальнями – казармы городской стражи! Ума не приложу, как они тебя к себе пустили?!

– Ик! – испугался заключённый, представив, в какую передрягу он попал.

Да он же оказался прямо в логове голодного льва, который рыскает по городским джунглям в поисках Сипы и его товарищей, о чём явственно свидетельствуют их физиономии, расклеенные на листовках по всем углам.

– Ик! – повторил тщедушный урка, после чего положил руку на стремительно намокающие штаны и… пропал!

Все великие воины тотчас заволновались, глядя на испарившегося в никуда товарища, который вот только что был тут, а теперь р-раз! И исчез неведомо куда.

– Что это с ним?! – повернулся к Брехлу Фетисов. – Куда пропал Сипа?!

– Он проснулся, – со вздохом пояснил маг. – Испуг был таким сильным, что он очнулся. Сейчас он, скорее всего, пришёл в себя прямо в койке общежития для рядового состава в казармах. Жаль, что он не остался с нами ещё на пару минут, ведь мы так и не выработали плана, и не определились с местом сбора. Итак…

Однако договорить Брехлу было не суждено, поскольку сидевший за партой Рыков неожиданно поднялся с каменным выражением на своём лице, и кратко молвил: «Беда!», после чего испарился также внезапно, как и Сипа мгновением ранее.

– Что за чёрт?! – заверещал перепуганный Фетисов. – Куда Серёга теперь пропал?! Что вообще происходит?!

– Он же сказал – «беда», значит, что-то почуял и проснулся. Вероятно, кто-то сейчас навис над вашими телами и…

– А-а-а! – закричал перепугавшийся Иван, вцепившийся в собственную шевелюру. – Я щас с ума сойду!

Однако делать этого он не стал, просто исчезнув из аудитории также внезапно, как и его товарищи.

– Чёрт! – выругался Брехло. – И этот пропал! Ну и что нам с тобой делать?!

Он уныло посмотрел на последнего великого воина, сидевшего за партой, который не выглядел взволнованным, несмотря на пропажу остальных людей. Черепанов был невозмутим, как скала, лишь прищурился и начал потирать свой подбородок.

– Продолжим наши занятия, – усмехнулся киллер. – Расскажи мне о том, где я сейчас ночую, а также скажи, где в вашем Мухосранске можно раздобыть хорошее оружие…

Глава 3

– Я вам зуб даю – это он! – слышался чей-то приглушённый шёпот в стороне.

Сипа еле сдержался, чтобы не закричать от страха, однако организм в целом всё же подвёл его, поскольку кровать начала стремительно теплеть и увлажняться. Ну надо же! Так позорно обделаться при пробуждении, словно он был не матёрым вором в законе, а маленьким мальчиком, увидевшим ночной кошмар или знакомый до боли унитаз с горшком во сне. Доверять во сне нельзя ничему и никому, особенно знакомым унитазам, которые манят тебя к себе – это самая настоящая ловушка! В этой мудрости убедились многие искушённые мужи и дамы, коих подобный коварный предмет обманывал в ночных грёзах.

Сипа осторожно повернул голову в сторону, откуда слышалась приглушённая речь, и понял, что шептались из-за прикрытой двери. Вероятно, кто-то в казармах всё же сумел опознать в том зловещем рисунке беглого зэка, и теперь решил проверить свою догадку. Подивиться тому факту, что он теперь весьма хорошо понимает местную речь, он не успел. Не до того было! Нужно было срочно спасать свою шкуру!

– Кто-нибудь говорил с ним вчера за ужином? – продолжили шептаться за дверью. – Мне он тоже показался странным, за стол к нам не сел, постоянно молчал, да и видели мы его впервые. Обычно всех новобранцев представляют публично по утрам во время построения, однако этот хлыщ появился среди нас поздним вечером.

– Как он вообще смог получить у интенданта постельное бельё?

– Наверное, тот сильно устал, что не заметил подвоха.

– Ладно, давайте медленно и тихо приблизимся к его койке, вяжем его, а потом будем разбираться. Подумать только – сорок золотых у нас прямо под носом! Да что там! За его задержку в казармах нам всем точно будет либо новое звание, либо премию хорошую отстегнут!

Дверь тихонько приоткрылась, и в помещение скользнули четыре тени, которые устремились прямиком к постели Сипы.

– Вот он! – осклабился один из стражников. – Дрыхнет, голубчик! На счёт три!

Дальше повисла гнетущая тишина, в ходе которой, вероятно, лидер группы захвата загибал пальцы, а потом вся четвёрка отважно ринулась к одеялу, чтобы убедиться в том, что под ним никого нет.

– Ну и куда этот демон подевался?!

– Может, вышел до нужника? – предположил кто-то.

– А толку? – поморщился другой. – Он и тут неплохо нужду справил, поганец этакий!

– Он что – обоссал тут всё? Вот скотина!

Всё это Сипа слушал, спрятавшись под другой койкой, на которой спал и громко храпел усатый и пузатый стражник, пуская от удовольствия слюну. С его кровати свесилось одеяло, которое неплохо укрыло зэка от посторонних взоров, в то время как сам он молился, чтобы блюстители порядка на этом угомонились, и перестали его искать, отправившись на боковую.

– А может, и не было никакого тощего демона? – усомнился кто-то из группы захвата.

– А это тогда как объяснишь?! – потряс мокрым одеялом главарь. – Привидением?!

– Тш-ш! – шикнул на них третий. – Слышите? По коридору кто-то крадётся! Айда туда, возможно успеем перехватить гниду на выходе!

Захватчики поспешили к двери, быстро выглянули наружу, и неслышной трусцой направились прочь вслед за тёмным силуэтом, шагавшим по коридорам казарм.

– Не уйдёшь, голубчик! – хихикнул напоследок последний стражник, прикрывая за собой дверь спальни.

– Пронесло! – выдохнул под кроватью Сипа. – Нужно срочно делать ноги, пока ещё темно, не протрубили подъём, и все казармы не пришли в движение. Тогда найдут меня – как пить дать!

Осторожно сдвинув в сторону одеяло, чтобы оно не мешало выбираться наружу, урка стал вылезать из-под кровати, но тут же едва не околел от страха, когда ему на плечо легла ладонь стражника.

– Мать твою! – покрылся испариной Сипа. – Меня засекли!

– Меллисандра-а! – простонал с койки спавший толстяк. – Иди ко мне, красавица моя!

С этими словами он начал любовно наглаживать мокрую от пота спину тощего перепуганного урки, который поспешил оторваться от пылкого возлюбленного, пока тот, чего доброго, не притянул свою добычу к себе прямо во сне, и не начал лобызать её. Такой ход событий Сипу не устраивал однозначно, как и внезапное пробуждение стражника, что означало возможную тревогу.

– Мел, ты куда? – всхлипнул обиженно усач, слепо шаря руками во сне перед собой.

Чтобы не расстраивать толстяка, а также уберечь его от падения с койки, Сипа быстро сунул ему в руки лежавшее на полу одеяло.

– О, Мел! – улыбнулся во сне усач, любовно прижимая к себе мнимую девушку. – Я так по тебе скучал!

Он повернулся на другой бок, выставив на обозрение зэку свою мощную спину, а потом сладостно захрапел сном старого блудливого греховодника, которому виделись самые красивые и, естественно, легкодоступные, девицы.

– Ещё одна такая заминка, и я обделаюсь прямо тут! – тяжело вздохнул Сипа. – Это же надо такому случиться – попасть в мусарню прямёхонько в то время, когда моя физия украшает все ориентировки!

Тихо ступая по полу общей спальни под дружный храп и свист спящего личного состава, зэк добрался до входной двери и замер. Снаружи отчётливо слышались шаги возвращавшихся охотников за наградой, и Сипа заметался по спальне, не зная, куда ему можно спрятаться теперь. Поэтому когда дверь распахнулась, ему не оставалось ничего другого, как затаится за ней, надеясь на то, что его не заметят, и у него получится выскользнуть в коридор незамеченным.

– Вот же Чарльз гнида! – поделился своим праведным возмущением с остальными невидимый из-за препятствия стражник. – Что удумал! Ночью пробираться на кухню и втихую хомярить остатки ужина! Нужно будет донести на него старшине.

– Так мы же ему уже вломили по первое число! Может, не стоит доносить на него?

– Ну уж дудки! Тех, кто ворует у своих, нужно наказывать публично. Что там с нашим тощим демоном?

Первые спины стражников показались из-за двери, и ночные охотники за наградой и дожорниками двинулись к койке Сипы.

– Пусто! – вздохнул с сожалением первый мужчина. – Вероятно, удрал. Ладно, давайте спать парни.

С этими словами несостоявшиеся ловцы стали расходиться по своим кроватям, и в голове у зэка робко мелькнул тонюсенький, с волосок, лучик надежды, что его не заметят. Однако случился тот самый «Хлобысь!», который всегда тяжёлым мешком с картошкой опускается на голову любому уповающему, напрочь выбивая у него не только почву из-под ног, но и все надежды и дурь из мозгов.

– Кевин, закрой дверь! – приказал главарь группы, укладываясь на свою койку.

Шлёпающие шаги приблизились к ненадёжному укрытию Сипы, на край распахнутой двери легла чужая ладонь. А потом раздался такой крик, какого казармы ещё никогда не знавали. Кричал не только перепугавшийся заключённый, но и Кевин, завопили вскакивающие со своих кроватей стражники, не понимавшие, в чём тут дело. А дело было дрянь! Обнаружившийся искомый демон с кривыми чёрными зубами ткнул Кевина прямо под дых, отчего тот сразу же сложился пополам, а потом исчадие ада бросилось в коридор на полном ходу.

– За ним!

– Хватай его! Держи!

– Что тут происходит?!

– Нападение?!

– Что случилось?!

Неорганизованной толпой стража высыпала в коридор, в то время как Сипа на всех парах летел прочь, а всё здание казарм быстро просыпалось, точно растревоженный осиный улей. Тёмные помещения, многочисленные запертые и раскрытые двери, удивлённые караульные – для Сипы всё это смешалось в одну растянувшуюся во времени ленту со смазанными изображениями. Один раз его пребольно огрели по спине дубинкой, трижды он бил кому-то лица, при этом сломав как минимум один нос, дважды изворачивался так, что опытные регбисты рыдали бы от зависти долгими ночами, обильно орошая подушки слезами. И всё ради свободы и страха перед местным правосудием. Отрубить голову – это тебе не на нарах чалиться – тут не почифиришь. Рекордом и апофеозом сумасшедшей утренней гонки стал прощальный финт Сипы во дворе, куда его выгнала, что называется, вся королевская рать, вооружённая чем попало и защищённая зачастую одними лишь панталонами.

– Сдавайся, демон! – кричал глава стражников, сотрясая воздух какой-то сувенирной статуэткой, схваченной им со стола по ошибке сослепу вместо любимого кистеня. – И тогда…

Что будет тогда, он договорить не успел, поскольку ошалевший Сипа ловко вскарабкался по отвесной гладкой стене, ведомый диким первобытным страхом. И плевать, что она в высоту почти в три человеческих роста, и не имеет никаких выступов и шероховатостей! Если бы зэку предложили одолеть подобную стену в спокойном состоянии, то он бы просто посмеялся этому человеку в лицо, заявив, что сделать это невозможно. Однако адреналин способен ещё и не на такое, поэтому вскоре стражники с проклятиями поспешили к воротам, и начали пытаться повторить сей трюк со скалолазанием, помогая друг другу и используя оказавшуюся поблизости лестницу, при помощи которой садовник обрезал сучья и ветви у деревьев во дворе казарм. Понятное дело, что когда ошарашенные служивые высыпали на аллею, то от беглеца уже и след простыл.

– И что это такое было?! – зарычал на своих подчинённых капитан. – Что мне докладывать начальству?! Мне сказать Сервантесу, что к нам явился один из разыскиваемых демонов, пожрал у нас на халяву, поспал, обгадил одну кровать, хорошенько вмазал парочке стражников, а потом слинял под шумок?! Вы предлагаете мне это доложить Сервантесу, а, дармоеды?! Как он проник в казармы, я вас спрашиваю?! Что он там делал и что вынюхивал?!

Но оставим капитана разносить своих подчинённых, и обратим свой взор на того перепуганного сайгака, который во весь опор летит по просыпающимся улицам города. Сипа бежал долго и упоённо, словно за ним мчались все демоны ада. Прокуренные лёгкие протестовали против подобного насилия над собой, ноги начали заплетаться на ровном месте, в боку резало, а глаза начали слезиться. В итоге зэк пробежал всю аллею правосудия, вылетев на Променад, где уже первые торговцы разворачивали свои лотки, начинали открывать лавки, и слышались первые крики самых ретивых зазывал.

– Ну и дела! – выдохнул Сипа, тяжело дыша.

Он привалился к стене, хрипя и сипя на все лады, словно расстроенная во всех смыслах этого слова старая волынка. Он один с успехом выводил такие фантастические звуки, что на озвучку этого героя пришлось бы выложить немалый гонорар любой звукозаписывающей компании. В довершении этой звуковой вакханалии, урка сплюнул под ноги, чем лишь напугал наблюдавших за ним с опаской детей и парочку взрослых.

– Он больной, да, мама?! – спросил один из мальчуганов у женщины, задирая голову кверху, чтобы посмотреть в глаза родительнице.

– Не знаю, сынок, но нам лучше к нему не подходить! – ответила она.

– Ого! – удивился мысленно Сипа. – Я понимаю их речь! Значит тот кошмарный сон с магом был взаправду! Да и, кроме того, он же мне и сообщил, что я заночевал в казармах. Сказать кому из корешей по возвращении – так ведь не поверят, поднимут на смех! Скажут, что я им тут фуфло втираю.

Зрители и зеваки начали постепенно расходиться, и сам заключённый также поспешил уйти с этого места на тот случай, если кто-то из людей запомнил его внешность и теперь искал стражников, чтобы сдать пришельца в руки правосудию. После того безобразия, которое он устроил в казармах стражи, попадаться правоохранителям теперь было не просто опасно, а попросту смерти подобно. Прибьют на месте, даже до суда доводить не станут. А ещё этот дурацкий заклинатель, который призвал их сюда, чёрт бы его побрал! Если бы старый пройдоха не стал заявлять о том, что при его смерти умрут и все путешественники в пространстве, то ушлый урка и пальцем бы не шевельнул, чтобы попытаться спасти этого напыщенного Пуделя, как его окрестил для себя Сипа. Теперь же предстоит думать о спасении его шкуры, чтобы иметь возможность… А что ему делать потом? Отправляться домой обратно на крытку? Или оставаться на воле тут, в городе, где он объявлен вне закона, и где плаха с палачом ждут и плачут по нему горючими слезами? М-да, ситуёвина! Хотя, всегда можно бежать из этого города и направиться на гастроли в другие места, благо это не единственное место на континенте, где обитают люди. И не только.

Мимо Сипы как раз прошли два коренастых бородатых карлика, которых различные повёрнутые на фэнтези задроты называли, кажись, гномами. Эти крепыши вели между собой неспешную беседу на неизвестном гортанном наречии, которого зэк не знал. Оба гнома с презрением окинули тощего зэка с головы до ног, однозначно отнеся его в разряд неопасных доходяг, с которых нечего взять. Однако они были неправы, поскольку в ладони Сипы на мгновение блеснул металл, и кошелёк одного из гномов плюхнулся ему ладонь.

Однако ограбление назвать успешным было нельзя, поскольку пара монет при этом вывалилась из срезанного кожаного мешочка, со звоном покатившись по мостовой. Не воровать Сипа попросту не мог. Вылечить клептомана может только психиатр, но где его взять в текущих условиях, как и желание самого пациента к исцелению?

– Ах ты паскуда! – закричал гном, рука которого уже срывала с пояса боевой топор. – Да я тебя…

Договорить он не успел, поскольку срезанный кошель уже впечатался ему в лоб, брызнув во все стороны монетами, отчего бородач закачался. Мешочек был увесистым, поэтому удар вышел довольно чувствительным. И правда в народе говорят, что чем больше денег, тем сильнее у тебя болит голова! Для драки с применением золота и серебра в качестве увесистой плюхи это правило сработало на все сто процентов. Товарищ пострадавшего ударил кулаком ворюгу в пах, надеясь сложить человека пополам, чтобы его лицо опустилось на нужный для мордобития уровень. Приём верный и испытанный большим количеством многих поколений гномов в бою с верзилами. Бей в голень, колено или пах, тогда лицо само к тебе опустится. Так говорили все старожилы подгорного народца, поучая молодёжь премудростям боя с верзилами. Из-за этого с гномами драться, по понятным причинам, не любили, обзывая их трусами и подлецами, на что те лишь фыркали и били грубиянов по мордасам.

Так вот и тут бородач решил опустить Сипу вниз, но просчитался в том отношении, что схватился с мастером подлого боя, поскольку в этой ипостаси урка мог дать любому сопернику сто очков форы. Естественно, что подобного удара он ожидал, а посему легко ушёл от него, двинув гному по уху в ответ. Заревев, точно раненый кит, он бросился на обидчика с кулаками, однако быстро откатился обратно, когда зэк махнул перед ним лезвием.

– Убью! – зарычал гном, сжимая кулаки, однако нападать он не спешил, поскольку рядом уже рычал его товарищ, очухавшийся после удара по голове.

Дожидаться того момента, когда два врага бросятся на него вместе, Сипа подхватил с земли парочку монет и бросился наутёк.

– Вернись, трусливая тварь! – бесновались сзади двое коротконогих малявок, которые не могли угнаться за прытким зэком.

Однако возвращаться ворюга не собирался, а догнать его гномы не могли по двум причинам. Первая, и она же главная – все верзилы были более быстрыми благодаря своим длинным ногам. Ну а вторая причина (и она тоже была главной, как бы это не парадоскально звучало) лежала на поверхности, а вернее, на пыльной мостовой, блестя в лучах утреннего солнца серебряными и золотыми бликами. Оставить деньги без присмотра было попросту невозможно, поскольку на них уже глазели жадные взоры голодных до халявы обывателей, которые изворотливыми чудищами и алчными сороками застыли поблизости, всем сердцем надеясь на продолжение погони. Понимая это, коротышкам пришлось махнуть рукой на прыткого грабителя, и опускаться на колени, дабы собрать с земли монеты. Только драгоценности могут поставить любого гнома на колени, которые были слишком горды, чтобы проделывать этот же трюк по другой причине.