– Ложись рядом, Лиза! – обратился он к жене, – Попробуй… Как тебе? Что скажешь?
Лиза осторожно легла на двуместный топчан, расположившись рядом с Сергеем. Минуту она лежала молча, не двигаясь, а затем произнесла:
– Мне холодно…
В помещении было действительно холодно. На улице продолжал свистеть ледяной ветер, температура, вероятно, уже приближалась к нулю, а во всей школе не было отопления. Холод сползал по стенам и, начиная с конечностей, пробирался внутрь, покрывая мурашками остывающее тело. Это ощущалось особенно сейчас, когда они, успокоившись от своих забот, замерли без движения в исходной позиции для сна. Кроме того, из-за несытного ужина они не получили достаточно калорий, чтобы согреться. Поэтому, несмотря на мягкость их постели, у них был риск замерзнуть этой ночью.
– Понятно… – задумчиво произнес Сергей, – я попробую что-нибудь придумать.
С этими словами Сергей стал мысленно молить Бога о мудрости.
– Шторы нам не подойдут, – начал свои рассуждения Сергей, – они могут быть заражены… Но должен же быть здесь актовый зал?! … Пойдем, Лиза, поможешь мне…
Их поиски не были долгими. Довольно быстро они нашли большой зал со сценой, на которой с обеих сторон свисали портьеры. Сначала Сергей попытался сдернуть их, применив грубую физическую силу… но уже со второй попытки стало понятно, что эти портьеры могут выдержать даже его вес, а если даже не выдержат, то упадут вместе с несущей балкой, размозжив голову тому, кто окажется внизу.
От этих мыслей Сергею стало не хорошо. И он стал искать другой, более разумный и безопасный путь решения своей задачи.
Тем временем Лиза, поняв замысел своего мужа, нашла за кулисами мотовило от портьер и, разматывая трос, стала спускать портьеры вниз.
Сергей очень удивился, когда тяжелая балка с портьерами плавно опустилась перед его лицом. Он навел свет фонаря на фигуру жены и с недоумением спросил:
– Откуда ты знала, что делать?
– Я работала в клубе… – многозначительно ответила она, – Поэтому мог бы посвятить меня в свои планы, если тебе нужна была помощь…
Сергей замешкался… А потом, ничего не ответив на прозвучавший упрек, принялся освобождать портьеры от крепления, используя нож.
– Вообще-то, это делается так… – сказала Лиза, стягивая портьеру с несущей балки. – А вон на тех портьерах есть завязки… Тебе какие нужны?
– Обе… – сдавленно прозвучал ответ Сергея.
Когда они вернулись в свое логово, Сергей разместил шест от конного карниза над их топчаном и перекинул через нее две портьеры, создавая над их постелью своего рода балдахин. Со стороны торцов материал был соединен гардинными «крокодилами», а посредине портьеры соединялись между собою внахлест, оставляя возможность для закрываемого прохода. В результате в помещении библиотеки у них появился шатер, внутри которого располагалось их спальное место.
– Я думала, что мы будем этим укрываться… – сказала Лиза.
– Мы будем использовать принцип палатки, – объяснял Сергей, – покрывалом мы ограничили вокруг себя пространство, которое сможем обогреть собственным теплом.
– Но здесь есть щели… – возразила Лиза.
– Мы соединим эти стыки, используя нитку и иголку, – ответил Сергей, ища швейный набор в рюкзаке.
– Ты так тщательно готовишь нам постель… ты думаешь, мы здесь надолго? – задумчиво спросила Лиза.
– Нам нужно дождаться смены погоды, – отвечал Сергей, – насколько это затянется, я не знаю… Но даже если мы сможем продолжить свой путь завтра, нам нужно, как следует, отдохнуть, хорошо выспаться и не разболеться.
Закончив свои приготовления, они забрались под балдахин и расположились на топчане прямо в верхней одежде. Излишнюю длину портьер они использовали, как одеяло, но этого, все равно, не было достаточно, чтобы почувствовать себя в тепле.
– Сережа, мне холодно… – тихо произнесла Лиза.
– Должно пройти время, прежде чем мы нагреем собой наше место, – Сергей пытался ее обнадежить.
Полежав еще минуту, он вдруг поднялся и произнес:
– Давай, снимай с себя куртку!
– Что? – недоуменно спросила Лиза.
– Снимай, покажу…
Сергей снял куртку первый, и Лиза последовала его примеру. Совместив молнии правой и левой стороны на ее и своей одежде, Сергей соединил их между собой. Когда куртки, оказались спаренными друг с другом, они использовали их, как одеяло, которым укрыли свои прижатые друг к другу остывающие тела.
Однако это все равно не остановило холод… он пробирался дальше под одежду, шаг за шагом, и обескровливал их конечности.
Съежившись под небольшим покрывалом из верхней одежды, Сергей обнял Лизу сзади, надеясь передать ей тепло своего тела. Но как он ни старался ее согреть, время от времени, ее стройное тело все еще сотрясала дрожь. Он мог чувствовать, как каждая ее мышца сокращалась словно от удара электрического тока, не оставляя никакого шанса на умиротворение и покой.
Сергей выждал еще немного, затем опять поднялся с постели и полез к своему рюкзаку. Он достал бутылку водки, которую нашел в кабинете физики, открыл, понюхал и, протянув ее Лизе, уверенным голосом произнес:
– Пей!
Жена да учится в безмолвии, со всякою покорностью;
а учить жене не позволяю, ни властвовать над мужем, но быть в безмолвии.
Ибо прежде создан Адам, а потом Ева;
и не Адам прельщен; но жена, прельстившись, впала в преступление;
(1Тим.2:11-14)
Прошло два дня, прежде чем на улице распогодилось, и Сергей принял решение продолжить путь. Встав утром на рассвете, он сложил вещи и приготовленный с вечера сухой паек в свой рюкзачок и разбудил Лизу, прежде чем спуститься на первый этаж за их верхней одеждой.
Уже рассвело. Свет рассеивал мрак школьных коридоров и постепенно проникал в каждый уголок пустых классов. Поэтому проверка экипировки и поиск выхода не заняли у него много времени. Однако когда он вернулся в полутьму библиотеки, он нашел Лизу, приводящую в порядок кабинет, который имел вид ночлежки после их недолгого обитания на этом месте.
– Лиза, что ты делаешь? – удивленно спросил Сергей.
– Навожу порядок после нас… – недовольно ответила Лиза, не желая извиняться за свои действия.
– Лиза, ты нас задерживаешь, нам пора идти, – раздраженно сказал Сергей, – в это время года день очень короткий, а нам нужно проделать большой путь…
– А что ты предлагаешь, просто взять и уйти? Я не могу оставить после себя бардак! Разбросанные книжки, брошенные портьеры – все это нужно сложить, потому что нам это больше не понадобиться… И, смотри, сколько грязи осталось после нас на полу…
– Лиза, ты серьезно? – недоумевал Сергей, – Наша жизнь на кону, а ты думаешь о порядке и приличии?!
– Сережа, не дергай меня, я уже почти закончила, – нервно возразила Лиза, складывая портьеры на стул, – пять минут ничего не решат!
Пыхтя от негодования, Сергей бросил плащ Лизы на стол, взял колун и направился к выходу со словами:
– Одевайся, я тебя жду…
– А мы разве не будем завтракать? – прокричала ему вдогонку Лиза.
– Позавтракаем в дороге… – пробурчал недовольно Сергей, – все равно не на чем разогревать, сухой спирт закончился.
Сергей вышел из библиотеки, прошел еще раз по школе, взломал пару закрытых дверей в надежде найти за ними что-нибудь полезное, сходил в туалет, а потом вернулся обратно за Лизой.
Какого же было его удивление, когда он опять нашел ее неодетой, ковыряющейся в школьных учебниках.
– Лиза, что происходит? – возмутился Сергей, – Почему ты еще не готова?
– Сергей, я собираюсь… быстрее не могу… – ответила Лиза.
– Как ты собираешься? Чем ты таким важным занята? – язвительно спросил ее Сергей.
– Ушила свитер, чтобы закрывал горло, подтянула резинку у панталон, чтобы не спадали… а сейчас делаю стельки из бумаги для сапог, потому что они мне большие… Успевать за тобой на дороге – это достаточно важно, на твой взгляд? Если не сделаю, то не смогу идти так быстро, как ты хочешь… Все на мне болтается, сбивается, жмет – все не по размеру… – с важностью и раздражением перечисляла Лиза свои дела. – И что ты ко мне пристал?! Мне за каждый выдох перед тобой отчитываться?!
И только тогда Сергей осознал, что такая реакция жены – это не просто бытовая нерасторопность, а, не что иное, как осознанное или бессознательное сопротивление его доминированию. Лиза всегда стремилась играть активную роль в их семейной жизни и пыталась сама контролировать происходящее, но была неспособна на это с тех пор, как ядерная катастрофа внесла свои коррективы в их отношения. А теперь, после двух дней отдыха в школе, прежняя Лиза постепенно возвращалась.
– Так у тебя ничего не выйдет… – возразил Сергей, глядя на то, как Лиза пытается вырезать стельку из многостраничного куска бумаги, – Бумага сползет и будет натирать тебе ногу… для этих целей лучше подойдет портянка. Давай, я помогу тебе … – сказал Сергей, протягивая руку, чтобы взять ножницы у Лизы. Замявшись, она неохотно передала их Сергею.
Сергей отрезал полуметровый кусок от портьеры и с присущей ему скрупулёзностью стал обматывать им Лизину ступню.
– И вообще, если у тебя вдруг возникла проблема или неловкая ситуация, пусть даже сугубо личного характера, я должен об этом знать. Только так я смогу тебе помочь… А если не смогу, то хотя бы буду учитывать твое состояние и возможности, – сказал он серьезно.
Сергей надел сапог на ногу Лизы и принялся обматывать другую. Он никуда не спешил. Теперь он не дергался и не злился, понимая, что эта часть их отношений стоит каждой потраченной минуты, которой им всегда не хватало.
– Не дуться, а обо всем рассказывать… – резюмировал Сергей, – Договорились?
– Договорились, – ответила Лиза, надув губы.
– Встань, походи! – предложил Сергей, надевая на Лизу второй сапог. Он взглянул ей в глаза и спросил, – Нигде не жмет?
– Нет, все нормально, – ответила Лиза, разминая ноги.
– Тогда проблема решена. А если тебе нужно будет дополнительно утеплить ноги, то обмотай их бумагой целиком, одев сверху носок или намотав портянку – так ты сохранишь ноги целыми.
Сергей взял плащ Лизы со стола, предлагая свою помощь.
– Готова идти?
– Да, – ответила Лиза, ныряя в свой наряд.
– Тогда пойдем, – спокойно произнес Сергей, завязывая на ее голове шарф. И через минуту они уже стояли на пороге запасного выхода, одетые и готовые продолжать свой путь.
Сергей выбил щеколду и медленно открыл дверь, ведущую в школьный двор. Небо было затянуто дымкой, солнца не было видно. Сергей пристально вглядывался в атмосферу, но никак не мог понять, чего ожидать от этой погоды.
Село вновь погрузилось в тишину, которая наполняла сердце неприятным предчувствием.
– Не нравится мне это затишье, – прокомментировал Сергей, сжимая крепче руку Лизы. Он притянул ее к себе и сделал первые неуверенные шаги.
Не торопясь и изучая окружение, Сергей и Лиза вышли на улицу, ведущую на центральную дорогу. Не успели они отойти далеко от школы, как тишину нарушил рев, доносившийся из соседнего двора: «Му-у-у-у-у!». Лиза испуганно вздрогнула и стала озираться по сторонам, тело покрылось мурашками от волнения. «Му-у-у-у-у-у-у!» – звук разносился по пустым улицам, отзываясь эхом. Словно учуяв людей, он нарастал, повторялся чаще, становился сильней и настойчивей. Голос звучал с надрывом, словно молил о помощи случайного прохожего.
– Сережа, давай посмотрим! – произнесла Лиза умоляющим тоном.
Сергей молча и без возражений изменил свой маршрут и повел их в направлении звука.
Когда они приблизились к источнику их беспокойства, перед ними открылся вид на большой сарай с пристройкой, выходящей на улицу. За воротами они увидели обессилившую корову, просунувшую свой розовый пятачок в широкую щель между дверью и верхним косяком. Животное тяжело дышало, навалившись всей своей тушей на дверь, которая была закрыта на большой деревянный засов.
Сергей выбил засов и с трудом открыл просевшую дверь. На него большими глазами смотрела истощавшая корова, со страхом и надеждой ожидая того, что произойдет дальше. Рядом лежали опрокинутые две большие бочки, когда-то наполненные водой. Короба для кормов и сена были пусты.
Окинув взглядом пристройку, Сергей сделал первый осторожный шаг навстречу несчастному животному. За ним следом вышла Лиза, появившись из-за его спины, и протянула руку. Корова неуверенно попятилась. В трепете она забилась в угол, молча наблюдая за происходящим.
Сергей прошел во двор и, найдя там колодец, стал зачерпывать воду в рядом стоящее ведро. Вернувшись в сарай, он поставил ведро с водой перед коровой. Животное оживилось и с жадностью стало глотать предложенное питье, издавая сопящие звуки.
– И что теперь? – Сергей посмотрел на Лизу с укоризной.
– Мы не могли просто оставить ее здесь умирать… – взволнованно сказала она.
– Ей не выжить без человека… – сказал Сергей с чувством сожаления и неизбежности.
– Почему нет? – возразила Лиза, – Оставим открытыми ворота… вон стог сена, будет оттуда есть…
– А вода? Где взять ей воду? – многозначительно произнес Сергей.
Лиза замолчала.
– Хорошо, обновим хотя бы свои запасы воды… – с этими словами Сергей ушел в направлении колодца.
Лиза еще минуту наблюдала за животным, протягивала к корове руки, пытаясь ее погладить. Затем она пошла к колодцу и, найдя там Сергея, набирающего колодезную воду в бутылку, произнесла:
– Сергей, я хочу наполнить поилку!
– Ты этим ничего не изменишь… – спокойно возразил ей Сергей, – Ты только отсрочишь неизбежную смерть. А мы потеряем время и поставим свои жизни под угрозу…
– Пусть это хоть на немного продлит ее жизнь… – настаивала Лиза, – Мы не можем оставить ее ни с чем! Я не могу просто смотреть, как животное умирает прямо на моих глазах!
– Да, так и есть… – Сергей проницательно посмотрел Лизе в глаза, – Ты делаешь это не для коровы, ты делаешь это для себя… Ты не хочешь видеть страданий и смерти, чтобы не мучиться самой. Но ты так не спасаешь животное от страданий, ты пытаешься избежать страданий сама…
Ничего не ответив, Лиза взяла колодезное ведерко и осторожно опустила в колодец, пытаясь набрать воду. Но как она ни раскачивала веревку, дергая ей из стороны в сторону, ведро продолжало плавать на поверхности и не погружалось в воду. Лиза кряхтела, шумно сопела, ее движения становились раздраженными и резкими, однако у нее все равно не получалось зачерпнуть больше литра воды.
– Страдания и смерть теперь повсюду, и ты не сможешь больше от этого прятаться… – продолжал Сергей, наблюдая за бесполезными усилиями жены, – Если ты не можешь реально помочь, то тебе необходимо, смирившись, принять неизбежное, а не успокаивать себя обманчивыми надеждами. Потому что через эту боль, через смерть, тоже говорит Бог, указывая на то, что в этом мире временно, а что – вечно…
Закончив свои слова, Сергей взял из рук Лизы веревку, достал ведро и, перевернув вверх дном, резким движением бросил его обратно в колодец. Со звуком упавшего в воду большого камня ведро ударилось ребром о водную гладь и стало быстро погружаться под воду. Наполнив принесенную емкость, Сергей потащил воду в сарай. Лиза тем временем осталась одна у колодца, она грустно сидела, размышляя над тем, что сказал ей муж.
– Ну что, ты идешь? – прервал ее раздумья голос Сергея, когда он вернулся из сарая, – Корова пошла кушать сено… А нам нужно двигаться дальше.
Когда они вышли на центральную дорогу, Сергей стал вглядываться в пустую улицу, пытаясь восстановить в памяти образы, которые видел здесь при свете факела ночью. Однако дневная картина настолько отличалась от ночной, что он ничего не узнавал. Тем не менее, один образ все же нашел отклик в его воспоминаниях. Это был богатый дом с высокими железными воротами, который красовался посреди унылого деревенского пейзажа. Его ухоженный и респектабельный вид навеивал воспоминания о прошлой беспечной жизни и манил к себе обманчивым чувством надежды. Лиза тоже обратила на него внимание, и в ее голову закрались опасные мысли.
– Сереж, давай зайдем туда… Может быть там найдется подходящая одежда для меня… – начала осторожно Лиза.
– Что значит – зайдем? Это же не магазин, это чужой дом… – возразил Сергей, – Мы не можем вламываться в дома, когда только захотим.
– Но это же необходимость… – настаивала Лиза.
– Какая в этом необходимость? Ты хочешь, чтобы мы проникли в дом, чтобы найти тебе другие трусы? – сказал Сергей с иронией, и это выглядело, как будто он над ней смеется.
– Мне неудобно! – обиженно произнесла Лиза, – И к тому же я не уверена в чистоте этого белья.
– Ты уверена, что это вопрос жизни и смерти? – вопросительно поднял бровь Сергей.
– Значит, жизни и смерти?! – глаза Лизы загорелись гневом. – Ты так позаботился о своем рюкзаке, чтобы тебе было удобно… Почему тогда ты не можешь сделать то же самое и для меня?
– Ну, ты сравнила – рюкзак, в котором мне приходится таскать все наше барахло, с бельем… – Сергей закатил глаза, отводя взгляд в сторону.
– А ты считаешь, что не имеет никакого значения, удобно ли мне в этом белье? Я не могу чувствовать себя комфортно и уверенно, пока на мне это! – просунув руку под гамаши, она вытянула за резинку край панталон. – В них я, как в шортах под лосинами – постоянно сбиваются и впиваются мне в каждую складку!
Сергей ничего не ответил. Ему тоже было неудобно в чужом белье, но он не считал это большой проблемой, чтобы ради этого лезть в чужой дом. И самое главное, он не видел в этом Божьего провидения… Однако Лиза не успокаивалась, и когда они проходили мимо литых ворот, она сильнее сжала руку Сергея и, заглянув ему в глаза, вполголоса умоляюще произнесла:
– Сергей, ну пожалуйста…
В ответ на ее просьбу Сергей лишь ухмыльнулся. Он не видел не только веских причин, но и возможности, чтобы попасть в хорошо защищенное здание. Однако когда он заметил в заборе брешь, отходящий с одного края лист металла, в его сердце постучалось сомнение – может быть, действительно, стоит попробовать помочь Лизе найти другую одежду, чтобы устранить мешающий ей дискомфорт, и это усматривает Бог? Тем более что из-за их утренней задержки день был уже потерян, и Сергей потерял надежду, что они засветло дойдут до следующего села.
– Хорошо, – выдохнув, произнес Сергей, – но только при одном условии… если мы столкнемся с какими-либо трудностями, мы тут же вернемся обратно.
– Да, конечно! – радостно сказала Лиза, и нежно прижалась к его плечу, – Спасибо…
Сергей подошел к щели в заборе и, просунув в нее топорище колуна, стал отгибать сильнее лист металла, чтобы иметь возможность пролезть внутрь. Металлический лист был прикреплен к железным стойкам обычными кровельными саморезами, которые по мере отгибания один за другим стали выскакивать из истлевших от ржавчины отверстий, открывая свободный проход.
Сергей просунул голову в дыру, чтобы осмотреться, а потом залез во двор. Убедившись, что можно двигаться дальше, он протянул руку Лизе, помогая ей пролезть внутрь. Затем, не закрепляя приставил металлический лист на свое место, скрывая следы проникновения. После этого они направились через засаженный карликовыми деревьями палисадник к дому, который вблизи оказался куда больше, чем выглядел с улицы. Рядом с домом и садом с цветочными клумбами находились различные надворные постройки, том числе большая баня, просторная летняя кухня, цивильно отделанный уличный туалет, а также большой гараж и хозблок.
Побродив вокруг здания, напоминающего стилизованный под дворец двухэтажный детский сад, они не нашли ни одной лазейки, через которую они смогли бы попасть внутрь. Каждое окно первого этажа было надежно защищено железными решетками, стальные двери имели хорошие замки, и даже пожарные выходы и водоотводы были оборудованы защитой. На каждом из шести углов дома висела камера наблюдения, и аналогичные видеокамеры были установлены перед гаражом и на летней кухне. Однако от них вряд ли мог быть какой-то толк в отсутствии электричества.
Осознав, что они зашли в тупик, Сергей оставил Лизу в беседке, к которой вела вымощенная дорожка от дома, а сам решил проверить на всякий случай хозблок. Обитая жестью дверь с врезным замком не имела особой защиты от взлома, и в то же время не обещала ничего ценного внутри. Можно было предположить, что за ней хранился некий хозяйственный инвентарь: лопаты, ведра, шланги для полива и тому подобное. Но Сергей решил проверить свои догадки и узнать, что находится внутри. Он нанес несколько ударов в торец выпирающего цилиндра замка, добившись его излома. Затем он вытащил его и, просунув отвертку в образовавшуюся дыру, сдвинул язычок запорного механизма.
Открывшаяся дверь оправдала его немногие ожидания. За ней Сергей, действительно, обнаружил ведра, метлы, грабли, лопаты, другой садовый инструмент. Однако когда он прошел глубже, луч его фонарика осветил большой закрытый стеллаж, на котором хранился спортивный инвентарь. Исследуя содержимое стеллажа, он обнаружил вещи для зимнего кемпинга – лыжи, спальные мешки, газовую горелку и даже упакованные в плотные фирменные мешки зимние костюмы. Здесь же находились тенты разных размеров, палатки и несколько туристических ковриков.
Ошарашенный своей находкой, Сергей поспешил к выходу. Он встал в проходе хозблока, в волнении глотая воздух. Эти вещи были именно тем, чего им не хватало для предстоящего путешествия домой. Он увидел в этом явный знак свыше и стал мысленно благодарить Бога за эту возможность. И теперь, опираясь на косяк, Сергей стал обдумывать, как ему унести все, что он нашел полезного, с собой.
Тем временем Лиза, развалившись на скамейке в беседке перед домом, уставилась на красивое здание с безупречным оштукатуренным фасадом. Она пыталась представить, какой была жизнь его обитателей до того, как все изменилось. Ее воображение рисовало образы костюмированных шумных вечеринок, больших семейных ужинов, счастливых детей, бегающим по ухоженным лужайкам, изысканных интерьеров с милыми домашними животными, красивыми цветами и шикарной мебелью… и много что еще, с чем у нее ассоциировалось земное благополучие и комфорт.
Эти размышления были прерваны, когда Лиза заметила скрытую за уходящей вниз лестницей подвальную дверь, которую они с Сергеем не проверяли. Оставив свое место на скамейке, она подошла к бетонным ступеням, испачканным какой-то бардовой краской, и стала спускаться вниз к таинственной двери.
К удивлению Лизы, привычного замка на двери не оказалось. Вместо него там был кнопочный кодовый замок, похожий на те, что раньше устанавливали на подъездные двери. Не зная, что с этим делать, она решила попробовать старый трюк и, использовав голенище своих жестких сапог, нажала на все кнопки одновременно.
Но ничего не произошло. Лиза не ощутила никакого щелчка, ни сдвига замкового механизма. Однако она все равно потянула за ручку двери. И каково же было ее удивление, когда дверь легко открылась. Может быть, это был электрический замок, о котором она слышала от знакомой, и в отсутствие электричества все это время дверь оставалась не запертой? Вопросов было много, но ответы на них не имели значения теперь, когда дверь была уже открыта.
Воодушевленная успехом, с эйфорией от того, что ей удалось добиться чего-то самой, Лиза поспешила внутрь навстречу новым достижениям. Однако, кроме длинного коридора, облицованного кафельной плиткой, и лестницы, ведущей вверх и упирающейся в толстую запертую на ключ решетку, она ничего особенного в этом подвале не нашла. Комнатные двери, украшенные драпировкой, которые располагались по обе стороны коридора, также были заперты. Все, кроме одной справа у самого входа. Эта дверь не имела драпировки и вела внутрь небольшой комнаты со столом, офисным диваном и телевизором на тумбе. Там были маленькие окна, которые обычно имеют помещения цокольного этажа, а само помещение напоминала комнату вахтера или охраны, на что указывали некоторые детали – большой оружейный сейф, который стоял за дверью и не сразу бросился в глаза, пепельница, заполненная окурками, электрический чайник, немытые кружки, кофейный шкафчик и мини-холодильник для алкоголя. Раздираемая любопытством, Лиза направилась первым делом к нему…
Лиза открыла дверцу холодильника, но обнаружила в нем только бутылку водки и бутылку колы. Достав газировку, она прекратила свои поиски и вернулась назад в беседку. Там она хотела было отпить половину, чтобы скоротать тревожные минуты ожидания, но ей показалось противным хлебать шипящий нектар из горла, пуская в него свои слюни, и поэтому она решила дождаться Сергея, у которого, как ей было известно, в рюкзаке лежали их кружки.
В то же время Сергей решил осмотреть все помещение хозблока еще раз в поисках необходимого инвентаря. Будто бы с тяжестью груза он неловко перевалился через косяк, направляясь в темноту кладовой, и случайно задел плечом выключатель у входа. Лампочка внутри слабо зажглась и почти сразу же погасла. После чего он услышал за стенкой какой-то шум, которого не было раньше. Сергей узнал этот звук – это работал двигатель резервного генератора. И через несколько мгновений все лампочки хозблока зажглись ярким светом.
В освещенном помещении Сергей без труда нашел все, что ему было нужно. Лыжные очки висели вместе с палками на стенке, под стеллажом валялись зимние сапоги из ЭВА, на полке – перчатки, а в дальнем углу среди веревок находились три потертых туристических рюкзака. Последние были наполнены разного рода альпинистскими железками, поэтому Сергей вывалил их содержимое на пол, оставив только два легких карабина и жумар.
Напихав в рюкзаки все, что представляло интерес, Сергей выбежал из помещения хозблока и поспешил в беседку к Лизе. Она встретила его счастливой улыбкой, когда увидела, что ее муж вернулся назад с добычей.
– Что это? – удивленно спросила Лиза.
– Вещи… – не вдаваясь в подробности, ответил Сергей.
– Это я вижу… какие? – ее разбирало любопытство.
– Походные вещи, для дороги… но белья, к сожалению, среди них нет, – развел одной свободной рукой Сергей.
– А почему три рюкзака? – удивлялась Лиза.
– Некогда было разглядывать, сложил все, что может пригодиться… мы разберемся с этим позже… – переводя дыхание, отвечал ей Сергей.
– Так мы сегодня останемся здесь? – перебила его Лиза.
– Уже слишком поздно для того, чтобы выдвигаться в дорогу. Мы должны переждать еще одну ночь. А завтра будет видно… Осталось совсем немного светлого времени, так что поторопимся, Лиза!
– Подожди, – остановила она Сергея, – доставай кружки, у меня есть для тебя подарок…
В ответ Сергей лишь вопросительно посмотрел на свою жену. Он не хотел никаких сюрпризов, особенно в такое время.
– Та-дам! – смеясь, воскликнула Лиза, вытащив из-за своей спины бутылку с колой.
– Где ты это взяла? – удивился Сергей.
– Дверь в подвал оказалась открытой. Это было в холодильнике…
– Можно посмотрю? – Сергей положил вещи на скамейку.
Лиза протянула ему бутылку. Внимательно осмотрев упаковку, Сергей настороженно спросил:
– Она уже была вскрытой, когда ты ее нашла?
– Да… но что с ней может случится, Сергей?! Там столько консервантов… она даже с открытой крышкой не испортится! – возмутилась Лиза, разочарованная тем, что ее вклад не был оценен, – Послушай, прекрати уже свое занудство… Вечно ты все портишь! Разве ты не можешь, хотя бы раз, для меня, просто насладиться со мной этим моментом?!!! Для меня это важно, а тебе ничего не стоит… просто выпить колы – и все! О большем не попрошу! … Но если не хочешь, то я могу и одна…
– Подожди! – прервал Лизу Сергей, – Я хочу увидеть, где ты ее нашла… – его интонация была серьезной, но в то же время выражала уверенность и спокойствие.
Недовольно фыркнув, Лиза молча зашагала в направлении двери, ведущей в подвал. Она уверено вошла внутрь подземелья и, вставь в дверях открытой комнаты, жестом указала на холодильник, стоящий рядом с сервантом. Сергей неспешно прошел в комнату и, щелкнув выключателем, зажег свет.
– Здесь есть свет?! – удивленно прошептала Лиза, широко раскрыв глаза.
– Теперь есть… – ответил Сергей.
Он подошел к холодильнику и достал оттуда оставленную водку.
– Эта бутылка тоже была вскрыта… – произнес он, рассматривая крышку, – но не отпита…
Сергей с укором посмотрел на Лизу.
– Что ты так смотришь? Я не понимаю… – она нервно всплеснула руками.
– Кто станет открывать водку и возвращать ее обратно в холодильник? А потом делать то же самое с колой? Для чего? – с подозрением в голосе произнес Сергей.
– Откуда я знаю? Может, убрали охлаждаться… – Лиза пыталась дать объяснение всем этим странностям.
– Напитки убраны в холодильник, а холодильник даже не воткнут в розетку… – Сергей взывал к логике Лизы.
– Что тут странного? Холодильник отключили, а про напитки забыли… Такое бывает, – объяснила она.
– Это похоже на классическую ловушку, когда в напитки добавляется лошадиная доза снотворного или наркотик. Для тех, кто употребляет спиртное, соблазном будет водка, а для тех, кто не пьет – газировка… Затем дожидаются, пока жертва уснет, и приезжают… Поэтому и дверь была оставлена открытой… – озвучил свою версию Сергей.
– Сергей, ты ужасы какие-то рассказываешь… Как кто-то узнает, что мы выпили газировку? Да и вообще – что попали сюда?
– Здесь повсюду камеры! На каждой двери – сигнализация! Подобные охранные системы могут вести запись и слать оповещения на телефоны при возникновении инцидента, – пытался объяснить Сергей.
– Кого будет оповещать? Полицию? Полиция такими вещами не занимается – не подмешивает в напитки стрихнин! – Лиза вступила в спор.
– Хозяева этого места могут оказаться пострашнее полиции для тех, кому не посчастливилось попасться к ним в руки… – задумчиво произнес Сергей.
– Ты хочешь сказать, что они специально отлавливают людей?! Сережа, зачем?!! – возмутилась Лиза такому предположению.
– Ты видела, что в других комнатах? – спросил Сергей, закрывая холодильник.
– Они заперты! – деловито ответила Лиза.
– А лестница в дом? – интересовался Сергей.
– Там закрытая на ключ клетка! – в устах Лизы это звучало, как вызов.
– Клетка?!! – взволнованно переспросил Сергей.
Сергей сходил за колуном и подошел к первой задрапированной двери подземелья. Вопреки известным правилам пожарной безопасности, эта дверь, как и другие в этом подвале, открывалась внутрь помещения. Поэтому он надеялся, что сможет легко выбить замок, нанося удары рядом с замочной скважиной. Он сделал несколько мощных ударов по двери, но это не принесло ожидаемого результата.
«Слишком серьезный замок для простой межкомнатной двери», – пронеслось в его голове. Раздираемый сомнениями, он задался вопросом, стоит ли продолжать ломать дверь… и, главное, для чего он это делает – чтобы узнать правду? доказать что-то Лизе? или потому что в этом есть какой-то практический смысл?
Негодуя на себя, Сергей несколько раз с силой заехал по двери, меняя место и угол удара. Дверь чуть хрустнула и несколько деформировалась, подавшись вперед… «Осталось совсем чуть-чуть…» – прошептал он, и еще раз ударил по вмятине со всей силы.