Сияние Каменного Сердца

Лишь вечером, закончив работу, я проводил Нику в баню и, когда собирался уже выходить, она меня окликнула.

– Ты разве после меня пойдёшь? Я хотела вместе помыться, чтобы быстрее домой пойти и отдохнуть вместе, – с долей стеснения произнесла Ника и, тяжело выдохнув, начала нежно гладить меня по руке, – день сегодня выдался трудный…

– Ну, конечно же, я за! Какие могут быть вопросы, красавица? – сказал я, а внутри обрадовался как ребёнок, которому родители наконец-то подарили долгожданную игрушку. Уже в предвкушении приятного времяпровождения, я закрыл дверь в предбанник и начал раздеваться…

Мои ожидания меня не подвели и, вместе с пылающей страстью Никой, мы очень долго резвились в бане и уже освежившиеся, отправились в дом. Я и думать не мог, что такая деревенская тихоня может быть такой ненасытной в любовных вопросах. Это не могло меня не радовать. После всего, что случилось за последние дни в деревне. Через страх, волнение и незнание, я начал осознавать, что не могу без неё. Похоже, я её полюбил…

Когда мы пришли домой в бодром расположении духа, её отец уже ждал нас за накрытым столом. Накрыт он был куда лучше, чем в первый раз, когда я только появился, от чего в голову сразу закралась мысль, что сегодня какой-то праздник.

– Ну, наконец-то, заждался я вас тут уже, – с улыбкой произнёс отец Ники, после чего, подмигнул мне.

– Ну, пап… хватит, – уже покраснела Ника.

– Ладно, садитесь, дети мои. Ужинать пора, – сказал Игорь Николаевич.

– Я заметил, что стол намного пышнее, чем когда-либо. Сегодня какой-то особый день? – поинтересовался я.

– Дела лучше идут, вот и дел-то, – отмахнулся Игорь Николаевич.

Мы плотно поели, а я остался с отцом Ники на откровенный разговор, но на этот раз за бутылкой уже хорошей водки. Когда Игорь Николаевич уже был под хорошим градусом, он вдруг разговорился.

– Ты вот спрашивал, а чего как пируем? Просто, когда ты начал жить с нами, мы можем намного больше себе позволить. Твоя заслуга, – с «пьяной» гордостью произнёс отец Ники. Да и вообще, лицо Ники стала все чаще украшать улыбка, что не мог не приметить ее отец.

– Сам Бог нам тебя послал, никак иначе объяснить не могу. Да и дочка моя счастлива с тобой. Она, последнее время, сияет ярче Солнца. Я такой её никогда не видел ранее… я безмерно тебе благодарен, Андрей, что так осчастливил мою принцессу. Да ты и сам остепенился уже. Тебя, вроде, всё устраивает, да и Нику ты мою любишь. Так оставайся тут, живи у нас, будь счастлив рядом с моей дочкой, – сказал Игорь Николаевич.

– Я только за, – скромно ответил я, чуть покачнувшись. Покачнулся специально, не хотел выдавать того, что алкоголь на меня особо не действовал.

Когда мы закончили застолье, Игорь Николаевич отправился спать. Только отец Ники закрыл свою комнату, как Ника тут же затащила меня за рукав кофты к себе в комнату. Её спальня была куда лучше моей: с не жёлтыми обоями, аккуратными, чистыми коврами и большой, двуспальной кроватью.

– Будешь теперь спать здесь, – уверенно и чуть задрав голову, сказала Ника, пока я не успел её что-то сказать. Ну, здесь так здесь. Я давно этого ждал, между прочим.

Что-то сказать на это заявление я больше не мог, ибо девушка тут же впилась в мои губы, положив начало нежному поцелую, который мы продолжили уже на кровати. Этой ночью уснуть нам удалось не скоро…

***

Проснувшись следующим утром, я и подумать не мог, что новый день принесёт в мою жизнь новые и, наверно, роковые перемены. Уже под вечер, закончив все дела по хозяйству, мы с Никой снова выбрались за пределы деревни, намереваясь вдвоём насладиться красотой просторных полей, пока не решили углубиться в сторону леса, миновав не один километр. Мы настолько были увлечены разговорами и друг другом, что заметили чёрные тучи, что заволокли всё небо, лишь тогда, когда оказались посреди поля. Точнее, нас отвлёк оглушительный раскат грома, от которого мы даже непроизвольно вздрогнули, а Ника даже вжалась в меня. Осознавая всю опасность, мы спешно развернулись и двинулись в сторону деревни, намереваясь в неё как можно быстрее вернуться. Чернова так волновалась, что даже выбилась вперёд. Но не я. В отличие от этой трусишки, я остановился и решил полюбоваться грозовым фронтом. В момент, когда она обернулась и окликнула меня, чтобы я поторапливался, произошло то, что заставило Веронику покрыться чудовищным ужасом, судя по её взгляду.

Меня поразил прямой разряд молнии. Я тут же упал и, наверно, должен был умереть. Или почувствовать чудовищную, пронзающую боль. Но ничего не было… Точнее, меня посетило воспоминание. Навязчивое чувство дежавю, только будто происходило это со мной в другой обстановке. А наблюдал я следующую картину, что нарисовал для меня разум: в меня ударила молния, но только не в этом поле, а в другом месте, рядом с огромным роботом. Остальные детали были расплывчатые, всё происходило в суете и спешке, с невнятными голосами. После этого странного видения я очнулся уже под проливным дождём, а надо мной плакала безутешная Ника, опасаясь меня трогать. Но стоило ей только увидеть, как я открываю глаза и поднимаюсь на ноги, словно ничего и не было, девушка в шоке округлила глаза и даже попятилась от меня назад. Да она и слова вымолвить не могла, ровно, как и я. Однако, одна деталь едкой краской въелась в мою память – на левой руке, под кожей, я увидел ясное свечение голубого цвета, что продержавшись там несколько секунд, быстро пропало…

Глава 4 «Неслышимая мольба»

«Хабаровский край. Село Благодатное. Дом Андрея»

Ещё тогда, в поезде, я поняла, что хочу быть рядом с Андреем. Он первый, кто смог разбить ту брешь, которую я выстраивала перед парнями. В голове не было понимания, что эта совместная поездка на Дальний Восток может стать для нас первой и последней. Но тот день, когда я увидела Андрея у своего порога, перевернул мою жизнь с ног на голову. Меня не волновал ни дом, ни то, как он его получил. Главным для меня было то, что появилась возможность быть с ним рядом. А я лишь надеялась на то, что когда-нибудь Андрей откроет мне свои тайны, какими бы они ни были. Но даже представить не могла, насколько они невообразимы.

До сих пор не понимаю, как я только приняла всю эту правду. То, что Андрей постоянно рискует своей жизнью. И правду о том, кто он такой и из чего состоит его жизнь.

Мне же оставалось только верить и молиться, лишь бы Андрей вернулся с очередного задания живым. Но случилось то, чего я всегда боялась – его стремление возвыситься, погубило его. Хотя, не уверена, что причина лишь в желании возвышения. Андрей не хотел, чтобы пострадали другие.

Каждый день успокаивала себя. Каждую ночь уверяла, что он вернется. И в этом одиночестве сходила с ума. С тех пор, как Андрей влез в игры с Дьяволом, дом пустует уже больше месяца.

Но проблема моего одиночества была проблемой лишь для меня. К сожалению, я живу в деревне, где много других парней, которые с удовольствием провернули бы со мной интрижку. И их абсолютно не волнует, хотела ли бы я подобного внимания к себе. Эгоисты. Даже зная, что у меня горе, они умудряются лезть ко мне.

После поселения Андрея в деревне, они поджали хвосты и прекратили свои попытки ухлёстывать за мной, больше не считая, что меня можно легко развести на то, что им хочется. Из-за угроз Андрея, они больше не докучали мне своими быдловатыми подкатами. Но сейчас настали другие времена, а те парни уже поняли, что мой любимый куда-то исчез.

Чтобы избежать непредвиденных стычек с ними, я старалась как можно реже выходить из дома. Лишь изредка навещала маму, да ограничивалась походами в магазин. Ещё и отец, как назло, уехал в очередную командировку. После исчезновения Андрея, меня навещал лишь Владыка, ибо прекрасно знал, что если его сын и объявится, то первым делом придет ко мне, в свой дом.

В очередной день, который я привычно проводила в бессмысленном ожидании, из размышлений меня вырвал стук в дверь. Душа пропиталась надеждой, что это может быть Андрей, от чего без раздумий собиралась открыть дверь, но в последний момент одумалась и решила посмотреть в глазок. Павел со своими дружками припёрся.

– Что нужно? – выкрикнула я из-за двери.

– Это мы, Анют, не забыла ещё? Пошли, прогуляемся, может? Давно тебя не видел, слышал, что скучаешь, – послышался голос Павла.

– Не пойду я никуда, валите!

– Ну-у-у, зачем сразу так грубо, Ань? Мы же просто беспокоимся. Ты давно на улице не появлялась, парня твоего не видели. Сидишь одна в четырёх стенах. Может, впустишь старых знакомых?

– Вам какое дело до меня? Вы глухие? Повторяю – убирайтесь отсюда! – уже со злобой выкрикнула я.

– Понятно, значит, не увидим мы его больше. Ничего, Анютка! Не будешь же ты вечно сидеть в этом доме. До встречи, красавица, – уверенно ухмыльнулся Павел.

Он никогда не упускал попыток наладить со мной отношения, пока их на корню не пресёк мой отец, ибо прекрасно понимал, что ничего хорошего из этого не выйдет. Да и мне Павел никогда не нравился. А вот когда я рогами уперлась, что хочу жить с Андреем, родителям пришлось принять тот факт, что их дочь будет жить с парнем.

Живи я в простом доме и одна, они бы непременно выломали дверь, ведь угрозы в лице Андрея для них не было. Только вот массивная, стальная дверь, непробиваемые окна и толстая кирпичная стена оказались бы явно им не по зубам. Андрей всегда старался обезопасить меня, и Владыка ему в этом помог. Он знал, что я могу служить рычагом давления. Но сейчас я осталась одна и полностью беззащитна вне дома. И выбора у меня нет.

Да, я вынуждена была соблюдать максимальную осторожность, стараясь лишний не показываться на глаза тем, кому не стоит. Но после долгого нахождения в одиночестве, я все же решила проведать маму и понадеялась на «авось пронесёт». Возвращаясь из родительского дома, старалась дойти к себе максимально быстро, искренне надеясь не попасться на глаза деревенским парням.

Свист… зазывающий такой свист. Сука!

Обернувшись, увидела наглую физиономию Павла в десятке метрах позади себя. На дворе уже темнело, а я покинула пределы деревни, ибо дом Андрея был на окраине, вдали от жителей. Прибавив шагу, рассчитывала максимально отдалиться от парня, но лишь услышала быстрые перебежки. Внутри всё сжалось. Хотелось уже кричать, позвать на помощь, но я проходила через пустырь, где была зона давно заброшенных сараев. Уже через жалкие десятки секунд я почувствовала, как меня схватили за запястье.

– Чего ты меня так боишься, Ань? Давай прогуляемся, пообщаемся? – Павел поравнялся со мной, но при этом не спешил отпускать моё запястье.

– Я тебя даже видеть не хочу, не то, чтобы общаться. У меня парень есть, если не забыл. Поверь, когда он вернётся и узнает о твоих действиях, то тебе не жить, я тебе клянусь, – рыкнула я, стараясь вырвать руку из захвата парня, но тот переменился в лице и взял меня за волосы на затылке, слегка их сжав, и приблизился к моему уху. Чувствуя его дыхание, я невольно зажмурилась.

– Хватит меня уже этой выскочкой стращать, не боюсь я его. Это всё деревенские байки про его силу! – прошипел мне на ухо Павел и предпринял попытки целовать меня в шею, а его левая рука начала навязчиво сжимать мне грудь. Моё нутро готово было вывернуться наизнанку из-за этих мерзких прикосновений к себе, а мои очередные попытки вырваться лишь вызвали ехидную усмешку у парня.

– Отпусти! Не смей прикасаться ко мне, сволочь, – уже прикрикнула я, брыкаясь, и ударила парня локтем в грудь, от чего он слегка пригнул корпус.

– А вот это ты зря, милая, – Павел нанёс мне скользящий, но достаточно сильный удар тыльной стороной ладони по щеке и губам. Во рту быстро появился железный привкус крови из-за разбитой губы.

– ПОМО-… – стоило мне только закричать, как этот урод заткнул мне рот рукой, потянув в сторону заброшенных сараев.

– Тебя всё равно не услышат, смысл надрывать голосок? – вновь прошипел Павел, затаскивая меня уже в заброшенный сарай. Когда последняя надежда вырваться покинула меня, в голове образовался настоящий ураган из самых ужасных мыслей. И мне уже тогда хотелось, чтобы он добил меня после всего, лишь бы потом не смотреть в глаза своему любимому, когда тот вернётся.

Запах сырости, старого сена и гнилых досок сразу ударил в нос. Павел оттолкнул меня в центр, что я сразу рухнула на копчик, пока он подпирал старую дверь лопатой. Внезапная боль в ладони – падая, я проехалась руками по старым доскам на полу и, видимо, зацепила старый, торчащий гвоздь. Убедившись, что ему уже никто не помешает, парень направился ко мне, с ехидной улыбкой рассматривая меня, словно ему нравился мой страх в глазах. Дырявая крыша сарая пропускала достаточно света, чтобы можно было хорошо рассмотреть обстановку. Суча ногами и осматриваясь по сторонам, я старалась найти хоть что-то чем бы могла отбиваться, но здесь были лишь старые, трухлявые доски, в нескольких метрах ржавые грабли без черенка, а поблизости ничего. Ничего, что могло бы мне помочь. Собрав в руку горсть жалкого, старого сена, я швырнула им в глаза Павлу, надеясь хоть как-нибудь его дезориентировать. Он зажмурился и оскалился от злости, лишившись возможности нормально видеть, но не растерялся и тут же схватил меня левой рукой за горло, сжав его, пока правой растирал глаза.

Проморгавшись, Павел нанёс мне пощёчину и одним рывком рванул пуговицы моей блузки, которые звонко разлетелись по полу. Я могла лишь в отчаянии зажмуриться, лишь бы не видеть эту отвратную физиономию, чьё дыхание ощущалось на моей груди, пока я скребла ногтями по полу, чувствуя сено, что забивается под них. Щека и разбитая губа горели, но куда хуже было моей душе, которая готова была сжаться в маленький комок и исчезнуть, потеряв последнюю надежду избежать непоправимого.

Ненадолго открыв глаза, я уставилась в сумеречное небо, которое было видно сквозь дыры в крыше. Оно было усыпано такими красивыми, лиловыми облаками, что мне невольно вспомнился один из закатов с Андреем. Мы лежали на майской траве у озера и мечтали о своей небольшой семье. Я вдыхала аромат цветущей сирени, а над нашими головами было лиловое небо. Красивое такое… но сейчас, с каждым мерзким действием по отношению к своему телу, внутри разрасталась такая пустота, что складывалось чувство, будто я уже умерла. Лишь горячие слёзы, что скатывались по моим вискам, напоминали мне о том, что я ещё жива.

Вспышка света. Ослепительная!

Я продолжаю лежать на подгнивших досках, присыпанных старым сеном, а Павел резко отстраняется от меня, высматривая появившуюся аномалию, и тут же хватается за лопату у стены.

Владыка… Владыка? Увидев этого маленького иноземца, я в шоке подрываюсь с пола, начиная судорожно поправлять на себе порванную одежду, и натягиваю едва приспущенные джинсы, после чего буквально вжимаюсь в одну из стен сарая. Парень был явно удивлён такому гостю, но тут же замахнулся на него лопатой. Владыка сразу отбросил её взмахом руки в сторону, а Павла пригвоздил к стене силой мысли.

– Анна, уходи домой, я скоро приду, – повернувшись в мою сторону, отрезал Владыка своим металлическим голосом, чем вывел меня из оцепенения.

С опаской оглянувшись на Павла, я неуверенными шагами продвинулась в сторону выхода из сарая, из которого потом выбежала, как ошпаренная. Осознание того, что всё обошлось, заставило меня впасть в настоящую истерику. Я понимала, что Павла, скорее всего, больше никто не увидит, но мне было плевать. Я была безмерно рада тому, что меня спас Владыка. Раненая ладонь ныла от боли всё больше, с растрёпанных волос осыпалось сено, а здоровой рукой я придерживала порванную и грязную блузку, со всех ног убегая прочь от злополучного места.

Домой… домой… домой! Эти три сотни метров до дома, как мне показалось, я бежала вечность. Хлопнув дверью и закрыв её на все три замка, я скатилась по ней и отчаянно разрыдалась, всё ещё не осознавая, что этот кошмар закончился. Но произошедшее показало мне то, чего я, наверно, раньше не замечала так сильно. Владыка… насколько же он ценил моего Андрея, раз для него была важна даже я? Обычная смертная девушка.

***

Как только Анна устремилась со всех ног домой, Павел, прикованный к стене уже осознавал всю серьёзность содеянного. Он со страхом в глазах смотрел на карлика в маске.

– Слышишь? Кто ты такой? Отпусти меня! Ты хоть знаешь, кто мой отец!? – взбешенный парень смотрел на Владыку, который был максимально сдержан для своего разъярённого состояния.

– Конечно, знаю. Только тебе это не поможет, – по сараю разнёсся грозный, металлический бас, от которого Павел даже зажмурился, – в глаза мне смотри, червяк…

Уже не сдерживая гнев, Владыка медленно снял свою маску, а Павел в ужасе округлил глаза, которые стремительно приобрели пустой, безумный взгляд…

«Небеса»

Огромная, белоснежная площадка в бескрайних, кучевых облаках нежно-голубого неба, площадью под пять сотен квадратных метров. Пол состоит целиком из светлого мрамора. Высокие, пятиметровые колонны уходят в потолок, не менее белоснежный, чем сами колонны. Посреди зала находится зеркальный стол с пятью стульями, но лишь за двумя из них сидят мужчины.

– Наверно, не стоило отстранять от него Асмаэля. Слишком много воли было дано этому парню. Вот и к чему это привело? – сокрушался мужчина.

– Будет ему уроком, что ты переживаешь, Михаил? Какой смысл уже сожалеть об этом?

– Какой смысл? А такой, что всё может просто рухнуть, Рафаил. Если Андрей не придёт в себя, – Михаил поднялся из-за стола, но вдруг серьезно задумался, будто к чему-то прислушивался, – проклятье, этот карлик в край распустился! Человека уже с ума свёл.

– Может, стоит ему намекнуть, что его времена на Земле исчерпаны? Пусть проваливает в свою Империю и даже не приближается к мальчишке.

– Вот Асмаэль ему потом и намекнёт в случае чего! Ладно… пойду лучше с Малахом погорю, что он думает про Андрея, – отрезал Михаил и покинул Небесный Зал, оставив Рафаила одного.

Глава 5 «В погоне за прошлым»

«Новосибирская область. Посёлок Новоозёрный»

Пытаюсь осознать, реально ли я жив. Прощупал руки – вроде материален, не призрак. Встряхиваю головой. Ника стоит в оцепенении, в шоке вытаращив на меня глаза. Над нами уже нависла грозовая туча, разразившись лёгким дождём. Понимая, что подобная участь с молнией может настигнуть и Чернову, я буквально силой начинаю оттаскивать её в сторону амбара, что в паре сотен метров от нас.

– Здесь опасно оставаться, гроза слишком сильная. Уходим отсюда, Ника, не стой ты, как вкопанная! – говорил я, утаскивая за собой Нику, а нас уже начало обдавать дождём, который только усиливался.

Добежав до амбара, где мы и укрылись от дождя, я бросил взгляд на девушку – Ника продрогла под дождём, и её слегка потряхивало. Хотя, не известно, от чего больше. От холода или от того, что её парень пропустил сквозь себя прямой удар молнии и остался жив. Сняв с себя ветровку, я накинул её на плечи девушки, чтобы ей было теплее. Почувствовав моё прикосновение к себе, Чернова вздрогнула и посмотрела мне в глаза. В её взгляде читался испуг, страх, непонимание произошедшего. Я готов был поклясться, что она смотрела на меня с лёгким сумасшествием, будто увидела призрака, в которых до этого не верила. После долгой и молчаливой паузы, Вероника отпрянула от меня, как от огня.

– Как это возможно, Андрей!? Я своими глазами видела, как в тебя попала молния, а на тебе и следа нет! Как ты мне это объяснишь? Кто… ты… такой!? – крайнее ошеломление Ники прорвалось наружу в виде множества вопросов, на которые я и сам не знал ответов.

– Ника! Да я сам хотел бы знать, но понятия не имею, что со мной происходит. Это как-то связано с моей прошлой жизнью, но её я не помню. Не могу вспомнить. Я не врал тебе про амнезию, милая, – стараясь успокоить её хоть как-то, я решил пойти на крайние меры, – сейчас я тебе кое-что покажу, погоди.

Я прошёл к ящику с инструментом и взял оттуда старый нож. Увидев оружие в моих руках, девушка вжалась в стену амбара, а в её глазах читался животный страх, будто её собираются убить. Так себе получилось, конечно.

– Я не собираюсь тебе делать больно. Просто смотри, – я со всей силы надавил лезвием на своё запястье под выпученные глаза Ники, после чего положил ладонь на ящик и пару раз попытался вонзить нож себе в руку. Ни крови, ни ссадин, ни порезов. Черновой можно было уже сейчас вызывать дурку, судя по её взгляду.

– Да кто ты такой? – Ника готова была сровняться со стеной, настолько она в неё вжалась.

– Ника, я сам хочу в этом разобраться как можно скорее и надеюсь на твою помощь. Не надо меня бояться, пожалуйста. Я люблю тебя! Кем бы я ни был, мне нужно это узнать! И меня ничто не остановит. Но я не хочу терять тебя, милая! Ты поможешь мне? – осторожно подходя к Нике, говорил я.

Не ответив ничего, девушка просто скатилась по стене и скрыла лицо в ладонях. Следующие полчаса мы просидели, ни проронив и слова. Лишь барабанящий дождь по крыше амбара, и оглушительные раскаты грома разрезали собой эту немую атмосферу, которой было пропитано помещение.

Когда гроза стихла, мы, всё так же молча, прошли домой, где я вернулся в свою комнату от греха подальше. Было сложно осознавать то, что Ника не готова принимать меня тем, кто я есть. Хотя, да кто с такой чертовщиной вообще может смириться? Её можно понять.

На этой печальной ноте я спешно разделся и рухнул на кровать. Когда я уже чувствовал цепкие лапы страны снов, которая затаскивала меня на свои территории, меня привлекли шаги. Резко открыл глаза – в комнату с лёгкой опаской вошла Вероника и осторожно, будто я дикий зверь, который может легко наброситься на неё, прилегла рядом со мной. Я даже не слышал её дыхания, настолько девочка была потрясена.

– Ты не человек, да? Поэтому, ты никогда не устаёшь? Я давно заметила это, у людей ведь так не бывает. Это нереально, всегда быть полным сил, – прильнув головой к моему плечу, спрашивала Ника, а её взгляд был направлен… да никуда не направлен. Она в пустоту смотрела.

– Я не знаю, правда, но скоро в этом разберусь, обещаю. Единственное, чего я хочу, так это чтобы ты помогла мне. Поможешь? – я поглаживал девушку по волосам.

– Всё, что захочешь, любимый, – сухо поцеловав меня в щёку, Ника прижалась ко мне всем телом. Я видел её ошеломление, но всё же чувствовал любовь девушки к себе, а это не могло меня не радовать.

Следующие три дня в деревне проходили без приключений, а Чернова лишь доказывала то, что её от меня уже ничто не отпугнёт. И лишь на четвёртую ночь после роковой грозы, мне снова приснился сон. Опять тот большой дом у озера, та таинственная девушка, карлик в маске.

– Я должна тебе кое-что показать, Андрюш, идём, – без обиняков девушка взяла меня за руку и потянула в сторону, где обстановка оказалась совершенно другой.

Обернувшись, я больше не увидел дома у озера. Только дорога, которая будто вела в населённый пункт. Повернувшись обратно к девушке, я уже не увидел её. Но передо мной было то, чего я раньше в своих снах не замечал. Табличка с названием посёлка или чего-то в этом роде. Благодатное…

И только я успел прочитать это название, как сразу же проснулся.

Подскочив с кровати, я заметался по комнате, разбудил Нику, начал судорожно искать ручку.

– Благодатное. Благодатное… Благодатное! Бла-го-дат-но-е, – бесконечно повторял я одно и то же слово.

– А… Андрюш? Что… что такое? Что ты говоришь? – спрашивала сонная Ника.

– Благодатное! – выкрикнул я, как ошалелый, что Чернова даже вздрогнула, – запомни это слово! Благодатное! Нам надо понять, что это! Что это, Ника? – переворачивая ящик с барахлом в поиске пишущей ручки, возмущался я. Уж слишком я боялся забыть это слово. Найдя жалкий карандаш, я написал это прямо на шкафчике, после чего облегчённо выдохнул и плюхнулся на табурет.

– Что всё это значит? – спросила девушка, встав с кровати, и направилась ко мне. Подскочив с табуретки, я подорвался к Черновой.

– Сон! Мне приснилась табличка, там было это слово, – выпалил я, чем явно её пугал, – нам надо узнать, где это. Нужен интернет. Нам нужно в город, Ника, это зацепка, я чувствую это!

– Ты только успокойся, Андрюш. Можно в Новосибирск съездить, сегодня в одиннадцать автобус. Но ты точно уверен, что это касается твоей прошлой жизни? – насторожено спросила Ника.

– Да! Да, Ник, я уверен просто. Собираемся! – сказал я и начал в спешке собираться на автобус, пусть до него и было ещё два часа.

***

Пара часов тряски в автобусе. Меня разрывало от нетерпения, я боялся, что мой сон окажется лишь сном. Что это никак не связано с моей прошлой жизнью. По приезде в Новосибирск мы сразу отыскали ближайший компьютерный клуб, где я и начал шерстить интернет.

– И как ты узнаешь, какое Благодатное именно твоё? – под судорожное кликанье мышки спросила Ника, насторожившись.

– Озеро! Там должно быть озеро рядом, – введя запрос в поисковик, выпалил я и сосредоточился на результатах поиска.

Благодатное Ставропольского края – не то. Новосибирская область? Нет, слишком огромное озеро. Украина, Донецкая область… там озёр нет вообще! Харьковская область опять без озера. Мне уже начало казаться, что всё это лишь пустая трата времени. Черкасская область – опять мимо. В Орловской области у озера не было никакого намёка на дом.

Хабаровский край. Я тут же увеличиваю карту со спутника у озера. Недалеко от берега находится большой дом, но я не мог его даже рассмотреть. Никаких фотографий. Но он на отшибе стоял, один такой. Вспоминая сны и сравнивая их с местностью по карте, сходилось большинство деталей, пускай они и были размытые. Сомнений больше не было. Всё, что я видел во снах – это отголоски моей прошлой жизни.

– Думаешь, это оно? – спросила Ника, наблюдая за тем, как я тщательно рассматриваю карту.

– Уверен. Мне нужно поехать туда, Ник. Не знаю, сколько там пробуду, но мне нужно разобраться в том, кто я такой, – отрезал я, посмотрев на девушку.

Почти моментально её глаза налились слезами, а сама она встала и быстро вышла на улицу. Тяжело вздохнув, я пошёл за ней следом и тут же обнял.

– Ник? Ты чего? Что не так я сказал?

– Ничего… – всхлипывала Чернова в моих объятьях, – боюсь просто.

– Что тебя пугает-то? Тебе разве самой не интересно узнать, кто я?

– Я боюсь, что ты всё вспомнишь! Эта девушка, наверно, была твоей любимой. Ты её вспомнишь, а я стану тебе не нужна! Не нужна! – Ника никак не успокаивалась и плакала в моих объятиях, – и я тебя больше никогда не увижу, ты не вернёшься.

– Ник, я вернусь, обязательно вернусь! Ты меня очень скоро увидишь. Как я могу предать тебя после всего? Я просто не могу так поступить со своей девочкой, – я утирал ей слёзы под глазами, стараясь успокоить, что мне, похоже, удалось.

– Нет уж! Я с тобой поеду. И неважно, хочешь ты того или нет, – разозлилась Чернова, с укором посмотрев на меня.

М-да, рано радовался. Перечить я ей не смог, да и не хотелось больше видеть её слёз.

***

По возвращению в деревню, нам предстоял серьёзный разговор с отцом Ники, чтобы тот отпустил её со мной. Надолго. В другой город. Его опасения можно было понять, я и сам не хотел, чтобы Вероника ехала со мной, но она просто упёртая барашка, и спорить с ней невозможно. В итоге, эта девчонка уговорила Игоря Николаевича на поездку со мной на Дальний Восток, от чего уже на следующий день мы брали билеты в Хабаровск. Ближайший поезд по приемлемой цене был лишь через пять дней.

Пять дней я изводился в нетерпении того, что будет ждать меня там. Кто меня встретит? Кем я был в забытой жизни? Будет ли там эта девушка? И что делать, если она всё это время ждала меня? Что делать, когда я, наконец, узнаю то, кем являюсь?

***

Нам предстояло четыре дня тряски в поезде. Ещё четыре дня ожиданий, которые отвратительно растягивались во времени. Ника утомилась уже на третий день поездки, но старалась не показывать вида. А я постоянно смотрел в окно на пролетающие пейзажи. Постоянно… было такое чувство, будто я всё это уже когда-то видел. Или действительно видел? Но окончательно меня добил момент, когда уставшая Ника легла мне на колени и задремала. А у меня в голове невольно проскочила абсолютно другая картинка. Тоже поезд, вот только на коленях у меня лежала та сама девушка из снов, но куда моложе, чем я видел её во снах. Ко мне стремительно приходило осознание, что она существует, а я с ней знаком. Но как так могло получиться, что я оказался за тысячи километров оттуда, где меня знают? Как?

***

После высадки в Хабаровске нам предстояло ещё несколько часов езды в автобусе. И чем ближе я был к посёлку, тем больше всё сжималось внутри. Меня буквально трясло от того, что я просто не знал, с чем мне предстоит столкнуться. Пробегали даже мысли бросить всё и не копаться больше в прошлом, остаться с Никой и жить дальше. Но столько пути уже пройдено, нельзя было отступать. Уже на въезде в посёлок я увидел ту самую табличку из сна с надписью «Благодатное». Нутро сжималось всё больше.

Когда мы уже были в посёлке и шли в сторону озера, местные жители косились на меня, а некоторые пожилые женщины даже крестились. Так себе, конечно, встреча.

– Почему они так на тебя смотрят, – идя рядом со мной, шикнула Ника, осматривая местных жительниц, – может, у них спросить, кто ты? Они, кажется, тебя знают?

– Нет, Ника. Мы идём к дому у озера, – уверенно выпалил я и прибавил шагу, чтобы поскорее покинуть основную территорию посёлка.

Пройдя пустырь со старыми сараями, я уже видел вдалеке большой, двух этажный дом. Тот самый. Из снов! Начал крепче сжимать руку Ники, ощущая то, как вспотела её ладонь от волнения, которое она старалась скрывать всеми силами. И вот, уже через пару минут мы стояли напротив железной двери дома у озера. А я не знал, что делать. Не решался постучаться. Мялся, переступал с ноги на ногу.

– Может, мне постучать? – видя мою неуверенность, спросила Ника, от чего я нервно вздрогнул всем телом.

– Нет! Нет! Нет… это должен сделать я, – отрезал я, после чего тяжело выдохнул и, сжав руки в кулаки, отошёл от Черновой, приблизившись к двери.

Ещё пара секунд колебаний, а затем три уверенных стука. Пара десятков тишины, стучу ещё, уже более настойчиво. За дверью послышались шаги, а моё сердце готовилось провалиться в пятки и пробить Землю насквозь, чтобы вылететь где-то в Южной Америке. Кто-то посмотрел в глазок… и сразу послышались звуки спешного открытия замков, а дверь вскоре распахнулась. Передо мной стояла девушка… та самая девушка из снов! Русоволосая, с большими и выразительными изумрудными глазами, но… тусклыми и заплаканными. На нижней губе приличная припухлость и рассечение с уже спёкшейся кровью. Я смотрел ей в глаза и даже не знал, как начать разговор, потому что понимал, что она узнала меня.