Про Маленького Серого Лисёнка

Глава четвертая. Называйте меня Выхухоль!

– Тётя Лисиха, тётя Лисиха, – кричали бельчата. – У Вас весь хвост рыжий!!! -хохоча ускакали бельчата по стволу дерева вверх.

– Ах, проказницы, – улыбнувшись, сказала Мама Лиса.

– Мам, а почему бельчата сказали: «У Вас весь хвост рыжий?» – спросил Маленький Серый Лисёнок. – Почему «у Вас»? Ты же нас учила говорить «ты, у тебя»?

– Всё правильно: бельчата назвали меня на «Вы», потому что я их старше, – пояснила Мама.

– Но бельчата наши ровесники, мы с ними в один месяц родились, – возразил Маленький Серый Лисёнок.

– Мы с вами – одна семья, а в семье все друг друга называют на «Ты». А вот всех старших, даже из нашего племени, всех незнакомых, которые старше, мы всегда уважительно называем на «Вы». Потому что старшие больше прожили, имеют опыт, который вам еще только предстоит получить, а ещё потому, что чем взрослее – тем умнее и мудрее.

– Неужели и пень, который стоит в лесу, я должен называть на «Вы»? Или полоумную старую кошку, которая однажды пришла к нам в лес? Или старую замшелую Жабу, живущую под пнём, тоже нужно называть на «Вы»? – спросил лисёнок.

– Нет, пень на «Вы» называть не надо, да и обращаться к нему незачем, всё равно с ним не о чем разговаривать. А вот к старшим, какие бы они ни были, обращайтесь всегда уважительно – вы же не знаете, какую они жизнь прожили и почему они такими стали? – учила малышей Мама. – Когда встретите Белку, обратитесь к ней так: «Здравствуйте, тётушка Белочка», а когда увидите бельчат, можете просто сказать: «Привет! Пойдём гулять к озеру?».

– Мам, а ты что, разрешаешь нам с бельчатами пойти на Озеро? – ухватился за мамины слова Маленький Серый Лисёнок

– Нет, я это для примера сказала!!! В Озере живёт Старый Сом и Большущая Сомиха, которая может вас на дно утащить! – стала вдруг серьёзной Мама и решила немного напугать лисят, чтобы к Озеру не ходили.

И прекратив разговор, который мог далеко зайти, с достоинством ушла по своим делам.

Лисята, проводив Маму взглядом, остались на Полянке с кучей вопросов.

Но долго размышлять не пришлось: в Лесу началась какая-то трескотня. Обернувшись и посмотрев вверх, лисята увидели, что по веткам к ним несутся бельчата и что-то наперебой кричат…

– Что случилось? – спросил Маленький Серый Лисёнок.

– Там какое-то Животное Непонятное в Озере тонет, – кричал один бельчонок.

– То потонет, а то опять всплывёт, – тараторил второй.

– Надо ему помочь, мы сами не справимся, – добавил первый бельчонок.

Маленький Серый со Старшим, не раздумывая, кинулись за бельчатами. Долго пришлось бежать через Лес, по неизведанным ещё местам – они даже устали, пока добежали до Озера.

Старший вдруг спохватился:

– Мама нам запрещала подходить к Озеру! Она рассказывала, что там, на дне, живут Сом и Большущая Сомиха!!!

– Не бойся, – бодро выпалил Серый Лисенко, хотя сам жутко боялся Сома и Сомихи. – Вдруг этот кто-то нуждается в нашей помощи?

– Да вон Оно опять тонет! —закричали бельчата.

И лисята увидели, как что-то тёмное бултыхнулось в воде, оставляя на водной глади большие круги.

Они подбежали поближе к месту, откуда шли круги, и стали ждать, что же будет дальше, решив, что, если Оно всплывёт, лисята достанут его из воды и спасут. Но никого видно не было. Вдруг где-то справа опять что-то булькнуло, и лисята побежали на звук. А там – снова никого. Так они гонялись за тем, кому была необходима их помощь, но всё время опаздывали. Лисята в азарте даже пытались залезть в воду, но каждый раз вспоминали про Большущую Сомиху и выскакивали из воды. А Оно никак не хотело спасаться!

Вдруг они услышали голос бельчат:

– Оно сейчас вынырнет за бревном, попробуйте там его спасти.

Лисята затихли в засаде и стали ждать.

Вдруг из воды появилась страшная мордочка, но нашим героям некогда было её разглядывать: оба они прыгнули в воду, перегородив путь к Озеру, и стараясь поймать утопающего, в конце концов ухватили Его зубами на шиворот и вытащили на берег.

Только тогда запыхавшиеся спасатели смогли разглядеть невиданное ими ранее существо с маленькими глазками и маленькими лапками. Оно было похоже одновременно на крота и на крысу. Оно недовольно сопело на своих спасителей и пыталось их укусить.

Отдышавшись и рассмотрев спасённого, лисята спросили:

– Ты кто такой? За что ты на нас шипишь, ведь мы тебя спасли?

– Не надо меня спасать, я здесь родился этой весной и живу! – ответил неведомый Зверёк.

– Как это – «не надо спасать»? Бельчата сказали, что ты тонешь! Мы бежали из Леса, долго за тобой гонялись, пока вытащили из воды – а ты такой неблагодарный! – высказал Маленький Серый Лисёнок обиду то ли Зверьку, то ли бельчатам, которые подняли шум и гам из-за этого страшилища. – Ну, хорошо, а как тебя звать-то?

– Называйте меня Выхухоль! – сказал зверёк и прошмыгнул между лисятами в воду.

– То есть как – Выхухоль? – удивились Серый и Старший, – Ты же сам сказал, что родился этой весной, а значит мы с тобой одного возраста. Мы тебя будем называть «Тыхухоль»! А вот родителей твоих станем звать Выхухолями – потому что они старше нас.

– Нет! – пискнул Зверёк. – Я – Выхухоль!!! И не буду для вас никогда Тыхухолем! – с этими словами он нырнул в воду и уплыл.

– Что это такое? – возмутился Старший.

– Он нам ровесник, а ведёт себя как самый Старший в реке!!! Чтоб его Сом с Большущей Сомихой к себе прибрали! Ну и ладно, всё равно он для нас с тобой будет Тыхухолем! Нашёлся тут старейший и мудрейший в Озере!

Лисята лежали на берегу, сохли и рассуждали о некрасивом Зверьке, который к тому же был слишком высокого мнения о себе.

А белки, сидевшие на деревьях, опять загалдели и стали показывать на другой берег Озера, где кто-то, похожий на Бревно, нырнул в воду и поплыл в их сторону. Когда Бревно подплыло поближе, лисята рассмотрели усатую мордочку. Подплывая к берегу, Бревно, играючи. переворачивалось в воде, всем своим видом показывая, что хочет подружиться с лисятами.

– Привет, как дела? – спросило дружелюбное Брёвнышко у лисят.

– Хорошо, – нерешительно ответили лисята, подумав: а вдруг это и есть Сомиха? – Мы тут спасали одно противное животное, которое к тому же очень высокого мнения о себе, – решили поделиться последней новостью лисята. – Оно ужасно некрасивое и заставляло себя называть на «Вы».

Лисята начали показывать, как выглядел Зверёк и как он называл себя на «Вы», хотя сам всего лишь Тыхухоль! Лисята от этой демонстрации сами развеселились. Брёвнышко тоже смеялось и веселилось. Но тут братья спохватились, что забыли представиться.

– Мы – лисята, – вежливо назвались они.

– А тебя как зовут?

– Меня зовут Выдра! – сообщил их новый друг.

Лисята перестали смеяться, переглянулись – и Маленький Серый Лисёнок сказал:

– А для нас ты будешь ТЫДРА, и никогда не будешь нашим другом, пока так себя называешь! – и лисята, ворча, пошли обратно домой, удивляясь, почему все водные животные называют себя на «Вы», хотя они с ними одной весны рождения.

Глава пятая. Облачные фантазии

Жаркий летний день вступил в свои права. Солнышко резвилось вовсю, и всё живое в эту полуденную жару пряталось от его палящих лучей, кто как мог: кто в поисках спасительной тени ушёл поглубже в Лес, кто потянулся к воде, кабаны вырыли себе яму и лежали на сырой земле, лоси и косули время от времени выбирались из Леса и заходили в Речку, чтобы немного остыть и насладиться прохладой воды. В воздухе стояло гулкое жужжание насекомых.

Лисья семейка спряталась от жары в своей Норе. Только три носа торчали наружу: маленькие любопытные проказники – Маленький Серый, Старший и Лисёнка – загородили проход. Лисятам было обидно, что только ранним утром они смогли побегать и попрыгать на Полянке. А теперь все лежали, высунув носы из Норы, и часто дышали, раскрыв пасти – так они пытались справиться с перегревом. А вы думаете, легко в такую жару в меховой шубе? То-то же…

– А побежали на Речку купаться! – вдруг предложил Старший.

Идея всем понравилась, но лисята не знали, умеют ли они плавать и отпустит ли их Мама?

Как ни странно, Мама не возражала и это их ободрило. Остальные же лисята остались в Норе – им было лень куда-то идти в такую жару и они, развалившись, спали. Они даже обрадовались, что «этих троих» не будет в Норе и никто не станет их тревожить.

Добежав до Речки, Маленький Серый Лисёнок, Старший и Лисёнка с визгом и с разгона влетели в воду. И тут же поняли, что умеют плавать! Оказывается, вода их держит, а перебирая лапами, можно держать нос повыше и плыть.

Побултыхавшись немного на мелководье, Маленький Серый Лисёнок решил, что он достаточно хорошо плавает, чтобы проплыть до соседнего берега, через глубину, где он лапами не мог касаться дна. Наш малыш был смелым. И вы не поверите – у него получилось! Правда, несколько раз Река всё же напугала лисёнка, когда волна накрыла его с головой, и он нахлебался воды. Но это была мелочь в сравнении с тем удовольствием, что принесло им купание в холодной речушке в знойный жаркий день.

Вдоволь набесившись и набрызгавшись в Речке, усталые и мокрые лисята вылезли на берег и растянулись на траве. Им уже нравилось, как солнышко греет и сушит их мокрые шубки.

Тем временем на небе появились облака, которые понемногу стали затягивать небо.

Лисята ещё несколько раз бегали купаться и резвились на берегу. Они носились друг за другом, кувыркались, а потом бежали в Реку, чтобы смыть налипший песок. Ходили по берегу задом наперёд и рассматривали свои следы на песке. Они придумали, что, если за ними погонятся охотники, то они будут уходить вот так – задом наперёд, и тогда охотники подумают, что лисы ушли в другую сторону, и потеряют след, а лисята уйдут от погони.

День был знойный, весёлый и радостный, и в головах малышей то и дело рождались всякие фантазии.

– Смотрите, – крикнул Маленький Серый Лисёнок, – Мышка тележку везёт!!!

– Где? – не поняли Старший и Лисёнка, крутя головами в разные стороны.

– Да вон там! – Маленький Серый Лисёнок показал на небо, где среди кучерявых облаков было одно необычное, состоящее из двух половинок, соединённых тонкой перекладиной: как будто облако-мышка тащило облако-тележку!

Лисята покатились со смеху – и в самом деле похоже!

Старший и Лисёнка тут же подхватили игру.

– А вон там Цветочек распускается! Видите: внизу стебелёк, выше – три листочка, а сверху бутончик цветка! Там справа даже пчёлка есть! – тараторила Лисёнка.

– Цветочки она увидела, – рассмеялись братья. – Только девчонки их и могут видеть! – Хотя, конечно, они тоже разглядели распускающийся цветок, просто не хотели признаваться.

– Я его вижу, потому что он красивый! А вы видите всякую ерунду! Никто из вас даже Маме никогда не дарил цветов – а представьте, как бы она обрадовалась! – обиженно сказала Лисёнка.

– Смотрите, а вон там Лебедь несёт Лося! – давясь от смеха, показывал на небо Старший.

– Такого не бывает! – закричали младшие. Но, всмотревшись в причудливую кудрявость облаков, они тоже увидели, как Лебедь с длинной-предлинной шеей нёс мешок, из которого высовывалась лосиная морда с ветвистыми рогами, а над ними летел, растопырив огромные неуклюжие лапы, большущий Медведь!

Казалось, что Лебедь, Лось и Медведь быстро догоняли Мышку с тележкой – но та уже превратилась в Осу с круглыми медвежьими ушками.

– А вон там летят, обнявшись, два голубя! – пискнула Лисёнка.

– Если они будут лететь и обниматься, то упадут! Глупая ты, Лисёнка! – засмеялись братья.

– Я тоже так думала, но они на самом деле обнимаются! Только одного голубя заволшебнили, и он уже стал Стрекозой… – не унималась сестрёнка. И братья разглядели эту необычную картину – обнявшихся в полёте Голубя и Стрекозу.

– А вон Перепёлка, которую ест Жаба! – засмеялась Лисёнка и вдруг почувствовала, как у неё заурчало в животе.

– Ага, вот бы её сейчас съесть! Только у Жабки сначала отобрать надо! – продолжил Старший: он тоже проголодался.

И чем дольше они сидели и смотрели на небо, тем больше им попадалось «вкусных» облаков и небесных картин: то зайцы плыли через речку, то куропатки шли к лисьей норе на обед, а то и вкусный Лось, которым могла бы прокормиться вся лисья семья. С каждым новым «вкусным» облаком урчало в животе и есть хотелось всё больше.

– Может, домой пойдём? – первым предложил Старший.

Лисята поддержали его и направились к Норе, где их ждал обед.

– Лисёнка, а почему ты всё время видела на небе цветы? – спросил Маленький Серый Лисёнок.

– Потому что они красивые!

– Правда? – задумался Маленький Серый, – Никогда не замечал…

По дороге домой Маленький Серый со Старшим нарвали цветов для Мамы, а Лисёнка сделала из них красивый букет. Мама очень обрадовалась подарку, может, потому, что лисы никогда не дарят друг другу цветов. И даже Папа Лис в молодости никогда этого не делал…

Весь вечер лисята наперебой рассказывали, как они провели день на Речке, научились плавать, видели Мышку с тележкой и Лебедя, который нёс в мешке рогатого Лося. Проспавшие этот день братья и сёстры, конечно же, ничего не поняли. Как не поняли они и того, что проспали не просто день, а море приключений, фантазий и эмоций, новый опыт и навыки, важные для будущей жизни.

…А Мама слушала, любуясь букетиком, и удивлялась, почему никто раньше ей не дарил цветы. Это ведь так приятно!!!

Глава шестая. Розовая Чайка

– …А потом на небе появилась Розовая Чайка. Она летела медленно и плавно под Солнцем, высоко-высоко в небе, принеся с собой счастливое Лето на всю долину, – закончила лисью сказку Мама Лиса. – А теперь, детки, давайте спать!

Лисята неохотно начали укладываться – всем хотелось послушать продолжение сказки, но Мама была неумолима, и они это знали.

И только Маленький Серый Лисёнок спросил перед сном Маму:

– А Розовые Чайки правда существуют?

– Нет, все чайки белые, но очень редко прилетает одна-единственная Розовая Чайка, и где она пролетит – в тех краях в это лето бывает изобилие. Так утверждают лисьи легенды, которые передавались от прадедовых дедов, от дедов – отцам, от отцов – вам… Давай уже, спи!

Утром чуть свет Маленький Серый Лисёнок, поев, сбежал на Речку и до обеда сидел и рассматривал пролетающих чаек, выискивая среди них ту самую – Розовую. И после обеда до вечера всё высматривал, но все они были обычные, белые с чёрными головками. Маленькому Серому Лисёнку стало обидно, что такая красивая легенда – и такие обычные чайки кругом. А так хотелось прибежать домой и обрадовать всех, закричав издалека: «Смотрите, смотрите – Розовая Чайка в небе!!! Летит!» И потом все братья, и сёстры будут рассказывать своим детям, что они видели настоящую Розовую Чайку, и какое это было прекрасное лето!

На следующее утро Маленький Серый Лисёнок подозвал Старшего и сказал:

– Я вчера всех чаек нашей на нашей Реке изучил – Розовой среди них нет.

– Так это же только легенда! Я бы даже не стал пытаться искать, – хмыкнул Старший.

– Да, конечно… Но я вот подумал: раз Розовой Чайки нет, давай её сами придумаем и всем покажем?

– Давай! – согласился Старший. – А как?

– Пока не знаю, – признался Маленький Серый Лисёнок.

И подумав, предложил:

– Наверное, вначале надо найти что-то розовое. Может, бельчат попросить перелететь с дерева на дерево? За это время никто не успеет понять, что это белки. Что-то красноватое между деревьев промелькнёт, а мы крикнем, что это была Розовая Чайка!

– Нет, так не пойдёт. Во-первых, красный цвет – не розовый, все это увидят, а во-вторых, бельчата так далеко не пролетят, да и опасно это. В-третьих, маму и папу все равно не обманем. В-четвертых,…

– Хорошо, хорошо! Но что ещё можно придумать? С этим может справиться только птица… С чайками не договоришься, с воронами и коршунами вообще говорить бесполезно, да и чёрные они, воробьи и синицы – мелкота…

– Ну не бывает розовых птиц в природе – так чего заморачиваться! Пойдём лучше искупаемся! – предложил Старший.

– Знаю, что не бывает! Вот если бы с чайкой договориться… Мы бы её в розовой глине измазали – и получился бы розовый цвет. Но они всё время заняты… Где бы нам найти белую птицу, такого же размера, как чайка, и с кем можно было бы поговорить? – размышлял вслух Маленький Серый Лисёнок.

И вдруг оба лисёнка посмотрели друг на друга и в один голос воскликнули:

– Хуха!!! Давай попробуем её уговорить!!!

Хуха сидела на дереве, отвернувшись от всего мира.

– Хуха, Хуха! Ты… Ты… Ты – Чайка!!! – выпалил запыхавшийся Старший – им довелось побегать по лесу, чтобы найти свою подружку.

Сова даже вздрогнула, услышав это, и, не поворачиваясь, через плечо посмотрела на лисят.

Маленький Серый толкнул Старшего в бок и шепнул:

– Ты что, сдурел? Спугнём – и она вообще с нами разговаривать не будет!

– Хуха, не слушай его, он не то хотел сказать, – стал оправдываться Маленький Серый за брата. – Ты, конечно же, Сова!

– Послушай, Хуха! – продолжил он, успокоившись, – может, ты слышала: есть легенда про Розовую Чайку. Если она появится, то в Долине будет очень сытое и богатое лето. Вот мы со Старшим и подумали: надо тебя перекрасить в розовый цвет! А потом ты пролетишь высоко-высоко – и все, кто тебя увидит, подумают, что ты та сама Розовая Чайка! И будут радоваться!

Хуха презрительно посмотрела на лисят через плечо и буркнула:

– Совы такими глупостями никогда не занимались! – и, нахохлившись, она отвернулась, дав понять, что разговор закончен.

Лисята пытались её уговаривать, даже обещали три дня таскать ей мышей на завтрак, обед и ужин! Но даже это не помогало. Лисята были в отчаянии! Уходя, Маленький Серый Лисёнок крикнул со слезами на глазах:

– Неужели ты никогда не была ребёнком и не умеешь мечтать? – Наверное, ты всегда была взрослой занудой, ты уже родилась такой! – с этими словами, понурив головы, лисята побрели к Норе.

А Сова ещё долго, повернув голову, грустно смотрела им вслед, о чем-то размышляя или что-то вспоминая…

Лисята шли и возмущались: какие же скучные и несговорчивые эти взрослые! Вот когда они вырастут, они вместе со своими лисятами будут носиться по поляне, ловить стрекоз и лазать по деревьям. Они пообещали друг другу, что все так и будет, и, что когда они станут приходить друг к другу в гости, то тоже будут носиться с лисятами-племянниками.

Это их немного успокоило, и Старший сказал:

– Я видел, как человеческие детёныши запускали какое-то розовое полотно на верёвке в небо, и оно летало, а когда оно застряло в деревьях, то взрослые хотели его снять, но у них ничего не получилось. Оно там наверху так и осталось.

Маленький Серый задумался:

– Розовое, говоришь? Летало и в ветках застряло? – Пойдём-ка, посмотрим…

Старший, гордый тем, что вспомнил и рассказал, повёл брата показывать дерево, в ветвях которого застряло розовое полотно на верёвочке.

Посмотрев на запутавшегося в ветках бумажного змея (так это полотно у людей называется), Маленький Серый Лисёнок предложил:

– А давай белок попросим его освободить! А сами тем временем позовём нашу семейку на ту сторону поляны – издалека они не разберут, что это будет лететь. А мы скажем, что это – Розовая Чайка!

План созрел: Старший бежит договариваться с белками, чтобы те распутали змея, а Маленький Серый тем временем собирает лисью семью и приводит на край поляны. Старший, как только увидит их, даёт команду белкам отпускать змея в небо!

Маленький Серый Лисёнок с криком: «Я только что видел Розовую Чайку! Бежим все смотреть!» – собрал лисью семейку на краю поляны. Старший дал команду белкам отпускать змея, но змей не полетел, а спикировал вниз… Откуда лисятам было знать, что этому розовому полотну, чтобы летать, нужен ветер! Может, издалека лисы и приняли бы змея за Розовую Чайку, но она должна была лететь, а не падать!

Обман раскрылся. Маленькому Серому Обманщику было ужасно стыдно. Он, поджав хвост, отошёл подальше в сторонку: все лисята смеялись над ним!!! Мама и Папа тоже сокрушались, что клюнули на уловку хитреца и только зря потеряли время, а ведь могли столько полезных дел сделать!!!

И вдруг Лисёнка пискнула:

– Розовая Чайка!

А потом – уже громче и увереннее:

– Смотрите, смотрите, Розовая Чайка в небе! Она летит!!!

Все обернулись и увидели, как далеко-далеко, высоко-высоко в небе летела Розовая Чайка!!! Она то взмывала вверх, то камнем падала вниз, то, поймав восходящие потоки воздуха, парила над лесом, помахивая крыльями над поляной, где, разинув рты, стояла и смотрела вверх вся лисья семейка… Легенда оказалась правдой – Розовая Чайка существовала!

И только зоркий взгляд Папы Лиса мог разглядеть, что как-то странно Розовая Чайка летит… Да и не чайка это вовсе!

В небе резвилась Розовая Сова Хуха! С криком восторженного совёнка, который впервые почувствовал, что крылья держат его в воздухе, она парила над лесом:

– Ю-ху!!! – пикировала Хуха вниз, и счастливее её не было никого на свете! Она опять стала тем озорным совёнком, который когда-то выпал в большой мир из родительского гнезда!

А тот год действительно случился очень сытным для всего леса и очень богатым на приключения нашей знакомой лисьей семейки.