Выруливший на лужайку перед домом красный Шеви Круз едва не задел пикап Тейлора и резко остановился. Из машины выскочили двое парней, один из которых сразу наставил на Фикссена револьвер.
– Стопэ, дядя. Руки подними и без глупостей, – говоривший был невысокого роста, худощавый и темноволосый. Тейлор уронил газету на колени, прикрывая пистолет на бедре. Второй, который был чуть повыше и посветлее, зато и потолще, быстро пошел к Тею, тоже доставая пистолет.
– Ну что? – хрипло спросил блондин. – Мы знаем, что ты тут один доживаешь последние деньки. А нам еще жить да жить, поэтому нам нужны твои деньги. Где они?
Тейлор удивленно посмотрел на блондина:
– На карте, естественно. Кто ж хранит деньги под матрасом? – пожал плечами Фикссен с независимым видом, судорожно при этом соображая, как бы половчее достать пистолет.
– Ну твою мать, дядя, – разочарованно начал брюнет. – Ты нас расстраиваешь! Давай карту и пин-код к ней.
– А ты найди в доме, – ехидно посоветовал Тейлор, за что тут же получил от блондина рукояткой пистолета по макушке. Голова взорвалась болью, и Тей застонал.
– Что, больно? – склонился блондин к Фикссену. – Дальше – хуже. Говори! – замахнулся он на Тейлора. Видя, что Тей не соображает, Дик еще раз ударил больного, на этот раз уже рукой, наотмашь. От удара Тейлор упал вместе с креслом на пол веранды, случайным образом прикрыв телом кобуру с пистолетом и отрубился.
– Пусть валяется. Пошли-ка в дом, может, найдем чего.
– Сейчас, Джош. Машину запру, а то свалит еще. – Дик закрыл свой Шеви и вслед за Джошуа проник в дом. – Ну и куда тут? В кабинет?
– Ну да. А я в спальню. Может, у него тут кто-то есть, – хищно облизнулся Джош. Оба начали подниматься на второй этаж, когда их застал дикий крик откуда-то с веранды, а затем захлопали частые выстрелы.
Очнувшийся Тейлор увидел, как машина преступников превращается в монстра, истекающего слюной при виде человека. Стоявшее на четырех лапах чудовище облизнулось и пристально уставилось на Фикссена. Заоравший от ужаса Тей высадил в монстра всю обойму и быстро перезарядился. Получивший пятнадцать пуль в морду зверь превратился обратно в автомобиль, изрешеченный пулями. Тейлор же из положения лежа рванул в обход дома, намереваясь зайти через заднюю дверь.
Выбежавшие на веранду напарники увидели свой расстрелянный автомобиль и лужу масла под ним.
– Это что было?! Откуда у него ствол? – заорал Джош и залепил Дику затрещину. – Ты же смотрел на него в упор, какого черта?!
Остолбеневший было Дик пришел в себя от удара и внимательно посмотрел на напарника.
– Больной, говоришь? Немощный? – уточнил блондин. – У тебя крыша поехали, что ли?! А если у него еще есть оружие? Он же нас перестреляет.
Пока Джошуа недоверчиво хлопал глазами, Дик устремился к пикапу.
– Нет ключей. Вот падла! – выругался блондин и прикрылся от окон дома автомобилем. – Двигай задницей уже! – крикнул он напарнику, однако Джош продолжал тупить.
– А че он орал то? Страшно ведь так орал, – начал рассуждать брюнет, стоя на крыльце.
– Ты олень тупой, еще постой там – уже никогда не будешь орать, – взвизгнул Дик.
Тем временем Тейлор уже вошел через заднюю дверь и крался на второй этаж, в кабинет. Там был карабин, винтовка, патроны. Там было безопасно. Аккуратно поднявшись по лестнице, сопровождаемый спором нападавших, Тей побежал в кабинет, уже не особо таясь.
– Вон он топает, – заметил Джош. – А зачем ему на второй этаж, он же оттуда никуда не денется?
Дик резко побледнел.
– Потому что у него не только пистолет.
Тут уже и до Джоша дошло, что пора бы спрятаться от греха подальше. Скрючившись рядом с Диком за задними колесами пикапа, Джошуа старался стать как можно незаметнее.
Тейлор снял со стены карабин и передернул затвор. Накинул разгрузку и быстро рассовал шесть магазинов по подсумкам. Теперь он было готов к своей личной войне. Сунув в карманы еще три обоймы для пистолета, Тейлор выглянул в окно. Расстрелянный Шеви стоял с лужей под колесами. На Додже не было ни царапины. Было тихо, будто монстры затаились. Голова болела, в ушах звенело, как после контузии.
«А не привиделось ли мне это?» – мелькнула шальная мысль в больной голове Тейлора. «Да нет. Такое не могло показаться. Похоже, я был избран для борьбы с монстрами. Буду уничтожать их где найду».
На краю преддомовой поляны немного шевельнулась трава, и взвинченный Тейлор выпустил туда три пули.
– Он с ума сходит, похоже, – зашептал Дик напарнику.
– Ага. Похоже, ты его сильно огрел по черепушке, – согласился Джошуа. – Но откуда у него арсенал то такой?
– Видимо, давно уже сходил с ума, просто неагрессивно. А тут мы его подстегнули. Слушай, нам надо валить отсюда. Если он решит куда-то поехать, нам конец.
– Мы еще посражаемся, у нас все-таки тоже есть оружие, – ухмыльнулся Джош. – Можно будет вообще списать на самооборону: приехали к нему, он открыл стрельбу, мы отстреливались.
– Нет, – помотал головой Дик. – У него синяк на голове от меня. Если уж ударили, зачем убивать? Раскроют нас. Валить надо. Если его грохнем – все равно деньги не снимем. Только если машину забрать и продать.
Тейлор спустился на первый этаж, присел и осторожно выглянул в дверной проем, высунув голову на уровне колена. Никого не увидев, он вышел на веранду, держа карабин наготове. Монстр из Шеви, видимо, был мертв и не пытался снова принять свой облик. Горе-грабителей тоже не было видно. Похоже, убежали или были сожраны каким-то другим монстром.
«Стоп. Ведь без них никаких монстров и не было. А что, если они – мои противоположности и повелевают чудовищами? Надо их тоже устранить».
Спустившись с крыльца, Тейлор опустил карабин и огляделся. Он помнил, что стрелял куда-то на границу – надо было проверить.
– Идет, гад. Давай под тачку.
Напарники тихо, стараясь не шуршать одеждой, скользнули под пикап.
– Жесть какая, ты погляди, сколько у него патронов. Он тут к войне готовился, что ли? – Дик потрясенно смотрел на Тейлора Фикссена, готового к битве с монстрами.
Тейлор тем временем отдалился от Доджа, продолжая вглядываться в заросли.
– Так, давай вылезать отсюда, пока он нас не видит, – зашептал Джош. – Стрелять неудобно, а попытка у нас только одна. Если развернется – решето будет вместо нас.
Ужом выскользнув из-под машины, Джошуа прицелился.
– Эй, дядя. Может, все-таки кредитку и пин-код? – спросил он и выстрелил. Пуля ударила начавшего оборачиваться и сразу приседать Тейлора в левое плечо и опрокинула. Плюхнувшись на задницу, Тей начал стрелять с одной руки, но отдача быстро увела карабин вверх. Брызнули осколки окон второго этажа.
Выбравшись из-под пикапа с другой стороны, Дик дважды выстрелил в сторону Фикссена и спрятался обратно. Джош же присел у колеса и тоже выстрелил в Тейлора. Две пули попали в магазины, которые прикрыли корпус Фикссена не хуже бронежилета, а еще одна пролетела мимо. На четвереньках, на карачках, Тейлор укрылся от нападавших корпусом мертвого монстра в лице Шеви и выругался.
«Не ушли. Ждут. Точно с монстрами заодно, будут добивать». Эта мысль придала Тейлору сил. Подняв левую руку на уровень груди, он приспособил ее под опорную планку – стрелять так будет проще. Высунувшись из-за Шеви, Тей начал стрелять почти сразу – брюнет так и не спрятался за Додж и остался легкой мишенью. Четыре выстрела – три попадания. Грудь, плечо, борт пикапа, живот – ствол увело в сторону, но Тейлор вернул его обратно. Задергавшийся брюнет скрючился у колес и почему-то заплакал. Держа его в периферийном зрении, Тейлор двинулся в обход Доджа. Блондин выстрелил куда-то в воздух и завопил:
– Не-е-ет, прошу! Не убивайте! Мы только за деньгами приходили, не убивать! – визжал Дик. – Пожалуйста!
– Вы пришли натравить на меня монстров, сволочи, – возразил Тей и выстрелил. Дик уставился на кровавое пятно на своей груди.
– Вы все-таки убили меня? За что? – пролепетал он. – Какие монстры?
– Поговори мне еще, – пригрозил Фикссен и выстрелил еще раз – в голову. Блондин дернулся и рухнул. С другой стороны пикапа еще доносились всхлипы.
– Ну что, больно? – спросил Тейлор у брюнета.
– Вы уб-били Дика, – всхлипнул тот. – Какие монстры?
– Ваша машина, например. Редкостное чудовище, – ответил Тей и выстрелил в брюнета. Тот затих, как и блондин.
Теперь надо было срочно ехать в городок и предупреждать жителей об опасностях – пусть вооружаются. Тей оставил карабин болтаться на ремне и достал ключи от пикапа. Щелкнув брелоком, Тейлор открыл машину и залез за руль. Заведя двигатель, Фикссен поглядел на свои руки – крови на них не было. Это доказывало, что он убивал только чудовищ. Видимо, и парни были замаскированными монстрами. Кто же еще поедет грабить смертельно больного одинокого человека?
Включив передачу, Тейлор тронулся прочь с поляны. Застучал по крыше дождь. Притопив педаль газа, Тей хотел как можно скорее добраться до городка – плечо начинало болеть все сильнее. Глянув в зеркало заднего вида, Тейлор увидел, как откуда-то из дома выглянуло похожее на человека существо, но с тремя руками. Вздрогнув, Фикссен еще сильнее нажал на газ. Заметив периферийным зрением движение слева, Тей повернул голову – в небе тоже была какая-то тварь, похожая на горгулью.
«Мне точно придется их отстреливать. Слишком много» – билась мысль в голове Тейлора в унисон с барабанящими по машине каплями дождя. Слишком поздно Тейлор Фикссен вспомнил об обрыве.
* * *
– Как-то давно уже не видно Тейлора, ты не находишь?
– Да оставь ты его, Барри. Человек живет себе спокойно, не торопясь никуда, хоть под занавес жизни. Хотел бы я так же жить перед смертью – тихо и спокойно, ни о чем не заботясь.
– Да, но есть то ему что-то надо. Пап, может, съездить к нему?
– Ну если хочешь – съезди. Но не жди радушный прием. Тем более он последние разы не ездил в город, а заказывал доставку. Вряд ли ему нравится общество людей. Может, он лысый теперь или опухоль где-то выросла.
Барри лишь пожал плечами. Отцу видней.
* * *
Ржавел под дождями пикап, лежащий вверх колесами – как упал с обрыва, так и не двигался больше. Тейлор умер мгновенно – от удара сдетонировали патроны в обоймах и Фикссена расстрелял собственный боезапас.
Понемногу разлагались незадачливые грабители возле домика. Шеви Круз соскользнул с лужайки ближе к деревьям.
Мок под дождем рыжий трупик Макса на краю лужайки.
Ночная работа
«Слишком много народу для полуночи».
Заметив мой взгляд, скользивший по зевакам, боец справа от меня прогудел:
– Кэп, не волнуйтесь. Наверняка снова наркоманы обкурились да словили особо сильный приход. Возьмем их, пока будут спать.
Джакс, как всегда, излучал оптимизм. Здоровенный накачанный парень с гривой светлых волос. При необходимости брал пулемет, но сейчас в его руках был дробовик Benelli M4.
Оторвавшись от изучения плана дома, мы посмотрели на подошедшего полицейского.
– Итак, группа, – произнес тот. – Меня зовут Брок, я курирую операцию. Ситуация такова: поступил вызов из-за криков и выстрелов из этого дома, – указал он на дом перед нами. Ну да, мы и так догадались, что пойдем туда. – Было сделано три выстрела из дробовика и несколько выстрелов из пистолета. Судя по свидетельствам, больше выстрелов не было, но ручаться за это они не могут.
«Ну спасибо. Ясности, ты, конечно, не внес.»
– Цель – войти и зачистить здание, – продолжал полицейский. – По возможности преступников взять живыми. Вопросы?
– Снайперская поддержка есть? – спросил мой второй напарник, Макс. Поменьше Джакса, но такой же крепкий и стойкий. Темный ежик на голове скрывал штурмовой шлем с пластиковым забралом. Как-то раз Максу на задании проломило голову кирпичом, элементарно упавшим сверху, без какого-либо злого умысла. С тех пор Макс на задании со шлемом не расстается.
– Есть, – кивнул Брок. – Будем вас прикрывать. Четыре снайпера работают по периметру, но пока никого не видели.
– Окей, – подаю голос я. – Проверить снаряжение и вперед. Джакс, ты впереди. Макс, следом. Я замыкающий.
Напарники начинают бряцать оружием. Бенелли у Джакса в порядке, как и пистолет FN. MP-5 у Макса тоже в порядке, а вот Тизер отказался перезаряжаться, пришлось оставить его в фургоне. Никогда не любил эти электрические штучки. Если уж стреляешь – стреляй на убой.
Вместо Тизера Макс взял тоже FN – универсальная штука с магазином на двадцать патронов.
Мой Хеклер и Кох 416 был в порядке, как и Беретта92. Все хорошо, оружие есть, гранаты светозвуковые и шоковые, наполненные резиновыми шариками, тоже есть. Была даже одна осколочная – у Джакса. Оптиванд для заглядывания под двери устроился на моей спине.
Гуськом подойдя к двери, мы рассредоточились. Джакс – справа от двери, он будет взламывать ее. Макс – слева, он первый зайдет. Я сразу за Максом, потом лишь Джакс, прикрывая наш тыл своим дробовиком.
– Попробую тихо, – слышится в наушнике голос Джакса. Сейчас достанет отмычку и начнет копаться в замке.
Быстро вскрыв замок, Джакс убрал отмычку и подхватил дробовик.
– Три, два, раз, поехали, – отсчитал он и распахнул дверь. В нее тут же нырнул Макс со мной по пятам. Было темно, и мы почти синхронно включили подствольные фонари. Пустота. Лесенка на второй этаж, тумбочка, диван. Третий фонарь высветил две двери дальше по коридору – Джакс присоединился к нам. Мы рассредоточились вдоль стен.
– Джакс, стопарь под входную дверь.
– Есть! – боец быстро исполнил приказ. Теперь входную дверь просто так не открыть – никто не сбежит.
– Первый, это два-один, вижу подозреваемого на втором этаже, восточные окна, – раздалось в наушнике. Снайпер не спит. – Стрелять?
– Спасибо, два-один, не надо. Контролируй, не стреляй. Будем по-тихому. Но если начнет уходить из поля зрения – стреляй.
– Принято, первый.
Пора принимать решение. Семнадцать лет в спецназе, из них четыре – командир отряда. И всегда первое решение в операции давалось тяжело. Наверх или в двери? Правая или левая? На втором этаже точно есть подозреваемый. Но, быть может, на первом этаже есть пострадавшие?
– Макс, ставь на лестницу растяжку со слезоточивым газом. Если кто-то решит спуститься – не будет сюрпризом для нас.
– Принято, – Макс сноровисто поставил растяжку и занял свое место у стены.
Насколько я помнил план здания, за правой дверью было маленькое помещение, а вот левая могла вести куда угодно.
– Джакс, право. Макс, лево. Работаем самостоятельно, я прикрываю.
– Принято, шеф.
– Есть.
Почти синхронно ответили ребята. Заняв позиции, они попробовали повернуть ручки дверей. Правая поддалась, левая – нет.
– Отставить. Оба на право, Макс открывает.
– Принято.
Перегруппировавшись, бойцы встали возле правой двери. Я же держал на прицеле запертую дверь и поглядывал на лестницу.
– Три, два, раз, поехали, – отсчитал уже Макс и распахнул дверь. Джакс влетел в комнату и тут же остановился – кладовка была пуста.
– Чисто, – отрапортовал он.
– Принято, – отозвался я. Опустил оружие и подошел к запертой двери, доставая оптиванд, с помощью которого загляну в закрытое помещение.
– Прикрывайте, – бросил я и увел щуп под дверь. Экран окрасился в зеленые тона – включилось ночное видение. За дверью было пусто.
– По-тихому, – скомандовал я, убирая оптиванд. – Похоже, никого. Там коридор.
– Есть.
Вскрывать замок снова начал Джакс – от его дробовика в коридоре толку особо нет. Макс прикрывал, а я – готовился ворваться. Была моя очередь.
– Три, два, раз, поехали, – скомандовал Джакс и распахнул передо мной дверь. Зайдя в нее и держа на прицеле весь коридор, я прижался к стене, освобождая место для Макса
– Чисто, – успокоил бойцов.
– Чисто, – откликнулся Макс.
Коридор впереди ждал нас. Двери были только с правой стороны, слева же были окна, да еще один диван со столиком. На столике стоял фикус, на полу лежал ковер. Не очень-то уютный вид, но нам не выбирать и не привыкать.
– Первый, прием. Подозреваемый заметался, возможно, побежит вниз. Стрелять?
– Стреляй, два-один. Нам он тут не нужен.
– Принято.
Раздался приглушенный хлопок и сверху донесся звук упавшего тела. Глушитель скрыл выстрел, а подозреваемый не успел даже вскрикнуть.
– Первый, сделано. Подозреваемый тяжело ранен.
– Принято, два-один. Спасибо.
Бойцы все это слышали и лишь одобрительно кивнули. Больше работы снайпера – меньше работы группе захвата.
– Макс, закрой дверь и смотри ближнюю дверь. Джакс, на тебе дальняя – там помещение поменьше.
– Есть, – почти хором ответила группа и начала исполнять приказы.
– Два-один, прием. Будем заходить в комнаты первого этажа. Вы нас увидите. В комнатах есть что-то?
– Принято, первый. В комнатах темно, так что действуйте на свой страх и риск. Стрелять туда не буду.
– Принято, два-один. Спасибо.
– Это два-три, вижу одного из группы захвата.
– Принято, два-три, спасибо, – ответил я и глянул на Джакса. – Палишься, даже снайпер тебя заметил.
Обиженно выпятив губу, Джакс сместился чуть в сторону, уходя из поля зрения прикрытия.
– Вот теперь хорошо, первый. Группу не вижу, – среагировал снайпер.