(Лже)невеста для лучшего друга

Глава 5

Я вновь погрузилась в обычную для себя рутину – фотосессии, примерки, макияж, прически. Все то, что делало меня счастливой, популярной и, чего уж таить, богатой.

Вот только совсем не ожидала, что мой менеджер подзовет к себе, да будет мяться, не решаясь предложить очередной контракт.

– Марго… поступило очень интересное предложение. Но оно несколько другого формата, чем ты привыкла.

Нахмурилась, параллельно смывая косметику, сидя перед зеркалом со множеством ламп.

– Съемка без белья? Мы это обсуждали, какой-то минимум должен оставаться.

– Нет. Не в этом дело. Одежда на тебе будет, – Лара подала мне очередной ватный диск, помогая избавляться от яркого раскраса. – Но… заказчик хочет оставить за собой право выбирать, пойдут ли фотографии в рекламу, или останутся мертвым грузом лежать в его картотеке.

Я пожала плечами.

– Не вижу ничего в этом криминального. Возможно, он выжидает подходящего момента, чтобы запустить мощную кампанию. Да и сотрудничество, как понимаю, именно с этим Заказчиком у нас будет впервые?

Лариса кивнула.

– Значит, он хочет сперва взглянуть на результат. Почему ты увидела в запросе странности?

– Обычно, когда предлагается такой гонорар, в ход идут не только каталоги и баннеры, наружная реклама должна появиться по всему городу.

Нашла в отражении взгляд моей незаменимой помощницы.

– Значит, сумма кругленькая?

– Более чем. Поэтому и странно, что в контракте присутствует пункт об отложенной дате реализации. Да с пометкой о возможности выкупа всех имеющихся материалов и запрета на его использование нашим же агентством.

– Кто платит, тот и слушает музыку, – вернулась к оставленной задаче. – Меня не удивить причудами некоторых. Расскажи лучше о концепции. Что именно рекламируем?

– Спортивный комплекс. Тренажерный зал с бассейном.

– Чудно. Значит, нужно обсудить выбор цветовой гаммы спортивного костюма, да определиться с купальником. Для бассейнов обычно отдают предпочтения закрытым моделям, но можно обсудить и бикини. – Выкинула использованные ватные диски, и принялась наносить на лицо питательный крем.

– Этот спортивный комплекс расположен в отеле.

– Конечно, лучше отдельно стоящее здание, но, видимо, владелец хочет разместить информацию о благах его заведения среди постояльцев.

– Марго! – Лариса не выдержала, с хлопком поставила папку с документами на стол рядом с моей рукой. – Ты слишком беспечно относишься к серьезным предложениям!

– Разве для этого у меня нет тебя? Ты же отсеиваешь все, что не стоит моего внимания.

– Так-то оно так, но…

– Значит, если тебя заинтересовал данный запрос, в глубине души ты уже согласилась. Осталась самая малость – моя подпись. И уточнение деталей. Скажи, если я ошиблась.

Девушка с ярко-рыжими волосами, подстриженными в удлиненное каре, покачала головой.

– Нет, ошибки нет. Я действительно думаю, что это прекрасная возможность заработать, причем очень хорошие деньги за малый срок. Фотосессия планируется всего на два съемочных дня.

Присвистнула.

– Два дня и гонорар… сколько там нулей?

– Шесть. И впереди цифра, больше пяти.

– Неплохо. – Я довольно улыбнулась. – Считай, я согласилась. Когда нужно приступать к работе?

– После подписания бумаг и уточнения пожеланий Заказчика… через пару дней.

Мои брови поползли вверх.

– Так быстро?.. Впрочем, срочность оправдывает сумму. У меня не будет накладок с другими проектами?

– Придется перенести фотосессию для журнала, – Лара уткнулась в планшет, что-то выискивая, – но здесь не должно быть проблем, скажем, что не устраивает вторая страница. Хотим обложку. Пару дней форы на переговоры выбьем. – Она снова полистала экран и кивнула своим мыслям. – Да, других «наслоек» не будет. Показ мод запланирован через две недели, остальные фотосессии не попадают на это предложение.

– Так это здорово! Свяжись с Заказчиком, обговори детали. А мне уже передашь окончательный вариант.

Не знаю почему в тот момент меня не насторожило предостережение от чутко чувствующей ситуацию Ларочки, да и не связала я необходимость рекламирования спортивного комплекса в отеле с только распахнувшей двери для общественности высотки, но когда через пару дней менеджер мне передала контракт, где Заказчиком числился Руслан Юрьевич Ершов, я почувствовала волнительное предвкушение.

Все гадала, каким же образом можно будет вновь встретится с миллиардером. Он все решил за меня.

И сегодня я отправлялась на работу, мысленно представляя нашу встречу… и варианты развития событий.

Не просто же так Ершов добавил в договор пункт об укрытии фотографий?..

***

Руслан

– Я могу порекомендовать отличного специалиста, который знает толк в рекламной кампании. Гоша.

Я испытующе смотрел на мужчину, что сидел в посетительском кресле, расписывая плюсы сотрудничества. Его бизнес-план действительно выглядел интересно, вот только… зачем мне очередной ресторан? Как будто мало сети отелей, при которых есть собственные кухни.

– А этот Гоша, – пролистал бумаги, не найдя упоминания называемого молодого человека. – Что из себя представляет? У него собственное рекламное агентство?

– Можно и так сказать. Гоша там точно на первых ролях, – собеседник улыбнулся.

Я пообещал рассмотреть его вопрос и связаться позже, да распрощался с мистером Петровым.

Встретился позже, заинтересовавшись упоминанием идеи реализации лесной хижины в интерьере люксового сегмента. Такого я не встречал. И уцепился за идею.

Выкупил ее фактически, тем самым ловко избежав соучреждения в его заведениях. Но и помогая финансово на первых порах. Не поскупился, потому что у господина Константина Романовича фантазия работала отменно, он подметил детали, до которых мои собственные дизайнеры не дошли (хотя оклад у них был неприлично высоким). Выкупил идею с одним лишь условием – чтобы в указанных самим Петровым ресторанах подобная реализация не была осуществлена.

На том и порешили. Расстались на года.

Как думал, мы видимся в последний раз. Но судьба решила иначе.

Тогда, пару лет назад, я не предполагал, что названный Гоша окажется востребованной моделью Маргаритой Артемьевой.

Кто придумал называть ее мужским именем? Понимаю, Маргоша?! Но производная от Григория?

Хорош Константин Петров, хитро придумал. Не раскрыл все карты, понимая, что в тот момент я мог переманить Артемьеву на более интересные проекты. Ведь в то время она только начинала свой царственный восход на Олимп модельного бизнеса. А сейчас… да кто ее не знает в лицо?

И как удачно Контантин потом снова подошел с просьбой о финансовой поддержке, предоставив фотографии с открытия предыдущих двух ресторанов. С которых улыбалась красотка, что сводила с ума мужскую половину России. А женскую заставляла следовать за ней, стремясь добиться такого же совершенства линий пленительного тела.

И она была рядом с ним. Все эти годы.

Однако вновь участвовать в рекламе, которая была интересна уже мне, госпожа Артемьева не согласилась бы. Да и мне, признаться, нужен был более веский предлог, чем воспоминания былых лет, в которых Петров ссылался на помощь «Гоши».

Так что я вновь помог ему. Профинансировал ремонт в ресторане и спонсировал открытие третьего. Намекнув, что вскоре также планирую переезжать в Уфу для торжественного представления очередного отеля класса люкс.

И, как и ожидалось, Петров пришел ко мне. Как только строительство отеля было завершено, и пошли слухи о наборе персонала.

Он предложил свою фигуру на роль шеф-повара. Удивительный, на мой взгляд, шаг. Почти имея при себе целую сеть собственных заведений работать на кого-то?..

Я отказал.

По двум причинам.

Во-первых, своим отказом хотел показать Константину, что ему не нужно стремиться туда, где будет стоять наемный работник. Он сам был руководителем и волен был набирать на подобные места людей.

Во-вторых, желал взглянуть на его реакцию. И оценить способность к дальнейшему сотрудничеству в жестких условиях. Поэтому и навел справки, даже сам выслал приглашение некоему Меркушеву. Согласно добытым сведениям, между этими двумя властвовала негласная конкуренция.

Если я рассчитывал на длительные и довольно плодотворные рабочие моменты с Константином, следовало проверить его в режиме стрессовой ситуации.

Была, конечно, и третья причина. Желал слегка отомстить. За Гошу.

Знай я тогда, о ком шла речь, сейчас эти рестораны принадлежали бы мне. А постель согревала бы Артемьева.

Впрочем… может, с годами она бы мне и наскучила.

Но сейчас… иметь то, что жаждут получить большинство мужчин, однако могут лишь молчаливо смотреть на нее издалека, и мастурбировать на фотографии в журналах?

О да. Я хотел потешить свое самолюбие. И видеть, как Маргарита будет стоять абсолютно голой передо мной. И выполнять то, что я прикажу.

А после – стонать в постели, сжимая выглаженные простыни и извиваться под моими руками.

Я сделал ставку на то, что Петров так или иначе придет в «Гранд Роял» в обществе прекрасной Маргариты. И не прогадал.

Они явились в первый же вечер.

Ведь как удачно получилось – столкновение мужчин всегда порождает в них желание явить себя победителем в других сферах. А любовное поле – прекрасная попытка продемонстрировать свое превосходство над соперником.

Я тоже вышел бы перед конкурентом под руку с той, о которой тот может лишь мечтать.

Однако я не учел момента, что упущенное время может сыграть против меня. Помолвочное кольцо на пальчике модели. Я заметил его.

Обычно я предпочитаю, чтобы дамы были уже замужем. И боялись расторгнуть собственные брачные узы. С Артемьевой… я даже упустил момент с моей привычкой. Красивое личико вкупе с сексуальным, поджарым телом, которое шло в бонус к публичности, совершенно сорвали у меня способность мыслить. Я готов был забыть о ее статусе, просто подобрав под себя.

Однако, помолвка. С потенциальным партнером.

Теперь на одной чаше весов была девушка, ради которой я влил не один миллион в затею Константина, с другой – его гениальные идеи и профессионализм уровня «Мишлен».

Собственно, в мои планы как раз входило открытие ресторана со звездой мирового класса. Окупаемость подобного заведения превзошла бы самые смелые прогнозы. И Петров мог мне с этим здорово помочь.

Теперь…

Нужно было как можно аккуратнее узнать, так ли прочны их узы. И грамотно расставить сети для очередной ловушки.

Глава 6

Я не думала, конечно, что Руслан встретит меня в вестибюле отеля, все же человек он занятой… но, не увидев его, почему-то испытала капельку разочарования.

Все же он являлся Заказчиком. И мог проявить интерес к тому, как будет выполнена работа, на которую он не пожалел шесть миллионов.

Я узнала, что помимо двадцать пятого этажа, где мне уже удалось побывать, для простых смертных, то есть для гостей отеля, также имеется свой спортивный зал и бассейн, значительно ниже. Бассейн располагался в подвальных помещениях, а спортзал на втором этаже. Туда, собственно, мы с Ларисой и двинулись, после того как девушка на ресепшене передала пропуск и объяснила, как нам попасть в искомые комнаты.

То есть… это действительно была работа!

А не способ Ершова сблизиться со мной, как я успела нафантазировать.

Сегодняшний день был полностью посвящен рекламе зала, было три сменных образа, необходимо было выгодно показать дорогие тренажеры, да продемонстрировать правильную технику. Не забывая, конечно, о красоте кадра.

Уже перед входом в зал нас встретил молодой человек, который представился Иваном. Он являлся менеджером, и на ближайшие сутки был приставлен к нам для разрешения возникающих вопросов. Здесь же ждал фотограф и стилист.

Проглотив внутреннюю обиду (и с чего вообще я вообразила, что миллиардер решит через агентство свести наше знакомство в более тесное русло?), я начала выполнять свою работу.

Под конец дня мы расставались с ребятами уставшие, но вполне довольные продуктивностью. Материала было предостаточно, для выбора отснятых кадров – даже боюсь представить количество гигабайт.

Работа была завершена, а Ершов так и не явился.

– Ларис… а ты с кем обсуждала заказ?

– С Иваном, – Ларочка проверяла, все ли положила в объемную спортивную сумку.

– То есть, напрямую с Заказчиком ты не общалась?

Рыжая бестия оторвалась от занятия и вопросительно взглянула на меня.

– В смысле, с владельцем отеля?

– Ну да, с Ершовым.

– От него пришел запрос по почте. А дальше уже по телефону связался представитель. А что, какие-то проблемы? Мне казалось, все прошло гладко. Даже удивляюсь, откуда такие гонорары.

– Нет. Все хорошо. Я просто уточняю.

Я переоделась, и мы с Ларой пошли на выход. Попрощались на стойке с Иваном, однако он окликнул.

– Маргарита! Постойте. Во-первых, хотел поблагодарить за выделенное время. И профессионализм. Фотографии вышли достойные. Думаю, они украсят билборд перед отелем.

Моя бровь сама собой поползла вверх.

Так. Либо Ваня не в курсе, что в контракте было прописано об отсрочке печати, либо же он просто-напросто делает комплимент. От себя.

– Благодарю.

– Если Вы на сегодня закончили, я провожу Вас.

– Спасибо, не нужно, – мотнула головой в сторону лифтов, – не заблудимся.

– Мне даны четкие инструкции. – Иван натянуто улыбнулся. – И я не могу их ослушаться. – Повернулся к Ларисе. – Надеюсь, Вы не будете против, если Маргарита Федоровна составит Руслану Юрьевичу компанию за ужином? Руслан Юрьевич изъявил желание узнать о проделанной работе и высказать пожелания относительно завтрашней фотосесии.

Мы с Ларой переглянулись. А внутри меня чертик в предвкушении потер ручки.

Вот оно! Наконец!

Дождалась.

– Конечно. Мы не можем отказать Руслану Юрьевичу в столь малой просьбе, – опередила я своего менеджера, подталкивая Лару к дверям, вместе с вещами. При себе оставила только маленькую сумочку, в которой был телефон, косметичка… и запасные трусики.

Мало ли, как закончится этот вечер. И когда я лягу спать. И где.

– Д-да, разумеется, – Лариса послушно двинулась дальше. – До завтра, Иван Павлович.

– Меня ждут в ресторане на первом этаже? – очень надеялась на отрицательный ответ.

– Да.

И снова облом!

Да что же это такое?!

С этим Ершовым я чувствовала себя, как на американских горках. Сперва надежда, а после горячее разочарование. Не знала, чего ждать дальше.

Иван провел меня прямо до столика возле окна, за которым сидел Руслан.

Вот так вот, в общем зале. Рядом с обычными постояльцами собственного отеля. Никакого пафоса, отдельно стоящего столика, огороженного непрозрачными стенами. Словно Ершов – такой же гость в «Гранд Рояле», как и его окружение.

Увидев меня, он галантно поднялся с места и помог опуститься на стул напротив, придвинув его, как и следует этикетом.

– Маргарита, рад снова видеть Вас.

– Могу ответить тем же.

Руслан сделал жест, подзывая официанта с меню.

– Желаете сразу сделать заказ?

– Я ознакомлюсь с перечнем, если не возражаете.

Молодой паренек кивнул и тут же удалился, оставляя нас наедине.

– Для меня стало неожиданностью Ваше предложение о работе. Признаться, я даже не предполагала, что судьба сведет нас именно таким образом.

Руслан откинулся на спинку, да потер подбородок, глядя на меня хитрыми глазами довольного хищного кота.

– Не возражаете, если мы перейдем на «ты»?

– Ничего против не имею.

Мне ответили легкой улыбкой. Скорее ухмылкой. Словно он понимал, что другой ответ и не получит.

– Маргарита… говоришь, думала, мы встретимся при других обстоятельствах?

В эту игру можно играть вдвоем. Неторопливо открыла меню, скрываясь за кожаным переплетом. Да стрельнула из-за края глазами.

– Разве я так сказала? Всего лишь предположила, что судьба преподносит сюрпризы.

Руслан хмыкнул. Однако сам к меню не прикоснулся.

Возможно, знал его наизусть? Должен ли Меркушев был согласовывать с ним перечень?..

Я не отказала себе в удовольствии, и выбрала форель на гриле и королевские креветки с лимонным соком.

Все же ужин должен быть сытным, но в то же время достаточно легким.

– Я готова сделать заказ.

Очередной жест от Ершова, и молодой человек тут же услужливо записал названные позиции. Сам Руслан предпочел рыбе мясо, заказав стейк средней прожарки с овощным гарниром.

– Вина?

– Белое полусладкое. На твой вкус.

– Полусладкое? – мужчина удивился.

Ну да, обычно же хорошие вина подают сухими. Однако это моя маленькая слабость. Терпеть не могу брют.

Пожала плечами.

– Тогда, принеси, пожалуйста, «Cossart Gordon» 1987 года. Бутылку.

Я молча проглотила известное мне лишь на слух название, вспомнив стоимость данной бутылочки. Ну да, у некоторых заработная плата меньше. Сорок семь тысяч рублей. Неплохо для напитка. И наверняка безумно вкусно!

Не просто же так навинчивают данные ценники?

Интересен был факт, что Руслан не взял себе красного, как требует говядина. Решил составить мне компанию на «Гордоне»? Из вежливости? Или за этим жестом снова скрывалось неприметная для меня уловка?

Когда официант ушел, Руслан сосредоточил свое внимание на мне.

Сегодня он также был одет по-деловому, пиджак с классическими брюками и рубашкой. Да галстук, чуть темнее, чем цвет его серых, словно грозовое небо, глаз.

Наверное, работа обязывает каждый день носить костюмы. А мне стало безумно любопытно, как бы Руслан Юрьевич выглядел в джинсах и футболке.

Потерял бы свою статусность? Или флер, окутывающий его фигуру, так и продолжил бы обволакивать, как это делает дорогой парфюм с пряными нотками, который я уловила, когда он подходил поприветствовать?

– Как прошел сегодняшний день? Надеюсь, мои ребята не посрамили статус отеля?

– Все прошло гладко. Я впечатлилась основным залом и многообразием тренажеров. Да и тренера, которые помогали с весами, оказались очень милыми. Ты набрал хорошую команду.

Руслан едва заметно кивнул.

– Значит, на завтрашний день настрой в положительном ключе?

– Более чем. Правда, я хотела задать пару вопросов. Так как фотосессия предполагается в бассейне, я не заметила дополнительного оборудования, позволяющего фотографу снимать сверху. Обычно формируются временные стойки и лестницы. Их доставят на место?

– О технической стороне вопроса можешь не переживать. Однако очень мило с твоей стороны переживать о результате.

– Разве я могу иначе? Это моя работа.

Подошел официант с вином, продемонстрировал закупоренную бутылку, после чего споро ее открыл, да первой попробовать букет предложил мне.

Отпила глоток, посмаковав во рту. Красивый букет оттенков орехов, карамели, ириса, печеного яблока, кураги, специй и мармелада. Очень вкусное!

Полусладкое, как и заказывала. Но вино было крепленым!

Вот, значит, в чем подвох.

Не стоит налегать на голодный желудок. Иначе мой язык начнет мелить чушь до того, как мозг отреагирует на сформированную мысль.

Однако аромат у напитка был божественный. Да и вкус, если не обращать внимание на крепость, заставлял возвращаться к живительной влаге. Снова и снова. Даже игнорируя пищу.

Кивнула, одобряя выбор, и паренек дополнил бокал, после чего налил вина Руслану, ретируясь.

Миллиардер поднял свой бокал.

– Предлагаю выпить за знакомство.

Слегка соприкоснула фужеры стеклами и обольстительно улыбнулась.

– Отличный тост.

Оставила вино от греха подальше, потому как в груди уже потеплело. То ли от хорошего дорогого напитка, то ли от не менее выдержанного мужчины, что сидел напротив.

Мне доставляло удовольствие рассматривать его.

Высокая фигура в хорошо пошитой одежде. Аккуратная стрижка, сводящая меня с ума прорезающаяся седина на щетине, придающая его обладателю пикантности, да изгиб губ, за которым прятались ровные белые зубы.

Губы… почему-то заострила внимание именно на них. Гадала, каким образом они дарят ласку.

Сшибают все на своем пути, словно ураган, или же пленят в мучительной пытке, даря легкие касания?

А его руки?

Перевела взор на длинные ухоженные пальцы.

И представила, как он сжимает ими обнаженное тело. Да накручивает волосы на кулак.

А-я-яй, Марго!

А ведь вечер только начался!

– Маргарита, расскажешь о себе?

– Думаю, и рассказывать-то особо нечего. Сколько себя помню, хотела стать моделью. Выросла, и добилась своего. Теперь получаю заказы на рекламу спортивных комплексов внутри люксовых отелей, – чуть наклонила голову. – Кстати, почему в контракте значился пункт о возможном отзыве фотографий с рекламной кампании?

Руслан, теперь не таясь, улыбнулся.

– А я все ждал, когда последует этот вопрос.

– Довольно интересное требование, учитывая, сколько ты решил вложить в рекламу.

– Каждая работа должна быть оплачиваема.

– Очень лестно знать, что ты высокого мнения о том, что я делаю.

– Быть красивой – это сложно. А быть желанной – задача порой невозможная.

И снова горячая волна. Только уже рождающаяся не в груди, а пониже. Опаляющая бедра.

Руслан только что назвал меня желанной. Глядя прямо в глаза.

И это в общественном месте!

Мамочки, а что было бы, окажись мы в уединении его номера?.. Ведь те апартаменты наверху… они принадлежат ему?

Прикусила губу. Его губы тут же переместились на эту часть моего тела.

И меня как током прошибло.

Что там было в этом вине?

Почему я настолько сильно хочу затащить Руслана в постель?.. Все мысли сейчас сосредоточены на одной лишь этой мысли. В то время как он… ведет себя совершенно прилично.

Соблюдает дистанцию, не говорит пошлостей, лишь комплименты, которые можно толковать двояко. И, словно подслушав мои выводы, продолжает.

– Смотреть на фотографию, которая вызовет желание оказаться в том же месте, что и модель, да повторить ее путь – вот это настоящее искусство рекламы. Создавать образы, которые будут вести за собой.

И снова горки.

Из желания в холодную воду.

Возмущенно потянулась к бокалу, делая два больших глотка.

И плевать, что я не ела весь день!

Руслан же молчаливо наблюдал за моими действиями, не двигаясь с места. Словно тигр, изучающий играющую неподалеку дичь.

– Редко встретишь мужчину, понимающего, что хорошая внешность – еще не все.

Да, провокационно. Да, возможно, чуть более капризно, чем мне бы хотелось, но я не могла смолчать.

Руслан поправил галстук, чуть ослабив его.

Кажется, в той самой книжке, которую я одолжила на днях, подобные жесты означали желание собеседника расположить к себе. Этакий намек, что он хочет перевести разговоры в более неформальное русло.

Если бы я могла, я бы с удовольствием также вступила в правила невербального общения, да вот прочитать успела не так много из выделенных в первой части книги советов. Кстати, а ведь это прекрасный повод забежать в гости…

– Надеюсь, меня начнут воспринимать не только как красивую обертку от конфетки, – продолжала, – но и будут считаться с моими собственными чаяниями.

– Я могу узнать об их почве?

– Спрашиваешь о мотивах желания или самом желании?

– И то, и другое. Интересно узнать, как ты пришла к выводу, что тебе необходимо собирать мнение со стороны. Мне казалось, ты личность, которая самостоятельно решает, что ей делать, и к чьему мнению стоит прислушиваться, а чьи шепотки пропустить мимо ушей. Неужели я ошибся?

Манипулятор. Ах, каков!

– Каждый человек имеет право на маленькие слабости, – ушла от прямого ответа.

Руслан приподнял бровь. Не ожидал, что не получит исповедь? Увы и ах.

– А что касаемо самого желания?

– Я… хочу путешествовать.

– Мне казалось, работа востребованной модели предполагает частые… командировки.

– Так то работа, – безразлично взмахнула рукой. – Иногда мне нет времени даже на хороший сон, не говоря уже об экскурсиях.

– Значит, любишь слушать что-то новое?

– А кто не любит?

– Тоже верно.

– Кстати… о новом. Та книжка, которую я заметила в библиотеке. Некоторые главы действительно стали для меня открытием.

Руслан потянулся к бокалу, делая медленный глоток. Словно хотел отсрочить момент «вкусного предложения».

Как на зло, он не успел сформулировать прямой намек, пришел официант с нашим заказом.

Пришлось сосредоточить внимание на еде. Изысканной и вкусной.

Однако я хотела утолить несколько другой голод.

– Могу узнать, что именно показалось тебе в литературе необычным?

А наверняка хотел спросить другое.

– Не думала, что каждый собеседник обладает описанным перечнем умений профессионального психолога. А повествование строится именно на умении подмечать невербальные знаки оппонента.

Руслан понимающе кивнул.

– Действительно. Вероятно, автор предполагал, что к чтению подойдут уже умудренные опытом акулы переговоров. А на деловых встречах волей-неволей приходится обладать хотя бы начальными знаниями психологии.

– Вероятно… Хотя этот момент довольно спорный. Вдруг сперва книга попадется в руки, а лишь потом чтец соберется на важную встречу?

– Палка о двух концах, – мужчина улыбнулся.

Мы пустились в пространственные дебаты относительно переговоров, делового этикета и книг в целом. Да так увлеклись, что я даже не заметила, как мои тарелки опустели, а бокал, учтиво пополняемый самим миллиардером, раз за разом пустел.

Я уже с жаром отстаивала свою точку зрения, когда получила совершенно внезапное на то время предложение.

– Может, поднимемся наверх?

Если в начале вечера я с замиранием сердца ждала этих слов, сейчас же снова была оглушена. Очередной скачок адреналина в крови после уже привычного спокойствия.

И хотела лукаво улыбнуться, взглянув на него из-под ресниц, сказав свое «да», как магию момента нарушила мелодия на смартфоне. Очень знакомая и надоедливая.

Я поставила эту музыку на одного конкретного человека. Чтобы точно знать, когда стоит брать трубку. К сожалению, игнорировать владельца этой мелодии я не могла.

Уже мысленно простившись с формировавшимся планом проведения этой ночи, я ответила на звонок.

– Да, Костя?