– Нет, – незнакомка хитро сощурила глаза и широко улыбнулась, – всего лишь удовлетворяю любопытство. Не так часто здесь оказываются люди. За свою жизнь я их видела немало, даже общалась, но последние лет десять меня окружают привычные тихие зверята. Уж очень захотелось изучить вашу природу. Могу смело сказать: ничего хорошего в ней нет.
– Серьезно? – гнев Риты готов был расплескаться по всему пространству. – А ты и тебе подобные – настоящие ангелы?
– Никто не идеален, но мы умеем существовать с вами на одной земле, умеем не показывать своих особенностей. Но стоит тайне раскрыться, и вы превратитесь в кучку испуганных тушенок. Вами движет страх, когда вы понимаете, что есть кто-то сильнее. Люди – цари природы? Не смешите. У нас гораздо больше потенциала.
– Открой эту чертову камеру, и мы посмотрим, кто здесь царь, – злобно прошипела Рита, чем вызвала у девушки приступ смеха.
– Вот об этом и говорю. Безумие в чистом виде. Я думала, что Кристина ненормальная, но ты просто невероятна. Боюсь представить, каким бы ты стала зверем. Человечество погрязло бы в хаосе.
Знакомое имя, проскочившее в ее словах, охладило пыл Риты и вызвало холодок страха. Мурашки невольно побежали по спине.
– Где она? Где Кристина? Что вы с ней сделали?
– Ничего мы не сделали с твоей драгоценной подругой. Всего лишь закрыли подальше, ибо она опасна.
– Бред. Она невинна.
– Настолько невинна, что из ревности готова убить? Между прочим, мы пытаемся вас защитить, закрыв ее. Представь, что будет, если она окажется среди людей в новом обличие?
– Она ничего не сделает, – Рита пыталась выглядеть уверенно, но в словах незнакомки была истина, которую она и сама прекрасно понимала. – Если вы оставите ее в покое, все будет замечательно. И бояться нечего.
– Ты сама себе не веришь.
– Какая разница? Вы не имеете права закрывать ее здесь, и нас тоже.
– Это не моя инициатива, хотя твоей подруге самое место в клетке.
Кристина не могла больше терпеть. Лана погрязла во лжи настолько, что распространяла ее на всех, изображая из себя жертву. Невыносимо было видеть это во время разговора с Димой, но сейчас ненависть достигла своего апогея.
Девушке никогда не хотелось убивать, но в этот момент, видя наглую лживую ауру Ланы, кулаки невольно сжались. Гнев вышел наружу и обрушился на ничего не подозревающую соперницу. Пальцы сошлись на тонкой шее.
Избавиться от нее. Заставить замолчать навсегда.
Люди безумны, но то, что испытывала Кристина, было его высшей гранью. Состояние незримого аффекта. Скопление боли, отчаяния и ненависти. Человечность была ослеплена такой силой, подобной разрушительному цунами.
Она больше не человек.
Она зверь, защищающий собственную честь, своих друзей и будущее.
Она хотела крови.
Голос разума кричал, но все его заглушило.
Только эта тонкая шея, которую так легко сломать.
Когда незнакомка неожиданно изменилась в лице и сдавленно захрипела, Рита удивленно открыла рот. Перед глазами встала неясная картина, пугающая и отталкивающая взгляды. Вопросы начали наполнять разум, но в следующее мгновение девушка испуганно вскрикнула и отскочила в сторону, словно происходящее было способно захватить и ее.
– Кристина!
Но даже ее отчаянный крик не мог затмить тот гнев, что бушевал в душе подруги. Ее разъяренное тело повисло на Лане и с каждой секундой все яростнее выдавливало из нее остатки жизни.
– Кристина, нет! – смотря в обезумевшие пожелтевшие глаза девушки, Рита понимала, что так и должно было кончиться, но это неправильно. – Отпусти ее! Ты человек, а не животное!
Ее голос, подобно острой стреле, ворвался в разум Кристины. Она не хочет убивать, это подло и низко. Звериная сущность едва не погубила в ней человека. В тот момент, когда Лана уже падала без сознания, Кристина расслабила пальцы, и они обе рухнули на бетонный пол, измученные страхом и переизбытком эмоций.
– Что за чертовщина? – прохрипела Лана, держась за шею. – Как ты здесь оказалась?
– Тебя искала, – воздуха едва хватало, чтобы произносить слова, поэтому они вылетали с жутким и неестественным свистом. – Хотела заглянуть в глаза твои бесстыжие.
– Я сказала правду, чтобы ты там себе не решила.
– Ты выставила меня злом, – от возмущения Кристине хотелось плакать.
– Ты и есть зло под маской невинности. Жаль, Нина не позволила избавиться от тебя сразу.
– Все еще жаждешь моей смерти? Это взаимно.
– Что ж ты не завершила начатое?
– А как я посмотрю в глаза Диме?
Лана лишь удивленно вскинула брови, а их диалог прервался возгласом Риты.
– Что происходит? Как ты, Кристина?
Поднявшись на трясущие ноги, девушка, наконец, коснулась руки подруги в реальном мире.
– Со мной все хорошо, а насчет этого трюка я расскажу тебе позже.
– Я так волновалась.
– Знаю.
– Ты выяснила, что происходит?
– Нет, – усталость навалилась на плечи, глаза невольно закрывались, – никто ничего не знает.
– Не знает или не хочет говорить? – Рита пыталась прорваться сквозь незримую преграду, но это удавалось с трудом.
– Нина темнит….
– Не смей так говорить, – рьяно вспылила Лана. – Нина никогда не лжет. Она дала тебе защиту.
– Вся ее система трещит по швам, она держит всю стаю в неведении, что, на самом деле, вы все прокляты. Нет никакой ступени эволюции, нет светлого будущего. Вам суждено, – голос ослаб, – гореть на огне собственной ненависти целую вечность.
– Это наглая ложь, придуманная отцом Димы!
– Спроси у Нины, – тело окончательно перестало слушаться, голову наполнил бледный туман. – Прости меня, Рита, я хотела тебя спасти, но….
– Кристина!
Разум погряз во мраке.
***
– Что ты сделала?
– Я этого не хотела….
– У тебя был шанс сбежать. Был шанс спасти друзей.
– Я упустила его. Я не смогла сдержать своей ненависти.
– Это низко. Это подло.
– Что теперь будет?
– Не знаю. Теперь твоя жизнь оказалась в дикой опасности. Ты и раньше ходила на грани, но сейчас готова провалиться на самое дно этой пропасти.
– Я всего лишь хотела доказать правду. Они не имели права меня оговаривать. Я же ни в чем не виновата.
– Теперь это неважно.
– Я умру?
– Неважно….
6. Одна душа. Одна судьба
1
Кристина открыла глаза. Внутренний диалог все еще звучал в голове, перед глазами стояло испуганное лицо Риты, а позади возмущенно хрипела Лана.
Сколько ее сознание плутало во тьме? Что успело произойти? Одно Кристина понимала стопроцентно: она еще жива. Пока в жилах бьется огонек ее разбитой жизни, у нее есть шанс на спасение.
Отбросив подальше призрачные воспоминания, девушка осмотрелась. Странно, почему ее не бросили в камеру, как избитого позорного звереныша? Это была гостиная Нина, и хозяйка тоже была здесь. Сидела на кресле в углу возле камина.
Их взгляды встретились, когда Кристина приподнялась на диванчике. Голова невольно закружилась, пришлось сдавить пальцы виски, чтобы подавить приступ тошноты.
– Нина, почему я здесь? – хрипло прошептала девушка.
– Я так попросила, – от привычно миловидного образа не осталось и следа, Нина больше походила сейчас на человека, в чем-то разочаровавшемся. Или же ожидающего чего-то фееричного. – Мне нужно было просто понять.
– Что понять?
– Понять, что в этот раз все кончится.
Кристине стало жутко от ее слов и пронизывающего взгляда. В комнате больше никого не было, только они вдвоем, но страх невольно закрался в самое сердце.
– Вы хотите убить меня?
– Нет, я никогда не преследовала такой цели, – голос немного смягчился. – Хотя после повторного нападения на Милану ни один живой человек не имеет права существовать дальше.
– Она пыталась оговорить меня.
– Знаю.
– Что? Вы знали?
– В этом и состоял план.
– Какой еще план? – непонимание медленно заволокло ее разум. – Хотели вывести меня из себя?
– Мне незачем это делать, я итак прекрасно знаю силу твоего гнева. Мне было интересно знать, сможешь ли ты войти в связь с ней?
– С кем?
– Ты называешь ее Агнией.
От удивления Кристина мигом забыла обо всем, что знала. Неужели Нина знает? Знает о существовании параллельного мира?
– Вижу непонимание в твоих глазах, можешь не задавать вопрос. Да, я все знаю, и о персональном Аду, и о проклятии. Скажу больше, я знаю, что именно это и есть та самая правда, о которой все хотят забыть.
– Но почему вы лгали остальным? – девушка едва не кричала, давая волю эмоциям. – Вы знали, что происходит, но старательно вводили других в заблуждение.
– Я защищала их. Каждого гнетет осознание, что в конце его ждет не тихая мирная смерть, а вечный огонь и страдания. Я лишь хотела дать им ту жизнь, которая сгладит их чувство беспомощности. Можешь обвинить меня в том, что я зря их обнадеживаю, но посмотри на них. Они счастливы в своем неведении.
– А что дальше? Ведь после смерти….
– Я всю жизнь искала способ избавить нас всех от этого ужаса. Это наследие прошлых руководителей, они создали эту иллюзию выбора, чтобы обрести покой в общине. Думаешь, легко обманывать родных и близких, видеть их надежду и знать, чем все кончится? Это невероятная мука, с которой я живу уже столько лет. Нас всех ждет долгая и мучительная смерть.
Кристина невольно прониклась ее рвением к помощи, но не избавило от непонимания. Какова ее собственная роль в этом безумной цирке?
– Что вам нужно от меня, Нина?
– Ты единственная, кто способен быть там осознанно. Антон сотворил с тобой нечто небывалое, ты грань между реальным миром и миром проклятых душ. Он пытался связаться через твое тело с Агнией, чтобы попросить о владении всеми душами. Он хотел безграничной власти и самолюбования. Но у него ничего не вышло, теперь он в могиле, а опасность все еще жива в лице твоего брата.
– Но как ему удалось сделать меня такой?
– Возможно, ритуал с заточением сработал. Ты ведь знаешь, что только невинная душа, страдающая от ненависти, способна стать проклятой и принять в себя дух той, что сделала нас такими.
– То есть, вы хотите сказать, что в меня вселился дух девушки, которую убили много лет назад, и она навесила на всех убийственное проклятие? – от этих слов грудь сдавило с такой силой, что дышать стало невозможно.
– Зато это много объясняет. Твои новые способности, умение чувствовать и слышать наши мысли, твои переходы между мирами. Прости, что не сказала этого раньше, мне самой было сложно в это поверить.
– Поэтому они смотрели на меня так, – слова Нины проплыли мимо ушей, Кристина уставилась в одну точку и уже погрузилась в собственные мысли. – Они видели во мне того, кто обрек их на это. Они чувствовали во мне опасность и старались избавиться от этого зла. Они боялись
– Не загружай себя ненужным страхом. Ты та, кем стала, и уже ничего нельзя изменить.
– Неужели нельзя?
– Прости, в этом я мало понимаю, но уверена в другом.
– В чем же?
– Я искала способ спасти нас всех и нашла. Ты поможешь мне справиться с этим гнетом, поможешь избавиться от адовой зависимости и спасти нас. Когда проклятие спадет, ты станешь свободна, как и все мы.
Кристина уже догадывалась, что этим все и кончится, но нутро старательно отвергало эту правду, словно чужеродный предмет. От мысли, что ей придется бороться с собственной сущностью и избавляться от проклятия, начали трястись колени, а голова готовилась лопнуть от напряжения. Девушку выбрали, чтобы войти в контакт с призраком, и это получилось. Черт возьми, Кристина никак не могла понять, почему именно ей выпала эта судьба? За что такое наказание?
Несмотря на внутреннее волнение, Кристина ни капельки этому не удивилась. В мире, где есть оборотни, проклятые души и чертов параллельный мир, может произойти все, что угодно.
Но почему она?
– Почему я? – вопрос невольно возник на языке.
– Антон просто выбрал тебя. Он выбирал многих, и в этот раз повезло. Твоя душа оказалась восприимчива к убеждению, а чувство давления привело к нужному результату. Тебе лишь не повезло оказаться на их пути. Не том месте, не в то время.
Эти отвратительные слова преследовали девушку с самого начала, она прекрасно понимала, что стала лишь жертвой случайных обстоятельств и невольно заплелась в их цепях. Теперь, когда их оковы плотно сошлись на шее и грозили смертью, она могла выбрать один из двух вариантов.
Либо задушить себя этой правдой.
Либо играть по правилам этой же правды.
Ни один из вариантов не сулил ничего хорошего.
– Нина, вы догадывались, что к такому все приведет? В тот момент, когда я пришла в первый раз?
– Мне неприятно это говорить, но да, ты права. Я знала о планах Антона, знала, что он пытается найти идеальный сосуд для осуществления своих грязных дел. Когда Дима привел тебя сюда, я сразу поняла, что добром это не кончится. Ведь все его предыдущие жертвы мучительно погибли, а ты выжила. Прости, что не предусмотрела дальнейшее. Ослепленная радостью, я решила, что тебе просто повезло избежать кошмарной участи. Ведь Дима спас тебя, но спас слишком поздно. Ты пережила сильнейший стресс, что спровоцировало дальнейшую деформацию личности.
– Но ведь вы могли сказать правду!
– Я не могла.
– Вы могли предостеречь!
– Я лишь догадывалась о возможном исходе, но предостерегать…. Когда с тобой это случилось, в этом уже не было смысла.
– Не было смысла? Что за бред?
– Ты нужна не только им, но и мне. Я оставила тебя и наблюдала со стороны, ожидая благоприятного момента. Вот он настал. Ты достигла высшей степени своей новой особенности, что так необходимо мне.
– Что? – возмущение в очередной раз захлестнуло нутро. – Вы просто наблюдали вместо того, чтобы помочь? Вы хоть понимаете, какие последствия могли быть? Я могла погибнуть или, что еще хуже, навредить близким мне людям!
– Такова цена нашего спасения, извини за мой эгоизм, – в голосе Нины звучало раскаяние, и Кристина вновь ей поверила. – Сотни оборотней против одного человека. Многие погибли из-за Антона, ты также могла стать очередной жертвой. Это мелочи в сравнении с тем, что испытываем мы ежедневно. Просто прими тот факт, что тебе несказанно повезло оказаться в нашем числе, и у нас, наконец, появился шанс на спасение.
– Очень сомнительное везение. Хорошо, пусть будет так, но меня могли похитить другие. Учитывая, что они продолжают до сих пор меня преследовать.
– С этим успешно справился Дима. Не спеши его обвинять, он не знал ничего. Эта плотная незримая связь между вами сделала свое дело, и он отчаянно бросился на твою защиту.
– Почему ему вы ничего не сказали? Насчет проклятия?
– Дима бунтарь. Мне нужно спокойствие в общине, а он мог легко его нарушить. Повторюсь, это дело всей моей жизни, под моим крылом сотня душ, и я обязана их оберегать. Тем более, Дима и сам с легкостью принял мой устой, ему не хотелось иметь ничего общего со своим отцом-тираном. Годы подчинения помогли в этом.
– Но ведь вы могли преподнести эту правду деликатно. Вы же относились к нему, как к сыну. Почему не открылись?
– Я не собираюсь повторяться, Кристина, мне нужно спокойствие. Ему не нужно знать правды, а ты можешь спасти его. Спасти всех нас.
– Почему вы постоянно мне это говорите? – от слов Нины уже болело в груди. – Почему вы так уверены, что я соглашусь на все это? Я не хочу становиться подобием мессии и бороться с проклятием?
– У тебя нет иного выхода.
– Выход есть всегда. Вы не посмеете держать меня здесь, моя семья, они будут искать….
– Найдут, смогут вызволить из западни, а что дальше? Любая эмоциональная перегрузка, и они погибнут. Ты же сама говорила о страхе навредить им. Ладно, не хочешь это делать ради нас, подумай о семье. И о своих друзьях, томящихся в камере.
– Угрожаете мне? Вы заперли их здесь ради моего согласия?
– Я бы никогда так не поступила, но карты легли таким образом. Всего лишь маленький рычажок для стимуляции.
Кристине было мерзко это слышать, но голос разума твердил, что Нина права. Девушке так долго хотелось избавиться от этого кошмара, судьба сама предоставила шанс, им нужно лишь воспользоваться.
Что-то внутри противилось этому шагу. Нина выстроила отличную доверительную цепочку, но душа разрывалась от непонимания. Стоит ли ей принимать эту позицию?
– Чего вы хотите? – мучительно выдавила из себя девушка, ожидая самых отвратительных подробностей, но Нина быстро охладила ее спесь.
– Не торопись. Я сперва должна понять, что тебе известно об Агнии.
Кристина с большой охотой готовилась выложить все свои знания, но натолкнулась на пустоту. А что она знала о своей таинственной проводнице в параллельный мир? Агния никогда не рассказывала о себе в подробностях, только частицы странной жизни и недомолвки, из которых невозможно собрать целостную картинку. Агния предстала в ее мыслях, как призрачный образ, любящий пафосные речи и двигающий рычаг незримого сюжета. Слишком нереальна для реального человека.
– Ничего не знаю, – сдалась девушка. – Она никогда….
– Я раскрою тебе секрет. Агния – это нечто абстрактное, созданное проклятым миром, чтобы контролировать остальных. Я бы не назвала ее реальным человеком, это заблудшая проекция, созданная силой проклятия. Такого человека никогда не существовало, она зло, облаченное под маской невинности.
– Я не совсем понимаю.
– Когда проклятие обрело силу и создало этот мир, оно не могло больше существовать обособленно. Оно приняло на себя образ человека, которого ты знаешь, как Агнию. Чтобы избавить нас всех от злой участи, тебе нужно убить ее.
– Убить нереальный призрачный образ? Разве это возможно?
– В жизни все возможно.
– И что вы предлагаете?
– У всего есть своя причина. Найдешь начало истории, а там выйдет ее конец.
– И?
– Тебе нужно вновь найти связь с Агнией, и все встанет на свои места.
– Думаете, это так просто?
– Тебе проще, чем остальным. У тебя необъятные способности, которыми нужно лишь правильно воспользоваться.
– Но ведь….
Кристина обессилено опустила руки. Что она может сделать? Никто из оборотней не знает о существовании Агнии, никто не пытался с ней бороться, никто не знает ее слабые места. Вся эта ответственность падает на плечи девушки.
В голове до сих пор не укладывалась эта безумная ситуация.
– Мне нужно поговорить с друзьями, – сдавленно прошептала Кристина, потирая пульсирующие виски.
– Это не нужно.
– Мне надо убедиться, что с ними все хорошо.
– Просто поверь моему слову.
– После услышанного мне сложно вам доверять.
– Как и мне тебе. Скольким ты успела рассказать о том, что видела?
– Разве это важно?
– Важно, Кристина. Ты ставишь под удар мой авторитет, а я желаю его сохранить до тех пор, пока все не кончится. Если ты, зная правду, начнешь трепаться со всеми подряд, это приведет к печальным последствиям.
– Я вовсе не….
– То же касается Димы. Ведь он все знает, поэтому пришел ко мне поговорить. Очень неприятно, когда человек, которого безмерно уважаешь, начинает тыкать лицом в собственную ложь, как нашкодившего котенка в лужу. Дима хороший человек, но его стремление оправдаться доходит до абсурда. Он сделает все ради того, чтобы вывести всех на чистую воду, а потом обозлено плюнет на все и сбежит.
Мысленно Кристина возмутилась, что молодой человек бы никогда так не поступил, а вслух произнесла.
– Он делал все во благо.
– Если бы не охрана, он бы убил меня. За слова, не за действие. Не оправдывай того, кто упал слишком низко, чтобы спасти одного человека во вред родной общине. Я понимаю его стремление к мнимому самопожертвованию, но принять это сложно.
Нина говорила еще очень много о ценности семьи и предательстве, но девушка с трудом ее слышала, уцепившись в собственные размышления. Холодок невольно побежал по спине от осознания поступка Димы. Неужели он действительно решил побороться с Ниной, донести до нее истину? Наивный глупец, о чем он только думал? Сейчас, глядя в жесткие глаза Нины, девушка понимала, насколько важна эта правда для нее. И какие могут быть последствия за серьезный разговор.
Что же Нина сделала с Димой?
Могла ли избавиться?
«Дима, ты слышишь меня»?
Глаза невольно закрылись, Кристина пыталась представить его образ в голове. Его красивое лицо, ясный взгляд, слегка приоткрытый рот, его руки, оставляющие нежные прикосновения на ее коже. Призрачный, но живой образ в пелене светлого тумана. Кристина уже ощущала его теплое присутствие рядом, готова была с головой окунуться в сладкий аромат его кожи, но голоса не было. В голове стояла лишь тень реального человека, с фразами, которые могло дать только воображение. Оно могло оживить его, но собственного мышления в нем не было.
«Дима, пожалуйста, ответь мне».
Кристина молил образ, ожидая ответной реакции, но с каждым мгновением надежда все больше ускользала из-под пальцев.
«Пожалуйста, я хочу знать, что ты жив. Ты нужен мне».
Слезы невольно подступили к горлу.
«Нет, не уходи».
Образ, так и не проронивший ни слова, начал меркнуть. Паника захлестнула душу. Нет, она не может его отпустить. Она должна знать, что может его услышать. Хотя бы в последний раз.
Шаг. Всего шаг ему навстречу. Она должна его сделать.
Кристина коснулась руки молодого человека. Это не было призрачное видение. Его рука была теплой. Рука настоящего живого человека.
«Дима, ты слышишь меня? – она смотрела в его затуманенный взгляд в надежде увидеть лишь искорку. – Я не верю, что ты уйдешь от меня, не верю».
В тот момент, когда все вокруг едва не погасло в слепом отчаянии, пальцы Димы зашевелились. Не силой воображения. Пелена спала, и Кристина вновь увидела его глаза, полные счастья.
Он плачет?
«Кристина, я сумел, – послышался сдавленный шепот молодого человека. – Я сумел пробиться к тебе».
Крепкие объятия охватили ее худые плечи, и теперь слезы, невзирая на преграды, заструились по щекам.
«Боже, ты жив».
«И ты тоже. Пожалуйста, скажи, что все хорошо, и тебе ничего не угрожает».
«Сейчас ничего, но…»
Дима резко отпрянул. Его грудь тяжело поднималась, руки внезапно стали холодными, Кристина едва его ощущала.
«Ты должна бежать отсюда».
«Что? Почему»?
«Тебе угрожает опасность. Где Нина? Ты видела ее»?
«Она сейчас рядом».
«Черт. Она заблокирована мой разум, чтобы я не мог поговорить с тобой. У нас очень мало времени. Слушай, она лгала всем».
«Я знаю, – пелена тумана вновь захлестнула разум. – Я знаю ее цели».
«Нет, ты не понимаешь. Все, что она сказала тебе – ложь».
«Дима, она хочет помочь».
«Только себе. Черт…»
«Дима»?
– О чем задумалась?
Нина смотрела на девушку с насмешкой на лице. Кристина с трудом признавала реальность вокруг, все еще ощущая тепло прикосновений молодого человека. Его слова, как острие ножа, глубоко засело в голове.
– Ни о чем, – слабо прошептала она в ответ.
– Просто хочу сказать, – Нина поднялась с кресла и сделала несколько шагов навстречу Кристине, от чего у той сердце нервно заколотилось в груди, – у тебя нет выбора, чтобы сделать следующий шаг. Дима может сказать все, что угодно.
– Он ничего мне не сказал.
– Тогда почему у тебя дрожит голос, дорогая моя? – в словах женщины звучала угроза, вызывая желание Кристины сбежать отсюда.
Неужели Дима прав?
– Я просто пытаюсь осознать, что правда, а что ложь.
– В этом нет разницы. Теперь ты в моих руках и будешь делать то, что я тебе прикажу. Иначе все, кого ты любишь, умрут мучительной смертью.
– Нет!
Ее крик утонул в громогласном шуме, сотрясшем воздух.
2
– Зачем ты это сделал?
Лана говорила и говорила, но слова пролетали мимо ушей. Дима тупо смотрел перед собой, не понимая, что происходит.
Стоило открыть глаза, и все вокруг затряслось в безумной пляске. Мысли отчаянно ломились в голову, в них не было никакого смысла. Дима помнил, что шел к Нине поговорить, но с момента пересечения порога ее дома – в разуме необъятный черный провал. Следующий миг, и он уже в собственном доме, рядом Лана, без конца что-то говорящая и повторяющая один и тот же вопрос.
– О чем ты только думал, когда шел к ней туда, глупец?
– Я всего лишь хотел поговорить. А что случилось?
– Ты меня спрашиваешь? – голос девушки дрожал от слез. – Я должна, а не ты. Объясни, что ты сделал Нине, и теперь она готова от тебя избавиться?
Диму удивили слова Ланы, но страх так и не проявился. Если он сумел довести Нину до такого отчаяния, то это значит только одно. Он добрался до самого сокровенного, до чертогов ее души и вызвал страх.
Но что Дима узнал? Почему он не может вспомнить? При любой попытке забраться глубже в разум накатывал сильный приступ головной боли.
– Разве ты здесь не второй человек после Нины? – прошептал молодой человек. – Лана?
– Есть вещи, о которых она имеет право умалчивать. Я успела увидеть, как твое бессознательное тело выволокли из ее дома и бросили здесь. Нина сказала, что ты доставляешь слишком много проблем, и она устала, – слезы вновь заполнили ее глаза. – После таких слов человека не оставляют в живых.
– Тогда почему я не в камере смертников? Легко избавиться от человека, когда он без сознания.
– Нина не такая.
– Виктор рассказывал, что она убила его жену за обращение, даже не задумавшись на ни секунду. Я не могу вспомнить, что произошло между мной и Ниной, словно что-то блокирует мое сознание. Или же я просто сошел с ума. Бред. Если она хочет меня убить, то почему я до сих пор здесь?
– Она бережет мои чувства.
– Причем тут ты?
– Я твоя девушка! – отчаянно проговорила Лана. В ее голосе было столько чувств, что Дима невольно закусил губу.
Он слишком жесток к Лане, слишком эгоистичен. Ему стоит быть мягче.
– Прости, я не хотел тебя обидеть, но с трудом верится, что Нину это может остановить.
– Она ценит тебя, как человека.
– Брось. Она такой же зверь. Она также добросердечна, как лев к антилопе, – почему-то эти слова дались ему с трудом.
– Я не знаю, Дима. Она мне не говорила. И никогда не скажет.
– Никто из вас не пытается ей перечить, все верят ее словам, как прописной истине. Но что в ее голове, можно только догадываться.
– Опять ты за старое. В ее словах нельзя сомневаться. Может, из-за этого ты и встал ей поперек горла?
– Пусть только попробует мне что-то сделать, и тогда я скажу ей, насколько сильно она ошибалась, когда не заткнула мне рот своевременно.
– Думаю, это сейчас не так важно, она занята Кристиной.
– Что? – Диме показалось, что он ослышался. – Что Нина делает с ней?
– Кристина вновь напала на меня, – теперь Лана не казалась разбитой и отчаявшейся девочкой. В глазах, высохших после недавних слез, плясали искорки триумфа. – Нина не даст ей второго шанса. Думаю, на этот раз разговор будет коротким.
– И ты только сейчас говоришь мне об этом? – Дима вскипел, пальцы невольно сжались в крепкие кулаки. – Почему ты молчала?
– Потому что терпеть такое отношение к себе я не стану. Кристина попыталась сбежать, но решила отомстить. У нее были все шансы, чтобы….
Лана резко замолчала, отвлеченно посмотрев в сторону дверей.
– Кристина сбежала? Как ей удалось?
Девушка не сразу ответила на вопрос.
– Лана, ответь мне.
– Не знаю. Эта паршивка едва не задушила меня, слышишь? После такого ей грозит только худшее наказание.
– Не смей этого говорить. Кристина никогда бы так не поступила.
– Она уже признала однажды, что способна на жестокость. Что мешало ей поступить так снова?
Глядя на торжествующую девушку, Дима ощутил, как внутри закипает ненависть. Он презирал себя за то, что посмел касаться однажды этой девушки, любить ее и представлять подле себя до конца дней.
– Ты чудовище, – бросил он в лицо Лане. – Ты хотела, чтобы я верил тебе? Забудь. Ты не достойна ничего, что я мог дать тебе.
– Полно слов, они уже не имеют значения. От одной мысли, что эта девчонка умрет, я становлюсь счастливее.
Оттолкнув Лану в сторону, Дима бросился к дверям с полным намерением остановить этот кошмар. Нина не права вершить жесткое правосудие. Кристина не ее жертва. Она должна жить, несмотря на что.
– Ты не сможешь уйти, дверь заперта, – Лана откровенно издевалась над его попытками вырваться наружу.
– Думаешь, я не смогу ее выломать?
– Это просто. Сложнее справиться с охраной, что стоит за дверью Их много, а ты один. Никто не позволит тебе добраться до нее.
– Заткнись!
– Смирись с тем, что тебе ее не спасти.
– Замолчи!
Напряжение выросло до такой степени, что эмоции бились через край. Ведомый стремлением вырваться, Дима схватил стул и швырнул его в окно. Осколки бьющего стекла и порыв холодного ветра немного отрезвили его сознание, но не избавили от страха. Им же была полна и Лана. Ее взгляд вновь устремился на дверь и задержался там на долгое время.
– Я не дам Нине совершить это. Ты слышишь меня, Лана? Брось свои попытки выйти победителем.
Голова закружилась, мысли лихорадочно забегали, и Диме показалось, что он вот-вот потеряет сознание от внезапного эмоционального всплеска.
«Пожалуйста, не уходи».
Кристина?
Это был ее голос.
«Ты нужен мне».
Она звала его.
Была в его голове.
Закрыв глаза, молодой человек сразу увидел ее. Испуганную, со слезами на глазах, протягивающую свои руки ему навстречу. Живую. Ее тепло он чувствовал на расстоянии, но его было так мало, и Дима хотел окунуться в него с головой.
Но ничего не мог сделать.
Тело словно приросло к земле и не слушалось. Мысли кричали о том, что он здесь, он слышит ее, но они не доходили до девушки.
«Дима, пожалуйста, скажи, что ты жив».
«Я жив!»
«Не уходи».
«Я рядом с тобой! Услышь меня».
Видение начало размываться, образ Кристины уже готов был провалиться во мрак, когда их руки соприкоснулись.
Это было похоже на свет, внезапно ворвавшийся в комнату через закрытые шторы, болезненный, режущий глаза и пробуждающий ото сна.
Дима все понял. Мысли дерзко заполнили разум, рождая в сердце новую порцию страха.
Нина лжет. Нина не та, за кого себя выдает.
Это он пытался объяснить Кристине в надежде, что девушка услышит его и поймет. Девушка не должна попасть под власть Нины. Иначе все кончится плачевно.
– Дима, приходи в себя! Дима!
Это была Лана. Ее голос настойчиво рвался в голову. Миг, и Кристина пропала, от чего молодому человеку хотелось кричать. Он так и не успел ничего сказать….
– Дима! – Лана кричала с такой силой, что стены едва не рушились. – Дима, вставай! Началось!
– Что началось?
С глазами, полными паники и страха, она произнесла лишь одно слово, от которого сердце прекратило свой ход.
Слово, сломавшее множество судеб.
– Война.
Дима не поверил собственным ушам, если бы не внезапный взрыв.
Что-то на улице рвануло с такой силой, что затрясся пол. Лана истошно закричала, но молодой человек не посмел поддаться панике.
Если все повисло на пороге кровопролития, то это отличный шанс.
Шанс, чтобы спасти Кристину. Вырвать ее из коварных лап Нины.
– Дима, мы должны помочь, – голос девушки прозвучал в пустоту.
Он ушел через разбитое окно, желая избежать эпицентра событий.
В голове крутилась навязчивая мысль. Отец все знал, когда писал это письмо. Он знал, как пойдет история, знал, чем все может кончиться. Он просил защитить Кристину еще тогда, отдавая посмертный наказ собственному сыну.