Слова девушек немного подбодрили молодого человека, но грусть из его глаз не спешила исчезать. Он был подавлен, возникшие последствия беспокоили его сознание с каждой минутой все больше и больше.

– Ситуация стала критической, – пробормотал он. – Я бы с удовольствием избежал ее, но теперь это невозможно, ведь дело касается не только меня. Простите, но мне нужно отойти и обдумать произошедшее. И сделать определенные выводы.

Молодой человек пулей выскочил из гаража, оставив девушек в тревожном ожидании. Кристина напряженно уставилась на подругу, та в свою очередь задумчиво опустила взгляд в пол.

– Неловко получилось, – проговорила она.

– Прости еще раз, что я….

– Нет, нет, все хорошо, – махнула рукой Рита. – Наоборот, я должна просить у тебя прощения, что наорала с порога. Ведь эта история была такой опасной, такой критической. Мы ходили по краю, и это мне чертовски понравилось. А ты знаешь, как я люблю адреналин.

Кристина улыбнулась, вспоминая горящий взгляд подруги, в очередной раз придумавшей что-то невероятное. Сколько всяких историй с ними произошло благодаря богатой фантазии Риты и стремлению испытать новые ощущения. И с каждым годом это качество ее характера нисколько не угасло.

– Да, нам всегда было весело. Правда, сейчас игра зашла слишком далеко и уже приняла слишком опасный оборот.

– Это точно. Но радует, что эти проблемы мы встретим вместе, – неунывающим голосом протянула Рита. – Но все равно неловко вышло.

– Что именно?

Взгляд подруги вспыхнул озорным огоньком.

– Наверно, я пришла не вовремя. Вам стоило побыть немного наедине. Возможно, вам есть, о чем поговорить. Без присутствия посторонним людей, – широко улыбаясь, проговорила она.

Кристина почувствовала, как краска заливает ее лицо. Но тут же смех Риты погасил ее смущение, и девушка мигом расслабилась.

– Прекрати, – она не смогла подавить улыбку, глядя в сверкающие глаза подруги. – Нам вовсе не нужно уединяться.

– Да ладно, брось, Кристина. Я же вижу, как вы смотрите друг на друга. Такие искры, от них сложно увернуться. Удивительно, что вы до сих пор тут ничего не спалили.

– Не говори бред, – попыталась отмахнуться девушка, понимая, что это бесполезно. – Тебе просто показалось. Между нами ничего нет, быть не может. Я всего лишь хочу помочь ему.

– Возможно, но я тебя слишком хорошо знаю, чтобы отрицать увиденное. Можешь говорить, что хочешь, но от моего глаза ничего не ускользнет, – Рита загадочно улыбнулась. – По крайней мере, он точно не сводил с тебя глаз. И этот взгляд был совсем не дружеским.

Эти слова заставили Кристину вздрогнуть. Этого не может быть. Они с Димой просто помогают друг другу. Возможно, он был просто благодарен ей, а Рите просто показались романтические нотки в его взгляде. Но, пытаясь отрицать это, девушка все равно была приятно взволнована. В глубине души ей хотелось быть обласканной вниманием такого парня, как Дима. Его внешняя привлекательность и обаяние не желали отпускать ее сознание.

Видя, как заблестели глаза подруги, Рита вновь улыбнулась.

– Поверь мне, подруга, твоя симпатия взаимна. Уверена, что в конце этой истории вы будете вместе. Но для этого нужно время.

«А также осознание того, что он не просто человек».

Эти слова едва не сорвались с языка Кристины. Жуткая тайна нависла над ней, заставляя оторваться от реальности. Дима – оборотень. Не смотря на ее симпатию к нему, девушка боялась. Пусть даже в ином обличие он был мирным, она не могла знать, когда зверь потеряет контроль. И каковы будут масштабы его агрессии.

«Его может вывести из себя что угодно, – задумалась Кристина. – Сегодняшняя история тому подтверждение».

Конечно, девушке было жаль несчастного полицейского, но она понимала: он это заслужил. Он пытался ворваться в историю, которая его не касается, и выведать все тайны. Он получил по заслугам, хотя был всего лишь пешкой в этой игре.

Кристина невольно порадовалась, что они сумели ловко обмануть его и выйти сухими из воды. Правда, радость эта была мимолетной и очень скоро сменилась тревогой. Теперь они нажили себе новых проблем, с которыми будет справиться не так просто, если учесть нынешнее положение.

– Жаль, что полиция решила вмешаться, – Рита словно прочитала ее мрачные мысли. – Эта история с ментом теперь точно выйдет нам боком. Не представляю, как теперь справляться со всеми проблемами.

– Это кошмар какой-то, – прошептала Кристина, задумчиво почесав подбородок и уставившись в одну точку. – Ведь….

Девушка замолкла в единый миг, когда пережитые воспоминания лихо выстроили в ее сознании стену непонимания.

– Погоди, – она пыталась отмахнуться от навязчивых мыслей. – Мне ведь не показалось. Ты действительно пыталась его поцеловать?

Кристина редко видела смущение своей подруги. Она бы не поверила собственным глазам, если бы не густая краснота, разлившаяся на щеках Риты, не подтвердила ее догадки. Улыбка невольно скользнула на ее лицо.

– Ты действительно пыталась это сделать? – повторила девушка свой вопрос, испытывающее глядя на подругу.

Конечно, Рита могла спокойно оправдаться, просто проигнорировав этот вопрос, но в этом не было смысла. Глупо врать, если это правда, у которой есть свидетель.

– Я сама в шоке от этой идеи, – проговорила девушка, подавляя внезапный смешок. – Сама понимаешь, ситуация вышла из-под контроля….

– Господи, Рита, – Кристина уже не могла сдерживать смех, поэтому невольно прикрыла рот ладонью.

– На тот момент идея мне казалась замечательной.

Кристина вновь попыталась подавить приступ смеха, сделав невозмутимое лицо, но глаза ее продолжали сверкать.

– Неожиданно с твоей стороны.

– Я просто поверглась панике, – спокойно и рассудительно пояснила Рита. – Так что не надо смеяться.

– Я и не смеюсь. Наоборот, я поражена такой внезапности. Это смелый и отчаянный поступок. Его нужно ценить.

Кристина говорила серьезно, и это заставило Риту расслабиться и вновь улыбнуться.

– Странно. Это единственное, что пришло мне в голову. Я ведь могла сделать, что угодно, но почему-то меня хватило только на это. Честно, я сама не ожидала. Это был внезапный порыв, как будто произошедший без моего участия.

– Видимо, этот полицейский затронул струнки твоей души, – лирично заметила Кристина и задорно подмигнула подруге. – Скажи, он хотя бы симпатичный?

– Не то слово, – мечтательно протянула Рита. Он не кривила душой. Тот парень действительно был хорош собой. Поэтому ее попытка с ним сблизиться была оправданной и даже естественной. – Но хорошо, что это не зашло слишком далеко, – тут же добавила девушка, чувствуя себя крайне неловко за собственную слабость и мечтательное выражение лица. – Не хватало еще, чтобы я связалась с каким-то ментом. Тем более, после того кошмарного стечения обстоятельств.

– Да, – Кристина грустно вздохнула. – И как теперь выпутаться из подобного? Врагу не пожелаешь.

– Надеюсь, твой преступник знает, что нужно делать. Иначе мы пропали.

Стоило ей это сказать, как дверь гаража распахнулась. Кристина сразу заподозрила неладное, когда поймала удрученный взгляд Димы. От него веяло уверенностью, он знал ответ, но сам этому не был рад. Возможно, решение далось ему с огромным трудом.

На мгновение повисла тишина, вскоре разрезанная, словно ножом, тихими словами Кристины.

– Что ты решил?

Если же его и одолевали сомнения до этого, теперь они погасли разом. Молодой человек прочистил горло и уверенно сообщил.

– Я решил, что с этим цирком пора заканчивать. Извините меня за мою назойливость и принятие такого решения, но я уверен: вас не должно это расстроить.

– Не томи.

– Мне пора исчезнуть. Я должен найти помощь на стороне, подальше от всего этого кошмара. Найти тех, кто способен дать ответы на накопившиеся вопросы.

– Разве так не планировалось изначально? – удивленно протянула Кристина.

– Да, но теперь мне придется реально исчезнуть. Я планировал потратить на все это пару дней, но сейчас, когда ситуация обострилась, я не могу так халатно ко всему отнестись. Тем более, когда в это оказались замешаны посторонние лица. Поэтому мне стоит уехать на неделю или даже больше.

– То есть, как? – девушка на мгновение потеряла дар речи. – Ты хочешь бросить нас? На произвол судьбы? После всего, что случилось? Но ведь… как мы сможем справляться без твоей помощи так долго?

– Прости, но так действительно будет лучше. Ведь все было иначе, когда мне пришла эта идея. Сейчас ситуация не кажется невинной шалостью….

– А до этого мы просто забавлялись? В игрушки играли? – Кристина чувствовала, как внутри зреет паника. Она была одновременно и зла, и потеряна. Ведь все должно было идти по другому сценарию.

– Пожалуйста, успокойся, – голос молодого человека дрогнул, но он старался не показывать своего волнения. – Пойми, ситуация вышла из-под контроля, теперь в это вовлечены не только мы с тобой. Это слишком опасно. Я не могу так рисковать и отнестись к этому, словно меня это не сильно беспокоит. И нам сейчас лучше держаться на расстоянии. Так будет лучше для всех.

– Нет, так не пойдет. Я пойду с тобой!

– Ни в коем случае! – голос Димы на мгновение сорвался, но он взял себя в руки. – Только этого не хватало. Понимаю, ты беспокоишься, но и мне это решение далось с огромным трудом. В иной ситуации я бы никогда так не поступил.

Кристина понимала и принимала его правду, но страх перед неизвестностью дальнейшего не давал ей покоя. Но больше ее волновала сама мысль, что они могут не увидеться, что он исчезнет из ее жизни навсегда.

Рита, все это время безучастно наблюдающая за словесной перепалкой, чувствовала себя крайне неловко. Она понимала, что теряет суть происходящего, но не решалась встрять в разговор в момент его накала. Сейчас, когда тень грусти затмила лицо подруги, и ее задор угас, Рита робко поинтересовалась.

– Может, объясните мне, в чем проблема?

Кристина не сразу собралась с мыслями, чтобы ответить на этот вопрос.

– Просто Дима знает, где можно найти помощь. В этом мире есть такие же… преступники, – голос девушки слегка дрогнул и едва не выдал то, что тщательно скрывается. – У них можно попросить убежища или хотя бы покровительства. Так мы сможем спастись от неприятностей. Изначально он хотел потратить на это всего пару дней, а сейчас….

– Я уже пояснил подробно. Другого выхода нет.

– Это не логично. Позволь мне помочь тебе.

– Этому не бывать.

– А я соглашусь с Димой, – перебила подругу Рита. – Нечего тебе водиться с преступниками. Только без обид, – кивнула она молодому человеку. Тот махнул руками, не обращая внимания на ее слова. – Это слишком опасно. Конечно, это все безумно интересно и необычно, но заходить настолько далеко я бы тебе не советовала. Мало ли, что может быть у них на уме. Поэтому нам стоит дать Диме исправить ситуацию. И неважно, сколько дней на все это уйдет. Главное, чтобы все подошло к логическому завершению.

– Это точно. Я сам заварил эту кашу, мне ее и расхлебывать.

Слишком сильное напряжение надавило на девушку со всех сторону, и сопротивляться этому было невозможно.

– Хорошо, – сдалась Кристина. – Хорошо, пусть будет так. Дима, все в твоих руках, нам остается только довериться тебе. Но кое-что осталось незавершенным. Что же нам делать с полицией? Как избавиться от их возможного гнева?

– Все просто. Скажете, что вам угрожали расправой. Вы очень боялись за свои жизни и жизни родственников. В любом случае, сваливайте все на страх. Я хотел сбежать, поэтому использовал вас. Или я взял Кристину в заложники, а тебя, Рита, заставил разыграть этот спектакль, угрожая убить твою подругу. Вы обе поддались панике, поэтому все так произошло. В любом случае, можно назвать это состоянием аффекта. Полиция ничего вам не сделает. Не должна, по крайней мере. Конечно, план не блистает надежностью, но это хотя бы что-то.

Разум Кристины метался из стороны в сторону. План действительно пугал множеством дыр, но в него можно было поверить. И сам Дима выглядел уверенным, даже Рита начала ему верить. Кристине оставалось только отбросить все сомнения и довериться ситуации, но в глубине души кричала интуиция: добром это не кончится.

«Но я не могу быть в этом уверена, пока не попробую», – решилась девушка и, тяжело вздохнув, произнесла.

– Хорошо, так мы и поступим. Мы с Ритой продумает, что скажем полиции в случае внезапного допроса. А ты, Дима, найдешь того, кто сможет помочь нам всем. Если, конечно, они захотят.

– Не волнуйся, я смогу их уговорить. Ведь никому не нравится, когда происходит такой ужас. Тем более, когда нас всех объединяет общее дело, никому не нужны лишние проблемы.

Дима посмотрел на Кристину, и девушка мигом ощутила его грусть. Жестокость общины и авторитет отца-тирана сделали из него монстра. Он считал себя чудовищем, символом бесчеловечия во плоти. Но девушка так не считала. Монстр бы никогда не стал жертвовать собой, чтобы спасти ее. И продолжать быть рядом, оберегая от жестокости и насилия. Кристина хотела это сказать ему в очередной раз, надеясь, что он наконец услышит ее и поверит, но не могла. Поэтому она позволила себе лишь поддерживающий взгляд, который Дима прочел молча и кивнул в ответ.

– Значит, так мы и поступим, – заключила Рита. – Надеюсь, на этом все и закончится. Не хотелось бы всю жизнь бегать от полиции и прятаться от неизвестности. Да, еще вчера я считала, что за это лето не произошло ничего впечатлительного. Видимо, Бог меня услышал.

– Скорее, Дьявол, – обреченно бросил Дима. – Только дьявольская сила смогла сделать нас… такими.

Тяжелый вздох молодого человека заставил сердце Кристины сжаться, и душа в очередной раз заполнилась печалью.

Солнце уже двигалось к закату, когда молодые люди решились покинуть пределы гаража. Страх перед полицией заставил их просидеть целый день на одном месте, обсуждая дальнейшие действия. Кристина к тому времени окончательно успокоилась и приняла выход, предложенный Димой. Тем более, с ней была Рита, которая, хоть и была встревожена, старалась не подавать виду.

Девушки пережили, что за это время, пока они прячутся, полиция свяжется с родителями, прибавив проблем. Но телефон молчал. Даже когда Кристина позвонила домой сообщить о «пикнике» с Ритой, дабы оправдать свое длительное отсутствие, мама спокойно пожелала приятного отдыха.

– Значит, они не объявлялись, – сделала вывод девушка. – Родители не в курсе, и это хорошо. Им незачем лишнее волнение, а нам лишние вопросы.

Спустя время, когда молодые люди расслабились и решили, что опасность пока осталась позади, они решительно направились домой. Дима вызвался проводить девушек до дома «на всякий случай».

– Сомневаюсь, что какой-нибудь псих в форме ожидает вас за каждым углом, но так будет спокойней. По крайней мере, мое присутствие не помешает.

Солнце практически спряталось за вершинами деревьев, но фонари еще не успели загораться, освещая дорогу уставшим путникам. В такие моменты меньше всего хотелось оказаться на улице, особенно в темных закоулках, куда даже днем едва попадает солнечный свет. Хотя, возможно, нет ничего страшней оборотня, который в данный момент шел рядом, готового в любой момент защитить от любой напасти.

Путь предстоял не далекий, и у молодых людей еще было время, чтобы обсудить предстоящие события.

– Когда ты уедешь? – поинтересовалась Кристина у Димы.

– Как можно раньше. Скорее всего, утром. Если смогу, сейчас же. Сначала мне нужно убедиться, что вам не угрожает опасность.

– А когда вернешься?

– Сложно сказать. Постараюсь управиться со всем пораньше. В любом случае, я найду способ с вами связаться, чтобы обо всем сообщить.

– Ты уж постарайся, – проговорила Рита. – Неизвестно, как долго мы сможем справляться с полицией. И мы не знаем, как сделать так, чтобы они оставили Кристину в покое.

– Думаю, я смогу помочь и в этом, – тут же отозвался Дима. – Мне нужно лишь время, а вам – чуть больше терпения.

– Хотелось бы верить, что это поможет.

Никто этого знать не мог, но они не теряли веры. Это был их единственный шанс.

Вот впереди показался родной дом, и от одного его вида в душу закралось спокойствие. Почти все страхи остались позади, и оставалось только надеяться на собственные силы, чтобы очистить свое имя и защититься от совершенных ошибок.

– Вот мы пришли, – проговорила Кристина, чувствуя, что момент расставания, все это время неизбежно витающий рядом, подошел. И нужно было пересилить себя ради единственного прощального слова. – Здесь мы можем дойти сами. А тебе пора уходить. Искать спасения.

– Да, пора, – за тихими словами послышался вздох.

Рита, чувствуя, что становится лишней, отошла в сторону, давая возможность молодым людям попрощаться. Улыбка невольно появилась на ее лице.

Кристина давно так не волновалась, поэтому не могла найти слов. Дима тоже молчал, и девушка даже не догадывалась, что им тоже овладели смешанные чувства. Понимая, что молчание затягивается, молодой человек прочистил горло и произнес.

– Пора прощаться.

– Да, – девушка на мгновение смутилась, пытаясь подобрать слова. – Удачи тебе. Надеюсь, она тебя не подведет, и ты сможешь найти помощь.

– У оборотней все немного сложней, чем у людей, но я знаю: они не отвернутся. Не думаю, что им будет выгодно распространять ненависть. Я слышал, что они хорошо относятся к людям и стремятся жить в мире со всеми. Это наш шанс спастись.

– Я верю тебе, – смело ответила Кристина, заглядывая ему в глаза. – Верю, что ты сможешь помочь. Ведь ты такой же человек, как и я. Не монстр. И тебе стоит прекратить наговаривать на себя.

– Ты так добра ко мне, – прошептал Дима, делая шаг навстречу девушке. – Я этого не заслуживаю.

– Я лишь отвечаю тебе тем же. Ты спас меня. И продолжаешь помогать. Моих слов слишком мало, чтобы отблагодарить тебя за это добро. И я хотела бы сделать еще больше. Но я всего лишь человек, и моих сил не хватает.

– Не говори так. Ты дала мне то, чего я не получал никогда в жизни. Ты дала мне веру. И теперь, когда мы расстаемся, я не могу себе представить, как справлюсь, если тебя не будет рядом.

От внезапных слов у девушки перехватило дыхание, заколотилось сердце. Она готова была отвернуться от этих слов, сказав, что здесь она не при чем, как вдруг их беседу прервал встревоженный голос Риты.

– Ребята, эта машина мне знакома. Это же....

Молодые люди успели лишь мельком увидеть автомобиль серого цвета, как внезапный луч ослепил их и на мгновение дезориентировал в пространстве. Кристина не сразу поняла, что фарами, пролившими свет, затаилась опасность. Только лишь крик Риты вернул ее в реальности.

– Это же тот полицейский! Он здесь! Он нашел нас!

– Черт, бежим!

Призыв Димы тут же подал сигнал усталым ногам, и молодые люди бросились прочь от опасности. Они надеялись, что сумеют скрыться во тьме, но упрямый луч мигом выхватил оттуда, не давая возможности уйти.

Бешеный страх охватил сознание Кристины, и она готова была поддаться этой панике. Девушке в эту секунду показалось, что они все разбежались в разные стороны и на какое-то время пропали из поля ее зрения. И только крепкая рука Димы помогла ей поймать ту скорость, с которой они ринулись прочь от полицейского.

Мрачный покров сумерек сыграл в их пользу и позволил укрыться под сенью ближайших берез и мелкого ивняка. Молодым людям на мгновение показалось, что это позволит им избежать тревожной участи, однако полицейский словно чувствовал ход их мыслей. Старенькая «Волга» неспешно прокатилась вдоль берез и вскоре остановилась, не намереваясь двигаться дальше. Пленникам оставалось только ждать или же выйти навстречу опасности, ибо ход отступления был заблокирован чередой старых гаражей.

Они оказались в ловушке.

– Он нас видел? – обеспокоенно прошептала Рита, с напряжением наблюдая за автомобилем, стоящим недалеко от них. – Почему он до сих пор стоит? Он не мог нас видеть. Он бы просто не успел.

– Он молод, неопытен, но не дурак, – проговорил Дима. – Он знает, что бежать нам некуда, здесь узкая дорога без единого прохода на соседние улицы. Он это прекрасно знает, поэтому ждет, когда мы сами сдадимся. И, похоже, нам придется выйти, иначе он сам нас найдет. Рано или поздно.

– Что ты предлагаешь? – поинтересовалась Кристина. – У тебя есть план?

– Плана нет, просто тактическое отступление. Сделаем так: я выскочу и отвлеку его, а вы тем временем уйдете в более безопасное место. А я потом уже найду вас.

– Ты не можешь! – неожиданно возмутилась Кристина. – Не сможешь сбежать, он же на машине. Тем более, он тебя ищет, а ты нам сейчас нужен. Кто помимо тебя отправиться в преступное логово за помощью? Лучше я выйду и отвлеку его. Так….

– Ни за что! – тут же прервал ее Дима. – У меня хотя бы есть сила, ловкость и хотя бы небольшой шанс скрыться. Тебя поймают, ты даже опомниться не успеешь, как этот чертенок прижмет тебя к капоту. А когда выяснится, что ты, Кристина, прикрылась чужим человеком и избежала встречи с полицией, тебе будет не до шуток.

– Ага, а сейчас я вся захожусь от хохота? – девушка картинно рассмеялась, чувствуя, что паника в очередной раз готова захлестнуть ее несчастное сознание. Только присутствие друзей ее поддерживало в ней здравый ум. – Он меня не видел и даже не знает, что сейчас в эту аферу вовлечен еще один человек. В любом случае, всегда можно что-нибудь соврать по поводу очередного похищения.

– Нет, Кристина, – подключилась к дискуссии Рита. – Вам обоим лучше вообще не светиться. Ты не попалась им на глаза, и это хорошо. Поэтому лучше я это сделаю, а вы….

– Хватит! – рявкнул Дима. – Больше никаких жертв. Это из-за меня вы ввязались в эту историю, я не желаю, чтобы из-за меня в других возникали проблемы. Все, – он махнул рукой, требуя тишины, – больше никаких разговоров. Я сам все сделаю. Нужно лишь только подгадать нужный момент.

– К черту момент! Надо действовать быстро!

С этими словами Рита пулей выскочила из-за деревьев, лишив Димы любой возможности повторить то же самое.

– Рита!

Отчаянный крик едва не сорвался с губ Кристины, широкая ладонь молодого человека вовремя закрыла ей рот, и девушка лишь слабо пропищала. Она бы бросилась следом за подругой, желая помочь и уберечь ее от худшего, но не смогла. Дима удерживал ее на месте, не давая пошевелиться. Ей оставалось только в ужасе наблюдать, как Рита, выбежав под прямые лучи света, что-то прокричала в адрес полицейского и бросилась прочь отсюда, уводя опасность дальше. Спустя мгновение послышался визг колес, и «Волга» сорвалась с места, преследуя девушку.

Только когда машина скрылась с поля зрения, молодой человек осторожно убрал руки и судорожно прошептал.

– Я должен был это сделать. Твоя подруга отчаянная, но ей не сбежать от него. Когда ее схватят, то будут серьезные проблемы.

– Мы не можем ее бросить, – девушка еле шевелила трясущимися губами. – Не можем.

– Она пожертвовала собой ради нас.

– Я не могу ее бросить! – Кристина едва не кричала, уже готовясь бежать следом. – Она итак ввязалась в это из-за меня, я не позволю, чтобы она вновь пострадала.

Дима хотел ее отговорить, но, чувствуя ее упрямство, только лишь вздохнул и произнес.

– Мы не дадим случиться непоправимому.

И он увидел, как ее глаза засияли.

«Дурацкая идея», – это была единственная мысль, проскочившая в голове Риты, когда свет фар охватил ее с ног до головы. Но в следующее мгновение ноги сами понесли ее прочь от опасности.

Девушка слышала, как заревел мотор, и машина тронулась в места. Бешеный страх разлился по всей душе, прибавляя силы уставшим ногам. Хотя Рита прекрасно понимала, что это бесполезно. Сила ног не сравнится даже с самым слабым автомобильным двигателем.

«Главное, чтобы Кристина смогла скрыться. С Димой. Мне не жалко. Я хотела помочь, и это единственное, что я могу сделать. Надеюсь, что они не совершат глупостей».

Конечно, далеко убежать у нее не получилось. Рите казалось, что она бежала целую вечность, хотя прошло всего несколько секунд, прежде чем серый автомобиль перекрыл ей путь. Понимая, что бороться нет смысла, она остановилась и замерла в ожидании дальнейшего.

Через мгновение дверь со стороны водителя отворилась, и девушка увидела знакомое лицо. Судя по дикому взору, полицейский был в дикой ярости, и только чувство самообладания не давало ей выплеснуться полностью.

– Стоять! – грубо прохрипел он, вынимая из кобуры пистолет и направляя его в Риту. – Или буду стрелять! И без лишних движений! Я сейчас на взводе, поэтому не стоит выводить меня из себя!

Девушка тут же подняла руки вверх, пытаясь не вызывать негативной реакции. Хотя она была на сто процентов уверена, что полицейский не посмеет применить оружие. К собственному удивлению, Рита ощутила спокойствие, словно она только что выполнила свой долг, от которого все зависело. Ей оставалось только смириться с тем, что происходит, покорно влившись в последовательную череду событий.

Пока девушка размышляла, полицейский воспользовался этим, подошел ближе и мигом грубо повернул Риту спиной к себе. Девушка нисколько не сопротивлялась, понимая, что сделает себе только хуже. За спиной послышался знакомый щелчок, который она неоднократно слышала во множестве фильмов. В следующее мгновение обжигающе холодная сталь наручников обхватила оба запястья.

Теперь, чувствуя свое превосходство, полицейский довольно хмыкнул, поворачивая Риту обратно лицом к лицу. Девушка столкнулась с взглядом, полным ненависти и триумфа, отчего невольно стало не по себе. Еще недавно казавшаяся привлекательной сущность молодого человека мгновенно стала отталкивающей и жуткой. Если бы не полицейская форма, его можно было бы спокойно принять за маньяка-убийцу. На обезумевшем лице появилась лукавая улыбка.

– Думаешь, что можешь водить меня за нос? – отбросив все формальности и заглядывая прямо в глаза Рите, поинтересовался молодой человек. – Такие шуточки не пройдут мимо. Теперь с тобой будут разговаривать в иной форме и в ином месте за то, что спланировала нападение на полицейского. И ты обязательно раскроешь всех своих дружков, чтобы тебе не было одиноко в камере.

Рите хотелось бросить что-нибудь колкое в его адрес, но она молча вытерпела этот удар по самолюбию и послушно села в машину, не проронив ни единого звука. Пока полицейский что-то бормотал себе под нос, она рассуждала о том, убежали ли Кристина с Димой. Она надеялась, что они поступят правильно, ибо эти издевки действовали ей на нервы и готовы были сорваться с собственного языка, что явно не пойдет ей на пользу в будущем.

– Выходит, не такая уже вы и жертва, – полицейский выдал нервный смешок. – Что-то мне подсказывает, что вы действовали заодно с этими преступниками. Интересно, что вы задумали? Что-то крупное? Очередное похищение? Убийство? Может, вы объявили войну полиции? Ничего, мы это выясним, обязательно выясним.

– Ты городишь чепуху, – невольно сорвалась Рита. – Делаешь выводы, не зная ситуации в целом.

– Если ты мне добровольно все расскажешь, я смогу оценить, насколько точно попал в точку. И, судя по твоей вспыльчивости, я почти достал до истинной правды. Мне лишь нужно найти правильный подход. А теперь ты имеешь право хранить молчание. Любое слово будет использовано против тебя.

– Ты боевиков пересмотрел? – усмехнулась девушка. – Полиция так не разговаривает.

– Ни слова больше, – от его голоса повеяло угрозой, и Рита предпочла молчать, дабы не навлечь на себя очередной беды. – А то я за себя не ручаюсь.

Молодой человек в заметно приподнятом настроении уселся за руль. Рите стало так противно от того, что она позволяет с собой делать, но все равно молчала. Ведь все зависит не только от нее. Таким способом она спасает собственную подругу.

«Ради нее стоит потерпеть», – успокаивала себя девушка и закрыла глаза, пытаясь слиться с собственными мыслями и не слышать больше унизительных обвинений.

Полицейский завел мотор, но, едва проехав несколько метров, резко затормозил. Рита, напуганная этой внезапностью, раскрыла глаза и удивленно охнула.

При свете фар, перекрывая путь, стоял Дима, с палкой в руках, и угрожающе сжимал ее в руках, готовясь в любой момент атаковать.

– Что? Опять он? – злобно прорычал полицейский. – У этого парня проблемы с головой?

«Что он задумал? Какого черта происходит?» – проскочило в голове девушки прежде, чем очередная волна недоумения охватила ее сознание.

Дима с неожиданным рвением набросился на автомобиль, несколько раз ударив по капоту палкой. И Рита, и полицейский от удивления раскрыли рты, и только очередной удар (на этот раз в стекло) заставил молодого человека вспыхнуть от гнева.

– Какого черта ты творишь? – прокричал он, выходя из машины. – Ты псих? Проблем захотелось? Ничего, я тебе устрою сладкую жизнь, – добавил он, доставая оружие.

Рита в ужасе наблюдала за спокойным лицом Димы и не понимала, чего он пытается добиться таким способом. Она бы еще долго просидела, смотря в одну точку, пока внезапно дверь не распахнулась.

– Рита, живей, – послышался приглушенный голос Кристины, который мигом привел девушку в чувства.

– Кристина? Какого черта? Почему вы здесь? Почему не ушли? Или я зря пошла на этот поступок? – возмущение было готово выплеснуться наружу, но подруга просто приложила палец к губам.

– Нет времени на бесполезные разговоры. Мы не смогли тебя бросить. Это все равно, что отдать невинную жертву на растерзание голодного хищника. Давай, скорей, пока Дима его отвлекает.

– А вдруг он его….

– Не думай об этом.

– Я в наручниках, нужно ключи найти. Посмотри, может, он их в машине оставил. Главное, чтобы они у него были не при себе.

Кристина тут же полезла на переднее сиденье в поисках ключей, Рита же вновь приковала свой взгляд к жуткой сцене, разворачивающейся прямо перед ней. Дима все также спокойно следил за каждым движением полицейского, старательно оставаясь на небольшом расстоянии и держа наготове палку. Полицейский же держал пистолет в одной руке и осторожно наступал на Диму, пытаясь приблизиться и схватить его. Но было видно, что у него это не получится, ибо молодой человек был настороже и готовился атаковать при любом малейшем нападении.

– Судя по всему, ты здесь главарь, – проговорил полицейский. – Иначе бы не выглядел таким спокойным. Такое ощущение, что ты совершенно не боишься быть наказанным.

– Если бы я был в чем-то виноватым, я бы ночами не спал и дрожал под одеялом. А сейчас моя душа чиста, и я пришел сюда, чтобы уберечь еще одну невинную жизнь от несправедливого суда.

– Думаешь, что спасаешь эту девчонку? А, может, именно я сейчас пытаюсь ей помочь? Никто, кроме нее, не может сказать мне, что заставило ее напасть на полицейского. Может, это был ты? И мне стоит сейчас схватить тебя и посадить под стражу. Может, ты и есть тот самый похититель. И сейчас ты просто ей угрожаешь расправой за ее молчание.