Глава 5. Главное – истина
Мы пришли из школы. Карлос был оживлён.
– Девочки, пойдёмте, я хочу показать вам свои опыты! – сказал он.
Мы прошли в другую комнату. Там, у окна, стояла водосточная труба с линзами. Сооружение напоминало примитивный телескоп.
– Что это? – спросила я.
– Моё изобретение. Я ещё не придумал, как его назвать…
– И в чём его особенность? – спросила Маша.
– Он всё увеличивает, – ответил Карлос. – Когда вы были в школе, вот о чем я подумал: как Солнце может согревать Землю, если оно маленькое? Оно должно быть огромным! Я создал этот увеличительный прибор и понял, что был прав!
– А вы не задавались вопросом, почему день сменяет ночь?
– Видимо, потому, что Солнце вращается вокруг Земли!
– А вот и нет! Если оно такое большое, как оно будет вращаться вокруг Земли? Это Земля круглая и вращается вокруг своей оси!
Карлос недоверчиво взглянул на нас. Потом его лицо прояснилось:
– А ведь это замечательная мысль, девочки! Почему я раньше до этого не додумался? – но тут он помрачнел: – Боюсь, церковь с этим не согласится! Не хотелось бы попасть в руки инквизиции…
– А вы пока не говорите никому! – сказала Маша. – Вы запишите это и спрячьте. Пройдет время, ваши записи попадут к другому ученому и помогут ему!
– Главное – не слава, главное – истина! – вспомнила я где-то услышанную фразу.
Карлос повеселел.
– А прибор ваш назовите телескопом! – предложила я.
– Телескопом? Не очень мне нравится это название!
– Нормальное название! – сказала Маша. – Назовите так!
– Ну, ладно, – пожал плечами Карлос. – Только никому не говорите о моём опыте, а то меня будет преследовать инквизиция!
– Мы никому не расскажем! – пообещала Маша.
– Не расскажем! – подтвердила я.
Так мы с Машей узнали, кто был предшественником Галилея. Может быть, записки Карлоса были утеряны, может быть, он не ставил свою подпись, опасаясь инквизиции. Но изобретателем телескопа считается Галилео Галилей.
Мы с Машей какое-то аремя помогали Карлосу с его опытами. Вскоре нам уже пора было идти к Софии, чтобы она проводила нас до Чёрной трясины. Мы вышли из дома и направились к указанному месту. София уже ждала там.
– Привет, девочки, – поздоровалась она с нами.
– Привет! – сказали мы с Машей.
– Следуйте за мной, и никуда не отходите! – мы отправились вслед за ней.
Глава 6. Путешествие в Чёрную трясину
Мы уже подходили к лесу.
– Это очень опасный лес! Здесь могут быть разбойники или нечистая сила! – предупредила София.
Мы раздвинули ветки кустов и увидели прекрасную, ещё не загрязнённую цивилизацией природу.
– Какая красота! – воскликнули мы с Машей.
– Красота?! – возмущённо воскликнула София. – Здесь может быть нечистая сила, а вы про красоту болтаете!
Но её слова были для нас пустым звуком. Мы лишь любовались высокими деревьями, цветами, кустами.
Вдруг послышалось шуршание. София взвизгнула и отскочила в сторону.
– Нечистая сила!!! – закричала она.
– Это ветер, – спокойно сказала Маша.
– Ветер? Да? – переспросила София уже спокойнее.
– Ну да, – сказала Маша.
София с облегчением вздохнула.
– Слава Богу! Дальше пойдёте мимо тех кустов до развилки. Затем направо. Так выйдете к Чёрной трясине. А я дальше идти боюсь! До свидания!
– До свидания! – попрощались мы с Софией.
– Можно только один вопрос? – спросила София. – Почему вы светитесь?
– А разве мы светимся? – удивилась я, рассматривая свои руки. Да, мы действительно светились в наступивших сумерках, потому что испачкались недавно светящимся порошком в кладовке Карлоса.
– Не обращай внимания, – сказала я.
– Да, не обращай внимания, – сказала Маша.
Мы поспешили уйти.
Наконец, нужное место нашлось. Это было большое болото. Мы развели костёр и стали дожидаться, когда здесь начнут происходить страшные события.
Глава 7. Одно решение скрыто за другим
Солнце уже зашло за горизонт, и на небе стали зажигаться звёзды. Через некоторое время я увидела, что вода в болоте засветилась всеми цветами радуги. Я стала будить задремавшую подругу.
– Маша!
Моя подруга не пошевелилась.
– Маша! – ещё раз толкнула я её в бок.
– Чего? – послышался ответ.
– Смотри! – сказала я.
Мы подошли поближе к берегу в поисках этого странного свечения.
– Болотный газ, – произнесла Маша.
– Что? – переспросила я.
– Болотный газ. Помнишь, нам на природоведении в начальной школе рассказывали.
– Помню, помню! Маша…
Подруга почему-то не ответила.
Я обернулась. Рядом никого не было.
– Маша! – позвала я.
Ответа не последовало.
– Маша!!! – крикнула я ещё громче.
Вдруг кто-то зажал мне рот ладонью и потащил в заросли.
Я вырывалась, пыталась что-то кричать, но это плохо получалось: изо рта вырывался только неясный стон.
– Ага! Попались! – послышался незнакомый голос. Меня держал человек, одетый в тёмный плащ с капюшоном. Ещё один в такой же одежде связывал руки Маше.
– Что происходит?! – спросила я.
– Молчи, ведьма! – крикнул мужчина. – Думаешь, я не знаю, что тогда на рыцарском турнире вам помогал дьявол?!
– Какой ещё дьявол?! – возмущённо спросила Маша.
– Не притворяйтесь! – крикнул второй мужчина.
Вот так, оказывается, инквизиция ловит преступников: прячась на болотах. А потом легенды всякие про проклятые места ходят.
Нас приволокли в город и посадили в темницу, крикнув напоследок:
– Завтра вас сожгут на костре! – и захлопнули железную дверь.
– Ну вот, сначала нас в Египте чуть не сожгли, теперь здесь… Это уже становится традицией! – сказала я.
– Причём, не совсем доброй, – мрачно добавила Маша.
Глава 8. Нас принимают за святых
На следующее утро нас разбудил звук поворачивающегося в замочной скважине ключа. Я подняла голову и увидела стражника.
– Чего в такую рань-то? – спросила Маша, сонно поворачиваясь на другой бок.
– Вас поведут на казнь, – сказал стражник.
– А попозже нас что, нельзя казнить? – спросила я.
– Нельзя! – сурово ответил стражник.
Крепко держа нас под руки, стражники отправились на главную площадь, где нам, на глазах у кучи народа, предстояло сгореть. Нас привязали к деревянному столбу и разложили вокруг хворост. «Неужели это наша последняя миссия? – думала я. – И вот так вот всё кончится? Почти не успев начаться?»
– Прощай, Маша, – прошептала я. – А я хотела тебе набор мелков подарить на Новый год…
– А я хотела подарить тебе настольную игру, – сказала Маша, всхлипывая.
К нам уже подносили факел, мы зажмурились. Но тут послышался чей-то крик:
– Смотрите! Они хотят сжечь святых!
Сначала мы не поняли, что имел в виду этот человек. Точно, светящийся порошок! На нас с Машей упала тень от дома, и стало отчётливо видно свечение вокруг нас.
– Как?! Вы – святые??? – удивился человек, держащий факел.
– Да, мы – святые! – сказала Маша.
Нас торопливо стали развязывать, говоря:
– Извините, пожалуйста! Произошла чудовищная ошибка! С кем не бывает!
– Да ладно, мы вас прощаем! – сказала я.
Инквизицию уже забрасывали тухлыми яйцами. Из толпы вышел Карлос:
– Молодцы, девочки! – сказал он. – Вы понизили авторитет инквизиции! Церковный суд теперь не уважают. Надеюсь, они больше не будут казнить кого попало!
– Ну да, будут казнить всего по два-три человека в месяц, – съехидничала Маша.
Волшебные песочные часы засветились зелёным светом. Это означало, что пора домой. Мы попрощались с Карлосом и я перевернула песочные часы. Всё вокруг затянулось зелёной дымкой, мы оказались в нашей школе, в кабинете русского языка и литературы.
***
Мы победили инквизицию и выполнили свою очередную миссию. С чрезвычайно довольным видом Маша убрала в рюкзак песочные часы. У входа в класс стояли две наши одноклассницы – Женя Перова и Лена Валетова.
– Вы чего на следующий урок не идёте? – спросила Женя.
– Ну, задержались маленько, – замялись мы с Машей.
– Пойдёмте, сейчас звонок прозвенит! – поторопила нас Лена.
– Уже идём! – сказала я.
И мы поспешили в другой кабинет.
Миссия четвертая. На Диком Западе
Глава 1. Очень удачная покупка
Покупая в магазине сковородку, я случайно встретила там Машу. Правда, не сразу её узнала.
– Привет, Настя! – радостно воскликнула моя подруга.
– Привет, Маша! – стандартно отреагировала я, подбегая к ней.
Мы обнялись и стали рассказывать обо всём друг другу. Вот мы стали подходить к кассе. Там была огромная очередь! Пришлось нам, со словами «Там стоит наша сестра», протискиваться вперёд среди людей с тележками, пока мы не наткнулись на какого-то широкоплечего парня.
– Можно сковородку пробить? – спросила Маша.
– Если вам нужно побить кого-то сковородкой, я с удовольствием вас пропущу, – сказал парень.
– Мы пока никого бить не собираемся, – объяснила я. – Пропустите, а?
– Нет, – резко ответил парень.
– Но у нас только сковородка, а у вас – тележка покупок!
– Нет, – ещё раз резко ответил тот.
Какая-то тётка, с таким видом, будто она штурмует баррикады, везла тележку с продуктами, и, конечно, наткнулась на нас. Мы не удержались на ногах. Из моего кармана выпали светящиеся красным светом волшебные песочные часы, и перевернулись. Всё вокруг затянулось зелёным дымом. Это означало, что мы скоро попадём в прошлое.
***
Мы попали в какое-то пустынное место. Я сидела на песке, а Маше повезло меньше – она упала на кактус и тут же с воплем соскочила с него.
Сковородка, которую я собиралась купить, оказалась у меня.
– Интересно, куда мы попали? – спросила Маша, вытаскивая колючки из повреждённых частей тела.
– Не знаю, – ответила я. – Но мне здесь что-то не нравится.
Над нашими головами пролетела стрела.
– Теперь мне тоже тут не нравится… – сказала Маша. – Пойдём отсюда.
Мы увидели вдалеке признаки жилья и направились туда. Мы старались ступать осторожно, чтобы не привлекать ничьего внимания. Вдруг перед нашими носами оказались маленькие топорики. Мы обвели глазами пространство вокруг себя и увидели группу краснокожих индейцев.
– Вы дышите так громко, что можете разбудить спящего гризли, – сказал индеец с наиболее ярким боевым раскрасом и в головном уборе из перьев, увешанном украшениями. Видимо, это был вождь.
Мы с Машей применили наше самое эффективное оружие – мы завизжали. Индейцы зажали уши. Я машинально ударила одного из них сковородкой. Глаза у того съехали к переносице и он упал лицом вниз. Мы продолжали размахивать своим «оружием». Наконец мы огляделись. Наши враги, не подавая никаких признаков жизни, лежали на земле.
«Надо же, какая удачная покупка!» – подумала я, самодовольно сдунув пылинку со своей сковородки.
Глава 2. Опасный человек
Небольшой городок, куда пришли мы с Машей, назывался форт Нокс. Только не вздумайте назвать его деревней, а то получите по зубам от местных жителей. По улице бегали мальчишки и продавали газеты. Купив одну, можно было узнать дату сегодняшнего дня. Мы подошли к одному мальчику, и я спросила:
– Сколько стоит газета?
– Десять центов, – ответил мальчик.
– Рублями возьмёте? – спросила Маша.
Но мальчик не знал, что такое рубли, и на всякий случай отдал нам газету бесплатно. В верхнем углу было написано: June 18, 1843, The United States of America (восемнадцатое июля тысяча девятьсот сорок третьего года, Соединённые Штаты Америки). Значит, мы попали в первую половину девятнадцатого века.
Я перевернула страницу газеты, и мы увидели объявление о розыске. На портрете был изображён человек, предположительно, мужского пола. Лицо до глаз было завязано платком, а на глаза надвинута шляпа. Мы подумали: «Может, это наша миссия – найти этого преступника?» Сначала решили сходить в полицейский участок и узнать всё об этом преступнике. Но как мы могли появиться в полицейском участке в таком виде? Мы пошли в магазин. Там никого не было. Мы подобрали себе подходящие наряды. Я выбрала голубое платье, а Маша – белое. Мы переоделись, взяли два саквояжа, положили туда свою одежду и взяли два зонтика, а потом пошли на кассу. Там стояла молодая женщина. Мы спросили, сколько будет стоить всё, что мы взяли. Она ответила:
– С вас десять долларов.
– Мы сейчас вернёмся, – сказали мы, побежали в банк, обменяли все свои рубли на доллары, вернулись и заплатили.
Мы взяли свои саквояжи и пошли в полицейский участок, опрашивать шерифа. За столом сидел шериф и пил кофе. Я подошла к нему и поздоровалась. Маша спросила:
– Не могли бы вы нам рассказать об этом преступнике?
И я показала объявление о розыске. Шериф посмотрел на портрет и сказал:
– Этого человека называют Матёрый Гризли. Он очень опасный преступник, который часто грабит банки. Его несколько раз сажали в тюрьму, и он всё время сбегал оттуда.
– Если хотите, мы поможем вам его поймать, – предложила помощь Маша.
Шериф удивлённо посмотрел на нас.
– Теперь повторите это, но медленнее.
– Мы… поможем… вам… поймать… преступника, – медленно повторили мы.
– Подождите минуту, – сказал шериф и вышел в другую комнату, где за столом пили кофе двое полицейских.
Мы услышали его слова:
– Вы не поверите, две девочки думают, что смогут поймать Матёрого Гризли!
Послышался громкий смех. Видно, он выставил нас на посмешище. Через несколько минут шериф вернулся к нам.
– Нет, девочки, – сказал он. – Матёрого Гризли не смогли поймать даже все полицейские Америки! Про вас я вообще молчу!
– Я уверена, что у нас получится! – сказала Маша упрямо.
– Вы, правда, так в этом уверены? – спросил шериф.
– Да, – ответили мы с Машей.
– Почему же вы так уверенны в себе? – спросил шериф.
– Этого мы вам объяснить не сможем, – сказала я.
В самом деле, не рассказывать же ему, что мы из будущего! Пришлось бы долго всё ему объяснять, а потом также долго объясняться в местной психбольнице.
– Ну, ладно, – сказал шериф. – Попробуйте поймать его, если уж вам совсем заняться нечем.
Глава 3. Местная гостиница
Мы обиделись и вышли на улицу. Я сказала:
– Может, спросим местных жителей про этого бандита?
Маша со мной согласилась.
Нам на встречу местный житель, его не обременённое интеллектом лицо выражало абсолютное доверие этому миру. Мы подбежали к нему, и крикнули, показывая плакат:
– Расскажите нам про этого бандита!!!
Он перекрестился, воскликнул:
– О, Господи!!!
И убежал, сверкая пятками.
– Может, надо было как-то помягче? – спросила Маша.
– Да нормально! – махнула я рукой.
Мы продолжали опрашивать прохожих, но никто нам ничего не сказал. Грустные, мы присели на скамейку рядом с какой-то гостиницей и задумались. Вдруг послышались выстрелы, дверь гостиницы открылась, и на порог рухнул пьяный мужик, похожий на ковбоя. Нас заинтересовало происходящее, и мы вошли туда.
– Ой!!! – воскликнула я, увидев большое количество мужиков огромного роста и с грубыми физиономиями.
– Не подходите, у нас сковородка! – крикнула Маша.
Один из амбалов шагнул к нам и без усилия выдернул из наших рук сковородку. Мы испугались, попятились и вскрикнули, когда наткнулись спиной на стену.
– Не бойтесь, девочки, – сказал тот самый амбал, который подошёл к нам. – Мы вам ничего плохого не сделаем.
Он ласково взъерошил мне волосы, при этом моя голова ушла в плечи.
– Рады знакомству, Маша, – представилась моя подруга.
– Настя, – представилась я.
– А меня зовут Билл, – назвал своё имя амбал, возвращая нам сковородку. – Да вы, наверное, голодны, девочки? Гарри!!! – заорал Билл трактирщику, не дождавшись нашего ответа. – Самый сочный бифштекс девочкам! Я угощаю!
Нас тут же усадили за стол. На нём появился душистый кофе, свежий хлеб и сочный, с румяной корочкой бифштекс. Мы наелись, и жизнь показалась нам не такой уж и плохой.
– Везде есть добрые люди, – сказала я Маше.
– А где вы остановились? – спросил Билл, подкладывая нам на тарелку жаренный картофель.
– Пока что нигде, – ответила я.
– Вы можете жить в этой гостинице, – сказал наш новый знакомый.
– Но нам нечем платить, – сказала Маша.
– Ничего страшного. В качестве платы вы будете мыть здесь посуду. Согласны?
– Да.
Нас проводили в нашу комнату. Оставшись одни, мы почувствовали, что страшно устали. Едва коснувшись головой подушки, мы уснули.