Но стоило отойти от портала на несколько шагов, как силы тут же начали покидать меня. Эрик поймал меня в секунде от падения.
– Эрик… – пролепетала я. Я хотела предупредить, что засыпаю. Но сон ударил слишком резко. Я обмякла в его руках, как плюшевая игрушка.
– Спи, спи. Ничего не бойся, – услышала я слова сквозь темноту.
А спустя несколько мгновений в голове замелькали неразборчивые образы, быстро сменяющие друг друга. Сны. Настоящие, бессознательные сны.
И лишь только раз их прервали тихие голоса. Они вели диалог серьезным, холодным тоном. Их заглушал лишь шум ветра, но разобрать хоть что-то все равно было нельзя. А через время голоса снова заменили цветные сны.
Я наслаждалась абсолютным спокойствием, не имея никакого желания выходить из этого состояния.
Но в один прекрасный момент мое блаженство снова нарушил чей-то голос.
– Эй, малышка, просыпайся, – прошелестел у моего уха тихий шепот. В мутном сознании я отрицательно мотнула головой. Голос засмеялся.
– Ты так весь день проспишь. А нам опять нужно очень много всего сделать.
– Эрик… – с сонным хныканьем сказала я.
– Ты заставляешь меня принять крайние меры.
Не открывая глаза, я подняла брови. Эрик вздохнул.
– Что ж. Будем действовать по методике «Подняли, а разбудить забыли».
Не успела я удивиться, как он потянул меня за руки вверх, постепенно поднимая с земли. Вскоре я стояла на ногах. А еще секундой позже ноги подкосились, и я беспомощно висела в воздухе, удерживаемая за запястья.
Эрик вновь вздохнул.
– Я предупреждал.
Я услышала взмах его крыльев. А когда ноги оторвались от земли, сон постепенно начал уходить.
– Ты же мне веришь, правда? – услышала я над головой. В лицо подул ветер.
Я открыла глаза.
– Что?! – вскрикнула я. Мы были в воздухе. И с каждой секундой мы все больше отдалялись от Аморис. Эрик набирал высоту.
– Эрик! – я продолжала кричать. – Ты что творишь?!
– А что тебя смущает? Когда мы летели сюда, ты так не возмущалась.
А смущало меня то, что я начала догадываться, в чем подвох. А Эрик повторил.
– Ты. Мне. Веришь?
Я посмотрела вниз. Голова закружилась.
– Я сдаюсь. Я уже проснулась! – попыталась заверить его я.
– А дело даже не в том, что ты проснулась, – в его голосе возникло что-то зловещее. – Я обещал отомстить, тогда, на озере. Я держу свои обещания. И я повторяю третий раз. Ты мне веришь?
Я судорожно сглотнула. До земли было далеко. Внизу – подножие Амориса. Скалы.
Но чем дольше я молчала, тем страшнее становилось. Поэтому я ответила.
– Да. Я тебе верю.
– Отлично. На счет «три». Раз… два…
Пауза.
– Три.
Эрик разжал пальцы. Меня рвануло вниз. Казалось, эти мгновения длились вечно. Собственный крик, страх, паника. Все смешалось и затихло, пошло каким-то незаметным фоном. А я все падала. Как в замедленной съемке, я видела, как ко мне приближается силуэт под двумя крыльями. Зрелище напоминало птицу, на лету хватающую мелкую букашку.
Через мгновение меня поймали. Теперь я летела параллельно земле.
И лишь в эту секунду я поняла, насколько невероятным было падение. Адреналин переполнял. И контрастное спокойствие захлестывало меня чувствами намного ярче, чем паника.
– Ну как? Ты хоть дышишь? – весело спросил Эрик. Он даже не смотрел, куда летит. Держа меня на руках, он смотрел мне в глаза. И только после его вопроса я заметила, что действительно притихла.
– Угу, – промычала я. В голове было так же тихо. Я продолжала смотреть на глаза Эрика. Они стали светлее.
Я не заметила, как брат опустился на утес.
– И все же, тебе нужно встать на ноги, – сказал он, аккуратно возвращая меня в вертикальное положение. Я покачнулась, но все же осталась стоять.
– И что это только что было? – с театральным возмущением спросила я.
– Я тебя сильно напугал? Извини, – он притянул меня к себе. – Но, по правде говоря, так было нужно.
– Тест на доверие? – спросила я.
– Что-то типа того. У стражников-новичков настоящие энергетические потоки открываются только в первом бою. Потому что там действует, какой-никакой, инстинкт самосохранения. Контрастные эмоции, а особенно страх, сильно влияют на первоначальные силы, – он потрепал меня по голове, – и если, как бы сильно я ни был против, мы решили тебя тренировать – нужно понимать, как много энергии в тебе есть.
– Согласно пророчеству… – начала я.
– Согласно пророчеству, там не написано имя, фамилия и дата рождения. Пророчества не появлялись уже тысячи лет. Мы не знаем, насколько задолго до рождения избранного оно появилось. Нас отправили на Землю, чтобы перестраховаться. Просто на тот случай, если такой ребенок будет.
– И почему же тогда пророчество завело вас в наш город? – настаивала я. Эрик закатил глаза.
– В нашем городе живет не два и не три человека. Пророчество пришло из этой области Высшего мира. Но это еще ни о чем не…
– Все, я согласна, – кивнула я. – Можешь перестать сочинять. Эрик, я ведь знаю, что ты все понимаешь.
Я посмотрела на его лицо. Выражение было досадным.
– Ты думаешь, что мне будет страшно, – я уткнулась носом в его грудь, нарочито проговаривая слова на детский манер. – Не будет. Я же с тобой. И что бы там ни было, мы все исправим.
Эрик опустил голову мне на макушку.
– Конечно. Все будет хорошо. Я обещаю.
Мы простояли так несколько секунд.
– А вообще-то, – прервала я тишину, – ты говорил, что у нас на сегодня очень загруженный график.
– Угу, – согласился Эрик. – Нам нужно к Елеазару. Вчера мы так и не успели с ним поговорить.
– Хорошо, – с полной готовностью ответила я. – Раз надо, тогда в путь?
– Позавтракаешь, и пойдем, – улыбнулся Эрик, – пока ты спала, я успел сгонять за печеньем.
Глава 11
– Вчера обстоятельства помешали нам взглянуть на получившуюся ситуацию, – серьезным голосом начал Елеазар. Я молчала.
– У вас есть какие-то предположения? Варианты, как можно все исправить? – спросил Эрик.
– Мою позицию ты уже знаешь. Единственная новая информация, которую мы узнали, – это то, что твоя и Алисина энергии связаны. Все остальное было известно и раньше, – лицо Елеазара стало почти каменным. – Алиса. Я скажу прямо. У нас есть два варианта: твою судьбу заберет либо Долина Звезд, либо черный камень.
Воздух шумел в груди Эрика. Я видела, как много аргументов для спора бьется в его голове. Но авторитет Елеазара, видно, был непоколебим.
– Алиса, если ты станешь одной из нас, то сможешь избежать пророчества. Все встанет на свои места. И пусть ты немного младше, ты можешь стать отличным бойцом, – сказал Елеазар. Он говорил это мягко, как бы пытался поддержать меня.
Но я не знала, что ему ответить.
– Но… я ведь даже не знаю, что за энергия во мне. Может, она не такая уж сильная? Может, бояться вообще нечего?
Елеазар недолго молчал.
– Ты знаешь, какая сила считается самой мощной и влиятельной во всем Мироздании?
Я помотала головой и посмотрела на брата. Он молчал и не спускал глаз с Елеазара.
– Самой влиятельной считается сила Великого Равновесия. Она сохраняет границы между мирами, и разрушить их почти невозможно. И благодаря ей же люди по-прежнему не помнят о нас.
– Но почему мы тогда пересекали границы миров?
– Потому что у хранителей есть доступ к порталам, и все это время мы перемещались по согласию хранителей с обеих сторон, – сказал Эрик. Я не могла понять, успокаивается он или нет.
– И все же ты смогла переломить силу Равновесия и все вспомнила. Поэтому мы можем утверждать, что твоя энергия сильнее любого в этой долине. И я напомню, что концентрация гена в крови растет с каждым днем.
Все снова замолчали. Я думала. Что будет дальше?
– Я правильно понимаю, – начала я, – я либо стану одной из вас, либо… – я замолчала, – и других вариантов нет? Ведь получается, что мне в любом случае придется это сделать.
Я вдруг подумала о родителях. О нашей семье. И о том, как несправедливо получится, если они потеряют и второго ребенка. Вдруг мой внутренний голос был прерван.
«Нет».
Эрик сказал это, и синие вены проступили на его висках. Я подняла голову на него и на Елеазара, ожидая его реакции. Но Елеазар молчал, как будто ничего не слышал.
«Ты никогда не останешься здесь, слышишь? Ты вернешься домой!» – продолжал он. При этом на меня он не смотрел.
А Елеазар все молчал. И вдруг до меня начало доходить происходящее.
«Эрик, как ты…»
«Я не знаю. Я просто попытался».
Я не произнесла ни звука. И он тоже. Этот диалог происходил только в моей голове.
«Ну, отвечай что-нибудь. Вслух. Но что бы ты сейчас ни сказала, ты знаешь, что я верну тебя на Землю».
«Почему ты так категоричен к миру, в котором живешь уже восемь лет? Я была бы с тобой».
«Потому что, как бы сильно я тебя ни любил, я никогда в жизни не пожелаю тебе пережить то, что переживал каждый из нас. Пусть даже и рядом со мной. Это очень опасная жизнь, а я когда-то давно пообещал родителям, что ты всегда будешь в безопасности. Приходится держать обещание», – в последнюю фразу он попытался вложить нотку оптимизма, но получилось не очень. Его внутренний голос оставался несгибаемо решительным.
Я вздохнула.
– Что мне нужно делать?
Елеазар задумчиво кивнул собственным мыслям.
– Я послал на границы двух гонцов-разведчиков. Они могут принести новости, и в зависимости от этого мы будем идти дальше. В целом, нужно нарабатывать навыки боевого искусства. Но это не значит, что тебя пустят в бой, нет. Просто мы не можем быть уверены в действиях… темного мира.
– Извините, – я не удержалась от вопроса. Елеазар внимательно смотрел на меня. Мне вдруг стало страшно, что он не ответит на такую нелепость, – но если хранители создают Равновесие, то разведка информации из других миров не считается нарушением этого самого Равновесия? И как можно разведать что-то из мира темной магии, не сражаясь с душами?
Я замолчала. Елеазар продолжал смотреть на меня.
– Эрик, – сказал он, – ты не хотел бы слетать к Серафиме? Она говорила, что ей нужна помощь, чтобы известить всех о Прощании.
Елеазар бросил на Эрика многозначительный взгляд. Тот кивнул.
Эрик подтянул меня за руку.
– Я скоро вернусь, – сказал он, обнимая меня, – ничего не бойся.
– Я и не боюсь. И ты не бойся, – ответила я. Эрик поцеловал меня в макушку, еще раз кивнул Елеазару на прощание и взмыл в небо.
«Люблю тебя», – отозвалось в моей голове.
«И я тебя».
Я осталась с Елеазаром.
– Садись. Я бы хотел поговорить с тобой.
Я присела на траву, он – напротив меня.
– Посмотри на звезды, – задумчиво сказал он с тенью грустной улыбки. Я подняла глаза на небо, усеянное миллионами огней.
– У нас принято считать, что звезды – это стражники, погибшие в битвах. Они смотрят на нас из мира Высшей магии, чтобы указать нам верный путь, а их белоснежные крылья даруют нам свет.
«Вот почему звезд здесь больше, чем в Мире Людей», – подумала я. Цвет глаз Елеазара слился с небом, и казалось, что его взгляд поглощает небесный свет.
– Тебе может показаться, что я несерьезно разбрасываюсь своими учениками и не вижу особой опасности в их работе.
– Нет, что вы! – перебила его я, – я все понимаю. Это их обязанность. Да и вы не похожи на человека, который мог бы разбрасываться живыми людьми.
Он посмотрел на меня с улыбкой.
– Что ж, я рад. И все же хочу внести ясность. То, что я призываю тебя стать одной из нас, не отменяет другого: для твоего брата уход из Мира Людей стал трагедией. И для тебя это тоже будет тяжело. И также не отменяет того, что это все-таки не человеческая жизнь, это поле боя. Я понимаю это. Каждый из стражников может погибнуть в битве от лишнего движения.
Елеазар сделал паузу. Я молчала. Его взгляд опустился на горизонт, брови немного сдвинулись.
– Но я хотел поговорить с тобой о другом.
Он вновь сделал паузу.
– Равновесие между мирами всегда было очень шатким, как бы сильно его ни удерживали. И в последнее время равновесие между тьмой и светом хрупко как никогда, – Елеазар продолжал задумчиво смотреть на звезды, – полагаю, Эрик рассказывал тебе историю хранителей?
– Да, – ответила я и, немного помедлив, добавила, – он сказал, что все хранители – это братья и сестры.
Что-то в его лице на секунду изменилось.
– Да. Это действительно так, – его голос вдруг стал проще и теплее. – Мы росли в мире, очень похожем на человеческий. Мы не делились на расы и энергии, вся магия была смешана в одно целое. И мы тоже были одним целым.
– А… вы помните, что было… до этих миров? – неуверенно спросила я. Интерес взял верх. Люди столько гадали над тем, кто создал мир, а передо мной сидел человек, который мог знать это наверняка.
– Я понимаю твой интерес, – Елеазар посмотрел на меня и улыбнулся, а потом снова перевел взгляд на звезды, – но мы и сами мало что знаем. Мы даже не уверены, был наш мир миром Высшей магии или был близок к нему. Но мы знаем, что там мы были равны. Мы вместе выросли и освоили суть Мироздания.
Лицо Елеазара вновь стало серьезным.
– Издревле люди верят, что зло можно и нужно победить. Это правда. Но люди всегда отождествляют тьму и зло. И здесь уже ошибаются. Я хочу, чтобы ты поняла, зачем я говорю тебе об этом. Мы не можем бороться с тьмой. Потому что тьма – это часть общего Равновесия. И стражники бьются не за торжество света, а за торжество баланса.
Я понимающе кивнула. Но здесь, без Эрика, я казалась себе старше и решительнее, и поэтому решила сказать еще кое-что.
– Вы рассказали о том, что росли вместе. Елеазар, возможно, мне только кажется. Но равновесие – не единственная причина, по которой стражники до сих пор не добрались до темного мира. Алистер – ваш брат. И вы не хотите причинять ему боль, как бы много ваших учеников ни погибло по его воле. Или я ошибаюсь?
Тут же в моем сознании начала зарождаться легкая паника: не зашла ли я таким вопросом слишком далеко? Но Елеазар не менялся в лице.
– Я буду с тобой честен, Алиса. Хранители уже давно не дети. С нашего детства прошли миллионы лет. Но мы по-прежнему семья, – он на несколько секунд прервался. – Я не знаю, что двигает моим братом сейчас, проклятие или его осознанное решение. Но я до последнего хочу верить, что он выберет правильный путь, даже если в последний момент. Ведь двести тысяч лет назад он проклял себя, для того чтобы найти место во вселенской гармонии. И были ли все это время его действия правильными или нет, мы не знаем. У нас нет образцов или свода законов, позволяющих безупречно контролировать правильность своих решений.
– То есть, то, что он насылает Темных душ на стражников, может быть правильным? – я задумалась. – Возможно, вы и правы. Таким образом, количество Темных душ сокращается…
– Верно. И стражники были созданы специально для этого противостояния.
– Но зачем тогда он направил столько душ в последний раз? Они же… Эрик, Лиза, Алекс… могли все погибнуть!
Я вспомнила про Фила, и что-то внутри будто незаметно надломилось.
– Я не знаю. Он хочет добраться до тебя, Алиса. И о его дальнейших действиях мы можем только гадать. Алистер сказал, что хочет власти над светом, – в голосе Елеазара я на секунду услышала нотки грусти и… предательства? Но уже в следующую секунду интонация вновь поменялась. Голос стал тише. – Но, Алиса, Алистер не так прост. С раннего детства угадать его следующий шаг было невозможно. И что в действительности он ждет от пророчества, мне неизвестно, – он немного помедлил. – Если бы тебе когда-нибудь выпал шанс увидеть его таким, каким он был до проклятия… – на последнем слове Елеазар остановился, – ты бы, думаю, поняла, что я имею в виду.
Я понимающе кивнула. Елеазар улыбнулся.
– Ты удивительный человек, Алиса. Эрик считает тебя очень маленькой. В чем-то он прав. Но для такой маленькой девочки в тебе слишком много силы духа. Я верю, ты справишься со всем, что выпадет на твою долю.
Я улыбнулась.
– Спасибо.
Я взглянула на Елеазара. Он смотрел уже не на звезды, на меня. Я так и не могла понять, сколько ему лет в человеческом расчете. Он одновременно казался очень молодо живым и мудрым, имеющим опыт, который приходит только с годами. А идеальная кожа не давала понять, на какой возраст пришелся бы он в человеческом измерении. Но, вспомнив Алистера, я могла с уверенностью сказать, что Елеазар приходился ему старшим братом.
– Тьма ненамного моложе света. Всего на несколько тысяч лет, – сказал он, словно прочитав мои мысли, и улыбнулся, – но это не значит, что тьма может быть наивнее.
– Не всегда возраст определяет характер, да? – догадалась я.
– Никогда не определяет, – ответил Елеазар.
– Поэтому все стражники равны? – спросила я. Но вопрос получился наполовину риторическим.
– Стражники остаются равными всегда. Они уходят из вашего мира в шестнадцать лет, потому что в этом возрасте они уже могут за себя постоять. Но они по-прежнему остаются детьми. Потому что дети – самое светлое, что было когда-либо создано и придумано.
– Это все настолько завораживающе… я имею в виду, смысл, которым наполнена Долина Звезд, справедлив к каждому. Это больше, чем просто прекрасно, – сказала я. Мне было важно это сказать.
Елеазар улыбался.
– Я очень рад, что ты это поняла.
Вдруг откуда-то издалека раздался голос.
– О! Как здорово, что я вас нашла!
К нам подлетела слегка запыхавшаяся Волынская.
– Привет, Алиса! – сказала она мне, сдувая с лица прядки волос. – Елеазар, я облетела южные районы и юго-запад. Они прибудут сегодня на закате.
– Хорошо, – ответил Елеазар, правда, радости в его голосе слышно не было. – Как дела у остальных? Ты их видела?
– Алекс, кажется, отправился на север. Думаю, он вернется сегодня к полудню. Серафима на северо-востоке. И, кстати, – она перевела взгляд на меня, – я встретила Эрика по пути сюда. Он сказал, что тоже направляется на восток.
– Замечательно. Осталась юго-восточная община, и все в сборе. Сегодня на закате состоится ритуал. Да, кстати, – он посмотрел на меня и снова на Волынскую, – ты не видела гонцов?
Волынская отрицательно покачала головой.
– Я не думаю, что с ними могло что-то случиться. Он всегда отпускает разведчиков.
Она сказала это так, что, казалось, она хочет успокоить не только нас, но и себя.
– Я уверен, с ними все будет хорошо, – кивнул Елеазар. – Однако и мне пора. Нужно подготовить все к сегодняшнему вечеру.
Он посмотрел на меня с легкой оценкой.
– Алиса, я договорился с Софией. Ты побудешь у нее до возвращения Эрика. Там ты будешь в безопасности.
Я кивнула.
– Хорошо. Спасибо большое.
Я чувствовала, что должна быть благодарна за то, как много сделали для меня хранители. И где-то в глубине души я ощущала чувство вины за то, как много хлопот им доставляю.
– Лиза, проводишь Алису? – спросил он.
– Конечно, – ответила Волынская. Она взяла меня за руку и потянула вперед. – Пошли.
– До свидания, – попрощалась я с Елеазаром.
– До скорой встречи, – улыбнулся он. Он сделал несколько шагов от нас и растворился в свете звезд. Несколько секунд я смотрела ему вслед.
– Прогуляемся пешком? – прервала мой мысленный поток Лиза.
– Да, давай, – согласилась я. Мы зашагали по траве в противоположном от Елеазара направлении.
– Елеазар предлагал тебе стать одной из нас? – спросила она. Даже сквозь призму грусти ее голос был бодрым, и это придавало уверенности.
– Ну, как предлагал, – с иронией сказала я, – выбора у меня не особо, чтобы много.
– Порой мы сами не знаем, куда приведет нас судьба. Высшая Магия – вещь крайне непонятная. Мы не можем предугадать, куда она нас выведет, – ее голос стал немного задумчивее. – Эрик рассказывал тебе, как я попала сюда?
– Эрик сказал, что у тебя была… – я запнулась, – что у тебя есть семья. И что ты не видела ее двадцать лет.
Лицо Волынской погрустнело сильнее. Появилась невеселая улыбка.
– Да, это правда. Периодически я спрашиваю у временщиков о них. У родителей по-прежнему все хорошо. Но других детей у них так и нет.
Она ненадолго замолчала.
– Скорее всего, десемгент выбрал меня за то, что я знала тайну Мироздания, что обычному человеку не положено.
– Ты знала о десяти мирах? Откуда? – удивилась я. Неужели кому-то на Земле это известно? Значит, я была такой не одна…
– Мне рассказали. Когда мне исполнилось пятнадцать, в моей жизни появился молодой человек. Его звали Алан.
По ее лицу было видно, как она углубляется в воспоминания.
– Он проводил со мной невероятно много времени. Оберегал от всего. Он стал первой любовью всей моей жизни, – продолжала она. Я внимательно ее слушала. В голове начали появляться догадки.
– А потом он стал часто говорить о том, что я должна быть сильной, справляться с трудностями даже в одиночку. Я боялась, что он что-то сделает с собой. Один раз даже ругалась с ним за такие разговоры. Фактически я заставила его рассказать правду. Но представляла я ее, конечно, совсем по-другому.
Она замолчала.
– Он был ангелом, да? – тихо спросила я.
– Он был ангелом, – подтвердила Лиза. – А я была тридцать третьей спасенной, – она грустно усмехнулась, – а я даже не узнала, в какой момент он спас меня от смерти. Возможно, он отговорил меня идти куда-то, а может, просто вовремя придержал за руку, чтобы я не упала и не разбила голову. Но в последний день он сказал, что хочет, чтобы я прожила настоящую жизнь от начала и до конца.
Она замолчала.
– А потом? – спросила я. Я знала, что должно быть дальше. Но почему-то мне казалось, что ей нужно это рассказать. Ведь вряд ли она делилась этой историей с большим количеством людей.
– А потом он ушел. И больше не вернулся. Я знала, что он уже никогда не придет. И со временем смирилась. Решила, что нужно исполнить его желание и прожить максимально счастливую жизнь. А через полгода мне исполнилось шестнадцать, – ее голос дрогнул. – Видимо, не всем нашим желаниям суждено сбываться.
Она вздохнула и вдруг улыбнулась.
– Но я не забыла о том, чего он хотел. И поэтому стараюсь находить счастье здесь. Ведь и в этом мире у меня появились любимые люди.
Она ненадолго замолчала.
– Тебе будет легче, чем многим, живущим в Долине. Потому что у тебя будет Эрик. Человек, который помнит тебя до десемгента, – это так же важно, как компания на необитаемом острове. Но вам двоим также и сложнее. Потому что, в отличие от многих, у вас на Земле еще остались близкие люди.
Я задумалась над ее словами.
– Если я останусь здесь, я смогу защитить тех, кого я люблю на Земле. Иначе темный кристалл уничтожит Мир Людей.
Волынская смотрела на меня с пониманием. А я только сейчас осознала то, что сказала ей: если я не останусь здесь, Земля будет разрушена. И я вместе с ней. И выбора у меня нет, что бы ни говорил Эрик.
– В жизни здесь есть и плюсы. Во-первых, ты сможешь увидеть все миры, а не только один. Кроме мира Высшей магии, конечно. А значит, у тебя будет возможность найти большое количество друзей. Люди здесь добрее, чем на Земле. Потому что на Земле темная энергия заключается в сердцах в равной пропорции со всеми другими энергиями. Здесь это не работает, у тьмы есть отдельный мир. И она поступает в остальные миры только в очень маленьких количествах.
– Ясно… – пролепетала я. – Кстати, о тьме. Елеазар говорил, что послал к границам гонцов. Как это работает? Неужели возможно незаметно что-то выведать у темного хранителя, и он этого не заметит?
– Нет, это работает не так, – ответила Волынская, – у темного хранителя есть свои причуды, – она почти незаметно запиналась. Сейчас ей было явно труднее говорить об Алистере без неприязни. – Он не скрывает от стражников своих намерений. Он может открыто рассказать о своих планах на заполучение всего мира. Но, конечно, рассказывает не все. Стражники-разведчики похожи на земных дипломатов. Они поддерживают хоть какую-то связь между миром света и миром тьмы. Но это все равно не означает, что действия Алистера можно предугадать. Он остается непредсказуемым, несмотря ни на что.
– А он когда-нибудь появляется в Долине Звезд? – спросила я.
– Никогда. Периодически его видят у Камня Равновесия, – она кивнула головой, как бы припоминая недавний случай. – Но даже там он появляется крайне редко. Вряд ли вы тогда встретили его случайно. А в основном он не покидает Мир Тьмы. Неудивительно, что у него есть свои… особенности характера, – Лиза бросила выразительный взгляд, придающий последним словам еще более яркое значение. – Он проводит всю жизнь в одиночестве.
– А как же Темные души? – спросила я.
– Темные души не имеют конкретного физического облика и ясного сознания. Это просто скопления темной энергии, по структуре своей отдаленно сохранившие человеческие пропорции. Говорят, много лет назад Алистер хотел обрести собственных учеников, как остальные хранители. Он даже разбирался с пророчествами, накопившимися за все эти века, чтобы найти хоть какие-то зацепки. Но, видимо, так ничего и не нашел. А мы уже пришли.
Мы остановились. Вокруг нас по-прежнему были трава и звезды. Но я вспомнила это место. Сюда мы попали, когда вернулись из замка Анастасии.
Я заметила, что, несмотря на абсолютно однотипные виды, я все же начала различать разные места в Долине Света. Все-таки земля была не идеально ровная, а рисунок звездного неба немного сдвигался в зависимости от направления.
– Этот портал общий и для ткачей, и для временщиков, – пояснила Лиза. – Только дальше мне нельзя. Нет разрешения, – пожала плечами она.
– Ладно. Спасибо большое, что проводила, – благодарно улыбнулась я. Лиза обняла меня.
– Пожалуйста. Было очень интересно с тобой поговорить. Надеюсь, скоро увидимся!
Портал в мир времени открылся. Я шагнула в него, помахав на прощание Лизе рукой.
Все вокруг вновь залил теплый золотистый свет.