Если не родилась красивой, или Альтернативная история

Глава 6. Ап!

Виолетта Зотова. Земля

– Мама! – прошептала я, осторожно заглядывая вниз с высоты… да фиг знает с какой высоты, но отсюда всё кажется слишком крошечным, – может не надо, а?

– Может и не надо, – легко согласился фамильяр, – подруга если не нужна, то пожалуйста.

– А-а-а-а-а-а, шантажист! – в растрёпанных чувствах, смешанных с жутким страхом, сказала я.

– Решайся скорее! – шепнула мне Ленка, – мы и так за этот прыжок отвалили кучу денег, и каждая минута простоя оплачивается дополнительно!

– Тебя только деньги волнуют? А как же я? Подруга называется! Сама бы прыгнула с такой высоты! – бесновалась я, отойдя подальше от злосчастного края скалы.

– Так ты же со снаряжением прыгаешь! Ты не умрёшь, не бойся! – возражала мне Ленка, – страшно только первые пару секунд, потом нормально, привыкаешь!

– Как будто ты прыгала! – не поддавалась на уговоры я, с опаской поглядывая на край обрыва, неподалёку курили, разговаривали и посмеивались, глядя на нас организаторы этого дурацкого аттракциона.

– И прыгала! – неожиданно сказала мне Ленка, – как видишь живая и невредимая! Так что, собрала волю в кулак и прыгнула! Страшнее тут стоять, чем сделать, сам полёт длится три секунды, а мы тут уже полчаса тебя уговариваем! Если не хочешь мне помогать, так сразу и скажи, зачем столько трудностей!

– Да я не отказывалась! Ты же знаешь, как я боюсь высоты и всё что с этим связано! А вы специально меня заставляете делать самые ужасные для меня вещи! – чуть не плача, говорила я.

– Оставь ты эту трусиху в покое, – проворчал Второй, – я думал, раз она умеет стрелять из лука и скакать на коне, то и с этим справится, а она, оказывается слабачка.

– Сам ты такой! – обижено запыхтела я, – стрелять и скакать – это не так страшно, как прыгать!

– Снимай уже снаряжение и поехали домой, – предложила Ленка, – моих сил на уговоры не осталось, пусть меня заберёт василиск! Я же этого потом всё равно не вспомню, и, наверное, больно не будет, если не останется никаких воспоминаний.

– Да идите вы все! – крикнула я и решительно подошла к краю, готовая сделать шаг вниз.

Только вот на самом краю затормозила, решительность в мгновение ока улетучилась, ноги и руки затряслись, голова закружилась…

– И-и-и-и-и-и поехали! – радостно возвестила кошачья морда фамильяра с силой толкая меня в спину, уж не знаю, как ему удалось такое провернуть, но факт в том, что я себя осознала летящей с огромной скоростью вниз.

Моё сердце, похоже остановилось, я забыла, как дышать, только видела, как ко мне приближается земля. Хотелось кричать, плакать, биться в истерике и закрыть глаза – и всё это хотелось сделать одновременно. Но ничего из этого я не сделала, просто в каком-то ступоре смотрела перед собой, не в силах даже банально закрыть глаза.

Резкий рывок и я остановилась на одно лишь краткое мгновение, а потом полетела снова, но на этот раз вверх, там опять остановилась и снова вниз… и так несколько раз подряд, амплитуда моих колебаний уменьшалась пока не сошла на ноль. Тогда я окончательно остановилась, зависнув на тросах-резинках в воздухе между небом и землёй.

Сердце продолжило считать удары, тело вспомнило, что надо дышать и как это делается… Кажется, жизнь потихоньку налаживалась, и только я всё смотрела вниз, не закрывая глаз и не моргая…

– Ты как? – спросила меня подруга, – когда меня добыли из пропасти и вернули обратно на скалу.

– Живая, – ответила я ей, – пока с меня снимали снаряжение.

– Ничего необычного не чувствуешь? – пристал ко мне фамильяр, как только работники оставили меня в покое и отошли к следующему клиенту.

– Из необычного ничего, – подавлено ответила я, а вот из обычного – да.

– Что же это? – присоединилась к допросу Ленка.

– Я сильно хочу в туалет, – тем же безэмоциональным тоном ответила я.

– Ну ты даёшь! – воскликнул Второй, а Ленка закрутилась на месте в поисках заветного домика.

– Организаторы молодцы! – со смешком сказала она, указывая мне на прямоугольную будку с надписью «биотуалет», – продумали!

– Я туда, – сказала я своим спутникам и походкой бывалого моряка отправилась по нужде.

– С ней точно всё в порядке? – услышала я за спиной вопрос Ленки.

– Не уверен, – ответил Второй.

Сами заставили меня через такое пройти, а теперь делают вид, что беспокоятся, не похоже как-то.

Думаете этим всё ограничилось? Как же! Эти два изверга: ведьма Ленка и залётный фамильяр весь день устраивали мне испытания моими самыми страшными страхами. Сначала я решила, что прыжок с тарзанки – это самое страшное, что может быть, но как же я ошибалась! Дальше меня ждала комната со змеями, ящик с пауками, самая высокая и извилистая горка в аквапарке. После всего этого американские горки показались мне просто детской прогулкой, так же как комната страха и музей «Кунсткамера».

К концу дня мы все выдохлись и физически, и эмоционально. Весь день меня дрессировали как тигра, а я ходила и напевала известную песню:

Ап, и тигры у ног моих сели,

Ап, и с лестниц в глаза мне глядят,

Ап, и кружатся на карусели,

Ап, и в обруч горящий летят.

Именно таким тигром я себя и чувствовала – рычала, выпускала когти, скалилась, огрызалась, но всё равно делала то, что хотели мои дрессировщики…

– Я больше не знаю, что с ней ещё делать! – с отчаянием в голосе, говорила Ленка, когда мы сидели на набережной реки, в уличном кафе, – ты же говорил, что сильные эмоции помогут! Куда ещё сильнее? Мы испробовали почти всё из самого страшного, что было в моём арсенале!

– Вы вообще меня слышали, когда я говорил, не? Я так и понял! Не обязательно отрицательные эмоции могут проявить дар, это могут сделать и, наоборот, очень положительные и позитивные! Я склоняюсь к тому, что отрицательные эмоции нам не помогут, нужно менять план на диаметрально противоположный!

– Хочешь сказать, что завтра мы должны будем весь день её осчастливливать? – чересчур громко завопила Ленка, привлекая этим к нам внимание окружающих.

– Почему бы и нет! Нужно попробовать всё, что только в наших силах, – ответил Второй.

– Бли-и-и-и-и-н, – застонала Ленка скатываясь спиной по спинке пластикового стула почти под такой же пластиковый стол, – я умею пугать, но вот осчастливливать совершенно не умею! Не подарим же мы ей торт или конфету? Это слишком мелко и банально… Но как сделать её счастливой?!

– Ты не хочешь саму Летту спросить? – предложил этот довольно крупный и нахальный кусок шерсти.

– Бесполезно! Она тем более не знает! – ответила Ленка, продолжая лежать на стуле, – Летта у нас совершенно не умеет ни веселиться, ни развлекаться, ни встречаться с парнями… стоп! – радостно завопила Ленка, резво выравниваясь и вновь привлекая к нам всеобщее внимание, – это идея! Надо ей найти парня! У неё же никогда не было отношений, чем не масса положительных эмоций?

– Ну…, – протянул фамильяр, – сомневаюсь, что такое понравится Винтеру, её всё-таки в претендентки на место избранницы принца прочат, а тут она будет встречаться и заводить отношения с другим мужчиной…

– Таких условий не было! – не выдержала я и вмешалась в обсуждение моей собственной персоны, происходившее передо мной, но без моего участия, – ты не говорил, что претендентка должна быть чиста, невинна и никогда не иметь отношений с мужчинами!

– Да, не было такого, – неохотно ответил Второй, – иначе бы принц вообще никогда не увидел ни одной претендентки, ваш мир давно и глубоко испорчен в этом плане…

– Он что, только что назвал нас развратницами? – возмутилась Ленка, снова глазами извергая зелёные молнии.

– Не нас, а весь мир, так что успокойся! – одёрнула я её, – ты отвлекаешься от важной темы.

– Да, точно, – сдулась она, приняв позу древнего мыслителя.

– Фух, – выдохнул фамильяр, – я же говорил, как ненавижу ведьм?

– Лучше прикуси по этому поводу язык, – шикнула я на Второго, – а то, не ровен час, останешься без хвоста или без ушей. Сам же знаешь, что с ведьмами шутки плохи!

– Можно подумать, что с феями шутить можно! – буркнул себе под нос фамильяр.

– Пока фея не проявила свой дар – можно, – хмыкнула я.

– Лен, ты чего задумалась? – спросила я подругу.

– Думаю, где бы тебе раздобыть парня, – со вздохом ответила она, – только вот ничего придумать не могу. Петька – тюфяк, на эту роль совсем не подойдёт, перебираю в голове своих знакомых парней, но они либо уже встречаются, либо мы с ними плохо расстались, об услуге попросить не получится.

– Может не надо, а? – робко спросила я, – это всё бессмысленно, если человек не западёт мне в душу я не смогу из себя выдавить ни единой эмоции.

– Слушай, может, у тебя всё же есть такой, на которого ты запала, а? Признавайся, нам это сильно облегчит задачу, мы его окрутим так, что ему не отвертеться и дело в шляпе, а? Ты только скажи кто у тебя есть на примете? – стала расспрашивать меня Ленка, наклонившись ко мне поближе, через столик.

– Добрый вечерок, дамочки! – рядом с нами нарисовались двое явно нетрезвых мужиков, – позвольте составить вам компанию? В одиночестве, без женского общества выпивать крайне грустно.

– Идите уже куда шли! – отмахнулась Ленка, – у нас нет желания ни с кем общаться!

– Ну нет, мы так не можем, – протянул самый разговорчивый, – вдруг вас тут кто-то обижать начнёт, так мы защитим! Брысь отсюда! – он столкнул со стула фамильяра.

Второй зашипел, поставил шерсть дыбом и хвост задрал вверх, после чего медленно бочком-бочком двинулся на обидчика.

– Это вы зря, совершенно неуважаемый, – сказала я наглому мужику, усевшемуся на освободившееся место и со стуком поставившего початую бутылку виски на наш стол, – скоро ваша рожа будет состоять из лоскутов.

Его друган в это время тащил четвёртый стул от соседнего столика.

– Дамочка, вы бы вообще помолчали! – огрызнулся тот, не видя бокового захода Второго, – я про вашу рожу вообще молчу, она и так страшная как моя смерть! Если бы не ваша красивая подруга, мы бы с Лёхой к вам и на пушечный выстрел не подошли!

– Так и не подходите! – злобно оскалилась Ленка. – забирай своего Лёху, забирай своё пойло и валите по добру по здорову отсюда!

– Такая миленькая и такая злая, – поцокал языком мужик, – но ничего, я умею тёлок обламывать, скоро ты меня умолять начнёшь!

– Они вас беспокоят? – раздался довольно приятный и довольно знакомый мужской голос рядом.

Глава 7. Охота на ведьм начинается!

– Фредерик Иванович…, – пролепетала Ленка, глядя на него, как кот на сметану.

– Не нужно так официально, мы же не на работе, – выдавил из себя улыбку фермер, – зовите меня просто Фред.

Я смотрела на эту картину маслом, разом позабыв и о пьяных мужиках, и о Втором, который по сути уже должен был вцепиться в наглеца, но воплей не было слышно.

– Хорошо, Фред, – как зачарованная, проговорила Ленка глупо улыбаясь и не отводя от него взгляд.

– Так что тут у вас происходит? – напомнил он, обводя взглядом собравшуюся компанию в том числе и мужиков, один из которых сидел, открыв рот и пялился на Фреда, другой так и не донёс свой стул, замерев с ним в руках на половине дороги.

– К нам незваные гости пожаловали, не могут никак уяснить, что тут им не рады, – ответила я, беря ситуацию в свои руки, от Ленки, как я поняла, толка снова никакого не будет.

Подруга смотрела на фермера как кролик на удава, оставалось только, чтобы ещё слюна потекла – как высшая мера обожания.

– Итак, товарищи незваные гости, – Фред перевёл взгляд на мужика, сидевшего за нашим столом, – уберётесь сами по добру по здорову, или же мне вам помочь?

– С-с-сами, -заикаясь пробормотал мужик, схватил со столика свою недопитую бутылку, резко встал, перевернув стул и без оглядки рванул прочь, попутно сбив с ног своего приятеля – Лёху.

– Проблема решена, – улыбнулся Фред, но глаза его при этом оставались ледяными и немного пугающими, – можно к вам присоединиться?

– Конечно-конечно! – сразу же ожила Ленка, – будем рады твоей компании.

– Плохо, – прошипел еле слышно фамильяр, нагло запрыгнув ко мне на колени.

– Сама вижу, – так же тихо ответила я ему, – что делать только с этим?

– Бежать, – процедил сквозь сжатые зубы Второй.

– Вам что-то ещё заказать? – вежливо и галантно предложил Фредерик.

– Да, мы только выпили кофе, но теперь я поняла, что жутко проголодалась и снова хочу пить…, – протянула Ленка ни на единую секунду не отводя взгляда от фермера, он же себя при этом вёл спокойно и такое поведение моей подруги его совершенно не смущало и не напрягало.

– Что вам заказать? – спросил Фред, поочерёдно бросив взгляд сначала на Ленку, после на меня и надолго остановив взгляд своих ледяных глаз на Втором.

– На твой вкус, – пролепетала Ленка, – я сейчас съем всё, что угодно.

– Хорошо, Лена, я тебя понял, а Вам, Виолетта, что заказать? – по-свойски с Ленкой и нарочито вежливо со мной обходился фермер.

– Соглашусь с Вашим выбором, – ответила ему я, не заморачиваясь этим вопросом, меня больше волновал план побега, который я ещё не придумала.

Фред поднял вверх руку, подзывая официанта, а я в голове искала причины, подходящие случаю и прозвучавшие бы в тему, для того чтобы раскланяться с василиском и убраться восвояси.

– Ты её так просто от него не оторвёшь, – сказал мне Второй, будто прочтя мои мысли.

– Что же делать? – повторила я вопрос фамильяру, – легко говорить, придумать и сделать гораздо сложнее.

Пока Фред делал заказ, я углубилась в переговоры с фамильяром.

– Придётся сделать что-то фееричное, способное резко переключить нашу ведьмочку от предмета обожания к чему-то другому, – сказал Второй.

– Когда выйдет статья? – решил пообщаться Фред на отвлечённые темы или же это был лишь предлог к началу разговора.

– Материал ещё находится в подготовке, прошло слишком мало времени, – ответила я и зашипела, отдирая когтистые лапы Второго от своей ноги.

– Довольно опрометчиво брать с собой кота на прогулку, – усмехнулся Фред, наблюдая за моей борьбой, эта шерстяная зараза почему-то решила впустить когти в мои ноги, с чем я была абсолютно не согласна.

– Обычно он себя хорошо ведёт, – сквозь зубы проговорила я, – злобно глядя в морду фамильяра, – уж не знаю, что сейчас с ним произошло.

– Нервничает, – тоном эксперта, сказал фермер, – много людей и вода рядом – кошки не любят такую обстановку.

– Сам ты не любишь, – процедил Второй, – я василисков не люблю больше.

– Видимо, Вы правы, – ответила я, снова перекладывая когтистые лапы на другую часть ноги, – но нам с Ленкой так понравилось это место, что мы не смогли пройти мимо.

– Согласен, очень красиво и довольно уютно, – проговорил Фред, картинно обведя взглядом горизонт.

– Вы такой красивый, – пробормотала Ленка, похоже среагировав на знакомое слово.

– Простите, – нервно улыбнулась я, – моя подруга сегодня снова не в себе и у меня закрадывается подозрение, что это именно на Вас такая реакция.

– Мне, конечно, очень приятно, но я не вправе надеяться на такой вариант, – ответил Фред.

– Почему же? – заинтересованно спросила его я, – моя подруга свободная девушка, Вы тоже насколько я помню не женаты.

– У Вас хорошая память, – ушёл от ответа на мою провокацию, фермер.

– Да, пока не жалуюсь, – оскалилась я в улыбке.

– Желаю вам, чтобы это «пока» продлилось как можно дольше, – ответно оскалился Фред.

– Вы часто выбираетесь в город? – спросила я, стараясь как можно меньше коситься на Ленку.

– Пару раз в месяц обычно, – протянул Фред, – решаю вопросы с покупателями, ищу новых.

– Всё один? – удивилась я.

– Я нанимал несколько раз работников, но пришлось быстро распрощаться с этой идеей, они не справлялись с поставленными задачами, – как бы между делом, объяснил Фред.

– Вы уникальный человек, – отвесила я ему комплимент, – редко кто на подобное способен.

– Он не человек, – недовольно прошипел мне Второй, беспокойно топчась по моим коленям.

– Я знаю, – так же тихо процедила я фамильяру в самое ухо, – не стоит мне повторять это.

– Я не считаю себя каким-то выдающимся или особенным, – немного кривя душой, произнёс Фред, наблюдая за беспокойным рыжим фамильяром.

– Если ты не собираешься ничего предпринимать, то придётся это сделать мне, – шёпотом сказал Второй, протянув свою морду к моему лицу и обтираясь о скулу, словно обычный домашний кот, – а ты хватай вещи, ведьму и беги прочь, я догоню.

– Но что ты собираешься делать? – успела спросить я, но ответ услышать не получилось бы в любом случае.

Второй одним махом, оттолкнувшись от моих коленей, запрыгнул на стол, принялся дико орать и скидывать всё, что на нём лежало. Пока я в полном шоке наблюдала за этим действием, он спрыгнул с нашего стола и повторил те же манипуляции с соседними. Люди подскакивали со своих мест, кричали, визжали, кто-то пытался кота поймать, кто-то запулить в него чем-то тяжёлым. Наконец я догадалась, что это и был тот самый отвлекающий манёвр. Схватила свой рюкзак, ленкину сумку и саму Ленку за руку, после чего потащила её прочь от неразберихи, устроенной Вторым. Фредерик пытался что-то спросить и как-то остановить меня, но я на полном адреналине, бежала только вперёд. Ленка, кстати, даже не сопротивлялась моему такому довольно наглому поведению.

Остановилась отдышаться я только через квартал от злополучного кафе, судя по виду – Ленка отошла от очередного гипноза и сейчас в полном непонимании происходящего крутила головой.

– Василиск твой приходил, – сказала я ей, немного отдышавшись, – ты опять вела себя безвольно, словно кукла, пришлось бежать.

– Я помню только как я увидела его и больше ничего, – обеспокоенно сказала мне Ленка.

– Это даже хорошо, – хмыкнула я, – ты не помнишь какую чушь несла и тебе не будет за это стыдно.

– Что? Что я говорила и кому?! – глаза Ленки полезли на лоб, а рот перекосило.

– Ну, – задумчиво протянула я, – например, что Фред очень красивый.

– Ты надомной шутишь! Теперь, конечно, можно выдумывать всё, что душе угодно, раз я не помню! – не поверила мне Ленка.

– Говорила-говорила! – подтвердил мои слова Второй, – вальяжно выйдя из-за угла.

– Быстро ты, – хмыкнула я, – я тебя так рано не ждала.

– Ну и зря, – ответил фамильяр со знанием дела, – всё-таки такой кайф устраивать беспорядок и бедлам! Я, наверное, со времён, когда ещё был совсем котёнком такого не вытворял!

– О-о-о-о-о-о, – протянула Ленка, – нам сейчас только мемуаров кота не хватало.

– Сама ты кот! – фыркнул Второй мгновенно распушаясь, – я фамильяр! Это так сложно запомнить?!

– Э-э-э-э-э, а ну тихо! Сейчас не до разборок, – шикнула я на этих двоих, готовых к драке, – пора отсюда уносить ноги, я не верю, что Фред на нас натолкнулся по чистой случайности.

– Это и ежу понятно, – фыркнул Второй, – он искал ведьмочку, ему нужно укрепить свою привязку, чем он, впрочем, там в кафе и занимался.

– Ты поэтому так нервничал, что даже впускал в меня когти? – осенило меня.

– Только дошло? – снова пренебрежительно фыркнул фамильяр, – я хотел до тебя донести, что пора бы поторопиться! Но нет же, ты сидела как ни в чём не бывало, продолжая вести с ним светские беседы.

– Я ждала подходящего момента! – воскликнула я, оправдываясь.

– Пока ты там ждала – он работал! – парировал Второй, – и если бы не я, он бы многое успел сделать, ещё полчаса и он увел бы ведьму, как телёнка на верёвочке – без малейшего сопротивления и ты бы не смогла ничего уже с этим сделать!

– Я буквально почувствовала себя сейчас глупой и плохой подругой, – обиженно проговорила я.

– Пойдём, а? – подала голос Ленка, – уже темно и в подворотне незнакомой я чувствую себя неуютно и это как минимум. А как максимум меня очень сильно пугают провалы в памяти и вообще положение будущего инкубатора для василиска.

– Потерпи, – сказала я, беря подругу под руку и направляясь вместе с ней к выходу из тёмного проулка, – мы работаем над этим вопросом, пока не очень получается, но мы всё равно не сдадимся и станем бороться до конца.

– Это только начало боя, – сказал фамильяр, догнавший нас, – василиск прощупывал обстановку, окружение и то, что он увидел меня – не очень хорошо.

– Он понял кто ты? – нахмурившись я опустила вниз голову, чтобы посмотреть на Второго.

– Конечно, он же не человек, а существо, я тоже не кот – а существо, – особо выделил Второй последнюю фразу, – поэтому мы друг друга видим сразу.

– Чем это нам грозит? – испуганно спросила Ленка, – на ней по-прежнему не было лица, такое состояние подруги меня очень пугало.

– Он поймёт скоро, что не так просто будет заполучить нашу ведьмочку, если рядом фамильяр, то это не просто так, ведь мы не находимся рядом с кем попало.

– А меня он тоже видит? – спросила я.

– Нет, если бы был способен определить твою скрытую сущность, то на ведьмочку выбор бы его уже не пал, феи – более лакомый кусок, от феи есть шанс заполучить потомство иного порядка.

– Ты наш козырь, – подытожила Ленка.

– А ты не совсем тупая, – удивился Второй.

– Ленка никогда не была глупой! – вступилась я за подругу, – просто все первым делом обращают внимание на её внешнюю красоту, считая ум чем-то необязательным.

– Какие глупые тут люди, – вздохнул Второй.

– Давайте прибавим шаг, – предложила я, – у меня стойкое ощущение опасности, я буквально чувствую её спиной!