Глава 8
Энн смотрела в спину уходящего Макса, понимая, что момент упущен. Как только он скрылся за дверью, рядом с ней сел Нейтан.
– Если бы ты только слышал, какую чушь я несла, – пожаловалась ему Энн.
– Ну, раз он так быстро ушел, значит, чушь была отменная.
Энн слабо улыбнулась, но промолчала.
– Слушай, я никак не могу понять, зачем ты это делаешь? Ты еще с вечеринки по окончанию года поняла, кто он такой, однако продолжила молчать. А недавно он изгадил всю твою комнату и оставил улику, которую, между прочим, уже давно надо было отправить в лабораторию. На твоем месте я бы уже сдал его. Даже без этой маски, зная одно лишь его имя, достаточно представить к нему фотографа или частного детектива, и ты поймаешь его. Тебе даже не придется напрягаться.
– Я не могу так, Нейтан.
– Блин, если бы ты не была мне такой хорошей подругой, я бы уже давно всем все рассказал.
Нейтан выглядел недовольным. «Естественно, – подумала Энн. – Два дня назад они испортили всю его комнату, загубили курсовые, которые он делал несколько месяцев, и сильно подпортили снимки – Нейтан увлекался фотографией, – а я, зная главного зачинщика, прошу его молчать. Неудивительно, что ему это не по душе».
– А может быть, у тебя к нему чувство? – внезапно спросил Нейтан.
Энн усмехнулась, но как-то неубедительно – взгляд Нейтана продолжал оставаться испытующим.
– Ты прав, я действительно испытываю к нему чувство, – внезапно ответила Энн, и брови друга поползли вверх, – это чувство называется жалостью.
Нейтан скорчил гримасу и сказал:
– Ха-ха-ха, как смешно. Ты меня реально напугала.
– Но помимо жалости во мне еще говорит совесть. Пойми, то, что Макс сделал со мной за весь прошлый год и начало этого, ничто по сравнению с тем, как мой отец поступил с его семьей.
– Энн, это слишком. Нельзя брать на себя все грехи отца. Судя по тому, что ты рассказывала о нем, тебе не хватит и жизни, чтобы все разгрести.
– А я и не собираюсь разгребать все, Нейтан. Просто меня не покидает чувство, что это судьба. Только подумай: я перевожусь сюда, чтобы быть подальше от отца, и вдруг мне на пути встречается этот парень. Парень, который напрямую пострадал от него. Это судьба 100 %.
– Да заводы твоего отца стоят практически во всех крупных городах штата. Здесь найдется еще три-четыре человека, родители которых работали на твоего папашу.
– Возможно, ты прав, и я зря все это затеяла. Но…
Тут Энн вспомнила, как Макс неожиданно поцеловал ее в ту ночь, и опять в горле пересохло. Она рассказала Нейтану обо всем, кроме этого случая, заранее предполагая, как бы тот отреагировал. «О боже, Энн, – воскликнул бы он. – И ты его не отстранила? Ты что, хочешь спуститься до его уровня? Я так и вижу, как ты сидишь в оборванной грязной одежде на лестнице колледжа, жуешь жвачку и приветствуешь меня словами: «Здоров, чувак. Че кого?». Тут бы он вздрогнул, и лицо его исказилось маской презрения и ужаса. Именно поэтому Энн решила смолчать. Но не потому, что боялась его осуждения, просто почему-то она не хотела об этом распространяться. Она не была святой и уж точно не приписывала себя к девушкам исключительно глубокого романтического склада, но что-то в том поцелуе ее заворожило. В тот вечер, как тогда на вечеринке, ее вновь охватил порыв, желание стать свободнее, стать рискованнее. Именно это она увидела в зеленых глазах Макса на вечеринке. Что же касается позапрошлого вечера, то сначала она решила, что ошиблась – маска, валявшаяся на полу и которую она заметила почти сразу, как вошла, могла принадлежать кому угодно. Однако, когда ее схватили, Энн моментально о ней вспомнила и, сопоставив маску, склад тела и взъерошенные волосы, окончательно убедилась, что это Макс. После осознания этого ей уже было не страшно. Страх куда-то испарился. Она лишь вздрогнула, когда он мимолетно поцеловал ее и исчез. Энн очень долго думала о случившемся, теребя маску в руках, и через какое-то время окончательно убедила себя в том, что должна сделать.
Поцелуй ее действительно поразил, но она решила действовать не из-за него. Все лето, после той вечеринки, она думала о том, что должна с ним познакомиться. Должна уладить хотя бы этот проступок отца. Возможно, она немного преувеличивала, но все же надеялась, что исправь она это, Макс хоть чуть-чуть, но успокоится и не будет так сильно издеваться над богатыми. Ей не составило труда понять, что действия его команды становятся все более изощренными и серьезными, а это уже граничило с криминалом.
– …но мне кажется, что я должна это сделать.
Нейтан не стал с ней спорить, только неодобрительно причмокнул языком.
Глава 9
– Привет!
Макс стоял у своей машины со Стэнли и Джо, когда к ним подошла Энн. Парни переглянулись между собой.
– Ну, ладно, мы пошли. Пиши, если что, – сказал Стэнли, схватив Джо за рукав. Они ушли.
– Да, до встречи.
Макс посмотрел на Энн, которая рассматривала его машину. За ту минуту он успел окинуть ее своим взглядом, оценить сидящее по фигуре платье в горошек и изящные босоножки. Несмотря на то, что Энн также имела иные привлекательные данные, которые неизменно заинтересовывали мужчин, Макс даже не подумал остановить на них взгляд – мать научила его, что это признак дурного тона. Именно поэтому он посмотрел ей прямо в глаза.
– Мы знакомы? – сказал он максимально отчужденно.
– Да… точнее, не совсем, – ответила, запинаясь, Энн. – Я знаю, что тебя зовут Макс, а вот я Энн.
Макс скрестил на груди руки. Еще до того, как подошла Энн, он сидел на капоте своей машины и теперь, в защитной позе, выглядел весьма недружелюбно.
– Энн, значит, – сказал он невзначай.
– Да, все верно.
Вдруг оба затихли. Макс смотрел на нее выжидательно, так смотрят детективы на подозреваемого, заранее зная, что он и есть убийца. Энн было нелегко выстоять под этим взглядом, но она сумела.
Макс встал с капота и потянулся за рюкзаком.
– Слушай, Энн, мне нужно идти. У меня занятия в колледже.
– У меня тоже.
– Ну да, конечно, – ответил Макс, начиная осознавать, что отделаться от нее становится все труднее.
– Ты идешь в ту сторону? – спросила она, показывая в сторону левого входа.
Макс уже готов был соврать, сказать, что ему нужно через правый вход, однако часы напомнили о занятии, начинающемся через пять минут. Он понял, что не успеет вовремя, если пойдет через него. А опаздывать сегодня было нельзя – он и так уже пропустил пару занятий у доктора Стиржа и злить его еще больше не хотел. Поэтому, глубоко вздохнув, он сказал: «Да, в ту», и они вместе пошли в одном направлении.
Секунд пять оба молчали. Макс даже не собирался начинать, чувствуя некоторую скованность, которая ему не нравилась, а Энн, видимо, просто не могла подобрать слов.
– Слушай, я бы хотела извиниться за тот случай в столовой, – начала она и посмотрела на Макса, который продолжал молчать, не смотря в ее сторону.
– Я хотела быть вежливой, а в итоге наговорила всякой чепухи.
Она улыбнулась, но улыбка осталась незамеченной.
Снова воцарилась тишина. Энн увидела двери кабинета и поняла, что у нее в запасе еще минуты две, чтобы что-то сделать.
– Наверняка ты думаешь, чего она ко мне привязалась.
Тут Макс, наконец, обратил на нее внимание. Она угадала – в его глазах стоял именно этот вопрос.
– Мне просто сказали, что ты неплохо разбираешься в математике и можешь помочь. Я в ней ничего не понимаю.
Она опять улыбнулась, и теперь он это заметил, потому как снова посмотрел на нее тем подозрительным взглядом. «Вот, сейчас, – подумала Энн, чувствуя, что Макс готов заговорить. – Каким бы ты, папа, не был, но ты был прав – комплимент иногда может помочь установить контакт».
Однако все вышло иначе.
– Я никого не обучаю, – ответил он холодно и вошел в комнату.
Энн поняла, что снова его упустила. Она смотрела, как Макс сел на свое место, мимолетно взглянув на нее напоследок, и уже собралась спуститься на второй ряд, где сидела сама, как к ней подошел Нейтан.
– Ну что? – спросил он, словно речь шла о романтическом свидании.
– Это будет очень непросто. Я еще ни разу не встречала таких закрытых людей.
Вместе они спустились на второй ряд, заняв свои места. Энн положила руки на стол и обессиленно опустила на них голову.
– А почему бы тебе не взять и просто не попросить прощения? Ну, понятное дело, со всеми глубокими переживаниями на лице и прочее. Разве это не сократило бы тебе время?
– Конечно, сократило бы, но я не могу это сделать.
Энн посмотрела на Нейтана и встретила непонимающий взгляд.
– Он не знает, что я знаю, кто он. А значит, по его мнению, я не знаю, что причиной, по которой он портит мне жизнь, является месть моему отцу. Я не могу просто подойти и сказать «Эй, привет, извини, что мой отец такой говнюк. Пожалуйста, не поливай меня больше золотой краской». Он должен рассказать мне сам об этом. Потом я невзначай подброшу ему золотой баллончик куда-нибудь в машину, сама же его увижу, и сама же, сопоставив все части, якобы опять же сама догадаюсь о причине его ненависти.
Секунду Нейтан смотрел на нее озабоченно.
– Боже, Энн, да тебе детективы писать надо.
До начала занятия оставалось пять минут, когда в лекторий вошел мистер Стирж, их преподаватель математики. Он подошел к кафедре и начал раскладывать их контрольные работы с оценками. Энн подняла голову. Ее лицо выглядело недовольным, но когда она увидела контрольные, то настроение испортилось окончательно. Она не лгала – математика ей не удавалась. Оценки по ней портили весь аттестат. Она уже несколько раз нанимала репетиторов, но все без толку – один обучал ее исключительно ради денег, второй был скучен, а третий своими замысловатыми объяснениями только еще больше запутал девушку. И вот в очередной раз приходится терпеть унижение. Хуже всего было то, что вместо того, чтобы пройтись самому по залу и раздать эти самые контрольные, мистер Стирж любил подзывать студентов по одному и отдавать им работу лично в руки. При этом лицом он выражал все, что думал относительно твоей работы, и тут ты либо расплывался в довольной улыбке, либо стыдливо краснел. Печально, но чаще всего Энн делала именно последнее.
– Мисс Лестон! – выкрикнул преподаватель, и Энн нехотя поднялась с места.
Когда она подошла к нему, мистер Стирж разочарованно помотал головой и сказал:
– Это, безусловно, плохая работа, мисс Лестон. Уверен, вы можете лучше.
Энн в очередной раз покраснела и удрученная пошла на свое место. После нее вышло еще несколько учеников, пока преподаватель не сказал: «Мистер Стентон».
Энн была так расстроена своей оценкой, что не услышала фамилию Макса, увидев его только тогда, когда он уже подошел к кафедре.
– Отличная работа, мистер Стентон, – сказал мистер Стирж, лучезарно улыбаясь.
– Спасибо, мистер Стирж, – ответил Макс, оставаясь таким же спокойным, не изобразив и тени довольства.
Он уже начал отходить от кафедры, как мистер Стирж его окликнул.
– Макс, я хотел еще сказать спасибо за то, что ты нашел время и все же позанимался с моим племянником. У меня совсем нет времени на это, да и с тобой он как-то сговорчивее. Спасибо, он делает успехи.
После сказанных слов Макс застыл на месте. Он хотел ответить: «Ничего, мистер Стирж, я рад, что помог ему», но в горле застрял ком и он лишь благодарственно кивнул. Нехотя он начал разворачиваться, предполагая, что сейчас увидит.
Его глаза не могли обойти Энн, которая сидела прямо и довольно улыбалась. Безусловно, она слышала каждое слово, и Макс понял, что здесь уже не получится отвертеться.
Глава 10
– А с чего она вообще вдруг проявила к тебе интерес? – спросил его Джо, когда они вечером встретились в гараже.
– Я не знаю, Джо.
Макс без сил упал в кресло, запрокинул голову и прикрыл глаза.
– Ну тогда, если ты не хочешь этого делать, откажи ей.
– Я не могу, Джо, – ответил Макс обреченно.
Джо посмотрел непонимающе на Стэнли, который сидел напротив и, в отличие от Макса, видел это лицо.
– Макс не может отказаться, потому что, возможно, Энн знает, кто он на самом деле, и выдаст его, если он откажется. А так как мы не знаем ее мотивов и у нас нет пока маски, Макс не может рисковать.
– Спасибо, Стэн, – поблагодарил его Макс, не меняя позы.
– И что ты собираешься делать? – спросил сразу Джо.
Макс глубоко вздохнул и, наконец, открыл глаза, подняв голову.
– То, что и планировал. Сегодня она получит через окно письмо с угрозами, а завтра, когда я с ней встречусь, чтобы позаниматься, по ее реакции все пойму.
Макс поднял руку и посмотрел на часы.
– У меня ровно час, чтобы его сделать.
– Не хочешь нам рассказать, в чем же будет заключаться угроза, чтобы мы тебе помогли? – спросил Стэн.
– Я бы с радостью, но это слишком тонкое дело, Стэн. То, что я собираюсь написать в этом письме, очень сильно бьет по репутации, и я не хочу, чтобы эти сведения вылезли наружу. Мы же собираемся вернуть маску, а не портить кому-то жизнь. Я не хочу идти по пути, который выбрала Линда.
Джо, кажется, ничего не понял, но Макс говорил это Стэну, а тот понимающе кивнул, чего для Макса оказалось достаточно.
– Знаешь, Макс, – начал Стэн, – я давно хотел тебе сказать, но не решался – слишком низко я тогда стоял. Но, надеюсь, сейчас ты не примешь это за дерзость. Ты невероятно четко устанавливаешь границы, делая это тихо, без крика и шума, а потом с такой же четкостью стараешься придерживаться их. А это требует очень большой выдержки.
Макс замер на месте, стараясь переварить услышанное. Никогда его еще не хвалили вот так, внезапно. Похвала была ему приятна, хотя он и понимал, что повод для нее весьма сомнительный. Но, не желая обижать Стэна и все же оставшись довольным его словами, он решил не портить мгновение.
– Спасибо, Стэн, – сказал Макс, опустив голову. – И нет, я не считаю это дерзостью.
Стэн кивнул, и Макс кивнул ему в ответ. Уходя, он заинтересованно взглянул на Стэна, и осознал, что в его команде все это время был не просто ботан, как считали другие, а умный парень. К тому же еще и интеллигентный. «Удивительно, что Стэн все это время был с нами, – думал Макс, – слушал идиотские диалоги и при этом молчал, прикидываясь обычным ботаном. Зачем он только это терпел?». Макс вдруг подумал о Линде, которая тоже оказалась не той, кем прикидывалась, вот только сейчас открытие было очень неожиданным и приятным, и что-то подсказывало – это ему только на руку.
* * *
– На, прочти.
Энн всунула письмо Макса в руку Нейтана.
– Как-то рановато для любовных писем, ты так не думаешь?
Он усмехнулся, но когда снова посмотрел в лицо Энн, которое выглядело очень пугающе, перестал улыбаться.
– Ладно.
Нейтан пробежал письмо быстро, после чего, не поднимая глаз на Энн, сложил его и вернул адресату.
Он сохранял молчание еще несколько минут, бродя из одного угла комнаты в другой, и Энн ему не мешала – она знала, что Нейтану нужно время на обдумывание.
– Знаешь, а он талантлив.
– И это все, что ты скажешь? – разочарованно воскликнула Энн.
– Не кипятись, я шучу. Пытаюсь разогнать это облако злобы, страха и ненависти вокруг тебя.
Энн надула недовольно губы, но язвить не стала. Нейтан сел к ней на постель.
– Послушай, а ты уверена, что это он?
– Ну а кто же еще, Нейтан?
– И все, что там написано, правда?
Энн посмотрела на друга прожигающим взглядом, и тот решил больше не рисковать, задавая провокационные вопросы.
– Ладно-ладно.
– Проблема не в том, правда это или нет. Я не ожидала, что он пойдет в наступление таким способом.
– А что ты хотела? Ты, конечно, извини, но он не такой уж и дурак. Я не знаю, что он там понапридумывал, но он явно боится.
– И что ты мне предлагаешь? Сдаться?
– Энн, а тебе это нужно? Нужны тебе такие проблемы?
– Я не знаю, – воскликнула Энн. – Просто я хотела сделать что-то хорошее, понимаешь?
Энн задрала ноги на постель и села в позу лотоса. Уперев локти в колени, она опустила на руки голову. Нейтан хотел ее как-то подбодрить, но, увидев решительность в глазах, понял, что это лишнее. Ей сейчас нужна была не жилетка, а друг, который подтолкнет ее, поможет поверить в себя и дойти до цели.
– Ты готова ради этого рискнуть своей репутацией?
Энн посмотрела на Нейтана и попыталась улыбнуться.
– Я знаю, как тебе сложно помогать мне, Нейтан. Это письмо должно было выбить меня из колеи, но я отказываюсь верить, что Макс пойдет на это.
– Мне не понять твоей уверенности относительно Макса, и я все еще до конца не понимаю, зачем тебе все это, однако я считаю тебя умной и благоразумной девушкой, поэтому верю, что если нужно будет остановиться – ты остановишься.
Энн улыбнулась куда живее и положила Нейтану голову на плечо.
– Спасибо, Нейтан, для меня это очень много значит.
Они так посидели пару минут, и Нейтан снова взял в руки письмо Макса.
– Знаешь, а эта записка пока лишь только запугивание, я не вижу в ней большой угрозы.
Энн еще раз улыбнулась, в ней снова появились силы идти дальше.
Глава 11
– Линда не объявлялась? – как-то спросил Макс друзей.
Он как раз собирал книги, чтобы пойти в библиотеку и встретиться там с Энн – сегодня они встречались во второй раз, чтобы позаниматься математикой.
– Нет, все тихо, – ответил Джо, подкидывая в воздух M&M’s и ловя их ртом.
– Прямо затишье перед бурей, – высказался Стэн, не отрываясь от книги.
– Знаете, надо бы нам снова взяться за дело, – сказал Макс.
Решительность, с которой он заговорил, подтверждала, что он уже думал на эту тему.
– Да! Надо проветриться, – сразу отозвался Джо.
– Ты уверен? – спросил Стэн, подняв резко голову. – Не то чтобы я боюсь, ведь раньше я просто сидел в запасе и помогал. Но ты уверен, что это верное решение сейчас, когда и так существует огромный риск?
Макс призадумался. Он не говорил ребятам, как часто думал о своей проблеме. Да и в том, что она действительно знает, Макс, если честно, был уже не настолько уверен.
На следующий день после письма они встретились первый раз в библиотеке. Они заняли стол подальше от людей – точнее, его выбрала Энн, которая пришла чуть раньше. Макс разложил учебники, и они принялись заниматься. Он ни на что не отвлекался – когда дело касалось математики, Макс погружался полностью в предмет, и кажется, даже если бы полуголая девушка вдруг прошла по библиотеке, он бы не обратил на нее внимания.
– И все? Так просто? – восклицала Энн, которая всецело отдалась обучению.
– Да, – ответил Макс, стараясь при этом не выглядеть всезнайкой.
Он никогда не любил этого в людях, даже в тех, кто действительно был асом в своем деле, поэтому себе такого не позволял.
Каждые двадцать минут они делали перерыв на десять минут, и уже в это время Макс мог понаблюдать. Он пытался разглядеть хоть какие-то признаки того, что она знает, но Энн казалась только лишь рассеянной, но никак не озлобленной.
– Теперь мне понятно, что я полный профан в математике, – сказала она, засмеявшись.
– Не все так плохо. Ты всего лишь на уровне девятиклассника.
Она продолжила смеяться, и Макс неожиданно для себя улыбнулся. Он понял, что все это как-то неправильно, уже поздно – Энн увидела его улыбку и, смутившись, отвела глаза.
«Черт, я что, только что пофлиртовал с ней?» – в ужасе подумал Макс и сразу себя одернул. Он снова принял серьезный вид и до конца встречи больше не улыбался.
В комнату общежития он вошел таким злым, словно его ужалили тысячи пчел. Джо на тот момент спал – они сразу поменялись с Рэем комнатами, едва команда распалась, – и Макс остался наедине со своими мыслями. «Идиот, – ругал себя Макс, – какой же ты идиот. Довольствовался тем, что тебя назвали сдержанным и человеком с выдержкой, а сам так быстро попался на симпатичное личико. Симпатичное личико? Я это серьезно? Черт, все это очень-очень плохо. Я чувствую, что теряю себя». Макс ворочался еще часа два, пока не психанул и не разбудил Джо.
– А? – откликнулся тот.
– Послезавтра, в пятницу, идем красить, и мне все равно, если у тебя есть планы.
– Ок, – только и ответил Джо, тут же провалившись в сон.
Сегодня, когда Макс во второй раз встречался с Энн, как раз была пятница. Он чувствовал, что ему необходимо выпустить пар, снова стать собой. Он прямо ощущал, как реальный мир с его проблемами, законами и прочей ерундой душит его все сильнее и сильнее.
– Сегодня все в силе? – спросил его Стэн, когда Макс уже собирался уйти.
Он подошел к другу, видимо, решив поговорить без ушей Джо.
– Да, конечно, – ответил тот уверенно.
– Отлично. А что по поводу того письма? Ты его доставил? Оно произвело какой-то эффект?
Макс присел на ручку кресла.
– Да, доставил, но либо она очень хорошо притворяется, либо действительно не знает, кто я. Просто я не могу поверить, что ее даже не напугали мои слова.
– Ага, – задумался Стэн. – А может быть, стоит сделать угрозы конкретнее?
Макс посмотрел на него, глазами, предлагая продолжить.
– Я имею в виду, описать реальную угрозу. Например, «Я все знаю, и если ты не отдашь мне маску, то я…», опять же, например, «…разукрашу твою машину в золотой». Просто по статистике конкретика дает лучший результат.
Макс прищурился и загадочно улыбнулся.
– Есть статистика по конкретике?
– Ну, это общая статистика, с примерами и прочим. По типу: люди добиваются лучших результатов, если конкретно ставят задачу. Это проверено специалистами.
– Да ты ходячая энциклопедия, Стэн.
– Я приму это за комплимент.
Они улыбнулись друг другу, после чего Стэн пошел к своим учебникам, а Макс покинул гараж.
Направляясь в библиотеку, он четко решил – никаких улыбок, шуток и прочего. «Мы занимаемся, я иду в гараж, пишу письмо с более конкретными угрозами, и мы идем с ребятами отрываться. Я не должен забывать, почему я это делаю, а причина в том, что у меня просто нет выбора».
Энн сидела за тем же столом и приветственно улыбнулась ему.
– Сегодня отличная погодка, ты так не думаешь?
– Да, наверное, – ответил он уклончиво.
Сегодня они целых полтора часа упорно занимались, ни на что не отвлекаясь. Макс настолько увлекся преподаванием, что даже не заметил, как Энн устала. Он уже собирался взяться за новую тему, как Энн взмолилась:
– Нет, прошу, на сегодня хватит математики.
Он посмотрел на нее сначала вопросительно, но когда, наконец, увидел измученное лицо и посмотрел на часы, понял, что она права – на сегодня хватит. Он вдруг с чего-то подумал извиниться, но вовремя спохватился: «Что это я? Извиняться? Я никогда не извиняюсь».
Он пошел к автомату с кофе.
– Тебе что-то взять? – спросил он и чертыхнулся, когда понял, что сделал.
– Да, капучино, пожалуйста.
Назад отступать было уже поздно, поэтому он взял два кофе и вернулся к Энн.
– Знаешь, а ты прекрасный учитель, – сказала она, как показалось Максу, абсолютно искренне.
Он промолчал. Ему и так было внове получать комплименты от Стэна, но от Энн, от девушки ее уровня, это было совершенно сбивающим с ног. Желая прервать тишину, Энн заговорила первой.
– Слушай, я спросила про погоду не просто так. Ты занимаешься со мной, тратишь свое время, и я чувствую себя обязанной отплатить тебе тем же добром. Сегодня вечером в городе открывается первый кинотеатр под открытым небом, говорят, это очень круто.
Макс начал напрягаться. «Она хочет пригласить меня на свидание?» – подумал он и нервно сглотнул. Эта мысль одновременно шокировала и странно волновала.
– У меня есть четыре билета на сеанс, и я могу достать еще для твоих друзей, если нужно.
Энн подняла на него глаза и замолчала, встретив скорее недовольный, чем злой взгляд Макса.
– Я сегодня занят, – ответил он холодно и встал, принявшись собирать книги.
Энн заволновалась. Вот секунду назад казалось, что все отлично, и вдруг он снова ожесточился.
– Все в порядке? – спросила она.
– Да, все в норме.
Но по его голосу она поняла, что это не так. Однако продолжать задавать докучливые вопросы она не решалась.
– Спасибо еще раз. Билеты, если что, в силе. Кинотеатр находится на авеню 777, начало сеанса в 20.00, – протараторила она, желая снова завладеть его вниманием, но это было уже невозможно.
– Ага, – только и ответил Макс, после чего быстро вышел из библиотеки.
Энн, расстроенная, плюхнулась на стул. Она и представить не могла, что все окажется настолько сложно.
* * *
«Если надо, я достану, – повторял про себя Макс ожесточенно. – Все богатенькие такие – все им нипочем, везде они смогут пролезть». Макс, жестко ступая по асфальту, быстро двигался по направлению к гаражу. Казалось, он не идет, а летит.
– Что случилось? – спросил его Стэн, едва тот влетел в гараж.
Макс резко швырнул рюкзак на кресло.
– Все как обычно. Богатые все одинаковы.
Ребята смотрели на него выжидающе.
– Она вдруг решила меня отблагодарить, – начал, паясничая, Макс. – «У меня есть билеты, все такое, если надо, могу достать больше». Черт, я чуть не психанул и не раскрасил ее прямо там.
– Она что, пригласила тебя на свидание? – спросил Джо.
Макс посмотрел сначала на Джо, а потом перевел взгляд на Стэна. Лицо последнего выражало искреннее любопытство – казалось, вопрос Джо полностью передает то, о чем он сам хотел спросить.
– Нет, никакое это не свидание, – огрызнулся Макс. – Она предлагала билеты нашей команде.
Ребята переглянулись между собой и попытались скрыть глупые улыбки, возникшие на их лицах.
– Да пошли вы! Я тут бешусь из-за того, как она себя ведет, а вы только и думаете о свиданках.
Ребята решили промолчать, дабы не сердить его еще больше.
– Ладно, хватит об этом. У нас все готово к вылазке?
– Да, – одновременно ответили парни.
– Отлично! Вы собирайтесь тогда, а я пока пошел писать письмо.
Резкими шагами он прошел к столу, не оборачиваясь.