Но настроение женщины передалось мне. Я подумала, что растение точно замёрзнет, ведь ещё очень холодно на улице, а лимоны, наверно, вообще исторически не знают, что такое минусовая температура.

Я решила позвонить папе. Он живёт рядом, в соседнем доме.

– Привет! – начала я. – Тут лимон, дерево такое, выбросили. Может, возьмёшь на работу? Поставишь там, пусть стоит, у вас же там полно места!

– Возьму, – ответил он, и я тут же перебила:

– Тогда слушай, где он стоит!

– Не, я сегодня в командировку на три дня, так что взять-то возьму, но не сегодня. Ты пока у себя поставь, а я приеду – заберу на работу.

Я вздохнула, оглядев дерево и повесив трубку.

Мне на каток надо, а теперь придётся тащить это растение… Место ему искать на три дня…

Впрочем, сфоткаю это чудо и покажу Маше – она меня поймёт, простит и травить не станет. А завтра я точно на каток!

Пришлось приноровиться, чтобы нести этот горшок – неудобный оказался, да ещё и керамический, тяжёлый. Плюс видимость из-за лимона у меня снизилась, и потому я шла по газону, чтобы не встретиться с машинами и людьми.

– Ого, какой красивый цветок! – прокомментировал парень, обгоняющий меня.

– Его кто-то выкинул, а мне стало жалко, – оправдалась я, поскольку комментарий показался мне издевательским – этот цветок был не просто не красивым, а жутким. – Замёрзнет же…

– Это правильно, вы молодец, – одобрил незнакомец, останавливаясь. – Давайте, я помогу донести!

Я такого не ожидала. Привыкла, что у нас от людей ничего хорошего не допросишься, а тут сам предложил. Я взглянула на него, встречаясь с внимательными серыми глазами. Он смотрел спокойно и приветливо, чуть улыбаясь. Без шапки, в расстёгнутом пальто – явно вышел ненадолго. Светлые волосы, широкие плечи, стильная одежда, добрый взгляд…

Вот тут я растерялась. Так бывает.

Вроде бы мне очень нужна была помощь: горшок тяжёлый, дерево неудобное, а дом мой ещё через один только… Но вместо того, чтобы принять помощь и порадоваться, я смущённо улыбнулась и уверенно ответила, не сбавляя шаг:

– Ой, да не надо! Тут мне недалеко!

Самое интересное, что когда я говорила это, я и правда думала так, хотя минуту назад было тяжело, и спустя минуту снова станло тяжело.

– Да ладно, давайте помогу! – протянул руки к дереву парень.

– Нет-нет, я сама! – заверила я. – Но спасибо большое за предложение! Правда. Спасибо большое!

Он пожал плечами и пошёл дальше, быстро обгоняя меня, а я осталась плестись с лимоном и ругать себя, на чём свет стоит.

Почему так выходит?

И помощь была нужна, и парень симпатичный… Вот как так-то!

Настроение моё испортилось окончательно. Еле дотащила лимон и, признаться, планировала оставить его на лестничной клетке. Может, кто возьмёт. И лимон не замёрзнет, если ему придётся всё же дождаться моего папу.

Я была зла на это дерево. Мне казалось, что это всё из-за него. Парень бы познакомился со мной, может, а из-за лимона я растерялась и повела себя глупо. Хотя… как знать, может, без лимона парень и не заметил бы меня…

В любом случае, момент был упущен.

Сегодня мне вообще не везло к вечеру. В подъезде оставить растение не получилось: мне по дороге встретились, наверно, все возможные соседи. И, конечно, теперь оставлять дерево мне было неудобно, раз все знают, что его принесла я.

Пришлось забрать домой и поставить у окна.

И осознать, что я так устала тащить его, что на каток не пойду, хоть и надо бы было…

***

– Ну и где фотки? – спросила Маша, когда утром я зашла в столовую за печеньем – его выкладывали специально для нас, чтобы каждый мог взять, сколько надо и попить чай на рабочем месте вместо завтрака.

Я, набирая в салфетку печенюшки, ответила:

– Сейчас покажу, – и, закончив набирать, достала телефон и показала Маше лимон.

– Это что? – нахмурилась подруга.

– Вот из-за него я вчера никуда не пошла. – Объяснила я. – Лимон с помойки домой притащила, представляешь?

– Так и правильно! – поразила меня ответом Маша. – Это ж круто! Они, знаешь, какие дорогие! Я вот хотела купить, так жалко денег.

– Хочешь – забирай этот, – предложила я. – Может, он у тебя воскреснет.

– Может, – кивнула Маша. – Но он слишком большой, мне такой некуда…

– Зачем тебе вообще лимон? – решила поинтересоваться я.

– Как зачем? – поразилась она моему вопросу. – Это очень полезно, чтобы в доме росли цитрусовые деревья! У них листья выделяют какие-то там вещества, и это очень благоприятно для организма человека! Так что ты его полей, подкорми раствором специальным для лимонов, и будет супер-дерево!

– Ага, – буркнула я. Только этой возни мне не хватало. – Знаешь, мне парень предлагал помочь донести, а я отказалась.

– Ну и зря. – Уверенно сказала Маша, и я удручённо кивнула.

То, что у меня теперь было супер-дерево, меня нисколько не радовало.

– Да ладно, Оль, ну чего ты? – спросила Маша, заметив, что я в тоске. – Да, может, этот парень женат и с детьми, а помощь тебе предложил так, из вежливости. Не надо всё усложнять! У тебя зато лимон теперь есть! Ты ж любишь халяву – вот она к тебе и пришла!